Libro Trigesimoprimero

MEDICINAS DE LOS PECES Y COSAS ADMIRABLES DE LAS AGUAS

CAPITULO I

{Cosas admirables de las aguas}

Síguense los beneficios, en medicina, de los pescados, no dexando de obrar también en ellos el autor y artífice Naturaleza, y exercitando sus no cansadas fuerzas por las aguas y ondas y por las recíprocas crecientes y menguantes del mar y arrebatadas corrientes de los ríos, que si queremos confesar la verdad, en ninguna parte se muestra con mayor poder. Porque este elemento señorea con imperio a todos los demás. Las aguas se tragan las tierras, matan las llamas, suben y trepan a lo alto y usurpan por suyo el cielo, y con oposición de sus nubes ahogan el vital espíritu.1 ¿Qué causa despide los rayos, discordando el mismo mundo consigo? ¿Qué cosa puede ser más admirable, que estar en el ayre las aguas? Pero ellas, como si fuese poco haver llegado a tanta altura, arrebatan y suben consigo vandas y compañías de peces, y muchas vezes también suben a lo alto piedras llevando pesos agenos. Las mismas aguas, cayendo, se hazen causa de todas las cosas que nacen en la tierra con admirable naturaleza, si alguno se pone a considerar cómo se engendran las mieses, cómo viven los árboles y las matas, subir las aguas al cielo y traer de allá alma viral a las yerv.ls justamente se deve confesar que también todas las fuerzas de la tierra son por beneficio del agua. Por lo qua! ante todas cosas pondremos exemplos de su potencia y virtudes. Porque, contarlas todas, ¿quién podrá de los mortales?

EL INTERPRETE

1(Ahogan el vital espíritu). Escurecen la luz del Sol.

CAPITULO II

De la diferencia de las aguas, y dozientas y sesenta y seis medicinas y observaciones dellas

Saltan fuera benignamente las aguas, y en muchas cierras a cada paso, en unas panes frías, en otras calientes, en otras juntas1 como salen en los Tarbelos, pueblos de Gascuña, y en los montes Perineos, que se apartan con poca distancia. En otras partes salen unas tibias y otras heladas, dando remedio a las enfermedades. Y siendo tamos los animales, sola mente brotan y salen fuera por beneficio de los hombres. Con varios nombres aumentan el número de los Dioses, y edifican y pueblan ciudades, como Puteolos2 en Tierra de Labor y Statiela en Liguria y Sextias3 en la provincia de Narbona. Pero en ninguna paree más largamente que en el golfo Bayano, ni con más diferencias de remedios. Unas son de azufre, otras de alumbre, otras de sal, otras de nitro, otras de bitumen y algunas también con mistura azeda y salada. También aprovechan algunas con el mismo vapor y tienen tanta fuerza que calientan los baños y hazen hervir el agua fría en los vasos, las quales en Bayano se llaman Posidianas, tomado el nombre de un liberto de Claudio César. Estas cuezen también los manjares. Vaporean también en el mismo mar las que fueron de Licinio Craso, y en medio de sus olas hay alguna cosa provechosa para la salud. Ya generalmente son útiles a los nervios o a los pies o a las caderas; otras aprovechan a las lisiones y fracturas, vazían el vientre, sanan las llagas, curan particularmente la cabeza y oídos. Pero los ojos, las aguas ciceronianas. Hay una alquería o granja digna de memoria, puesta a la ribera como van del lago Aberno a Pureolos, celebrada por su pórtico y jardines, a la qual llamava Marco Cicerón Academia, a exemplo de las de Athenas, haviendo compuesto allí los libros del mismo nombre, en la qual tenía edificado para sí un monumento, como si no le huviera ya hecho en toda la redondez de la tierra. En la primera parte desta granja, poco tiempo después de su muerte, poseyéndola Antiscio Vétero, salieron manando con ímpetu fuentes calientes saludables a los ojos, celebradas con los versos de Laurea Tulio, que fue de sus libertos, para que también de aquella magestad se conozca de todo punto su ministerio. Pondré sus versos, dignos de leerse, no solamente allí, sino en todas partes. En el lugar, oh protector clarísimo,/ de la romana lengua donde estuvo/ tu selva verde y levantada granja,/ celebrada con nombre de Academia,/ con más adorno la repara hoy Vétero:/ aquí aparecen fuentes nunca halladas,/ que ayudan a la flaca y débil vista/ infundido en los ojos su rozio./ Dio a Cicerón esta honra el lugar mismo,/ quando con tal virtud descubrió fuentes:/ para que, pues se lee por todo el mundo,/ haya más aguas que los ojos curen. En la misma región de Campania o Tierra de Labor se dize que las aguas de Sesa quitan la esterilidad de las mugeres y la locura de los hombres, y que en la isla de Ischia4 cura los enfermos de piedra, y la que se llama Azidula, que nace quacro mil pasos de Teanos Sidicino, ésta es fría, y en Stabiano la que se llama Dimidia, y en Venafrano el agua de la n1eme Azidula. lo mismo acontece a los que beven en el lago Velino y en una fuente de Siria junto al monte Tauro, según escrive Marco Varrón, y en el río Gallo de Phrigia, como escrive Calímacho. Pero allí es necesario que haya moderación en el bever, para que no haga a los hombres furiosos, lo qual dize Ctesias que sucede en Ethiopía a aquellos que beven en la fuente Bermeja. Junto a Roma5 curan a los heridos las aguas de Albula; son éstas muy frías, pero las Cutilias6 en tierra de los Sabinos son heladísirnas, y entran por los cuerpos con cierta succión que parece ir mordiendo: son aptísirnas para el estómago, nervios y todo el cuerpo. La fuente de los Thespias haze concebir a las mugeres. También, en Arcadia, el río Elato. Pero la fuente Lino, en la misma Arcadia, conserva la criatura concebida y no dexa que suceda aborto. Al contrario, hay un río en Pyrrhea, el qual se llama Aphrodisio, que haze a las mugeres estériles. El lago Alphión quita los albarazos. Varrón escrive que cierro hombre llamado Tirio, que murió siendo pretor, tenía el rostro como hecho de mármol por causa deste mal. El Cydno, río de Cilicia, cura la gota de los pies, como parece en la carta de Casio Parmense, escrita a Marco Amonio. Al contrario, por culpa de las aguas, en Trecene padecen todos mal en los pies. Tungri, ciudad de Francia, tiene una fuente insigne, con muchas ampollas como estrellas, de sabor de hierro, lo qual no se percibe sino quando se acaba de bever. El agua de esta fuenre purga el cuerpo. Resuelve las calenturas, tercianas, y los males de piedra. La misma agua, llegada al fuego, se enturbia y a la postre roxea. Las fuentes Leucogeas, entre Puteolos y Nápoles, curan los ojos y heridas. Cicerón puso entre las cosas admirables que solamente en las lagunas Reatinas se enduren las uñas de todos los jumentos. Eudico dize que en Hesticótide hay dos fuentes, una llamada Cerone, de la qual beviendo las ovejas se hazen negras, y otra llamada Mella, con cuya agua se hazen blancas, y beviendo de entrambas se hazen variadas de blanco y negro. Teophrasto escrive que, en tierra de los thurios, el río Chrato haze blancos a los bueyes y ganados ovejunos, y el río Síbari los haze negros. Y dize más, que Jos hombres también sienten esta diferencia. Porque los que beven del Síbari son más negros y más duros y tienen el cabello crespo, y los que beven del Cráthide son blancos y más muelles, y con el cabello largo y liso. También en Macedonia, los que quieren que les nazcan los animales blancos los llevan al río Aliacmón. Y los que quieren que sean negros o fuscos, al Axio. El mismo dize que en algunas partes nacen todas las cosas negras y también las mieses, como en tierra de los mesapios. Pero que en una fuen te de Arcadia, llamada Lusis, viven y andan ratones de la tierra. En Erithre, el río Aleos engendra pelo en los cuerpos. En Beocia, junto al río Orchomeno, hay dos f uentes dedicadas al dios Trophonio, de las quales la una da memoria y la otra olvido, y de aquí las dieron el nombre.

En Cilicia, junto a un pueblo llamado Cresco, corre el río Nus, y escrive Marco Varrón que se hazen más suriles los sent idos de aquellos que beven sus aguas. Y que en la isla de Cea hay una fuente con la qual se entorpecen. Y en Africa la fuente de Zama, con cuya agua se hazen las vozes suaves y canoras, y que a aquellos que beven del lago Clitorio los haze aborrecer el vino. Pero Eudoxo y Teopompo dizen que se embriagan beviendo destas fuentes que hemos dicho. Muciano escrive que en Andria corre vino de la fuente de Baco, en siete días estatuidos para fiestas de aquel dios, y que, quitado de la vista del Templo, se buelve su sabor en agua. Policlito dize que, junto a Solos de Cilicia, hay una fuente cuya agua se gasta en lugar de azeite. Teophrasto dize que se haze esto mismo e n Ethiopía con una fuente de la misma virtud. Licos afirma que hay una fuente en tierras de la India con cuya agua arden los candiles. Lo mismo se cuenta que hay en los pueblos ecbatanos. Teopompo dize haver un lago en Scotusa que cura las heridas. Juba haze relación de un lago, en tierra de los trogloditas, llamado Insa no por su fuerza y virtud maléfica, el qual tres vezes al día se haze amargo y salado, y después dulce, y otras tantas también de noche, y que está lleno de serpientes blancas de veinte’codos de largo. El mismo dize que en Arabia sale una fuente con ta n grande ímpetu, que cualquier cosa por pesada que sea, echada den tro, la despide y buelve arriba. Teophrasto escrive que la fuente de Marsia, en Phrigia, junco a la ciudad de Celene, echa fuera las piedras. No lexos della hay dos fuentes, Cleón y Gelón, llamadas así de nombres griegos, por su efeto. La fuente de Cizico se llama de Cupido, y los que beven della, cree Muciano que pierden el amor. En Cranone hay una fuente caliente no de sumo fervor, cuya agua echada en el vino guarda por tres días el calor de la bevida en los vasos. Hay también en Alemania, de la otra parte del Rheno;7 las fuentes Matiacas, calientes, y el potage o caldo hecho dellas hierve tres días. Y alrededor de sus márgenes hazen piedra pómez sus aguas. Y si alguno piensa que alguna cosa déstas carece de fe, entienda que en ninguna parte de naruraleza hay mayores maravillas. Aunque entre los principios desta obra abundantemente contamos muchas. Ctesias escrive que en Indias se llama Side un estanque en el qua! ninguna cosa nada encima de sus aguas, todas se van a lo hondo. Celio dize que, entre nosotros en Italia, en el lago Averno aun las hojas se sumen abaxo. Varrón dize que las aves que buelan por encima se mueren. Al contrario, en un lago de Africa lla mado Apuscida no, nadan todas las cosas encima y ninguna cosa se sume abaxo. También en la fuente Phinria de Sicilia, como escrive Apión, y en el lago de los medos, y en el pozo de Saturno. La fuente de Limira suele pasarse a los Jugares vezinos, pronost icando alguna novedad, y es cosa admirable que pasa con los peces. Déstos piden respuestas los habitadores de aquella tierra, por señales que dan con el cebo: si le arrebatan, otorgan, pero si le aparcan de sí con la cola, niegan el suceso de lo que desean. El río Olachas, en Bithinia, baña a Briazo (este nombre tiene el Templo y el dios) , en la corriente del qua! se nota que los perjuros padecen como una llama que abrasa. Y en Cantabria, las fuentes Thamáricas se tienen en agüeros. Estas son tres, distantes ocho pies una de otra, y, junta su corriente, hazen caudaloso río. Sécanse cada día doze vezes, y algún tiempo veinte vezes, sin sospecha alguna del agua, porque está vezina a ellas una fuente copiosa sin intermisión. Cosa es infeliz no correr quando algunos las quieren ver. Como le sucedió poco tiempo ha a Lardo Licinio, legado, siete días después de haver sido pretor.8 En Judea hay un río que se seca todos los sábados. Al contrario, hay otros milagrosos efetos infelices. Ctesias escrive haber una fuente en Armenia en que se crían unos peces negros que, comidos, matan luego a quien los come; lo qua! he oído dezir que sucede también cerca del nacimiento del Danubio, hasta llegar a una fuente que está opuesta a su corriente, adonde se acaba este género de peces. Y por esto se entiende por fama ser allí la cabeza de aquel río. Esto mismo cuentan que se ve en Lidia, en el estanque de las nimphas. En Arcadia, junto a Pheneo, corre de unas piedras una agua llamada Stixe, que luego mata, como diximos. Y Teophrasto dize que hay en ella unos pe ces pequeños, que también son morrales a quien los come, lo qua! no sucede en otra de las fuentes mortíferas. Theopompo dize que también en Thracia, junto a Cychros, hay aguas que matan. Y Lico afirma que en tierra de los leontinos, si alguno las beve, muere al tercero día. Varrón afirma haver una fuente junto a Soracte que tiene quatro pies de ancho, y que quando sale el Sol se mueve, como hirviendo, y las aves que la gustan quedan junto a ella muertas. También tienen una condición engañosa, que algunas con su vista combidan y mueven a que las bevan, como junto a Nonacri de Arcadia, que de ninguna manera atemorizan con muestra de mala calidad. Esta entienden ser dañosa con excesivo frío, porque corriendo la misma agua se convierte en piedra. De otra manera sucede junto a la Tempe de Thesalia, que sólo la vista de su agua causa terror y espanto a qualquiera que la ve, y dizen que el cobre y el hierro se carcome y roe con aquella agua. Va corriendo (como diximos) por corto espacio, y es cosa admirable que una siliqua silvestre rodea con sus raízes aquella fuente florida, siempre con flores purpúreas. Y cierta yerva de su género tiene siempre verdes los labios y márgenes de la fuente. En Macedonia, no lexos del sepulcro del poeta Eurípides, corren dos arroyos, uno de agua muy saludable y otro que la tiene mortífera. En tierra de los perperenos hay una fuente, la qual por donde quiera que corre convierte la tierra en piedra. También en Delio de Euboea hay otra de agua caliente, y un río que haze crecer en alto las piedras que baña. En tierra de los eurimenos, las coronas o guirnaldas que echan en una fuente se hazen piedras. En los Colosos hay un río que, echados los ladrillos a él, los sacan convertidos en piedras. En Scirética, mina de donde sacan metal, todos los árboles que son bañados del río se ha zen piedras con sus ramas. Y también las gotas que se distilan en las cuevas Coricias se endurecen hechas piedras. Y las de Mieza, en Macedonia, se convierten también en piedra pendientes en las mismas cámaras; pero en Coryco, quando han caydo. En algunas cuevas sucede de una y de otra manera, y se bazen colunas como en Pbausia de Chersoneso, en la cueva grande de los de Rodas, formándose también de diversos colores. Y contentémonos basta aquí con exemplos.

EL INTERPRETE

1(Juntas). Otros leen untuosas y no juntas, como corrigió Hermolao. 2(Puteolos). Hoy Púzol. 3(Sextias) . Hoy Asaix. 4(Ischia). {Hoy} Aenaria. 5(Junto a Roma). En la vía Tiburtina. Vitruvio, Marcial, Itur ad Herculei gelidas qua tiburis arces, canaque sulphureis Albula fumat aquis.

6(Cutilias). Strabón, cotiscolias. 7(De la otra parte del Rheno). Aora vulgarmente Baden. 8(Siete días después de haver sido pretor). Otros leen que después de siete días murió.

CAPITULO III

De la calidad de las aguas y de sus daños o comodidades

Pregúntase entre los médicos qué aguas sean las más provechosas, y con razón se condenan las estancadas, que están perezosas y quedas, y se tienen por más útiles las que corren, porque con su curso y con el golpearse se adelgazan y mejoran, y así me maravillo que sean grandemente aprovadas de algunos las de cisternas. Pero éstos dan la razón, diziendo que por ser ligerísima el agua de las lluvias, pues puede subir y estar pendiente en el ayre.1 Y por esto prefieren también las nieves a las lluvias, y también la escarcha o yelo a las nieves, restringiendo la sutileza suya, como a lo último y casi infinito. Porque éstas dizen ser más livianas, y la escarcha o yelo mucho más liviano que el agua. Pero refutar la opinión y parecer désros conviene a la vida. Y primeramente aquella levedad y ligereza del agua apenas se puede conocer de otra suerte, sino con el sentido, porque casi no se diferencian entre sí las aguas en un mínimo punto de peso. Ni haver subido en el ayre es argumento en el agua llovida de levedad y ligereza, viendo que también suben piedras, y que cae el agua del ayre, inficionada con el vapor de la tierra, de lo qua! viene que en el agua de lluvia se sienta haver mucha inmundicia, y que por esta causa se calienta muy presto. También me admiro que les parezca ser lo sutilísimo de este elemento la nieve y el yelo, poniéndoles el argumento de los granizos, los quales es común opinión ser pesrilentísima bevida. Y no pocos entre ellos al contrario publican que la bevida de yelo y de nieves es dañosa y mal sana, porque la parte más delgada y sutil se ha gastado y resuelto. Y cierto es que qualquiera licor, congelándose, se conoce claramente que se desminuye, y que con el demasiado rozío se haze sarna y con la escarcha tizonzillo, y son causas semejantes a la nieve. Las aguas llovedizas todos convienen en que se corrompen con grandísima presteza, y que duran poquísimo en la navegación. Pero dize Epígenes que el agua podrecida, purgada siete vezes, no se torna a corromper. Y también los médicos confiesan ser las cisternas inútiles al vientre y también a las fauces, haziendo durezas. También ha n de confesar que ningunas aguas tienen más de cieno o de animales que causan asco. Ni luego se puede afirmar ser utilísimas las de los ríos, como ni las de alguno de los arroyos, porque hay muchos lagos grandemente saludables; y, así, algunas deste género son utilísimas en una parte y otras en otras. Los reyes de los parthos beven solamente del río Choaspe y del Euleo, y, aunque vayan muy lexos, las llevan consigo. Y agrádales la bevida desros ríos no porque sean ríos, y se muestra claro porque no beven del Tigris ni del Euphrates ni de muchos otros. El cieno de las aguas es defeto y vicio, pero si en el mismo río se cría abundancia de anguillas, se tiene por indicio de sanidad, como de frío engendrarse gusarapas en la fuente. Ante todas cosas se condenan por malas las aguas amargas y las que muy de presto llenan la hoya, lo qual sucede en Trezene. Porque las nitrosas y saladas, que van por los desiertos del mar Bermejo, echándolas polenta las hazen útiles dentro de dos horas, y comen y se sustentan con la misma polenta. Condénase por malas las fuentes que hazen cieno y las que hazen mal color a los que las beven, y conviene mirar si ensuzian los vasos de metal o si tardan en cozer las legumbres; si liquadas lentamente dexan tierra, y si cozidas cubren los vasos de gruesas costras. Es también defeto del agua no sólo que huela mal, pero q ue de qualquiera manera tenga sabor de alguna cosa, aunque sea sabor deleytoso y agradable y, como muchas vezes sucede, llegando casi a tener gusto de leche. La agua saludable conviene que sea muy semejante al ayre. En todo el mundo se dize haver una fuente de agua que huele agradablemente, y está en Mesopotamia, en Cabura. Traen por causa desto una fábula, y es porque en ella se bañó Juno. Pero, finalmente, de las aguas saludables no ha de haber algún sabor o olor. Algunos juzgan de su salubridad pesándolas con peso, siendo diligencia impertinente y sin provecho, porque es cosa muy rara que haya alguna más liviana que otra. La más cierta sutileza entre iguales cantidades es que, la que más presto se calienta y se enfría, aquélla es mejor. Y afirman que, echada en vasos que no cuelguen de las manos, se ativia puestos en tierra. Pues ¿qué género de agua podremos aprovar por mejor? Ciertamente la de pozos,2 como veo ser manifiesto en los pueblos: pero de aquellos en los quales sucede el exercitarla con ordinario uso y tiene aquella tenuidad, colándose por la tierra, y esto baste quanto a su salubridad. Para su frialdad es necesaria la sombra y opacidad, pero de suerte que vean el cielo. Sobre todo se ha de observar una cosa, y ésta conviene, para que sea continua y no falte, que salga y tenga el manantial en vado y no en laderas. Porque, para que esté fría al tacto, también se haze por arte siendo herida de los vientos o apretada y impelida a subir en alto, o arrojada abaxo de parte sublime. Y una misma agua a los que están nadando, deteniendo el aliento los parece más fría. Invención fue del emperador Nerón cozer el agua y, echada en un vidrio, enfriarla en nieve, y desta suerte se toma el deleyte de bever frío, sin los daños de la nieve. Porque sin duda concuerdan todos que toda agua cozida es más provechosa, y también que, calentada, se enfría más, que fue sutilísima invención. Es remedio para el agua viciosa y mala, si se cueze hasta gastar la mitad. Con el agua fría echada encima se restaña la sangre y, teniéndola en la boca, los que están en los baños no sienten demasiado calor. Muchos coligen, con familiar exemplo, que no porque sean las aguas frigidísimas en la bevida lo son también en el tacto, porque se alterna y varía este bien. La más excelente de todas las aguas en todo el mundo, haziendo ventaja en frialdad y sanidad, por testimonio de toda Roma, es el agua de la fuente Marcia,3 dada a la ciudad entre los demás dones de los dioses. Antiguamente se llamava esta agua Aufeya, y la misma fuente Piconia. Nace en los últimos monees de los pelignos, pasa por los marsos y por el lago Fucino, buscando sin duda a Roma. Después, sumergida por una cueva, torna a salir en la vía Tiburtina, y nueve millas fue traída por conductos y arcos. El primero que con agüero consultó el traerla a Roma fue Anco Marcio, uno de los reyes. Después Q. Marcio, rey, en su pretura, y otra vez la restiruyó y reparó Marco Agripa. El mismo truxo, desde la senda de la ocava piedra, el agua Virgen, dos mil pasos por la vía Prenestina. Allí cerca está el río Herculano, huyendo del qua! tomó el nombre de Virgen. Con la comparación deseos dos se coro prebende la diferencia sobredicha, porque quanto se aventaja la Virgen en la frialdad cocada, tanto se aventaja la Marcia bevida. Aunque ya mucho tiempo ha que de la una y de la otra se perdió el deleyte y gusto en la ciudad, apartando la pública salud con ambi ción y avaricia a las alquerías y lugares fuera de Roma.

No será fuera de propósito juncar a esto la razón y orden de buscar las aguas. Hállanse principalmente en los valles, y en algunos lindazos cóncavos o raízes de monees. Muchos han encendido que, adonde quiera, las partes sepceocionales son aguanosas, en lo qual será necesario mostrar la variedad de Naturaleza. En los montes Hircanos no llueve al lado de mediodía, y por esta causa solamente tienen selvas hazia la parte de aquilón. Pero los montes Olimpo, Osa, Parnaso, Apenino y los Alpes, por todas partes están vestidos de selvas y son bañados de ríos. Algunos sólo por la parte de austro, como en Creta los monees Albos; y así no se juzgará en estas cosas alguna que sea de perpetua observación. Son señales de agua el junco o cañas, o la yerva de que hemos tratado; y, muy cierto, donde la rana se echa sobre el pecho. Porque el salze errático y el alno y el vítex4 o la hiedra nacen de suyo espontáneamente o con la corriente del agua llovida, que baxa de lugares altos y se detiene en sitio inferior y más baxo, y son señal engañosa. Mucho más cierta señal es la exalación nublosa que se ve desde lexos antes de salir el Solo qual especulan y consideran algunos de propósito, echados de pechos, tocando con la barba la tierra. Hay también una particular conje tura solamente conocida de los peritos y diestros, la qua! siguen quando haze ferviencísimo calor y en las horas ardientísimas del día, considerando quál sea y de qué lugar la repercusión que resplandece, porque sí, escando la tierra seca y sedienta, aquel lugar es más húmedo, indubitable esperanza promete de haver allí agua. Pero es necesario tener los ojos tan fixos y ateneos, mirando, que llegan a sencir dolor, y así, huyendo esto, acuden a otras pruevas y experiencias, cavan el suelo siete pies en hondo y, cubierto con unas cejas de barro crudas o con un barreñón de cobre untado, puesta una luz ardiendo y techado encima con hojas y después con tierra. Si se hallaren las tejas de barro húmedas o rompídas, o sudor en el metal o la luz, no teniendo falta de azeite, apagada o un vellón de lana mojado, sin alguna duda prometen aguas. Algunos secan y cuezen primero el lugar con fuego, haziendo así más eficaz el argumento de los vasos. Y la misma tierra promete agua quando se halla con algunas manchas, que blanquean, o roda de color verde. Porque en tierra negra casi nunca son los manantiales perpetuos. La tierra gredosa para hazer vasos siempre quita la esperanza de agua, ni cavan más en los pozos, observando que aquélla es cueros de la tierra, y para que de la negra decienda agua se ha de observar el orden sobredicho. En la tierra arzillosa es siempre el agua dulce, y más fría en la maziza, y también ésta se prueva, porque las haze dulces y ligeras, y colando detiene todas las inmundicias. La tierra arenisca promete pocas y cenosas. La rubia inciertas venas, pero de buen sabor. La de arenas gruesas y de arena carbunculosa promete aguas ciertas y estables y salutíferas. Las piedras roxas las promete bonísimas y de certísima esperanza. Las raízes pedregosas de los monees y el pedernal pro meten lo mismo, y más que serán muy frías. Pero conviene a los que caban ir siguiendo las críetas más húmedas, y que deciendan las herramientas con más facilidad. Quando en lo hondo de los pozos se hallan venas sulfúreas o aluminosas, matan a los pozeros. Es experiencia de este peligro si, metida una candela encendida, se apaga, entonces junco al pozo a la parte derecha y izquierda se cavan unos desfogaderos que reciban aquel vapor grave y nocivo. También sin tener estos vicios, con la misma profundidad y hondura se haze más grave el ayre, el qual enmiendan ventilando con asiduo movimiento de lienzos. Quando se ha llegado al agua, levantan las paredes del pozo sin arena ni cal, porque no se atapen las venas y manantiales. Algunas aguas, luego en comenzando el verano, son más frías, de las quales no está muy hondo su origen, porque se haze de las lluvias del invierno. Algunas en el nacimiento de la Canícula, como sucede uno y otro en Pella de Macedonia. Porque antes de entrar en el pueblo, quando empieza el estío, es fría el agua de lagunas. Después, en lo más riguroso del estío, en las partes más altas del pueblo está frigidísima como yelo. Esto sucede también en Chío, por la misma razón, en el agua del puerto y del lugar. En Athenas, quando el estío es llovioso, es más fría el agua de Eneacrunos que el pozo del huerto de Júpiter, pero éste, si el tiempo es seco, está helado.

EL INTERPRETE

1(Y estar pendiente en el ayre). Esta razón no vale, porque el agua no sube en forma de agua, sino de vapor, y, condensado en llegando a ser agua, cae y según fue la tierra y agua de donde se levantó el vapor será el agua formada dél. 2(La de pozos). Avicena la condena. 3(El agua de la fuente Marcia). Esta truxo Nerva a los montes Celio y Aventino de Roma, y después Diocleciano a sus termas, sobre la puerta Exquilina. 4(El vítex). Anocasto.

CAPITULO IV

La causa de nacer o faltar súbitamente las aguas

Pero principalmence los pozos son muy fríos acerca del nacimiento de Arcturo, porque faltan en el mismo estío y todos baxan en aquellos quatro días. Muchos también faltan en todo el invierno, como junto a Olimpo, y al principio de verano buelven sus aguas. En Sicilia, es cierto que, cerca de Mesana y Mylas, en el invierno se secan de todo punto las fuentes y en el estío salen tan copiosas que hazen un río. La fuente de Apolonia en Ponto, que está junto al mar, solamente en el estío corre con abundancia y demasía, y mayormente cerca del nacimiento de la Canícula, y con más moderación y menos caudal si el estío es más frío. Algunas tierras se hazen más secas con las lluvias, como en el campo Narniense, lo qua! contó Marco Cicerón entre sus cosas admirables, diziendo que con la sequedad se haze allí lodo y con la lluvia polvo. Toda agua en el invierno es más dulce, y menos en el estío, y mucho menos en el otoño, y menos por las sequedades. Y muchas vezes no es igual el gusto de los ríos, por la diferencia grande de su corriente, por que es cierto que tales son las aguas qua! es la tierra por donde corren, y quales son los jugos de las yervas que lavan, y así los mismos ríos en alguna parte se halla no ser saludables. Múdanlos también el sabor los arroyos que entran en ellos, como sucede al río Borístene, y vencidos se mezclan y aúnan. También algunos se mudan con la lluvia. Tres vezes sucedió en el Bósforo, que cayeron las lluvias saladas y destruyeron las mieses; otras tantas hizieron las lluvias amargos los riegos del Nilo, con grande pestilencia de Egipto. Muchas vezes; ha viendo cortado grandes selvas, nacen fuentes, las quales consumían los alimentos de los árboles, como se vio en Remo quando, teniendo cercados a los galos1 Casandro, cortó las selvas para hazer estacadas. Muchas vezes se hazen quiebras y hondalizas con dañosas corrientes, quitadas las selvas de los colla dos que solían detener los golpes de agua y repartirlos. También importa para la diferencia de las aguas el cultivar y mover la tierra, y quitar el callo y corteza de su primera cubierta o cuero. Cuéntase por cosa cierta que en Creta, haviendo conquistado un lugar que se llamava Arcadia, cesaron de correr las fuentes y ríos, que havía muchos en aquel sitio. Y edificado después de seis años, tornaron a correr así como comenzaron a cultivarse todas las partes.

EL INTERPRETE

1(Los galos). Otros leen gálatas.

CAPITULO V

Observación histórica

También los terremotos arrojan unas vezes las aguas y otras las sorben y tragan, como consta haver sucedido cinco vezes en Arcadia, junto a Pheneo, así también salió un río en el monte Córico, después que le comenzaron a cultivar; aquélla es admirable mudanza, adonde no se muestra causa alguna evidente, como en Magnesia haverse hecho calientes las aguas frías, sin haverse mudado su sabor. Y en Caria, adonde está el templo de Neptuno, un río que antes havía sido dulce, se mudó en sal. Y también es cosa llena de admiración que la fuente Aretusa, en Siracusa, en tiempo que se celebran los juegos Olímpicos, huele a estiércol, y es verisímil, porque el río Alpheo viene a esta isla por debaxo del mar.1 La fuente de los Rhodios, en el Chersoneso, el noveno año despide y echa de sí inmundicias y vascosidades. También se mudan los colores de las aguas, como el lago de Babilonia, que por onze días en el estío las tiene coloradas. Y el río Borístenes, en el tiempo del estío, se dize que está verde, aunque sus aguas son delgadísimas, más que todas las demás aguas, y por esta causa nada sobre el río Hipano,2 en el qual hay también esta maravilla: que soplando ayres australes, el Hipano se haze superior. Pero hay otro argumento y prueva de su tenuidad y sutileza, que no solamente no se levanta dél niebla, pero ni vapor alguno. Los que acerca desto quieren parecer diligentes, dizen que las aguas se hazen más graves después de la bruma.

EL INTERPRETE

1(Por debaxo del mar). Séneca, Q. natur., lib. 3, cap. 6. Strabón reprehende esta fábula de Alphea. (Nada sobre el río Hipano). Lipsio, lib. 2, cap. último, cuenta lo mismo de un río de Tesalia, llamado por esta causa Anaurón, y Arriano, {en} Periplo, dize que el río Phasis, en el Ponto Euxino, es el más liviano y delgado de quantos ríos se conocen y desto es señal su peso y no mezclarse con el mar, sino andar encima.

CAPITULO VI

Orden de conduzir el agua y cómo se tiene de usar de las que son medicinales y a qué aprovecha el navegar, y medicinas del agua marina

Es cosa utilísima llevar el agua desde su fuente y manantial por ca.fios de barro, que sean de grueso de dos dedos, con las junturas que encaxen unas en otras, de suerte que el caño superior entre en el inferior, juntados con cal viva y azeite. Quando menos se ha de sacar hazia arriba el peso y nivel del agua de cien a cien pies; si viniere por una canal continuada, doblado el espacio, será necesario que sean, las láminas por donde huviere de subir a lo alto, de plomo. Sube el agua a la altura de su nacimiento: si viniere por largo uecho, suba y decienda a menudo, porque no perezcan los nivelamientos. Los caños es conveniente que sean de diez pies de largo y, si fueren de cinco, han de pesar sesenta libras, y si de ocho, cien libras, y si de diez, ciento y veinte, y si más, a esta proporción. Llámanse denarias o de diez pies las láminas cuya anchura antes que se encorve para acanalarla es de diez dedos, y la quinaria o de cinco tiene la mitad. Y es necesario que en qualquiera rebuelta y torcimiento de algún collado se haga quinaria, adonde se dome el ímpetu del agua. También se han de hazer castillos o arcas conforme pidiera la necesidad.

Admírome que Homero no hiziese mención de fuentes calientes, principalmente haviendo induzido a que frequentemente se lavasen con agua caliente, porque es cierto que entonces no era medicina esta que se usa aora del refugio de las aguas. La sulfúrea es útil a los nervios, la aluminosa a los paralíticos o a los impedidos con semejante enfermedad. La bituminada o nitrosa, como es la cutilia, es útil para bever y para las purgaciones. Muchos tienen por deleyte y gloria estar sufriendo muchas horas su calor, lo qual es inimicísimo a la salud, porque conviene usarlas poco más largo tiempo que los baños, y después usar de agua fría dulce y no apartarse sin untura de azeite, cosa agena del vulgo y que no haze caso della, y por esto en ninguna parte son más dañosas a los cuerpos. Porque es cierto que con la bastidad y crasicie de su olor se llenan y cargan las cabezas. Y estando sudando reciben daño coa el frío, esta ndo sumergidas las de más partes del cuerpo. Otro semejante error hazea algunos que se deleytaa beviendo mucho dellas. Y ya he visto algunos hinchados de bever, de tal ma nera que los anillos se cubría n con el cuero, no pudiendo tornar a echar la multitud de agua bevida. Ni esto conviene hazerse, sin gustar a menudo de alguna sal. Usan también útilmente del cieno de las mismas fuentes, pero desea manera si haviéndose untado con ello lo dexan secar al sol. Y no se ha de creer que todas las que son calientes son también medicinales, como vemos en Egesta, ciudad de Sicilia; en Larisa, Tróade, Magnesia, Melo y Lípari. Ni el color deslavado de metal o plata (como muchos entendieron) es argumento de ser medicamentosas, porque en los baños de Padua no se ve cosa déstas ni se percibe alguna diferencia de olor.

El modo de curar será el mismo en las aguas marinas, las quales, para los dolores de nervios, se calientan. Y también sueldan las fracturas y huesos quebrantados. También secan los cuerpos, y por esta causa se usa del agua marina fría. Fuera desro es útil de otras muchas maneras, y principalmente navegando, como ya diximos, para los que padecen phthísica o para los que escupen sangre del pecho, como tenemos en la memoria haverlo hecho Anneo Galión poco después de su consulado. Y es cierto que no se va a Egipto por verle, sino por ser larga la navegación. Fuera desto, también los mismos bómitos, movidos con la inflable conmoción, curan muchas enfermedades de la cabeza, de los ojos y del pecho, y todas aquellas por las quales se beve el elebro. Pero al agua del mar, por sí sola, la tienen los médicos por más eficaz para resolver los tumores y, si se cueze con harina de cevada, para las parótidas. También la mezclan con los emplastos, principalmente en los blancos y malagmas o cataplasmas. Aprovecha también infundida con frequente fomento. También se beve, aunque no sin injuria del estómago, para purgar los cuerpos y la cólera atra, y para expeler la sangre quajada en alguna parte. Algunos la dieron a bever en las quartanas y en los pujos y enfermedades de los artejos, haviéadola guardado algún tiempo, porque coa la vejez pierda el olor molesto. Algunos la dan cozida y todos cogida de alto mar, y que no esté corrompída con alguna mixtura de las aguas dulces, en el qua! uso quieren que preceda el bómito. También emonces mezclan, con el agua, vinagre o vino. Los que dieron poca cantidad, mandan comer sobre ella rábanos con vinagre mulso, para que provoquen a bómito. También coa clísteres infunden agua marina tibia: y ninguna cosa prefieren a ésta para fomentar el tumor de los testículos. También para el mal de los sabañones, antes que tengan llaga; de la misma manera para la comezón, sarna y curación de los empeynes. También las liendres y animales asquerosos de la cabeza se curan con ésta, y la misma reduze a su color las partes lívidas. En las quales cura ciones aprovecha, mucho después de haver usado del agua marina, fomentar con vinagre caliente. Fuera deseo, se entiende ser saludable para las picaduras de animales venenosos, como de falangios y alacranes y a los roziados con la saliva del ptyade áspid. Pero en estas picaduras se toma caliente. También para los dolores de cabeza se aplica su vapor, con vinagre. También, infundida caliente con clísteres, mitiga los torcijones y cólera. Los que se han calentado con agua marina, con más dificultad se tornan a enfriar. Las piscinas del mar corrigen las tetas hermanadas que luden una con otra, y las partes internas y extenuación del cuerpo. El vapor que se levanta de las que hierven en vinagre quita la gravedad de los oídos y los dolores de cabeza. Las aguas marinas limpian con grandísima presteza el orín y moho de hierro. También sanan la sarna de las ovejas y ablandan las lanas. No ignoro que estas cosas podrán parecer superfluas a los que habitan las partes mediterráneas. Pero también proveyó esto el cuydado, inventando orden con que cada uno pueda hazer para sí agua marina. Pero en esto hay una cosa admirable, que echando más de un sextario de sal con quatro sextarios de agua, es vencida el agua, y no se dezhaze la sal. Pero un sextario de sal con quatro sextarios de agua llena la fuerza y naturaleza del saladísimo mar. Y tienen por cosa templadísima echar sobre la dicha cantidad de agua ocho datos de sal, porque así calienta los nervios y no exaspera el cuerpo. Guárdase añeja aquella composición, que se llama thalasomel, hecha con iguales partes de agua marina y miel y agua llovida. Trienla para este uso de altomar, y guárdanla en un vaso de barro y empegado. Aprovecha para las purgaciones, y principalmente sin molesria ni trabajo del estómago y con sabor y olor agradable. Solíase también templar antiguamente al hidromel de pura agua llovida con miel, para darlo a los enfermos que apetecían vino, como bevida menos dañosa, pero hase reprovado muchos años ha por hazer los mismos daños que el vino y no con los mismos provechos. Porque muchas vezes padecen los navegantes por falta de agua dulce, mostraremos también estos socorros. Esparcidos alrededor de la nao vellones de lana, recebido el vapor del mar, se mojan, de los quales se esprime agua dulce. También, echadas ea una red en el mar pelotas huecas de cera, o vasos vazíos bien cerrados, recogen dentro de sí agua dulce; porque en la tierra, colada el agua marina por arzilla, se haze dulce. Los cuerpos lisiados de los hombres y de los animales quadrúpedes, nadando en qualquier género de aguas, facilísimamente se reduzen a sus coytmturas. Tienen también temor los que peregrinan de que las aguas no conocidas tienten o dañen la salud, y experimentan esto, salidos de los baños, beviendo luego al momento la que tienen por sospechosa. El musco que huviere en el agua, aplicado por linimento, aprovecha a la gota de los pies. También, mezclado con azeite, al dolor y hinchazón de los nlones. La espuma del agua quita con su fricación las berrugas. Y también la arena de las riberas del mar, principalmente la delgada y encendida, abrasando con los soles, y es medicina para secar los cuerpos de los hidrópicos, cubriéndose della, o los de aquellos que padecen reumatismos. Y baste hasta aquí de las aguas. Aora digamos de las cosas aquátiles. Pero comenzaremos como en los demás desde las más principales, las quales son la sal y la esponja.

CAPITULO VII

De los géneros de sal y cómo se haze, y de sus medicinas y observaciones

Toda sal o se haze o se engendra, uno y otro de muchas maneras, pero las causas son dos: o porque el humor se congela o porque se seca. Sécase en el lago Tarentino con los soles del esdo, y todo él están que se convierte en sal, no muy hondo, que no excede su almra de a la rodilla. También en Sicilia, en un lago que se llama Cocánico, y en otro junto a Gela. Déstos solamente se secan las extremidades, como en Phrigia, Capadocia, Aspendi, donde se cueze más largamente, y hasta el medio lago. Otra cosa hay también en él admirable: que tanto como se le quita de día, tanto sube de noche. Toda esta sal es menuda, y no sea una en terrón. Otro género de sal se engendra de las aguas del mar por sí mismo, dexada la espuma en lo último de las riberas y en los peñascos. Esta toda se espesa y condensa con el rozío, y es más acre lo que se halla en los escollos o peñascos. Hay también fuera deseo tres naturales diferencias, porque en tierra de los bactros hay dos grandes lagos, uno hazia los scithas y otro hazia los arios, que en el estío están llenos de sal, como cerca de Cicio en Cipro y junto a Menfis, que lo sacan del lago y después lo secan al sol. También las superficies de los ríos se quajan, y densadas se hazen sal, corriendo lo demás del río como por debaxo de yelos, como cerca de las puertas Caspias aquellos que se llaman ríos de sal. También cerca de los mardos y armenios. Y fuera desto entre los bactros el río Ocho y el Oxo, que de los montes puestos junto a ellos llevan ramentos y pedazos de sal. Hay también en Africa lagos, y turbios, que llevan sal. También la hazen algunas fuentes cálidas, como la de Pagaseo. Y esto baste quanto a las diferencias de sal que espontáneamente se hazen de las aguas.

Hay también montes naturalmente formados de sal, como en Indias el oromeno, en el qual como en canteras se corta y renace, y sacan dello más renta los reyes que del oro y de las perlas. También se saca cavado de la tierra, como es manifiesto en Capadocia, densado el humor, porque allí se corta a manera de piedras de espejos. Son los terrones de gran peso, a los quales llama el vulgo migajas. En Charri, pueblo de Arabia, hazen los muros y casas de masa de sal, y con el agua se aúnan y asen como hierro, y hallolo el rey Ptolomeo plantando sus reales junto a Pelusio, con cuyo exemplo después entre el Egipto y la Arabia {sic}. Y también por los sitios calurosos {y} desiertos comenzó a hallarse quitadas las arenas, como también por los lugares secos de Africa, hasta el Oráculo de Hamón. Esta sal, es cierto que crece de noche con la Luna, y la Provincia Cirenayca se ennoblece con la misma sal, llamada también hamoniaco, porque se halla debaxo de sus arenas. Es semejante en el color al alumbre, que llaman schiston, tiene largas lanchas y no muy lustrosas, de ingrato sabor, pero útil a la medicina. Apruévase el que es muy transparente y tiene derechas scisuras. Cuéntase dél una cosa insigne, que siendo ligerísimo dentro de sus concavidades y cuevas, sacado a la luz del sol se haze pesado, con peso apenas creýble. La causa desto es evidente, porque el espíritu húmedo de las cavernas ayuda a los que lo sacan, como ayudan las aguas. Adultérase con la sal siciliana, a la qual llamamos cocánica, y también con el de Cipro, que le es admirablemente semejante. También en Egelaste, en la España citerior, se corta en lanchas casi transparentes, y mucho tiempo ha ya que entre todos los géneros de sal dan a ésta muchos médicos la palma, por aventajada. Todo lugar en que se halla sal es estéril, y no engendra cosa alguna. Y, finalmente, qualquiera sal que nace espontáneamente está entre éstas.

De la sal artificial hay muchas diferencias. El vulgar y copiosísimo se haze en salinas, entrando en ellas agua del mar, no sin riegos de agua dulce, pero ayudando grandísimamente la lluvia y sobre todo mucho sol, que de otra suerte no se seca.1 Africa, cerca de Utica, junta montones de sal, que parecen altos collados, los quales, quando se han endurezido con el sol y luna, ningún humor o agua los deshaze o pone líquidos, y aun apenas se pueden cortar con hierro. Pero en Candía se haze también sin riegos de agua dulce, metiendo en las salinas sola el agua del mar. Y cerca de Egipto corriendo el agua del mismo mar por la tierra (como yo creo) jugosa con el Nilo. Házese también de pozos2 echando su agua en las salinas. En Babilonia, la primera condensación se espesa hecha un betún líquido, semejante a azeyte, del qua! usan también en los candiles, y quitado esto queda debaxo la sal. Y también en Capadocia echan agua de pozos y fuentes en las salinas. En Chaonia cuezen el agua de una fuente y enfriándola hazen sal, pero floxa y no blanca. En Francia y en Alemania echan el agua salada sobre leña ardiendo. En alguna parte de España la sacan de pozos, y llámanla muria. También aquéllos entienden ser de importancia elegir la leña. La encina es la mejor porque con su ceniza sola por sí da virtud de sal. En otras partes loan el corilo, y así, infundida sobre el agua salada, se buelve también en sal el carbón. Qualquiera sal que se haze con leña es negra. Hallo en Teophrasto que los pueblos imbrios acostumbravan cozer la ceniza de cañas y juncos en agua, hasta tanto que dexavan muy poco humor. Fuera desto, también se torna a cozer la salmuera de las cosas que se han salado y, consumido otra vez el licor, buelve a su naturaleza. Vulgarmente es sa brosísima de salmuera de Menas. De las sales del mar es loadísima la de Salamina de Cipro; pero de estanques la de Taranto y de Phrigia, la qual se llama sal tarea. Estas dos son útiles para los ojos; pero la de Capadocia, que se trae en ladrillos, dizen que haze lustroso el cuero del rostro, pero más le estiende aquella que llamamos cittiea. Y por esto las mugeres, después de haver parido, se unran con ella y con melanthio el vientre. Es saladísima la sal que es sequísima. La más suave de quantas hay es la tarentina, y junto con esto es blanquísima, y siempre la más blanca es más frágil y fácil de moler. Qualquiera sal se endulza con la lluvia. Pero los rozíos la hazen más suave y más copiosa los ayres de aquilón; con austro no nace. La flor de sal no se haze sino con cierzos. Es el fuego, ni haze estruendo ni salta la tragasea ni la acanthia, llamada así del lugar donde nace, ni la espuma o raeduras o polvo de alguna sal. La agrigentina sufre el fuego y salta del agua.

Tienen también diferencias de colores. En Merophi es colorada y cerca de Oxurubio y en Centeripo de color de púrpura; junto a Gela, en la misma Sicilia, es de tanto resplandor que recibe en sí las imágenes, como en espejo. En Capadocia se cava de color azafranado, transparente y olorosísima. Para uso de medicina alabavan mucho los antiguos la sal tarentina, y después désta qualquiera de las marinas y desee género principalmente la espumosa. Y para los ojos de los jumentos y bueyes la tragasea y bética. Para los guisados y viandas es más útil qualquiera que fácilmente se deshaze y liqua. También la más húmeda, porque tienen menor amargura, como la ática y de Euboea. Para conservar las carnes es más acomodada la acre y seca, como la megárica. Consérvase también mezclada con olores y suple, en lugar de condimentos, moviendo y despertando el apetito en todos los manjares, de suerte que para todos los guisados y salsas se percibe el gusto particular de la sal; y así comiendo se busca el garo o salsa. Fuera desto, también los ganados menores y mayores y jumentos, con sal, se solicitan grandemente para el pasto, dando con ello más abundancia de leche y más agradable gusto en el queso. Y así, es cierto que sin la sal no puede pasar tan humanamente la vida del hombre, y es tan necesario elemento que le ha pasado también el entendimiento a los plazeres del ánimo, y así se llaman sales, y qualquier gracia o donayre y suma alegría de la vida y descanso de los trabajos con ningún otro vocablo se declara más ni se da a entender mejor. También se interpone en los premios y honores de la milicia, llamados de aquí salarios, con grande autoridad entre los antiguos, como parece del nombre de la vía Salaria, llamada así porque se acostumbró llevar por ella a los Sabinos la sal. Anco Marcio, rey, hizo merced y dio en don al pueblo seis mil modios de sal, y fue el primero que instituyó las salinas. Varrón escrive también que los antiguos usaron de la sal en lugar de manjar delicado, porque haver comido sal con pan y queso, se dize por adagio o proverbio. Pero principalmente se entiende su autoridad en los sacrificios porque ninguno se haze sin mola3 salada. La sinceridad de las salinas hizo su mayor diferencia con una pavesa de sal, que es della la parte ligerísima y blanquísima.

Llámase también flor de sal un rozío en todo diferente y de más húmeda naturaleza y de color azafranado o roxo, como moho de la sal, y de ingrato olor como de garo, diferente no sólo de la espuma sino de la sal. Esta halló Egipto y parece ser traída por el Nilo, y nada sobre algunas fuentes. Es desto lo mejor aquello que da de sí cierra grasa de azeite. Porque también, para que nos admire, hay en la sal gordura, pero adultérase y tíñese con tierra roxa o muchas vezes con teja molida; pero este afeyte se conoce con agua, quitando el color postizo, porque el verdadero no se disuelve si no con azeite, y los que hazen ungüentos usan grandemente desto por el color. La canicie o moho áspero está en los vasos en la parte alta y la parte de enmedio es más húmeda, como diximos. La naturaleza de la flor de sal es áspera, caliente, inútil al estómago. Mueve sudor, ablanda el vientre en vino y en agua, es provechosa a los medicamentos que se hazen para quitar el cansancio y para los que limpian el cuerpo. Quita también eficacísimamente los pelos de las pestañas. Las hezes de lo hondo se menean y baten para que buelvan a tomar el color cróceo de azafrán. También, fuera deseas cosas, se llama otra en las salinas salsugo, y de otros salsílago, toda líquida, más salada que la agua marina, pero diferente en fuerza. También hay otro género de licor exquisito, al qual llamaron garo, hecho con los intestinos de los peces y con las demás cosas dellos que se havían de arrojar, maceradas con sal, de suerte que es aquella sangraza de las partes que se podrecen. Esto se hazía antiguamente de un pescado a quien los griegos llamavan garo. El perfume con la cabeza déste quemada expele las pares detenidas.

EL INTERPRETE

1(No se seca). Como se ven en España en las salinas de Atienza. 2(Házese también de pozos) . En Espartinas, juridición de Ciempozuelos, se haze de agua de fuentes y pozos, mezclada con la de lluvias, secándose en el estío con el sol en presones y heras, donde se destribuye, pero la de presones, por no tomar nada de tierra, es mejor y más blanca. 3(Mola). Era de farro tostado mezclado con sal.

CAPITULO VIII

Del scombro, pez, y de la salmuera y del alece

Aora es loadísimo el garo hecho del pez scombro, en las pesquerías de Cartagena spartaria; éste se llama de los compañeros, y dos congios valían dos mil dineros. Y casi no huvo liquor, fuera de los ungüentos, que comenzase a estar en mayor precio, y también en los lugares nobles. Péscanse los scom bros en Berberla1 y en la Andalucía2 y Cartagena3 entrando del Océano, y no son provechosos para otra cosa. También son loados para el garo los de Clazomene y de Pompeya y Leptcomo la salmuera de Amípolis y Thuria y ya también la de Dalmacia. El vicio désta es el alece, que es hez imperfecta, no colada. Pero particularmente se comenzó a hazer de un pecezillo inúcil y mínimo, al qual llaman los nuestros apua y los griegos aphyen porque este pecezillo nace de la luvia. Los forojulienses llaman lobo al pescado de que lo hazen. Después pasó a tanta demasía que crecieron sus diferencias casi hasta ser infinitas, como haziendo garo de color de vino mulso añejo, con una suavidad tan templada que se puede bever. Y otro para superstición de la castidad, y dedicado también a los sacrificios de los judíos, el qual se haze de pescados que carecen de escama. Así el alece llegó a las óstreas, erizos, hortigas, camaros y hígados de los pescados mullos, y al fin comenzó a corromperse la sal con innumerables diferencias para sabor de la gula. Estas cosas se han apuntado de paso para los deseos de la vida. Pero ellas mismas son de algún uso y provecho en la curación, porque con el alece se sana la sarna de las ovejas, infundido por el cuero cortado, y aprovecha contra la mordedura de perro y de dragón marino. Y pónese encima en paños de lino des hilachados. Y con el garo se sanan las quemaduras recientes, si alguno lo infunde y no nombra garo. También aprovecha contra las mordeduras de perros, y principalmente de crocodilo, y para las que van cundiendo o están suzias. También aprovecha admirablemente para las llagas de la boca y de las orejas, y para sus dolores. También la salmuera o aquella salsugo, espesa, muerde, adelgaza y seca. Es útil a las disenterías, aunque haya en los intestinos llagas corrosivas que llaman nome. Infúndese para las ceáticas y celiacas antiguas. También para los que habitan las tierras mediterráneas se usa por fomento en lugar de agua marina.

EL INTERPRETE

1(Berbería). Hoy Mauritania. 2(Andalucía). Bética. 3(Cartagena). Carteia.

CAPITULO IX

De la naturaleza de la sal y de sus medicinas

La naturaleza de la sal por sí es ígnea y fogosa y enemiga de los fuegos, huyendo dellos y royendo todas las cosas. Pero que aprieta, seca y estrecha los cuerpos, y que también libra los difuntos de putrefacción, para que así duren por siglos. En uso de medicina, muerde, quema, limpia, adelgaza y disuelve. Es inútil al estómago, si no es para despertar y mover el apetito. Es útil contra las mordeduras de las serpientes, con orégano, miel y hisopo. Contra la ceraste, con orégano o cedria o pez o miel. Bevida en vinagre favorece contra las scolopendras, y hecha linimento en azeite o vinagre, con quarta parte de simiente de lino, contra las picaduras de los távanos o abispas y otros semejantes, y con sebo de ternera para las heterocráneas1 y llagas de la cabeza y postillas o bexigas y berrugas que empiezan a formarse. También para los remedios de los ojos y para las carnes allí crecidas y pterigios o excrecencias carnosas de todo el cuerpo: pero principalmente en los ojos, y por esto se añade a los colirios y emplastos. Para estas cosas se aprueva por bonísima la sal tathea o caunita. Y para los ojos teñidos de sangre por algún golpe y partes magulladas, echada con igual peso de mirrha y miel, o con hisopo, en agua caliente para fomentarse con aquel licor salsuginoso. Para este efeto se elige la sal de España, y contra las sufusiones de los ojos se muele con leche en unas conchillas. Particularmente para las magullaciones, embuelta en un liencezillo y aplicado a me nudo en agua hirviendo sobre la parte magullada. Para las llagas de la boca que manan, embuelto en un hisopillo hecho de lienzo. Y para el rumor o hinchazón de las encías, fricadas con ella. Y contra la aspereza de la lengua, quebrada y desmenuzada. Dizen que no se carcomen ni pudren los dientes si toma uno cada mañana en ayunas un grano de sal y le tiene debaxo de la lengua hasta que se deshaga. La misma sal, mezclada con ubas pasas, quitados los granillos, y con sebo de vaca y orégano y levadura o pan, cura las lepras y diviesos, empeynes y sarna, y principalmente la sal thebayca. Esta se elige también para la comezón. Con miel aprovecha a las fauces y tragadero. Qualquiera sal aprovecha para las esquilencias, y está más aplicada por linimento con azeyte y vinagre, y en un mismo tiempo, fuera de las fauces con pez líquida. También ablanda el vientre mezclada con vino. Y la misma sal bevida en vino expele las cosas dañosas y todo género de lombrices. Puesta debaxo de la lengua, aprovecha a los convalecientes, para que puedan sufrir los calores de los baños. También alibia el dolor de los nervios, mayormente con observación que se deve usar, cerca de los ombros y renes, puesta en sacos y bañados a menudo en agua hirviendo. Bevida o aplicada caliente en los mismos sacos, mitiga los torcijones del intestino, colon y los dolores de la cadera. Triturada con harina, en miel y azeite, la gota de los pies, y de aquí se deve tener por cierta observación lo que dizen, y es no haver cosa más útil a todos los cuerpos que sal y sol. Y así vemos los cuerpos de los pescadores duros como de cuerno. Pero esto principalmente se aplica en la gota. Quita también los clavos de los pies; también los sabafiones. Desatada en azeite se pone sobre las quemaduras, o mascado, y reprime las postillas. También las erisipelas y las llagas que cunden, en vinagre o hisopo. Las llagas cancerosas, con uba tamínea. A las errosiones de las llagas, triturada con harina de cevada y puesto encima un pañuelo mojado en vino. A los que padecen hictericia, fricán dolos con sal desatada en azeite y vinagre, hasta que suden al fuego: ayuda contra las comezones que sienten. Y, desatada en azeite, recrea a los fatiga dos. Muchos curaron también a los hidrópicos con sal. Y con ella y con azeite untaron los fervores de las calenturas, y con su linimento aliviaron la tos antigua. Con clísteres la infundieron a los enfermos de ceática y la pusieron sobre las llagas con carne crecida o podrecidas. Y desatada en vinagre la aplicaron en liencezicos a las mordeduras de croco dilos, haviendo lavado con ello primero las llagas. Bévese también en vinagre melado, contra el opio. Pónese sobre las lisiones, con harina y miel; también en las hinchazones. Aprovecha al dolor de los dientes, con vinagre, así en fomento como hecho linimento con resina. Pero para todas las cosas es más agradable y provechosa la espuma de la sal. Pero qualquiera sal se añade a los medicamentos ácopos,2 para los escalentamientos, y también a los smegmáticos3 para estender y adelgazar el cuero. También quita la sarna de las ovejas y bueyes, puesta por linimento. Y dase también a que la traygan en la boca, y escúpese en los ojos de los jumentas; y baste haver dicho esto de la sal.

EL INTERPRETE

1(Heterocránea). Dolor desigual de la cabeza, con tumores y pústulas. 2(Acopos). Medicamentos contra el cansancio. 3(Smegmáticos). Medicamentos que limpian.

CAPITULO X

De las diferencias de nitro y de sus confecturas y medicinas y observaciones

No se deve diferir la naturaleza del nitro, no muy distante de la sal, y por eso se ha de tratar della con más diligencia, porque es claro que los médicos que escrivieron dello ignoraron su naturaleza, y ninguno la escrivi6 con más diligencia que Teophrasto. Házese poco acerca de los medos, encaneciendo con la sequedad los valles, a lo qual llaman halmirhaga. Y menos en Tracia, junto a los Philipos, sórdido y impuro con la tierra, a lo qual llaman agrio, porque de encima quemada nunca se ha hecho mucho, y ya ha largo tiempo que se dexó de todo punto. Aguas nitrosas en muchas partes se hallan, pero no tienen fuerza de espesarse. Haylo bonísimo y copioso en Clite de Macedonia, a lo qual llaman chalástrico; es blanco y limpio, muy cercano a sal. Hay allí un lago nitroso, y de enmedio dél sale una fuentezilla dulce. Allí se haze nitro, cerca del nacimiento de la Canícula, nueve días, y otros tantos cesa, y después torna a nadar encima y después cesa de todo punto. Con lo qual se muestra ser la naturaleza del suelo la que lo engendra y que, pues cesa, ni aprovechan cosa los soles ni las lluvias. También es cosa admirable ésta, que manando siempre el caño de aquella fuentecica, ni se aumenta el lago ni corre fuera dél agua alguna. Pero en aquellos días en que se engendra el nitro, si caen lluvias hazen el nitro más salado. Y si soplan vientos de aquilón, lo hazen peor, porque mueven con más violencia el cieno y esto también nace. En Egipto se haze mucho más abundantemente, pero peor, porque es fusca y pedregoso. Házese casi de la misma manera que la sal, sino que en las salinas meten agua del mar y en los nitrales del Nilo. Quando sale el Nilo se secan y, recogiéndose apartado dellas, se humedecen con el jugo del nitro quarenta días conrinuos, y no en unos mismos determinados cada año (como en Macedonia); también, si huviere lluvias, añaden menos agua del río, y luego, como se ha comenzado a condensar, se coge, porque no se resuelva y embeva en los nitrales. Así también interviene en ello naturaleza de azeite, útil para la sarna de los animales. Pero, guardado el nitro en montones, dura. Es cosa admirable que en el lago Ascanio, y en algunas fuentes cerca de Chálcida, las aguas de encima son dulces y se beven y las de abaxo son nitrosas. En el nitro es lo mejor lo delgadísirno, y por esta causa es mejor la espuma. Pero para algunas cosas haze ventaja lo grueso y sórdido, como para teñir las púrpuras y para todas las tinturas. Grande es también el uso del nitro, el qua! se dirá en su lugar. Tienen excelentes nitrerías los egipcios. Porque solamente solía haverlas junto a Naucrati y Memphis; junto a Memphis eran las peores, porque allí en los montones se haze piedra y por esta causa hay muchos túmulos de mármol. Déstos bazen vasos y muchas vezes, liquado con azufre, lo cuezen con carbones. Y también para aquellas cosas que quieren añejar usan de aquel nitro. Hay allí nitrerías en las quales sale también el nitro roxo del color de la tierra. La espuma del nitro, la quales grandemente loada, negavan los antiguos poderse hazer, si no era quando cayese el rozío estando preñadas las nitrerías, pero que aún no huviesen parido. Y así, aunque cayese rozío, no hazerse siendo incitadas. Otros entendieron engendrarse la cubierta o tela de encima con levadura. Pero los médicos desta próxima edad dizen que, en Asía, se coge el afronitro, distilándose en cuevas húmedas, y llaman a aquellas cuevas cólicas; después lo secan al sol. Tienen por mejor el lidio. Es su prueva que de ninguna manera sea pesado, y que facillsimamente se desmenuce y muela, de color casi purpúreo. Esto se trae en pastillas. Lo de Egipto en vasos empegados, porque no se ponga líquido. Y también aquellos vasos, secándose al sol, se perficionan. La prueva del nitro es que sea sutilísimo y muy espongioso y hueco. Adultérase en Egipto con cal; conócese con el gusto, porque el sincero fácilmente se resuelve y el adulterado punza. Roziado con cal, despide un olor vehemente. Quémase cubierto en una olla, porque no salte; después no salta el nitro al fuego, no engendra ni sustenta cosa alguna, siendo cierto que en las salinas se engendran yervas y en el mar tantos animales, solamente se engendran ovas. Pero tener el nitro mayor acrimonia se muestra no sólo por esta razón y argumento, sino porque las nitrerías consumen luego el calzado; por otra parte son saludables y útiles a la claridad de los ojos. En las nitrerías no da ceguera. Y los que van a ellas con llagas, en brevísimo tiempo sanan; las que se hazen allí, tarde. El nitro mueve sudor a los que se untan con ello, mezclado con azeite, y ablanda el cuerpo. En el pan usan, en lugar de sal, del chalástreo, y para los rábanos del Egipcio: házelos más tiernos, pero baze los manjares blancos y peores y las legumbres más verdes. En uso de medicina, calienta, adelgaza, muerde, espesa, seca y llaga. Es útil para aquellas cosas que se quieren llamar afuera o resolverlas o morderlas blandamente o adelgazarlas, como en las ampollas y pústulas. Algunos, para este efeto, lo encienden y después lo apagan en vino austero, y así triturado lo usan en los baños, sin azeite. Restaña los demasiados sudores, con lirio seco y mezclado azeite verde. También adelgaza las cicatrices de los ojos y las asperezas de los párpados, hecho linimento con higos o cozido en vino paso, hasta gastar la mitad. También aprovecha contra la argema de los ojos. Cozido el nitro con vino paso, en una cáscara de granada, ayuda contra los males de las uñas. Y hecho untura con miel, ayuda la claridad de la vista. Desatado en vino aprovecha para el dolor de los dientes, si se enjaguan con pimienta. También, cozido con puerro. Quemado, fricando con ello los dientes que están negros, los reduze a su color. Hecho linimento con tierra samia en azeite, mata los animales y liendres de la cabeza. Liquado con vino se infunde en las orejas que tienen materia. Y desatado en vinagre rae las sardes y inmundicias de la misma parte. Aplicado seco resuelve el sonido y zumbido de los oídos. Hecho linimento, con greda cimolia y otra tanta cantidad de vinagre, y aplicado estando al sol, quita las pecas blancas. Mezclado con resina seca los diviesos, o mezclado con ubas pasas blancas, trituradas juntamente con sus granillos. Ocurre a la inflamación de los testÍculos. También a las salidas de flegma por todo el cuerpo, mezclado con enjundia. También, añadiendo con ello resina, se haze con vinagre linimento para usarle en los principios contra las mordeduras de perro. Así también se aplica con cal en vinagre para las mordeduras de serpientes y para las phagedenas y llagas que van cundiendo o se podrecen. Molido con higos se da y se aplica por linimento a los hidrópicos. También resuelve los torcijones si se beve peso de una dragma, cozido con ruda o eneldo o comino. Desatado con azeite y vinagre repara los cansancios de los que se untan con ello. Y aprovecha contra los fríos y horrores, mezclado con azeite y fricando con ello los pies y las manos. También apaga la comezón de los que tienen cólera derramada por el cuero, mayormente dado con vinagre. También, bevido en posca, socorre contra los venenos de los hongos, y bevido en agua, si se huvieren tragado el bupreste, mueve bómiros. Dase con laser a los que huvieren bevido sangre de roro. También sana las exulceraciones del rostro, mezclado con miel y leche de vacas. Y, tostado hasta que negrea y triturado, se aplica en linimento a las quemaduras. Infúndese para los dolores del vientre y de los riñones y para el rigor de los cuerpos y para los dolores de nervios. Mezclado con pan se pone, para la perlesía, en la lengua. Y en ptisana se toma para los suspiriosos. Mezclada su flor y gálvano con resina terebintina, igual peso de todos, sana la ros antigua, tomando cantidad de una hava. Cuézese y después, mezclado con pez líquida, se da a sorber a los que padecen esquilencia. Su flor, desatada con azeite ciprino, es provechosa para los dolores de los artejos estando al sol. Y bevida en vino quita también la hictericia, y resuelve la ventosidad. Y atrayendo por las narizes su vapor echado en agua hirviendo, detiene la sangre de narizes. Mezclado con alumbre quita la comezón y desatado en agua, fomentando con ello cada día, quita el mal olor de debaxo de los brazos. Mezclado con cera, sana las llagas nacidas de flegma. Y también aprovecha a los nervios en los males deste humor. Infúndese para las celiacas. Muchos autores mandaron untar con nitro y azeite antes de las accesiones frías. Así también aprovecha, contra las lepras y manchas del cuerpo, usar en los baños de asiento de nitro; aprovecha para los que tienen gota en los pies y para los que padecen atrophias, opistótonos y tétanos. La sal nitro, cozida con azufre, se conviene en piedra.

CAPITULO XI

De la naturaleza de las esponjas

Ya dixirnos, tratando de la naturaleza de los pesca dos marinos, las especies que hay de esponjas. Algunos las diferencian desea manera. Unas déstas entienden ser machos, que embeven el licor con delgadas canales y son más espesas, y que entre las cosas de gusto las tiñen, y algunas vezes de púrpura. Otras dizen ser hembras, que tienen mayores canales y continuadas. De los machos hay unas más duras, a las quales llaman tragos, con delgadísimas canales y durísimas. Házense blancas con cuidado y diligencia, tomando de las blandísimas las recientes y tiñéndolas en el estío con la espuma de la sal, puestas a la luna y a las escarchas bueltas hazia arriba, esto es, por la parte que estuvieron asidas a los peñascos, para que bevan y reciban la blancura. Ya mostramos ser animal, y también se muestra con la sangre que vemos quedar pegada. Algunos dizen que también se goviernan por el oído, y que al sonido se encogen y esprimen la abundancia de humor, y que no las pueden arrancar de las piedras y por esto las cortan y despiden sangraza. Fuera deseo prefieren a las demás aquellas que se engendran hazia el septentrión. Y afirman los médicos que en ninguna parte las dura más el espíritu: y que así aprovechan a los cuerpos, porque mezclan su espíritu con el nuestro y por esto se han de aplicar las más recientes y más húmedas; pero menos aprovechan en agua caliente, y menos puestas untadas o estando untados los cuerpos, y las mazizas se aplican menos. De las más tiernas se hazen pinzeles, que alivian los tumores de los ojos puestos sobre ellos, mojados en vino mulso. Los mismos son utilísimos para limpiar las lagañosas cegueras, y éstos conviene que sean delgadísimos y blandísimos. Las mismas esponjas, mojadas en posca sobre los ojos lagrimosos y en vinagre caliente para los dolores de cabeza. En lo demás las esponjas frescas resuelven, ablandan y mitigan. Las antiguas cierran las heridas.1 Usanse para limpiar, fomentar y cubrir después de haver fomentado, mientras se pone encima otra cosa. También puestas encima secan las llagas húmedas y antiguas. Foménranse utilísimamente con esponjas las fracturas y heridas. Embévese en ellas la sangre quando se corta alguna parte, para que se pueda ver la curación. Las mismas se ponen también sobre las inflamaciones de las heridas, unas vezes secas, otras roziadas con vinagre, otras con vino, otras con agua fría. Aplicadas con agua llovida no dexan que se hinchen las cisuras o cortaduras frescas. Pónense también sobre partes enteras, pero que padezcan ocultos corrimientos que se hayan de resolver. Y sobre las que llaman apostemas, untándolas primero con miel cozida. También sobre los artejos, unas vezes mojadas en vinagre salado, otras vezes en posca. Si el ímpetu del humor es hirviente, en agua. Las mismas se ponen sobre los callos, mojadas en agua salada, y contra las picaduras de los escorpiones, en vinagre. En la curación de las heridas, sirven en lugar de lana suzia, quando con vino y azeite, quando con solas ellas. Hay esta diferencia, que las lanas ablandan y las esponjas aprietan y arrebatan lo vicioso de las llagas. También se ligan secas alrededor del vientre de los hidrópicos, o mojadas en agua tibia o posca, según conviene cubrir o secar el cuero con más blandos medicamentos. Aplícanse también so bre aquellas enfermedades que conviene evaporarse, roziadas con agua hirviendo y esprimidas entre dos tablas. Así también aprovechan puestas sobre el estómago, y en la calentura, contra los ardores demasiados. Pero, a los que padecen bazo, con posca y, en las erisipelas, con vinagre, son más eficaces que otro remedio y conviene ponerlas de suerte que vengan también a cubrir espaciosamente las partes sanas. Mojadas en vinagre o en agua fría, restañan el profluvio de sangre. En agua salada caliente, mudada muchas vezes, quitan el cardenal reciente hecho con golpe, y en posca la hinchazón y dolor de los testículos. Desmenuzadas y mojadas en vinagre o agua fría o miel, se aplican útilmente a las mordeduras de los perros, bañándolas muchas vezes. La ceniza de la esponja africana, con zumo de puerro seccivo, cornada en una bevida de agua fría y sal, aprovecha a los que escupen sangre. La misma ceniza, puesta por linimento en la frente o con azeite o con vinagre, quita las tercianas. Particular menee las esponjas africanas, con posca, resuelven los tumores. Pero la ceniza de todas, quemadas con pez, reprime la sangre de las heridas. Algunos, para este efeto, queman solamente las ralas con pez. Y por causa de los ojos se queman en una olla de barro cruda, y aprovecha mucho aquella ceniza contra las asperezas de los párpados de los ojos y contra las carnes crecidas. Y para codo lo que allí es necesario restringir, espesar y llenar, y para este efeto es mejor lavar la ceniza. También sirven en lugar de estropajos, de rodillas, de lienzos para fricar los cuerpos enfermos, y defienden conmodamente las cabezas contra el sol. Los médicos, por ignorancia, las reduxeron a dos nombres: africanas, de las quales es más firme su fuerza, y rhodias, que son más blandas para fomentar. Pero aora se hallan blandísimas junco a los muros de la ciudad de Ancipheli. Trogo escrive que, junco a Licia, nacen pinzeles blandísimos en lo alto del mar, donde han sido arrancadas esponjas. Polivio dize que, colgadas sobre el enfermo, hazen que tenga las noches más quieras.

Aora tornaremos a los animales del mar y de las aguas.

EL INTERPRETE

1(Las antiguas cierran las heridas). Otros leen: “mitigan y cierran las heridas, lo qual no hazen así las antiguas”.