CAPITULO XXIV

De las golondrinas, mirlas, zorzales, estorninos, tórtolas y palomas

Vanse1 ni más ni menos por el himbierno las golondrinas, solas entre todas las que carecen de uñas prisueñas que comen carne. Pero recógense a lugares cercanos, siguiendo las soledades abrigadas de los montes, donde se han hallado algunas vezes desnudas y sin plumas. Dízese no entrar en las casas de Thebas por haver sido conquistada aquella ciudad muchas vezes, ni en Bizia de Thracia, por las maldades de Tereo. Cecina, volaterrano, del orden ecuestre2 y señor de cuadrigas,3 llevándolas consigo, las soltava y dexava bolver a Roma, para que diesen nuevas de vencimiento, tornadas a sus nidos con color de victoria. Escrive también Fabio Píctor, en sus Anales, que, estando cercada una guarnición de romanos de los ligustinos,4 le fue llevada una golondrina quitada de sus hijos, porque buelta a embiar con un hilo atado al pie significase con sus ñudos a cuántos días, llegado el socorro, havía de salir hecho ímpetu del cerco.

Vanse también las mirlas y zorzales y estorninos ni más ni menos a lugares cercanos, pero éstos no pierden la pluma, ni se ocultan, porque los han visto muchas vezes donde se sustentan el himbierno, por la mayor parte en Alemania.

Mas verdaderamente se ocultan las tórtolas y pierden la pluma. Vanse también las palomas silvestres, aunque no se sabe dónde. Es proprio de los estorninos volar en manadas y andar a la redonda remolinando, yendo todos hazia el medio del escuadrón. Sola la golondrina entre todas las aves vuela haziendo regates a unas partes y a otras, y con grande ligereza, por lo cual no corre tanto riesgo de ser cazada o salteada de las demás aves, y sola entre todas ellas se mantiene volando.

EL INTERPRETE

1(Vanse). Estraña cosa es lo que cuenta {O}lao Magno de las golondrinas (si queremos creer lo que dize) y es que las sacan en las regiones septentrionales por el himbierno enovilladas y como muertas de sus helados fríos, donde se recogen cuando se ocultan de nosotros para que, desheladas poco a poco por la primavera, tornen a hazer sus nidos según que comúnmente lo vemos. 2(De la orden ecuestre). Eran los deste orden superiores a los plebeyos, e inferiores a los senadores y patricios. 3(Señor de cuadrigas). Quiere dezir que podía sustentar carros de cuatro cavallos. 4(Ligustinos). Creo entiende los de Liguria, que hoy llamamos Ginovesato, de que en el libro tercero largamente havemos hablado.