Libro Trigesimosexto

NATURALEZA DE PIEDRAS Y SUPERFLUIDAD DE MARMOLES

CAPITULO I

{Lujo de los mármoles}

Resta por dezir la naturaleza de las piedras, esto es, una principal locura de las costumbres, para que también se pongan en silencio las piedras preciosas con los succinos y los christales con los murrhinos. Todas las cosas de que hemos tratado, hasta este libro, se puede dezir haver sido engendradas por causa de los hombres. Naturaleza havía hecho los monees para sí misma, para fortalezer algunas partes con las entrañas de la tierra y para domar juntamente con esto los ímpetus de los ríos y quebrar sus ondas y refrenar con su durísima materia las partes que de ninguna manera están quietas. Ya cortamos estos montes y los traginamos, no por una razón sino por causa de deleytes, haviendo sido sólo pasar por ellos maravilla. Los antiguos tuvieron casi por milagroso prodigio haver pasado Aníbal los Alpes y vencido su aspereza y después los cymbros. Aora estos mismos son cortados en mil géneros de mármoles: los promontorios se abren al mar y la naturaleza de las cosas se reduze a planicie. Quitamos de su lugar y llevamos a otra parte aquellas cosas que estavan puestas y constituidas por términos para apartar y dividir las gentes; y se hazen naves de propósito por causa de los mármoles y las cumbres de los montes son llevadas de una parte a otra por las ondas, parte cruelísima de las cosas de naturaleza, y aun también con mayor locura que quando se buscan vasos en las nubes para las bevidas frías y se cavan junto al cielo las peñas para bever con hielo.1 Considere cada uno, entre sí, qué precios oyga que se dan por estas cosas y qué grandes y pesadas piedras vea llevarse y traerse. Pero ¿quánto más dichosa fuera la vida de muchos sin estas cosas, para las quales es necesario suceder muertes de muchos y que antes con ellas más verdaderamente padecen los mortales? ¿Para qué usos o para qué otros plazeres, sino para estar echados entre las manchas de las piedras,2 como si con las tinieblas de las noches no se le quitasen a la mitad de la vida de cada uno estos plazeres? Considerando estas cosas me avergüenzo grandemente de los antiguos. Hay leyes censorias que vedan el poner en los combites mollejas y lirones y otras cosas de menos cuenta, y no hizieron ley alguna que vedase traer mármoles y pasar los mares por esta causa.

EL INTERPRETE

1(Hielo). Por cristal. 2(Entre las manchas de las piedras). Entre manchados jaspes.

CAPITULO II

Quién fue el primero que mostró en edificios públicos el mármol

Dirá por ventura alguno: no se traían en aquel tiempo mármoles, pero dezir esto es falso. Porque, siendo edil Marco Scauro, se vieron traer trecientas y sesenta colunas para la fiesta del theatro, hecho para tiempo limitado, que apenas havía de durar un mes, con silencio de las leyes, sólo dando demasiado consentimiento a los públicos plazercs. Pero esto, ¿por qué? O ¿por qué camino entran más escondidamente los vicios que por el público? Es cierto que no de otra manera vinieron a usarse en obras paniculares el marfil, oro y piedras preciosas. Pues ¿qué cosa dexamos de todo punto para los dioses? Pero sea así, háyanlo concedido a los plazeres y regozijos públicos. ¿Por ventura no callaron también otras dellas grandísimas y consintieron que en el patio de Scauro se pusiesen de treinta y ocho pies de alto, de mármol lucúleo? Y esto no se hizo ocultamente ni a escondidas. Porque el que tenía a cargo el reparo de las latrinas pidió satisfacción del daño que se le havía hecho quando se llevavan a palacio. ¿No fuera más provechoso prevenir en tan mal exemplo la guarda de las buenas costumbres que callar el llevar tan grandes y pesadas piedras a casa de un particular por delante de las estatuas de los dioses hechas de barro cozido?

CAPITULO III

Quién fue el primero que tuvo en Roma colunas de mármol peregrino

Y no parece haver sido Scauro el que truxo y causó este dafio a la impróvida ciudad, con este desorde nado exemplo de vida, porque antes dél Lucio Craso, orador, fue el primero que tuvo colunas de mármol estrangero en el mismo palacio, pero de mármol himetio y no más de seis y no más largas que de doze pies, y por esto Marco Bruto, riñendo con él, le llamó Venus Palatina. Pero, al fin vencidas las buenas costumbres, no hizieron caso destas cosas. Y mirando reprovadas en vano las cosas que havían vedado, quisieron más no poner leyes algunas que ver que no se cumpliesen ni guardasen. Los que se siguieren después de nosotros provarán que no hemos sido mejores que ellos. Porque ¿quién tiene hoy patio de tantas colunas? Pero, antes que tratemos de los mármoles, diremos en éstos los precios aventajados de hombres que los labraron. Y primero contaremos los artífices.

CAPITULO IV

Quiénes fueron los primeros que alcanzaron loa en labrar mármol y en qué tiempos

En labrar y esculpir mármol fueron los primeros que tuvieron fama Dipeno y Scilo, nacidos en la isla de Candía, en tiempo que aún imperavan los medos y antes que Ciro comenzase a reynar en Persia, esto es, cerca de la Olimpiada cincuenta. Estos se fueron a Sición, que fue mucho tiempo patria de todas las oficinas de metales. Havían los sicionios puesto simulacros de algunos dioses en lugares públicos y, antes que se acabasen, quexosos los artífices por una injuria, se fueron a Etolia; luego sobrevino a los sicionios hambre y esterilidad y cruel fatiga y congoxa. Y, pidiendo remedio con plegarias, Apollo Pithio respondió que se le daría si Dipeno y Scilo acabasen de perficionar las estatuas de los dioses, lo qual alcanzaron dellos con grandes mercedes y regalos que los hizieron, y fueron aquellas estatuas o simulacros de Apollo, Diana, Hércules y Minerva, la qua! fue después tocada con fuego del cielo.

CAPITULO V

Ciento y veinte y seis noblezas de obras y de artífices en mármol y del mármol paria y Mausoleo

Quando éstos vivían ya havían estado, en la isla de Chío, Malas, escultor, y después su hijo Miciades, y después su nieto Anthermo Chío, del qual sus hijos Bupalo y Anthermo fueron famosísimos en aquella ciencia, en tiempo del poeta Hipponacre, que es cierto haver sido en la Olimpiada sesenta. Y si alguno contare hazia atrás la familia déstos, hasra el bisabuelo, hallará haver comenzado el origen de aquel arte con el origen de las Olimpiadas. Tenía Hipponacte notable fealdad de rostro, por lo qual pusieron su figura en los círculos de los juegos para mover la risa. Por lo qual, indignado Hipponacte contra estos que le retrataron, de tal suerte los apretó con la amargura de sus versos que creen algunos que los hizo se ahorcasen, lo qual es falso, porque después hizieron muchos simulacros en las islas cercanas, como en Delo, donde debaxo de una estatua pusieron algunos versos, diziendo que la isla de Chío no solamente era ilustre por las excelentes vides, sino también por las obras de los hijos de Anthermo. También los jasios muestran a Diana hecha de sus manos. Y en la misma Chío es conocida por obra suya la figura de Diana puesta en lugar alto, cuyo rostro los que entran juzgan estar triste y, los que salen, alegre. En Roma hay figuras de sus manos, en el templo Palatino la de Apolo, en lo alto del templo, y casi en codos los que hizo el emperador Augusto. También huvo obras de su padre en la isla de Delo y en la de Lesbos.1 Y de las obras de Dipeno están llenas Ambracia, Argos y Cleon.

Pero todos usaron solamente del mármol blanco de la isla de Paro, a la qual piedra comenzaron a llamar lichnite, porque se cortava en sus cuevas para torzidas o mechas de los candiles, como escrive Varrón, haviendo hallado después otros mármoles mucho más blancos, y también poco tiempo ha en las canteras de los lunenses.2 Pero en la de los paros se cuenta una cosa admirable: que haviendo abierto por medio la peña de una piedra con las cuñas, hallaron dentro la imagen de Sileno. No se deve pasar en silencio haver sido esta arte mucho más antigua que la pintura y estatuaria, las quales una y otra comenzaron con Phidia en la Olimpiada ochenta y tres, cerca de trecientos y dos años después. Y cuentan que el mismo Phidia esculpió mármol, y que de su mano hay una Venus en Roma, entre las obras de Octavio, de grandísima hermosura. El principalmente enseñó (como es cosa cierra) al noble Alcamene Atheniense, del qual hay muchas obras en Athenas, en lo sagrados templos, y fuera de los muros una famosísima Venus, que se llama Aphrodite Encepois. Y ésta dizen que la acabó Phidias de todo punto. Deste mismo fue dicipulo Agorácrito Pario, que por su edad le fue agradable. Y asi, se dize que le dio muchas de sus obras, para que tuviese nombre. Compitieron entre sí los dos dicípulos en la hechura de Venus y venció Alcamene, no con la obra, sino con los pareceres y votos de la ciudad, que favorecía a su natural contra el forastero. Por lo qual se dize que vendió Agorácrico la figura que él havía hecho, pero con tal condición, que no havía de estar en Atenas, y llamola Némesis. Esta se puso en Rhamnunte, aldea de Atenas, la qual antepuso y prefirió Marco Varrón a todas las figuras. También hay una obra de Agorácrito en la misma ciudad, en el templo de la gran Madre. Ninguno duda haver sido Phidias celebradísimo entre todas las gentes, que conocen la fama del Júpiter Olímpico; pero, para que con razón le sepan loar también aquellos que no vieron sus obras, lo mostraremos solamente con algunas pruevas de ingenio. Y no usaremos para esto de la hermosura del Júpiter Olímpico ni de la grandeza de la Minerva que hizo en Athenas, aunque es de veinte y seis codos de alto y labrada toda de marfil y de oro, sino sólo diremos de su escudo, en el qua! en la parte relevada esculpió alrededor la guerra de las Amazonas, y en la parte cóncava del mismo la batalla de los dioses y de los gigantes. Y en los zapatos la de los lapithas y centauros, de tal suerte acompañó de su arte todas las partes pequeñas. Pero aquello que está esculpido en la basa lo llamó Pandora génesin. Allí están treinta dioses que nacen, con una vitoría principalmente admirable. Los más diestros en el arte loan también con admiración una serpiente y una esphinge de metal debaxo de la misma punta de la lanza. Esto hemos dicho de paso de un artífice nunca suficientemente loado, para que juntamente se conozca que aquella magnificencia de su arte era también igual en las cosas pequeñas. Ya diximos la edad de Praxiteles corre los estatuarios, el qua! en la gloria de labrar mármol también se aventajó a sí mismo. Hay obras de su mano en Athenas, en el Cerámico, pero aventájase a todas las figuras, y no solamente a las de Praxiteles pero a todas quantas hay en el mundo, una Venus que por verla fueron muchos navegando a Gnido. Havía hecho dos y vendíalas juntas, la una vestida, la qua! escogieron los de la isla de Coo, según la condición puesta, porque havía n de dar por la otra el mismo precio, juzgando ser cosa más severa y vergonzosa, y dexada dellos la desnuda la compraron los de Gnido, con inmensa diferencia de fama. Después quiso com prársela a los gnidos el rey Nicomedes, prometien do pagar por ella todo lo que devía la ciudad, que era grandísima suma. Y quisieron más pagarlo codo, y no sin razón. Porque con aquella figura ennobleció a Gnido Praxiteles. Abrese todo su pequeño templo para que por todas partes se pueda ver la figura de la diosa, favoreciendo ella (según se cree) el haverlo hecho así. Y desde qualquiera paree que se vea no causa menor admiración. Dízese que cierto hombre, vencido de su amor, quedándose de noche en el templo, tuvo ayuntamiento con la estatua, y la mancha que quedó en ella fue indicio de su deleyte. Hay también en Gnido otras figuras de mármol de ilustres artífices, un Baco de Briaxis y otro de Scopa, y una Minerva, pero no se puede mostrar otra mayor señal de la hermosura y belleza de la Venus de Praxiteles que es ser nombrada sola entre todas éstas. De su misma mano es también el Cupido, el qual puso Cicerón por objeción a Verres; aquel por quien tantos ivan a Thespis, y aora está puesto en las escuelas de Octavia. También es de la misma mano otro que está en Pario, colonia de Propóntide, desnudo, igual en perfección y en injuria a la Venus de Gnido, porque, siendo amado de Alchidas Rhodio, dexó también en el otro semejante indicio de su amor. En Roma son obras de Praxiteles Flora, Triptolerno y Ceres, en los huertos Servilianos, y las estatuas del buen Suceso y de la buena Fortuna, en el Capitolio. También las Ménades y las que llaman Tilladas y Chariátidas y Silenos, en los monumentos de Asinio Polión, y Apolo y Neptuno. Cefisodoro, hijo de Praxiteles, fue heredero de su hazienda y arte, de cuya mano hay en Pérgamo una hermosa figura de dos muchachos abrazados, con los dedos impresos en el cuerpo más verdaderamente que el mármol. Las obras suyas que hay en Roma son: Latona en el templo de Palacio; Venus en los monumentos de Asinio Polión, y Esculapio y Diana en el templo de Juno, entre los pórticos de Octavia. La fama y loa de Scopa compite con éstos. Este hizo la Venus y Pothón y Phaetonte, estatuas que son veneradas con santÍsimas ceremonias en Samotracia. También el Apolo Palatino y una imagen de Vesta, sentada en los huertos Servilianos, que es muy loada y junto a ella dos camareras y otras dos semejantes a éstas están en los monumentos de Asinio. Donde está también uno que lleva una cesta en la cabeza, de mano del mismo. Pero con grandísima estimación está en el templo de Cneo Domicio, en el Circo Flaminio, Neptuno y Thetis y Achiles, nereydas sentadas sobre delphines y vallenas y hippocampos. También tritones y el coro de Phorco y Pristes y otros muchos animales marinos, todo de su misma mano. Obra excelente y preclara, aunque huviera gastado en ella toda la vida. Pero aora, fuera de las cosas sobredichas y otras que no sabemos, hay de su mano un Maree sentado, grande corno coloso, en el templo de Bruto Calayco, junto al mismo Circo, como van a la puerta Labicana. Fuera deseo, en el mismo lugar hay una Venus desnuda que baze ventaja a la de Gnido, que labró Praxiteles, y que pudiera ennoblecer qualquiera otro lugar. Pero las grandezas de las obras de Roma la ponen en olvido, y la gran multitud y junta de oficios y de negocios apartan a todos de la contemplación de cosas tales, porque tal admiración es de hombres que están ociosos y es necesario que sea havíendo grande quietud y silencio del lugar. También por esta ocasión no se sabe quién fue el artífice de aquella Venus que dedicó el emperador Vespasiano entre las obras de su templo de la Paz, digna de la fama de los antiguos. También, igualmente, se duda, en el templo de Apolo Sofiano, si hizo Scopas o Praxiteles la Niobe que está muriendo con sus hijos. También de quál mano de los dos sea el padre Jano, dedicado del emperador Augusto en su templo, haviéndole traído de Egipto, el qual está ya ocultado por haverse cubierto de oro. De la misma suerte, en la curia de Octavia, se duda el artífice del cupido que tiene un rayo en la mano. Y últimamente se afirma ser aquél retraca de Alcibiades con la hermosura que tenía en aquella edad. Muchas otras cosas agradan en la misma escuela sin autores conocidos. Quatro sátiros, uno de los quales, cubierro con un paño, lleva en los hombros al padre Baca; otro que lleva a Baca de la misma suerte; el tercero acalla a un niño que llora; el quarto mitiga la sed con la taza de otro, y dos nimphas que hazen velas de sus vestiduras. Y no hay menor duda de quién hizo, en Septis, a Olimpo y a Pan y Chirón con Achiles, principalmente juzgándolos la fama por dignos de principal satisfacción. Scopas tuvo en un mismo tiempo por competidores a Briaxis y Timotheo y Leochares, de los quales se tratará juntamente, porque juntos esculpieron el Mausoleo.3 Este sepulcro hizo a Mausolo, rey de Caria, su muger Artemisia, el qua!murió el año segundo de la Olimpiada centésima. Para que esta obra fuese contada enrre las siete maravillas del mundo, fueron la principal causa estos artífices. Tiene de largo, desde la paree de austro hasta la de septentión, sesenta y tres pies; por las frentes es más corro; tiene de circuito quatrocientos y onze. Levántase en alto veinte y cinco codos; cíñese con treinta y seis colunas; la parte de hazia oriente la esculpió Scopas, la de septentrión Bryaxis, la de mediodía Timorheo y la de poniente Leochares. Y antes que acabasen esta obra, la reyna Artemisia, que la havía mandado hazer en memoria de su marido, murió. Pero no por eso dexaron estos artífices de continuarla hasta que la acabaron, juzgando que éste havía de ser el monumento y memoria de su gloria y arte, y hasta hoy tienen competencia sus manos. Juntase también otro quimo artífice, porque la pirámide, sobre la pteroma o alas del capitel, era igual en altura a la inferior, estrechándose con veinte y quatro gradas hasta la punta. En lo último de su cima está un carro de quatro cavallos labrado de mármol, el qual hizo Pithis. Añadida ésta, incluye toda la obra ciento y quarenta pies de alto. De mano de Timotheo hay en Roma una Diana, que está en Palacio, en el templo de Apello, a la qual figura puso otra cabeza Aulanio Evandro. También es muy estimado con grande admiración el Hércules de Menésrrato y la Hécare de Epheso, en el templo de Diana, detrás del Sagrario, y es tan grande el resplandor del mármol que advierten los que guardan el templo, a los que entran en él, que guarden los ojos. No se estiman en menos las Gracias que están en el pórtico de los arhenienses, las quales hizo Sócrates. Unos entienden ser otro diferente del que fue pintor, y otros que fue el mismo. Porque de aquel Mirón que es loado en labrar de bronce, hay en Esmirna una figura de vieja borracha, que es de las excelentes obras. Asinio Polión, como fue de vehemente agudeza, así quiso también que se mostrasen sus memorias y monumentos. En éstos están centauros que llevan las nirnphas, de Archesita; Thespiades, de Cleomeno; Océano y Júpiter, de Entochio; Hipiades, de Stéphano; Hermerotes, de Taurisco, no de aquel que fue escultor, sino del Traliano; el Júpiter hospedador es obra de Pámphilo, dicípulo de Praxiteles; Zeta, y Amphión, y Dirce y un toro y un lazo con que estava atado, hecho de la misma piedra, las quales obras fueron traídas de Rhodas, son de mano de Apollonio y Taurisco. Estos hizieron certamen de sí, con duda de sus padres, confesando parecer a Menécrates, pero ser el natural Artemidoro. En el mismo lugar es loada una figura de Baca, de mano de Eutíchide, y un Apollo de Philisco Rhodio, que está en su templo, junto al pórtico de Octavia. También Latona y Diana y nueve Musas y otro Apollo desnudo. Aquel que está en el mismo templo con una cítara en la mano le hizo Timárchides. Pero en los pórticos de Octavia, en el templo de Juno, hizieron la misma diosa Dionisia y Polycles y otra Venus, en el mismo lugar, Philisco. Las demás figuras hizo Praxireles. También Polycles y Dionisia, hijos de Timárchides, hizieron el Jtípiter que está en el templo allí vezino. Heliodoro, en el mismo lugar, hizo a Pan y Olimpo, que están luchando, que es en aquellas tierras otro noble simplegma.4 A Venus, que se está ella misma lavando. A Dédalo puesto en pie hizo Policharmo. De la honra que se le haze se conoce haver sido tenida en mucho la obra de Lisia, la qual dedicó en un templezico adornado de colunas sobre un arco, en Palacio, el emperador Augusto, en honra de su padre Octavio. Esta obra es un carretero con quatro cavallos y su carro y Apollo y Diana, todo de una piedra. En los huertos Servilianos hallo loados un Apollo de aquel escultor Calamides, las Pithias de Dacrílide y Chalístenes, historiador de mano de Amphistraro. Después déstos, hay muchos de menor fama, impidiendo el número de artífices la gloria de algunas excelentes obras, porque ni uno ocupa la fama ni rodas igualmente se pueden llamar famosos, como en el Laocoonté5 que está en la casa del emperador Tito, obra que se puede preferir y anteponer a todas las demás obras de pintura y del arre estatuaria. De una sola piedra hizieron (con acuerdo y consejo común) los grandes artífices Agesandro y Polidoto y Arhenodoro, rhodios, la figura desee Laocoonte y de sus hijos y admirables enlazaduras de dragones que los ceñían. De la misma suerte llenaron de figuras hermosísimas las cosas palatinas de los Césares, Cratero con Pithodoro, Polydectes con Hermolao y otro Pithodoro con Artemón, y sólo singular por sí Aphrodisio Traliano. El panteón de Agripa adornó Diógenes Atheniense, y las estatuas de mugeres en las colunas de su templo son aprovadas por cosa rara, como las figuras que están puestas en el frontispicio, pero por la altura del lugar son menos celebradas. En ningún templo está sin autoridad y estimación Hércules, al qua! los cartaginenses sacrificavan cada año con víctima humana. Está en pie, puesto en tierra, delante de la entrada del pórtico de las naciones.6 También estuvieron las Thespiades en el templo de la Felicidad, a una de las quales amó mucho Junio Piscículo, cavallero romano, como escrive Varrón. También se admiró déstas Pasíteles, el qua! escrivió cinco volúmenes de las obras ilustres de todo el mundo. Nació éste en la ribera de la Grecia de Italia, y, admitido por ciudadano romano con estos pueblos, hizo un Júpiter de marfil en el templo de Metello, por donde se va al campo Marcia. Sucediole a éste que, estando en una atarazana adonde tenían las fieras africanas, mirando por un hueco a un león para esculpirle, salió por otro hueco una onza con grande peligro de aquel di!igentísimo artífice. Dízese que hizo éste muchísimas obras. Pero no se sabe particularmente quáles fueron las que hizo. También magnifica Varrón a Arcesilao y dize haver tenido él de su mano una leona hecha de mármol y unos cupidos alados jugando con ella, de lo quales unos la tenían arada, otros que la hazían bever de un cuerno y otros que la calzavan unos zuecos, codo la brado de una piedra. El mismo dize que Coponio hizo las catorze estatuas de naciones que están junto al templo de Pompeyo. Hallo que también Canocho, loado entre los estatuarios, labró cosas de mármol, y no es justo dexar olvidados a Saurón y a Batracho, los quales hizieron templos dentro de los pórticos de Octavia; éstos fueron de nación lacedemones. Algunos encienden haver sido muy poderosos en riquezas y que lo labraron a su costa, esperando que se les pusiera epitafio escrito en su alabanza. El qua!, siéndoles negado, lo pusieron en otra paree y de otra manera, porque es cierto que están hasta aora en los capiteles de las colunas esculpidos sus nombres con una cifra de una rana y de un lagarto. Es cierto que en el templo de Júpiter estuvo una pintura con todos los ornamentos y atavíos de mugeres. Porque hecho el templo de Juno, quaodo se llevaron a él las estatuas, se dize haverla mudado los que las llevavan, y esto fue observado con religión, como haviendo partido desta manera los mismos dioses su asiento. Y así está en el templo de Juno el ornamento que devió estar en el de Júpiter. También alcanzaron fama, en pequeños mármoles, Mirmécides, el qual hizo un coche de quatro cavallos con su cochero, que le cubría una mosca con sus alas, y Callícrates, que hizo unas hormigas cuyos pies y otros miembros son tan sutiles que no se divisan.

EL INTERPRETE

1(Lesbos). Mitilene. 2(Lunenses). Déstos dixo Silio Itálico: Tum quas a niveis exegit Luna metalis. Hoy se llama este mármol de Careara. 3(Mausoleo). Sepulcro de Mausolo, rey de Caria, que le hizo su muger Artemisia. Deste sepulcro se da nombre de mausoleo a todos los sepulcros famosos de grandes reyes y poderosos príncipes, y así dixo Marcial, lib. 1: Aere nec vacuo pendentia Mausolea laudibus immodicis Cares ad astra ferant. 4(Simplegma). Es la estatua de dos que luchan. 5(Laocoonte). Esta estatua se ve hoy en Roma, en el jardín de Belvedere, con gran aprovación y admiración de su arte.

6(Pórtico de las naciones). Fue llamado {así} por catorze estatuas que estavan puestas allí de diversas naciones.

CAPITULO VI

Quándo se comenzaron a usar mármoles en los edificios y quién fue el primero que en Roma encostró las paredes y en qué tiempo, y qué mármoles se usaron y quién fue el primero que cortó mármoles y el orden de cortarlos y de la arena

Baste lo que se ha dicho de los escultores de mármol y de la clara fama de los artífices, en el qual tratado se ofrece al encendimiento no haver tenido entonces estimación el jaspe. Después la hizieron del thasio de las islas Cícladas, y de la misma suerte del lesbio: éste es algo más lívido. Pero Menandro, diligentísimo intérprete de superflua demasía y en todo aparato de mármoles, fue el primero que llegó, y raras vezes, a labrar jaspes de varios colores. Nuevamente usavan de colunas en los templos, no por grandeza y ornamento ( porque aún no eran conocidas estas cosas) sino por ser más firmes, y que de otra suerte no se podían suscemar. Así está comenzado en Athenas el templo de Júpiter Olimpio, del qual havía traído Silla colunas para el templo del Capitolio. Pero ya cerca de Homero huvo diferencia entre piedra y mármol, porque dize que Paris fue herido en la boca con una piedra de mármol. Pero hasta aora es también lo que adorna las casas reales luzidísimamente, fuera del bronce, oro, electro y plata, solamente como con marfil. Las canteras de los chíos (según yo enciendo ) fueron las primeras que mostraron estas piedras manchadas de diversos colores, quando edificaron sus muros, contra lo qua! hay un gracioso dicho de Marco Cicerón; osremavan a todos esta muralla como magnífica y dixo él: Mucho más me admirara si la huviérades hecho de piedra tiburtina. Y es cieno, que la pintura no sólo no tuviera tanta estimación, pero que no tuviera alguna, si entonces estuviera autorizado el mármol. No sé si fue invención de los de Caria cortar el mármol en planchas. Antiquísima (según yo hallo) es en Halicarnaso la casa de Mausolo, labrada de mármol proconesio, con las paredes y murallas de ladrillo. Este murió el segundo año de la Olimpiada centésima y de la fundación de Roma trecientos y dos. El primero que en Roma cubrió las paredes de roda su casa con láminas de mármol, escrive Cornelio Nepos haver sido Mamurra, cavallero romano, en el monte Celio, que nació en Formio y fue prefecto de los oficiales de Cayo César en la Francia. Y no devemos indignarnos de que haya sido autor desta invención. Este es aquel Mamurra vituperado con los versos de Caculo Veronense y, como ello era, cier to, su misma casa, dixo más claramente que Caculo que tenía todo quanto havía en la Galia Comata. Porque, añadió el mismo Cornelio Nepos, haver sido éste el primero que en toda su casa no tuvo coluna que no fuese de mármol, todas mazizas y de Caristio o lunenses. Finalmente Marco Lépido, compañero en el consulado de Catulo, fue el primero que puso en su casa portada de mármol numídico, con grande reprehensión. Este fue cónsul año seiscientos y sesenta y seis de la fundación de Roma, y éste es el primer rastro que halló de mármol numdico, traído a Roma, no solamente en colunas o láminas, como puso en el Charistio Mamurra, sino en masa y en urilfsimo uso de los umbrales. Casi quatro años después deste Lépido, fue cónsul L. Lúculo1 el qual (según parece de la obra ) dio su nombre al mármol lucúlleo, deleytándose mucho con ello, y fue el primero que lo truxo a Roma, aunque es obscuro, siendo los otros estimados por sus manchas y colores. Nace en una isla del Nilo, y él solo casi de todos estos mármoles tomó el nombre de su amador. Entre éstos primeramente (según entiendo ) tuvo paredes de mármol el cenador de Marco Scauro, y no sabré dezir si son de mármoles cortados en planchas o si son de piedras enteras sólidas, como es hoy el templo del tronador Júpiter en el Capitolio. Porque aún no se havía hallado en Italia el uso del mármol coreado en planchas. Pero qualquiera que haya sido el primero que halló el cortarle y dividir la demasiada autoridad y superfluo aparato, fue hombre de un ingenio importuno. Esto se haze con arena, y parece que se haze con hierro, apretando la sierra las arenas en una delgada línea, moviéndola de una parte a otra, cortando con la misma tracción.2 Para esto es muy loa da la arena ethiópica. Porque esto también se juntó, que se huviese de ir a buscar hasta los ethíopes lo que cortase los mármoles, o también hasta los indos, donde era cosa indigna para las severas costumbres ir a buscar las perlas. Esta arena se loa en segundo lugar, pero la ethiópica es más blanda y corta sin alguna aspereza. La indiana no haze el corte ran liso, pero los que pulen los mármoles mandan fregarlos con ella después de haverla quemado. Semejante defeco tiene la arena de la isla de Naxo y la de Cóptide, a la qual llaman egipcia. Estas fueron las arenas que usavan antiguamente para cortar los mármoles. Después fue hallada otra, que no se deve estimar menos, de cierto vado del mar Adriático, que se halla no fácilmente quando quedan las riberas desnudas de las ondas. Aunque ya el fraude de los artífices se atreve a cortarlos con la arena de qualquier río, el qual daño es conocido de pocos. Porque la arena gruesa corra con más anchos cortes y roe más del mármol y dexa la aspereza más obra y trabajo para alisada, y cortadas así se adelgazan las planchas. La thebayca se torna a acomodar para alisadas y pulirlas, y la que es de piedra poro o de pómez.3

EL INTERPRETE

1(L. Lúculo). Este fue muy erudito en la lengua griega y latina y cónsul con M. Aurelio Colea. Escrive su vida Plutarco. 2(Cortando con la misma tracción). Lábrase en Castilla, comúnmente, cortando de grandes piedras tablas para hazer bufetes y para otras muchas obras, como vemos en edificios y fuentes, en pórticos y pilares. Dan suficiente materia y firmísimo mármol los montes de Toledo, variado de manchas ondeadas, blancas y negras, y Navarra y Portugal, pintado de muchos colores. Divídese con la sierra, sirviendo de dientes la arena y el agua distilada sobre ella. 3(Piedra poro o de pómez). Es arenosa y hueca.

CAPITULO VIl

Del naxio y armenio y de diferentes especies de mármoles

Para pulir figuras hechas de mármol, y también para labrar y limar las piedras preciosas, agradó mucho tiempo más que otras cosas el naxio: así se llaman unas piedras de aguzar que se crían en la isla de Cipro. Después se aventajaron las traídas de Armenia. De las especies y colores de los mármoles no hay para qué tratar, haviendo dellos tanta noticia y sería cosa difícil contarlos en tanta multitud. Porque ¿en qué lugar o provincia no se halla alguna especie de mármol? De los más excelentes ya se ha dicho tratando del circuito de la tierra, con sus naciones y gentes. Pero no codos se engendran en canteras, sino muchos también esparcidos debaxo de la tierra. Preciosísimo es el verde de Lacedemonia, y más alegre que codos. Así fue el augusto y después el tiberio, los quales fueron hallados la primera vez en Egipto, en el principado de Augusto y de Tiberio. Y la diferencia que hay deseos mármoles al ophite es ser éste semejante a las pintas de la culebra, de donde tomó el nombre, y tener éstos las manchas de diferente manera, el augusto con encrespadas ondas hazia arriba, y el riberio1 con enlazadas canas esparcidas, y del ophite no se hallan colunas sino muy pequeñas. Hay dé! dos géneros: uno blando, blanco; otro duro, que negrea. Dízese que entrambos mitigan el dolor de cabeza ligados a ella, y aprovechan contra las mordeduras de las serpientes. Algunos mandan ligar el que blanquea a los frenéticos y letárgicos. Pero, contra las serpientes, principalmente es loado de algunos el que déstos, por tener el color cenizo, es llamado tephria. Llámase también memphites, del lugar donde nace y de naturaleza de piedra preciosa. El uso déste es molerle y con vinagre hazerle linimento para untar las partes que se han de quemar o cortar, porque así se amortigua el cuerpo y no siente el tormento. Roxea el porphirites, en el mismo Egipto, y, déste, el que tiene esparcidas algunas pintas blancas se llama leucostictos. Destas canteras se pueden sacar mármoles de la grandeza que quisieren. Triario Pollión, procurador de Claudia César, le truxo desde Egipto estatuas deste mármol a Roma, y no fue muy aprovada su novedad y ninguno le imitó después. Halló el mismo Egipto en Echiopía el mármol que llaman basalte, de color y dureza de hierro, de donde le dio el nombre. Este nunca se ha hallado mayor que el que dedicó el emperador Vespasiano Augusto en el templo de la Paz, con una figura del Nilo y diez y seis hijuelos jugando alrededor, por los quales se encienden otros tantos codos que quando más crece suben sus aguas. Semejante a éste se cuenta ser el que, como algunos piensan, se dedicó con la estatua de Memnón, en Thebas, en el templo de Serapis, el qua! tocado cada día con los rayos del Sol, quando sale, dizen que haze estruendo. También entendieron nuestros antiguos que el óniche nacía en los montes de Arabia, y no en otra parte alguna. El súdine en Alemania. Déste se hizieron primero vasos para bever y después sillas y pies de camas. Escrive Cornelio Nepos que se tuvieron por admirables, quando Publio Léntulo Spínter mostró cántaros hechos dello, tan grandes como tinajas de Chío. Y cinco años después dize haver visto colunas de treinta y dos pies de largo. Después huvo variación en esta piedra, porque Cornelio Balbo puso en su theatro por insigne maravilla quacro colunas pequeñas. Yo vi treinta mucho mayores en el cenadero que edificó para sí Calisto, uno de los libertos de Claudio César, bien conocido por su riqueza.

EL INTERPRETE

1(El tiberio). Semejante a éste se saca de una cantera entre Valdemoro y Ciempozuelos una piedra blanca, tan blanda que se labra como madera, con azuela, juntera y cepillo, y después se endurece con el tiempo, como fino mármol, aunque ésta no lo es, sino diferente.

CAPITULO VIII

Del alabastro y lydino y alabándico

A esta piedra llaman algunos alabastro, la qual labran para vasos de ungüentos preciosos, porque dizen que los conserva bonísimamente sin corrupción. El mismo alabastro, quemado, conviene para los emplastos. Nace junto a Thebas de Egipto y Damasco de Syria. Esre es más blanco que los otros mármoles. Es loadísimo el de Carmania y tras éste el de India, y ya también se halla en Syria y Asia. Pero el de Capadocia es vilísimo y sin resplandor alguno. Son grandemente aprovados los de color de miel y llenos por encima de manchas, y no transparentes. Tiénese en ellos por vicio el color de cuerno o blanco, y lo que es semejante a vidrio. Muchos entienden ser poco diferentes déste, para conservar los ungüentos, los ligdinos, que se hallan en el monte Tauro, de los quales no se puede hazer cosa mayor que platos y copas. De antes solamente solían traerse de Arabia, y eran de admirable blancura. Son de grande estimación dos mármoles que tienen entre sí contraria naturaleza. El coralítico, hallado en Asia, que su grandeza no pasa de dos codos, muy cercano en blancura al marfil, y que le es algo semejante. Al contrario, el alabándico es negro, llamado así del nombre de su tierra, aunque el que nace en Mileto se indina más en el color a la púrpura. Y este mismo se derrite y liqua con el fuego, y se funde para hazer vidrio. El thebayco está pintado de gotas de oro; hállase en una parte de Africa sugeta a Egipto, conveniente, con cierra virtud natural, para las piedrezillas con que se muelen los colirios. El sienite nace junto a Siene de Thebayda, al qual llamavan antes pirrho pezilo. Los reyes hizieron vigas de esta piedra, llamándolas obeliscos, dedicados al Sol con cierta competencia de quien los hazía mayores. En la figura de sus rayos está el argumento y prueva de ser consagrados al Sol, y así lo significa el nombre egipcio. El primero que instituyó esto fue Mitres, que reynava en la ciudad del Sol, siéndole mandado en sueño, y esto mismo está escrito en el obelisco. Porque aquellas esculturas y figuras que vemos en él son letras egipcias.1 Después hizieron lo mismo otros reyes en la misma ciudad. Sochis hizo quarro, de quarenta y ocho codos de altura, y Ramisés, el qual reynava al tiempo que fue tomada Troya, puso una de quarenta codos. Este mismo, partido de allí, puso otra adonde fue el palacio de Mnevis,2 que tenía noventa y nueve pies de largo y por los lados quatro codos.

EL INTERPRETE

1(Son letras egipcias). Hieroglíphicos, que eran letras entendidas solamente de los sacerdotes y los que, para escrivirlas, se llamavan hierográmates. Diodoro, lib. 4; Biblior. Apule., lib. 11; Rhodiginio, lib. 29, cap. 26. 2(Palacio de Mnevis). En Heliópolis era venerado el buey Mnevis, como en Memfis el que llamavan Apis. Strabón, lib. 17; Diodoro, lib. 2.

CAPITULO IX

Del obelisco thebayco y del alexandrino y de aquel que está en el circo magno

Esta obra dizen que la hizieron veinte mil hombres, y el mismo rey, quando la havían de levantar, temiendo que las máquinas no fuesen suficientes a tan grande peso, porque manifestase mayor peligro a la diligencia y cuydado de los artífices, aró a su hijo a la punta y cima del obelisco, para que la salud del hijo, delante de los maestros, aprovechase a la piedra. Por la admiración desea obra, sucedió que siendo esta ciudad combatida del rey Cambises, haviendo llegado con el incendio hasta las márgenes del obelisco, mandó que apagasen el fuego, reverenciando a la piedra el que no havía tenido respeto alguno a la ciudad. Hay otros dos: uno que puso Smatre y otro Eraphio, si n señales o figuras, que son de quarenta y ocho codos. Prolemo Philadelpho levantó uno en Alexandría de ochenta codos, el qual havía labrado todo liso el rey Nectabis, pero mucho mayor obra fue el llevarle y levantarle que el labrarle. Algunos dizen que Sátiro, arquitecto, le truxo con un ingenio de maderos travados. Calígeno dize que le truxo Phénice por un caz que sacó del Nilo, hasta el sirio donde fue puesto, y que hizieron dos naves abiertas por toda su anchura y cargadas las naos con doblado peso, con piedras de largo de un pie del mismo mármol, juntadas y puestas por orden, de suerte que recibiesen el obelisco, que estava pendiente de sus estremos en las riberas de uno y otro lado del caz; después, aligeradas las naves quitando la mitad de las piedras, recibieron el determinado peso. Y dizen que en el mismo monte fueron coreados otros seis obeliscos tales como éste y dieron al artífice cincuenta talentos. Este obelisco puso el sobredicho rey en Arsinoe, como dádiva del amor que tenía a su muger y hermana Arsinoe. Después, como hiziese descomodidad a las atarazanas, un prefecto de Egipto llamado Máximo le trasladó a la plaza cortado el capitel, queriendo poner otro dorado, lo qua! olvidó después. Otros dos hay en Alexandría, en el puerto, jumo al templo de César, los quales labró el rey Mesfes de quarenta y dos codos. Pero a rodas las demás cosas excedió la dificultad de traerlos a Roma por el mar con navíos labrados excelente mente para aquel efeto. El emperador Augusto havía traído el primero, y por milagro le havía dedicado a las tarazanas perpetuas de Púzolo, pero con un incendio fue consumido. El emperador Claudio, después de haver estado guardado algunos años uno que havía traído Cayo César, el más admirable de quantos jamás se havían visto en el mar, estando edificadas torres del polvo de Púzolo para ponerle sobre ellas, y haviéndole traído a Ostia, por causa del puerto le zabulló en sus aguas. Causando de aquí otro cuydado de naos, que le subiesen por el Tibre arriba, con cuya experiencia se manifestó que no tenía éste menos aguas que el Nilo. Pero aquel obelisco que puso el emperador Augusto en el Circo magno, le hizo labrar el rey Semneserteo, y en el tiempo que éste reynava fue Pithágoras en Egipto. Tenía ciento y veinte y cinco pies y tres quartos de largo, fuera de la basa que era de la misma piedra; pero aquel que está en el campo Marcio es nueve pies menor, le labró Sesóstride. Entrambos contienen escrita la interpretación de la naturaleza de las cosas, obras de la philosophía de los egipcios.

CAPITULO X

Del obelisco que está en el campo Marcio, para señalar las horas del Sol

A aquel que está en el campo Marcio añadió el emperador Augusto un maravilloso modo de conocer las sombras del Sol y la grandeza de los días y de las noches, tendiendo una piedra del tamaño del obelisco, a la qual fuese igual la sombra el día mayor del año a la hora sexta. Y poco a poco, por reglas (que están encaxadas de cobre), fuesen menguando cada día y después tornasen a crecer, cosa digna de ser conocida y de bonísimo ingenio. Manlio Mathemático añadió sobre lo más alto una bola dorada, con cuya altura la sombra se viese recogida en sí misma, mostrando otros aumentos con la altura, entendida la razón (como dizen) de la cabeza del hombre. Esta observación ha ya casi treinta años que no sale cierta, o porque el curso del mismo Sol no es conforme y haverse mudado de alguna manera el del cielo, o por haverse movido toda la tierra alguna cosa de su centro, como entiendo haverse conocido también en otros lugares, o por haverse torzido allí el gnomon o mostrador de las sombras con los temblores de la ciudad, o por haver hecho hundimiento del peso con las inundaciones del Tibre, aunque digan que los fundamentos que están debaxo de la tierra son tan profundos como es la altura de lo que está sobre ellos.

CAPITULO XI

Del tercero obelisco de Roma, que está en el Vaticano

El tercero obelisco de Roma está en el Vaticano, en el circo de los emperadores Cayo y Nerón. Este solo de todos los demás se quebró de todo punto con la fuerza que hizieron para moverle, el qual havía hecho Nuncoreo, hijo de Sesóstride. Del mismo ha quedado otro de cien codos de alto, el qual consagró al Sol recuperada la vista después de haver estado ciego, por havérselo mandado el Oráculo.

CAPITULO Xll

De las pirámides de Egipto y de la sphinge

Dígase también de paso alguna cosa de las pirámides del mismo Egipto, ociosa y necia ostentación del dinero de los reyes. Y muchos dizen que la causa de haverlas hecho fue por no dexar sus tesoros a los sucesores o a los émulos que con cautelas y engaños los procuravan, o porque la gente plebeya no estuviese ociosa. Acerca deseo fue grande la vani dad de aquellos hombres y perseveran hoy señales de muchas pirámides comenzadas. Una está en la prefectura de Arsinoe y dos en tierra de Memphis, no lexos del labirinto, del qua! trataremos después. Otras tantas están donde fue el lago de Méride, esto es, una gran fosa. Pero Egipto, entre las cosas maravillosas y memorables, cuenta las cimas y estremos capiteles destas pirámides, que se dize ser altísimos.

Las otras tres, que llenaron el mundo de su fama, es cierto que desde todas partes son vistas de los navegantes, están situadas en una paree de Africa, en un monte pedregoso y estéril, entre la ciudad de Memphis y el pueblo que diximos llamarse Delta, distantes del Nilo menos de quatro mil pasos y seis de Memphis, junto a una aldea a quien llaman Busiri, en el qua! están acostumbrados a subir en ellas trepando. Delante déstas está la sphinge, que es más admirable y parece una deidad silvestre de los habitadores de aquella tierra. Los quales entienden estar sepultado en ella el rey Amasis, y quieren que parezca haver sido traída allí. Es labrada de natural piedra y lisa. El ámbito de la cabeza deste monstruo, por la frente, contiene ciento y dos pies, y la longitud ciento y quarenta y tres. La altura, desde el vientre hasta lo último en la cabeza, sesenta y dos. Pero la pirámide es altísima, hecha de piedras de Arabia. Dízese que trecientos y sesenta y seis mil hombres tardaron en hacerla veinte años. Y las otras tres fueron hechas en se tenta y ocho y quatro meses. Los que escrivieron destas pirámides son Herodoto, Evhémero, Duris Samio, Aristágoras, Dionisio, Artemidoro, Alexandro Polyhístor, Buthórides, Antístenes, Demetrio, Demóteles y Apión, y entre todos ellos no consta quién fueron los que las hizieron. Siendo con justísimo suceso puestos en olvido los autores de tanta vanidad. Algunos déstos escrivieron que gastaron los que las labravan, sólo en rábanos y ajos y cebollas, mil y ochocientos talemos. La mayor ocupa ocho yugadas de tierra y los quatro ángulos están con iguales distancias, y hay por cada lado ochocientos y ochenta y tres pies. La anchura por lo alto tiene veinte y cinco pies. Cada distancia de la otra, por los quatro ángulos iguales, tiene setecientos y treinta y siete pies. La tercera es menor que las sobredichas, pero mucho más vistosa, levantada de piedras ethiópicas, de trescientos y quarenta y tres pies entre los ángulos. No hay allí señales algunas de edificios. Alrededor no hay otra cosa sino pura arena, que parece lentejas, como es en la mayor paree de Africa. Entre otras dudas, es grandísima ¿cómo subían en tan grande altura los materiales para el edificio? Unos dizen que, creciendo la obra, ivan amontonando alrededor nitro y sal, y después de acabada, con la irrigación del río, se deshizo y quedó la obra descubierta. Otros dizen que hazieodo puentes de ladrillos de barro y, acabada la obra, los distribuyeron en casas particulares. Porque emienden que no podía llegar allí a regar el Nilo, por estar mucho más baxo. Dentro de la pirámide mayor está un pozo de ochenta y seis codos, y entienden que con aquél admiten las aguas del río. Tales Milesio halló el conocer la altura destas pirámides y de otras semejantes, midiendo la sombra en la hora que suele ser igual al cuerpo que la haze. Estos son los milagros de las pirámides, y es el mayor, porque no se admire alguno de las obras de los reyes, que la menor déstas, pero la más loada y bellísima, fue hecha a costa de Rhodope, meretriz. Esta sirvió primero en una misma casa con Hisopo, philósofo de fábulas, y asi admira más que haya adquirido tantas riquezas con la meretricia grangería. Celébrase también otra torre hecha del rey en la isla de Pharo, teniendo el puerto de Alexandría, la qua! dizen que le costó ochocientos talentos y, porque no dexemos cosa por dezir, con grande ánimo del rey Ptolomeo, que permitió a Sóstrato Gnidio, architecto de su fábrica, que pusiese en ella su nombre. El uso y provecho desta torre es tener encendidos fuegos, para que los que navegan en la obscuridad de la noche conozcan los vados y la entrada del puerto, como ya en otros muchos lugares hay semejantes torres en que resplandecen fuegos, como en Púzol y Rávena. El peligro que hay en el relumbrar del fuego es no entiendan ser estrella, porque desde lexos las llamas parecen serlo. Este mismo archicecto, se dize que fue el primero que hizo en Gnido colgadizo para pasearse.

CAPITULO XIII

De los labirinthos egipcio, lemnio y itálico

Hagamos también relación de los labirinthos, obra prodigiosísima del humano ingenio, pero (como se puede entender) no falsa, porque dura hasta hoy en Egipto, en la prefectura de Heracleopolite, el primero que se hizo, tres mil y seiscientos años, según dizen, antes del rey Petésuco o Títhoe. Aunque Herodoto dize que toda la obra es de reyes, y las cosas más nuevas de Psammético. Las causas de hazerle cuentan de muchas maneras. Demóteles dize haver sido palacio real de Mothérudes. Licias dize que fue sepulcro de Méride. Otros muchos afirman que es edificio consagrado para el Sol, y no hay duda haver tomado de aquí Dédalo el modelo y traza de aquel labirintho que hizo en Creta, pero solamente imitó la centésima parte dél, la qual contiene inexplicables rebueltas de caminos y de entradas y salidas, no (como vemos en los suelos de las casas o burladores campestres para juego de muchachos) que en breve distancia se contienen muchos millares de pasos que andar, pero con muchas puertas y entradas para engañar los caminos y para tornar a los mismos engaños. Este fue el segundo labiriotho, después del egipcio. El tercero fue en Lemno. El quarto en Italia, todos de piedra labrada cubiertos de bóvedas. El egipcio (de lo qual cierto me admiro) escava adornado a la entrada de colunas de mármol y de otras piedras labradas, las quales no pudiesen deshazer largos siglos, aunque ayudasen los de Heracleópolis, que ofendieron admirablemente esta obra que les era odiosa. No es posible contar la traza y postura de su fábrica, y cada parte por sí, porque está dividido en regiones y en seis prefecturas (llamadas nomos), atribuidos sus nombres a otras tantas grandes casas. Fuera desto, contiene los templos de todos los dioses de Egipto, y sobre éstos encerró quinze Némeses en pequeños templos, muchas pirámides de quarenta brazas de alto, que con su cepa sustentan seis muros. Cansados ya de andar los que entran, llegan a aquel inexplicable error de caminos, pero primero entran a unos cenáculos y salas muy altas, y se suben unos pórticos todos con noventa gradas. Dentro hay colunas de piedra pórfiro, simulacros de dioses, estatuas de reyes y figuras monstruosas. De algunas casas es tal el sitio, que abriendo las puertas suenan dentro terribles truenos. Pero por la mayor parte es el paso por tinieblas. Hay Juego, fuera del muro del labirintho, otras máchinas de edificios, que llaman Pteron. Desde allí, pasadas unas cuevas, hay casas debaxo de tierra. Uno solo que se llamó Circammon, eunuco del rey Nectabo, quinientos años antes de Alexandro Magno, reparó allí algunas cosas, aunque pocas. También se cuenta esto: que sustentó y fortificó la obra con vigas de espino cozidas en azeite, hasta levantar los arcos de piedras quadradas. Baste haver dicho esto de los labirinthos de Egipto y de Creta. El lemnio fue semejante a ellos, pero sólo en ciento y quarenta colunas que tenía fue más admirable, de las quales pendían los cubos en la oficina, librados de tal suerte que, rebolviéndolos un muchacho, subían y baxaban alrededor. Los architectos que le hizieron fueron Zmilo y Rholo y Theodoro, natural de aquella tierra. Y duran hasta aora algunas reliquias y muestras dél, no haviendo rastro ni señal alguna del de Creta ni del de Italia. Porque también conviene dezir déste, el qual hizo Pórsena, rey de Toscana. para sepulcro suyo, y juntamente para que la vanidad de los reyes estrangeros fuese sobrepujada de los italianos. Pero como la fabulosidad exceda todas las cosas, usaremos de las palabras del mismo M. Varrón en su exposición. Fue sepultado (dize) abaxo de la ciudad de Clusio, en el qual lugar dexó un monumento de piedra quadrada, de trecientos pies de ancho por cada lado y quinientos de alto, y dentro de la basa quadrada un labirintho inextricable y enmarañado, en el qual si entrare alguno sin un ovillo de hilo no podrá hallar la salida; sobre aquel quadrado están cinco pirámides, quatro en los ángulos y una en medio, por lo más baxo de setenta y cinco pies de ancho cada una y altas ciento y cincuenta, y van ensangostándose de manera que tienen en lo alto por remate un orbe o globo de metal y un sombrero puesto sobre cada uno, del qua! están pendientes, asidas en cadenas, unas campanillas que movidas con el ayre se oye muy lexos su sonido, como antiguamente estuvo hecho en Dódona. Y sobre aquellos globos están quatro pirámides, que cada una tiene cien pies de alto, sobre las quales puesto un suelo plano están cinco pirámides, que Varrón se avergonzó de añadir su altura. Las fábulas toscanas cuentan que tenían otra tanta, como toda la obra hasta ellas. De tal suerte buscó gloria y fama la desatinada locura, con gasto que a ninguno havía de ser provechoso, y fatigó las fuerzas del reyno sólo para que fuese mayor la loa del artífice.

CAPITULO XIV

Del huerto pensil y de la ciudad y templo de Diana Ephesia

Léese de la egipcia Thebas no sólo que tuvo un huerto pensil,1 sino todo un pueblo, debaxo del qua! solían tener los reyes armados exércitos, sin que ninguno de los habitadores del pueblo lo sintiese. Y esto aun es menor maravilla que dezir que el río corría por medio del lugar. Las quales cosas, si fueran, no hay duda sino que Homero las huviera dicho, haviendo publicado las cien puertas de Thebas. Es hasta hoy verdadera maravilla de magnificencia y grandeza el templo de Diana Ephesia, hecho de toda la Asia en dozientos y veinte años. Hizieron este templo en sitio lagunoso, porque no sintiese temblores de la tierra o temiese sus aberturas. Fuera deseo, porque los fundamentos de tan grande edificio no fuesen en lugar lúbrico y sin firmeza, los mazizaron con carbones pisados y Juego con vellones de lana. Todo el templo tiene de largo quatrocientos y veinte y cinco pies y de ancho dozientos y veinte, las colunas son ciento y veinte y siete de a sesenta pies de aleo, hecha cada una por un rey. Déstas, las treinta y seis son esculpidas y una de mano de Scopa. Asistió por maestro mayor a esta obra Chersiphrón, architecto. Lo que más admira es cómo se pudieron levantar sobre las colunas capiteles de tan grande peso. Esto consiguió él poniendo unos cestones llenos de arena y, amontonado sobre las cabezas de las colunas blando polvo, quitándolo poco a poco de debaxo hasta que sin hazer daño asentase todo. Pero dificultosísimamente sucedió esto en el umbral más alto o dintel que ponía sobre las puertas, porque éste era de grandísimo peso. No reposava en la cama, estava con tan grande ansia el artífice que tenía determinación de darse la muerte, y dizen que, estando can sado con esta imaginación, una noche, vencido del sueño, vio presente a la diosa a quien se hazía el templo, persuadiéndole que viviese, que ella havía acomado la piedra, así se vio otro día, porque parecía haverse corregido y sentado con el mismo peso.2 Los demás ornamentos de la obra deste templo tienen materia para muchos libros que no pertenecen a la contemplación de las cosas naturales.

EL INTERPRETE

1(Un huerto pensil). Tiene Plinio por falso el huerto y pueblo pensil de Thebas. 2(Con el mismo peso). Si fue, lo haría el demonio, cauteloso engañador de los ciegos gentiles.

CAPITULO XV

Del templo de Cízico y de la piedra fugitiva y del eco que resuena siete vezes y del edificio sin clavos y cosas admirables de edificios de Roma

Dura también el templo de Cízico, en el qual puso el artífice en todas las juntas de piedras labradas un hilo de oro, por haver de dedicar dentro dél un Júpiter de marfil, coronándole un Apolo de mármol. Relumbran pues las junturas con los delgadísimos hilos y con la blanda repercusión que alegra las estatuas. Y fuera del ingenio del artífice la misma materia, aunque oculta, se entiende dar precio a la obra. En la misma ciudad hay una piedra llamada fugitiva. Los argonautas la dexaron allí, haviendo usado della en lugar de áncora. Esta piedra, porque muchas vezes havía huido del Pritaneo (así se llama el lugar), la fixaron con plomo. También en la misma ciudad, junto a la puerta que se llama Tracia, hay Siete torres, que recebidas las vozes las multiplican con su repercusión: y a esta maravilla llamaron los griegos eco. Y esto es cierto que sucede por la naturaleza de los lugares, y muchas vezes en las quiebras de los valles. Allí sucede acaso. Pero en Olimpia por arte con un admirable modo, en un pórtico que por esta causa le llaman heptáphonon, porque siete vezes repite la misma voz. En Cízico hay también un sumptuoso edificio, llamado Buleuterio, sin clavo alguno de hierro dispuesta de tal manera su travazón que se quitan y se tornan a poner las vigas sin puntales. Lo qual también en Roma es cosa religiosa en la puente Sublicia, después que, defendiéndola Horacio Cóclite, fue arrancada con dificultad.

Pero conveniente es pasar a contar las cosas admirables de nuestra ciudad y hazer mención de los hombres que en novecientos años han sido de sutil ingenio y mostrar así, vencido por ella el mundo, lo qua! se mostrará haver sucedido casi tantas vezes quantas fueren las maravillas que contaremos: pero recogidas en universal y juntas como en un ontón, no se levantará otra menor grandeza que si se contase, en un lugar, un otro mundo. Y para que contemos entre las obras grandes el Circo máximo, edificado del dictador César, que de largo tenía tres estadios y de ancho uno, pero con los edificios quatro yugadas, donde pueden sentarse dozientas y sesenta mil personas. ¿Por ventura no contaremos entre las obras magníficas la Basílica de Paulo, admirable por sus colunas frigias? ¿La plaza del emperador Augusto y el templo de la Paz de Vespasiano, emperador augusto, obras las más hermosas que jamás huvo? ¿El Panteón hecho por Agripa al vengador Júpiter, y el teatro que cubrió antes en Roma Valerio Ostiense, architecto, para las fiestas y juegos libones? Admírannos las pirámides, obras de los reyes, haviendo el dictador César comprado en mil sextercios sólo el sitio para edificar su plaza. Y si los gastos grandes mueven los ánimos presos de la avaricia, P. Claudio, a quien mató Milón, compró la casa de su habitación en ciento y quarenta y ocho mil sextercios, lo qual no me admira menos que la locura de los reyes. Pero cuento entre los prodigios del humano ánimo que el mismo Milón devía setecientos mil sextercios. Entonces los viejos se admiravan viendo el gran espacio de campo y las locas fábricas del Capitolio. Fuera desto, las latrinas, obra la mayor de quantas se pueden dezir, minados los montes (y como poco antes diximos), pendiente en el ayre la ciudad, navegándose por debaxo. Esto hizo Marco Agripa, siendo edil después de su consulado, haziendo que fuesen por debaxo de la tierra encanalados siete ríos, los quales con velozísimo curso de sus corrientes fuesen forzados a llevar y arrebatar todas las cosas. Y, fuera deseo, crecidos y concitados con las grandes lluvias, baten su fondo y los lados. Algunas vezes reciben las ondas del río Tibre, que infundido por ellos los haze bolver atrás, y pelean dentro los ímpetus de las aguas, y estrivando la firmeza de los conductos resiste. Llevan las aguas por dedentro piedras grandes y de grande peso, sin quedar vencidas las causas de la obra. Reciben golpes de las ruinas que encima se hunden o se derriban con incendios. Estremécese el suelo con los terremotos y con todo eso duran inexpugnables, haviendo casi ochocientos años que fueron hechas por Tarquina Prisco. No dexaré por dezir un memorable exemplo, mayormente por no haverle contado los celebradísimos escritores de las cosas notables. Como Tarquina Prisco hiziese esta obra con manos de la gente plebeya y huviese duda si el trabajo havía de ser más largo o más peligroso, porque a cada paso se matavan los ciudadanos con sus propias manos, huyendo de la fatiga y pesadumbre, halló aquel rey un nuevo remedio no pensado antes ni después. Y fue que todos los cuerpos de aquellos que muriesen así, públicamente los fixasen en cruzes a vista de los ciudadanos y juntamente fuesen despedazados de las fieras y de las aves. Por lo qual la vergüenza propia del nombre romano, el qual muchas vezes en las batallas ganó las cosas perdidas, entonces también aprovechó; pero añidiose en aquel tiempo que, avergonzándolos así, se avergonzavan vivos, como si se huvieran de avergonzar muertos. Dízese que hizo las cavas tan anchas que podía pasar por ellas un carro muy cargado de heno. Pequeñas son todas las cosas que hemos dicho, y todas juntas comparadas a una sola maravilla, antes que llegue a contar las nuevas. Siendo cónsules M. Lépido y Q. Catulo, según consta entre diligentísimos amores, no huvo más hermosa casa en Roma que la del mismo Lépido. Pero es cierto que dentro de treinta y cinco años la misma casa no tuvo el centésimo lugar, porque huvo más de ciento mejores. Cuente el que qisiere en esta estimación la grandeza de mármoles, las obras de pintores, los gastos reales, compi tiendo cien casas con aquella que era hermosísima y loadísima, y que después acá han sido aquellas vencidas de otras innumerables, hasta el día de hoy. Cierto que quien castiga estas demasías son los incendios: y con todo esto no se puede hazer que las costumbres entiendan haver alguna cosa más mona! que el mismo hombre. Pero a todas éstas vencieron dos cosas. Dos vezes vimos ser ceñida toda la ciudad con dos casas de príncipes, que fueron de Cayo Calígula y de Nerón, y la déste (porque no le faltase cosa alguna) fue dorada. Así cierto habitaron aquellos que hizieron y levantaron este imperio para vencer tantas gentes y alcanzar tantos triumphos, saliendo del arado o de su fuego, cuyos campos y posesiones aún eran menores que los aposentos en que los de aora habitan. Y ofrécese a la imaginación pensar qué tan grandes fuesen los espacios que dava la República a los emperadores invictos para edificar casas, y aquello era una suprema honra, como sucedió en L. Valerio Publícola, que fue el primer cónsul con L. Bruto, después de tantos merecimientos, y con su hermano, que en el mismo magistrado havía vencido dos vezes a los Sabinos, se les añidió por público decreto que las puertas de sus casas se abriesen afuera, y la portada quedase pacenre y pública. Esto era clarísima y insigne honra entre las cosas triumphales. Y no sufriremos que dos Cayos o dos Nerones gozen de la gloria desta fama, y enseñaremos que también su locura fue vencida con obras particulares de Marco Scauro, cuya edilidad no sé si fue la que abatió más que otra cosa las costumbres de la República, y si hizo mayor daño Silla con la potencia de su antenado o con el destierro de tantos millares de ciudadanos. Este hizo siendo edil la mayor obra que ha sido hecha jamás por manos de hombres, y no para breve tiempo, sino para que fuese eterna. Esta fue el theatro; tuvo tres órdenes de edificios en alto, con trecientas y sesenta colunas, en aquella ciudad que no havía sufrido seis colunas hymetias, sin vituperio y afrenta del ciudadano más rico y poderoso. La más baxa parte del edificio era de mármol, la de comedio de vidrio, nunca oydo después tal género de grandeza. Las más altas colunas tenían (como diximos) las tablas doradas, las baxas eran de treinta y ocho pies de alto. Entre las colunas (como en otra parte diximos) estavan tres mil figuras de bronce. La misma caba cupo ochenta mil hombres, siendo suficiente la del amphiteatro de Pompeyo, haviéndose tantas vezes multiplicado la ciudad, y siendo tanto mayor el pueblo, para que en ella quepan quarenta mil. Pero fueron tantos los demás aparatos de tapicerías y de tablas pinta das y de otras cosas, que llevadas las riquezas que havían sobrado para el uso ordinario a la Aldea Tusculana, poniéndola fuego los esclavos enojados, se abrasó en ella valor de dos mil sextercios. Quita el ánimo y haze que me aparte del camino comenzado la contemplación de un entendimiento tan pródigo, y haze que junte a esto otra mayor locura hecha de madera. Cayo Curión, que murió en la guerra civil, siendo de la parte de César, en los espectáculos que hizo, no pudiendo vencer a Scauro en las riquezas y aparato (porque ¿dónde tenía él por padre un Silla y una madre como Metella, que dividía las proscripciones y destierros? ¿Dónde tenía él un padre como M. Scauro, tantas vezes príncipe de la ciudad y receptáculo, con sus amigos Marianos, de las rapiñas y robos de las provincias?). No pudiendo ya el mismo Scauro compararse a sí mismo, quando haviendo juntado tantas cosas de todo el mundo, es cierto haver tenido este premio de aquel incendio, que ninguno después le pudiese igualar en aquella locura. Fue pues necesario, para vencerle Curión, usar de su ingenio, y es conveniente saber quál fue la traza que halló y holgarnos de nuestras costumbres y a nuestro modo llamarnos mayores. Hizo dos grandísimos theatros de madera, uno junto a otro, cada uno puesto sobre un quicio, que con él se podían bolver de una parte a otra; en los quales, buelros entrambos hazia afuera, haviendo hecho el espectáculo de los juegos ames de mediodía, porque no hiziesen estruendo y rumor entre sí las Scenas,1 se bolvían de repente alrededor, para que estuviesen al contrario uno de otro. A lo último del día, decendiendo las tablas y juntándose entre sí los cuernos de sus dos lados, hazían un amphiteatro y formavan un espectáculo de gladiadores, autorizado mucho más, trayendo alrededor al pueblo romano. ¿Qué será lo que a cada uno admirará más en esto? ¿El inventor o la invención? ¿El artífice que lo hizo o el autor que lo ordenó? ¿El atreverse uno a imaginarlo o recebirlo para hazerlo? ¿Obedecerlo o mandarlo? Pero sobre todo admira la locura del pueblo atreverse a sentar en silla que era tan infiel y movible. Mirad, éste es aquel pueblo vencedor de las tierras y domador de todo el mundo, el que distribuye las gentes y los reynos y da leyes a los estrangeros, el que es una parte de los dioses inmortales para el linage humano, colgado en una máquina, haziendo fiesta con su peligro. ¿Qué poca estimación es ésta de las vidas? ¿O qué querella de los de Canoas? ¿Quánto mal pudo suceder? Hundirse ciudades con aberturas de la tierra, es público dolor de los mortales. Mirad todo el pueblo romano, puesto como sobre dos navíos y sustentado con dos quicios, y se mira combatiéndose a sí mismo, que puede perecer en un momento si las máquinas se quiebran, y por esto pide gracia y merced con oradores tribunicios, por hazer estar los tribunos colgados. ¿De qué manera pidiera éste y orara en las naos? ¿Qué no se atreviera a alcanzar de aquellos a quien persuadió esto? Pero, confesando verdad, todo el pueblo romano peleó con fúnebre fiesta al túmulo de su padre. Varió ésta su magnificencia, cansados y turbados los quicio y guardada la forma de amphiteatro, y el último día dio espectáculo de luchadores con dos salas eminentes por medio, y arrebatados con gran presteza por el contrario los púlpitos, en el mismo día sacó en público los vencedores de sus gladiadores. No fue rey Curión ni emperador de las gentes ni insigne en las riquezas, como hombre que no tuvo otra renta o patrimonio sino la discordia de los príncipes. Pero tratemos aora con verdade ra estimación las no vencidas maravillas que hizo Q. Marcio, rey. Este, teniendo comisión del Senado para reparar los conductos de las aguas apias, anie nas y tépulas, truxo otra nueva agua a Roma, llamada de su nombre, haziendo cuevas por los mon tes, y acabó esta obra antes que pasase el tiempo de su pretura. Pero Agripa, siendo edil, añadió a ésta el agua virgen, y haviendo dado corriente y enmendado las demás, hizo setecientos lagos,2 y fuera déstos ciento y cinco fuentes que corrían y ciento y treinta arcas y otras muchas obras magníficas; sobre estas obras puso trecientas estatuas de bronce, o de mármol y quatrocientas colunas de mármol, y todas estas cosas en espacio de un año. Añadió también, en memoria de su edilidad, los juegos, que duraron cincuenta y nueve días, y ciento y setenta baños que dio de gracia, que aora en Roma se han aumentado en infinito número. Nuevamente venció los antecedentes conductos de aguas el grande gasto de la obra comenzada por C. César y acabada por Claudio,3 porque desde quarenta millas de Roma truxeron las fuentes Curcia y Cerúlea, con tan grande altura que sobrepujava todos los montes de la ciudad. Gastáronse en esta obra tres mil sextercios. Y si alguno considerare diligentemente la abundancia de las aguas que se comunican a coda la ciudad, en baños, piscinas, casas, caños, huertos, jardines, alcherías y en el espacio por donde vienen los arcos levantados, montes minados y valles igualados, confesará no haver cosa más admirable en toda la redondez de la tierra. Entre las cosas grandemente dignas de memoria juzgo yo otra obra del mismo Claudio, aunque desamparada por odio de su sucesor. Un monte horadado para desaguar el lago Fucino, con gasto que no se puede contar y de grandísima muchedumbre de obreros por muchos años: porque o se havía de sacar con máquinas hasta lo alto del monte lo que era tierra o cortar todo lo que era piedra, para dar corriente a las aguas, y todo se havía de hazer dentro en tinieblas, lo qua! ni puede comprehenderlo el ánimo, si no es de aquellos que lo vieron, ni contarlo la humana lengua. Paso en silencio la obra del puerto de Ostia, también los caminos abier tos entre los montes y el mar Tirreno dividido del lago Lucrino con grandes presas y diques de piedra; tantas puentes hechas con tanta costa y, entre otras muchas maravillas de Italia, crecer en las canteras los mismos mármoles, de lo qual es autor Papirio Faviano, peritísimo de la naturaleza de las cosas, y también los pedreros que las sacan afirman que aquellas llagas de los montes se tornan a llenar por sí, las quales cosas, siendo verdaderas, hay esperanza de que nunca faltará superfluidad excesiva.

EL INTERPRETE

1(Las Scenas). Tiendas de gentes. 2(Hizo setecientos lagos). Pilas de agua. 3(Acabada por Claudio). Julio Frontino, libro De aquae ductis.

CAPITULO XVI

De las especies que hay de piedra imán y de sus medicinas

Dexados ya los mármoles y llegando a tratar las insignes naturalezas de las otras piedras, ¿quién duda ofrecerse en las primeras la piedra imán? Porque ¿qué cosa hay más admirable? O ¿en qué parte de naturaleza hay mayor fuerza y poder?1 Havía (como diximos) dado naturaleza voz a las piedras, que responde al hombre o que juntamente le habla. ¿Qué cosa hay más perezosa que la frialdad de la piedra? Y mirad en ésta, que la ha dado sentido y manos. ¿Qué cosa hay más fuerte para pelear que el hierro? Pero sugérase y padece su fuerza siendo traído de la piedra imán, y aquella materia domadora de todas las cosas corre a no sé qué cosa vana, y en llegando cerca, asiste y está tenida y asida como con abrazo. Por esta causa la llaman por otro nombre siderite y algunos heracleon. Fue llamada magnes por su inventor (como escrive Nicandro) y hallola en el monte Ida. Hállase en muchos lugares, como también en España. Dízese que la halló andando apacentando su ganado, viendo que se asían a ella los clavos del calzado y la punta del cayado o báculo. Sotaco muestra haver cinco géneros de piedra imán. La etiópica y la magnesia, cerca de Macedonia, a la mano derecha como van al lago Bebeyda. La tercera en Echio de Beocia. La quarta junto a Alexandría de Troya. La quinta en Magnesia de Asia. La primera diferencia es si es macho o hembra, luego en el color, porque las que se hallan en Macedonia y en Magnesia son rubias y negras.2 Pero la de Beocia tiene más de rubio que de negro. La que se halla en Tróade es negra y de femíneo género, y por esto no tiene fuerzas. Pero la peor es la de Magnesia de Asia; es blanca y que no atrae el hierro y es semejante a piedra pómez. Hase hallado ser tanto mejores quanto son más verdes. La etiópica es tenida por la más aventajada y se compra a peso de plata. Hállase ésta en Zimiro de Etiopía: así se llama su arenosa región. Allí se halla también la hematites, de color de sangre, y que si se muele despide no sólo sangre, sino también azafrán. En atraer el hierro no tiene la misma virtud la hematite que la piedra imán. La prueva de la etiópica es que también atrae a sí otra piedra imán. Todas éstas aprovechan para los medicamentos oculares, cada una en la cantidad conveniente, y principalmente detienen las lágrimas de los ojos. Y que madas y molidas sanan las quemaduras. También otro monte, en la misma Etiopía, no lexos de allí, engendra la piedra theamede, la qual despide y aparta de sí qualquier hierro. De la una y otra naturaleza déstas hemos tratado muchas vezes.

EL INTERPRETE

1(Fuerza y poder). Dioscórides, lib. 5, cap. 105; Mathiolo en el mismo. 2(Son rubias y negras). Lucrecio, lib. 6.

CAPITULO XVII

De piedras que consumen muy presto los cuerpos encerrados en ellas y de otras que los conservan mucho tiempo, y de la piedra asio y sus medicinas

Dizen que la piedra de la isla de Sciro, estando entera, anda por encima del agua y la misma, desmenuzada, se hunde. En Aso, de Troya, la piedra sarcóphago se corta con vena, que se hiende a la larga. Los cuerpos de los difuntos, encerrados en ella, es cierro que se consumen dentro de quarenta días, si no es los dientes. Muciano escrive también que los espejos y raedores con que se limpian en los baños, y las vestiduras y calzado encerrado en ellas, se convierte en piedra. En Licia y en el Oriente hay piedras desta naturaleza que, ligadas a los vivos, roen también sus cuerpos. Más blanda y suave es para conservar los cuerpos y no consumirlos la piedra chersonites, muy semejante al marfil. En la qual dizen que fue guardado el cuerpo de Darío. La piedra llamada poro es semejante al mármol pario en la blancura y dureza, pero pesa menos. Teophrasto escrive que se hallan en Egipto piedras transparentes, las quales dize ser semejantes al ophite, y posible es haverla havido entonces, porque éstas faltan y se hallan nuevas. La piedra asio es de gusto salado; mitiga la gota teniendo los pies metidos en un vaso labrado della. Fuera desto, todos los males de las piernas se sanan en estas canteras y al contrario, reciben daño en las de todos los metales. Lo molido, hecho harina, de la misma piedra, se llama flor, la qual es eficaz para muchas cosas. Es semejante a la piedra pómez roxa. Mezclada con el cobre cyprio enmienda los males de los pechos de las mugeres y, con pez o con resina, resuelve los lamparones y tumores planos, y en lamedor aprovecha a los phthísicos. Con miel, sana las llagas viejas hasta cicatrizarlas. Consume la carne crecida y es útil a las mordeduras de las bestias. Seca lo que impide la curación y la materia supurada. Házese también della cataplasma para la gota mezclada con harina de havas.

CAPITULO XVIII

Del marfil que se saca cavado de la tierra, y piedras de hueso y palmeadas y de otros géneros

El mismo Teophrasto y Muciano creen haver algunas piedras que paren. Y Teophrasto escrive que se halla marfil cavado debaxo de tierra de color blanco y negro, y que nacen huesos de la tierra1 y se hallan piedras palmeadas junto a Munda,2 donde el dictador César venció a Pompeyo, y quedan así todas las vezes que las quiebran. Hay también piedras negras cuya autoridad viene a ser de mármoles, como el tenario. Varrón dize que son más firmes las piedras negras de Africa que las de Italia. Y al contrario, los mármoles blancos son más duros para labrados al torno que los parios. El mismo dize que el mármol lunense se corta con sierra, pero el tusculano salta hecho fuego y que el sabino negro, añadido al azeite, relumbra. También dize haverse hallado en Bolsena muelas para traerse alrededor, y en los prodigios hallamos haverse movido algunas por sí mismas. Y, ésta, en ninguna parte se engendra más útil que en Italia, y es piedra, no guijarro. Pero en algunas provincias de ninguna suerte se halla. Hay algunas en este género más blandas, las quales se pulen con otra de afilar, de suerte que, miradas de lexos, parecen ophitas o serpentinas, y no hay otra más firme, porque también la naturaleza de la piedra, como la madera, no sufre de una suerte en unas y otras especies las lluvias y los soles y los inviernos. Hay algunas piedras que no sufren la Luna, y que con la antigüedad se cubren de moho y que con azeite mudan el color blanco.

EL INTERPRETE

1(Huesos de la tierra). Marfil fósil y évano fósil y huesos de la tierra he visto en la oficina de Diego Cortavila de Sanabria, entre otras cosas curiosas. 2(Munda). Hoy Mondéjar, Mundécara de Arecio y Munda de Clusio.

CAPITULO XIX

Del curalio o pirite y de sus medicinas, y del ostracite; de la piedra amianto y de sus medicinas y de la piedra melitite y de sus fuerzas; de la piedra gagate y sus medicinas, de las esponjas y de la piedra phrigia y de su naturaleza

Algunos llaman a la piedra molar pirite, porque tiene en sí mucho fuego, pero también hay otra pirite semejante a cobre. Dizen que se halla en Cypro y en las minas de metal que están cerca de Acarnania se halla una de color de plata y otra de color de oro. Cuézense de muchas maneras.1 Algunos las cuezen dos y tres vezes en miel hasta que se consume el licor; otros las cuezen primero en las brasas y después en miel, y luego se lavan como el cobre. El uso déstas, en medicina, es calentar y secar, resolver, adelgazar los humores y ablandar las excesivas durezas. También usan dellas crudas y molidas, para los lamparones y diviesos. También algunos ponen una especie de piedras pirites, que tiene mucho de fuego, a las quales llamamos vivas y son pesadísimas. Estas son muy necesarias para las espías de los exércitos, porque, heridas éstas con un clavo o con otra piedra, despiden centellas, las quales recebidas en hongos secos o hojas alcrevitadas, encienden fuego más presto de lo que se puede dezir.

Las ostracites tienen semejanza de conchas. Usase déstas en lugar de piedra pómez para pulir y alisar el cuero. Bevidas, restañan la sangre y, hechas linimento con miel, sanan las llagas y dolores de los pechos.

El amianto es semejante al alumbre, no pierde cosa en el fuego. Esta piedra resiste a todas las hechizerías y principalmente de los magos. Llámase por su efecto geode, porque está abrazada a la tierra. Es utilísima para los medicamentos de los ojos y también para los males de los pechos y de los testículos.

La piedra melitites, molida, despide un jugo dulce y meloso y, mezclada con cera, cura las expulsiones de flema y las manchas del cuero y la ulceración de las fauces. Aplicada en unas lanas quita las epiníctidas y los dolores de la madre.

La piedra gagates tomó el nombre del lugar y del río Gange de Licia. Dizen que en Leucola la arroja de sí el mar y la cogen doze estadios fuera dél. Es negra, llana, pumicosa, no muy diferente de madera liviana, y frágil y, si se muele, de mal olor. Los vasos de tierra, pintados con ella, no se les quita la pintura. Quando se quema da olor de azufre. Y es cosa admirable que se enciende con agua y se apaga con azeire: así ahuyenta las serpientes y recrea las sufocaciones o ahogamientos de la madre. En sahumerio da a conocer la enfermedad de gotacoral y la virginidad. La misma, cozida en vino, cura los dientes y, mezclada con cera, los lamparones. Desea piedra dizen que usan los magos en aquella que llaman axinomancia, y afirman que no se quema si ha de suceder aquello que alguno desea.

Las piedras de esponja se hallan en las esponjas, las quales nacen en ellas. Algunos las llaman tecolithos, porque curan los males de la bexiga y, bevidas en vino, rompen las piedras.

La piedra phrigia tiene el nombre de su provincia. Esta es un terrón pumicoso; quémase haviéndola primero roziado con vino, y sóplase el fuego con fuelles hasta ponerla roxa hecha una asqua y después se torna a apagar con vino dulce, y esto se haze tres vezes y solamente {así} es provechosa para teñir las vestiduras.

EL INTERPRETE

1(Cuézense de muchas maneras). Modo de cozerlas: Dioscórides. 2(Gagates). A la piedra gagate llama también Plinio aetite y que no pierde cosa con el fuego: vide Rhodiginio, lib. 13, cap. 20. Semejante a madera podrida: Theophrasto, lib. Periliphon.

CAPITULO XX

De la hematites y cinco especies della y del schisto

El schisto y hematites tienen algún parentesco. La hematites se halla en los metales; quemada imita el color del minio. Quémase como la piedra phrigia, pero no se apaga con vino. Adultérase con el schisro. Diferencian a la hematites unas venas coloradas y es de naturaleza quebradiza. Conviene maravillosamente a los ojos muy teñidos de sangre. Bevida, restaña el profluvio de las mugeres.

Bévenla también los que han echado sangre, con zumo de granada, y es eficaz en los vicios de la bexiga. Bévese también en vino contra las picaduras de las serpientes. Para todas estas cosas es más débil la llamada schisto, pero en éstas es más acomodada la que se asimila a azafrán, y resplandece más. En leche de muger aprovecha a las lágrimas de los ojos y afirma excelentemente los ojos que se van a saltar. Esta opinión es de los escritores modernos. Pero Sotaco, que es de los más antiguos autores, pone, fuera de la piedra imán, cinco especies de hematites. Déstas da la ventaja y pone en primer lugar a la ethiópica, utilísima para los medicamentos de los ojos y para aquellos que llaman pancresras1 y también para las quemaduras. Otra dize que se llama androdamanta, de color negro, de peso y de dureza insigne, de donde tomó el nombre, y que principalmente se halla en Africa, y que atrae a sí la plata, cobre y hierro. Pruévase con el toque de la piedra basanite, porque da de sí un color sanguíneo y es singular remedio para los males del hígado. A la tercera especie la haze de Arabia, y tiene la misma dureza, tal que apenas en la piedra de agua de amolar dexa algún jugo, algunas vezes semejante a azafrán. La quarta especie dize llamarse elatite, mientras está cruda, pero después de cozida miltite: es útil para las quemaduras y más útil para todas las cosas que la rúbrica. La quinta especie es el schisto, la qual reprime las almorranas.

Y, en suma, dize que todas las hematites molidas en azeite, en peso de tres dragmas, se han de tomar en ayunas para los males de sangre. El mismo autor dize haver otra especie de schisto, fuera del hematites, a quien llaman anthracites, que nace en Africa y es negro; puesto a gastarle en las piedras de amolar de agua, dize que por aquella parte que es de hazia la raíz dexa en ellas un color negro y, por la otra, color de azafrán, y que ésta es provechosa para los medicamentos de los ojos.

EL INTERPRETE

1(Pancresta). O, como otros leen, policresta; medicamentos provechosos para todas las enfermedades.

CAPITULO XXI

De quatro géneros de aetites y del calimo y samio y arabo y pómices

Las piedras aetites o del águila, como lo muestra el nombre, tienen grande fama. Hállanse en los nidos de las águilas, como diximos en el libro dézimo.1 Dizen que se hallan dos: macho y hembra, y que sin éstas no paren las águilas, y que por esto solamente paren dos. Hay destas piedras quatro géneros: la que se cría en Africa es pequeña y tierna, y dentro de sí tiene como en el vientre una arenilla delgada y blanca, y la misma piedra es quebradiza, la qual entienden ser del sexo femíneo. Pero el macho que nace en Arabia es duro, semejante a agalla y algo rubio, y tiene en el vientre otra piedra dura. La tercera se halla en Cypro, del color de aquellas que nacen en Africa pero más ancha y dilatada, porque las demás son de figura más redonda. Tiene en el vientre una agradable arena y piedrezillas, pero ella es blanda, de suerte que aun con los dedos se quiebra. La quarta especie se llama taphiusa, nace junto a Leucade, en Taphiusa, el qual lugar está como van navegando a la mano derecha, desde ésta a Leucade. Hállase, en los ríos, blanca y redonda. Esta tiene en el vientre una piedra que se llama calimo, y no hay cosa más blanda. Todas las piedras aetites, ligadas en pieles de animales sacrificados a las mugeres preñadas, o a los animales quadrúpedes que lo están, detienen los partos y no se han de quitar sino quando paren, porque de otra suerte se sale la madre, y si no las quitan de las que están para parir de ninguna manera pueden. Hay también, en la misma isla, la piedra samio, adonde loamos la tierra por ser útil para pulir y dar lustre al oro. También es provechosa en medicina, mezclada con leche, para las llagas de los ojos, de la manera que se ha dicho arriba, contra las lagrimaciones antiguas. También, bevida, aprovecha contra los males del estómago. Mitiga las vertígines y restituye a su ser los entendimientos alterados y movidos. Algunos entienden darse útilmente para las enfermedades de gotacoral y para las dificultades de orina. También se mezcla con los ungüentos ácopos. Pruévase con el peso y blancura. Dizen que con ésta atada se contienen firmes las bulvas y los partos. La piedra arabo, semejante al marfil, quemada se acomoda para medicamentos de los dientes. Particularmente, sana las almorranas con la pelusa de los lienzos y puestos encima unos lienzezicos.

No tampoco se ha de quedar por dezir la naturaleza de las piedras pómez. Llámanse también así unas piedras carcomidas y huecas, que se ponen pendientes en los edificios a quien llaman museos, para formar con arte la figura de cavernosas cuevas. Pero estas pómices que se usan para alisar los cuerpos de las mugeres, y ya también de los hombres, y (como escrive Catulo) para los libros, son loadísimas en Mello, Scyro y en las islas Eolias. Su prueva consiste en la blancura y en tener poquísimo peso y en que sean muy espongiosas y secas y fáciles de moler, y no arenosas quando refriegan con ellas. Su virtud en medicina es extenuar, secar, quemándolas tres vezes solamente con brasa de carbón y apagándolas otras tantas con vino blanco. Después se lavan como la cadmia y secas se guardan en sitio y lugar que de ninguna manera sea húmedo. Usase de su polvo principalmente en los medicamentos para los ojos: limpia y purga blandamente sus llagas y llena y enmienda las cicatrizes. Algunos, después de haverlas quemado la tercera vez, haviéndose enfriado sin apagarlas, quieren más molerlas con vino. También se añaden a los emplastos para las llagas de las cabezas y de las partes vergonzosas. Házense déstas utilísimos polvos para limpiar los dientes. Teophrasto escrive que los bevedores, para bever en competencia, tornan antes de comenzar a bever sus polvos y, si no se llenan mucho de vino, tienen peligro, porque tienen tan grande fuerza de enfriar que el mosto dexa de hervir echada en él piedra pómez.

EL INTERPRETE

1(En el libro dézimo). Lib. 10, cap. 3, y lib. 31, cap. 25. Dioscórides, lib. 5, cap. 118, y Mathiolo, en el mismo.

CAPITULO XXII

De piedras de morteros medicinales y de piedras blandas y de la piedra specular, de los pedernales y fengite y piedras de toque y de otras piedras para edificios que resisten al fuego y a las tempestades

También tuvieron cuydado los autores de las piedras de los morteros, y no sólo de los medicinales o que pertenecen a la pintura, y entre éstas antepusieron a todas las demás la piedra ephesia, y luego tras ésta la tebayca, a la qual llamamos pyrrho pezilo: algunos la llaman psaronio. La tercera es la chrisite de Chalacio. Pero los médicos la llaman basanite. Porque esta piedra no gasta de sí cosa al guna. Pero aquellas piedras que dan alguna cosa de sí, se tienen por útiles para los ojos y por esta cau sa son grandemente aprovadas las ethiópicas. Pero la piedra tenaria y pénica y hematite dizen ser provechosas para aquellos medicamentos que se com ponen de azafrán, pero la otra piedra tenaria, que es negra, y la piedra pario no es tan útil a los médicos: mucho mejor es de alabastro egipcio o de ophite blanco, porque ésta es género de piedra ophite o serpentina, de la qual se hazen vasos y peroles. En Siphno hay una piedra que se ahueca y se tornea para hazer vasos útiles para cozer los manjares o para echar los guisados, lo qual sabemos que se haze en Italia en la piedra verde de Como. Pero en la piedra de Siphno es particular que, calentada con azeite, se haze negra y se endurece, siendo naturalmente blandísirna. Tanta es la diferencia de sus calidades, porque también detrás de los Alpes hay muchos exemplos notables de piedras blandas. En la Provincia Bélgica cortan una piedra blanca con la misma sierra que cortan la madera, y más fácilmente, para ponerlas en lugar de tejas o canales; o, si les da gusto, para hazer las que llaman pavonáceas,1 que son cierto género de cubiertas, y éstas es cierto ser fáciles de cortar. Pero la specular2 (porque ésta tiene también nombre de piedra) es de mucho más fácil namraleza para henderse por qualquiera parte en sutilísimas láminas. Sola la España Citerior clava antiguamente esta piedra, y no toda, sino dentro de cien mil pasos alrededor de la ciudad de Segovia: pero ya se halla en Cypro y en Capadocia y Sicilia, y poco ha se ha hallado en Africa, pero todas son inferiores en bondad a las de España; las de Capadocia son blandísimas y anchísimas, pero obscuras. Haylas también en tierra de Bolonia, parte de Italia, pero pequeñas y manchadas, y están asidas y abrazadas con pedernal, cuya naturaleza parece ser semejante a la de aquellas que sacan en España cavadas de los pozos muy hondos. También se halla debaxo de tierra, encerrada en piedra, y sácase o córrase. Pero por la mayor parte es de naturaleza fósil, cubierta de tierra dividida por sí a manera de semilla, y nunca hasta aora se ha hallado mayor que de cinco pies. Algunos entienden ser ésta humor de la tierra que se quaja y hiela a manera de cristal, y que se endurezca y convierta en piedra muéstrase claramente, porque cayendo las fieras en semejantes pozos, las médulas de sus huesos se convierten también en la misma naturaleza de piedra después de un invierno. También algunas vezes se halla negra. Pero la blanca tiene una naturaleza admirable, porque siendo de conocida blandura resiste mucho al sol y al frío y no se envejece si no la ofenden, sucediendo esto en los cimientos a muchos géneros de piedras. También hallaron otro uso en sus ramentos, esparciéndolos en el Circo máximo para los juegos circenses, porque esté adornado el suelo con su blancura. En tiempo de Nerón, emperador, fue hallada en Capadocia una piedra dura como mármol, blanca y transparente, aun también por la parte que tenía unas venas rubias, y por esto llamada phengites3 de su efeto. Con ésta estava edificado el templo de la Fortuna, a la qual llaman Seya, consagrada del rey Servio, que la rodeó con su Palacio de oro, y así cerradas las puertas4 entre día, havía allí un resplandor y claridad de un sol, no de otra suerte que si reberverara de piedras especulares, como con luz encerrada y no embiada de otra parte. También en Arabia escrive Juba haver una piedra transparente, a manera de vidrio, de la qual usan en lugar de espejos.

Pero bien será pasar aora a tratar de las piedras convenientes para algunas obras, y primeramente se ofrecen las piedras llamadas cotes para aguzar el hierro. Hay déstas muchos géneros: las de Candía fueron loadas mucho tiempo. En segundo lugar estuvieron las lacónicas, del monte Taygeto, y unas y otras tienen necesidad de azeite. Entre las piedras de agua para amolar fueron muy loadas las de la isla de Naxo, y tras éstas las de Armenia, de las quales ya hemos dicho. Las de Cilicia tienen gran fuerza con azeite y agua, y las arsinoéticas con agua. También se han hallado en Italia, que trayéndose con agua dan para el corte agudísimos filos. Y también de la otra parte de los Alpes, las que llaman pasérnices. La quarta especie es de aquellas que aprovechan con la saliva de los hombres en las oficinas de los barberos, aunque inútiles por su frágil blandura. Las flaminitanas de la España Citerior en este género son las más principales. La demás multitud de piedras de todo punto es inútil para los edificios por la mortalidad de su blandura. Pero algunos lugares no tienen otra, como Carthago en Africa. Excercítase con las crecientes y saltdas del mar, refriégase con el viento y azótase y bátese con la lluvia. Pero defiéndense los edificios con cuydado, empegando las paredes, porque lo revocado con cal se roe y carcome. Y así, discretamente, se dixo que para las casas usan de pez y para los vinos de cal,5 porque así conservan y adovan el mosto. Otra piedra blanda hay junto a Roma, en el Fidenato y en el Albano. También en la ribera de Génova y Umbría y Venecia hay una piedra que se corta con una sierra dentada. Estas piedras son tractables y fáciles de labrar en las obras, y sufren trabajo solamente debaxo de cubierta. Pero con la lluvia y hielo y escarchas se rompen descostrándose, ni tampoco son fuerces contra las aguas y vientos del mar. Las tiburtinas son fuertes para todo, pero con el vapor húmedo se deshazen. Los pedernales negros son los mejores. En algunas partes son también bonísimos los que roxean. Y algunas vezes los blancos, como en el campo tarquiniense, en las pedreras anicianas, junto al lago Volsiniense. Y en el Statoniense hay unos que aun el fuego no los haze daño. Estos mismos, puestos en los sepulcros, permanecen incorruptos contra la antigüedad del tiempo. Déstos se hazen moldes en que se funden los metales. Hay también una piedra verde que resiste poderosamente al fuego, pero en ninguna parte se halla copiosa: y donde se halla es piedra y no guijarro. De las demás, la que es amarilla raras vezes es útil en los cimientos. La piedra globosa es fuerce contra las injurias, pero infiel para edificios, si no es arada con mucho encadenamiento. Tampoco es más cierta la de los ríos, porque siempre está como mojada. El remedio en la duda desta piedra es sacarla en el estío y no ponerla en edificio cubierto, hasta pasados dos años, porque esté domada con los tiempos. Las que déstas huvieren recebido daño, se acomodan más útilmente en edificios debaxo de tierra, y las que han resistido seguramente se pueden poner al ayre descubierto. Los griegos edifican paredes de piedra dura y pedernal, igualado como de ladrillo. Y quando lo hazen así, llaman a este modo de edificar isodomon; pero, quando las edifican con desigual grueso, pseudlsodomon. El tercer orden de edificar se llama emplecton, quando solamente las frentes de las piedras están pulidas y las demás las asientan como vienen. Y es necesario que se haga cada hilera, de suerte que las comisuras vengan a caer en medio de las piedras antecedentes y cambién en medio de la pared, si es posible, y si no por en trambos lados: y en medio de las paredes se ha de mazizar con el ripio y pedazos de las piedras que bradas. Dictiothecon llaman a un modo de edificar en forma de red, el qua! usan frequentemente en Roma, acomodado para hendeduras. El edificio eleve corresponder a la regla, cartavón y plomada.

EL INTERPRETE

1(Pavonáceas). Cubiertas de portadas y de quadros, hechas como colas de pavón. 2(Especular). De que se hazían antiguamente los espejos. Esta es la que llamamos hieso de espejuelo. Las obscuras son las pizarras. 3(Phengites). Piedra llamada así de phegsos, que es resplandor. 4(Cerradas las puertas). Comúnmente leen “abiertas las puertas”, pero mal. 5(Vinos de cal). Cal en el vino para guardarlo, usado en Africa y hoy se usa en algunas partes de España, con harto daño de la salud.

CAPITULO XXIII

De las cisternas y cal y especies de arena y de la mezcla de arena y cal, y de los defetos de edificar y techumbres y colunas

Hanse de hazer las cisternas1 con cinco partes de arena pura y áspera y dos de cal muy vehemente y fuerte y fragmentos de pedernal que no excedan de una libra, y así se ha de pisar un suelo deseo con unos pisones ferrados y de la misma manera las paredes. Más provechosa cosa es que las cisternas sean dos, para que en la primera se asienten los excrementos o inmundicias del agua, y que de allí pase después por un colador, a la otra cercana, el agua muy pura y limpia. Catón Censorio reprueva la cal hecha de diversas especies de piedra. De piedra blanca es mejor que de piedra dura y más útil para edificios. La que se haze de piedra hueca fistulosa es buena para blanquear las paredes. Para uno y otro se reprueva la de pedernal. La misma es más útil de piedra cavada que de la que se toma de las riberas de los ríos. Y más útil de piedra molar, porque es su naturaleza algo más pingüe. Cosa es admirable que haya alguna cosa que después de haverse quemado se encienda con las aguas. De la arena hay tres diferencias. Una que se cava de la tierra, a la qual se deve añadir la quarta parte de cal. A la de ríos o marina, la tercera. Y si se añade la tercera parte, a la teja machacada, será mejor material. Desde el Apenino hasta el Pado no se halla cavadiza ni marina; la principal causa de las ruinas de la ciudad de Roma es que, por hurtar o ahorrar la cal, componen los cimientos sin aquello que es necesario para que afierren. También, mezclada, mientras más añeja es mejor. Hállase en las leyes de las obras de casas antiguas que, el que las tomava a destajo, no pudiese usar de cal que fue se más fresca que de tres años. Y por esto ningunas hendeduras o quiebras afearon el blanqueo de sus paredes. Y si no se ha jaharrado tres vezes con arena y dos con mármol, no tiene el blanqueo mucho lustre. Las partes que tienen humedad o que las daña el salitre es más útil bañarlas debaxo con barro de tejas. En Grecia se usa pistar en morteros con pistaderos de madera la arena que se ha de poner debaxo del blanqueo. La prueva de que la masa de mármol está bien masada para el jaharro es quando no se pega al legón. Al contrario es en el blanqueo, que quando la cal está bien macerada se pega como engrudo, pero no se deve macerar sino echada en terrón. En Elide está el templo de Minerva, en el qual Panneo, hermano de Phidia, echó un blanqueo masado con leche y azafrán, como algunos cuentan. Y, por esta causa, si hoy refriegan allí con el dedo una saliva, dizen que da olor y sabor de azafrán. Las colunas, mientras más espesas se ponen en el templo, parecen más gruesas. Hay dellas quatro diferencias: las que tienen la sexta parte de la altura en el grueso de abaxo, se llaman dóricas; las que tienen la novena se llaman jónicas; las que la séptima, toscanas. Las corinthas tienen el mismo orden que las jónicas, pero tienen esta diferencia: que los capiteles de las corinthias tienen el mismo alto que es el grueso de las colunas por abajo, y por esto par en más delgadas. Porque el alto de los capiteles de las jónicas tienen In tercia parte del grueso.2 El orden antiguo del alto de las colunas era la tercia parte del ancho del templo. En el templo de la Diana Ephesia, de la qua! tratamos primero, se comen zaron a poner basas debaxo de las colunas y añadir encima capiteles.3 Y agradó que el grueso fuese la ocava parte del largo y que las basas tuviesen la mitad de grueso y que se les quitase a las colunas por lo alto la séptima parte del grueso. Fuera déstas hay otras colunas que se llaman átticas, con qua ero ángulos y con igual distancia de los lados.

EL INTERPRETE

1(Cisternas), o algives. 2(Tercia parte del grueso). Raphael Volaterrano, en Comment., lib. 27. 3(Añadir encima capiteles). Desto Vitruvio {y} Sebastiano Serlio.

CAPITULO XXIV

De las medicinas de la cal y de la maltha y del hieso

De la cal hay también grande uso en medicina.1 Elígese reciente y que no se haya roziado con agua; quema, resuelve, saca afuera y refrena los ímpetus de las llagas que empiezan a ir cundiendo. Templa da con vinagre y azeite rosado, las cicatriza. También mezclada con manteca de puerco o con resina líquida, cura las lisiones y, con esta misma composición, los lamparones. La maltha2 se haze de cal fresca; apágase un terrón con vino, luego se muele con manteca de puerco y higos, echando doblada cantidad deseo para hazer linimento, lo qual es cosa tenacísima y excede la dureza de una piedra. Lo que se enmaltha se refriega primero con azeite. Es muy próximo y semejante a la cal el lúeso. Hay dello muchos géneros, porque se cueze de piedra, como en Siria y en tierra de los tburios. También se cava de la tierra, como en Cypro y en Perrhebis. El timphayco es también de encima de la tierra. La piedra que se cueze ha de ser muy semejante al alabastro o mármol. En Siria escogen para hazerlo las piedras más duras déstas, y Ias cuezen con estiércol de bueyes, para que se quemen más presto. Pero hase hallado que se haze el mejor de todos de la piedra especular o de aquella que tiene semejante escama. Hase de gastar el hieso blando, así como se mezcla con el agua, porque prestísimo se endurece y se seca, pero sufre molerse otra vez y hazerse polvo. Usase el hieso para blanquear y para hazer figuras, follages y coronaciones agradables en los edificios. Hay un ilustre y famoso exemplo del hieso. C. Proculeyo, muy amigo de Augusto César, padeciendo un grandísimo dolor de estómago, se dio a sí mismo la muerte beviendo hieso.

EL INTERPRETE

1(En medicina). Díoscórides, lib. 5, caps. 91 y 92; Mathiolo, en el mismo. 2(La maltha). Antiguamente significava cosa muelle. Lucilio, sátira {27}: Insanum vocant, quem foeminam et maltham {dici vident}. Al bitumen llamaron también maltha nativa, supra lib. 2, cap. 104.

CAPITULO XXV

De los pavimentos o terrados y quándo fueron hechos los primeros en Roma y de los terrados descubiertos y de los grecánicos, y quándo se hizieron las primeras bóvedas

Los pavimentos o terrados tuvieron origen de los griegos, que los hizieron con artificio curioso, a manera de pintura, hasta que expelieron su uso los que llamaron lithóstrotos.1 En este género fue celebradísimo Soso, el qual hizo en Pérgamo el que llamaron asaroton econ, porque las superfluidades y mondaduras de los manjares de la cena, que se echan en el suelo y que se suelen arrojar, él, con peque ñas rejuelas y teñidas de varios colores, las hizo como dexadas allí. En éste es maravillosa una paloma que está beviendo y que escurece el agua con la sombra de la cabeza, otras que se abrigan espulgándose puestas en el labio de un cántaro. Creo que los terrados que primero se hizíeron son los que aora llamamos barbáricos y subteguláneos, cubiertos de reja y en Italia de cañas; esto se puede entender del mismo nombre, pavimento. En Roma el primero que se hizo labrado con escultura fue en el templo de Júpiter Capitolino, dedicado después de la tercera guerra cartaginense. Pero que fuesen muy usados los pavimentos antes de la guerra címbrica y fuesen muy agradables, lo muestra aquel verso de Lucilio: “Ante terrados y esculturas varías”. Los terrados descubiertos al sol inventaron los griegos, cubriendo con estos tales las casas, cosa fácil para tierra caliente pero engañosa adonde hielan las lluvías.2 Es necesario que debaxo déstos se hagan dos armaduras de madera al contra rio una de otra, y fixar las cabezas de las vigas, para que no se tuerzan, y añadir a la encaladura o sola dura nueva la tercia parte de teja molida, y luego echar un suelo en que se mezclen dos quíotos de cal muy apretado, de un píe de alto, y entonces echar encima una costra de seis dedos de grueso y estenderlo con una regla no menos alta que dos dedos. Pero es necesario que en diez pies quede eminencia para corriente de un píe y apretarlo diligentemente bruñéndolo con una piedra de afilar, quitando su espuma, y enrabiarlo con tablas de encina, porque las que se tuercen se tienen por inútiles. Antes es mejor echar por encima heno o paja, para que llegue menos fuerza de la cal a la madera. También es necesario echar debaxo piedras redondas. De la misma suerte se hazen los terrados espigados, con ladrillo puesto de canto empinado. No se deve despreciar otro modo que usan los griegos, puestas sobre la soladura llana muchas pajas y palillos, echan la cubierta o nuégado de cal y teja. Después, pisados espesadamente carbones, se echa arena y cal y ceniza mezclado, el grueso desto ha de ser de medio píe, hecho con regla y nivel, y su forma es terrena. Pero si se pule y bruñe con piedra de afilar, queda el pavimento de color negro. Los lithóstrotos comenzaron en tiempo de Silla con pequeñas costras. Hasta hoy dura el que hizo Preneste en el templo de la Fortuna. Desechados después los pavimentos de tierra, pasaron a hazer bóve das de vidrio, y esto fue también nueva invención. Y Agripa, en las Thermas que hizo en Roma, pintó cosas hechas de barro con colores dados con fuego,3 y adorna las demás con estuque blanco, y sin duda hiziera las bóvedas vidriadas, si se hallara antes aquella invención, o de las paredes del cenador de Scauro, como diximos, huviera venido a las bóvedas. Por lo qual mostraremos la naturaleza del vidrio.

EL INTERPRETE

1(Lithóstrotos). Eran unos suelos labrados de piedrezillas de diferentes colores que hazían vistosos lazos y figuras. 2(Hielan las lluvias). Volaterrano,. lib. 27. 3(Colores dados con fuego). Esto es, lo que hoy llamamos azulejos, llamados así por ser el color que toman mejor el azul.

CAPITULO XXVI

Del origen del vidrio y del modo de hazerlo y del vidrio obsidiano y de muchas diferentes formas de vidrio

Hay una parte de Siria, llamada Phenice, muy cer cana a Judea, que tiene una laguna dentro de las raízes del monte Carmelo, la qua! se llama Cendevia; désta se cree que nace el río Belo, el qual camina por espacio de cinco mil pasos al mar, junto a la Colonia Ptolemayda. Corre este río con tarda y lenta corriente; no es saludable su bevida, pero es sagrado en ceremonias; es cenagoso y de profundo vado. No muestra sus arenas sino con la refusión del mar, porque, movidas con las ondas, resplandecen lavadas de la inmundicia. Aora se cree que, mordiéndolas el mar, las aprieta y condensa, no siendo antes provechosas. El espacio de la ribera no tiene más de quinientos pasos, y sólo éste por muchos siglos ha estado engendrando vidrio. Es fama que, haviendo llegado allí una nao de mercaderes para llevar nitro, como esparcidos por la ribera aderezasen la comida y no hallasen piedras para poner sobre ellas las calderas, pusieron terrones de nitro, que sacaron de las naos, los quales, siendo encendidos, mezclada con ellos la arena de la ribera, corrieron arroyos lustrosos y transparentes de un noble licor, y que éste fue el origen del vidrio. Luego, como es astuto y sutil el ingenio de los hombres, no se contentó de haver mezclado nitro, sino que comenzó a añadir piedra imán, porque se cree que atrae a sí el licor del vidrio, también como al hierro. De la misma manera comenzaron a quemar de muchas maneras piedras resplandecientes, después conchas y arenas cavadas. Autores hay que escriven hazerse en la India de cristal quebrado, y que por esto ningún vidrio se compara al indiano. Pero cuézese con leña ligera y seca, añadiendo ciprio y nitro, principalmente oficio. Derrítese como cobre en hornos que están siempre ardiendo, y házese una masa pingüe de color negro. Es tan agudo por qualquiera parte que, sin sentirse, corta hasta el hueso qualquiera parte que se ofrece del cuerpo. Después se hunde deseas masas en las oficinas y se tiñe, y unos vidrios se forman con soplo, otros se labran a torno y otros se esculpen a manera de placa. Sidón, antiguamente, fue noble por estas oficinas, porque también havía inventado espejos. Este fue el antiguo modo de hazer vidrio. Pero ya en el mar Vulturno de Italia nace una arena blanca, seis mil pasos a la larga de la ribera, entre Cumas y Lucrino, la qual es blandísima y se muele con morteros o muelas. Después se mezcla con eres partes de nitro, o por peso o por medida, y derretida se pasa a otros hornos. Alli se haze una masa, que la llaman hammonitro, y ella se recueze y se haze vidrio puro y masa de vidrio blanco. Ya también por Francia y por España se templan las arenas de la misma suerte. Dízese que en tiempo del emperador Tiberio se halló un modo de templar el vidrio, de suerte que fuese flexible, y toda la oficina de aquel artífice fue destruida, por que no se quitasen los precios al cobre, plata y oro, y esta fama fue mucho tiempo más común que cierta. Pero qué importa: en tiempo del emperador Nerón se halló un arte de labrar vidrios, que dos medianos vasos, a los quales llamavan pterotos, se vendían en seis mil sextercios. En la especie de vidrio se cuentan también los obsidianos, que son semejantes a piedra, la qual halló en Ethiopía Obsidio, de color negrísimo y algunas vezes transparente, con vista más gruesa, y que en espejos de las paredes da sombras en lugar de figuras. Muchos hazen dello joyas, y hemos visto estatuas mazizas del emperador Augusto, que las hizo labrar aficionado a su gruesa materia: y él mismo dedicó por cosa milagrosa, en el templo de la Concordia, quatro elephantes obsidianos. Y Tiberio César embió a los sacrificios de los heliopolitanos una imagen obsidiana de Menalao, hallada allí en la heredad de aquel que havía sido prefecto de Egipto. De lo qual parece ser más antiguo el origen desea materia, aora interrumpida con la semejanza del vidrio. Xenócrates escrive que la piedra obsidiana nace en la India y en el Abruzo de Italia y junto al Océano en España. Házese también el obsidiano con cierto género de tintura para vasos de viandas, y vidrio codo colorado y que no es transparente, llamado hematino. Házese también blanco y murrhino, y el que imita a los jacinthos y saphiros, y todos los demás colores. Y no hay aora otra materia que siga más la voluntad de lo que quieren hazer della, o más acomodada para la pintura. Pero de grandísima estimación es el blanco transparente, por tener muy vezina semejanza al christal, y el uso deseo para bever ha expelido el de los metales de plata y oro. Aunque no sufre el calor si no precede algún licor frío, y echada agua en una bola de vidrio o puesta al sol se encienden de tal suerte sus rayos que abrasan los ve tidos. Los pedazos que se han quebrado, templados, se juntan tan solamente y no se pueden fundir otra vez, sino quebrados entre sí mismos, como quando hazen piedrezillas, a las quales llaman algunos abáculos, y algunas que varían los colores de muchas maneras. El vidrio, cozido con azufre endurezido, se haze piedra. Pero contadas todas las cosas halladas con el ingenio, haziendo la naturaleza arte, causa admiración que casi no hay alguna que no se perficione con el fuego.

CAPITULO XXVII

Milagros, medicinas y prodigios de fuegos

Recibe el fuego las arenas, de las quales en unas partes se funde vidrio, en otras plata, en otras minio, en otras especies de plomo, en otras colores y en otras medicamentos. Con el fuego se buelven las piedras en cobre. Con el fuego se engendra el hierro y se doma; con el fuego, quemada la piedra, se haze cal con que se atan y ligan los cimienros en las casas. Algunas casas es provechoso que se quemen muchas vezes, y una misma materia engendra una cosa con los primeros fuegos, otra con los segundos y otra con los terceros. Quando la misma brasa empieza a tener fuerzas apagada y que se cree estar muerta, se haze de mayor virtud. Es el fuego una inmensa y poderosa parte de las cosas de Naturaleza, y en la qual hay duda si son más las cosas que consume o las que produze. Tiene también el fuego medicinal virtud, porque cosa es cierta que, para la pestilencia causada por la obscuridad del sol,1 aprovecha de muchas maneras con sahumerio el fuego. Empédocles y Hipócrates mostraron esto en diferentes lugares. Y para las convulsiones o contusiones de partes internas, como escrive M. Varrón, usaré de sus mismas palabras. La lix2 (dize) es ceniza del fuego, y de allí, bevida la legía, medicina los cuerpos lisiados, como se puede ver en los gladiadores, que, quando han peleado, se ayudan con esta bevida. Y el carbunco, especie de enfermedad con que poco ha mostramos haverse muerto dos varones consulares, con el carbón de encima molido con miel, se sana. Tan cierto que en las ‘cosas ya condenadas y que son tenidas por nada, hay algunos remedios, como se ve en el carbón y en la ceniza. No pasaré en silencio un exemplo famoso, en las letras romanas, de un fuego.3 Cuentan que, reynando Tarquino Prisco, repentinamente apareció en su fuego que salia de la ceniza un genital de hombre. Y una criada llamada Ocrisia, esclava de la reyna Tanaquil, que se havía sentado allí, se levantó preñada, y que así nació Servio Tullo, que sucedió en el reyno. Y durmiendo después en el Palacio Real, siendo muchacho, pareció que ardía su cabeza, y fue creído ser hijo del dios familiar de casa, y por esto fue el primero que instituyó las fiestas compitales y los juegos a los dioses lares o caseros.

EL INTERPRETE

1(La obscuridad del sol). Los eclipses. De 2(lix) lixivium y luxatio. 3(De un fuego). Celio; Rhodiginio; Livio; Ovidio en Fastos; Valerio Máximo.