Libro Decimoctavo

EL AGRICULTURA

CAPITULO I

Del grande cuidado que tuvieron los antiguos y de la singular diligencia que en el labrar de las huertas pusieron

Síguese la naturaleza de las mieses, hortalizas y flores y de todas las demás plantas que, fuera de las matas y árboles, en la piadosa y benigna tierra se produce, como sea por sí sola inmensa la materia de las hierbas, si consideramos la variedad, número, flores, olores, colores, zumos y virtud de las que engendran por causa de la salud o regalo de los hombres. Y dame, en este propósito, contento volver ante todas cosas por la tierra, y no faltar a la madre universal de todo lo creado, aunque la defendimos al principio de aquesta historia. Porque dando la misma materia ocasión de pensar que engendra también cosas perjudiciales,1 la acusamos de nuestros desórdenes y atribuimos nuestras mismas culpas. Yo confieso que {la tierra} engendra venenos, pero ¿quién los inventó sino el hombre, como se contenten las aves y fieras con sólo huirlos y guardarse dellos? Y puesto caso que aguzen y limen sus cuernos los elefantes en los arboles, y en los peñascos los rinocerontes, y en los unos y en los otros los javalíes las navajas de sus colmillos, y se sepan los brutos apercebir para dañar, pero ¿quién inficiona con hierba sus armas, sacado el hombre? Nosotros teñimos con ello hasta las saetas, y añadimos al mismo hierro fuerza de mayor corrupción y daño. Nosotros veneramos los ríos y elementos de Naturaleza y hazemos pestilentes al mismo aire con que respiramos y vivimos. Y no hay por qué pensemos que no sabrían hazer aquesto las fieras, pues havemos ya enseñado de qué armas se aperciban cuando han de contender con las serpientes, y de qué cosas tengan conocimiento para curar después de las contiendas sus heridas, ni hay alguno fuera del hombre que haga la guerra con agena ponzoña. Ansí que confesemos nuestra culpa, pues aun no nos contentamos con los {venenos} que naturalmente se nacen, antes se confecionan por industria de los hombres otros muchos; que ¿no nacen también los hombres con ponzoña? Arroja su lengua veneno como la de las serpientes, y abrasa lo que toca la carcoma del ánimo de los que ponen lengua en todo y tienen invidia de las aves crueles, aun a las tinieblas y sosiego de la misma noche, con gemido, que éste es su solo lenguaje para que, ocurriendo a manera de aquestas aves de mal agüero y significación, estorven las obras provechosas de los hombres y no den lugar a que sea de ellos el mundo aprovechado. Y esto sin que se les diga otro algún interese en pago de su abominable pecho que haverlo aborrecido todo. Pero aun en esto la misma magnitud de Naturaleza engendró tanto mayor número de los buenos y provechosos cuanto es más abundante y fértil en las cosas que mantienen y son provechosas, con las cuales, tiniendo también nosotros alegre cuenta y dexando la otra canalla de hombres a su perversa inclinación, nos daremos priesa a cultivar la vida. Y tanto más constantemente cuanto procuramos con mayor efeito la utilidad común que la propria fama, porque havemos de hablar de las alearías y provechos de la labor en que los antiguos en gran manera se honraron y ocuparon.

EL INTERPRETE

Haviendo tractado nuestro autor en los seis libros pasados de los árboles y matas estrangeras y naturales, silvestres y domésticas, con la lavor de los que comúnmente se cultivan, dize agora seguirse las mieses, hortalizas y flores y las demás hierbas que de su gana y sin humana industria se produzen y crían. Y porque podría alguno tomar de aquesta materia ocasión de culpar la tierra que parece engendrar venenos con tanto perjuicio nuestro, la escusa y defiende, aunque lo havía hecho en el libro segundo, e imputa la culpa de aquestos daños a los hombres que usan mal de ellos, como los haya Naturaleza, para buenos y necesarios fines y para hermosura y atavío de su inmensa y admirable obra, produzido.

Y aunque parezca demasiado y moroso a algunos hombres, e indiscreto y censor importuno de los hombres, en tomar a cada paso y de cualquiera cosa, por liviana que sea, asa yo ocasión para deplorar sus falquezas y faltas, ¿quién dubdara ser {los hombres} injustísimos y más iniquos que el resto de las criaturas mortales, pues obedeciendo todos a la Naturaleza, cual les ingeneró su Hazedor, éste sólo, siendo animal razonable, rompidos y traspasados los límites y términos de razón, sigue tanto más desenfrenadamente su apetito y se opone al que le hizo, sin comparación, mayores modos que a ninguno de todos los otros animales, cuanto más le comunicó de su divino ser y entendimiento? De donde nace que seamos unos a otros tan perjudiciales, no sólo cuando no se ofrece algún interese sobre que competir, pero también sin que haya otro que nuestra perversa inclinación, y parecemos que el bien ajeno resulta en nuestro daño proprio y el ageno menoscabo en nuestro cornudo {sic} y augmentación.

1(Porque dando la misma tierra ocasión de pensarse que engendra cosas perjudiciales). Leo: quam ipsa materia accedente ad reputationem eiusdem parientis et noxia, y ansí se eslavona bien esta cláusula con las pasadas. Y se da causa de la defensión que se haze a la tierra, lo que no aconteciera leyendo la letra que está en el códice por quien traslado, que es {el} más moderno y castigado de todos. De manera que, no sin causa, Plinio, en este propósito, alaba la Agricultura, arte ingenua y liberal, sin perjuicio para adquirir bienes de fortuna y tan necesaria a la vida, y defiende la tierra, nuestra madre, que nos recibe en naciendo y nos regala y mantiene adultos, y recoge en su regazo cuando morimos y el resto de las cosas nos desecha y desampara.

CAPITULO II

Qué corona fue la primera que se usó en Roma

Rómulo fue el primero que ordenó huviese sacerdotes de las labranzas1 y se nombró ansimismo duodécimo hermano entre ellos, dándole Acca Laurencia, ama suya, en el sacerdocio, por insignia muy religiosa, una corona de espigas que se atava con cierta toca blanca, y ésta fue la primera corona que entre los romanos huvo. La cual honra no se acava sino con la muerte, acompañando aun a los desterrados y captivos.

Dos obradas bastavan entonces al pueblo romano y a ninguno aplicó {Rómulo} tierra de mayor medida. En nuestros tiempos, a los que eran poco ha esclavos de Nerón, agradó tener mayores estanques, menospreciados los jardines deste tamaño y {desdeñando} ya si {a} algunos no pareciesen estos espacios pequeños, aun para cozinas.

Numa mandó se venerasen con mieses los dioses, y sacrificasen con la que llaman mola salada.2 Y, como dize Hemina, que se tostase el farro o trigo3 por ser desta manera más sano manjar, lo cual se consiguió declarando no ser limpio para el sacrificio sino tostado. El mismo dio principio a los fornacales o días feriados para tostar {el farro}, y a otros no menos religiosos para señalar los linderos de las tierras. Porque los dioses que principalmente en aquel tiempo conocían eran: Seya, dicha ansí de la sementera, y Segesta, de las segetes o mieses, cuyas imágines vemos hoy en el Circo, y otra tercera4 que manda la religión no se nombre, si no fuere en lugar cubierto, y no era lícito aun gustar las nuevas mieses o vinos antes que los sacerdotes las huviesen ofrecido en sacrificio a sus dioses.

EL INTERPRETE

1(Sacerdotes de las labranzas). De éstos tracta Aulo Gelio en el sexto libro de sus Noches átticas. 2(Mola salada). Esta se hazía de trigo tostado y, después de salado, molido, y con ella despolvoreavan el sacrificio y ofrenda. 3(Farroa o trigo). Aunque hayan por ésta particular y propriamente los antiguos dado a entender aquel género de pan o trigo que hoy llamamos escandía o escaña, y en algunas partes de nuestra Hespaña se siembra, como en las montañas y en otros lugares, y algunas vezes se halla usurpada por un género de bevida, generalmente solía significar acerca dellos cualquiera mies que también llamamos en general trigo y en esta significación la usurpa al presente. 4(Otra tercera). A ésta llama Macrovio, en el libro primero de sus Saturnales, Tutalina o defensora, y dize haver sido venerada de los romanos porque conservase incorruptas las mieses, después de ya encerradas en las troxes y alholíes.

Semejantes vanidades tuvieron los habitadores deste imperio mexicano hasta que fueron conquistados, y puestos en razón y reduzidos a religión verdadera por los españoles. Porque honravan deidades a quien atribuían el nacer del maíz, y otros a quien referían el crescer, granar y conservarse, y a éstas ofrecían las primicias de sus fructos de que se aprovechavan los sacerdotes, después de haver estado tres días en presencia de aquel dios.

a. Farro es el nombre genérico de los cereales cuyo grano es difícil de separar de sus envolturas. Específicamente, el farro es el Triticum dicoccum Schubler, conocido vulgarmente con el nombre de escaña y escandía, como afirma Hernández. Los cereales vestidos se desgranan más fácilmente tostándolos ligeramente.

CAPITULO III

De la obrada, acto y leyes acerca de los ganados; cuántas vezes y en qué tiempos haya havido el mayor barato pan de todos los géneros, y qué gentes han sido los más señalados en la lavor de los campos

Llamávase yugero u obrada1 lo que se podía arar en un día con una iunta de bueyes, y acto lo que de un apretón. Era éste de 120 pies; duplicado en largura hazía un yugero. Eran los dones más magníficos que se podían dar entonces a los generales y más balientes soldados lo que uno pudiese arar por espacio de un día. Llamávanse otros quartarios o hérninas, de la medida de trigo que les dava el pueblo romano.

De ahí se tomaron apellidos principales y ansí se dezían Pilumnos los que hallaron el pilo o maza con que se molían en las atahonas las mieses, y Pisones los que lo majavan. Iten Fabios, Lentulos, Cicerones, según que alguno sembrava mejor alguna cosa. La familia de los Juniosa halló nombre en los bueyes de que usava muy bien.

Y aun en los sacrificios no havía cosa más religiosa que el vínculo de la confarración, porque las recién casadas llevavan delante de sí un farro2 u ofrenda de trigo. Teníase por maldad digna de castigo labrar mal la tierra y (como dize Catón) parecíales haver loado bastantemente un hombre cuando le llamavan buen labrador. De aquí vino dezirse locupletesb los ricos, como quien dize llenos de lugares o tierras; y la pecunia o moneda, de pecus, que significa oveja. Y aún en nuestro tiempo se nombra en las tablas censorias pasto todo aquello de que el pueblo romano tiene renta, porque por mucho tiempo no tuvo otra alcavala. Y no se llamava multa o pena otra que la que se hazía de ovejas y bueyes. No se deva dexar de hazer mención de la venevolencia de las leyes antiguas en que se proveyó que ningún denunciador de pena nombrase primero el buey que la oveja.

Llamavan bubeyos ciertos juegos que celebravan por razón de los bueyes. El rey Servio fue el primero que acuñó en metal semejanzas de bueyes y de ovejas. Estava mandado en las “Doze Tablas” que, so pena de la vida, ningún hombre de barbas en rostro fuese osado apascentar de noche escondidamente ganados o segar la mies de las hazas, so pena de ser ahorcado en sacrificio de la diosa Ceres, con castigo más grave que el que se hazía al que era convencido de homicidio, y al desbarbado le diesen muchos azotes, al arbitrio del juez, o pagase al doble de lo hurtado.

También la honra y distinctión de la ciudad {de Roma} no se tomava de otra cosa, y ansí los linages o colaciones de los rústicos que tenían labranzas eran las más estimadas de todas, y aún eran transferidos a las urvanas por nota de haraganería y floxedad. Y ansí havía cuatro solas de ellas, nombradas de cuatro partes de la ciudad en que habitavan: Suburrana, Palatina, Collina y Exquilina. Tenían ferias, o días de holgar, de nueve en nueve días, en que visitavan la ciudad y no era lízito hazer en ellas electión de dignidades y oficios por no estorvar a la plebe rusticana. Reposavan y dormían sobre paja, y finalmente llamavan a la gloria adorea,c en honor de las mieses.

Y verdaderamente ponen admiración las palabras de la significación antigua, porque se lee en los comentarios de los pontífices: “Señálense días para hazer el agüero canario antes que salgan los panes o granos de su zurrón, y antes que formen sus vainas.” En las cuales costumbres no sólo bastavan sus mieses a Italia sin que se ayudase de las otras provincias, pero tenían innumerables provechos de ellas.

Manió Marcio, edil, dio la primera vez al pueblo romano cada modio de trigo3 por un ase. Minutio Augurino, undécimo tribuno de la plebe, el que redargüyó y convenciód a Espurio Melino, redujo en tres ferias {a} un ase el precio del pan. Y por razón desa buena obra que hizo le consagró el pueblo romano una estatua fuera de la puerta Trigémina, contribuyendo para ella todos. Trebio dio, siendo edil, al pueblo romano, trigo {a precio} de un ase, por lo cual se le dedicaron también estatuas en el Capitolio y Palacio, y él fue llevado el día de su sepultura luego en hombro por el mismo pueblo romano. Pero en el año que metieron a la Madre de los dioses en Roma, dizen haver havido mayor abundancia por aquel estío que en los años pasados. Al tiempo que Metello llevó grande número de elephantes en su triumpho, dizen haverse vendido cada modio por un ase, y también cada congio de vino, cada 30 libras de higos secos, diez libras de azeite y 12 libras de carne.

Acaescía esto por las grandes posesiones de los que no sufrían vezinos; antes estava provehído por ley de Lycinio Stolón que ninguno pudiese tener más que cinco yugeros u obradas, por la cual él mismo fue condenado porque, con sombra del nombre del hijo, havía excedido aquel número, y aun corría esta medida en tiempo que ya usava de demasías la República. Notoria es la plática que hizo Manió Curio, ya después de sus triumphos y de haver subiectado al pueblo romano inmensidad de tierras, en que dixo “haverse de tener por ciudadano pestilente aquel a quien siete hanegadas de tierra no abastecen”. Y esta medida se señaló a la plebe al tiempo que los reyes se acabaron. ¿Qué era, pues, la causa de tanta fertilidad, sino que entonces eran labrados los campos por las manos de los mismos generales, gozándose (según se puede creer) la tierra con la rexa laureada y con el labrador triumphal, ora tractasen ellos las simientes con el mismo cuidado que las guerras, y dispusiesen con la misma diligencia los campos que los reales, ora sucediese todo mejor a las manos virtuosas por hazerse con más curiosidad? Sembrando le hallaron4 las honras concedidas a Serano,e de donde se llamó por este nombre, estando en el Vaticano arando sus cuatro hanegadas de tierra que llaman prados Quintios. Cuando truxo a Cincinato el viator o mensajero la dictadura, le halló desnudo y lleno de polvo, no sólo el cuerpo, mas también la cara. Al cual dixo el viator: “Cubre el cuerpo; darte he un recaudo de parte del Senado y pueblo romano.” Tales eran entonces los viatores y este nombre les fue dado porque ivan muchas vezes a llamar y traher de los campos labradores para que fuesen senadores y capitanes. Pero agora se ocupan en aquel exercicio pies aherrojados, manos atadas con cadenas y rostros herrados y escriptosf no siendo sorda la tierra que es llamada madre y se dize labrarse honrándola desta manera porque se crea no hazerse esto contra su voluntad y recibiendo dello enojo. Mas nosotros maravillámonos de no suceder los mismos provechos y cosechas por mano de los esclavos que {los que} sucedían en tiempos de los capitanes victoriosos.

Túvose pues grande cuenta con dar preceptos de Agricultura también entre los estrangeros, porque lo hizieron aun los mismos reyes. Hiero, Philométor Attalo, Archelao, y los capitanes Xenophón y Magón Africano, al cual dio nuestro Senado tanta honra después de haver conquistado su ciudad que, dexadas las librerías a los grandes de Africa, le pareció que se devían traduzir en lengua latina 28 libros de él solo. Y dio M. Catón por parecer se cometiese aquesta empresa a aquellos que fuesen exercitados en la lengua carthaginense, entre los cuales fue el principal Decio Syllano, hombre de gran linage.

Ya havemos nombrado a los que pensamos seguir juntando con ellos, no ingratamente, a M. Varrón, el cual, siendo de edad de 81 años,5 pareció escrivir aquesta doctrina y arte.

a. Junix, novilla.

b. Locus, finca, y pletus, lleno. Locuples, rico.

c. Cosecha de cereales.

d. Por condenó.

e. De sero, sembrar.

f. Rostros marcados.

EL INTERPRETE

1(Obrada). Ansí llaman en algunas partes de Hespaña lo que se puede en un día cómodamente arar con una yunta de bueyes y, porque según su cualidad podría haver en ésta muy grande diferencia, le limitaron los antiguos dando a cada acto 120 pies, según lo afirma este mismo autor, y a cada yugero u obrada el doble de aquesta medida. Estos 120 pies se deven entender por lado o frente, pues cuadrados serían muy poca cosa. Y aún ansí no hazen más que 92 estadales, poco más o menos, y éstos, doblados, un yugero, como are en nuestra tierra una yunta de bueyes medianos al pie de 800. De donde se puede entender la ventaja de nuestros bueyes a los de Italia o de nuestra diligencia a la antigua, si no causara esta diversidad la diferencia de las tierras o la forma y tamaño de los arados. En otras partes de Hespaña no cuentan las tierras por obradas, antes las dividen en yugadas y éstas en hanegadas, llamando hanegada lo que cave una hanega de sembradura y au{n} de éstas hazen dos diferencias, porque la de trigo hazen de 600 estadales nuestros, de los cuales cada uno tiene cuatro varas y una ochava, y la de cevada de 400, a causa de sembrarse en una hanegada de trigo tres medias de cevada, y ansí parece ser nuestra hanegada muy mayor que el yugero de los antiguos. En Andaluzía las hazen de 450 estadales. En el reino de Murcia usan de nombre de tahúllas, que son cuarta parte de hanegada. No falta donde no miden por estadales, sino por marcos reales y aun aquéllos son en diversas partes, pero yugada llaman 50 hanegadas de tierra. La cual diversidad no deve causar admiración pues Varrón dize haver medido, en el Andaluzía y Portugal, por trigos; en Campania, por versos, y en tierra de Roma, por yugeros. Esto pasa ansí en lo que toca a las tierras de pan. Mas las viñas dividen en algunas partes por el número de las vides y en otras por aranzadas, dando a cada una 400 estadales. En éstos se planta diverso número de vides, según su fertilidad. Y ansí, en el Andaluzía, ponen en una aranzada dos mil vides y en el reino de Toledo solas 400. Mídense las hanegadas dividida la tierra en triángulos hasta no quedar parte alguna de ella, y multiplicando sus dos lados de los sobredichos triángulos el uno por el otro, porque la mitad de lo que resulta es la quantidad de aquella porción de tierra. 2(Un farro). Derívase esta palabra de far. No se toma aquí en su más particular y propria significación, antes por cualquier género de pan y ansí lo declaro en el texto. 3(Cada modio de trigo). Qué sea modio, libra, as y congio, de nuestra medida y moneda vulgar, havemos dicho en otras partes destos comentarios donde podrá hallarlo el lector. Mas porque ninguno se espante de tan grande barato, les ruego se acuerden hallarse en las historias de los reyes de Castilla, de no muchos años atrás, que un rey della echó 20 mil maravedís de pecho en toda su tierra para hazer guerra al rey de Granada, y fue tenido por tan grande que estuvo a punto de se le alzar el reino. El mismo, tractando pleito contra él una hermana suya sobre el reino de León, le dio por concierto 30 mil maravedís cada un año porque de aquesta manera se desistiese de la acción que a él tenía y el pleito se acabase. No es razón se dexe a este propósito de dezir que se halló en el sagrario de Toledo, no muchos años atrás, un testamento de un clérigo en que disponía de 20 manuscriptos hazienda en que havía muía, una panera de trigo y otras cosas de que aunque le hay no tengo memoria. Dígolo porque unas vezes vale mucho el dinero y poco las cosas de que tiene necesidad la vida, y otras, por el contrario, las cosas mucho y el dinero vale poco, y ansí se sospesa todo con este equilibrio sin que sea más de admirar lo uno que lo otro, ora sea en diversas regiones por un mismo tiempo, ora en una misma región por diversas y diferentes edades. Es de advertir que primero se toma as por una libra de cobre de 12 onzas dicha, casi, aes. Después se hizieron los ases sextantales y después unciales y de media onza, que son en nuestro tiempo cuatro maravedís, de suerte que, aunque fueran las de Libia, valía de nuestra moneda 24 cuartos.4(Sembrando le hallaron). No menores mudanzas de fortuna se ven hoy en nuestra edad, mayormente en el estado eclesiástico, de que pudiera traher infinitos exemplos si no fueran manifiestos y sabidos, será {para} algunos pesado y enojoso. 5(De 81 años). De 80 dize el texto del mismo Marco Varrón, si por ventura no hay error o depreciación en la letra como también en ésta puede haverle.

CAPITULO IV

De la manera que se ha de tractar el agricultura

Mucho más tarde comenzó entre los romanos la lavor de las viñas y, primero, según {les} fue necesario, cultivaron los campos solamente. El arte desto se escrivirá agora, no por el orden que lo suelen otros tractar, pero según lo havemos hecho hasta aquí, conviene a saber, inquiridas las cosas antiguas con todo cuidado y las que se hallaron después. Y desenterrada junctamente la causa y razón de todas ellas, hablaremos ansimismo de las estrellas, y daremos de ellas señales terrestres certísimas. Porque los que han tractado con diligencia esta materia más parece haver escripto para oradores que para labradores. Tractarla hemos lo primero y por la mayor parte por oráculos, de los cuales no hay en cosa de la vida mayor nuncio o más cierto. Pero ¿por qué no parecerán oráculos, haviendo procedido de la experiencia, tomado el discurso de los tiempos, la cual suele ser certísima descubridora de las verdades?

CAPITULO V

Alabanza de los labradores y qué cosa se deve tener en cuenta en el aparejar del alcaria

Házense, de labradores, varones fortísimos y soldados muy diestros que piensan muy poco en cosas malas. No se deve comprar el alearía con cobdicia. En las cosas del campo no te descuides en trabaxar y menos en comprar la labranza; lo que se compra mal siempre da pena. Los que han de preparar el campo han de mirar lo primero la fuerza de las aguas y al vezino. De cada cosa de éstas se toman grandes señales y no dubdosas. Catón manda que se mire el lustre de las heredades cercanas, porque a la buena región o pago es proprio (como él dize) el luzir bien. Attilio Régulo, el que fue dos vezes cónsul al tiempo de la guerra africana, dezía que no se deve aparejar en lugares muy fértiles labranza enferma, ni la muy saludable en los estériles e infecundos.

No siempre se conoce la disposición del lugar en el color de los moradores, porque los acostumbrados, aun en los lugares enfermos y pestilentes, vienen y permanescen sanos. Fuera desto hay algunos que son en ciertas partes del año saludables, mas no se puede dezir con verdad saludable sino el que siempre lo es. “Malo es el campo con quien pelea el señor”, {dize Catón}, Manda también mirar con mucho cuidado que tenga el suelo valor por su propria virtud en el puesto a que havemos dicho; que haya a par de él copia de trabajadores y gañanes, y algún pueblo rezio; que tenga contractación por la mar o sea pasajero; que esté bien edificado y labrado.

En una cosa veo engañarse muchos y es que creen hazer al caso al comprador el descuido del primer dueño. No hay cosa más dañosa que un campo erial. Y ansí Catón afirma comprarse mejor del señor diligente y cuidoso, y que no se deve estimar en poco la agena lavor y arte, y que no le sobra nada al campo, como ni al hombre, aunque de mucho provecho si tiene también mucho gasto. A este mismo {Catón} parece ser, en el campo, la más provechosa la vid, y no sin causa, porque tuvo principalmente cuenta con la poca costa. Y después della las huertas que tienen agua con que se rieguen, y cerca población y prados, que los antiguos llamaron paratos o aparejadas. El mismo Catón, preguntado cuál fuese la ganancia más cierta, respondió: “Si bien apascentares, y luego si apascentares medianamente.” La suma de todo consiste en haver tenido por mejor el fructo que se cría a menos costa. Esto se distingue diversamente según la disposición de los lugares. A este mismo {propósito} haze lo que dize convenir que el labrador sea digno de vender y no de comprar; que la heredad se plante con tiempo, luego, en la mocedad y no se edifique la casa antes de haverse plantado la tierra. Y aun después de plantada,2 poco a poco, pero de manera que no sea pesadumbre guardar el alearía. Y que es muy bueno (según que también el vulgo dize) aprovecharse de la locura agena. Y no andan fuera de razón los que dizen que el que tiene buena casa va a menudo a su alearía, y que la frente del señor aprovecha más que el colodrillo.

EL INTERPRETE

1(En los lugares enfermos). Tiene tanta fuerza el acostumbrarse los hombres a alguna cosa por razón de convertirse la costumbre en naturaleza, que haze, lo que nos era semejante, contrario, y lo que nos era adverso y contrario, semejante y familiar; lo desabrido e insuave, sabroso, y lo sabroso y deleitable, desabrido; que lo que nos sanava, nos causa enfermedad, y lo que nos matava, nos dé la vida. Porque ¿de dónde viene que entre hombres de semejante naturaleza y circunstancias unos se hallen bien con muchos y muy malos manjares, y lo que más es, algunas vezes con venenos y con bevidas peregrinas y desatinadas, ansí en calidad como en quantidad y aun con los mismos excesos y enfermedades, y otros viviendo medidos y templados y estando muy a raya en su regimiento y gobernación viven muy indigestos y enfermos? También, ¿de dónde procede que unos, durando en ocio y perpetua quietud, y otros en extremados exercicios se conserven fuertes y robustos y otros en el mismo medio padezcan mil géneros de enfermedades? ¿Que a unos les basten dos horas de sueño, y a otros seis se les hagan pocas? ¿Que unos se deleiten en las virtudes morales y contemplativas, y aun en la misma muerte que por ella se recibe, y a otros les sea martirio y tormento? Y finalmente ¿{cómo} no traher a propósito de una verdad tan averiguada tantos exemplos? ¿De dónde viene que en el aire pestilente y sitio enfermo se vean los hombres sanos, que es lo que al presente tracta nuestro autor, sino de la costumbre de versar en aire semejante, la cual tiene, según se sabe, las vezes cercanas a Naturaleza? 2(Aun después de plantada). Leo por este orden: tunc quoque cunctanter et ita ut villarum tutella non sit oneri optimumque ut vulgo dixere aliena insania frui.

CAPITULO VI

De la postura de las alcarias y preceptos de los antiguos acerca de la lavor del campo

Tiénese por cosa acertada que ni la casa deve ser heredad,1 ni la heredad casa. No como hizieron con diversos exemplos L. Lúcullo y Q. Scaévola en un mismo tiempo, porque carecía de casa la heredad de Scaévola, y de tierras la casa de Lúcullo. Havía en este género correctión censoria,2 en que se avisava que se arase más que se sembrase, lo cual no carece de industria y arte. El primero que labró casa rusticana en el campo misenense fue C. Mario, siete vezes cónsul, hombre de tanta destreza en asentar reales que Sylla Faélix dezía haver sido todos los demás, en su comparación, ciegos.

Convienen todos los agricultores en que ni se edifique a par de lagunas ni pase río por delante3 a la casa, aunque Homero enseña con grande verdad ser, doquiera que esté, siempre enfermo el aire que de él viene por la mañana. Ha de mirar, en los puestos cálidos, a septentrión; en los fríos, a mediodía, y en los templados al oriente equinoctial.

Y aunque podría parecer haver yo cumplidamente hablado de las señales de la buena tierra cuando traeré de las mejores que entre ellas se hallan, pero tornaré agora a confirmar las ya referidas, mayormente con las palabras de Catón. El yezgo, ciruelo silvestre, zarza, cebollas menudas,4 trifolio,5 hierbas pratenses, robles, perales y manzanas silvestres son indicios de la buena tierra de pan. Iten si es negra o de color de ceniza. Toda greda recueze si no es muy magra y, si no es muy delgada, también el arena. Y mucho más responden las cosas en los llanos que en las cuestas. Decreto fue de los antiguos que se debe guardar modo en la lavor, porque tuvieron por cierto ser mejor sembrar menos y arar más. Deste parecer veo haver sido Vergilio y si queremos dezir verdad las grandes heredades han destruido a Italia, y ya también a las provincias. Seis señores poseían en Africa la mitad de una cuando los mató el príncipe Nerón. No privando desta grandeza a Cneyo Pompeyo, el cual jamás compró heredad vezina de la suya. A Magón pareció cosa dura y sin provecho del estado público que, comprada la heredad, se vendiese la casería, comenzando con este principio a publicar sus preceptos, pero de manera que parece haver sido deseada de él la frecuencia y continuación.

Después desto se deve tener cuidado que el mayordomo del alearía sea diestro, de lo cual da Catón muchos preceptos. A nosotros bastará avisar que conviene sea muy rendido a la voluntad del señor, y que a él le parezca que anda lexos de ella. Es muy mal consejo labrar los campos por esclavos, y no luze lo que con hombres desesperados se haze.

Podríase tener por cosa temeraria poner yo aquí agora un dicho de los antiguos y, aun por ventura del todo increíble, conviene a saber, que no hay que labrar muy curiosamente al campo. Lucio Tario Ruffo, hombre de buena suerte, alcanzando por su industria militar un consulado, aunque remedava aquella antigua templanza, consumió, hasta ponerle a pleito al heredero, casi 100 cuentos de sestercios que havía iuntado, por mercedes que le hizo el divino Augusto, comprando tierras en el Piceno, y labrándolas por vanidad y no por provecho; tenemos pues esto por perdición y hambre. Y ansí yo creería ser en todas las cosas la templanza provechosa. Lavrar bien es necesario, pero muy bien es dañoso, salvo cuando se haze con hijos o familia que, fuera desto, se havía forzosamente de mantener y sustentar. De otra manera, poco sirve que {se} coja pan si ha de ser mayor el gasto que el provecho. Tampoco se han de cultivar mucho las olivas ni algunas particulares tierras,6 cuales dizen haverlas en Sicilia, engañándose con ellas muchas vezes los estrangeros.

Luego ¿de qué manera se labrarán con grande provecho los campos? No de otra, por cierto, que según lo tenemos avisado por el oráculo: con malos, buenos. Pero justo es defendamos en esta parte a nuestros mayores, los cuales tuvieron cuenta en el dar de sus preceptos con el bien de la posteridad, porque cuando dixeron “con malos, buenos” entendieron vilísimos. La suma de su providencia fue que se hiziese el menor gasto que fuese posible. Porque mandavan estas cosas aquellos que tenían por exceso y culpa que un romano que huviese triumphado huviese valor de diez libras de plata en sus alhazes. Y los que muerto el casero pedían que se dexasen las victorias y volviesen a sus lavores. Y aquéllos cuyas tierras labrava la República mientras capitaneavan ellos los exércitos, haziendo oficio de casero y mayordomo de la labranza el Senado. De allí nacieron otros oráculos, como fue “ser mal padre de familia el que haze de día lo que se puede hazer en la noche, si no fuese que llueve,7 y peor el que haze en día de fiesta lo que se puede hazer en {días de} ocio;a y el más malo de todos el que trabaja en tiempo de serenidad antes so techado que en el campo”.

No puedo callar un caso antiguo de que se entienda haverse tenido en costumbre tractar de la lavor acerca del pueblo y de qué manera usavan aquellos excelentes varones a defenderse. Cayo Furio Cresino, libertado de esclavo, como cogiese de una muy pequeña heredad muy más copioso fructo que los vezinos de otras muy grandes, era dellos muy invidiado y ansí dezían que llevava en hechizerías a su heredad de las agenas el fructo. Por lo cual, citado por Spurio Albino, curul, para cierto día, y temiendo que le condemnasen, como le conviniese provar con tres testigos su innocencia y abonarse, llevó todos sus instrumentos rústicos delante del juez y una hija suya rezia y, como dize Pisón, bien vestida y curada, herramientas muy bien hechas, azadones pesados, rexas cargadas y bueyes bien pensados y gordos y dixo después: “Estos que veis, o{h} romanos, son mis hechizos y no puedo traher ante vosotros mis vigilias, madrugadas y sudores”, y desta manera fue, al parecer de todos, absuelto y dado por libre. Ansí que verdaderamente la lavor no se haze con gasto sino con trabajo y diligencia. Por esto dixeron nuestros antepasados ser el ojo del señor muy fértil a la heredad. Los demás preceptos se dirán en sus lugares que sean proprios a cada género.

Entre tanto se tractarán los más generales que nos ofrecieren, y primero uno de Catón, muy humano, en que se aconseja que procure el labrador ser bienquisto de los vezinos, dando dello causas que a nadie pueden parecer dubdosas. Entre las principales, avisa que no tenga mala familia. Todos tienen por cosa muy necesaria que no se haga cosa tarde en la lavor, antes cada uno en su razón y tiempo. En el tercer precepto dize que la coyuntura que una vez se pierde no puede jamas cobrarse. Cuanto abominó Catón la tierra cariosa ya lo havemos abundantemente mostrado, aunque no cesa de advertir él mismo ser lo que se puede hazer con un asnillo lo menos costoso.

Muere el helécho dentro de dos años si no le consintiese echar hoja. Esto se haze eficazmente derribando los ramos cuando nacen con un palo, porque el liquor que sale por las quebraduras es causa de secarse las raízes. Dízese también que arrancados por el tiempo de los solsticios no tornan a nacer, o cortados con una caña, o arados con rexa que tenga una caña puesta encima y que de la misma manera se aren las cañas con rexa que tenga puesto encima helécho.

El juncal se ha de bolear con pala, pero en pedregal con azadas de dos dientes. Los matorrales se atalan muy bien con fuego. La tierra demasiadamente húmida se desagua y enxuga con fosos. Hanse éstos de dexar abiertos en el suelo gredoso, y en la tierra más suelta se han de fortificar, porque no se cayan, con vallados o dilatarse al través por la parte alta sus lados. Unos se han de cegar y guiarse a otros más abiertos y mayores y, si huviere aparejo, empedrarse con pedernal o cascajo, y fortificarse con dos piedras de cada parte las bocas y taparse con otra.

Demócrito escrive la manera de desmontar las selvas diziendo que se eche en remojo la flor de los atramuzes por un día en zumo de ceguta y se rieguen después con ello las raízes de las matas.

a. Días de mercado o ferias.

EL INTERPRETE

1(Ni la casa deve ser heredad). Porque la casa sin heredad es gasto sin provecho, y la heredad sin casa no tiene dónde se recoja y guarde su fructo, o dónde se hospede el pater familias, casero o aperador y gañanes y queden seguras las herramientas. 2(Correctión censoria). El códice que traslado tiene quo in genere censoria castigo erat minus arare quam verrere. Otros castigan minus arare quam vertere, por lo que dize abaxo juncosus ager verti palla debet, lo cual no es menos dificultoso de entender y declarar. Yo leí quo in genere censoria castigo erat minus arare quam serere, por lo que dize abaxo quippe ita censebant, satius esse minus serere et melius, de manera que diga Plinio que mandavan los censores que se sembrase poco y arase mucho, y que esto era mejor que no se sembrase mucho trecho de tierra y ésa mal cultivada y arada, lo cual creo ser el verdadero sentido y letra que Plinio dexó escripta y pretendió. 3(Río por delante). Ansí traslado ex adverso, que es enfrente. Columella en el capítulo V del libro primero: “hase de proveher que tenga río a las espaldas y no delante”. 4(Cebollas menudas). No se entiendan en particular las vulgares, que llaman los latinos caepe, sino cualquiera raíz que se compone de caxcos como ella; cuales ser las de las azucenas y de otras semejantes plantas que llaman los latinos bulvos, aunque hagan mención los autores, y entre ellos Dioscórides, de dos particularmente celebrados con este nombre que son bulbus vomitorius y bulbus edendo, de que se habla en su lugar. 5(Trifolio). Entiende el bituminoso o rutáceo de que habla Dioscórides y es vulgar casi a todas partes.

6(Ni algunas particulares tierras). Ya sabemos haver sido la cosecha de vino de algunos pueblos de Hespaña muy excelente y deseada, y pagada largamente en muchas partes, en tanto que los dueños se contentaron con mediana lavor. Y después que con la ganancia cresció la cobdicia y se labraron más viciosamente las viñas de lo que fuera menester, haverse cogido menos bueno el vino y perdido la fama y la ganancia. 7(Si no es que llueve). Porque entonces sufre, no pudiendo ir a arar, que en casa se haga soga y tomiza, se calcen las rexas, adoben los arados, aparejen sus carretas y hagan otras cosas desta manera que si hiziera buen día se devían delatar para la noche, ocupando el día en cosas más necesarias, ya que no siempre la disposición del cielo da lugar.

CAPITULO VII

De las diferencias y naturaleza de las mieses

Pues havemos aparejado el campo, mostremos agora la naturaleza de las mieses. Hay pues dos géneros principales dellas, el primero es de los panes, como trigo y cevada, y el segundo de las legumbres, como havas y garvanzos, entre las cuales es tan conocida la distinctión que no hay necesidad de declararla.

De los panes hay otras tantas diferencias tomadas del tiempo en que se siembran, porque unos son hibernizos1 y éstos sembrados en la tierra al ponerse de las Vergilias se crían en el himbierno, como el trigo, farro o escandía y cevada; otros son estivales y se siembran por el estío antes que nazcan las Vergilias, como el mijo, panizo, alegría, hormino2 e irio,3 a la manera solamente de Italia, porque todos ellos se siembran en Asia cuando ya se ponen {las Pléyades} y algunos, en Italia, en el un tiempo y en el otro. Y de éstos no pocos también en el tercero, conviene a saber, del verano. Algunos llaman panes de verano al mijo, panizo, lentejas y espelta o álica,4 y sementinos al trigo, cevada, havas, rabas5 y nabos. En el género de los panes hay alguna parte de pasto que se siembra por causa de las bestias, cuales el alcacer6 y herrén, y en las legumbres, como la vitia o arbejacas.7 Los atramuzes son comunes al pasto de las bestias y mantenimiento de los hombres.

Tiene cada cual de las legumbres una raíz,8 y ésta derecha y llena de barbas. La más honda de todas es la de los garvanzos y, sacando las havas, todas echan della muchos tallos. Los panes se arraigan con muchas hebras o cabellos sin ramos. Nace la cevada siete días después que se siembra; las legumbres, cuatro o a lo más tarde cinco;9 las havas desde 15 hasta 20. Las legumbres, en Egipto, a tercero día. Sale en la cevada de la una cabeza del grano la raíz y de la otra el alcacer, la cual {cevada} también florece primero {que los otros cereales}. De la parte más gruesa {de los granos} sale la raíz, y de la más delgada la flor, como en las demás legumbres10 salga la flor y la raíz de una misma parte.

Están los panes por el himbierno en berza y por el verano arrojan la caña, y éstos son los que llamamos hibernizos. El mijo y panizo echan la caña nudosa y cóncava, y el alegría a modo de cañaheja. Los fructos de todo lo que se siembra o se encierran en espigas, como el trigo y cevada y son defendidos del amparo cuatro doble de sus aristas, o se contienen en vainas, como las legumbres, o en vasillos, como el alegría y dormideras. El del mijo o panizo está sin alguna defensa subiecto a la rapiña de las pequeñas aves, porque se contiene en ciertas telillas, sin guarda ni amparo alguno.

El panizo, dicho ansí por razón de los panículos, acorvada laciamente su punta, y adelgazada poco a poco su caña casi hasta hazerse púa, se espesa y condensa con muy amontonados granos en la que llaman obba, que es su espiga, a lo más largo de un pie. Encórvase lo más alto del mijo abrazando los granos con sus cabellos a manera de orla. Tiene el panizo sus géneros: uno se dize mamoso, arrazimado en las pequeñas telas de su panoja, con dos puntas. Y aun también se distingue con color blanco, negro, morado y roxo. Házese pan de mijo de muchas maneras y menos vezes del panizo. Pero no hay linage de pan más pesado o que crezca más cuando se cueze. Salen de un modio 60 libras de pan, y un modio de masa de tres sextarios mojados. Liase trahído de la India al Italia, de diez años a esta parte, negro en color, granos grandes y vástago a modo de caña. Cresce hasta siete pies en alto, con cañas muy grandes que llaman lobas, y es la más fértil de todas las mieses. Nascen de un grano tres sextarios y siémbranse en lugares húmidos.

Algunas mieses comienzan a concebir la espiga en el 33 nudo, otras en el 49 pero aún encubierta. Son estos nudos cuatro en el trigo, seis en la escandía, en la cevada ocho y no viene el concepto de la espiga antes que se cumpla el número de los ñudos, la cual después de haver dado de sí esperanza, comienza en cuatro días a florecer, y a lo más tarde en cinco, y en otros tantos o poco más desflorecen, y las cevadas en siete a lo más tarde. Varrón dize que llegan las mieses a su perfectión en 45 días11 porque se siegan al noveno mes.

Echan las havas primero las hojas y después el vástago, sin ñudo12 alguno. Las demás legumbres echan varas. Son entre éstas ramosas el garvanzo, yeros y lentejas. Despárzense los vástagos de algunas por la tierra, si no tienen a qué se arrimen, como los pisóles, y no teniéndolo se haze menos buenos. Es, entre las legumbres, de un solo vástago la hava. Tiene ansimismo uno solo el altramuz. Las demás le tiene de muchos ramos, en vara delgada, y todas le tienen hueco.

Unas {plantas} echan la hoja junto a la raíz y otras en lo más alto; el trigo y la cevada del un cabo y del otro, y todo lo que consta de caña lleva una hoja en la punta. Tiene éstas ásperas en la cevada, y las demás lisas y por el contrario las havas, garvanzos y pisóles de muchas maneras. Tienen las mieses la hoja como de caña; las havas, con gran parte de las legumbres, redonda, más largas las arbejas y pisóles; los frísoles llenos de nervios y el irión y alegría sanguíneas. Cáense las hojas solamente al atramuz y dormideras, y florecen mucho tiempo las legumbres, y entre éstas más los yeros y garvanzos, y más que todas las havas, durando en ello por espacio de 40 días, aunque no tanto cada tallo, porque acavando uno de florescer comienza otro, y no florece todo y junto como en los trigos; nacen las vainas en diversos días, y primero de la parte baxa, y saliendo las flores poco a poco.

Engruésanse los trigos cuando salen de cierna o se les cae la flor y sazónanse, a lo más largo, a los 40 días. Iten las havas y en muy pocos los garvanzos, porque éstos consiguen, 40 días después de sembrados, su perfectión. El mijo, panizo, alegría y las demás simientes estivales se sazonan 40 días después de haver florescido, con grande {diferencia} del cielo y del suelo, porque se siega en Egipto la cevada seis meses después que se sembró y los trigos siete y en Grecia la cevada (según que se ve en la Morea) al octavo, y los trigos aún más tarde.

Forman los granos en su caña la espiga con texedura cabellada. En las havas y legumbres se encierran en vainas que discurren, sin tocarse unas con otras, por ambos lados. Tienen más fuerza13 contra los temporales las mieses, y las legumbres en el manjar. Vístese el trigo de muchas camisas y está la cevada más desnuda; iten la arinca,14 pero principalmente el avena. Tiene el trigo más alta la caña que la cevada, y la cevada más mordaces las aristas. Tríllase en la era el trigo candeal15 y cevada, y ansí se siembran limpios, de la manera que se muelen, porque no es menester tostarlos. Por el contrario, la escaña, mijo y panizo, si no se tuestan no se pueden bien limpiar, y ansí se siembran éstos crudos, con sus telas, y aun la escandía se guarda en sus vainas para sembrarla, y no la tuestan.

La más liviana de todas las mieses es la cevada y pocas vezes pasa {el modio} de 40 libras, y las havas de 22; más pesada es la escaña y más aún el trigo.

Házese en Egipto el farro de trigo candeal y éste es allí el tercero linage de espiga. Produzen también las Galias el género de pan que llaman brance allí y se dize entre nosotros sandala, de grano muy lustroso, y hay otra diferencia: que da 40 libras {más} de pan que otro alguno. {Verrio} cuenta haver usado el pueblo romano de sola harina de cevada por espacio de 400 años.

Hay muchos géneros de trigo16 que han hecho las naciones, pero ninguno se puede comparar con el de Italia en blancura y peso, en lo cual más que en otra cosa alguna se distingue de todos ellos, con tal que se coteje el estrangero con los campos montuosos de Italia. Tuvo en éste el principado Beotia, después Sicilia y luego Africa. El tercero peso tenía el de Thracia y Syria y después el de Egipto, con decreto de los adietas, cuya voracidad, semejante a la de los jumentos, havía hecho el orden que diximos. Grecia estimó también en mucho el de Ponto, el cual no llegó al Italia. La misma prefirió en todos los géneros de granos a Dracontia, Strangia y Selenusio, por ser muy gruesa su caña, y ansí atribuyen estas diferencias de pan a tierras grasas. El más liviano, vazío o de caña muy delgada, mandavan sembrar en lugares húmidos porque les parecía tener éstas necesidad de mucho mantenimiento. Esto se tuvo entendido ai tiempo que el magno Alexandro reinava y era muy famosa la Grecia y la más poderosa de todo el mundo, pero de manera que 145 años antes de su muerte el poeta Sóphocles, en la fábula triptolémica, havía preferido el trigo itálico a todos los demás por estas palabras, sacadas a la letra de su original: et fortunatam Italiam frumento canere candido. La cual excelentia es hoy del itálico propria, por lo cual me maravillo más no haver hecho los griegos que sucedieron alguna mención de aqueste trigo.

Agora, de los géneros que se trahen a Roma el más liviano es el gálico y el que viene del Chersoneso, porque no tiene el modio más que 20 libras, si alguno pesare sus granos. Añade el de Cerdeña media libra más y el alexandrino también cuatro onzas, y éste es el peso del siciliano. El beotio añade toda la libra, y el africano nueve onzas más. En Lombardía sé que pesa 20 libras cada modio17 de trigo y seis en Chiusi, y es la ley cierta de Naturaleza que en cualquiera género tiene el pan militar18 la tercera parte más de peso que tiene el grano, como también que sea el mejor trigo el que beve cuando le amasan un congio19 de agua. Algunos géneros tienen peso por sí, como el baleárico, cuyo pan buelve 30 libras por cada modio, no excediendo otro en dos mezclados, como el ciprio y alexandrino casi 20 libras. El ciprio es pardo y haze el pan negro, y ansí le mezclan el alexandrino que es blanco y dan 25 libras. El thebaico da una libra más, y es cosa muy sin provecho amasarlo con agua marina, lo cual hazen algunos a causa de ahorrar de la sal, porque no hay cosa que ansí haga los cuerpos semejantes a enfermedades.

En Francia y Hespaña, desliyendo la harina en liquor en los géneros que havemos dicho, usan por levadura de la espuma cuajada desta manera, por lo cual tienen éstos el pan más liviano que los otros.

También hay diferencia en la caña, porque la más gruesa es de mejor género. Vístese el trigo de Thracia de muchas telas, buscando ansí contra los grandes fríos de aquella región. Por la misma causa hallo los tremesinos, ocupando las tierras la nieve, el cual se siembra solos tres meses después de sembrado, y este pan es común a todos los Alpes y provincias frías; no hay linage de trigo de mejor vista que aquéste. Hállase también otro de una caña, y en ninguna parte capaz, y no se siembra sino en tierras livianas. Hay otro de dos meses en el seno de Thracia que se sazona a los 40 días después de sembrado, y es de admirar que, con ser el más pesado de todos, carece de salvados. Usan dellos de Sicilia y Achaya en las partes montuosas destas regiones, y también en Euboea, a par de Caristo. Tan grande es el engaño que Columella recibe, el cual no creyó haver género de trigo aun de tres meses, como sea antiquísimo y lo llamen los griegos trimeno. Dizen criarse en los bactros granos de tanta grandeza que cada uno iguala el tamaño de una espiga entera de otras mieses.

Tememos a su tiempo cuidado de enseñar el tiempo de la sementera de cualquiera destos géneros, declarando la naturaleza de cada uno. Hay en la India trigo doméstico y silvestre, del cual se haze mejor pan de todos. Los de aquella tierra gustan mucho del arroz y álica, del cual hazen ordiate de la misma manera que preparan las demás naciones del de cevada. Son las hojas del arroz carnosas, semejantes a los puerros pero más anchas, a la altura de un cobdo, la flor morada y la raíz de redondo de una perla.

Comióse la cevada primero que otro pan alguno, como parece del rito de los athenienses según lo refiere Menandro, y del renombre de los gladiadores que llaman ordearios. Los griegos, también, no anteponen la polenta20 de alguna otra parte. Házese ésta de muchas maneras. Los griegos secan por una noche la cevada haviéndola rociado con agua. Fríenla otro día después y quebrántanla luego en molinos. Algunos, después de haverla tostado mucho, la tornan a rociar con agua y sécanla primero que la muelan. Otros la quitan de las espigas verdes y la limpian, y mojada la muelen en un almirez y lavan en vanastos. Secada al sol, la tornan a mojar y, limpiada, la muelen. Mas, como quiera que la preparen, mezclan a 20 libras de cevada tres de linaza y media de culantro y, tostada, con un acetábulo o cuatro cucharadas de sal, lo mezclan en un almirez; los que la quieren guardar por más tiempo la ponen en vasos de varro nuevos con su {harina} flor y salvados. Muélenlo en Italia sin remojar, tostándolo en forma subtil, añadidas las mismas cosas y también mijo. Hase condenado el pan de cevada, aunque era usado de los antiguos y dexádose en nuestro tiempo para el pasto de las bestias, como ande el uso del ordiate que della se haze tan valido y sea tenido por tan saludable. Hizo un libro de sus solos loores Hippócrates, uno de los más famosos médicos del mundo.

La más excelente ptisana es la de Utica y, en Egipto, la que se haze de la cevada de dos esquinas. Llama Turanio un linage de cevada que se cría en el Andaluzía, “pelada”; el mismo cree ser una misma cosa la olyra21 y la oryza. El modo de hazer la ptisana u ordiate, es vulgar. Por la misma manera se haze de trigo, en Campania, el trago y en Egipto y no en otra parte.

Pero el almidón {se haze} de cualquiera trigo, y de candeal, y mejor del trimesino. Dévese a la ínsula Xío su invención, y es hoy el que de ahí se trahe el más estimado de todos, y dízese amilo por hazerse sin muela o ruedas, y, el cercano, el que del trimesino, trigo de muy poco peso. Remójase en agua dulce, en vasos de madera, de suerte que se cubra de agua y mudándole cinco vezes al día. Y es mejor si se mudare también de noche, de manera que se mezcle; ablandado antes que se azede y desecado en paños o espuertas, se echa en tejas unctadas con levadura y ansí se seca al sol. Síguense a éste en bondad el xioto y candiano, y después el de Egipto, que se aprueva por su lisura. Catón dize ser fresco.

Usan también entre nosotros de la harina de cevada en medicinas y es de admirar que endurecida, para el uso de las bestias, al fuego y después molida, y metidos sus bollos con la mano del hombre con el estómago de las bestias, se les augmentan las fuerzas y se hazen membrudas y nerviosas. Algunas espigas tienen dos hileras, y otras más, hasta seis. El grano tiene algunas diferencias: largo, liviano, corto, redondo, blanco, negro y algo morado. Finalmente, el blanco es para polenta, y muy flaco para las tempestades.a

Es la cevada la más blanda de todas las mieses. No se quiere sembrar si no es en tierra suelta, seca y fértil. Su paja es la mejor de todas, y para camas y almohadas no hay otra más excelente. Es la cevada la menos subjeta a infortunios de todas las mieses, porque se encierra antes que el trigo se añuble, y ansí los labradores avisados siembran para los mantenimientos solos el trigo. Dizen sembrarse la cevada con sacho22 y que por eso se cría tan fresco y con tanta abundancia y fertilidad, la cual ha acontecido cogerse, en Carthagena de Hespaña, por abril. Siémbrase ésta por el mismo mes en Aragón, y nace en un mismo año dos vezes. Siéganlo luego que sazona y más presto que los demás panes por contenerse en caña frágil el grano y en paja muy delgada, y aun escriven hazerse mejor la polenta del que se siega antes que esté del todo de sazón.

a. Poco resistente al mal tiempo.

EL INTERPRETE

1(Unos son hibernizos). Diversos son los tiempos del sembrar de las mieses y de todas las otras plantas, ansí por sus diferencias y diversidad como por la del cielo y suelo donde se crían. Hazen estas Indias que llamamos occidentales tierras donde, por todo el discurso del año, haze intolerable calor y otras donde apenas se puede sufrir el frío. En unas el temple mediano es continuo y perpetuo, y no faltan otras donde se mudan y alternan los tiempos como en Hespaña, y lo que más es, en muy poca distancia de tierra y casi debaxo de un mismo paralelo del cielo y de una misma longitud, solamente por razón de los sitios, montes, valles, quebradas, costas y vientos familiares a cada parte. De aquí es que en unos lugares de éstos la sementera se haze de la manera que en nuestro orbe, y en otras por modo muy diferente. Tierras calientes hay donde se coge el maíz, que es su principal mantenimiento, y tiene en lugar de espigas mazorcas, cubiertas de unas gruesas membranas y granos muy gruesos, de diversos géneros y colores, cuatro vezes en el año y en estas mismas el trigo que se siembra por marzo se coge por octubre, y el que se siembra por setiembre se coge por marzo. Y esto mismo acaece en tierra de México, que es templada y aun en otras muy frías, en las cuales el maíz se siembra por marzo y se coge por noviembre, según que tractando deste linage de pan entre las plantas índicas lo havemos largamente contado. 2(Hormino). No es éste el de Dioscórides del libro tercero y capítulo CXXVIII, el cual se divide en hortense y silvestre y se ve hoy en muchas partes de Italia y Hespaña, distincto de nuestros almaros {amaros} o esclarea y de la gallocresta o alectorolophos, pero un género de mies de que Theophasto y Galeno hablaron diziendo tener naturaleza que está entremedias del erisimón y los cominos. Bien veo que por no ser conocida en nuestra edad han querido varones doctos dezir que el hermino, verdura y mies, es una misma planta y no dos diversas, aunque por servir ambas cosas y tener estas dos naturalezas hayan hecho los antiguos entre las verduras y entre las mieses dellos duplicada y distincta mención, mas en esta dubda yo antes me estaría quedo en el recitado parecer por razones que tengo en otras partes declaradas. 3(El irio). Lo mismo hay que dezir del irio, del cual Dioscórides en el capítulo CLII haze mención entre las verduras, y llamamos en Hespaña vulgarmente xaramago, pero Plinio al presente, Theophrasto y Galeno también, entre las mieses. Y de la misma manera hay quien diga acerca de no conocerse tal irio o erísimo, cereal, ser ambos una misma planta amphibia de los frumentos y hortalizas, y por tanto hazer della mención los agricultores entre las unas y las otras. Y no me parece desfavorezer a este parecer lo que de autoridad de Galeno referimos, que es ser el horminio cereal de naturaleza puesta en medio del irio o erísimo y los cominos. Pero en lo que se dubda destas dos plantas, pues no son las cereales conocidas, podrá el lector escoger lo que más conforme a razón le pareciere. 4(Espelta o álica). Usúrpase esta palabra algunas vezes por cierta bebida, según parece de los autores antiguos y entre ellos de Marcial en el Apophoreto que dize: Nos alicam mulsum poterit tibi mittere dives quod si nol verit mittere dires eme. Esta se hazía de álica o zea, que hoy llamamos espelta. Otras vezes se usurpa por el mismo grano de que hay copia en algunas partes de Hespaña. 5(Rabas). Llaman los latinos napos los nabos prolongados, y rapa los redondos, que los italianos nombran rabas. No es cosa digna de callar que la nabina que se trae de Hespaña se convierte en esta tierra en rabas o nabos redondos sin hazerse (que yo he visto) nabo alguno prolongado.

6(Alcacer). Llaman en el reino de Toledo, de donde yo soy natural, herrén al centeno cuando está en berza y dedicado al pasto de los bueyes, como a la cevada en el mismo estado, y dedicada para el de los jumentos, verde o alcacer. 7(Como la vicia o arbejaca). Los que llaman los latinos pisa nombran pisólos los españoles, y en Madrid, donde los siembran, nacen abundantemente arbejas. Mas es de saber que hay dos especies: mayor y menor, distinctas en la grandeza y tamaño de las hojas y vainas. Del menor hay dos especies: una blanca y otra cenicienta que llaman algunos ervilia, de do vino llamarlos a todos ellos, en Hespaña y en algunas partes de Italia, arvejas. Cómenlos todos, hombres y mugeres golosas, no sin deleite, principalmente el mayor. Nacen de suyo en muchas partes y siémbranlos y cultívanlos en otras. Ninguno de éstos es la vicia de {que} haze aquí Plinio mención, ni tampoco la aphaca, pero nacen estas dos plantas entre los panes por la primavera. Son muy parecidos en algo, pero diferentes y diversas mayormente en la hoja, porque la de la vicia es menor, aunque es más larga su vaina. Llaman también éstas en algunas partes arvejas, aunque en otras las he oído dezir arvejacas. Y ansí yo, por mayor distinción, las nombré ansí, en este lugar de los yeros, frísoles y otros muchos géneros de legumbres y navas, que en Hespaña son muchos y en las Indias occidentales, donde hay inmensos géneros de casi todas las cosas, hablaremos en sus lugares proprios. 8(Cada cual de las legumbres una raíz). Este texto, que verdaderamente estava depravado, castigamos por el de Theophrasto de donde se sacó. Dize, pues, en el capítulo II del libro octavo de la Historia de las plantas, tienen las legumbres una sola raíz, lignosa y llena de hebras muy delgadas, a manera de cabellos. La más honda es la de los garvanzos y, poco más abaxo, extrivando las legumbres en una sola raíz, echan muchos tallos sacando la hava, según lo cual añadimos algunas palabras que parecían faltar al texto, pues es cierto no tener las havas más que una sola raíz, como las demás legumbres, aunque no echa della muchos tallos según que las otras. 9(A lo más tarde cinco). Ansí leo, y no siete, de Varrón en el capítulo IV del libro primero, y de Theophrasto en el capítulo I del libro octavo. 10(Como en las demás legumbres). Ansí leo de Theophrasto en el II capítulo del libro octavo.

11(En 45 días). Ansí leo y no 36 del mismo autor, del cual dize quinquies novies. 12(El vástago sin ñudos). A alguno podría parecer que los tenga, pero bien mirado no lo son, sino nacimientos de hojas y havas. Maravillóme de Theodoro Gaza, el cual trasladando a Theophrasto, en el capítulo III del libro octavo de La Historia de las plantas, dize: Iten caulis aliis geniculatus atque manis ut fabae, como en el texto griego no hay ut fabae. Las palabras son éstas {en blanco en el texto}, que quiere dezir, aliende desto, el caule de algunas legumbres es ñudoso y cóncavo, de do se sigue no haverse de corregir este texto por el de Theophrasto, según lo creyó Pinciano, antes el de Theophrasto cuando no estuviera conforme, como lo está, se havía de corregir por éste, pues la experiencia nos da dello bastante documento. 13(Tienen más fuerza). El texto dize fortiora ad hyemes frumenta legumina in cibo, que quiere dezir que son de más fuerte manjar los panes y legumbres en el himbierno. Por ventura se ha de leer aptiora ad panes frumenta legumina ad cibos, que es ser más aptas las legumbres para manjar y para pan las mieses. 14(Arinca). No me saben dezir hoy franceses qué pan sea éste en su tierra, menos que del brance. 15(Candeal). Aunque siligo se toma algunas vezes por la flor, o parte regalada de la harina, como polen es lo que se pega a las paredes, y simila o similago la sémola que llamamos acemite, y pan autopyro lo que se haze de todo el grano, quiere en otra significación dezir un género de panes que en Hespaña parten en cuatro o más diferencias, llamando uno tremesino, otro candeal universalmente, y por eso lo interpreté desa manera.

16(Muchos géneros de trigo). En Hespaña oigo distinguir muchos géneros de él con diversos nombres de la misma tierra, como son truj illano, rubio y peí de buey y otros semejantes. 17(Modio). Es de nuestra medida celemín y medio y un quartillo. 18(Pan militar). Era vizcocho. 19(Congio). Es azumbre y medio nuestro. 20(Polenta). Otra manera de hazerla escribe Galeno en el libro primero De alimentorum facultatibus, donde dize hazerse muy excelente de cevada nueva, medianamente tostada, la cual se deve mezclar en las medicinas en que Dioscórides y Galeno la mandan y ordenan.

21(Olyra). Bien parece no haver sido cosa muy averiguada entre los antiguos qué genero de pan fuese aquéste, pues unos creyeron ser oriza, otro especie de espelta o álica, y otros siligo o candeal, y aun Plinio dize ser la arinca de los franceses. 22 (Con sárculo). Instrumento rústico era, semejante al sacho vulgar con que escarvan la tierra y limpian de las malas y dañosas hierbas los panes. De reír es lo que dize Turnebo, fuera desto docto en latinidad, haverse de leer sacculo, y que quiera dezir el texto ser la sementera de la cevada propria para henchir la bolsa; pero entre otras cosas serias, permítase de que pase el tiempo algunas vezes.

b. Triticum spelta L.

CAPITULO VIII

Que no todos los géneros de trigo nacen en todas partes y de otras diferencias dellos que se crían en Oriente

No se hallan en todas partes unas mismas especies de trigo, ni donde acaece ser unas mismas tienen unos mismos nombres; vulgarísimo son el farro,1 que llaman ador los antiguos, el trigo y el candeal. Estos son comunes a muchas tierras. La arinca es propria de Francia, aunque hay también en Italia no poco della. Son familiares a Egipto, Syria, Cilicia, Asia y Grecia la zea, olyra y typha o centeno. Egipto haze de su trigo la sémola, muy inferior a la de Italia. Los que usan de zea o espelta no tienen farro o escandía, las cuales ansimismo de Italia, y principalmente de Tierra de Laboro, y llámase simiente y tiene por su excelencia este nombre, según que luego enseñaremos, por lo cual dixo Homero {ζείδωρος}, no porque dé, como algunos piensan, vida, sino porque cría la zea o espelta. Házese también della almidón, más grueso que el primero; que esta sola diferencia hay entre ellos. Es el farro el más duro de todos estos géneros y el que más resiste a la furia del himbierno. Sufre lugares muy fríos y menos labrados, calurosos y faltos de humidad. Fue el primer pan que usaron los antiguos en Italia, no sin grande significación, el don, según que diximos, de la adorea.2

Y es muy cierto haver vivido mucho tiempo los romanos con las que llamamos puches o poleadas, porque de ahí vinieron los pulmentarios, que aún en nuestros tiempos se llaman desta manera. Enio, poeta muy antiguo, refiriendo la hambre de un cerco, cuenta haver arrebatado los padres, llorando, a los hijos una offa o bollo. Y aún hoy se exercitan los sacrificios antiguos y de los nacimientos con puches y tilas, y parece haver sido tan ignotas a Grecia como la polenta a Italia.

No hay simiente más codiciosa que el trigo, o que atraiga de la tierra más quantidad de humor. Podemos llamar propriamente, aquello que nombran siligo los romanos, el deleite del trigo. Es ésta una blancura sin virtud y sin peso, propria a regiones húmidas, cuales son las de Italia y Gallia comata,3 pero porfiada solamente del otro cabo de los Alpes, en tierra de Saboya y Delphinado, y de los meninos o narbonenses, porque en las demás partes se vuelve dentro de dos años en trigo, si no se toma por remedio sembrar los granos mas pesados.

EL INTERPRETE

1(Εl farro). Del farro ya ha vemos dicho ser nuestra escandía. Al trigo todos le conocemos por siligo; trasladé candeal por ser género de semilla distincta del trigo y más deleitosa, y no la parte de la harina del trigo más regalada, como han creído algunos. Se muestra evidentemente de lo que nuestro autor, al cabo casi del capítulo, della repite, diziendo que, sacado del otro cabo de los Alpes —los allobroges y meninos— en todas las demás tierras se buelve, dentro de dos años, en trigo. 2(El don, según que diximos, de la adorea). Llámale don porque {en blanco en el original} lo significa a los griegos. 3(Gallia comata). Entiende las tres Gallias: Lugdunense, Aquitánica y Bélgica.

CAPITULO IX

De lo que toca a la panadería, harina y moliendas

Házese del candeal pan muy regalado, y la obra más excelente de las atahonas. Es mejor en Italia si se j uñeta el de Tierra de Lavoro con el de Pisa. El de Tierra de Lavoro es más roxo y el de Pisa más blanco, y más pesado el que nace en gredales. Da, el de Tierra de Lavoro que llaman castrado, por cada modio cuatro sextarios de siligo, y el común no castrado cinco y medio modios de flor, y el cibario, que llaman segundario, cuatro sextarios y otros tantos de salvado. El pisano da cinco sextarios de siligo;1 lo demás es igual. Los clusinos y aretinos aún toman sextarios del siligo; en las otras cosas son iguales. Pero si quisieres hazer el que llaman pollen,2 salen 16 libras de pan, tres del cibario y medio modio de salvados; esto va en la diversidad del molino, porque lo que se muele seco da más harina, y lo que rociado con agua salada da más blanca la médula o corazón aunque retiene más {harina} en el salvado. De la misma manera parece haverse nombrado la harina por razón del farro.3 Un modio de harina de candeal gállico da 32 libras de pan, y del itálico dos o tres más en el pan artopticio,4 porque se añaden dos libras en cualquier género de pan que se cueze en hornos.

EL INTERPRETE

1(Da cinco sextarios de siligo). Deste texto parece no sólo significar esta palabra siligo a los antiguos un cierto género de pan, sino de un mismo pan cierta parte o linage de harina. 2(Pollen). Es lo volátil de la harina, como siligo la flor del siligo semilla o candeal, simila, la sémola o acemite, y furfures los salvados. 3(Haverse nombrado la harina por razón del farro). De manera que far propiamente es la escandía, y de ahí vino llamarse ansí cierta poción. Iten, la harina que también se llama farina y cualquiera otra mies. 4(Pan artopticio). Muchas diferencias de panes havía, tomadas, de la misma manera, del preparado al fuego o cozerlo, como era el clibanitis, dicho ansí del olíbano o padilla, especie de horno furnáceo, y artopticio, llamados ansí por el horno y artoptaa donde preparavan.

a. Molde.

CAPITULO X

De la sémola, siligo y otros géneros.

Iten de su molienda

Házese el más excelente acemite de trigo.1 Da, comúnmente, un modio del trigo de Africa, medio modio y cinco sextarios de polen, que ansí llaman en el trigo lo que se dize, en el candeal, flor. Déste usan en las oficinas de los metales y del papel. Aliende desto cuatro sextarios de los secundarios, y otro tanto de salvados. Házense de un modio de sémola 120 libras de pan y un modio de sémola de harina de flor 117. El precio de cada modio desta flor, cuando vale un precio moderado, son 40 ases. Ocho ases más el del acemite castrado; la siligo castrada, el doble. Hay ansimismo otra distinción: la sémola da 50 libras de pan, y el polen de trigo se ha visto dar 17, 30 con una tercera parte de libra y cinco libras del pan segundario, y otras tantas del cibario, y seis sextarios de salvados.

El candeal jamás viene todo de un tropel y, cuando está de sazón, no hay pan que menos sufra diferir su cosecha por razón de ser tierno y caerse luego su grano. Pero peligra menos que los demás géneros de trigo en su paja, por tener siempre derecha la espiga y no detener el rocío que haga añublo.

Házese de la arinca pan muy dulce. Es ésta más espesa que la escandía, y mayor la espiga, y es también la misma más pesada, pocas vezes no pesa un modio de grano 16 libras. Tríllase en Grecia con dificultad y por tanto dixo Homero que se dava a las bestias, porque ésta es la que llaman olyra. La misma es, en Egipto, fácil y fértil.

Carece el far de arista, y también el candeal, sacando el que llaman laconio. Alléganse a éstos otros géneros bromos o avena, candeal excepticio y el tragos, todos estrangeros y trahídos de Oriente, semejantes a arroz. Es del mismo género la tiphe de que se haze la oriza en nuestras partes.2 Hay, acerca de los griegos, zea o espelta y escriven que ella y la tiphe,a como sean de otro género, se buelven si se siembran quebrantadas, y no luego sino al tercero año.

No hay cosa más fértil que el trigo. Esto le concedió Naturaleza por mantener con ello principalmente al hombre, como de un modio (si es sembrado en buena tierra según que se ve en Bizancio, tierra de Africa) salgan 150 modios. Deste lugar envió al divino Augusto un su procurador (cosa apenas creíble) de un grano pocas menos de 400 cañas; duran hoy cartas escripias dello. Envió también a Nerón {su procurador} 340 pajas nazidas de un solo grano, como produzgan 100 los campos lentinos y otros de Sicilia, y toda la Andaluzía y principalmente Egipto. El más fértil género de trigo es el ramoso o el que llaman centigrano, y se ha hallado un tallo cargado de 100 havas {granos}.

Ya havemos hablado de los panes estivales, alegría, mijo y panizo. Viene el alegría de la India y hazen también della azeite; su color es blanco. Semejante es a ella en Asia y Grecia el erisimón, y sería lo mismo que lo que entre nosotros llamamos irio, si no fuese más graso y se huviese antes de contar entre las medicinas que entre las mieses. De la misma naturaleza es el que entre los griegos llaman ormino, pero semejante a cominos. Siémbrase con el alegría. De éste y del irio no come animal alguno estando verdes.

No todos se trillan con facilidad, porque en la Toscana se trilla la espiga de la escandía, tostada, con mazo herrado y fístula a modo de sierra y con estrella dentro, a modo de dientes, que si no se haze con tiento se quiebran los granos y quebrantan con el hierro. En la mayor parte de Italia usan de mazos ásperos o caedizos, y de molinos de agua.

En lo que toca a la manera del moler traheremos aquí el parecer de Magón. Manda éste rociar el trigo con mucha agua, después acrivarle, luego sacarle al sol y majarle. Y de la misma manera la cevada, y que se echen a 20 sextarios de ésta dos de agua. Que las lentejas se tuesten primero, y después, livianamente, se muelan con sus salvados o mezclado con 20 sextarios con un pedazo de ladrillo y medio modio de arena. De la misma manera mandan moler las arbejas.b Iten, que el alegría, después de haverla tenido en remojo de agua caliente, la desparzan, luego la frieguen, después la echen en agua fría para que se suban las pajas a lo alto, y algunas vezes la tiendan sobre sávanas al sol. Lo cual si no se haze con tiempo se enmohece y pone de color amoretado.

Las cosas que se ahechan tienen diversas maneras de molerse. Llámase acus cuando se muele por sí solo la espiga para uso de los que labran el oro. Y si se trilla en la parva con su caña se llama paja, como se acostumbra a hazer en la mayor parte del mundo para el pasto de las bestias. Llaman la paja del mijo, panizo, y alegría, apluda. Y en otras partes de otras maneras.

Préciase de su mijo principalmente Tierra de Lavoro y haze dello puches blancas. Házese del mismo pan muy dulce. Susténtase destas puches por la mayor parte los tártaros y también de su harina cruda, mezclada leche de yeguas o sangre de las venas de la pierna {de los cavallos}. No conocen los aethíopes más mies que mijo y cevada. Algunas de las Gallas, y principalmente Gascuña, usan del panizo, y aun la Italia circumpadana añadidas havas, sin las cuales ninguna cosa hazen. Los pónticos ningún mantenimiento estiman en más que el panizo. En lo demás, los panes estivales aman más lugares húmidos que aguas del cielo, y el mijo y panizo no quieren aguas al salir de la hoja. Mandan que no se siembren entre las vides o árboles fructíferos, creyendo enmagrecerse la tierra con semejante sembradura.

a. T. monococum L.

b. Lathyrus cicera L.

EL INTERPRETE

1(De trigo). Los géneros de mieses que conocemos en Hespaña son el trigo vulgar de que hay trechel o truj illano, peí de buey, bruno y otros desta manera que llaman los latinos triticum, iten cevada candeal o siligo, trigo trimesino o trimestre, caxcalvillo y chamorro, que se pueden reduzir al candeal; farro, que es una manera de cevada mondada que se cría en el Andaluzía; centeno, que dizen ser tipha; dos muestras de spelta o álica, de cuya forma es el trigo; arroz u oriza, de que usan en lugar de pan en Guinea e islas de la China; escandía, que los antiguos llamaron far o ador; mijo vulgar e índico; aegílops, avena, siligo de Italia o secale, que llamamos centeno blanco gálico; cevadilla y panizo doméstico y silvestre. Usan los de la isla de Sancto Domingo o Spañola de pan cacaví, que hazen de la raíz de la planta que los de la tierra llaman yuca y los mexicanos quauhcamotli, de lo cual lo regalado llaman xauxau. Iten, de otro pan que preparan de ciertas raízes dichas guayaras. Los de México, de maíz, de que hazen tanta diversidad de panes y bevidas cuantas tenemos en su lugar referido. Los chichimecas, del fructo o vainas del mezquitl. Los de Perú, del maíz que llaman de Perú o flor del sol. Otro trigo hay que llaman sarracénico,c y no faltan gentes que hazen pan de higos y de otras cosas semejantes, y aun sirvieron de pan en algún tiempo las vellotas. Toman los géneros de pan diferencia de las partes de la harina de que se hazen, y ansí tenían los antiguos por más excelente el que se hazía del siligo o candeal castrado, que por ventura es cogido grano a grano, según que se acostumbra en casas regaladas. Seguíase la flor del candeal, luego el polen o flor de la harina de trigo. Después, la similago que dezimos sémola o acemite castrado. Tras éste el no castrado. No era tal el pan cibario ni el autopyro; de éste descaecía el segundario y el de más baxo quilate era el furfuráceo o de salvados que hoy llaman perrunos porque se da a los perros y apenas viene el uso de los hombres. Tomávanse, ansimismo, sus diferencias del modo de prepararle, y ansí hay pan salado y sin sal, fermentado y sin levadura, sovado y por sovar. Ansimismo, del modo del cozerle, según lo cual uno llamavan clivanite o de padilla, otro furnáceo y otro artopticio y otro cinericio. También de la gente que le gastava, como el náutico o vizcocho, y militar. Iten de las diferencias del grano como el tritíceo y ordeáceo y speltáceo. Y aun las cosas que se mezclan hazen sus diferencias, y ansí hay pan con anís y alegría, pan de leche, vizcochos regalados, quesadillas, tortas de Navidad y de manteca, empanadas, pasteles y hornazos y, finalmente, tortas de azeite. Otras diferencias se toman de su forma y ansí hay tortas, panes grandes, medianos y pequeños, roscas, bollos, sovados y molletes. Otras se hazen cuando se fríe la masa como son las hojuelas, frisuelos, tortas fritas, nuégados y buñuelos. Házense fideos, hormigos y maquerones de su masa, y puches o poleadas de su harina. Y aun del pan ya cozido y desmenuzado, migas y mil maneras de rellenos, guisados, intinctos y sopas. Comen algunos el trigo tostado y otras vezes es cocido como arroz, como se usa también comer maíz y garvanzos, hazer de la cevada ordiate o alaxixas, cerveza, zitho, curmi, coelia y caería, y de la harina más gruesa de la espelta el crimno, y de la subtil de la zea la athera, y de la leche del trigo el almidón. Pero ¡quién podrá agotar los usos desta admirable simiente y tan necesaria a la vida humana, mayormente renovadas, no digo por días sino por momentos, sus invenciones! Aunque de lo dicho podrá también lo que queda por dezir e inventar comprehenderse. 2(De que se haze la oriza en nuestras partes). Toman muchas vezes los latinos y griegos los nombres de las mieses por géneros de sus harinas o de las bebidas que dellas se hazen, según vemos en la que llaman siligo, álica, y al presente en la oriza, porque de otra manera no se puede entender cómo de tiphe, que algunos quiren ser centeno, podría (como dize Plinio) hazerse oriza, que creemos ser arroz.

c. Fagopyrum esculentum L.

CAPITULO XI

De la levadura, modo de hazer el pan, de sus géneros y cuándo huvo por primera vez panaderos en Roma.

De las crivas y del álica

El principal uso del mijo es para hazer levadura. Amásase con mosto y dura todo un año. Semejante es la que se haze de los salvados menudos y mejores del mismo trigo, secados al sol y amasados con mosto blanco madurado por tres días. Después hazen herbir la levadura, desleída en el pan que se ha de hazer con el acemite de la espelta y ansí lo mezclan con la masa, pareciéndoles que desta manera saldrá muy bueno el pan. Tienen los griegos por cierto que basta a cada modio de harina ocho onzas de levadura y estos géneros se hazen solamente por las bendimias. Mas en cualquiera tiempo se prepara la levadura asando a fuego rezio bollos de dos libras hechos de agua y cevada, o en cazuelas de barro con rescoldo y brasas hasta que se paren bermejos. Después se cubren en vasos hasta que se azeden y ansí se deslíen por levadura en la masa. Cuando se hazía pan de cevada se le aparejava levadura de harina de cicerchia o arbejas, y bastavan a cada cinco modios dos libras, mas agora se haze de la misma que se amasa, primero que se le añada la sal, cociéndola a manera de puche y dexándola hasta que se {agrie}, aunque vulgarmente no la hierven sino usan solamente de la masa guardada de un día antes y es cosa natural entendarse azedándose como también ser más robustos los cuerpos de pan con levadura, porque aun entre los antiguos se atribuye al pan más pesado mayor sanidad.

Cosa superflua parece referir todos los géneros de panes, los cuales unas vezes tomaron el nombre de los manjares, como el que se llamó obsonario; otras de los regalos, como el artolagano; otras del apresuramiento, como el spéutico, y también de la manera del cozerle, como el furnáceo, artóptico o clibanite. Venido poco ha de Parthia el que llaman, por llevar mucha agua, aquático o mollete, de delgada y spongiosa delgadeza, y otros párthico, su principal bondad consiste en la excelencia de su sémola y espeseza del cedazo. Algunos lo amasan con huevos o leche y con manteca.

Pasando el cuidado de los géneros de la panadería a las gentes conquistadas. Dura a la marca de Ancona su gracia en la invención del pan que se haze de espelta. Echanlos en agua por espacio de nueve días y al décimo lo asan con zumo de pasa y después lo tuestan en hornos, metido en hoyas que se quiebren, y no se come sino mojado, principalmente en leche y miel.

No huvo panaderos en Roma hasta el tiempo de la guerra de Persia, en el año de 580 de la fundación de Roma. Hazían el pan los mismos romanos y era oficio de las mugeres, como se acostumbra también agora entre muchas naciones. Nombra Plauto la artopta en la comedia que él llama Aulularia, con grande contienda por ello, de los eruditos, sobre si este verso es de aquel poeta. Y es cierto, según el parecer de Atteio Capitón, que solían cozer el pan tostándolo para los más delicados y ser pistores los que hazían solamente la harina, y no tenían cocineros entre los siervos, antes los alquilavan de las carnicerías. Hazían los franceses las diferencias de cedazos de cerdas de caballos, y los hespañoles de lino, ansí los ralos como los espesos, y los egiptios de papyro o junco.

Pero dígase entre las cosas principales el álica, que es la más excelente y saludable y que sin dubda tiene en Italia el primado de todas las mieses. Házese también {en} Egipto, pero muy vil, y en muchas partes de Italia, como en tierra de Verona y de Pisa. Pero en Tierra de Lavoro muy famosa, en un llano que está al pie de unos montes lloviosos, de 40 mil pasos de anchura. Su tierra (por dezir tras esto la naturaleza del suelo) es por encima polvo rosa, fofa por abaxo, y a manera de spongia llena de poros y agujeros. Esle a ella provechosa la culpa de las montañas, porque embeviendo las lluvias continuas no se haze barro, antes se dexa muy bien labrar. No buelve ésta el agua que recibe por fuentes algunas, mas tiémplala, y cozida dentro de sí la conserva como proprio humor. Siémbrase, por todo el discurso del año, una vez de panizo y dos de escandía. Y con todo esto, por el verano, cuando está vacante de mieses, cría rosas más excelentes que las hortenses; tanto es verdad no dexar esta tierra jamás de produzir, de donde se dixo haver entre los de Tierra de Lavoro más de ungüento que entre otros de azeite y cuando exceden estos campos a todas las demás tierras tanto les sobrepuja a ellos mismos aquella parte suya que llaman laborina y los griegos philegraea. Es término de ésta, por ambos lados, la vía consular que va a Púzol y a Capua. Házese el álica de la zea1 o espelta que llamamos simiente. Limpiase sus granos en morteros de madera, porque se quebra con la dureza del mármol, y mejor con mazos, por hombres que estén por castigo atados a esta obra. En el primero está una buxeta de hierro. Sacudidas, pues, de allí las telillas de la álica, se hiere la médula desnuda otra vez con los mismos aparejos. Y ansí se hazen tres géneros de álica; el menor de todos, el segundario, y el mayor que llaman apherema. Aun no tienen su blancura en que son excelentes pero ya se les prefieren las alexandrinas y después (cosa maravillosa) se le mezcla greda2 que, incorporada con la álica, le causa terneza y color. Hállase ésta entre Púzol y Nápoles en el collado que llaman Leucogeo, y dura hasta hoy una ordenanza del divino Augusto en que manda dar por ello a los venecianos cada año 20 mil denarios del dinero que le pertenecía, embiando a Capua una colonia y añadiendo ser la causa haver dicho los campanos que no se podía hazer el álica sin aquella vena. Hállase en el mismo collado azufre, y vense en Oraxo fuentes de agua que aclara la vista, cura las llagas y aprieta la dentadura.

Házese la álica adulterada principalmente de la zea, que en Africa pierde su buen natural. Son sus espigas más anchas, más negras y de caña corta. Májanla con harina y aun ansí la limpian con dificultad de sus telas y salvados. Queda la mitad della después de mondada y limpia, y luego se le mezcla la cuarta parte de yeso. Juntado, lo ciernen con un cedazo de harina. Lo que se queda en él llaman excepticio, y es lo más grueso y mayor. Lo que pasa se cierne con otro más estrecho y llámase secundario, y cribrario lo que de la misma manera se quedó en el tercero cedazo angostísimo y en que solamente pasa el arena. Otra manera tienen dondequiera de adulterarlo, porque escogen los granos más blancos y mayores del trigo y, medio cozidos en ollas, los secan después al sol, al principio, y, tornándolos livianamente a rociar, los muelen. Házese el grano de la espelta más hermoso que el del trigo, aunque sea esto falta en la álica, y dale leche cocida la blancura que suele causarle la greda cuando se le mezcla juntamente.

EL INTERPRETE

1(Házese el álica de zea). De ésta dize Dioscórides mantener más que el arroz y ser más provechosa al estómago y que cozida en vinagre y unctado con ella el cuerpo quita la lepra y escabrosidad de las uñas. Y cura las rixas de los ojos. Al principio su cozimiento es bueno para los que padecen cámaras de sangre con dolor. 2(Se les mezcla la greda). No es esto mucho de espantar, pues mezclan hoy los mexicanos yeso con el maíz para que más fácilmente y mejor se cueza y se ablande, y molido se hagan dello sus tortillas. Y otras muchas diferencias de pan y de atole de que en su lugar hablamos largamente, puesto admira más que diga Plinio: que transit in corpus, porque desto también tenemos hoy exemplo en la India oriental, donde mezclan tierra, yeso y otras cosas semejantes con algunos manjares y medicinas según que más largo en nuestra Historia natural del Nuevo Mundo, dándonos Dios vida y gracia, mostraremos.

CAPITULO XII

De las legumbres

Síguese la naturaleza de las legumbres, entre las cuales tienen el principado las havas, como aquellas de que se ha provado a hazer pan. Llámase su harina lomento, y agrávase el peso con ella más que con la de todas las otras legumbres y aun se vende ya para pasto.

Tómase por muchas maneras provechamiento de las havas para todo linage de animales terrestres y principalmente para todos los hombres. Y aun se mezclan con el trigo acerca de muchas naciones, en especial con el panizo, enteras o delicadamente quebradas. Y aun era costumbre y rito antiguo, con que sacrificavan a los dioses de su religión, ofrecerles el fabacio o manjar que se hazla de havas, por ser mejor que el que se haze de pulpa, y creerse que embota los sentidos y causa entresueños, por lo cual es de parecer de Pithágoras1 reprobada, es según otros han dicho por estar en ellas las ánimas de los muertos y por esta misma razón se come haziendo sacrificio a los padres. Yarrón dize ser ésta la causa de no comerla el flamen o sacerdote, y por hallarse en su flor letras llorosas. Hay en la misma particular religión, porque es costumbre traher la hava de las mieses por razón de agüero, por lo cual la dizen referiva. Y aún tienen por cosa {de} grande ganancia aplicarla en los acrescentamientos, porque sola ella entre todas las mieses se torna a henchir, aun después de roída, en la creciente de la luna.

Jamás se acava de cozer en agua de la mar o en otra alguna salada. Siémbrase antes que se pongan las Yergilias, la primera de todas las legumbres, de manera que anticipe al himbierno. Vergilio la manda sembrar por el verano, al uso de la Italia circumpadana, pero la mayor parte de la gente quiere más su vástago de temprana sementera que su fructo de tres meses, porque sus vainas y tallos son de muy sabroso pasto al ganado. Apetece en grande manera agua cuando está en flor y, perdida ésta, poca. Hazen fértil la tierra en que se siembran, a manera del estiércol y, por tanto, en el contorno de Macedonia y Thesalia buelcan sus campos en comenzando a florecer.

Nacen las havas en algunos lugares sin que las siembren, como acaesce en las ínsulas del mar Septentrional, que por esta razón llaman los latinos favales. Nacen, ansimismo, silvestres en Mauritania, a cada paso, aunque muy duras y que no pueden cozerse. Nacen también en Egipto con vástago espinoso, por lo cual huyen dellas los crocodilos tiniendo cuenta en sus ojos.

Su vástago es de cuatro cobdos y su groseza muy grande; no tiene ñudos, antes es liso. Su cabeza es semejante a las de las dormideras, de color rosado, y en éste lleva no más que 30 havas. Las hojas anchas; el fructo amargo, aunque en el olor; la raíz muy ancha y que sirve de mantenimiento a los de la tierra, cruda y cozida, del todo semejante a la de las cañas. Nace, ansimismo, en Syria y en Cilicia y en Toron, del lago de Chálcide.

Siémbrase, entre las legumbres, por el mes de noviembre pisóles y lentejas, en Grecia; quieren estas tierras antes livianas que gruesas y cielo seco. Hay dos géneros dellas en Egipto, el uno más redondo y más negro, y el otro de la forma ordinaria, de donde se transfirió este nombre con uso vario a las lentejas.2 Hallo en los autores hazer sufridos a los que las comen. Hanse de sembrar los pisólesa en abrigaños {pues} házeles muy grande daño el frío, y por tanto en Italia y otras regiones se debe elegir para plantarlos suelo ligero y suelto.

Participan los garvanzos de cierta naturaleza salada, y por esta razón abrasan la tierra y no se han de sembrar si no fueren {puestos} un día antes en agua a remojar. Hay muchas diferencias dellos en grandeza, forma, color y sabor, porque unos son semejantes a las cabezas de los carneros de donde toman ya el nombre,3 blancos y negros. Hay ansimismo los columbinos, que otros nombran venerios, blancos y redondos, lisos y menores que los arietinos de los cuales usa la religión en las vigilias de toda la noche. Hay otro género de los que llaman cicérculas, de un garvanzo menudo desigual y esquinado como los pisóles. El más dulce {de to}dos es muy parecido a los yeros, y más firme el negro y roxo que no el blanco. Tiene el garvanzo las vainillas redondas, y todas las otras legumbres largas y anchas, según la manera de su simiente; el pisol como de cilindro o columnar; la de los frísoles se comen con sus mismos granos. Puédeme sembrar en cualquiera tierra, desde ocho días de octubre hasta principio de noviembre. Hanse de coger todas las legumbres en comenzando a madurar, porque se caen presto, y caídas se esconden como los atramuzes.

a. Por guisantes.

EL INTERPRETE

1(De parecer de Pithágoras). Otros sueñan otras causas de aquel símbolo o prohibición pithagórica a fabis abstinet, diziendo que las vedó este philósopho en las comidas y desterró de los manjares o porque se elegían con ellas los magistrados, de que era bien refrenarse los hombres, o porque son ventosas y por esta razón provocativas de la luxuria, o porque quitada la cáxcara asemejan las partes vergonzosas de los hombres. 2(De donde se transfirió este nombre con uso vario a las lentejas). Porque son lisas y lenes, de donde afirman haverse este nombre derivado. Otros dizen que por tener propiedad de hazer a los hombres que las comen lenes y blandos de condición, y (como dize Plinio) sufridos y equánimes. 3(De donde ya tomó el nombre). Porque llaman arietino.

CAPITULO XIII

De las rabas y nabos de Amiterno

Puesto caso que fuera necesario hablar primero de las rabas, tractaron empero dellas, de pasada, los latinos, y algo más diligentemente los griegos, y ellos también entre las hortalizas. Haviendo de hablar dellas, si la cosa se guiara por razón, luego después de los panes, a lo menos después de las havas, pues no hay cosa de que se tome mayor aprovechamiento que dellas. Porque, lo primero, sirven a todos los animales, y no es la cosa que menos satisfaze a los géneros de aves que se crían en las labranzas, mayormente cozidas en agua y aun los {animales} de cuatro pies se apascientan de buena gana de sus hojas. Ni son estas menos agradables al hombre en su sazón que las cimas o raízes y aún más sabrosas después de arrancadas, y lacias que verdes. Conservanse las mismas guardadas en su misma tierra y después apasadas hasta otra cosecha y hazen que no se sienta la hambre o falta del pan. Este es el tercero fructo de los de Lombardía, después del vino y las mieses. No son mal acondicionadas en escoger suelo porque se contentan con aquel donde no se puede casi sembrar otra cosa. Críanse espontáneamente con nieblas, eladas y fríos, y házense de tamaño admirable. Ya se han visto algunas de más que 40 libras de peso. Estímanse entre nuestros manjares de muchas maneras, y duran hasta otra nueva {cosecha} domadas con la fuerza de la mostaza y son matizadas de otros seis colores fuera del que les es propio, bien del morado {el de la púrpura}, y no es cosa decente tener otra alguna cosa los manjares.

Distinguiéronlas en dos géneros los griegos, que son macho y hembra, y esto consiste en la manera del sembrarlas, porque, siendo una misma la simiente, salen machos cuando se siembran espesos o en tierra áspera. Tanto es su simiente mejor cuanto es más subtil, pero las especies de todas son tres porque o se extienden en anchura o se enobillan en redondo. La tercera llamaron silvestre, cuya raíz procede en largo a manera de la del rávano, y la hoja es esquinada y áspera y el zumo agudo y ansí exprimido en el tiempo de las mieses aclara los ojos1 y cura sus tinieblas mezclándole leche de muger. Tiénese por cierto hazerse mejores y más dulces con el frío, y aun mayores, porque {si} el tiempo es algo caliente medran en hojas. Son las más excelentes de todas las que se crían en el campo nursino. El precio de cada libra es un sextercio, y, cuando hay falta dellas dos, después de éstas se estiman las de Algido.

Mas los nabos amiterninos, que tienen casi la misma naturaleza, quieren lugares no menos fríos. Siémbranse antes de la entrada de marzo, seis sextarios de semilla en una obrada. Los más curiosos agricultores quieren se siembren los nabos en barbecho de cinco rexas, y las rabas en el de cuatro; ambos géneros estercolados. Házense las rabas mejores si se siembran con paja, y aun gustan de que los siembren hombres desnudos, y rogando a dios que sea aquella sementera para sí y para sus vezinos. El proprio sembrar de ambos géneros es entre las dos fiestas de Neptuno2 y Vulcano,3 y aun dizen personas que lo han experimentado, con grande curiosidad, hazerse más excelentes si se siembran dentro de otros tantos días de luna a cuantos el himbierno pasado huviere caído la primera nieve. Siémbranse también por el verano en lugares cálidos y húmidos.

EL INTERPRETE

1(Aclara los ojos). Sabida cosa es haver rabas machos y hembras, que llamamos nabos redondos, y los latinos rapa, y otras silvestres, sin los que vulgarmente dezimos nabos o nabos prolongados y napos los latinos y los reponces, que solemos comer cozidos en ensaladas. De los silvestres, pues, dize Plinio que su zumo limpia los ojos. A Pinciano le pareció haverse engañado Plinio en entender a Theophrasto, el cual, no del zumo de las rabas, sino de las lechugas silvestres lo afirma, porque yo no puedo creer tal de un varón gravísimo principalmente estando la letra de Theophrasto tan evidente, el cual en el capítulo VI del séptimo libro, después de haver dicho {en blanco en el texto}, que quiere decir: tiene la raba larga la raíz, semejante a la del rávano, y el caule breve , añade {en blanco en el texto} que quiere dezir: “pero la lechuga tiene la hoja más corta que la hortense, la cual, consumada, se hinche de espinas y tiene de la misma manera el vástago mas corto, abunda en zumo acre y medicamentoso; nace entre los panes. Exprímese por la cosecha del trigo y dizen que {cura} la hidropesía, evacuándola, y quita la escuridad de los ojos y nubes pues ¿{cuál} havía sido la causa de dezir Plinio esto? Creo yo por cierto que las palabras de Dioscórides, en el capítulo de las rabas, do afirma limpiar el zumo de las silvestres el cuero de todo el cuerpo, de lo cual pudo muy bien afirmar e inferir Plinio que también y muy mejor el de los ojos, que es tanto más delicado. Mas en esto cada uno tiene libertad de seguir el parecer que mejor le pareciere, con tal que no se anisen temerariamente los autores graves y antiguos que toda la vida consumieron en darnos luz y procurar nuestra erudición, mayormente cuando pueden por alguna evidente, o al menos verisímil vía, ser declarados y escusados. 2(De Neptuno). Que era en hebrero. 3(De Vulcano). Que eran en setiembre, o a fin de agosto.

CAPITULO XIV

De los atramuces

Usanse, después de éstos, los atramuces, comunes a los hombres y a las bestias. El remedio para que no huyan de nuestras manos, cayendo de sus vainas, es segarlos después de haver llovido, y no hay cosa de mayor admiración en todas las que se siembran a causa de la concordia que tienen con la tierra. Porque, lo primero de todo, esta planta se rebuelbe cada día como el sol, y muestra a los labradores las horas aun en días nublados. Fuera desto florece tres vezes y, aunque ama la tierra, no quiere ser della cubierta, antes se quiere sembrar en la que no está arada, contra la naturaleza de todas las demás. Busca principalmente lugares arenosos y secos y también ensabulosos o de tierra arenisca, ansí que no se quiere labrar. Ama en tanta manera la tierra que, aunque echen su simiente en partes llenas de matas o entre hojas y espinas, procede con sus raízes hasta llegar a ella. Ya havemos dicho hazerse con su sementera fértiles los campos y viñas, ansí que de tal manera no tiene necesidad de estiércol que ellas mismas tienen sus vezes, y no hay otro mejor o menos costoso como aquello, que aun de traerlo a la haza no hay necesidad. Van a ella de la era y aun caídos de su planta suelen sembrarse de suyo, sin esperar la diligencia del labrador, aunque sembrándose los primeros se cogen los postreros de todo. Lo uno y lo otro por la mayor parte en el mes de setiembre, porque si no previenen al himbierno corren riesgo de perderse con los fríos, y pueden dexarse sin miedo ninguno en el campo, si no suceden aguas que los maltracten, estando seguros de todos los animales por causa de su amargura, aunque muchas vezes los cubren con un mediano sulco. Entre todas las tierras más espesas ama el almagra; para que ésta tenga sazón se ha de bolear después de la tercera flor, y la arena después de la segunda. Solamente aborrece la gredosa y cenagosa, tanto que no quiere nacer en ellas.

Cómenlos también los hombres remojados en agua caliente, porque un modio dellos es suficiente pasto de un buey, y le sustentan recio, pues son también remedio1 puestos sobre el vientre de los muchachos. Es muy necesario guardarlos al humo, porque en lugares húmidos róenles el ombligo unos gusanillos y ansí los hazen estériles. Y si los paseen en berza, es menester arar luego la tierra a donde estuvieron sembrados.

EL INTERPRETE

1(Pues son también remedio). Dize Dioscórides, en el capítulo CIII del libro segundo, que molidos y, después que comenzaren {a} estar {en} remojo a pararse dulces, bebidos con vinagre quitan el ahíto y dan gana de comer. Y que su harina, bebida o tomada con miel por lamedor, expele las lombrices y que ellos también, remojados y comidos con su amargura, hazen lo mismo. Por ventura, por algo dixo desto Plinio aquellas palabras.

CAPITULO XV

De la vicia y alcarceña

Házense también con la vicia1 fértiles los campos y sin mucho trabaxo del labrador, sembrándose con una rexa sola. No es menester escardarla o estercolarla, ni hazerle más beneficio que quebrantar los terrones. Siémbrase por tres tiempos, al ponerse del Arcturo para que den pasto en el mes de diziembre, y en este tiempo es también bueno sembrarse para dexarla granar, porque ni más ni menos grana pascida que si no se pasciese. La segunda sementera es por el mes de enero, y la postrera en el de marzo y entonces es muy buena para en hoja. Ama la sequedad sobre todas las cosas que se siembran y no menosprecia los lugares sombríos. Házese de su simiente la más excelente paja de todas, si se coge con sazón. Roba la virtud de la tierra a las vides y desméchanse si las siembran en las viñas o majuelos.

Tampoco es la sementera de los yeros de mucho trabaxo. Rózanse éstos más que la vicia, y tienen fuerza medicinal, porque es cosa muy notoria haver sido con ellos curado el divino Augusto, según consta de sus cartas. Basta que se siembren cinco modios para cada yunta de bueyes. Dízese serles dañoso si se siembran por el mes de marzo, y que si en el otoño les causa romadizo, y se haze sin algún daño sembrado por la primavera.

EL INTERPRETE

1(Vicia). Qué sea vicia diximos en el comienzo del VII capítulo deste mismo libro; lo que más de ella y de los yeros o alcarceña hay que dezir se referirá con nuestro autor en otros convenientes lugares.

CAPITULO XVI

De las alholvas, fárrago, ózimo, alfalfa y citiso

También la silicia, quiero dezir las alholvas, se siembran en surco, por escarificación, no más hondo que de cuatro dedos, y tanto nacen mejor cuanto peor se tractan, cosa cierto rara que haya algo a que el descuido y negligencia aproveche. Pues lo que se llama secale1 y fárrago2 se contenta con sólo que lo cubran; llaman los taurinos que habitan al pie de los Alpes, a la secale, asia, el género de pan más malo de todos, y solamente bueno para remedio de la hambre. Es ésta de paja fértil pero delgada, de un triste negro y peso principal, mézclasele far3 para mitigar su amargura, aunque también esta misma es muy desagradable al estómago. Nace en cualquiera tierra. Da cien granos por uno, y sirve ella misma de estiércol.

Siémbrase la fárrago muy espesa de las ahechaduras del far, mezclada algunas vezes también la vizia. Tráhese la misma en Africa de cevada, todas éstas son de pasto, y la que descaece de la naturaleza de las legumbres que llaman craca,4 tan agradable a las palomas: en gustándola dizen jamás hazerse fugitivos del lugar donde lo comen.

Havía entre los antiguos un género de pasto, que llama Catón ócymo, con que movían cámaras5 a los bueyes, segado en alcacer, antes que arrojase sus vainas. Sura Manlio lo interpreta de otra manera y dize que diez modios de havas, dos de vicia y otro tanto de ervilia suelen mezclarse y sembrarse en una obrada, al otoño. Varrón dize haverse llamado ansí de la presteza con que nace, de ocys, palabra griega que lo significa.

Es ansimismo la alfalfa extrangera a Grecia, como aquella que se traxo de los medos al tiempo de las guerras de Persia que les hizo Darío, de la cual es justo se haga principal mención, tan grandes son sus provechos como dure una sementera de diez años.6 Es semejante el trifolio ñudoso en el vástago y hojas. Toda la substancia que se levanta al caule o tallo, se consume en las hojas. Amphílocho escrivió un libro della y del cytiso, confusamente. La haza en que se ha de sembrar, después de limpiada y quitadas las piedras, se ha de alzar por el otoño; arada y quebrantados los terrones, se le da segunda y tercera rexa, de cinco en cinco días la suya y se estercola; ha de ser tierra sugosa y aguanosa. Después que está ansí preparada, se siembra por el mes de mayo, porque de otra manera está muy subjeta a los daños de las eladas. Es menester también que se cubra todo el suelo de simiente y se escarden las hierbas que nacen entre medias, y bastan 20 modios a cada obrada. Hase de tener cuenta no se queme la simiente y, por tanto, es menester cubrirla luego si está el suelo húmido o herboso.

Vencido luego de la hierba se haze pradal, por lo cual se deve limpiar sin tardanza de todas las hierbas, ancho de dos y medio en hondo, antes con la mano que con sacho o escardillo. Siégase en comenzando a florecer, y todas las vezes que torna a echar flores. Esto acontece seis vezes en el año, y por lo menos cuatro. No se ha de dexar granar porque es mejor el pasto hasta tercero año. Hase de sembrar por el verano y limpiarse de las demás hierbas y dentro del tercero7 rozarse con marras, género de azadones, hasta el suelo, porque ansí mueren las demás hierbas sin daño suyo por la hondura de sus raízes. Si vencieren las hierbas hay un solo remedio, que es ararlo muchas vezes, hasta tanto que todas las otras raízes perezcan. No se ha de dar a las bestias hasta que se harten, porque no sea necesario sangrarlas. Es más provechoso cuando verde, y seco se torna en palos.

Del cytiso, a quien se da la prima entre los pastos, abundantemente hablamos entre las matas. Porque havemos agora de proseguir lo que toca a las mieses, en parte de lo cual será bien tractemos de sus enfermedades.

EL INTERPRETE

1(Secale). Ya havemos dicho creerse que es centeno esta mies que en Italia se dize hoy siligo, y también sécalo. 2(Fárrago). Creo tomarlo por el alcacer, pues de tantas maneras se hazía y criava. 3(Far). Ya havemos dicho tomarse propiamente por ador o escandía. 4(Craca). De manera que parece ser manera de alcacer de legumbres. 5(Movían cámaras). Interpreto ansí, porque leo ciebant, no sistebant, del capítulo XXXI del libro primero, cuyas palabras son hoc amplius dictum ocymum quod citat alvum bubus, et ideo is datur ut purgentur.

6(Diez años). Ansí leo, y no 30, del capítulo XI del libro vigésimo de Columella. 7(Dentro del tercero). Quiere dezir los tres primeros años.

CAPITULO XVII

De las enfermedades de las mieses, de sus remedios y qué se deba sembrar en cada género de tierra

La primera enfermedad de las simientes es el avena, en la cual se suele convertir la cevada, como ella también se convierte en cierta manera de trigo, porque los pueblos de Alemania la siembran1 y no se mantienen de otra puche. Acontece este daño, principalmente, por la humedad del aire y del suelo. La otra causa, después de aquésta, es la flaqueza de la simiente cuando primero que brote se detiene por mucho tiempo en la tierra. La misma razón es si estava carcomida al tiempo que se sembró. Conócesele luego que sale de la tierra, do se entiende estar en la raíz la causa. Hay otra falta en el avena cercana a aquésta y es cuando el grano, comenzada su amplitud pero aún no consumada, antes de fortificarse el cuerpo, envanesce por algún mal aire en su espiga con una manera de mal parto.

Dañan los vientos en tres tiempos al trigo y a la cevada: cuando están en flor, luego que se cae, y que se comienza a sazonar, porque entonces son causa de envanecerse los granos, y por las causas primeras no lo dexan que nazcan. Dañan, ansimismo, raízes cuando siguiéndose aguas a la sementera encerrare el calor repentino la humedad {en la tierra}. Engéndrame otras vezes en el grano y esto que el calor de la espiga hierbe con las aguas. Críase otras vezes el escaravajuelo que llaman cantharis, el cual roe los panes. Todos estos animales faltan con el maniar.2 Son contrarios a las simientes el azeite, pez y gorduras, y hase de mirar que no se siembren tocadas destas cosas. Son las aguas solamente provechosas estando los panes en verza, y dañosas al tiempo que florescen el trigo y la cevada, como no hagan mal alguno a las legumbres, excepto a los garvanzos. Dañan el agua a los panes que no se van sazonando y más a la cevada. Nace también una hierba blanca, semejante al panizo, que ocupa los campos y es al ganado mortífera. Porque yo cierto contaría el vállico, abrojos, cardos y lampas, no menos que las zarzas, antes entre las enfermedades de las mieses que entre las pestilencias de la tierra. El añublo es mal que viene del aire por las mieses y viñas, no menor que alguno de los otros. Acontece muchas vezes en tierras de mucho rocío, y en valles cercados de montes que no pueden ser sacudidos de los vientos, y por el contrario carecen dellos lugares ventosos y altos. Cuéntase entre las enfermedades de las mieses “el mucho llevar”, cuando apesgadas de fructo y de su proprio vicio se echan y tienden, y es mal común a todos los sembrados la úrica3 y aun de los garvanzos, cuando los endulzan las lluvias lavando su salsura. Hay una hierba que mata los garvanzos y yeros, abrazándolos, llamada orobanche;4 lo mismo haze la aera o vállico al trigo, y a la cevada la festuca,5 que también se llama aegílops, y a las lentejas, la securidaca,6 que por la semejanza llaman también pelecinon. Estas son las que matan, arrebolviéndose. Mas acerca de los philósophos llaman ateramnon {en tierra} grasa una hierba con que mueren las havas y otra, con que perecen en las flacas, teramnon, cuando estando mojada la hiere cierto viento. El grano de la que llaman aera es muy pequeño y tiene la corteza espinosa; cuando está en el pan haze muy presto vaguidos, y dizen que en Asia y en Grecia, cuando quieren los que bañan despedir la gente, echan estas semillas sobre las brasas. Nace también en los yeros el phalangio, animalejo del género de las arañas, si es el himbierno llovioso. Nacen en la vicia caracoles, y algunas vezes de la misma tierra unos muy pequeños que admirablemente la roen.

Estas son casi todas las enfermedades; sus remedios, como pertenezcan a las hierbas, consisten el sacho y, cuando se arroja la simiente, en ceniza. Pero los que en la simiente y raíz se previenen con cuidado que precede a la sementera.

Créese correr menos riesgo de enfermedad la simiente rociada con vino. Vergilio manda rociar las havas con salitre y heces de azeite, y apromete que se harán desta manera muy crescidas. Otros algunos creen que si, tres días antes que se siembren, se echan a remojar en orines y agua crescen principalmente, y que un modio de las enteras que se escarvan tres vezes da otro de molidas, y que si las demás semillas se mezclaren con hojas molidas de aciprés, no se comerán de gusanos o si se sembraren en tiempo de coniunctión. Muchos, para remedio del mijo, mandan que se traiga de noche un sapo a la redonda de la haza antes que las achen o escarven y que le sotierren metido en algún vaso de varro en medio della, y dizen que desta manera ni páxaro ni gusano hará daño alguno, pero que se ha de sacar primero que sieguen, porque de otra manera nacerá amargo. Y que la simiente tocada de las espaldas del topo es más fértil. Demóstenes manda sembrar todas las simientes en el zumo de la siempreviva que nace en las tejas o tablados7 y se llama en griego aïzoon, y en latín sedum o digitellum y si no se hallare a la mano el sedo,8 y se apegaren gusanos a las raízes, será el remedio hez pura de azeite, rociada sin sal, y después escardarlas. Si comenzaren las mieses a irse en ñudos hanse de rozar porque no se enseñoren de ellas hierbas.

Ahuyéntase también la pestilencia de los estorninos y las bandadas de los gorriones, del mijo y del panizo, con cierta hierba cuyo nombre no se sabe, enterrada en cuatro esquinas de la haza, y es cosa maravillosa que ninguna ave osa entrar dentro. Los ratones se ahuyentan con la ceniza de las comadrejas, o con su hiel aguada y rociada sobre la simiente, o el agua de su cozimiento, aunque se siente su mal olor hasta en el pan y, por tanto, tienen por mejor que se rocíe el grano con hiel de buey. El añublo, que es una grande pestilencia de las mieses, hincados ramos de laurel en la haza, pasa de los panes a sus hojas. Reprímese el demasiado vicio de las mieses dexándolas pascer del ganado, y esto solamente cuando están en berza y no reciben daño alguno en la espiga por muchas vezes que lo pazcan. Es cosa fortísima hazerse el grano más largo de aquellas que fueren una vez perfectamente tresquiladas, pero vano, y que sembrado no nace. En Babilonia las siegan dos vezes y la tercera las paseen, porque de otra manera, hechas solamente hojas, no granarían, y también dé 50 por uno la felicidad de aquellos campos, y a los más diligentes 150, y no es menester que se tenga mucha cuenta con ello; hanse de regar mucho tiempo para que se agüe su muy grasa y espesa fertilidad. No llevan cieno los ríos Euphrates y Tigris, como el Nilo en Egipto, ni la misma tierra engendra hierbas, pero son de tanta fertilidad que el año siguiente se tornan a nacer de suyo apretada de las pisadas la simiente.

Y esta grande diferencia de suelo amonesta que se declaren los géneros de tierras en que conviene sembrar cada diferencia de mies. El parecer, pues, de Catón es que en la tierra grasa y fértil se siembre trigo, pero si fuere ésta ñublosa, rávanos, mijo y panizo. En la fría y aquosa se ha de sembrar primero, y después en la caliente. Mas en la de almagre parda o arenisca, como no sea aguanosa, altramuces. En la greda o almagre, siendo la tierra aquosa, adoreo o escandía. En la seca, no herbosa ni sombría, trigo; en la rezia, havas, y vizia en la menos aquosa y hervosa que ser pueda. El siligo o centeno y trigo en lugar abierto, alto y que se dexe mucho tiempo visitar del sol. Las lentejas en matorrales y almagrales no hervosos; cevada en tierras de año y vez, o cadañeras. El trigo trimesino donde no se puede con tiempo hazer la sementera y cuya grasitud retoñezca otro año. También es subtil el parecer de los que avisan haverse de sembrar en las tierras más livianas aquellas cosas que no tienen necesidad de tanta subida como el cytiso y garvanzos, sacando las legumbres que se arrancan de la tierra y no se siegan, de donde se llamaron legumbresa por cogerse arrancadas y no segarse, y en tierra grasa las que son de mayor mantenimiento, como las hortalizas, trigo, siligo y lino. Desta manera daremos tierra tenue a la cevada, por pedir menos alimento sus raízes; la más alegre y espesa al trigo; lugares baxos, al far o escandía antes que al trigo, y la más templada al trigo y a la cevada. En los collados se haze el trigo más robusto, pero menor, y el far y siligo en lugares gredosos y húmidos.

a. De lego, recoger.

EL INTERPRETE

1(La siembran) Otros códices leen servant y otros les parece que se lea sedant, que es que los pueblos de Alemania la hazen doméstica y convierten en aquella manera de trigo que acaba de dezir. El lector escoja lo que mejor le pareciere. 2(Todos estos animales faltan con el maniar). Por ventura quiere dezir faltando aguas. 3(La úrica). El mismo Plinio dize en el texto qué mal sea aquéste. 4(Orobanche). Planta es conocida. Llámanla los españoles, por la semejanza, verga de toro. 5(La festuca). De ésta escribe Dioscórides en el capítulo CXXXIV del cuarto libro de su Materia medicinal, diziendo ser una hierbecilla de hojas de trigo más blandas y que lleva en la parte más alta de su cañuela dos o tres granos de que salen unas aristas como cabellos. Vense en muchas partes de Hespaña vallados y otras partes de tierra incultas llenas della y por ventura fui yo el primero que ahí la conocí y di a algunos nota no más de la noticia.

6(Securidaca). También es ésta muy familiar a nuestra región. Llamóse ansí por una manera de cornezuelos que lleva a manera de asegures. 7(En los tablados). Leo tabulatis, pues consta nacer la vermicular o uva canilla, de quien aquí habla, specie de siempreviva, en los tejados y tablados ordinariamente. 8(Si falta el sedo). Leo si seduz non sit y no si dulcedo noceat.

CAPITULO XVIII

De las monstruosidades de las mieses, de los preceptos del arar y de los géneros de rexas

También han acaecido en las mieses (aunque, que yo sepa, una sola vez) monstruosidades. Siendo Publio Aelio y Cornelio cónsules en el año que fue vencido Haníbal, se dize que nacieron mieses en los árboles.

Y pues que havemos hablado abundantemente de sus géneros y tierra, hablaremos agora del modo de arar, contando ante todas cosas la facilidad de Egipto. Haziendo pues allí el Nilo oficio de labrador, comienza a derramarse, como diximos, desde el solsticio y luna nueva. Lo primero, poco a poco, después más apriesa mientras está el Sol en León. Después torna a emperezar, pasado al signo de Virgo, y buelve a su madre estando en Libra. Si no excede 12 cobdos, la hambre es cierta, y no menos si pasó de 16, porque tanto más tarde se aparta cuanto más abundantemente cresció y detiene la sementera.

Vulgarmente se creía que comenzavan a sembrar luego que tornava a recogerse, y que los puercos hundían en la tierra mojada y blanda la simiente con sus pisadas, y aun por ventura antiguamente se hizo desta manera y aún agora no se haze con mucho mayor trabaxo. Pero es cierto que se ara aquel cieno o légamo de donde el río se recogió y bolvió a su madre, después de haver derramado la simiente, y esto entrante el mes de noviembre. Después lo deshierban,1 llamando este beneficio botanismo. La otra parte no visita los sembrados sino con hoz, poco antes que entre abril, y acábase la mies por mayo sin llegar jamás la paja a grandeza de un cobdo, porque hay debaxo tierra arenosa, y el grano es abrasado solamente de légano.

Más excelente es el pan de la región de Thebais por ser Egipto palustre y lagunoso; lo mismo es en Seleucia y Babilonia, pero es mayor su abundancia saliendo de madre el Euphrates y Tigris porque allí tiemplan el modo del regar con artificio. Ara también Syria con surco angosto, como en Italia echen por muchas maneras a un arado ocho bueyes. En todas las partes de Agricultura vale, pero principalmente en aquésta, aquel oráculo en que se avisa se mire qué es lo que sufre cada tierra.

Hay muchos géneros de rexas. Culter se llama la que corta la tierra muy espesa, primero que se alce el barbecho por do se han de dar los surcos con unas cortaduras donde prenda el arado supino. Hay otro género vulgar de una barra con nariz. El tercero en tierra fácil no estendido por todo el dental, mas con una punta en el hocico. Tiene ésta más ancha el cuarto género, aunque más aguda y levantada en punta, y que corta con el mismo cuchillo la tierra y con la agudeza de sus lados las raízes de sus hierbas. Este se halló de poco acá en Rhetia, al cual añadieron dos pequeñas ruedas los franceses y llamaron planarati. Tiene la punta forma de pala. Ansí siembran en solas las tierras labradas y casi nuevas. Buelve de arriba abaxo la anchura desta rexa los céspedes. Luego echan encima la simiente y trahen por la sobrehaz de la tierra una manera de zarzo dentado, y no es menester escardarlo, que se siembra de aqueste modo y aran ansí con dos o tres lomos. Basta que are cada año una junta de bueyes 40 obradas en tierra suelta, y 30 en la que no es tan buena de labrar.

EL INTERPRETE

1(Después lo deshierban). Ansí traslado postea runcant, porque, según que adelante claramente se entenderá de nuestro autor, sarrire es escardar los panes. Esto se haze en nuestro tiempo con unos sachos o escardillas de hierro con que mueven y escarvan la tierra para que dé lugar y admita las aguas del himbierno. Occare es desterronar, beneficio también usado y familiar a nuestros tiempos, o cubrir, quasi obcecare, y runcare es desherbar, lo cual exercitan nuestros labradores por mano principalmente de mujeres, cuando ya el pan tiene ñudos y está fuerte, para no salirse con las malas hierbas que se arrancan, y pectere es peinar, esto no se usa más; el rexacar es muy ordinario mayormente en tierra de Madrid. Algunos creen ser runcar lo que hoy llamamos rocar, y aún de ahí parece haverse derivado esta palabra. Mas engáñanse porque el runcar es sacar las hierbas de raíz, ya después de nacidos y aun algo crescidos los panes, y rocar llamamos cortar a raíz del suelo las matas de las hazas, no sacarlas de cuajo, antes dexarles las raízes después de ya arada la haza y que es tiempo de sembrar, y decepar es sacar las matas o arbustos de raízes.

CAPITULO XIX

De los tiempos de arar y del uncir los bueyes

Hase de guardar con grande cuidado en lo que toca al arar el parecer de Catón y aun a manera de oráculo. ¿Qué es lo primero? —Labrar bien el campo. ¿Y lo segundo? —Arar bien. ¿Y lo tercero? —Estercolar. No ares con surco nario.1 Ara con tiempo. En los lugares templados conviene comenzarse a romper el campo por el himbierno; en los más fríos desde el equinoctio del verano. Y aún más temprano en las regiones secas que en las húmidas, y más en las espesas que en las sueltas, y en las gruesas que no en las livianas.

Con los estíos secos y pesados es más acertado labrar la tierra gredosa y liviana entre el solsticio y el otoño. Cuando son livianos los estíos, y las aguas continuas y la tierra gruesa y herbosa, es mejor hazerlo por los calores. El suelo pesado y hondo es bien que se are también en el himbierno; el muy delgado y seco poco antes que se haya de sembrar.

Hay también en esto sus leyes: no toques a la tierra lodosa.2 Ara con toda fuerza. Primero que ares, vuelca la tierra. El provecho desto es que, vuelto el césped, se secan las raízes de las hierbas y ansí quieren algunos se haga esto desde el equinoctio del verano. Lo que se are por el verano una vez se llama por razón del tiempo vervacto; esto es necesario en las tierras holgadas o novales, que son las que se siembran año y vez, o a las que se siembran un año y huelgan otro, que es lo mismo.

Los bueyes que han de arar conviene se unan apretados para que aren con las cabezas levantadas y ansí se quebranten menos por los cuellos y cervizes. Si aran entre árboles y vides conviene se embocen con bozales porque no royan lo tierno de los pimpollos. Que se lleve el gañán colgado de la cinta un podón de enxerir para que se corten las raízes, pues esto es mejor que no que se arranquen con el arado, fatigándose en ello los bueyes. Que cuando aran acaben el verso,3 y no respiren4 muchas vezes en el acto.

Bueno es que, rompiendo la tierra con surco dodrantal,5 se are en un día un yuguero, y a la segunda rexa, uno y medio, si es la tierra fácil de labrar. Pero si es dificultosa, basta romper a la primera buelta la mitad, y a la segunda uno entero, pues es ansí que puso Naturaleza sus leyes y tasa al trabaxo de los animales.

Toda tierra se deve arar con surcos derechos y luego con atravesados. En los collados será atravesando solamente el monte pero cargando la rexa unas vezes hazia arriba y otras hazia baxo, en lo cual pasa tanto trabaxo el gañán que haze el oficio de los bueyes. Y a la verdad, los que habitan a par de montañas aran la tierra sin estos animales, con sachos. El que ara no haze el deber si no anda acorvado sobre la mancera, y de aquí ha pasado esta diligencia del campo a las maldades del foro;6 ansí que allí se guarde donde se inventó. Limpie el labrador muchas vezes la rexa con el aguijada. No queden lobas7 entre los surcos, o terrones enteros. Mal se ara el campo que después de derramada la simiente es menester quebrar los terrones. Finalmente aquella tierra se debe tener por bien arada en que no se entendiere hasta qué parte haya procedido la rexa. Usase interponer colicias8 si lo pide ansí el lugar, con surco más ancho que lleve el agua a los fosos.

EL INTERPRETE

1(Con surco nario). Quiere dezir desordenado, salvo con surcos, primero derechos, y después atravesados, no varios y sin orden. 2(No toques a la tierra lodosa). Porque se aprieta y costiva {sic}, que ansí hablan los labradores, con las pisadas y el arado, que es lo contrario de lo que se pretende con la lavor. 3(El verso). Qué sea verso declara Varrón en el primero libro De re rustica, capítulo XX, diziendo: miden en la Hespaña Ulterior por yugos, en Tierra de Lavoro por versos, y entre nosotros, en tierra de Roma y del Latió, por yugueros. Llaman yugo lo que puede arar en un día una yunta de bueyes, y verso, 100 pies hazia todas partes, cuadrados, y yuguero lo que cuadrado contiene dos actos. 4(Y no respiren). Ansí traslado nec striare, porque striar se dizen, acerca de los agricultores, los bueyes cuando acabado o no acabado el primer verso, anhelan. 5(Con surco dodrantal). Que es de un palmo nuestro, o 12 dedos en hondo.

6(A las maldades del foro). Donde se tractan los pleitos. 7(Lobas). Ansí llaman los labradores en Castilla la tierra por arar que queda entre dos surcos y los latinos scama o escaños. 8(Colicias). Son surcos mayores, a donde los menores van a parar. Estos se hazen en lugares donde acude tanta quantidad de agua que hay necesidad que della se enxugue y vazíe la tierra, porque de los surcos menores va a los mayores el agua, y de allí va guiada y encaminada a los fosos.

CAPITULO XX

De la ocasión y de una cierta manera de arar. Iten de la iteración

Dada la segunda rexa, la cual discurre al través, se sigue la ocasión a quebrantar de los terrones, cuando es menester, con rexa o rastro,1 y sembrada la simiente la rexa o iteración tercera, y ésta también cuando lo consiente la costumbre, cubriendo la simiente con rexa dentada o con tabla asida al arado, lo llaman lirar, de donde vino la primera vez el nombre de la deliración.

Créese haver querido Vergilio que se sembrase en tierra labrada de cuatro rexas, cuando dixo ser buenos los panes que sintieron dos vezes el sol y otras tantas los fríos. En suelo espeso es mejor sembrar de cinco rexas, según que muchas vezes se haze en Italia, y, en la Toscana, de nueve. Las havas y vezas se pueden sembrar sin daño, y con ahorrar mucho trabaxo, sin romper o alzar la tierra.

No se debe dexar de referir una manera de arar inventada por causa de las guerras en Lombardía. Porque como los salasos talasen los campos que están al pie de los Alpes, tentaron el panizo y mijo que ya crescía, y no admitiéndolo su naturaleza lo araron mucho, y aquellas mieses duplicadas de aquesta manera enseñaron lo que agora llaman artrar, que es aratrar2 o enrexacar. Esto se haze luego que comienza la caña, echadas ya dos o tres hojas.

No dexaré de contar un caso hallado tres años ha en el campo trevérico, y fue que como en un himbierno muy frío se elasen los panes, le tornaron a sembrar y escardar otra vez por el mes de marzo y tuvieron ansí grande y copiosa cosecha.

Agora enseñaremos lo que resta de la lavor discurriendo por los géneros de mieses.

EL INTERPRETE

1(Con rexa o rastro). Instrumento es rústico de que hoy usan unos labradores nuestros, allanando la tierra arada y quebrando con él los terrones. El cráter o rexa no he visto, devía ser como aquella rexa de ventana, con puntas que salían de los cruzeros por la parte que andava buelta hazia la tierra. 2(Aratrar). Visto he hazer a los panes este beneficio en algunas partes de Castilla, principalmente en tierras arenosas y que corren mucho riesgo de aguarzarse, y llámanlo, según que lo interpreté en el texto, enrexacar.

CAPITULO XXI

De la lavor de la tierra

El candeal, escandía y trigo, espelta y cevada desterronarás, escardarás y desherbarás en los días que diremos. A cada obrada bastará, en cualquiera de los géneros, el trabajo de un día.

El escardar en el tiempo del verano relaxa la tristeza de la haza endurescida con el frío del himbierno y da lugar a los nuevos soles. El que escardare guárdese no arranque las raízes del pan. Muy mejor es escardar dos vezes el trigo, cevada, espelta y havas. El desherbar, que no han hecho las mieses ñudos, arrancadas las hierbas inútiles, alienta y desahoga sus raízes y aparta la mies del césped. Entre las legumbres, el garvanzo requiere lo mismo que la escandía. Las havas no tienen necesidad de desherbarse porque vencen y ahogan las hierbas. Los atramuces solamente se deshierban. El mijo y panizo se deven desterronar y escardar, pero no más que una vez. Y no se deshierban la silicia y frísoles; se desterronan solamente.

Hay géneros de tierra cuya luxuria necesita apeinar las mieses que no están en verza. Házese esto con enrexado de dientes o púas de hierro, y la misma con todo esto también se pasee; lo pascido es necesario se despierte otra vez con el escarda. Pero en la región bactriana, Africa y Cyrene no es menester nada desto por la blandura y tamplanza del aire y bástales bolver a llevar el pan a la era nueve meses después de haverlo sembrado, porque la sequedad no consiente nacer hierbas, sustentadas las mieses con sólo el rocío de la noche.

Vergilio amonesta que las tierras se siembren un año y huelguen otro, y esto es sin dubda ninguna cosa muy provechosa si hay abundancia de tierras que dan a ello lugar, y si no dévese sembrar escandía de donde se cogieron atramuzes, arvejas, havas y otras cosas que hazen la haza. Dévese mucho notar que se siembran unas cosas acaso por causa de otras, pero ya en el libro {decimoséptimo} diximos (que basta se diga esto una vez) que responden mal, por importar mucho la naturaleza de cualquiera tierra.

EL INTERPRETE

Vea de aquí el lector los nombres modernos de las labores del campo que corresponden a los antiguos, pues el occar es desterronar, sarrio es escardar; runcar, desherbar y pectere, peinar.

CAPITULO XXII

De la suma fertilidad de la vid que lleva dos vezes al año y de la diferencia de las aguas

Llámase Tacape una ciudad de Africa, puesta en medio de sus arenales, {cuando} vamos a las Syrtes y a la grande Leptis, de campos regadíos y abundantes, sobre todo miraglo en fertilidad. Hay allí una fuente que discurre por espacio casi de tres mil pasos hazia todas partes, de mucha agua, pero que se reparte a ciertas horas entre los de la tierra. Allí está plantada,1 debaxo de una palma muy grande, una oliva, debaxo de ésta una higuera, y debaxo de ella un granado. Debaxo del granado, una vid, luego mieses, debaxo legumbres y debaxo de éstas, hortalizas, todo en un año y sustentando todo con agena sombra. Véndense cuatro cobdos deste suelo medidos en cuadrado, no con los dedos extendidos sino encogidos y cerrado el puño, en cuatro denarios. Sobre todo, es haver vides que llevan y se bendimian dos vezes en el año, y si con dexarlas produzir2 mucho no se evacuase aquella fertilidad, perecería por el demasiado vizio su fructo, pero agora se poda cualquiera cosa por todo el año y es cierto no ocurrir a la fertilidad.3

Hay ansimismo grande diferencia en las aguas de los lugares regadíos. En la provincia narbonense hay una fuente famosa llamada Orge donde nacen hierbas tan agradables a los bueyes que las buscan zabullendo en el agua toda la cabeza. Y como nazcan en el agua, es cosa averiguada no sustentarse sino de las del cielo, luego que cada uno conozca su agua y su tierra.

EL INTERPRETE

1(Allí está plantada). Vense hoy en estas In{d}ias Occidentales tierras de tan increíble fertilidad que todo lo que Plinio nos encarece, aunque parece imposible, queda en su comparación corto. Pero esto en otra parte se celebrará más ampliamente. Hay ansimismo plantas que llevan dos y tres vezes al año, y las más no pierden jamás la hoja, y muchas ni tampoco la flor. 2(Y si con dexarlas produzir). Vemos hoy por experiencia en algunas partes de Hespaña que en las tierras muy fértiles, cuales son las del Soto de Toledo, donde yo lo consideré, es menester podar poco las vides y dexarles muchas varas o ramos donde desbrave la fuerza de su fertilidad, porque de otra manera no maduran su fructo y, por el demasiado vizio y humor, antes se queda verde y ázida la uva. Al contrario que en los lugares de no tanta fertilidad y menos abundantes y viciosos, donde es menester del todo podarlas para que se reduzga y buelva a la cepa la subida y vigor, y no se dexe derramar por las varas y sarmientos, fortificadas las yemas y pulgares que quedan, y de tal manera produzgan y maduren su fructo que la misma planta se fortifique y conserve. 3 (No ocurrir a la fertilidad). Por ser tan moderada que no tiene necesidad deste remedio.

CAPITULO XXIII

De la fertilidad de la tierra y de cuándo y cómo se debe estercolar

Si fuere la tierra que nosotros havemos llamado tierna, podrase, alzada la cevada, sembrar de mijo, y puesto éste en cobro, rábanos; quitados éstos, cevada o trigo, como en Tierra de Lavoro, y árase bastantemente la tal tierra cuando se siembra. Otro orden es que, haviéndose sembrado escandía, huelgue por cuatro meses del himbierno y reciba havas de verano o no cese antes de las del himbierno. Puédese, ansimismo, la menos grasa variar, sembrando tercera vez, después de quitado el trigo, legumbres. La más flaca huelgue hasta el tercero año. Algunos vedan sembrar trigo si no fuere en la haza que haya, el año precedente, holgado.

La mayor parte deste lugar ocupa el modo de la estercoración de que hablamos en el volumen pasado. Una cosa es cierta: no haverse de sembrar la haza no estercolada. Aunque en esto también se deven guardar ciertas leyes: mijo, panizo, rabas y nabos no se siembran sino en estercolado y, en lo no estercolado, antes sembrarás trigo que cevada. Iten en los novales y, puesto que quieren se siembren en ellos havas, las sembrarás dondequiera, con tal que sea lugar que haya sido poco antes estercolado.

El que huviere de sembrar algo por el otoño, are por setiembre mucho, pasadas ya las aguas el estiércol, pero si huviere de sembrar por el verano, disponga el estiércol por el himbierno. Cosa convenible es dar a una obrada 17 cargas y desparcirlo primero que se seque o echada la simiente, y si se dexare entonces de estercolar resta que se haga antes que se siembre1 y antes del polvo. Y para que determinemos también esto, cosa razonable es que cada cabeza de ganado menor haga cada 30 días una carga de estiércol, y del mayor, diez. Y si no acontece esto, es claro haver acomodado el labrador mal el ganado. A algunos les parece haver estercolado bien tiniendo la noche el ganado encerrado al sereno en redes.

Es la tierra sin estiércol muy fría, y con mucho estiércol también se abrasa. Y, finalmente, mejor es estercolar muchas vezes que pocas demasiado. Cuanto más cálida es la tierra tanto más estiércol pide la razón que se le eche.

EL INTERPRETE

1(Antes que se siembre). Otros leen: si haec omissa sit stercoratio sequens est priusquam sarriat iactus pulveris, que quiere dezir: “y si se huviere dexado esta estercolatión resta que se desparza polvo antes de la escarda”. Fúndanse éstos en las palabras de Columella, en el capítulo XVI del libro segundo, en que dize: si tamen aliqua causa tempestivam stercorationem facere prohiverit secunda ratio est ante aquam sarrias more seminamtis ex aviariis pulverem stercoris persegetem spargerem. Si is non erit, caprinum manu iacere atque ita terram sarculis permiscere. Cares laetas segetes redit. Iten, en las de Palladlo, el cual confirma esto mismo en el capítulo I del libro décimo.

CAPITULO XXIV

De la bondad de la simiente,

{de la disciplina} de sembrar,

cuánto pan se deve sembrar

de cada género en una obrada

y del tiempo de la sementera

La simiente de mejor sazón está de un año; la de dos no es tan buena, y la de tres es muy mala. De ahí adelante es estéril y está en un género determinada la razón de todas. Hase de guardar para simiente lo que se asienta en el suelo de la era, y es lo mejor de todo por ser lo más pesado, y no se distingue de otra manera lo más provechoso. La simiente que nace a trechos en la espiga se desechará. El buen grano es el bermexo y que tiene, quebrándole con los dientes, de dentro el mismo color, y el peor el que tiene más de color blanco.

También se deve advertir que hay tierras que quieren más simiente y otras que menos y de ahí toman los labradores agüero religioso y muy malo,1 porque cuando la recibe con más cobdicia se cree tener hambre y comérsela.

Hase de hazer en los lugares húmidos la sementera más presto porque no se pudra la simiente con las aguas, y en los secos más tarde porque se sigan luego aguas, y no estando la simiente mucho tiempo en la tierra sin brotar, no se pierda. También cuando se apresura la sementera es menester derramar muy espesa la simiente por concebir tarde y, cuando se haze tarde, rala, porque perece con la demasiada espeseza y densidad. Y no carece de industria desparzirlo igualmente. Ha pues de concordarse la mano con el paso y siempre con el pie derecho, házese también con propiedad y oculta de algunos cuya naturaleza y suerte es genial y fecunda.

No se ha de pasar la simiente de lugares fríos a cálidos o de tempranos a tardíos, y esto mandan algunos hazer al contrario con falsa diligencia. En cada obrada de tierra templada es buena comodidad que se siembren cinco modios de trigo o de siligo,2 escandía o espelta (porque se llama también desta manera aqueste género de pan); de cevada, diez; de havas, la quinta parte más que de trigo; de vicia, 12; de garvanzos, cicércula y pisóles, tres; de atramuzes, diez, y de lentejas, tres, pero éstas quieren que se siembren en estiércol seco; de yeros, seis; de silicia, seis; de frísoles, cuatro; de pasto, diez; de mijo y panizo, cuatro sextarios (en tierra grasa más, y en la delgada menos). Hay otra distinción: en el espeso gredoso o húmido, seis modios de trigo o de siligo; en la tierra suelta, seca y alegre, cuatro, porque la mayor flaqueza de la tierra, si no tiene las cañas más ralas, haze la espiga menuda y vazía; en los campos fértiles, de un grano salen muchas cañas, y de poca simiente muy espesa mies. Ansí que mandan se siembre de cuatro a seis modios, según fuere la naturaleza y fertilidad de la tierra, y otros cinco, no más; iten, en el plantado o que está cuesta abaxo, como en el flaco. A este lugar pertenece el oráculo, que se deve en gran manera guardar, en que se manda no desfructar la mies.3 Añade a esto Accio en el Praxídico que se siembre estando la luna en Aries, Gémini, León, Libra o Aquario; Zoroastes, que haviendo ya el Sol pasado 12 partes de Scorpio, estando la Luna en Taurus.

Síguese aquí la cuestión dilatada, y que requiere muy grande cuidado, del tiempo del sembrar las mieses, anexa por la mayor parte al movimiento y cuenta que se tiene de las estrellas, por lo cual ante todas cosas recitaremos los pareceres de todos que a aqueste propósito pertenecieren. Hesíodo, que fue el principal de los que dieron preceptos de Agricultura, enseñó un tiempo de sembrar que es desde que se ponen las Vergilias, porque escrivía en Beotia, parte de la Grecia que llaman Helias, donde diximos sembrarse desta manera. Sienten en grande conformidad los más diligentes que, en el engendramiento de las aves y animales de cuatro pies, hay ciertos ímpetus para engendrar y también en la tierra. Esto determinan los griegos desta manera: cuando es caliente y húmida, Vergilio manda sembrar el trigo y scandia desde que se ponen las Vergilias; la cevada entre el equinoctio del otoño y la bruma lo más rezio del himbierno, y la vicia, frísoles y lentejas {hasta} que no se pone el Bootes, de do viene que los nacimientos y ocasos de éstas y de otras estrellas se devan repartir en sus días.

Hay también otros que mandan sembrar antes que se pongan las Vergilias solamente en tierras muy secas y provincias calientes, porque desta manera consérvase la simiente (o la humedad que fuera desto es mala y corrompedora) y sale en el espacio de un día después del agua que precedió. Otros dizen que luego, en poniéndose las Vergilias, se siguen las aguas, y casi siempre siete días después. Y otros que en las regiones frías desde el equinoctio del otoño, y en las calientes más tarde porque no se enloquezcan los panes antes del himbierno. Todos convienen en que no se deve sembrar después del rigor del himbierno, con grande razón, porque las simientes hibernizas, haviendo nacido antes de la bruma o solsticio hiemal, salen al día seteno, y si después de la bruma,4 apenas a los 40. Hay otros que aguijan y dizen que muchas vezes falla la temprana sementera, y la tardía siempre. Por el contrario, afirman otros que es mejor sembrar aun por el verano que mal por el otoño, y que, si huviere necesidad, entre el favonio y equinoctio del verano.

Otros, dexado el cuidado del cielo como no provechoso, lo difinen por los tiempos diziendo que se deve sembrar el lino, dormideras y avena por el verano, y hasta los quinquatrios,5 como lo hazen aún agora en Lombardía, y las havas y siligo en el mes de noviembre; la escandía por fin de setiembre hasta los ocho de octubre. Otros, después deste día hasta principio de noviembre. Desta manera no tienen éstos cuidado alguno de la naturaleza, y los otros le tienen demasiado, y por tanto es ciega subtileza, como la cosa se tráete entre rústicos y gente sin letras, y no sólo sin conoscimiento de las estrellas, y débese confesar que constan principalmente del cielo estas cosas. Como Vergilio mande que se consideren los vientos ante todas cosas y la naturaleza y costumbre de las estrellas, no de otra manera que se suelen observar de los navegantes, es esperanza ardua e inmensa que pueda mezclarse la divinidad con la impericia e ignorancia, pero que se deve tentar para tan grande provecho de la vida.

Mas, primero consideraremos la dificultad sideral, que también sintieron los peritos: descienda luego del cielo nuestro ánimo alegre y sienta hechas las cosas que aun haver de ser no puede pronosticarse.

EL INTERPRETE

1(Y muy malo). Porque leo religiosumque id et pessimum colonis augurium, por lo que dize Theophrasto en el capítulo VI del libro octavo en estas palabras: quamquam dici soleat alias plus alias minus eandem recepere segetem infausto que augurio capiant cum plus receperit terram n. esurire atque esitare protinus semen existimant. 2(Cinco modios de trigo o de siligo). Columella, en el capítulo IX del libro segundo, tiene cuatro. 3(No desfructar la mies). Desfrúctase la mies cuando estéril. Nace estéril cuando no se tiene cuenta con no cargar más de lo que conviene la tierra o con no sembrarla fuera de su sazón. 4(Después de la bruma). Leo: post bruman serendum non esse por lo que dize Varrón en el capítulo XXXIV del libro primero: post bruman nisi quae necessaria causa coegerit non serere quod tomen intersit utante brumam sata septima die post brumam sata quadragesimo die vics exeant. 5(Hasta los quinquatrios). Cuándo fuesen éstos tenemos dicho en otra parte.

CAPITULO XXV

De la división de las estrellas en las noches y en los días

Lo primero de todo,1 apenas se puede explicar la razón de los días del año y del movimiento del sol. A 365 añaden también la cuarta parte intercalar del día y de la noche, y de aquí es que no se pueden enseñar los ciertos y preciosos tiempos de las estrellas. Allégase a esto la notoria obscuridad de las cosas, anticipando algunas vezes, y no en pocos días, el significado de los temporales que llaman prochimasim los griegos y, otras, detardando, que llaman los mismos epichimasin y muchas vezes mostrándose, ya más tarde, el efecto del cielo en la tierra. De donde oímos vulgarmente dezir que buelta la serenidad ha hecho la estrella su curso.

Aliende desto, como todas estas cosas consten de ciertas estrellas fixas en el cielo, suceden por su movimiento granizos y aguas, y éstas no con efecto liviano según que lo havemos enseñado, y perturvan el orden de la concevida esperanza. Y porque no creamos acontecer a nosotros solos, cierto es engañar también a los demás animales, y que en esta parte son de mayor sagacidad, como aquello en que consiste su vida. Y matar las aves del estío los fríos que anticipan su tiempo y sazón, y a las del himbierno los calores. Y por tanto manda Vergilio que se sepan también los cursos de las estrellas erránticas, amonestando que se tenga cuenta con el paso de la estrella fría de Saturno. Algunos {dizen} ser indicio fortísimo del verano la venida de las mariposas, por la flaqueza deste animal, pero notose en el mismo año que escrivíamos esto haver muerto éstas después de venidas tres vezes, sobreviniéndoles otras tantas frías. Y también haver trahído las aves estrangeras hasta seis días antes del mes de hebrero esperanza del verano, siendo después combatidas de muy terrible frío.

Cosa es, lo primero, dubdosa pedir leyes del cielo y después buscarlas por argumentos y razones. Y sobre todo la convexidad del mundo y del globo de las tierras, mostrándose una misma estrella en diversos tiempos a gentes diversas, de donde es que su causa no vale en todas partes en unos mismos días. Augmentaron ansimismo la dificultad, los mismos autores, observando los nacimientos y ocasos de las estrellas en diferentes lugares y regiones, y aun a ratos enseñando en unos mismos contrarias y diversas cosas.

Ha havido tres sectas, chaldea, egiptia y griega. A éstas añadió la cuarta C. César, dictador, bolviendo y restituyendo al curso del sol cada uno de los años, ayudado de Sosigenes, perito en esta facultad. Y esta misma corrección se tornó otra vez a corregir, entendido, andando el tiempo, el engaño, de manera que en 12 años continuos no se intercalase porque havía comenzado el año a esperar las estrellas como primero las precediese. Y aun el mismo Sosigenes, aunque fue más diligente que los otros, no dexó en tres comentarios que escrivió sobre ellos dubdar corrigiéndose ansimismo. Escriven los autores las cosas que ponemos en este volumen en que pocas vezes convienen los unos con los otros. Menos es esto de maravillar en los demás, a quien escusa la diversidad de las regiones. Pornemos agora una discordia de los que difirieron en una misma región por causa de exemplo.

Hesíodo dize que nacen las Vergilias con nacimiento matutino (porque una astrología anda debaxo de su nombre) por el tiempo del equinoctio del otoño. Thales afirma que 25 días después del equinoctio; Anaximánder, 29; Euctemon, cuatro, y nosotros seguiremos la observación de Caésar y esta sera principalmente la cuenta de Italia. Pero diremos también las opiniones de los otros porque no somos intérpretes de una sola tierra, sino de toda la naturaleza de las cosas, no allegados en esto los autores, porque se gastarían en esto muchas palabras, pero las regiones. Los lectores se acuerden, a causa de brevedad, que cuando nombraremos a Attica entendemos también las islas Cicladas del mar Negro; cuando a Macedonia, a Magnesia y Thracia, y cuando a Egipto, a Phenice, Cypro y Cilicia, y cuando a Beotia, a Locris, Phocis y las regiones comarcanas; cuando el Hellesponto, al Chersonesso y tierra firme hasta el monte Athos; cuando a Ionia, a Asia y sus ínsulas; cuando a Morea, a Achaya y las tierras que están hazia el poniente; cuando Chaldea, a Asyria y Babilonia, y nadie se espante que callemos a Africa, las Hespañas y Gallias, porque en éstas ninguno ha observado los nacimientos de las estrellas. Aunque tampoco en aquellas tierras será su conocimiento espantoso a causa de la división de los círculos que hizimos en el sexto volumen, por la cual se entiende el prentesco {sic} del cielo, no sólo de las gentes, pero también de cada una de las ciudades conocidas destas tierras que nombramos, tomada la latitud del círculo que pertenece a las tierras que cada uno busca y a los nacimientos que en ella hazen las estrellas por las sombras iguales de todos los círculos.

Hase también de mostrar que tienen los temporales sus ardores de quatro en quatro años, y bolver los mismos con grande diferencia por razón del sol, y que sea creciente de ocho en ocho rebolviéndose la centésima luna y todo esto se haze observado de tres maneras: por el nacimiento y ocaso de las estrellas, y por los puntos cardinales de los mismos tiempos. Los ortos y ocasos se entienden de dos maneras, porque o se ocultan las estrellas y dexan de parecerse, por razón de allegarse a ellas el Sol, o por apartarse della se parecen, y éste con mayor razón se havía de llamar emersión que nacimiento o exorto, y el otro escondimiento y ocultación antes que ocaso. De otra manera, el día que comienzan a aparecer o dexan naciendo o poniéndose con el sol, llamándose matutinos o vespertinos, según que a cada uno de ellos acontecen por la mañana o entre dos luces. Desean por lo menos estos intervalos de nueve partes {tres cuartos} de hora antes que salga el sol o después que sea puesto para que puedan verse; fuera desto algunas nacen y se ponen dos vezes. Y toda nuestra plática es de las que diximos estar fixas en el cielo.

El punto cardinal de los tiempos consta de la división del año en quatro partes por el augmento del día. Cresce éste desde la bruma e iguálase con las noches por el equinoctio del verano en 90 días y tres horas. Dende ahí en adelante es mayor que la noche, hasta el solsticio 92 {días} y 12 horas;2 después se disminuye hasta el equinoctio aucturnal por 91 días y 12 horas, y entonces, igualado el día, procede desde él hasta la bruma por 92 días y 3 horas.3 Las horas se entienden al presente en toda acessión equinoctiales, no de cualquier día, y todas estas diferencias se hazen en las octavas partes de los signos. La bruma de Capricornio casi hasta siete días antes de las Calendas o del primero día de enero. El equinoctio de Aries, el solsticio de Cáncer, el otro equinoctio de Libra, los cuales días pocas vezes no tienen significación de temporales y aun estos cuatro puntos del año se dividen otra vez en artículos de tiempos. Todos por la mitad de los espacios de los días, porque entre el solsticio y el equinoctio del otoño da principio al otoño el ponerse de la Fidícula en el día 46,4 pero desde este equinoctio hasta la bruma da principio el himbierno, el ocaso matutino de las Vergilias en el día 44,5 entre la bruma y el equinoctio. A 45 días da principio al verano el viento favonio y desde el equinoctio del verano el exorto matutino de las Vergilias en el día 46.6

Al estío nosotros comenzaremos de la sementera del trigo, quiero dezir del ocaso matutino de las Vergilias, ni se deve cortar esta cosa o acrescentarse su dificultad con hazer mención de pequeñas estrellas, como la demente estrella de Orion sea parte de los mismos días por largo espacio. Algunos anticipan los tiempos del sembrar y siembran desde los once del equinoctio del otoño las mieses, viniendo el nacimiento de la Corona por días continuos con cierto indicio de lluvias. Xenophón no {quiere se siembre} antes que dios diere señal y Cicerón declara ser ésta las primeras aguas del mes de noviembre, como no sea el verdadero tiempo de sembrar antes que comiencen a caerse las hojas de los arboles, y esto creen hazerse con el mismo ocaso de las Vergilias. Algunos la observan hasta seis días, como diximos, de noviembre, por ser esta estrella también Vestidura del Regatón7 y es muy fácil de observar en el cielo. Ansí que de su ocaso coniecturan la venida del himbierno los que negocian con el suceso de los temporales: con ocaso nubloso prognostica himbierno de muchas aguas, y ansí encarecen luego los precios de las ropas de agua o lacernas, y por sereno, áspera, y acrescientan el de las demás vestiduras.

Mas el labrador que ignorare las cosas del cielo tenga esta señal: mire entre sus espinas y tierra, y cuando viere caídas las hojas entenderá mostrarse la templanza del año en unas partes más tarde y en otras más presto. Porque ansí se siente según la naturaleza del año y del lugar, y lo que tiene en esta razón más fuerza es que la misma es universal en todo el mundo y propria a cada lugar. Maravillarse ha desto el que no traxere a la memoria que el poleo floresce en el mismo día de la bruma en los lugares do se guarda la carne; tanto es verdad no haver querido naturaleza que huviese encubierta alguna cosa, y ansí dio también esta señal de sembrar. Esta es la verdadera declaración que trahe consigo el argumento de Naturaleza, porque ansí quiere se acometa la tierra y apromete cierta manera de estiércol, y manifiesta cubrirse contra los yelos, vientos y tierra de sí misma y amonesta que se den prisa. Y ansí Varrón manda celebrar esta observación en el sembrar de las havas. Otros dizen que se deven sembrar estando llena la Luna, y las lentejas desde el 25 hasta 30 {día}, y la vicia en los mismos días de la Luna, y que desta manera no la maltractarán caracoles. Algunos la mandan sembrar ansí para pasto, pero para simiente {en} la primavera.

Hay otra manera más manifiesta y de mayor providencia de naturaleza acerca de la cual trahiremos el parecer de Cicerón, poniendo luego sus mismas palabras: lam vero semper viridis semperque gravata lentiscus triplici solita est grandescere faetu ter fueges fundens tria tempora monstrat arandi, que quiere dezir: “el lentisco que siempre está verde y preñado suele engrandecerse con tres conceptos y, dando tres fructos, muestra tres tiempos de arar”. De las cuales cosas, ésta una será la misma en el sembrar del lino y dormideras. Catón habla ansí: “las varas y sarmientos que en la sementera te sobran, quémalas en la mies; en haviéndolas quemado, siembra las dormideras silvestres”, las cuales son de provecho admirable cozidas en miel para remedio de la garganta, y tienen fuerza de provocar sueño también las {dormideras} hortelanas.

Y esto baste de lo que toca a la sementera del himbierno.

EL INTERPRETE

1(Lo primero de todo). Refiere aquí Plinio algunas causas que explican por que no se puede tener precisa cuenta, para exercicios y executión de las obras rusticanas, con los nacimientos y ocasos de las estrellas. Y la primera de todas en no acabarse de concordar y concertar los días del año con el movimiento del sol, de donde vino la castigación de César y la que agora sería necesario, por los demasiados minutos que se le añaden, hazerse; pero desto hablamos cuanto fue necesario en la explicación del libro. La segunda, anticipar muchas vezes la significación de los temporales del año que llaman los griegos prochimasis, y posponer otras que llaman epichimasis, lo cual hazen algunas veces por consistencia, otras por aparencia, y otras por exhalaciones. La tercera, perturbar algunas estrellas fixas con su movimiento el orden haziendo granizos y aguas, en lo cual dize haverse observado engañarse no sólo los hombres, pero otros animales sin discurso y razón que con instincto natural suelen tener pretensión y conocimiento de los tiempos que tienen de suceder. La cuarta, no nacer ni ponerse en todas regiones o latitúdines unas mismas estrellas en unos mismos días y horas, según consta aun a los muy principiantes astrónomos. La quinta, hablar los autores de los ortos y ocasos de las estrellas en diversas regiones, y la sexta serán en unas mismas discordes y diferentes. Puédense añadir a estas causas otras muchas que hazen inútil esta doctrina, como es la variedad que nace de la diversidad de los tiempos y la que proviene de las diferencias de las regiones, pues hay algunas, según que lo vemos y experimentamos, donde se ha de sembrar cuando en otras se coge, y aun hay lugares donde se goza cada año de quatro sementeras y de otros tantos fructos, y otras de donde ni se puede sembrar ni coger el discurso del año. Lo cual, aliende de la diversa obliquidad de la eSphaera, acaece también por las diversidades del suelo y diversidad de montes, mares, lagos y otras cosas semejantes que diremos; de la diversa latitud que se les recrece del movimiento de la trepidación de los diversos nacimientos y ocasos. Que entienden sus doctrinas los autores unas vezes hablar del cósmico, que por la mayor parte entiende Plinio, otras de la chrónico o nocturno, y otras del emberso y ocultación que a las estrellas fixas acontece en el heliaco, sino que toda esta doctrina está llena de confusiones y de marañas, por lo cual, ora sea el conoscimiento del nacer y ponerse destas estrellas necesario para exercitar la lavor y otras obras semejantes, ora no lo sea tanto, a lo menos para el verdadero conocimiento dellos será necesario tome cada uno en su región o por astrolabio y globo, u otro instrumento necesario, verdadera noticia de lo que pasare al presente en su región y latitud, o si quisiere saberlo en las agenas o en los tiempos advenideros o lo que precedió en los pasados por el cálculo Iohanes de Monterregio, según el cual, por aliviar el fastidio dellos a los lectores y para el verdadero entendimiento de Plinio, ayudados de la diligencia y cálculo del Dr. Arroyo, varón muy docto en astrología, phísica y medicina, hezimos tablas por las cuales quienquiera pueda fácilmente entender, sin otra declaración que en los comentarios se hagan, en qué tiempo fueron los nacimientos de las estrellas en tiempos de Ptolomeo y Plinio, que fueron casi en una edad en latitud de 42 grados, porque sirvan también a Roma, donde esto se escrivió, y en qué tiempo nacen agora en este año de 60, en la misma latinid, y en la de 40 y 44, porque sirvan también a Toledo y ansí nos libraremos del enfado de declararlo en los comentarios de tantas y tan a cada paso repetidas estrellas, las cuales pondremos al cabo deste libro que es donde principalmente servirán con los días ciertos de los solsticios y equinoctios, do se entienda cuándo fueron, son y serán por el tiempo que quisiéremos saberlo. 2(92 días y 12 horas). Ansí leo del mismo Plinio, el cual en este libro más abaxo cuenta desde el equinoctio del verano hasta el solsticio 91 días y desde el solsticio hasta el equinoctio autumnal 92. Iten de la razón del cálculo que lo demanda. 3(92 días y 3 horas). Ansí leo, porque de otra manera no se haría devida suma de los 365 días del año y seis horas, lo cual el mismo Plinio luego favorece. 4(En el día 46). Ansí leo, porque desde el solsticio hasta el equinoctio del otoño hay 92 días y poco antes dixo: rursus hic ardines singulis etiam num articulis temporum dividuntur per media omnes dierum spatia. 5(En el día 44). Leo ansí del mismo Plinio en el capítulo XXVII del libro segundo, donde dize: post id aequinoctium diebus fere quatuor et quadraginta Vergiliarum occasus hyemen inchoat. Repite lo mismo en el libro presente, más abaxo.

6(En el día 46). Leo ansí porque el equinoctio verno, según dirá Plinio, es siete días antes de las primero de abril o a 25 de marzo, y el exorto matutino de las Vergilias es a diez de mayo, y ansí havrá, desde 25 de marzo hasta diez de mayo, 46 días. Fuera desto, desde el equinoctio verno hasta el solsticio hay 92 días, cuya mitad son 46, y mostró poco antes dividirse los quicios del año en los artículos de sus tiempos por los medios espacios de sus vías. 7(Vestidura del Regatón). Ansí traslado vestis institoris. Es ésta la constelación las Vergilias, llamada ansí porque, como algunos dizen, en el mes de noviembre, quando ellas se ponen, hazen coniectura del himbierno, denunciando el himbierno no llovioso quando si fuere su ocaso ñubloso, y si sereno denunciándoles áspero.

CAPITULO XXVI

Repetición de toda la agricultura y qué convenga hazerse cada mes en el campo

Mas (para reducir en compendio toda la Agricultura), en un mismo tiempo conviene estercolar los árboles y mullir las viñas. Basta a una obrada un peón y, cuando lo permitiere la naturaleza del lugar, podar las viñas y arboledas,1 aparejar la tierra con bipalio,2 género de hazadón para los planteles, abrir los cauces o acequias, echar el agua de las hazas, lavar el lagar y ponerlo en cobro.3

Desde principio de diciembre no te acontezca echar huevos a gallinas hasta que pase la bruma.4 Después, por todo el estío echarás a cada gallina 13 huevos. En el himbierno más pocos, pero no menos que nueve. Demócrito cree haver de ser tal el himbierno cual fuere el día de la bruma o solsticio hyemal y a par de él otros tres y el estío cual precediere el solsticio. Muchos afirman estar el cielo más blando y sosegado por 14 días cercanos a la bruma, con quietud de los vientos, por razón de la cría de los alciones,5 pero en estas cosas y en todas las demás se deve entender la fuerza de las estrellas del suceso de sus significaciones y no esperarse la mudanza de los temporales a días ciertos y determinados.

Por la bruma no labres las vides. Higinio aconseja que entonces se trasieguen los vinos, y limpien de sus heces siete días después de la bruma, si fuere luna séptima, y que a bueltas de la bruma se planten los cerezos. Entonces conviene dar a los bueyes vellota, a cada yunta 250 modios, porque si se les da más, házelos enfermar en cualquiera tiempo que sea, y si menos de 30 días continuos dizen enchirse de sarna por el himbierno. Este tiempo dimos a la madera que se ha de cortar. Las demás obras se han de hazer a las noches por ser muy mayores que los días. Texer los cestos zarzos y pleitas, cortar hachas o teas, aparejar los rodrigones o estacas, entre día 30 y nueve varas y en la vela de la noche cinco rodrigones y diez varas y otro tanto en la de la madrugada.

Desde la bruma hasta el favonio significan a César notables estrellas. A los 30 de diciembre el Canis que se pone por la mañana, en el cual día en Attica y regiones comarcanas a ella se dize ponerse el Aguila por la tarde. A cuatro de enero nace según Caésar el Delphín por la mañana,6 y a los seis la Fidícula, en el cual día se pone la Sagita por la tarde. Iten hasta ocho de enero, con ocaso vespertino del mismo Delphín, son los días todos hibernizos en Italia, y cuando se entendiere pasar el Sol a Aquario, lo cual acontece casi a 17 de enero, la estrella llamada Real de Tuberón, que está en el pecho del León, se pone por la mañana a 25 del mismo7 y a cuatro de hebrero la Fidícula por la tarde. En los postreros días deste tiempo, cada y que lo sufriere la disposición del cielo, convendrá bolear con bipalio la tierra, para sembrar los rosales o viñas, y bastan a cada yuguero u obrada 60 peones, y limpiar los fosos o hazerlos de nuevo. A la madrugada, amolar las herramientas, ponerles ástiles, echar a las tinajas maltractadas lanas y limpiarlas, raídos las costras, o hazerlas nuevas.

Desde el favonio hasta el equinoctio del verano significan a Caésar a 14 de hebrero por tres días diversamente y a 23 del mismo con la visita de la golondrina, y un día después con el nacimiento vespertino del Arcturo. Iten, a cinco de marzo observó Caésar hazerse esto en el nacimiento de Cáncer, y la mayor parte de los autores que en el emerso del Vindemiátor; a los ocho del mismo con el exorto de Piscis septentrional, y otro día después de Orion. En Attica se observa parecer el Milvio. César notó serle mortales los Idus de marzo (que son a los ocho del mismo mes) en el ocaso de Scorpión, porque a 18 de marzo se muestra el Milvio a Italia, y que a 21 del mismo se pone por la mañana el Caballo. Este intervalo de tiempo es de mucha obra para los labradores, en el cual principalmente se engañan, porque no son llamados a sus exercicios en el día que deva soplar el favonio, pero en el que comenzó, lo cual se deve mirar con mucha atención y cuidado. Esta señal tiene dios en aquel mes con observación no engañosa o dubdosa, si bien se mira, pero de dónde corra este viento, y de qué parte venga, diximos en el libro segundo y diremos un poco más abaxo más largamente.

En lo demás, desde el día que comenzare cualquiera que él sea a correr, no a siete días de hebrero8 pero ora sea antes cuando anticipa el verano o después que no pospone el himbierno, después, digo, deste día, estén con grande cuidado y alerta los labradores y háganse primero que otras ningunas las cosas que no se pueden diferir. Siémbrense las cosas que vienen en tres meses, pódense por la manera que diximos las vides, procúrense las olivas, plántense y enxéranse los manzanos, cábense las viñas, derrámense las simientes y renuévense otras. Siémbrense y córtense las cañas, sauzes y fiestas y siémbrense los olmos,9 álamos y frexnos, según que lo tenemos dicho. Entonces también conviene desherbar las mieses, escardar las hibernizas y principalmente el far. La ley cierta desto es que no comenzare a ser de cuatro hebras {hojas}, mas las havas no antes que sean de cuatro dedos, y entonces antes conviene limpiar con una liviana escardilla que cavar, y cuando estuviere en flor, no tocarlas los 15 días primeros. La cevada no la siembres sino en lugar seco. Ten acabado de podar por el equinoctio; cuatro podadores bastan a una obrada de viñas, y ata en el arboleda un peón 15 árboles. En el mismo tiempo se tiene de los huertos y rosales el cuidado que diremos aparte en los libros siguientes, y en el mismo también de los encañados. Entonces se hazen muy bien los hoyos y se abre para lo de adelante la tierra y, principalmente, como dize Virgilio, para que cueza el sol los terrones y céspedes. El más seguro parescer es el de los que mandan no se are en medio del verano, salvo en la tierra templada, porque en la grasa luego se hinchen los surcos de hierba, y la liviana es luego desecada del calor que se sigue y consumido el xugo de las venideras simientes. Y no hay otra dubda ninguna arárselas, tal es mejor por el otoño.

Catón define las obras del himbierno diziendo que se hagan hoyos y sulcos, y se caven los lugares que han de servir de planteles o donde se han de plantar viñas y ataquizen las vides y en lugares grasos y húmidos se siembren olmos, higueras, manzanas y olivas. Y se estercolen en la conjunción de la luna los prados; que los lugares que no son regadíos se defiendan del viento favonio,10 que se arranquen las malas hierbas de raíz, se escamonden las higueras; que se hagan planteles nuevos y se renueven los antiguos, y esto antes que las viñas comiencen a cavarse. Y que se comiencen cuando florecieren los perales a arar los lugares livianos y arenosos, y los muy gruesos y aquosos después. Luego el arar terná sus señales del lentisco, que muestra el primer fructo, y del peral que florece. Y será la tercera, en el sembrar de los bulbos, la de la cebolla albarrana. Iten, en el sembrar de las flores para las coronas, la del narciso, porque éstas florecen tres vezes, y con la primera flor muestran el primer tiempo del arar; con la de enmedio, el segundo, y con la última, el tercero, porque unas cosas son entre sí señales e indicios de otras. Y tiénese grande cuidado de no tocar a la yedra al tiempo que florecen las havas por serles este tiempo pestilente y dañoso. Y aun algunos árboles tienen sus señales, como las higueras, las cuales se deben plantar al tiempo que producen en su cumbre algunas pocas hojas a manera de vasos.

El equinoctio del verano es a 25 de marzo, desde el cual hasta el nacimiento matutino de las Vergilias significan a César las calendas o día primero de abril. Ocúltanse en Attica por la tarde las Vergilias a tres días de abril, y las mismas un día después en Beotia; y a César y a los chaldeos a cinco. En Egipto comienza a esconderse Orion y su Venablo. A César a ocho {de abril} se significa lluvia en el ocaso de Libra. A 18 de abril, en Egipto, se ponen las Súculas por la tarde, constelación vehemente y turbulenta en la mar y en la tierra, ya 16 en Attica y a 17 a César y significa en los continuos tres días, y a Assyria a los 20. Esta es la estrella que vulgarmente llaman Parilicio porque nace en Roma a los 21, con la cual buelve casi siempre la serenidad. Dio lustre a la observación con sus lloviosas tempestades, de donde las llaman los griegos Hyadas.11 El cual nombre, pareciéndoles a los romanos havérseles puesto por los puercos {ὗς}, a causa de la semejanza del nombre griego, las llamaron con ignorancia Súculas. A César {el} 20 de abril es notable día, y a 21 nacen en Egipto los Hedos,a como se oculta el 5 de mayo el Canis por la tarde en Beotia y Attica. La Fidícula nace por la mañana a 26 de abril, se esconde todo el Orion en Assyria, y a 27, el Canis. Al segundo de mayo nacen por la mañana a César las Súculas, y a ocho del mismo la Cabrilla pluvial, y en Egipto se oculta el mismo día el Canis por la tarde y casi desta manera hasta seis de mayo, que es el nacimiento de las Vergilias, discurren las estrellas en este intervalo de tiempo.

En los 15 días primeros deve arrebatar el labrador las cosas que no puede hazer antes del equinoctio, con que entienda haver nacido de ahí la reprehensión fea de los que podan las vides, a imitación del canto del ave temporaria, que llaman cuquillo; porque se tiene por afrenta y merecido oprobio ser hallada de aquel ave la hoz en la vid, y de aquí se han hallado los mordaces motes de la primavera, aunque parecen de significación detestable. Tanto es verdad que en el campo aun las cosas muy menudas se deduzen de indicios y razones naturales. Y la sementera del mijo y panizo se haze en este postrimero tiempo. El proprio tiempo de sembrarlo es cuando está de sazón la cevada, y aun en el mismo año, y es común señal de estar la cevada de sazón y ser tiempo que el mijo y panizo se siembren, verse relucir por las tardes en los campos las luciérnagas, que ansí llaman los rústicos unos escaravajuelos que buelan como estrellas y los griegos lampiridas, con admirable benignidad de naturaleza.

a. Por Hiadas.

EL INTERPRETE

1(Arboledas). Entiende aquellas a que están arrimadas las vides. 2(Bipalio). Género era de instrumento o azadón para cavar. 3(Ponerlos en cobro). De do parece que no eran los lagares de cantería, como hoy se usa la mayor parte dellos, sino de madera, pues podían guardarse. 4(Bruma). Es el día menor de todo el año, y desta brevedad tomó el nombre. 5(Alciones). Aves son aquáticas de que hoy se conocen muchas especies; llámanlas martinetes o martín pescador, son muy conocidas en estas Indias Occidentales y en Hespaña.

6(El Delphín por la mañana). Acúdase a las tablas que al cabo deste libro están puestas para saber los ortos y ocasos destas estrellas en nuestro tiempo y en el de Plinio, según lo avisé en el comentario pasado. 7(A 25 del mismo). Todos estos días de los meses cuenta Plinio a la manera antigua por calendas, idus y nonas; nosotros lo reduzimos a nuestra cuenta vulgar por escusar el lector de trabajo y hablar a nuestro modo. 8 (No a siete días de hebrero). leimos esta letra ansí de M. Varrón, en el capítulo XXIII del libro primero, y de Columella en el capítulo II del libro segundo, cuya doctrina parefce} reprovar. 9(Siémbrense los olmos). Leo ansí de Columella, capítulo II del libro segundo, y de la razón, porque el mismo Plinio en el capítulo II del libro pasado havía ya hablado del álamo, olmo y frexno, el cual lugar parece demostrar aquí diziendo: ut dictum est. 10(Se defienden del viento favonio). Unos textos tienen abaflatu favonii, y otros aflatu favonii.

11(Hyadas). No son éstas las Cabrillas, como algunos creen con error, porque las Cabrillas son las que llaman los latinos Vergilias y Pléyadas los griegos.

CAPITULO XXVII

Que no miren los labradores las estrellas, pero más los tiempos de sembrar la mies y los nacimientos y ocasos de las estrellas en ciertas heirbas, y del orto y ocaso de las mismas

Ya havía hecho la naturaleza notables en el cielo las Cabrillas, pero no contenta con esto hizo otras terrestres, como si dixera en alta voz, ¿para qué miras al cielo, ¡oh labrador!, o para qué buscas ¡oh rústico! sus estrellas? Ya se cargan las noches, cansado, con sueño más corto. Cata aquí, entre tus hierbas1 se derramó estrellas particulares y te las muestro por la tarde cuando desunces los bueyes, y porque no pases con descuido por ello te despierto y solicito con un milagro. ¿No ves un resplandor como fuego, cubrirse {ciertos insectos} apretados los sobacos, el cual tiene consigo luz aunque sea de noche? Y has heredado hierbas que te muestran las horas y porque, aun para considerar el curso del Sol, no levantes de la tierra tus ojos, mira el tornasol y atramuzes y consideras los cielos. Delante de tus pies tienes las mismas Vergilias; engéndrame en ciertos días éstas y duran con la amistad desta estrella. Y es cierto ser de su descendencia y parto. Por tanto, el que sembrare las fructas del estío antes dellas, se engañará y frustrará mucho. En este intervalo las avejuelas, salidas de su colmena, muestran que florecen las havas, y las havas floresciendo las provocan.

Dar se ha también otra señal de acabarse el frío. Cuando vieres que el moral brota, no temas después los daños de yelo. Luego trabaxa, entonces, de hincar las estacas de las olivas y escamondarlas a ellas sus superfluas ramas y regar los prados los primeros días del equinoctio.

Cuando la hierba cresciere en paja, quítale el agua. Despampana las viñas, lo cual también tiene su razón y ley, porque se ha de hazer cuando los pámpanos fueren del largo de cuatro dedos. Un peón despampana una obrada. Iterar o binar las mieses, escárdame en 20 días. Créese dañar a las viñas y mieses el escardarlas después del equinoctio. Este tiempo es apto para lavar las ovejas.

Desde el nacimiento de las Vergilias, significan a César, un día después del ocaso matutino del Arcturo a 13 de mayo, el nacimiento de la Fidícula, y la Caprella poniéndose por la tarde, a los 21 de mayo, y en Attica el Can. A 22 comienza a ponerse a César el cuchillo de Orion; a tres de junio nace por la tarde, a César y a Asyria, el Aguila, y a seis de junio se ponen por la mañana el Arcturo, y nace el Delphín por la tarde a Italia, a ocho y a diez; el cuchillo de Orion nace a 15 de julio, y en Egipto cuatro días adelante, y comienza a ponerse el mismo cuchillo de Orion a César a 21 de junio, y a 24 de junio el mayor día de todo el año, y la menor noche has en el solsticio.

En este intervalo de tiempo se despampanan las viñas, y se tiene cuidado que la viña vieja esté una vez cavada, y la nueva dos vezes. Tresquílanse las ovejas, y los atramuzes se cubren para estercolar con ellos; álzase la tierra, siégase la vicia para pasto, y las havas se cortan y quebrantan.

EL INTERPRETE

1(Entre tus hierbas). Por esto dixo Varrón, en el primero libro de su Agricultura: admiranda descrimina sunt naturalia, que ex quibusdam follis propter eorum versuram quod sit anni tempus discipossit ut olea et populus alba et salix eorum enim folia, cum converteruntse, solstitium dicitur fuisse, nec minusa mirandum quod fit in floribus quos vocant heliotropia, abeo quod solis ortum mane spectant, et eius iter ita sequuntur adocca sum, ut a deum semper spectent.

CAPITULO XXVIII

De los prados, de su reparación, de las aguzaderas y hozes, y descripción de las mieses y estrellas

Siéganse los prados entrante junio, y aunque el cuidado que dellos se tienen y su lavor es fácil y poco costosa, pero requieren se diga dellos lo que se sigue. Hanse de aparejar en suelo fértil, húmido o regadío, y regarse con el agua llovediza que va por el camino, y es muy provechoso también a la hierba el arado, después igualar la tierra y desparzir la flor que se cae en el lugar donde se guarda el heno y de los pesebres, antes que se iguale. No se ha de regar ni pascer el año primero, antes de la segunda siega del heno, porque no se arranque la hierba o maltrate pisándola. Envejécense los prados y, por tanto, se deven renovar, sembrando en ellos havas, nabos redondos o mijo, y después el año siguiente trigo, y al tercero tornarle a dexar que se haga prado. Fuera desto, todas las vezes que se segare, lo que se les pasare a los que siegan el heno vayan otros cortando, por ser cosa muy dañosa nacer hierbas que hayan de sementar.

La mejor hierba para el prado es el trifolio, luego la grama, y la peor de todas, el mimulo. Son también las vainas de mala significación a los que siegan el heno y también es odiosa la equisetis, dicha ansí de la semejanza que tiene con las cerdas de los cavallos. El tiempo de segarlo es cuando comienzan a deflorecer las espigas y a hazerse robustas, y hase de segar antes que se seque. Dize Catón: “guárdate, no siegues tarde el heno, pero siégalo antes que la simiente se sazone”.1 Algunos lo riegan2 un día antes, cuando está en lugares regadíos, y es mejor segarlo en las noches que haya rocío. En algunas partes de Italia lo siegan después de la cosecha de las mieses.

De mayor costa fue esto acerca de nuestros antecesores, por traherse las aguzaderas de Candía y partes ultramarinas, sin conocer otras, y no aguzándose las hojas sino con azeite, y ansí andava el segador con un cuerno atado a la pierna por razón del azeite. Italia dio las aguzaderas que se cevavan con agua, y servían al hierro de lima, pero la aquaria se para luego verde. Dos géneros hay de hoces: las de Italia son más cortas, y tractables aun entre las espinas. Las heredades gálicas son menos costosas, porque cortan las hierbas por medio y dexan las menores. El segador italiano siega con la mano derecha baxa.3 Cosa convenible es segar en un día una obrada, y atar mil y 200 hazes de cuatro libras cada uno. Segado, se ponga al sol, y no se ahacine hasta que esté seco. Si no se guarda este precepto con diligencia es cosa averiguada exhalar por la mañana cierta ñebla y encenderse con el sol los postreros hazes. En segándose conviene tornar a regar lo que queda para que se corte el heno autumnal que llaman cordo. Córtase aun lo de Interamna, en Umbría, cuatro vezes en el año, hasta lo que no es de regadío, y tres vezes en otros algunos lugares, y después no hay menos provecho en el pasto que queda que en el heno que se segó. Este es el cuidado del ganado mayor, y multiplicación de los jumentos, y dar a cada uno su consejo, mayormente con la fértil ganancia de las cuadrigas.

Ya havemos dicho hazerse el solsticio en la octava parte del Cáncer, a 23 días de julio, éste es un grande quicio del año y cosa grande del mundo. Desde la bruma hasta él havían crescido los días por espacio de seis meses, y el mismo Sol subiendo hazia el cierzo y caminando por lugares arduos comienza a bolverse desde aquel término, y tornarse hazia el mediodía, haviendo de engrandecer las noches por otros seis meses, y quitar al día su medida.

Desde este tiempo se han de coger y guardar las fructas, y preparar contra el rigor del himbierno. Y fue cosa decente que señalase Naturaleza esta diferencia con certísimos indicios, los cuales puso en las manos de los mismos labradores e hizo que {las hojas} se bolviesen en el mismo día, y fuese esto nuestra muestra y señal del himbierno, sin que fuese menester ir a buscarlas a los bosques o montañas sin camino, entre los árboles silvestres y apartados, o entre los de la cibdad que solamente se crían en los jardines, aunque también se hallan en éstos. Buélvense las de la oliva que trahemos entre los pies. Buelven las de la teja provechosa para mil cosas. Buélvense las del álamo blanco aun después de casado con las vides. Y dize {Naturaleza}: “No se basta esto. El olmo tienes apoyando la vid; déste volveré las hojas que recojes para pastos. ¿Podas la vid? Advierte que aun ahí tienes la estrella: hazia otra parte miran al cielo que por do un día antes le miraron. Atas todas las cosas con sauce, que es el más baxo de los árboles, llevándole tú en altura la cabeza; también le bolveré a la redonda las hojas. ¿Por qué te quexas de ser hombre del campo? No queda por mí que no entiendas los tiempos y sepas las cosas celestiales. También daré señal a tus ovejas. Oye, pues, los gemidos de los palomos; no creas ser pasado el solsticio si no le vieres echado sobre los huevos, si no junto.”

Desde el solsticio hasta el ocaso de la Fidícula nace el Orion: a César, a 26 de mayo, y su zona; a Asyria, a tres del mismo, y a Egypto, el Procyón o Anticanis aestuoso por la mañana, el cual no tiene acerca de los romanos nombre, si no quisiéramos entender por él la Canícula o Can Menor, de la manera que se pinta en las estrellas y es, en gran manera, pertinente según que algo más abaxo diremos. A tres de mayo se pone a los caldeos la Corona por la mañana y en Attica nace todo el Orion en este mismo día. A 14 de julio dexa de nacer el Orion a los egyptios y nace el Procyón4 a Asyria a 17 de julio, mostrando luego otro día la estrella confesada de todos, casi en todas partes, que llamamos nacimiento del Canis, entrando el Sol en la parte primera de León. Esto se haze el día 23 después del solsticio. Sienten ésta los mares y la tierra y también muchas fieras, según lo diximos en sus lugares. Y no se le haze menos veneración que a las estrellas referidas por dioses; enciende el Sol y es grande causa de los calores. Pónese el Aguila en Egipto por la mañana a 15 de julio, y comienzan los vientos que llaman pródromos o precursores de los etesios, lo cual creyó César sentir Italia a 23 de julio. Pónese el Aguila por la mañana en Attica a 30 de julio. La Estrella Real que está en el pecho del León se oculta, según César, por la mañana, a seis de agosto. Medio Arcturo se pone a 11 de agosto. Comienza la Fidícula con su ocaso el otoño, según que éste lo anota, pero, según lo halló la razón verdadera, se haze a los ocho del mismo.

En este intervalo de tiempo se haze lo sumo de las vides, siendo aquella estrella que llamamos Canícula decretoria a las uvas, de donde se dize quemarse o ahornagarse, abrasados como con un carbón o ascua de uredine o abrasamiento. No se puede comparar con este mal el granizo, tempestades y otras cosas que no son parte para hazer en los panes carestía, porque aquellos son males de cualquier campo particular, pero el ahornagamiento de muy estendidas regiones, con remedio no dificultoso, si no quisiesen los hombres antes calumniar a Naturaleza que aprovechar ansí mismos.

Dízese que Demócrito,5 que fue el primero que entendió y mostró haver compañía y hermandad del cielo con la tierra, menospreciando este cuidado los más prósperos ciudadanos, entendiendo que havía de haver carestía de azeite del nacimiento de las Vergilias, por la vía que tenemos dicha y mostraremos más largamente, compró con grande ganancia, haviendo esperanza del suceso de una muy copiosa y próspera cosecha por toda la tierra, el azeite que halló, maravillándose mucho los que sabían ser más dado a la proveza y quietud de las doctrinas que a los bienes temporales. Y como pareció la causa y el grandísimo cierto de las riquezas, restituyó las mercaderías al pesar congoxoso y cobdicioso de los dueños, contento con sólo haver mostrado que le era fácil hazerse rico cada y cuando quisiese. Esto mismo hizo después Sextio, uno de los philósophos romanos en Athenas. Tanto lugar tienen las letras donde quiera las cuales mezclare con los negocios del campo lo más clara y distinctamente que pudiera.

Muchos han dicho que el rocío, quemado del rezio sol, es causa de añublo a las mieses y a las vides de ahornagamiento, lo cual tengo en parte por falso, y que toda ustión de las plantas se haze de solo frío, sin que dañe en ello el sol, y esto es claro al que advertiere. Porque lo primero se entiende no acontecer esto sino a las noches, y antes del ardor del sol, ya unctado, consta de la razón lunar, porque no acontece semejante daño sino solamente en la oposición de la Luna o en el interlunio entre vieja y nueva, que es cuando ella prevalece porque está llena en la una habitud y en la otra, según que havemos dicho muchas vezes, pero en el interlunio toda la lumbre que resabió del Sol la derrama por el aire. La diferencia de estas dos disposiciones es muy grande pero manifiesta, porque en el interlunio, por el estío, es calidísima, y frígidísima por el himbierno. Por el contrario, en la oposición, por el estío, haze las noches frías, y por el himbierno de algún calor. La causa desto es evidente, pero diversa de la de Faviano y otros autores griegos, porque por el tiempo del estío es necesario que en el interlunio, como el Sol corra por círculo cercano a nosotros, resplandezca con su fuego recebido más de cerca, y la misma, por el himbierno, en el tiempo de la coniunctión, diste cuando también el Sol se aparta. Iten, es necesario que en la oposición en tiempo de estío se aparte lexos estando opuesta al Sol, y en el himbierno se allegue a nosotros por el círculo estival luego, siendo de suyo llena de humor cuando esta fría, infinito es lo que en aquel tiempo congela la elada que cae.

Y lo primero de todo es menester traigamos a la memoria que nos vienen del cielo dos diferencias de daños, una que llamamos tempestad, en que se encierran granizo, procella o viento con aguas, y otras desta manera, las cuales cuando acaecen se llaman fuerza mayor; éstas salen de estrellas hórridas, según lo tenemos dicho muchas vezes, como el Arcturo, Orion y Hedos. Otras son las que sin ruido del aire y en noches serenas acontecen sin que nadie lo sienta, hasta que se hayan hecho públicas, y muy diferentes de las pasadas, las cuales llaman unos rubigo o añublo, otros uredo o ustión y otros carbúnculo, y todos esterilidad. De éstas diremos al presente, pues nadie ha hasta agora dellas hablado, y referiremos primeramente sus causas.

EL INTERPRETE

1(Antes que la simiente se sazone). Ansí leo del mismo Catón y de la razón, pues nunca se dexan granar los pastos porque no desfruten la tierra o ellos se paren duros. 2(Algunos lo riegan). Exemplares hay do se lee esta cláusula ansí: Quidam pridie rigant ubi non sunt rigua noctibus roscidis secari melius. 3(Con la mano derecha baxa). Porque no leo una sino ima. 4(Nace el Procyón). Tres cosas me parece dezir al propósito desta estrella, no llegadas de otros al cabo, para que dellas conste cuál sea ésta que Plinio haze mención en este lugar. La primera, qué estrella da nombre y fuerza a los caniculares. La segunda cuándo nace aquélla y se pone con el Sol. Y la tercera y última cuándo comienzan y se acaban estos días y qué razón y autoridad haya para ello. Es, pues, la estrella que haze las caniculares la Canícula, que está en la boca de la constelación llamada Canis Mayor, y no el Procyón o Can Menor o alguna estrella particular de su asterismo. Ansí lo siente Proclo en su Sphaera diziendo: {ilegible en el texto}, donde nos significa que una estrella que está en el asterismo del Procyón, resplandeciente, se llama también Procyón, y otra que está en la boca del Canis Mayor, también resplandeciente, que causa el grande calor de los caniculares, se dize también Canis, como su asterismo o constelación. Esto mismo quiso Galeno en su libro primero De morbis vulgaribus y comentario primero, donde dize: porro non caret admiratione, et est investiganda causa cursit praeteritus in sermone stellae ortus illustrissimae quae in aestatem incidit Caniculae vocitatae a latinis a graecis {...} hunc aliqui nomine ab utentes totius syderis Canem etiam nominant at qui Cani universo syderi est nomen illi vero qui in eius est mandibula Caniculae quam recte anti-Canem, non Canem appelles. De donde se entiende ser la Canícula, de opinión de Galeno, la que está en la mandíbula o boca del Canis Mayor, aunque dize que se llamaría bien {en blanco en el texto}, que ansí está en el griego o Anticanis. Confirma este parecer M. Varrón, el cual en su Agricultura escrive haver desde el solsticio hasta la canícula 40 días, donde no puede hablar sino de Syrio, no del Procyón, por venir bien esta cuenta con el nacimiento de la Canícula, que era (como diremos) a 19 de julio, poco más o menos, en Roma, en su tiempo, y no ansí con el Procyón que salía a los 14. El intérprete de Arato, sobre los versos que comienzan cum tetigit solis radios, et accenditur aestas, dize lo mismo hablando desta estrella y por estas palabras: Syrius stella est in medio centro coeli, ad quam cum sol accesserit duplicatur calor ipsius et languore afficiuntur corpora humana Syrium autem vocatum stellam putant propter flammae candorem, latini autem illam Caniculam vocant, unde et dies caniculares dicuntur quin quando sol in ipsa est, pestifera est, sed proqualitate ad iacentium commutatur, y más abaxo dize de la misma: Canis autem lcari, qui ululans ante pedem pendentis virginis mortuus est, ad Stycion nominatur quod nos Canis stellam dicimus, qui ob eandem causam quando exoritur summan pestilentiam hominibus facit, habet autem stellas in capite, unam quae Isis dicitur claram in lingua unam quam Syrium vel Canem vocant, quae magna est et splendida, in colorias, in singulis humeris singulas obscuras, in pectore claras duas, in anteriori pede sinistros tres in dextro unam claram, in extremo supra dorsum tres, in ventre duas, in sinistro femore unam, in posteriori pede sinistro unam, hoc signum inter hyemalem tropicum et arcticum subterraneum qui australis vocatur, y aunque sea ansí que Ptolomeo atribuye, en el libro octavo de su grande composición, y el rey don Alonso, a esta constelación 17 estrellas, otros 18 y otros 19, no es por eso constelación diversa porque callan éstas algunas de las más obscuras, de las cuales el sobredicho intérprete ninguna dexa de contar. Lo mismo es en el Procyón, a quien los sobredichos autores dan dos solas, como Hyginio, según que diremos, le atribuya tres, y no son sólo éstos los que sienten esta verdad que pretendemos probar, mas todos casi los modernos astrólogos conspiran en ella, y entre otros Joachino Sfortia, antverpiano, mathemático célebre, el cual no sólo la favorece pero redarguye de error a los que han sentido lo contrario. Pero qué diremos que Hyginio en el libro segundo de su Poético astronómico dize llamarse el Canis, que por su apelación y species dezimos Canícula, Procyón, a causa de salir antes del Canis Mayor. No cierto otra cosa, sino que como esta estrella esté en la boca del Canis Mayor y preceda en su orto a toda la constelación, agradó ni más ni menos a éste que a Galeno que se llamase Procyón, puesto caso que el mismo autor en lo de signis caelestibus ponga dos estrellas diferentes de las cuales llama a la una Canis Mayor y a la otra Procyón, o Anticanis. De aquí, por ventura, vino confundir algunos autores estas dos constelaciones y principalmente a nuestro autor, el cual, hablando de la Canícula, la llama unas vezes Canis y otras Procyón, como verá el que pasare los ojos por los lugares en que habla de ellas. Vino, ansimismo, esta confusión de ser semejantes en malicia, de ser tan cercanos y del nombre de Syrio que ambos tienen, pero realmente son diferentes, y de la que se entiende hazerse los caniculares es la que está en la boca del Canis Mayor, según que lo havemos largamente probado. Lo que toca a tiempo de su nacimiento y ocaso es cosa clara ser diverso en diversos tiempos y latitúdines, y ansí se halla en los autores antiguos diferente, por eso no curaré dezir en esto lo que ellos dizen, sino remitiré al lector a las tablas que al fin deste libro ponemos, calculadas para el año de 60 y para el tiempo de Ptolomeo, que difiere poco del de Plinio, y esto no en una sola latitud, donde hallará el lector todo cuanto en este caso puede desear. Según lo cual podremos ya pasar a lo tercero que propusimos, conviene a saber, a declarar cuándo entran y cuándo salen los caniculares, y cuál sea la razón particular dellos. Opinión es de algunos que entran al día que la Canícula nace con el Sol y duran hasta que pasa este mismo Sol de la imagen del signo de León, y todo el signo de León del primer móvil, que se viene a cumplir dentro casi de 41 días, y dizen ser la causa de su insalubridad y grande calor, ansí el influxo de la Canícula como el ayuda que hazen las estrellas que por todo este signo el Sol pasa, las cuales son comúnmente de naturaleza de Saturno y Marte. Peto yo no sé por qué causa, acercándose el Sol a esta estrella, no causará los mismos daños por su vezindad que después que della se aparta principalmente precediendo estrellas de no menos dañosa naturaleza. También se seguiría deste parecer que durasen los caniculares desde 19 de julio 40 días adelante que es hasta fin de agosto, en el cual tiempo experimentamos mayor templanza y salubridad que en los 20 días que preceden al nacimiento de la Canícula, aliende de que sería muy diferente de la opinión común que suele no ser del todo vana, más que Hyppócrates y Galeno y los demas médicos dizen hazerse estos daños al tiempo deste exorto y antes de lo cual, si no sirve para que creamos ser mayor el daño y calor antes que después, a lo menos muestra no ser más después que antes. Y ansí Galeno parece expresamente sentir que los caniculares son 20 días antes y 20 después del nacimiento desta estrella con el Sol, porque dexado que Galeno en el libro segundo De alimentorum facultatibus y en el comentario primero del libro primero, De las epidemias y en el tercero comentario, aphorismo catorce, divide el año, conforme el parecer de Hyppócrates, en siete partes, conviene a saber, verano, otoño, primera parte del himbierno, llamada semente, segunda bruma y tercera dicha phytalia, primera parte del aestío, que es desde el nacimiento de las Pléyades hasta el orto de la Canícula, dicha ora, de donde se dixeron las fructas orarias, y la postrera desde este orto hasta el de Arcturo. Dize Galeno en el libro De puero epileptico, hablando del secar de la Scylla, id autem facere soleo ea anni parte in qua caniculam exoriri omnes aseverant Graeci quadraginta autem huiusce modi sunt dies viginti quidem ante totidemque post exortum, los cuales es averiguado ser los que llaman caniculares y ansí lo afirman modernos que declaran este lugar. Y no es sólo este texto en que parece afirmarlo, porque en el libro segundo de De compositione medicamentorum per genera, capímlo IX, dice: Hoc fit diebus viginti sub caniculae aestibus, do se ve entender 20 antes y 20 después. Y en comentario quarto y texto 44 De morbis vulgaribus, dize: valde calidis temporibus qualia sunt prope Canis ortum avene sectione cavemus, pero que diremos a lo que dize este mismo autor en el capítulo XIV del libro primero De arte curativa ad glauconem, por estas palabras: ipsa praeterea ambientis aedis temperies loco accidentis cuiusdam havenda quando exquisite calida et sicca fuerit qualis est tempore medio inter Canis ortum et Arcturi, de donde se entiende ser los caniculares, de opinión de Galeno, en el tiempo que antecede al nacimiento de la Canícula y Arcturo. Pero está claro no negar Galeno preceder otros tantos días desta naturaleza antes dar a entender que, entre éstos, los de mayor calor y sequedad son los que están entre el orto de la Canícula y el Arcturo, y esto es lo que en esta dubda siente, sin dubda ninguna, Galeno. Yo, por conformarme con la opinión vulgar en que se tiene por cierto que los caniculares duran desde 10 de julio hasta 20 de agosto, tomando 20 días de cada uno destos meses, y ser realmente este tiempo el más calido de todo el año, proporné mi coniectura; el lector la moderará con su erudición y prudencia y es sacada de lo que Plinio y otros autores dizen. Que los vientos etesias o aniversarios comienzan a correr ocho días antes que entre el sol en la Canícula y duran 40 días después y esto para templar el calor doblado deste tiempo. Parece pues de aquí que los caniculares podrían comenzar con ellos, pues los crió Naturaleza para templar el calor excesivo de aquel tiempo, y Plinio afirma en estas palabras que el calor destos días lo es. No es esto contra razón, pues no es mucho alcance a estos ocho días el calor desta estrella, y el calor y daño de las demás del signo de León que diximos, y que por estar más orientales se detenga más después del orto de la Canícula este daño, principalmente cuadrando este orden con la opinión común, porque entrando en la Canícula el Sol a 19 de julio y comenzando los caniculares ocho días antes, casi vienen a comprehender 20 días de julio y otros 20 de agosto. Pudiéranse traher a este lugar, de autoridad de médicos y philósophos, los grandes daños que causa en los cuerpos humanos esta estrella, las admirables afectiones que causa a las cosas naturales ansí animadas como sin ánima, y aun confirmarse con más razones mi parecer, pero por no exceder los límites de comentario no quise pasar más adelante en aqueste intento. 5(Dízese que Demócrito). Otros leen Thales, y no sin razón.

CAPITULO XXIX

De las tempestades de ambos tiempos y remedios de la esterilidad

Dos son éstas más, aliende de la lunar, y házese en pocos lugares del cielo. Porque las Cabrillas pertenecen particularmente a los fructos, como aquellas con cuyo nacimiento comienza el estío y en su ocaso el himbierno, abrazando con espacio de seis meses las mieses y bendimia dentro de sí, y la madureza de todas las cosas.

Hay ansimismo en el cielo un círculo que llaman Lácteo, que se dexa fácilmente ver. De la influencia déste se sustentan todos los sembrados, como de algún pecho, con observación de dos estrellas: del Aguila, en la parte septentrional, y en la austral de la Canícula, de la cual hezimos en su lugar mención. Va el mismo círculo por Sagitario y Gémini cortando dos vezes la línea equinoccial en el centro del Sol, ocupando seis juncturas de una parte el Aguila y de otra la Canícula. Y, por tanto, el efecto de ambos alcanza a todas las tierras fructíferas porque en solos estos lugares se encuentran los centros del Sol y de la Tierra, luego en los días destas estrellas, si el aire limpio y manso embiare a la Tierra aquel liquor lácteo y gocerativo. Crescen alegremente los sembrados, si la Luna por la sobredicha razón le comunicare su humidad fría. La amargura mezclada mata como en la leche la criatura. Hay en la Tierra una manera deste mal que haze en cualquiera elevación la mezcla de ambas causas y por tanto no se cuenta en un mismo tiempo en todo el mundo, como ni tampoco el día.

Ya diximos nacer el Aguila en Italia a 20 días de diziembre, y no permite el orden la Naturaleza que haya antes deste día esperanza alguna cierta en los sembrados, y si cayere el interlunio, es necesario reciban daño todas las fructas hibernizas y tempranas.

Grosera y ruda fue la vida de los antiguos, y sin letras, pero parecerá no haver sido menos ingeniosa en ellos la observación, que es hoy la razón entre nosotros. Porque de tres tiempos se temían para las fructas, y ansí instituyeron ferias y días festivales como son los Rubigales, Florales y Vinales. Los Rubigales instituyó Numa en el undécimo año de su reinado, que agora se celebran a 25 días del mes de abril, porque entonces acontece por la mayor parte el añublo. Este tiempo señala Varrón estando el Sol en diez grados del Toro, según que entonces lo contavan. Pero la verdadera causa es que 29 días después del equinoccio del verano, por aquellos cuatro días según diversa observación de las gentes, se pone el Canis a los 29 de abril, estrella por sí vehemente, y antes de la cual es necesario la Canícula se ponga. Ansí que los mismos {romanos} instituyeron los Florales, a 28 del mismo,1 en el año de la fundación de Roma de 516, según los oráculos de la Sibilla, para que todo saliese bien de flor. Este día determina Varrón entrando el Sol en 14 grados de Tauro. Luego, si cayere en estos cuatro días el plenilunio será necesario damnificarse las mieses y las demás cosas. Destos días se instituyeron a los 23 de abril {las Vinales} para gustar los vinos; no tienen que ver con las fructas o las cosas que havemos dicho hasta agora con las vides y olivas, porque su empreñamiento comienza por el tiempo de las Vergilias hasta diez días de mayo, según que lo havemos enseñado. Otros cuatro días son éstos, porque no quieren ensuziarse de rocío (y temen la frialdad de la estrella del Arcturo) y mucho menos caer el plenilunio.

Nace otra vez el Aguila por la tarde el segundía día de junio, en día decretorio y dañoso a las olivas y vides si cae en el plenilunio. Y a la verdad yo creería ser también causa de aquesto el solsticio, que cae a 23 de junio, y el nacimiento del Canis 23 días después del solsticio, pero sobreviniendo el interlunio porque está la culpa en el vapor, y recuézense mal las uvas en una manera de callo. También es dañoso el plenilunio a cuatro de julio, cuando se pone el Aguila, hasta 22 del mismo.2 Hay otros Vinales, fuera destas causas, que se celebran a 19 de agosto, que Varrón dize ser cuando comienza a ponerse la Fidícula por la mañana y éste quiere el mismo sea el principio del otoño e instituido festival para aplacar las tempestades. Agora se cree ponerse la Fidícula a ocho de agosto.

Dentro destas cosas consiste la celeste sterilidad, y no negaré3 poderse mudar según les pareciere a los lectores que consideraren la naturaleza de los lugares, pero bástame a mí haver mostrado la razón; lo demás se remitirá a la observación de cada uno y no havrá dubda ser lo uno o lo otro la causa, quiero dezir el plenilunio o el interlunio, en lo cual se ofresce espantarnos de la admirable benignidad de Naturaleza, y lo primero de que no sea posible que acontezca todos los años este daño por los cursos determinados de las estrellas, pero solamente en algunas pocas noches del año, y que se conozca fácilmente cuando haya esto de acontecer. Y para que no se temiese por todos los meses, se constituyó por la misma ley de los tiempos4 ser seguros los interlunios por el estío, sacados dos días, y los plenilunios por el himbierno y no haverse de temer sino en las más cortas noches del estío y que los días no tiene la misma fuerza, y fuera desto que tan fácilmente se entienda que la hormiga, animal pequeño, cese en el interlunio de su trabajo y en el plenilunio aun trabaje en las noches. Y que naciendo la Canícula no parezca el ave que llaman parra de día hasta que se ponga y por el contrario el vireón5 salga el mismo día del solsticio, y que ni el un estado de la Luna ni el otro sea dañoso, ni aun por las noches, si no fueren serenas y sin ningún aire, porque ni con nubes ni con vientos cae rocío y aun ansí no sin remedio.

Cuando temieres este mal, enciende por las viñas y campos sarmientos y montones de paja y remediarlo ha el humo. El de las pajas es bueno también contra las ñeblas. Algunos mandan, cuando dañan éstas, quemar tres cangrejos vivos en las arboledas para que el carbúnculo o abrasamiento no dañen; otros, que se tueste la carne del siluro para que el humo llevado del aire se derrame por toda la viña. Yarrón dize que si en el ocaso de la Fidícula, que es principio del otoño, se consagrare entre las vides una pintada dañan menos las tempestades. Archidio escrivió a Antíocho, rey de Syria, que si se encerrare un sapo en una olla de barro nuevo y se enterrare en medio de los panes, no harán las tempestades daño.

Las obras rústicas deste intervalo de tiempo: binar la tierra, cavar los árboles a la redonda, cuando lo demanda la región caliente, y mullir. Los árboles que brotan no se deven cavar si no fuere en suelo muy loco. Limpiar con sacho los planteles, segar las cevadas, solar con greda la parva para traer a ella las mieses, templada, según le parece a Catón, con alpechín o, según lo quiere Virgilio, con más obra. Por la mayor parte se contentan con igualarla y barrarla con boñigas, y esto parece bastar para remedio del polvo.

EL INTERPRETE

1(A 28 del mismo). Columella tiene: tertio calendas Augusti. 2(Hasta 22 del mismo). Otros códices manuescriptos tienen: usque in calendas easdem. 3(Y no negaré). A otros parece se lea: neque negaverin posse ea permutare algentium locorum ae stuantium que naturam; y parece dezirse ansí mejor lo que Plinio quiere, aunque lo uno y lo otro hagan un mismo sentido. 4(Por la misma ley de los tiempos). Porque leo: horarum y entiendo por hora los cuatro tiempos cardinales del año. 5(Vireón). Otros exemplares tienen chlorión, no vireón, y aún de él lo dize el mismo Plinio en el capítulo XXIX del libro décimo y Aristóteles en el capítulo XXII del libro nono De la naturaleza de los animales. Theodoro llamó al chlorión vireón y de ahí tuvo origen la depravación deste lugar, como sean distinctos: el uno, verde, de donde le llaman verdón en Hespaña, y el otro todo amarillo, según parece pedirlo su nombre, pero desto tenemos sobre el libro décimo declarado nuestro parecer.

CAPITULO XXX

De la manera de segar los panes y cómo se debe guardar la paja y el grano

De muchas maneras se haze el agosto en las alearías de Francia. Mueven unos vienlosa grandes dentados al cabo, con dos ruedas por los panes, unzido al contrario el jumento, y arrebatadas desta manera las espigas, caen sobre el vienlo. En otras partes cortan por medio la paja, con hoz, y cógense las espigas entre dos manojos.1 En otras partes lo arrancan de raíz, y los que lo hazen ansí dan por razón que sirve también esto de alzar para otro año la tierra, como le saquen el xugo: ésta es la diferencia. Donde cubren las cosas con paja consérvanla lo más largo que pueden, y donde hay falta de heno házenla de manera que puede servir para almohadas y xergones. No las cubren con paja del panizo, y por la mayor parte queman la del mijo y guardan la de cevada para los bueyes, a los cuales es pasto muy agradable. Cogen en Francia el mijo y el panizo, distinctamente, con peine que llaman manual.2

Tríllase la mies en la era, en algunas partes, con trillos, en otras con yeguas, y en otras partes se golpea y desgrana con palos. El trigo, cuanto más tarde se siega se halla más abundante, y cuanto más aína, más hermoso y robusto. La ley más apta manda que se coja antes que se endurezca el grano y cuando ya tomare color, pero el oráculo {manda} que es mejor hazerse la cosecha dos días antes que dos días después. También hay su razón del siligo y trigo en la parva. El far, por trillarse dificultosamente, conviene guardarlo con su paja y librarle solamente de su caña y aristas. Muchas gentes usan de su paja por heno. La mejor es la más delgada y menuda, y más cercana a polvo y, por tanto, es mejor la del mijo; después es la de cevada, y la peor de todas la de trigo, si no es para los jumentos que trabajan en la obra. Quebrantan con palos las pajas después de secas, en pedregales, para hazer a los animales camas. Si falta paja, tríllase la caña. La manera es ésta: cortada antes de tiempo se rocía con agua salada, y después de seca se haze manadas, y ansí se da por heno a los bueyes. Algunos pegan fuego en la haza a las pajas, con grande pregón de Virgilio, y la suma causa que dello da es que se quemen las simientes de las hierbas. Haze la diversidad destos ritos la grandeza de las mieses y carestía de los peones.

A ésta se allega la manera de guardar el pan. Los alholíes de más obra son los de grueso de tres pies. Algunos los mandan edificar de paredes de ladrillo y que se inchan por arriba y no haya por donde les entre aire, o tengan algunas ventanas; otros que sólo las tengan del oriente estival o de septentrión, y que éstas se fabriquen sin cal por ser muy contrario al trigo, que ya diximos los preceptos que han dado del alpechín; otros, por el contrario, cuelgan graneros de madera por las columnas, y quieren más que les dé de todas partes el aire, y también por abaxo. A otros les parece que se adelgaza el grano en tablas pendientes, y que hierve si está debaxo de tejas; muchos no quieren que se aviente, y dizen no descendir más que cuatro dedos el gorgojo, y de allí abaxo no haver peligro. Columella dize que el viento favonio aprovecha al trigo, lo cual me causa admiración por ser fuera desto muy seco. Algunos ponen un sapo colgado de un pie, de los mayores, en el umbral. A mí me parece que haze mucho al caso guardarse en buena sazón, porque si se coge poco tostado y robusto o se guarda caliente, es necesario que nazcan en él animales dañosos.

De su duración hay no pocas causas, acaesciendo esto o por sus hollejos, cuando son muchos, como en el mijo, o por la grasura de su liquor, que sólo sirve por humor como en el alegría, o por su amargura como en el atramuz y cicércula; en el trigo crescen grandemente los animales, porque se calienta con su espeseza, y se viste de un grueso salvado. Tiene la cevada la paja delgada, y también las legumbres y por tanto no lo crían. Las havas se visten de películas más gruesas, y ansí hierven algunos para que se conserve más tiempo el trigo, le riegan con alpechín, echando en mil modios una quadrantal,3 otros con greda chalcídica o cariota, o también con enciensos. Hay, ansimismo, en Olyntho y Cerintho, de Euboea, una tierra que no lo dexa corromper. Todo lo que está encerrado en su espiga {sólo} por maravilla se daña, y guárdase muy bien en silos, como en Cappadocia y Thracia. Procúrase en Hespaña y Africa que se haga en suelo seco; tras esto, que se eche debaxo paja y guárdanlo con su espiga, y ansí, no penetrándoles aire alguno, es cierto no criarse en ello animal dañoso. Varrón dize durar el trigo que ansí se guarda espacio de 50 años, y el mijo 100, y que las havas y legumbres en vasos de azeite barrados con ceniza se guardan mucho tiempo. El mismo cuenta haver durado en una cueva, en Ambracia, havas desde el tiempo del rey Pyrrho hasta la guerra pyrática de M. Pompeyo, por espacio de 120 años. Solamente en los garvanzos no se crían estos animalejos en los alholíes. Algunos ponen vasos embarrados con ceniza y llenos de vinagre sobre los montones de legumbres, creyendo que ansí no nacerán animales que hagan daño. Otros los barran con yeso en pipas, en que se hayan guardado salsas de cosas saladas. Otros las rocían con vinagre laserpiciado, y secas las untan con azeite, pero lo más breve de todo, si es que quisieres que no se te corrompa, lo cojas en la coniunctión de la Luna, por lo cual va mucho en si lo has luego de vender o de guardar, porque en la cresciente de la Luna se augmentan las mieses.

a. O bieldo, del lat. ventilare, aventar.

EL INTERPRETE

1(Entre dos manojos). Ansí traslado inter duas mergites; otros quieren se lea inter duas mergas, por lo que dize Columella en el capítulo XXI del libro segundo: Sunt autem metendi genera cum plura, multifalcibus vericulatis, atque his vel rostratis vel denticulatis medium culmun secant, multimergis alii pectinibus, y son mergas una horzas con que se hazen las parvas, dichas ansí porque, como las mergas o cuernos marinos se zabullen en el agua, ansí los labradores las meten entre las mieses para levantar las hazes o manojos. 2(Manual). Otros códices tienen manal, no manual. 3(Quadrantal). Medida era a quien responde, de la nuestra, cántara y media y un quartillo.

CAPITULO XXXI

De la vendimia y tiempos del otoño

Síguese, según la división de los tiempos, el otoño, desde el ocaso de la Fidícula hasta el equinoctio, y después el ocaso de las Cabrillas o principio del himbierno. En estos intervalos significa desta manera el Cavallo que nace en Attica a 12 días de agosto, y por la tarde en Egipto, y a César el Delphín que se pone a 29 de agosto. Y a César y a Asyria, la estrella que llaman Vindemiátor comienza por la mañana a nacer aprometiendo el tiempo de la vendimia. Indicio desto son las mismas uvas1 en color. En Asyria se pone también la Saeta, y cesan los vientos etesias, a 27 de agosto y el Vindemiátor en Egipto nace a cinco de setiembre, y en Attica el Arcturo por la mañana y la Sagita se pone por la mañana. A ocho de setiembre nace la Caprella, a César por la tarde, y el medio Arcturo a 11 del mismo, con vehementísima significación en la tierra y en la mar, por cinco días. La manera dizen ser ésta: si poniéndose el Delphin hovieren aguas, no las havrá por el Arcturo. Conócese el nacimiento desta estrella por la ¡da de las golondrinas, porque si no se han ido entonces mueren a 14 de setiembre. Nace por la mañana la Spica Virginis, y cesan los etesias; esto mismo acaece a César a 16 del mismo, y a 15 significan a Asyria, y a 19 de César la comisura de los Pesces puniéndose, y la misma estrella del equinoctio a 22 de setiembre.

Después conforman (cosa cierto rara) Phillippo, Callipo, Dositeo, Parmenisco, Conón, Critón, Demócrito, Eudoxo e Ion,2 en que nace la Capella por la mañana a 26 de setiembre y los Hedos a 28, y en Attica nace por la mañana la Corona al segundo día de octubre, a Asia, y a César se pone por la mañana el Heniocho a 27 de setiembre3 y comienza a nacer la Corona a César a 28 del mismo, y un día después se ponen los Hedos por la tarde.4 A ocho de octubre nace a César una estrella que resplandece en la Corona y las Cabrillas por la tarde a 13 del mismo y a 15 toda la Corona, y nacen las Súculas por la tarde a 28 de octubre. Pónese a 31 de octubre a César el Arcturo y nacen las Súculas con el sol. Segundo día de setiembre se pone el Arcturo por la tarde, y comienza a ponerse el Cuchillo de Orion a ocho de noviembre y después se ponen las Vergilias a diez.

En estos intervallos de tiempo las obras rústicas han de ser: sembrar nabos y rávanos en los días que diximos. El vulgo de los hombres del campo cree sembrarse mal las rabas después de haverse ido las cigüeñas, y nosotros totalmente después de los Vulcanales, también los alvarcoques con el panizo. Pero mandan sembrar después del ocaso de la Fidícula la vicia, frísoles y pastos, y éstos en la coniunctión de la luna, en el cual tiempo se preparan también las hojas. Basta que un deshojador deshoje cuatro de éstos en un día y si esto se haze en la menguante no se pudre, y no conviene que se coja seca. Los antiguos jamás tuvieron entendido ser tiempo de vendimiar antes del equinoctio, pero ya vemos hazerse a cada paso, por lo cual será bien señalemos con notas e indicios su sazón. Las leyes son éstas: no cojas la uva caliente, quiero dezir en su sequedad y no haviendo intervenido lluvias. Tampoco la cojas estando con rocío, quiero dezir habiendo caído a la noche y no desbaratádose a la mañana con el sol.

Comenzarás a vendimiar cuando comenzare a acostarse el pámpano hazia el sarmiento, o cuando, quitando alguna uva por causa de la densidad, no pareciere tornarse a henchir e igualar el razimo, ni a crescer la uva. Importa mucho a la uva vendimiarse en cresciente. Una expresión ha de henchir 20 culeos, y éste es un pie cabal para otros tantos cubos y pozuelos. Basta una prensa para 20 obradas; exprimen algunos el mosto en una, pero con más provecho en dos, aun {que} cada una dellas sea muy grande, porque importa en éstas la largura, no la groseza, y las que tienen más espacio exprimen mejor; sacávalo en la antigüedad con sogas, correas y barras. De 100 años a esta parte se han hallado los graecánicos, en que se levantan en bollones las arrugas del mástil, por el caracol, y se fixa en el árbol la estrella con palos, levantando consigo el árbol de los palos las arcas de piedra, lo cual se aprueva en gran manera. De 22 años acá se ha hallado apretar los témpanos por cima, puestos sobre la caxca con toda la carga en prensas pequeñas, y menor lagar, edificio más corto y puesto en medio el mástil, y poner sobre las prensas la congerie o montón.

Este mismo es el tiempo de coger las manzanas y el indicio de caerse algunas, no por tempestad sino por madureza. Este es ansimismo el de exprimir las heces y cozer el arrope en la coniunctión de la luna de noche, y en la oposición de día; en los demás días antes que salga la luna o después de haverse puesto. Y no se ha de hazer de vides nuevas o palustres, o de uvas que no estén bien maduras, ni se ha de espumar y ahumarse. El proprio tiempo de la vendimia es desde el equinoctio hasta el ocaso de las Vergilias, 44 días. Desde este día ocurre el oráculo de los que no tiene en nada que se empegue frío. Pero ya he visto al principio de enero vendimiar y encerrar a falta de vasija en estanques el mosto, o derramar el vino del año pasado, para encerrar lo que aún no se sabe si lo ha de ser. Y esto no acontece tanto por ser muy abundantes las cosechas cuanto por la crueldad de los que tienen cuenta con la carestía que ha de haver en la cibdad. Por la templanza del justo padre de familia es usar de la cosecha de cada año, y esto es también de grandísima ganancia. Lo que demás desto toca a los vinos está dicho en otra parte.

También que, hecha la vendimia, se ha de coger el azeituna y todo lo que pertenesce al azeite y lo que se ha de hazer hasta que se pongan las Vergilias.

EL INTERPRETE

1(Las mismas uvas). Otros leen vinacea, de la lección de Columela en el capítulo II del libro onzeno, que son los granillos. 2(Ion). Algunos callan este nombre, y aun el mismo Plinio en los autores que profesa allegar en este libro. 3(A 27 de setiembre). Otros quieren se lea Asiae et caesari quinto nonas Heniochus occidit, de Columella, capítulo II del libro onceno. 4(Se ponen los Hedos por la tarde). Otros quieren se lea nacen, no ponen, de Columella, en el mismo lugar.

CAPITULO XXXII

De la consideración que se deve tener en la Luna

Añadiremos agora a las demás cosas necesarias lo que toca a la Luna, vientos y pronósticos, de suerte que se dé colmo a toda la consideración de las estrellas.

Porque a Virgilio también pareció, siguiendo la ostentación de Demócrito, haverse de dividir algunas cosas en los números de la Luna. A. nosotros nos mueve en esta parte la utilidí ‘ de los preceptos y leyes que en el resto de la jbra. Todas las cosas que se cortan, cogen y guardan se hazen con menos riesgo y daño a la menguante que no en la creciente de la Luna. No se toque, si no fuere decreciendo la Luna, el estiércol, y estercolarás principalmente cuando fuere coniuncta o media. Castrarás los berracos, bezerros, corderos y cabritos en la menguante, echarás los huevos a las gallinas en la Luna nueva. Harás los silos de noche en lo lleno de la Luna. Cubrirás en el mismo tiempo las raízes de los árboles. Sembrarás en los lugares húmidos en el tiempo de la coiunctión y cuatro días a bueltas della. Mándase también limpiar los panes y legumbres y ponerlas en cobro al cabo de la Luna, y que estando sobre la tierra se hagan los planteles, y estando debaxo se pise la uva. Iten se corten las maderas y se haga todo lo demás que diximos en su lugar.

Y no hay más fácil consideración que la que diximos en el segundo volumen, en la cual pueden entender aun los rústicos: todas las vezes que se viere después de puesto el Sol y resplandeciere en las horas primeras de la noche, será cresciente y se juzgará con los ojos de mediada. Mas cuando naciere a puesta de Sol, al contrario, de manera que se vean juntamente entonces, será oposición. Todas las vezes que saliere después el Sol y quitare a las primeras horas de la noche su lumbre y la estendiere a las del día, será menguante y vendrá otra vez a ser de mediada. Pero en el coito que llaman interlunio, cuando dexare de parecer y estar sobre la tierra todo el tiempo que lo estuviere el Sol en el interlunio y la primera todo el día, la segunda en el dextante sicílico1 de una hora de la noche, y después la tercera, hasta la 15, multiplicadas las mismas partes de horas. La 15 estará toda sobre la Tierra de noche, y la misma estará debaxo de la Tierra todo el día. La décima sexta estará debaxo de la Tierra hasta un dextante sicílico de la primera hora de la noche, y añadirá las mismas porciones de horas por cada uno de los días hasta la coniunctión. Y cuanto quitare a las primeras partes de la noche de estar debaxo de la Tierra, tanto añadirá a las postreras del día sobre la Tierra y unas vezes hará 30 días, y otras 29. Esto es lo que se deve considerar de la Luna.

EL INTERPRETE

1(En el dextante sicílico). La hora tiene 12 onzas o 12 partes, ansí que entiende al presente diez partes hora, y una cuarta parte de una onza, o de una duodécima parte.

CAPITULO XXXIII

De la consideración de los vientos

Algo más menuda es la consideración de los vientos. Mirado el nacimiento del Sol en cualquiera día del año, estando a las 12 del día, de manera que tengan aquel nacimiento de él aparte del hombro izquierdo, el mediodía estará enfrente de la mitad de la cara y el septentrión en el colodrillo; el lindero que corre desta manera por la heredad se llama el quicio. Después conviene rodearse de manera que cada uno mire su sombra, la cual, estándose como se estava, estuviera detrás del hombre. Ansí que mudados los lados, de suerte que nazca aquel día enfrente del hombro derecho y se ponga del izquierdo, serán las 12 cuando se echare la menor sombra delante de ti. Por la media longitud desta sombra convendrá hazer un surco, o una línea con ceniza, como, pongamos por caso, de 20 pies, y en la mitad desta medida, conviene a saber, en el décimo pie, se rodee con un círculo pequeño que se llame ombligo. La parte que fuere del vértice de la sombra será el viento septentrional o norte. No miren hazia allí ¡oh podador! las heridas de los árboles ni las arboledas o viñas, si no fuere en Africa, Cyrene o en Egipto. Corriendo de allí el viento, no ares ni hagas cosa alguna de cuantas havemos de mandar. De la parte de la línea que estuviere por los pies de la sombra, y mirare al mediodía, dará el viento ábrego que diximos llamar los griegos noto. Viniendo, pues, de allí el viento no tractes ¡oh labrador! {ni} la madera {ni} la viña. El de Italia es húmido o estuoso; en Africa causa incendios, con serenidad. A este {lado} miren los sarmientos de Italia pero no las llagas de los árboles o de las vides. De éste se guarde el que pone olivar cuatro días de las Vergilias; éste evite el enxeridor con sus púas, y el inoculador con sus yemas.

También conviene dar aviso de la misma hora de aquella región. No cortes ¡oh escamondador! las hojas de los árboles a mediodía. Cuando vieres ¡oh pastor! el sol sobre tu cabeza por el estío encogiéndose la sombra, recogerás el ganado a los lugares sombríos; cuando apascentares por el estío haz que miren al occidente antes de mediodía y después de mediodía al oriente; de otra manera sería dañoso. Como también en el himbierno y verano las guiases a lugares llenos de rocío se hincharían de légaña y morirían de cámaras. Ya te dixe arriba que no las apascientes contra el norte porque coxean dándoles este viento, aunque si has gana que se engendren machos será menester procures que se tomen hazia aqueste viento.

EL INTERPRETE

Algunos lugares castigamos en este texto conformándolos con la doctrina de los antiguos, de donde Plinio sacó esta suya, lo cual verá ser hecho conforme a razón el que lo considere y cotejare. Toda la doctrina deste capítulo se entenderá fácilmente si se leyere con atención y verificare en la figura de la margen.

CAPITULO XXXIV

De la limitación de los campos

Ya diximos cómo se señala en medio de la línea1 el ombligo. Por medio de éste se lleve otra atravesada; ésta será desde el oriente equinoctial hasta el poniente equinoctial, y el límite o sendero que ansí cortare la tierra se llamará decumano. Tírense después otras dos líneas oblicas {sic} en decuses,2 de manera que desde la parte derecha e izquierda de septentrión desciendan hazia la derecha e izquierda del mediodía. Todas corran por el mismo ombligo, todas sean entre sí iguales y todas disten igualmente entre sí mismas, y este modo se tendrá también una vez en cualquiera tierra. O si quisiéremos usar de él muchas vezes, se habrá de hazer de madera con reglas iguales hechas en una tabla pequeña, pero redonda. Por el modo que enseñóse ha también de ocurrir a los ingenios de los imperitos.

El mediodía siempre es uno, pero el Sol cada día sale de diverso lugar que el precedente, porque alguno por ventura no piense haverse de tomar la línea del oriente y tomada ansí se parte del cielo la que fuere cabeza de la línea cercana a septentrión, terná el oriente solsticial de la parte exortiva, conviene a saber, del mayor día, y el cierzo, que llaman los griegos bóreas. Hazia éste plantarás los árboles y vides, pero soplando él ni ares ni siembres los panes, o derrames las simientes, porque comprime y yela las raízes de los árboles que truxeres para plantar. Este avisa {al} que de plantarlos huviere, que unas cosas aprovechan a los robustos y otras a los tiernos. No tengo olvidado asentar los antiguos en esta parte al viento que llaman cecias los griegos, pero el mismo Aristóteles, varón de inmensa subtileza, que hizo lo mismo, da por razón dello la convexidad del mundo, con que el aquilón sopla contrario al áfrico; pero no le teme el labrador en las cosas sobredichas, todo el año. Ablanda en medio del estío las estrellas. Muda el nombre y llámase etesias luego cuando le sintiere frío, guárdate y por cualquiera parte que se pronostica el cierzo, tanto más pernicioso es el norte. A éste miran las viñas y arbustos de Asia, Grecia, Hespaña, Italia marítima, Tierra de Laboro y Apulia. Cuando quisieres que se conciban machos, apascienta hazia éste para que ansí se tomen hazia el mismo.

Soplará contrario del cierzo por el occidente brumal el áfrico que llaman los griegos lybo, y cuando después de haverse tomado el ganado se buelve a la redonda hazia él, sábese que ha concebido hembras.

La tercera línea que tiramos de septentrión por la latitud de la sombra y llamamos decumana, terná el oriente equinoctial y viento subsolano llamado de los griegos apeliote. Miren a éste en los lugares sanos las alearías y viñas, él es livianamente llovioso pero más seco es el favonio.

Al contrario de éste, del ocaso equinoctial, sopla el que llaman los griegos zéphiro. A éste manda Catón que miren los olivares; aquí comienza el verano y abre las tierras, siendo con un blando frío saludable. Este da licencia de podar las vides, curar las mieses, plantar los árboles, enxerir los manzanos y tractar las olivas, y exercitará oficio de ama con su resuello.

La cuarta línea que procede de septentrión es la misma con la del austro. De la parte oriental cercana terná el oriente brumal y viento vulturno, llamado euro de los griegos, que también es más seco y más templado. Hazia éste se han de colocar los colmenares y viñas de Italia y Francia.

De la parte adversa de vulturno soplará el coro, por el ocaso solsticial y lado occidental de septentrión, llamado de los griegos argestes, el cual es de los muy fríos, con todos los que soplan de la parte del norte; éste trahe granizo, y dévese éste también evitar no menos que el norte.

Si el vulturno comenzare a soplar de la parte serena del cielo no durará hasta la noche, pero el subsolano estiéndese a la mayor parte de la noche, cualquiera que fuere el viento; si se sintiere caliente permanecerá muchos días. La tierra que repentinamente se seca, anuncia norte y ábrego, humedeciéndose con rocío oculto.

EL INTERPRETE

1(Como se señala en medio de la línea). Todo lo cual parece en esta figura. En lo demás, de dos maneras de límites señalaron los antiguos: uno de oriente a poniente que llamaron decumano, por ser largo y tener ellos costumbre de llamar todas las cosas principales decumanas, y otro de norte a sur que llamaron quicio por moverse el cielo debaxo del exe de septentrión, como en quicio. El límite decumano tiene por parte derecha el oriente, y el occidente por izquierda, de donde le llamaron dextrato y sinistrato, y el cardo o quicio tiene de aquel cabo el septentrión y de éste el mediodía y por esto le dixeron ultrato y sinistrato. De los géneros destos camposa se nombran todas las partes del campo, los demás límites se hazían más angostos y distavan entre sí con iguales intervalos. Fuera desto señalavan los antiguos sus lindes con piedras, que llamavan terminales pero con diversa figura, porque como dize Columella todo campo o era cuadrado o procedía a la larga, o a manera de cuña, o de tresesquinal, o en redondo, o en medio círculo. 2(Decuses). Palabra es ésta común a los architectos y agricultores, de la cual forman decusare, que es formar líneas que se cruzan algo atravesadas, no ángulos rectos, cuales son los de la X latina o griega. Y porque esta letra fue nota de diez la llamaron decusis, y quincunces o cincos cada una de sus mitades, y ansí decusare es cortar por medio, y decusatio cortando por medio hazer alguna cosa.

a. Los planos de los “reales” o cuarteles de las legiones romanas estaban trazados siguiendo estas mismas reglas.

CAPITULO XXXV

Del conocimiento de los temporales

Haviendo dicho lo que toca a los vientos convendrá, por no repetir muchas vezes unas mismas cosas, pasar a los demás pronósticos de los temporales, porque veo haver agradado esto en gran manera a Virgilio, el cual dize concurrir muchas vezes al tiempo de la siega batallas de vientos dañosos a los que son faltos de experiencia. Escrívese que el mismo Demócrito, haziendo el agosto su hermano Dámaso en tiempo de grandísimo calor, le rogó que dexase la siega y llevase a casa lo más presto que pudiese lo que estava segado, saliendo muy cierta pocas horas después con una cruel agua que sucedió {a} su sospecha. Y aun mandan que no se siembren las cañas sino cuando quisiere llover, o las mieses sino cuando se esperan lluvias cercanas. Por lo cual tocaremos brevemente estas cosas, investigando dellas las que más hizieren a nuestro caso.

Y lo primero tomaremos indicio del Sol, porque cuando sale limpio y no abrasado es indicio de día claro y sereno, pero si nace amarillo significa granizo tempestuoso. Y si se puso el día antes sereno y nace también sereno, tanto se ha de tener por más cierta la serenidad. Si sale cóncavo, muestra lluvias y vientos. También, cuando antes que nazca le previenen nubes bermexas y si a éstas se interponen otras negras también havrá lluvias. Cuando naciendo o poniéndose parecen bermexas las nubes aprometen serenidad del día venidero. Si se desbarataren en el oriente, parte hazia mediodía y parte hazia cierzo, aunque haya serenidad pura a par de él, significan lluvias y vientos. Si en el oriente y en el occidente se vieren sus rayos encogidos significa lluvia, y si al ponerse lloviere, o atraxeren los rayos ansí la nube, significarán {que} cuatro días después havrá áspera tempestad. Cuando parecieren sus rayos en el oriente no claros, sin estar cercados de nube alguna, mostrarán aguas. Si antes de nacer el Sol se enovillaren nubes, significarán vientos tempestuosos. Si fueren alanzadas de oriente y se pasaren a occidente, significarán serenidad. Si encerraren nubes por todas partes en sí al Sol, cuanto menos le dexaren de lumbre, tanto se seguirá el temporal más perturbado, y si el cerco también fuere doblado, tanto será más cruel. Y si al nacer se hiziere de manera que se paren bermexas las nubes, será muy grande la tempestad. Si no le cercaren pero estuviere sobre él, de cualquer viento que fueren la mostrarán, y si de la parte de mediodía también agua. Si fuere ceñido cuando sale de algún cerco, de la parte que éste se abriere se espere viento. Si todo igualmente se desbaratare apromete serenidad. Si naciendo estendiere muy lexos los rayos por las nubes, y el medio estuviere vazío, será señal de lluvias. Si antes que salga se mostraren sus rayos, significará agua y viento. Si se hiziere a par del occidente un cerco blanco, será señal que habrá en la noche una tempestad liviana, y ésta más rezia si huviere ñebla. Si blanqueare el sol, havrá viento. Si fuere el círculo negro, de la parte por donde éste se rompiere significará viento grande.

Síganse agora los pronósticos que se toman de la Luna: cuando es de cuatro días, tienen grande cuenta con ella los de Egipto. Si haviendo salido muy clara tuviere un limpio resplandor, muestra serenidad, y si bermexa, vientos. Y si negra, según se cree, lluvias. Los cuernos enhiestos y derechos siempre vientos, y principalmente cuando es de cuatro días. Su cuerno septentrional agudo y derecho muestra aquel viento, y si es más baxo, ábrego, y ambos cuernos derechos nace ventosa. Si ciñere un cerco roxo a la que es de cuatro días, vientos y aguas. Yarrón dize desta manera: Si al cuarto día fuere la Luna derecha, significará grande tempestad en la mar, y esto si no tuviere alrededor de sí corona y estuviere limpia, porque tiñiéndola no se ha de temer, antes de la luna llena, tempestad. Si en el plenilunio estuviere limpia por su mitad, significará días serenos; si roxa, vientos; si tira a negra, aguas. Si encerrare dentro de sí obscuridad de círculo a la nube, vientos, y si por la parte que se rompiere la ciñen dos círculos, mayor tempestad, y más, si fueren tres, o negros, o rompidos y divididos en partes. Si la Luna, al tiempo que nace, se levantare con el cuerno más alto negro, dará en la menguante lluvias, y si con el más baxo antes de estar llena, y estuviere aquella negrura en el medio, dará en el plenilunio aguas. Si estando llena tuviere cerco a la redonda de sí, mostrará vientos de la parte que éste más resplandeciere. Si al nacer fueren sus cuernos muy gruesos, mostrará áspera tempestad; si no pareciere antes que sea de cuatro días, será todo el mes, soplando gállego, tempestuoso. Si al 16 pareciere muy inflamada, anunciará ásperas tempestades. Y como tenga esta misma Luna ocho artículos todas las vezes que cae en los ángulos del sol, consideran algunos solamente entre ellos sus pronósticos, conviene a saber, en la tercer, séptima, décima, quindécima, decimanona, vigésima sextia, vigésima séptima y la coniunctión.

Lo tercero conviene tener cuenta con las estrellas. Parecen algunas vezes éstas caminar a unas partes y a otras, y síguense luego vientos en la parte {donde se anuncian} desta manera. Cuando el cielo está todo por igual resplandeciente, en {las épocas} de tiempo que propusimos, se mostrará haverse de seguir sereno y frío el otoño. Si el verano y estío no pasaren sin algún agua, harán el otoño {bueno}, y ventoso el himbierno. Cuando repentinamente el resplandor de las estrellas falta y esto sin ñublado y sin obscuridad, se anuncian lluvias o grandes tempestades. Si parecieren volar muchas estrellas llevadas blanqueando {de donde procedieren}, significarán vientos. Y si corrieren {en el mismo sentido} muchas vezes, vientos constantes, y si esto aconteciere en {diferentes direcciones}, derramarán vientos inconstantes. Si encerraren círculos a alguno de los planetas, lluvias. En el signo de Cáncer hay dos estrellas pequeñas, llamadas Asellos, ocupando el pequeño espacio que hay entre ellas una como neblezilla, que llaman los Pesebres; cuando ésta se encubre estando el cielo sereno, se sigue cruel tempestad. Si la vía dellas que está hazia aquilón se cerrare con alguna obscuridad, se encruelecerá el austro, y si la que está hazia el austro, el aquilón.

Cuando los arcos{iris} son doblados, anuncian lluvias, y después dellas no muy cierta serenidad. Los círculos nuevos alrededor de algunas estrellas significan aguas.

Cuando en el estío atruena más que relampaguea, se significan de aquella parte vientos, y si por el contrario relampaguea, más aguas. Si estando el cielo sereno relampaguea, havrá lluvias y truenos y aun tempestad, y ésta muy cruel cuando de todas partes del cielo relampagueare. Cuando esto solamente acaeciere de la parte del cierzo, lloverá el día siguiente, y cuando de la de septentrión venteará de la misma parte. Cuando de la vanda del austro, coro y favonio relampagueare en noches serenas, mostrará vientos y aguas de las mismas regiones. Los truenos de la mañana significan vientos, y los de mediodía aguas.

Cuando andan nubes con cielo sereno, de la parte que esto aconteciere se esperen vientos, y si se enovillaren en un cierto lugar se desbaratarán allegándose el Sol. Si esto se haze de la parte del cierzo, anuncia vientos, y si de la de mediodía, aguas. Si poniéndose el Sol de ambas partes de él se subieren al cielo, significarán tempestad. Si fueren muy negras de la parte de oriente amenazarán aguas para la noche, y de la de occidente para el día después. Si desaparecieren muchas nubes de la parte de oriente como los vellocinos de lana, significarán lluvias por tres días.

Cuando cayeren nubes sobre las alturas de los montes, hará tempestad, y si se alimpiaren aserenará. Cuando blanqueare alguna nube preñada, lo cual llaman tempestad blanca, granizará aunque esté el cielo sereno; cualquier nubezilla por pequeña que sea dará viento tempestuoso.

Las nieblas que descienden de los montes, o caen del cielo o se asientan en los valles, aprometen serenidad.

Tras éstas tienen luego demostración los fuegos terrenos, porque los amarillos y con ruido se entienden ser mensajeros de tempestades, y también de lluvias los hongos de los candiles. Si subiere la llama torcida, muestra vientos, o si la sacudieren de sí las lumbres, o apenas quisieren encenderse. Iten, cuando colgándose amontonan centellas, o cuando se apegan las asquas al quitar de las ollas, o cuando el fuego cubierto echare de sí pavesa, o se quema en el fuego la ceniza, o luzieren mucho las asquas.

Témanse también pronósticos de las aguas, porque si el mar estuviere sosegado en el puerto después de su curso y murmurare dentro de sí, anunciará vientos y también tempestad y agua. Si resonaren las costas y riberas en tiempo tranquilo significan áspera tempestad. Iten el sonido de la mar en tiempo sosegado, o las espumas desparzidas, o aguas llenas de ampollas. Los pulmones marinos muestran en el mar tempestad de muchos días.

Muchas vezes se levanta con silencio e inflamadas, de lo que suele dar a entender que tiene encerrados vientos dentro de sí. Y aun el sonido de los montes y bramido de los boscages lo significan, y el menearse de las hojas sin aire, que se sienta el vello de los álamos y milanos de los cardos bolando por el aire, y las plumas que andan por las aguas, y también por los campos, anuncia que quiere venir tempestad del ruido que precede, porque el murmullo tiene della infalible significación.

Muéstranla también los animales; porque cuando los delphines retozan en el mar sosegado muestran vientos que correrá de la parte que ellos vinieron, y, por el contrario, desparziendo agua en el {mar} turbado, muestran bonanza. El calamar que buela, las conchas que se pegan, los erizos que se afixan o se hincan de arena son señal de tempestad. También las ranas cuando cantan más de lo acostumbrado y las fúlicas o fojas con el ruido que hazen por la mañana. Iten los cuervos marinos y ánades, espulgándose con los picos las plumas, significan vientos, así como todas las demás aves del agua corriendo en tropel, o cuando se van las grullas la tierra adentro, cuando huyen los cuervos marinos de la mar y de los lagos. Pero las grullas, bolando altas y con silencio, muestran serenidad, y ansí la lechuza chirriando en tiempo de aguas anuncia tiempo sereno, y en tiempo sereno, tempestad. Iten los cuervos, cuando ladran con cierta manera de zollipo y se hieren a sí mismos, si lo continúan, significan vientos, pero si tornan a sorber, como picando la voz, agua ventosa. Los grajos, apartándose por las tardes de sus pastos, significan tempestad, así como las aves blancas, cuando se ayuntaren, o dieren gritos las terrestres, contra el agua, bañándose, y principalmente la corneja. También las golondrinas, ansí las que buelan cerca del agua y con el ala algunas vezes la hieren, como las aves que habitan en los árboles huyendo a sus nidos, y los gansos continuando en tiempo no acostumbrado el graznar, y la garza cuando está triste en medio de las arenas. Y no es maravilla que todas las aves aquáticas universalmente sientan lo que tiene de acontecer en el aire; porque también los ganados, que se regozijan y juegan con retozo mal compuesto, tienen la misma significación, y los bueyes cuando huelen muchas vezes el aire y se lamen a contrapelo, y los puercos suzios cuando despedazan los haces de heno agenos de su pasto, y las hormigas que perezosamente y contra su industria se esconden, o se encuentran unas con otras, o pasan sus huevos a otra parte, o los gusanos de tierra que salen fuera de sus escondrijos. También es cierto que el trifolio eriza y enhiesta sus hojas contra la tempestad.

Anuncian ansimismo cmeles tempestades, en los combites y mesas ordinarias, los platos, escudillas y otros vasos cuando dexan en los aparadores sudor.

EL INTERPRETE

Todas aquestas cosas de que se toma indicio para conocer los temporales que tienen de suceder, tienen su causa y razón en los vapores y exhalaciones, mezcladas con el agua o con el aire. Querer discurrir en particular declarándolas en todos ellos, aliende que sería muy largo y enfadoso, también sobraría, pues nadie que pusiere un poco de atención dexará de caer luego en la cuenta, sin ayuda de comentario. Tocólas Virgilio en su Geórgica y aun Aristóteles, consultísimo de todas las cosas naturales y padre de la philosophía, en sus Meteorológicas, y otros philósophos y agricultores a quien podrá en lo dubdoso acudirse.