{FILOSOFÍA NATURAL}

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Libro Primero de los Phísicos que tracta de los principios de la ciencia natural

CAPÍTULO I

Distinción de la naturaleza

La naturaleza es en dos maneras: una, de aquellas cosas que se mueven y pueden moverse, y otra, de las que ni se mueven ni pueden moverse, y como no se mueva cosa que no sea cuerpo, el conocimiento de la disciplina cuyo subjecto es el movimiento tracta y fenece acerca del cuerpo movible.

CAPÍTULO II

De los principios de las cosas naturales

Los principios de las cosas naturales y movibles que se engendran y corrompen son tres: materia, forma y privación. La materia y la forma son intrínsecas a la cosa cuyos principios son y partes principales del compuesto. Pero la privación antes es exterior. Cuéntase ansimismo tres principios, que son los mismos que havemos nombrado, de las transmutaciones naturales, cual es la generación y corrupción, aunque se requiere cualquiera dellos intrínsecamente: siendo necesario (como los principios y fines destas mudanzas sean o formas o privaciones dellas, y haya ansimismo materia en que se hagan) que sean aquellos principios interiores a la cosa. Pero en lo compuesto y ya transmutado no es menester privación alguna. Ambas a dos cosas se muestran con este exemplo: pongamos pues delante de los ojos la conversión que se haze de un cuerpo de un buey en gusanos o abejas. Claro está que, cuando comenzó a transmutarse, aquello de donde comenzó era su privación, y aquello en que se transmutó el otro extremo. Por lo cual se requiere la privación, la forma y la materia, y las abejas que se engendraron en aquella metamorphosi tienen dentro de sí la materia y la forma, pero la privación, que fue principio de aquella transmutación, fuera de sí. Lo mismo está aún más claro en la corrupción, porque si comienza la materia a mudarse de lo que es en aquelio que no es, converná haya aquellas tres cosas en la transmutación; pues es cosa muy cierta ser los extremos interiores, por lo cual la privación en quien la transmutación se acaba será necesario sea interior. Pero en la cosa que se ha de corromper, ¿cómo podrá estar la privación, como haya perecido cuando viene lo último de la transmutación?

CAPÍTULO II {BIS}

De la forma y privación

Mas la forma y privación es cosa clara ser contrarios, porque de un contrario en otro se hazen las transmutaciones de todas las cosas, aunque muchas vezes hay necesidad no sólo de dos contrarios pero de más, porque cuando se ha de introduzir calor si se comienza la transmutación de frialdad, es claro ser dos los contrarios, conviene a saber, la privación del calor y la misma frialdad. Pero acaso acaece que comience el calor a transmutarse de frialdad, porque pudo ser que comenzase de tibio.

CAPÍTULO III

De la materia

Pero la materia y la forma son principios y primeros fundamentos en la composición, mas en la resolución los postreros.

Por lo cual ambos se llaman naturalezas, siendo aquellos por quien las cosas naturales se distinguen de las que no lo son. La materia es en dos maneras: la una que, como tenga virtud de recebir todas las formas, ni puede corromperse ni engendrarse; la otra que, como se subjecte a la forma substancial de las cosas naturales, se informa de aquella primera materia y cualidades, de donde luego que se recibe la forma principal, se engendra una cosa compuesta, y el compuesto es principio de todas las transmutaciones, como es claro al que lo mirare con atención. Pero la materia no es principio de todas las transmutaciones, antes de solas aquellas que se acaban en forma substancial o cualidad. Porque las transmutaciones que se hazen entendiendo no dependen de alguna materia, como no parezca añadir o quitar forma alguna a la materia.

CAPÍTULO III {BIS}

De la privación, iten de la forma y materia más distinctamente

Mas la privación es un carecer de aquella forma que se puede recibir en la materia, pues de la que no se puede recebir no hay privación: porque no se puede admitir en el cielo la forma del fuego, o la forma del cielo en materia de elementos. Por lo cual ni en el cielo hay privación de elementos, ni en los elementos privación del cielo, pero las formas de que tractan los philósophos se atan a las condiciones de la materia, y son unas dellas substanciales y otras accidentales, porque el alma es forma substancial y la blancura accidental. Y contiene la materia virtualmente todas las formas, porque si no las abrazase desta manera, cómo podría ser que recibiese en sí las formas que no huviese poder de recebir, pues no es otra cosa tenerlas en virtud, que poder de cualquiera dellas ser ilustrada, siendo la forma cosa divina y digna de ser deseada en gran manera y, por tanto, aunque se llamen la materia y la forma naturas, sólo difieren en que la materia se puede dezir natura, como aquella de quien se hazen las cosas naturales virtualmente, y la forma se llama naturaleza, porque no en potestad pero en acto se hazen dellas las cosas naturales.

CAPÍTULO IV

De los principios de las cosas artificiales, de las causas de las naturales: forma, materia, eficiente y fin

No sólo de las cosas que se hazen por naturaleza pero también de las que se fabrican por arte hay los tres principios anotados, la privación de aquella forma y de lincamientos que produxo el artífice, la materia en que se exercita el arte y la forma que resulta. En las cosas que haze naturaleza, la forma es la primera y más importante, pero en las que haze el arte, es por el contrario más principal la materia. Pues como todo principio sea causa, explicados los principios, será bien tractar de las causas. Estas son en las cosas naturales cuatro: materia, forma, eficiente y fin. De la materia y forma havemos ya hablado, porque la privación, puesto caso que sea principio, no se cuenta entre las causas y aunque todo principio sea causa no toda causa es principio. La materia y la forma son principios y también causas, como el eficiente y fin, pero difieren en que la materia y forma adquiérense intrínsecamente, pero el eficiente y fin son de fuera. Es pues el eficiente de do se toma principio de alguna cosa. De las cosas eficientes unas son universales, como Dios, y otras particulares, como Rómulo; algunas tienen orden entre sí, como Saturno, Júpiter, Marte, Sol, Venus, Mercurio y Luna. Otras no le tienen, como padre, hijo, nieto, bisnieto. Iten, algunas son de tal manera causas que hazen efectos contrarios, porque un mismo piloto cuando está presente guarda el navio, y cuando absente le destruye; el fin es adonde va a parar la cosa. De los fines, unos son deseados y otros se consiguen a éstos. Los deseados son de tal naturaleza como la sanidad, que se alcanza con medicinas y exercicio, y los consecuentes son como el exercicio y medicina. Porque lo que principalmente se busca es la salud, y después lo que haze al caso para ella.

CAPÍTULO V

Cuántas causas pueden tener las cosas, de las causas que llaman no de por sí, y del caso y fortuna

Havemos hasta agora tractado de las cosas que son causas y principios de por sí; agora tocaremos, en breve, las que suelen llamarse causas, aunque no de por sí. De manera que el caso y fortuna, como se hallen en las cosas que acaecen pocas vezes, se llaman impropriamente causas. Porque las que acaecen muchas o se hazen por naturaleza o por consejo, pero las que ni muchas ni raras vezes, no están puestas en poder de lo fortuna, pero hállanse solamente en las cosas que a ninguna cosa se obligan, como la materia que puede de sí ser cálida y fría. Pero si se apropian a alguna causa o necesidad, es imposible que acontezcan igualmente ambas cosas.

CAPÍTULO VI

De los monstruos

De la manera que son algunas causas impropriamente eficientes, ansí también se hallan efectos que suelen llamarse monstruosos, y éstos, aunque no acontezcan de intención de las causas particulares pero de la naturaleza universal, son dotados de fin y cierta manera de razón.

CAPÍTULO VII

Del orden de los fines y de las causas

Hay también entre las causas cierto orden, y éste muy necesario, porque la forma informa la subjectada materia, y el eficiente engendra la forma, el fin al eficiente. Por lo cual el fin es el mejor entre todas ellas. Y así advirtieron muy bien los philósophos, que de la manera que se deduzen las conclusiones de las premisas, ansí es necesario que se concluyan del fin aquellas cosas que a él se enderezan; no obstante que se han notado algunos, esto se mire que no parece restrinjirse a algún fin como la muerte. Pero como la muerte no es nada, no es de maravillar que no tenga fin alguno. Otras cosas hay que acontecieron ansí por razón de la materia, como los monstruos. Porque la necesidad de las cosas naturales, ni más ni menos que las de las cosas hechas por arte, dependen algunas vezes en cierta manera de la materia. Pero las acciones de naturaleza se goviernan como diximos principalmente del fin, y por tanto las cosas compuestas de elementos no guardan su orden, porque es necesario se goviernen por el fin, no por la materia, y ansí los huesos más pesados se colocan en la cabeza y parte más alta, y la sangre más liviana anda muchas vezes por las partes más baxas del cuerpo. Proveyendo naturaleza en que cualquiera con razón se rigiese antes del fin que no.de la materia, y aun hay algunas cosas que toman de la forma su necesidad, como aquellas que se concluyen por demostraciones matemáticas, y algunas dependen del eficiente, como la claridad del portal que la tiene del sol que le alumbra.

CAPÍTULO VIII

Del movimiento

Y como la naturaleza sea principio del movimiento y del reposo, no conoceremos antes la naturaleza que conozcamos qué cosa es el movimiento y la holganza. Luego todo lo que se contiene en el cielo y en la tierra, y finalmente en todo el mundo, o permanece en sus partes o se va pasando; aquello se dize constante y esto fluxible. Constante es como el hombre y la piedra, y fluxible como el tiempo y movimiento. El movimiento es una perfección que corre comenzada de la cosa que se mueve. Todo lo que se mueve o pasa espacio, como las cosas que mudan lugar o adquieren cuantidad, como las que se augmentan o disminuyen, o cualidad, como las que se calientan, entibian o enfrían o alcanzan otra cosa semejante, y porque todo movimiento es continuo, y las cosas continuas tienen potencialmente infinitas partes, terná también infinitas partes el movimiento. Por lo cual, las cosas que se dizen moverse se han movido y se moverán más, y ansí se suele dezir, bien a propósito, haver havido movimiento antes de cualquier movimiento, y haverle de haver porque las cosas que se adquieren con movimiento no se pueden adquirir con tiempo indivisible y por esto cualquiera cosa que se cree moverse, y haverse antes movido, es necesario que se mueva también después, y el movimiento que se dize haver sido ante todo movimiento se deve llamar primero, porque parece haver primero cesado, y el movimiento que se cree haver de ser después de todo movimiento se dize postrero porque ha de comenzar a la postre. Y aquellos movimientos son de un mismo género y de una misma especie cuyos fines y términos se encierran en un mismo género o especie.

Y para que sea uno el movimiento es necesario sea una misma cosa la que se mueve, y el tiempo en que se mueve continuo y la misma cosa movible, y, por el contrario, para que sea contrario o diverso, converná faltar alguna de aquestas cosas, que diximos requerirse y parecerán también diversos los movimientos curvos y rectos. Hay ansimismo otros que anotamos llamar reflexos los philósophos, porque éstos, a causa de comenzar de allí de adonde antes havían venido, se dizen muy bien reflexos. Por lo cual, intercediendo alguna holganza, no podrán ser continuos, y todo movimiento se compara a otro del mismo linage: como el recto al recto, y el circular al circular, igual o desigual, más ligero o más tardío, y por otros muchos géneros de comparación semejantes a éstos.

CAPÍTULO IX

De la ligereza del movimiento, la cual se toma de la proporción que hay entre las proporciones de los movedores

La velocidad del movimiento se considera según la proporción que hay entre las proporciones de los que mueven, y los impedimentos que resisten, porque si Sócrates puede mover cuatro onzas y mueve dos, habrá entre el que mueve y el movido proporción dupla; iten, si Davo puede mover tres onzas y moviese una sola, habrá entre Davo y lo movido tripla, y cual fuere la proporción que saliere de la dupla y de la tripla tal será la velocidad de ambos movedores. Y ansí coligiremos ser sesquiáltera la proporción de aquello que, como pueda mover tres onzas, mueve una y lo que, pudiendo mover cuatro onzas, mueve dos, y moverá déstos con mayor presteza la que tuviere menor potestad, porque estará menos impedida. En lo que es cosa de notar que, como cualquiera proporción que se compone de mayor y menor proporción sea menos que dupla a la mayor proporción, y al menor mayor, si alguno moviere dos onzas, y moviere una onza pudiendo mover dos onzas, no será dupla la ligereza de la onza movida a la de las dos onzas; porque como sea óctupla la proporción de las ocho onzas a la onza, componerse ha de dos proporciones desiguales, conviene a saber, de la cuádrupla que hay de ocho onzas a dos y de la dupla que hay de dos onzas a una, por la cual, la proporción óctupla a la cuádrupla, la que es la mayor será menor que dupla, y a la dupla mayor. Por lo cual se concluye que la velocidad de la onza no será doblada, por el contrario, puede ser que mueva alguno la mitad de la cosa, con más que doblada ligereza, que el todo, como si acomodáremos a una misma regla un cuadrante, que mueva una onza, y dos, porque la proporción de tres onzas a dos es sesquiáltera, y tripla a la onza y convéncese, por razón de números, ser mayor la tripla que la dupla y que la sesquiáltera. Por la misma observación se colige que si cuatro onzas movieren una y si ocho onzas que son duplas a cuatro movieren la misma onza que no moverán la onza con doblada velocidad, porque la proporción cuádrupla que hay de cuatro a la onza no puede ser subdupla a la óctupla. Porque la óctupla que hay de las ocho onzas a la onza es necesario se componga de la proporción que hay de las ocho onzas a las cuatro y de la que hay de cuatro a la onza, pero de ocho a cuatro hay proporción dupla, y de cuatro a uno cuádrupla. Por lo cual, como sean desiguales, la dupla será muy menor a la óctupla que la subdupla, y la cuádrupla mayor, por lo cual la óctupla a la cuádrupla será algo menor que dupla; acontece también otra cosa más subtil a los que miran en ello, y es que aquello que como sea duplo mueve alguna cosa, lo mueve más que con dupla velocidad. Como si se tomaren los exemplos de los que mueven con ocho y con cuatro, y de los dos movidos podríase también alguno maravillar de que no sea necesario que los que mueven apartados algunas cosas juntos las muevan igualmente. Lo cual se provará acaecer, porque si las cuatro que movían una onza con proporción cuádrupla se ayuntaran a otros cuatro que movían dos con proporción dupla y se ayuntaren también dos onzas y una onza. Las cuatro que se ayuntaron a otras cuatro constituían ocho, y la onza con las dos hará tres, y de ocho a tres será dupla super bipartiens tercias, en la cual proporción ninguno de los cuatro apartados movía. Pero entre estas cosas es verdad muy general que, si alguna cosa mueve a otra, lo que es de la mitad de potestad podrá mover con igual velocidad la mitad de la cosa movida.

CAPÍTULO X

De dónde se conozca la velocidad del movimiento y de dónde la velocidad del movimiento derecho o recto y del que se haze a la redonda y de la ligereza de la circuición

Todo lo que se mueve se mueve para algún lugar igualmente con sus partes. De donde, si una parte se moviere muy aprisa, se verá mover también el todo con grande velocidad, y conócese la ligereza del movimiento en la línea que pasa por el punto medio del cuerpo movido, como del que se haze en redondo se conoce en la línea que se tira desde el punto movible más apresurado, pero la presteza de la circuición se puede colegir de los ángulos que haze acerca del centro. Por lo cual aquellas cosas se dirán ser de igual velocidad de circuición de las cuales se constituyeren unos mismos ángulos acerca del centro.

CAPÍTULO XI

De dónde se entiende la presteza de los demás movimientos

Pero la presteza del augmento y diminución, apretamiento y extensión se considera (aunque las demás cosas sean iguales) de la cantidad adquirida o perdida, y por el semejante del extendimiento o compresión; ansimismo, la velocidad del movimiento, que es de cualidad en cualidad, se comprueva de la calidad adquerida o perdida, con tal condición que la velocidad de todos los movimientos se rastree de la grandeza o muchedumbre del tiempo.

De lo dicho se puede sacar que se halla el movimiento principalmente en tres principios, que son calidad, cuantidad, y lugar.

Porque aquel es verdadero movimiento cuyos extremos se contienen en algún principio, de donde viene que ni la generación ni la corrupción parecen ser movimientos proprios, como la generación comience de lo que no es, y por el contrario la corrupción se acabe en cosa que no es, y el movimiento que es de calidad en calidad se halla solamente en aquella especie que llaman los griegos potencia natural, o en la que dizen cualidad de padecer, y no en todas éstas, porque la lumbre puede introduzirse sin algún movimiento.

CAPÍTULO XII

Que no se pueda señalar lo postrero del movimiento

Y como la línea, por la parte que comienza y se acaba, contiene actualmente puntos, y en medio, como sea infinita solamente en potencia, ansí también el movimiento se dirá haver produzido las partes primeras y medias en potencia, y en acto las últimas, porque aunque no haya alguna primera mutación, por preceder un movimiento, o a cualquiera otro se asignará la postrera.

CAPÍTULO XIII

De la generación de los movimientos

Unos movimientos se hazen por fuerza, otros naturalmente, y otros son, como procedan del alma, animales. Los movimientos naturales, en aquellos en que se mueve lo pesado abaxo y lo liviano arriba, como se ve en los elementos y mixtos, pero los animales son indiferentes a todos puestos de lugares y házense por violencia los que se llaman forzados e involuntarios, como la rotación, vectión e impulso, pero difieren en que los naturales poco a poco se van haziendo hazia el fin mayores; los violentos, por el contrario, más floxos, y los animales se apresuran solamente en el medio.

CAPÍTULO XIV

De la holganza

Y porque es necesario sea la doctrina de los contrarios una misma, todo lo que diximos en el movimiento es justo se reconozca en la holganza, y es de saber que ésta es de aquellas cosas que, como puedan moverse, acontece que no se mueven. Por lo cual, de la manera que un movimiento es contrario a otro, ansí a una holganza se opone otra. Iten, una holganza hay natural, cual es la del aire arriba, otra animal, como estar asentado, otra forzada, como es la del fuego en lo baxo. Iten, cualquier cosa que huelga, holgó y holgará de necesidad.

CAPÍTULO XV

Del lugar

Y porque lo que se mueve es necesario tenga lugar, será bien hablemos del lugar, haviendo disputado del movimiento. No es pues otra cosa lugar que la superficie con que son rodeados los cuerpos, y el lugar es de sí inmovible, porque el cielo de la luna es lugar del fuego, y el agua de la tierra, y las superficies con que se ayuntan los términos del continente y contenido, por lo cual quisieron los philósophos ser iguales, a causa de no ser constriñidos a confesar que intercedía algún vazío, y todas las cosas son rodeadas o de algún cuerpo o de lugar, como Júpiter de Saturno, o se creen estar distantísimas del centro de la tierra, como el cielo postrero, fuera del cual se convence o no haver nada o un vazío purísimo. Y todos los elementos van a la superficie del cuerpo continente y la tierra desciende al centro que le fue asignado de naturaleza.

CAPÍTULO XVI

Del vazío

Algunos creyeron haver vazío por extenderse algunas cosas y apretarse otras, lo cual no parece se podría hazer si no tuviesen algún vazío mezclado, dentro del cual cualquiera se recibiese, pero no miran bien cuando algunas cosas se espesan o hazen ralas poderse los cuerpos tenues expeller y recebir. Lo cual hecho paresce la cosa mayor o menor porque en la rarefacción no se adquiere nuevo tamaño, sino nuevo lugar, siendo lo apretado aquello que, como parezca de pequeña cantidad, se esconde debaxo de mayor materia y por el contrario lo extendido lo que, paresciendo grande, se esconde debaxo de materia menor. Entre los cuerpos unos no pueden extenderse o apretarse, aunque se hagan raros y densos, como acontece en el cielo, cuyas estrellas son más espesas, otros se pueden rarescer y espesar, como los elementos o lo que de ellos se compone, y si huviese algún intervalo vazío, no podrían los cuerpos simples moverse en él, porque no habría fuerza alguna que resistiérese dentro o fuera, y no puede haver movimiento sin alguno que resista; porque, cuando no hay fuerza alguna que contradiga, síguese transmutación momentánea y el movimiento se mide con tiempo, no con momento.

CAPÍTULO XVII

Del tiempo

Y como el tiempo mida al movimiento, llámanle los griegos άραθμός o número, y aunque sea ansí pero depende del movimiento, porque entonces conocemos el tiempo cuando percibimos el movimiento y aun la continuación del tiempo y la parte que es en el tiempo primera y postrera consta de la continuación del movimiento y de partes, y por tanto se dize medir el tiempo las cosas que corren y pasan, si por ventura no mueve también las que constan y permanecen, porque todo lo que es se dize ser en tiempo, y el tiempo por sí movidor es una cierta disección o pasión, y el movimiento es principalmente pasión de aquel cuerpo que es primero y sempiterno, y las pasiones del tiempo son ser largo, breve, mucho y poco, y del tiempo no hay sino un movimiento que es fin del tiempo pasado, y principo del que está por venir. Por lo cual toda la substancia del tiempo está de algunos constituida en un momento, pero es de saber que de la manera que ninguna magnitud se compone de puntos, ansí ningún tiempo se puede componer de momentos, porque los momentos no pueden dividirse y lo que no puede dividirse juntado a otro indivisible no haze alguna continuidad y los momentos son como los puntos en la línea, y ansí son infinitos en el tiempo, porque lo que es continuo se puede dividir en partes infinitas. Luego, ansí como entre cualesquiera dos puntos hay puntos infinitos, ansí entre cualesquiera dos momentos hay infinitos momentos. Por lo cual entre éstos intercederá tiempo, y entre aquéllos la línea.

CAPÍTULO XVIII

De los principios y fines de las cosas permanentes y sucesivas, y del movedor principal

De las cosas que permanecen y se engendran el principio es el momento, porque cuando se produzen dezimos que son primeramente, y que nunca habían sido, y por el contrario de las sucesivas no puede haber algún principio, porque luego que comienzan a correr, no se cree que son, pero que luego serán, y de las floxas y constantes, que se corrompen, ningún momento igualmente se asigna, pero de tal manera dezimos haver faltado cada una que se crea no ser entonces pero haber sido antes. Todo lo que se mueve o es perpetuo como el cielo o subjecto a corrupción como las plantas, y todo lo que se mueve es necesario sea movido de otro, como las cosas que vemos ser movidas de intrínsecos y de extrínsecos principios, y lo que se dize moverse a sí mismo es necesario se componga de dos partes, conviene a saber: materia que es movida y forma que mueve. Por lo cual, como Dios sea simplísimo, no constará de algunas partes de las cuales la una mueva y la otra sea movida, pero moverá siempre y en ninguna será movido. Y la materia, como carezca de toda acción, acontecerá solamente ser movida y no m{ov}er; lo cual, si todo es ansí, porque no sea infinito el orden de las causas que mueven, somos compellidos a confesar haber un principio de todas las cosas y eficiente de todos los movimientos.