Libro Tercero

ARGUMENTO DEL LIBRO III

Tracta este libro III de lo voluntario e involuntario, de las cosas que se hazen por miedo de mayores males, si son voluntarias. De las circunstancias y reglas de la prudencia, qué sea voluntario y qué involuntario, qué sea la elección y la consultación. De la voluntad y voluntad afectable. De las cosas que están en nuestra mano, de la fortaleza y del fuerte, del loco y del osado, del tímido, de cinco maneras de fortaleza no verdadera, de la templanza y codicia, del temperante e intemperante, y del insensato.

CAPÍTULO I

Cuál se diga acción voluntaria y cuál involuntaria, y si es lícito hazer fealdad por evitar la muerte o alguna grande fatiga

Como se siga alabanza o vituperio a solas aquellas acciones que son voluntarias, será bien averiguar cuáles lo sean, y por el contrario cuáles sean involuntarias. Acción involuntaria sería cuando llevasen a un hombre contra su voluntad atado de pies y manos a alguna cosa, que él en ninguna manera quisiese. Luego la acción hecha por fuerza es aquella cuya causa viene de fuera, no poniendo cosa de su parte aquel a quien la fuerza haze. Pero si se haze algo por miedo de castigo, la acción será en parte voluntaria, porque cuando se executa está puesta en mano de quien la haze, y en parte involuntaria porque no se haría de voluntad aquello que fuerza el miedo a que se haga. Y aunque sea ansí, que cuando no pudiese hombre escapar de castigo, sin cometer alguna cosa muy torpe y fea, ha de morir primero que hazerla, pero si hiziere lo que es feo, con tal que a no hazerlo ha de morir por ello, la misma razón muestra ser justo que consiga haziéndolo perdón, y aun por escusar un trabajo muy grande es loable cosa cometer algún pecado pequeño. Pero las acciones cuya causa es ignorancia, si se huviere alguno de tal suerte que en sabiéndolo le pesa de haverlo hecho, como si (pongamos por caso) pensando que tomava plomo tomó plata, es cosa muy cierta ser involuntarias y si no le pesare se podrán llamar bien no voluntarias, pero los malos viciosos e incorregibles hazen sus obras de ignorancia en ninguna manera, aunque se pueden dezir ignorantes pues todo malo cuando haze el mal piensa ser bien lo que haze. De donde viene que no precede la ignorancia, mas acompaña al pecado. Así que podemos concluir hazer contra su voluntad los que ignoran la persona del que haze o lo que se haze, o ser aquello lo que se haze, o por qué, o en qué manera, lugar o tiempo, o con qué ayuda se haze. Por lo cual, como todo lo involuntario nasca o de fuerza o de ignorancia, síguese que aquellas acciones serán voluntarias cuyas causas vienen de dentro, entendiendo el que las haze cada una de las circunstancias.

APPÉNDIX

Tiene por averiguado toda la escuela de los theólogos, contra el parecer de Aristóteles, en este lugar, que no es lícito cometer la menor de las culpas porque de allí se sigan algunos bienes, y ansí cómo se deva antes un hombre ofrecer a la muerte que hazer el menor de los pecados veniales, y no nos escuse el miedo de la pena, queda que, desechado el parecer de Aristóteles, nos alleguemos al de los philósopos christianos como certísimo y muy verdadero.

CAPÍTULO II

De la elección

Cómo dependan las acciones de nuestra elección verná muy a propósito en este lugar que della se tráete. Es pues la elección una cosa voluntaria, según se ve claro. No aciertan los que piensan ser concupiscencia o ira; porque estas dos pasiones tenemos comunes con las bestias, y la elección es propria y peculiar a solos los hombres. Menos atinan los que dizen ser voluntad porque queremos lo que es imposible, y escogemos solamente lo que se puede hazer. Mas los que dizen ser opinión, por ventura no se engañan, en que como la opinión se tenga de cosas eternas no miran pertenecer solamente la elección a cosas puestas en nuestro alvedrío y voluntad; y si dizen no ser elección cualquiera opinión, pero sola aquella que se tiene de las cosas que nosotros hazemos, ¿cómo no advierten no ser unas mismas las cosas que son de perfecciones diversas? Y es cierto consistir la excelencia de la elección en la recta acción de la opinión, en la verdad. Será pues la elección cosa voluntaria, a quien precedió consultación, y por tanto se dize carecer de elección lo que de repente o sin consejo se haze.

CAPÍTULO III

De qué cosas se delibere

Pero podrá preguntar alguno qué sean aquellas cosas de que se consulta: cierto no son eternas, no inmutables, no naturales, no casuales, no muy remotas; ni las acciones de algunas artes; a causa de que ninguno consulta o toma acuerdo de cómo ha de escribir, y muchos le toman cómo han de curar, navegar y negociar; porque las acciones muy inciertas, e importantes (como deliberar de muy poco momento sea de hombres viles y baxos), merecen solamente consultación, no el fin por el cual se obra porque éste se toma y propone como principio, antes solas aquellas cosas que se enderezan al fin. Acerca déstas, hora sea una, hora muchas, hay trabajo, porque resolviendo venimos a aquel pensamiento del cual (aunque se halla a la postre) comienza a caminar toda nuestra acción para el fin, y ansí halladas todas las razones se acaba la consultación. Luego unas mismas cosas son subjectas a la consultación y elección, pero la elección es aceptación de aquello de que se deliberó.

CAPÍTULO IV

Cuál sea el objeto de la voluntad

Pero la voluntad es movida del fin y, los que creen ser este fin por sí honesto, parece engañarse en que no entienden amarse también los fines deshonestos. Mas los que piensan no ser el mismo fin por sí honesto, pero que parece honesto, tampoco aciertan; porque se seguiría no haver algún objeto natural de la voluntad, como ni havría algún objeto natural de la vista, si no lo fuese el color sino lo que a cada uno pareciese color. De donde viene que el objeto principal de la voluntad es por sí honesto, cual le desean los virtuosos, por el menos principal el que parece honesto, cual los malos le apetecen, porque de la manera que las cosas que verdaderamente son dulces son tenidas por tales de los que están sanos, y por amargas de los enfermos, ansí lo que parece honesto al virtuoso parece al que no lo es deshonesto.

CAPÍTULO V

Que las acciones que se siguen a la consultación y elección hazen hábitos voluntarios

De manera que las acciones que se siguen a la consultación y elección, por ser voluntarias, hazen hábitos voluntarios y ansí aunque ninguno es dichoso contra su voluntad, pero muchos se hazen de su voluntad malos y perversos. Porque, pregunto, ¿qué es la causa si pecas, inducido de alguna cobdicia o deseo y ofendes contra la ley, por ignorancia de la ley muy manifiesta, que lo has de pagar, aunque lo hagas forzado? También porque, si después de beodo mataste a tu padre, ¿lo pagas?, puesto caso que lo cometas con la ignorancia que se siguió a la beudez, y a la verdad, aunque por la variedad de la naturaleza particular de cada uno, y mezcla de los humores, atraiga el apetito diversamente a todos, pero obedece cuando quiere a la razón, de donde es que los primeros movimientos ni son en todos unos mismos ni son voluntarios, pero los que nascen de hábitos parece estar de la misma manera en nuestra libertad que los mismos hábitos. Los cuales quién negará ser voluntarios, si se entiende ser las acciones que los hazen voluntarias. Porque los que conceden ser la virtud voluntaria y el vicio no, contradicen a la razón, como sea necesario que las cosas contrarias anden acerca de una misma naturaleza, pero las acciones siempre están en nuestra mano y los hábitos solamente al principio, como las enfermedades en que por nuestra culpa caemos.

CAPÍTULO VI

De la fortaleza

Pasemos agora a explicar más particularmente las virtudes. La materia de la fortaleza en que esta virtud se exercita es lo terrible, no digo la pobreza, destierro, enemistades, enfermedades e infamia; las cuales cosas, el que las menosprecia, aun no se puede llamar fuerte, aunque puede en el sufrimiento destas cosas manifestarse una grandeza de ánimo invencible, pero llamo cosas terribles a las que espantan mucho, como la muerte, y ésta no de todas maneras, pero la que se recibe en la guerra por el bien común; donde se ofrecen muy grandes y repentinos peligros, los cuales el que los acomete con grande y osado ánimo con razón se puede {dar} por invencible y muy fuerte.

CAPÍTULO VII

De la diversidad de las cosas terribles y extremos de la fortaleza

Y porque se dize de dos maneras una cosa terrible, o porque excede las fuerzas humanas, de manera que no temerla sería falta de juizio o porque es igual a las fuerzas del hombre, esta última, si alguno la acometiere por algún fin honesto, y por aquella manera y orden que conviene, será de ánimo fuerte y levantado, y aunque el que es sin ningún temor deve carecer de nombre por haver destos pocos, puédese llamar impávido, que quiere dezir sin miedo. Mas el que excede, osándose llamar audaz u osado, éste es de tal manera fingidor de fortaleza que los peligros que tuviera, estando absentes en poco, los teme presentes. Pero el que peca de temor, siendo medroso, aunque le falta osadía se dize pecar por exceso de temor, a causa de echarse más de ver el exceso que el defecto; desconfía también siempre el medroso, y por el contrario el osado se sustenta con vana esperanza, mas el fuerte guarda medianía y dignidad entre todas estas cosas. También el osado es feroz antes de venir los peligros y después de venidos se espanta. Está el fuerte sosegado antes que vengan, y hierve cuando los tiene presentes. Dubdan algunos si los que por evitar algún grande trabajo se procuraron la muerte, se deven llamar fuertes, a lo cual se responde que no, por no lo haver hecho por razón de virtud, sino por huir de algún trabajo y calamidad, según se ha visto en nuestra edad por algunos notables exemplos.

CAPÍTULO VIII

De cinco maneras de fortaleza semejantes a la verdadera

Cinco géneros hay de fortaleza muy semejantes a la verdadera, el primero es de los ciudadanos a quien la cobdicia de honra o el miedo de ser privados de alguna dignidad o el temor del castigo o la necesidad del lugar haze muy fuertes, según vemos a cada paso acontecer en España, donde {por} ser ambiciosa esta nación, por temor de infamia, se ponen las vidas a cada paso al tablero.

La segunda es de aquellos que, por el conocimiento que tienen de las cosas de la guerra, acometen grandes peligros, pero la fortaleza de los ciudadanos es más hidalga y constante, porque éstos luego que comienzan los peligros a exceder su destreza desamparan los soldados, y ansí vemos a aquellos que al parecer havían hecho cosas de valiente y esforzado ánimo bolver cuando menos se cree torpemente las espaldas, entregar las fuerzas, desmanparar los presidios, y en suma hazer cosas feas y vergonzosas, pero por el contrario los ciudadanos anteponen la muerte honrada a la vida torpe y fea.

La tercera manera de fortaleza es la de las fieras, a quien la ira y furor haze impetuosas; esta postrera es la más natural, y si el furor se acompañare de elección, se seguirán admirables hazañas de verdadera fortaleza. Desta furor son naturalmente ayudados los ánimos por ser colérica la nación.

La cuarta es de aquellos que, de confianza de su fortuna y costumbre de vencer, suelen acometer con ánimo grande los peligros, a los cuales suele acontecer lo que diximos en la segunda manera.

La quinta es de los que, sin consideración del peligro, antes con ignorancia, parecen ser fuertes, y éstos desque ven ser el riesgo mayor de lo que ellos tenían pensado, como canalla baxa, temeraria e ignorante, buelven covardemente las espaldas.

CAPÍTULO XIX

Que es mayor fortaleza sufrir y tolerar los peligros que no acometerlos, y pasar dolor que no gozo

Cosa más propria de la verdadera fortaleza: sostener los peligros que no acometerlos, quiero dezir, resistir al temor, sufrimos al superior y acometemos al igual o inferior, de las cuales cosas es más difícil la primera, iten sufrir dolor que no gozo. Porque quien se gozara entre las heridas, tormentos y muertes, la cual tanto deve ser al varón fuerte más grave cuanto florece con más virtudes, y pierde muriendo mayores bienes de la vida. Pero no por eso no es fuerte, antes lo es más, porque en alguna manera se goza por aquel fin de la virtud que parece conseguir con la muerte.

Más la condición o estado de los soldados, en tanto se deve tener por más vil, en cuanto se priva con la muerte de menores y más pocos bienes de la vida.

CAPÍTULO X

Que se llaman solamente templados los que usan bien de ciertas partes del cuerpo

Por la materia, según quién se considera la templanza es dolor y deleite, y más el deleite, porque el dolor nasce de la absencia del deleite, y no todo de deleite es materia, porque no lo es el deleite del alma mas sólo el del cuerpo, y éste también no todo, porque no se dize destemplado el que se deleita demasiadamente con la pintura o con el canto, ni el que oliendo o gustando, si no es por accidente, conviene a saber, porque se entiende del olor de los manjares el sabor, que pertenece al gusto, y todo el deleite que nace de sabor depende del toque. De donde se sigue, que como nos quede un solo deleite que se nos comunica tocando, sean templados los que déste usan bien, y los que mal, destemplados, muy semejantes a las bestias, las cuales tienen el uso del toque común con nosotros. Alien de desto no todo toque es capaz de vicio, sino solamente el de ciertas partes del cuerpo.

CAPÍTULO XI

Qué hombres devan llamarse templados

Y como sea la cobdicia natural de dos maneras, una común y otra de cada cosa particular; común, como si uno tuviese gana de comer y bever en general; de cada cosa particular, como si apeteciese este particular mantenimiento o bevida. Los que pecan en la cobdicia o apetito común, pecan en una sola cosa, porque toman más de lo que basta a naturaleza, mas los que de la segunda manera, pueden errar por muchas vías, conviene a saber en más o menos, en el tiempo, lugar y modo. El abstinente ocúpase en sufrir el dolor de los males presentes, pero el temperante, de tal manera se exercita en el dolor, que no se duele por la absencia de la cosa deleitosa, como se suele doler y congoxar el destemplado. De donde viene que el destemplado, apeteciendo siempre, y faltándole algo, siempre está acompañado de dolor, mas el que es ageno de los deleites de todo género, porque es rara esta cosa y se aparta mucho de naturaleza, careció de nombre humano si no le queremos llamar insensible. Pero el temperante es el que se refrena de los deleites presentes, y los absentes no apetece, siguiendo solos aquellos que pertenecen a la salud del cuerpo, o no la contradizen. Finalmente abraza todos aquellos deleites que, guardada la virtud, no exceden las facultades.

CAPÍTULO XII

De oirás cosas tocantes a la misma templanza

Mas la destemplanza, a causa de consistir en el deleite que siguen de su gana los hombres, será vicioso más voluntario que el temer, el cual havemos provado consistir en dolor. Porque aborrece naturaleza el dolor como cosa molesta y dañosa, por lo cual será la destemplanza más digna de vituperio que el temor. También es grandemente de notar ser los peligros universales más voluntarios que los particulares, porque ¿quién no temerá menos los enemigos en general que a estos particulares enemigos, que arremeten con armas ofensivas, y que por el contrario son más voluntarias las luxurias particulares que las universales? Como el que agora quiere ser luxurioso no pretenda simplemente serlo, llámanse ansí mismo con razón destemplados y no corregidos los mochachos, como sea necesario al luxurioso y al mochacho el castigo, porque como sea el apetito de ambos insaciable, si los dexan libremente derramar crecerá con la frecuentación el apetito y derribará grandemente la afección al alma de su asiento y lugar. Por lo cual, como los niños con ayo, ansí los destemplados se deven refrenar con la razón.