Libro Decimoquinto

DE LOS ARBOLES FRUTIFEROS Y CULTIVADOS

CAPITULO I

De la naturaleza de los árboles fructíferos

Theophrasto, uno de los autores más famosos de Grecia, en el año de la fundación de Roma de casi 440, dixo no nacer las olivas sino dentro de 40 mil pasos1 del mar. Y Fenestella, que totalmente no las havía en Italia, Hespaña y Africa, reinando Tarquinio Prisco el año de la ciudad de 183, como agora se críen de aquel cabo de los Alpes y en medio de Francia y Hespaña. En el año de 505, siendo cónsules Apio Claudio, nieto del Ciego, y Lucio Junio, cada libra de azeite se vendía por 12 ases2 y, después, en el año de 680, Maro Seyo y Lucio Fulvo, edil curul, dieron al pueblo romano, por un as, diez libras de azeite por todo un año; menos se maravillará desto el que supiere haver proveído Italia {de azeite} a las provincias,3 después del cuarto consulado de Cneyo Pompeyo.

Hesíodo, aquel a quien paresció ser muy necesario que se supiese el agricultura, afirma que el que planta la oliva no llega a gozar de su fructo, tan tardía cosa era entonces, como agora las siembren aun en los jardines y cojan azeitunas el año siguiente de las traspuestas. Fabiano dize no nacer en tierras muy frías o muy cálidas.

Tres diferencias haze dellas Virgilio: orchites, radios, pausias,4 y dize que no tienen necesidad de escamondarse ni de cavarse o de otra alguna lavor, aunque a la verdad (ya que haga mucho al caso el suelo y el cielo) también se escamondan al tiempo que se podan las vides y les es provechoso cavarse.

Lo que de ellas resta por dezir es su cosecha y el artificio mayor de sacar el azeite que el mosto, porque en una misma azeituna hay diversos liquores. El primero es el que se saca de la verde y que aún no ha comenzado a madurar, el cual es de más excelente sabor y, aun de éste, la primera agua de la prensa es la más loada y lo que de ahí en adelante se exprime, encerrada la azeituna en delgados capachos, va descaeciendo en bondad (según que se ha hallado poco ha) lo que se saca. Cuanto está más madura el azeituna, tanto es más graso su liquor y menos sabroso. Y el mejor tiempo de cogerlas para que no se haga el azeite malo, por tener mucho, ni por hazerlo bueno saquen poco, sino que tengan medio, es cuando comienzan a pararse negras, y éstas llaman los romanos drupas,5 y dripetas los griegos. En lo demás, importa mucho si aquella dureza se haze en casa o en su árbol, y si regando el suelo sobre que las ponen, o si tiene el azeituna sólo su zumo {del suelo} sin haverse embevido más que el rocío del cielo.

EL INTERPRETE

1(40 mil pasos). Ansí lo afirma Theophrasto en el capítulo I del libro sexto, de donde se ve no carescer de vizio Columela en el capítulo VI del libro quinto, que tiene 60 mil. 2(Se vendía por 12 ases). Leo: singulae librae duodenis assibus venire {sic}, y valía cada as cuatro maravedís de nuestra moneda. 3(A las provincias). A las regiones conquistadas del pueblo romano y puestas debaxo de su señorío. 4(Orchites, radios y pausias). Las orchites llaman otros orchades. De todas cantó Virgilio: neo pingues unam in facient nascuntur olivae, orchites et radil et amara pausia bacha. Eran las orchites de hechura {de} compañones; las radios, prolongadas, y las pausias tomaron en el nombre de la necesidad que havía de quebrantarlas para que diesen bien el azeite, lo cual no es superfluo avisar a los que carescen de lenguas, junto con otras cosas tan fáciles como aquéstas. 5(Drupas). Qué entienda Plinio ansí por las drupas como por las dripetas y a ello dize, conviene a saber, cuando comienzan a pararse negras. Lo cual también enseña Galeno en el segundo libro De las virtudes de los mantenimientos, y en el sexto De las medicinas simples, a diferencia de las verdes que llaman colimbadas y alemadas, por nadar en la salmuera en que suelen adobarse.

CAPITULO II

Del azeite

Haze la antigüedad al azeite enfadoso, al contrario de lo que pasa en el vino, y es su mayor edad1 un año. Proveyéndolo desta suerte (si lo queremos entender) Naturaleza, porque no hay necesidad del uso de los vinos que nacieron para embriagar los hombres y combidando a que se guarden la blanda corrupción del añejo, y no permitió que se perdonase al azeite haziéndole con esta necesidad también común al vulgo.

Tuvo, ansimismo, excelencia en este bien Italia, en todo el mundo, y principalmente en el campo Venafrano y en aquella parte de él en que el azeite liciniano se produze, de donde se tiene la licinia por más excelente. Diéronle los ungüentos esta fama por ser de olor acomodado a ellos y también del gusto de algunos de juizio delicado. En lo demás, no hay ave que toque a las azeitunas de la oliva licinia.

De las que quedan, la contienda es igual y sin ventaja entre Istria y el Andaluzía. Tras éstas se alavan en llevar esta planta las provincias, sacadas las regiones fértiles de Africa. Todo esto concedió Naturaleza a las tierras,2 aunque contentándose con sólo no privarlas del azeite y vino les dio cumplida gloria y fertilidad de mieses. Lo demás {que se escrive sobre los azeites} está lleno de errores, los cuales enseñaremos que en ninguna parte de la vida se hallan en mayor número.3

a. De Venafro, en la Campania.

b. De la propiedad de C. Licinio Calvo, que fue tribuno en 376-367 a. C.

EL INTERPRETE

1(Su mayor edad). Hase de entender en que su edad no descaece. 2(A las tierras). Ansí declaró Cereri, porque esta palabra lo quiere dezir según se ve de Cicerón en el libro primero De la naturaleza de los dioses. 3(En mayor número). Conviene a saber, que en el azeite, según que lo mostrará en el siguiente capítulo.

CAPITULO III

De la naturaleza de las olivas y azeitunas que comienzan

Tienen las azeitunas cuexco, azeite, carne y alpechín, {en} el cual es su aquosidad amarga. Házese de las lluvias y, por tanto, se cría en las azeitunas muy poco dello cuando el tiempo es seco y mucho en los lugares regadíos. El liquor proprio de las azeitunas es el azeite, y esto se entiende principalmente de las que no están maduras, según que del omphancinoa lo tenemos declarado. Acresciéntase el azeite hasta que nace la estrella del Arcturo,1 que es a los 16 de septiembre; después crescen cuexcos y carne. Corrómpese el mismo cuando llueve mucho y buélvese en alpechín a cuya causa se paran negras las azeitunas, y por tanto, cuando se comienzan a alcoholar, hay menos de alpechín y antes de haver comenzado ninguna cosa.

Falsa es la opinión de los que piensan que es principio de su madureza lo que es cercano a corrupción, y la de los que creen crescer el azeite cuando se augmenta la carne, como se gaste entonces todo el zumo en el cuerpo y el cuexco por de dentro crezca. Entonces pues, principalmente las riegan, lo cual, cuando se haze ora sea por lluvias ora por mucho cuidado, se consume el azeite si no se sigue serenidad que adelgaze el cuerpo. Porque es totalmente, según lo afirma Theophrasto, causa del azeite el calor, y ansí se procura en los lugares y también en las cámaras donde se guarda con mucho fuego. La tercera culpa consiste en la avaricia del dueño, cuando por ahorrar de costa de cogerlas espera a que se cayan de suyo. Los que en esto guardan una mediana templanza, las avarean con detrimento de sus árboles y daño del fructo venidero, por {lo} que se estableció antiguamente ley a los que las cogen que no sacudan la oliva ni la hieran. Los que lo hazen con muy grande recato las varean livianamente con cañas, y no en contra de los ramos, y ansí es también forzoso que el fructo del año siguiente reciba detrimento, maltractados los renuevos, y no menos si esperan que ellas se cayan del árbol, porque estando en él más de lo que es razón gastan y consumen el govierno de las venideras y ocúpanles el lugar. La prueba desto es que si no se cogen antes del favonio2 toman nuevas fuerzas y derríbame con mayor dificultad.

Cógese pues la pausia, la primera de todas, después del otoño, por falta de industria3 y no de naturaleza, la cual abunda en carne. Luego la orchites, que abunda en azeite, y después la que llaman radio, porque las haze a éstas, a causa de ser muy tiernas, caer el alpechín que muy de presto las ocupa y saltea. Y detiénese hasta el mes de marzo la cosecha de las licinias, cominias, confias y sergias, que los sabinos llaman reales, como callosas y que resisten a la humanidad, y por tanto muy pequeñas, las cuales no se paran negras antes de correr el favonio que es a siete de febrero. Entonces les paresce que se maduran y, por hazerse de ellas muy escogido azeite, se confirman en su falsa opinión y dizen que se haze esterilidad con el frío, ansí como abundancia en la madureza de aquella especie de azeitunas que se podrecen tarde y convierten en alpechín. Semejante error se comete de guardarlas en cámaras después de cogidas sin hazer dellas primero que suden azeite, el cual se desminuye, al peso, de la tardanza y se augmenta el alpechín. Y ansí dizen vulgarmente que no se saca de cada modio4 más que seis libras de azeite, y ninguno determina qué tanto es más en cada uno de los géneros el alpechín, añadidos días a la tardanza.

Comúnmente se yerra en pensar que crezca en el tamaño de las azeitunas el azeite. Indicio manifiesto son las que llaman unos regias, otros mayorinas y otros phaulias, las cuales, como sean grandísimas, son de muy poco zumo. Haylas ansimismo, en Egipto, de mucha carne y muy poco liquor y, por el contrario, en Decápolis, de Syria, muy pequeñas y no mayores que alcaparras y de muy alabada carne. Y ansí se tienen las de aquel cabo del mar por de mejor comida que las de Italia y por nota{b)les para azeite, y aun en la misma Italia, las picenasc y sidicinasd se prefieren a las demás.

Adóbanse éstas lo primero con sal y, como las demás, con alpechín o arrope. Nadan las colimbades,5 o que se adoban sin mezcla de otra cosa, en su proprio azeite. Quebrantan las mismas y adóbanlas mezclándoles hierbas verdes con que se hazen de mejor sabor y aun se adoban muy presto, aunque estén por madurar, echadas en agua hirbiendo. Cosa es maravillosa que embevan el liquor dulce y tomen en sí el sabor ageno.

Son las pausias, entre éstas, moradas, como las uvas cuando se van parando negras. Hay, aliende de los géneros ya contados, otras que llaman superbas y otras que son muy dulces, secándolas por sí solamente y más dulces que pasas, muy raras en Africa y Mérida, de Portugal.

No se enrancia el azeite echándole sal y toma con la corteza de la oliva, hecha pedazos, sabor de cosa adobada. Fuera desto no es agradable al gusto como el vino, ni tiene tantas diferencias, porque se distingue en solas tres cosas. El olor en lo delgado es más agudo, el cual, aun en el muy bueno, dura poco.

a. Del griego όμφαхĩνος, aceite de aceitunas verdes.

b. Por lagares.

c. De Piceno, provincia de Italia en la costa del mar Adriático (Ancona).

d. Sidicino, ciudad de Campania (Italia).

EL INTERPRETE

1 (Hasta que nace la estrella del Arcturo). Leo: usque ad Arcturi exsortum de Theophrasto, en el libro primero De causis plantarum, capítulo XXVIII. Del nacimiento y ocaso desta estrella havemos ya en otras partes hablado. 2(Antes’ del favonio). Que es a ocho de febrero, como el mismo Plinio dize. 3(Por falta de industria). De dexarlas parar negras. 4(De cada modio). Que es dos celemines menos un cuartillo. 5(Las colimbades). De manera que por colimbades entienden en general, como también Columela y Palladlo, todas las azeitunas que nadan en algún liquor y esto significa a los griegos хολνμβάω, y de ellas dize adobarse algunas en no más que su proprio liquor y azeite, y otras con otras cosas.

CAPITULO IV

De la naturaleza del azeite

Tiene el azeite1 propriedad de templar el cuerpo y fortalecerle contra los fríos, y enfría él mismo el hervor de la cabeza. Pervirtieron los griegos su uso acomodándole a cosas superfluas, inventores de todos los vicios, y publicándolo en los lugares do luchavan. Cosa sabida es haver vendido los magistrados2 desta honra las raeduras3 de los cuerpos de los luchadores por 80 sestercios.4

Dio también grande honra a las olivas la magestad romana cuando a los 15 {idus} de julio coronó con ellas las cuadrillas5 y también los soldados que se gozavan6 con los triumphos menores. Coronan ansimismo en Athenas a los vencedores con oliva, y los griegos, a los que vencen en Olympia,7 con azebuche.

EL INTERPRETE

1(Tiene el azeite). Según paresce de lo que Dioscórides y Galeno escrivieron, es cálido moderada-mente y húmido, lo cual, si es verdad, como dize Plinio, refrigerar el hervor de la cabeza, no por otra causa, según yo creo, sino porque siendo moderado su calor resfriará lo más caluroso y lo mitigará con su humidad y graseza, puesto que, como dize Galeno, tenga el omphancino tanto de frialdad cuanto de stipticidad se le allega. 2(Los magistrados). Entiende los gimnasiarchas y adelantados de la palestra, deputados para determinar cuáles vencían y juntamente para administrar todo lo que a la lucha tocava. 3(Las raeduras). Ansí traslado strigmenta olei,b porque untavan los atletas sus cuerpos con azeite, ansí para hazerse más sueltos en aquel exercicio, como para que no los pudiesen asir los contrarios resbalándose las manos y juntado con esto el polvo que se les pegava en la lucha se hazla aquella cosa que, después, bañándose y estregándose, se les quitava; provechosa, como dize Dioscórides, para gota y sciàtica.c Ráyase también de las paredes de aquellos lugares o teatros donde se fregavan para otros usos y aun de las estregaduras de los que se bañavan (porque usavan comúnmente untarse primero) se aprovechava la antigüedad para calentar, ablandar y resolver y aun para ciertas especies de hemorrhoides y llamávanlas strigmenta balnearum.d 4(Por 80 sestercios). Como haya sestercio numo y éste valga diez metros de nuestra moneda, y sestertium, que vale 25 ducados. Yo entiendo el sestercio grande, pues fuera poca maravilla valer 800 maravedís, pero esto haver valido dos mil ducados. 5(Cuadrillas). Ansí traslado turmas, porque eran 32 hombres de cavallo, cuya cabeza llamavan decurión, según testifica Varrón y Vegetio.

6(Que se gozavan). Ansí traslado ovantes.f Llamávase este género de triumpho ovare, por razón de ooog que los regocijados soldados pronunciavan. Concedíase cuando havían conseguido alguna victoria sin sangre, y sin pelear; ivan a pie, con coronas ovales. 7(En Olympia). Ciudad fue de Grecia, donde se venerava Júpiter Olimpo, y de allí se dio a estos juegos el nombre de Olimpios. Y en ellos, según dize Plinio, se coronavan los vencedores con hojas de oliva.

a. Por aspereza.

b. Raeduras de azeite.

c. Por ciática.

d. Raspaduras de los baños particulares.

e. Moneda.

f. Los que conseguían el honor de la ovación.

g. Por: ¡oh! ¡oh! ¡oh!

CAPITULO V

De la labor de las olivas

Agora referiremos los preceptos de Catón acerca de las olivas. Manda, pues, plantar en tierra gruesa y caliente el radio mayor, la salentina, orchite y pausia, sergiana, comana y albicera. Y añade, con prudencia singular, cuáles digan ser en cada lugar1 más excelentes, y serlo en el frío y liviano la licinia, y que en el graso y muy caliente se daña su liquor, y su árbol se estraga con la propria fertilidad, siendo aquexado de vello bermexo. Y paréscele que los olivares se deven plantar hazia favonio, en lugar descubierto al sol.

EL INTERPRETE

1(En cada lugar). Leo: in singulis locis, del códice toledano.

CAPITULO VI

Del modo de adobar las azeitunas y de hazer el azeite

Dize el mismo que no hay mejor manera de adobar las azeitunas orchites y pausias que echarlas verdes con salmuera, o quebrantadas en lentisco, ya que el mejor azeite de todas es el que de ellas se exprime estando verdes. En los demás, hanlas, luego que las cogen del suelo, de lavar si están suzias y secar por tres días, que basta, y si hiela exprimirlas al cuarto, despolvoreándoles sal. Dize, ansimismo, disminuirse el azeite cuando se dilata la molienda y aun se haze peor, y también estando sobre el alpechín y fracos (éstas son las carnes que después se convierten en heces), y que por eso conviene trasegarlo muchas veces al día en vasos y calderas de plomo, porque en cobre se estraga. Y que se haga todo esto hirviendo, cerrados los lagares, y muy guardados del viento y que a esta causa no se deve partir en ellos la leña, y por tanto el fuego de sus cuexcos es muy provechoso y que se ha de echar {el azeite en otros vasos para que escurran más azeite}, las que llamamos iracas y alpechín. Y se han de mudar muchas veces los vasos y limpiar las esportillas con espongias para que esté todo muy limpio y sin mezcla de suziedad.

Después, que se halló que se lavasen las azeitunas con agua hirviendo y se pusiesen luego en la prensa enteras, porque ansí se exprime el alpechín y, después, quebrantadas en los trapetos,1 se estrujan otra vez.

No tienen por bueno que se expriman en un día más de 100 modios, y esto se llama factus.2 Lo que primero sale es la flor. Tiénese por cosa moderada que cuatro hombres hagan, entre día y noche, tres factos.

EL INTERPRETE

1(Traperos). Máchina era ésta para hazer el azeite. Hoy se dize alfage,a como también la muela, canal, solea y rudícula, de que haze Columela mención. 2(Factus). Es lo que se haze en un día. A imitación desto llaman los texedores de terciopelo facola lo que texen en un día, con palabra italiana.

Todo lo demás deste capítulo, o está llana en la traslación o declarado en otros lugares.

a. Trapiche, hoy.

CAPITULO VII

De azeites artificiales

No se usavan entonces azeites artificiales y por eso creo no haver hablado dellos Catón; agora se preparan muchas diversidades dellos. Primero diremos de los que se sacan de árboles y, luego, del que del azebuche. Es éste delgado y mucho más amargo que no el de la oliva, y para medicinas solamente provechoso.

Es muy semejante a éste el de la chamelaea,1 mata que nace en las piedras, no más alta que un palmo, de hoja y bayas de azebuche.

Cercano es el que se haze de cici, árbol en Egipto muy copioso, que unos llaman crotón, otros trixin y otros alegría silvestre. Y allí, de poco acá, y aun en Hespaña, se cría en muy breve tiempo de tamaño de oliva, vástago semejante al de la férula o cañaheja, hojas de vid y simiente que paresce uvas pequeñas y amarillas. Los nuestros le llaman rezno2 por la semejanza que tiene la simiente con aqueste animal. Cuézese en agua y cógese aquel azeite que nada por cima. Pero en Egipto, donde abunda, se exprime sin fuego y sin agua despolvoreándole sal. Es malo para comer aunque pro-vechoso para alumbrar.

El amigdalino, que algunos llaman metopio, se haze de almendras amargas, dexadas secar y después majadas y hechas masa, luego rociadas con agua y tornadas a majar, y finalmente exprimidas.

Házese ansimismo de laurel, mezclado azeite de olivas que comienzan a pararse negras, y aun algunos lo exprimen de solas las bayas, otros de solas las hojas, otros de las hojas y cortezas de las bayas, añadiendo juntamente estoraque y otros olores. El mejor laurel de todos para aquesto es el de hojas anchas, silvestres y de bayas negras.

Semejante se haze de arraihán, y será también mejor si es negro y de hojas anchas, machacándose las bayas primero rociadas con agua caliente e hirviéndolas después. Otros fríen en azeite lo más tierno de las hojas y ansí lo exprimen. Otros, haviéndolas primero echado en azeite, las ponen al sol. Lo mismo es en el arrahián doméstico, pero prefiérese el silvestre, de menor simiente, que algunos llaman oximyrsine, otros chamaemyrsine y otros achorón, de la semejanza, porque es pequeño y de muchos pimpollos.

Házese ansimismo de cedros, acipreses y de nuezes lo que llaman cariñón, y de bayas de cedro, lo que cedroeleo. También de los granos del torvisco, mondados y majados, y del lentisco, porque ya havemos dicho cómo se haze el ciprino3 de la vellota egipciaa a causa de los olores. Dízese hazen los indios azeite de castañas, alegría y arroz; los ictióphagos lo hazen de pesces. La necesidad fuerza algunas veces a hazerle, para los candiles, de las bayas del plátano remojadas en agua sal. El enantino se haze de la flor de las vides silvestres, según que diximos en los ungüentos. Para hazer el gleucino, cuezen algunos el mosto a fuego manso y otros sin fuego, pero rodeándolo de caxca por espacio de 22 días, meneándolos cada uno dellos dos vezes y gastándose el mosto en el azeite. Algunos no sólo mezclan almoradux, pero otros olores más preciosos, y también en los lugares donde luchanc se conserva con olores, aunque muy viles. Házese también de aspalatho, cálamo, bálsamo, lirio, cardamomo, meliloto, nardo gállico, panax, almoradux, ala y raíz de cinamomo, remojados los zumos de todos y exprimidos, y ansí se haze el rosado, de rosas, el junciano, de junco, muy semejante al rosado.

También se haze de beleño, atramuzes y narciso y por la mayor parte, en Egipto, de simiente de rávano y de grama el que llaman chortaro y de alegría y hortigas el que llaman cnedino. En otras partes se haze de lirio remojado, puesto al sol y a la luna y helada. Compónese, ansimismo, de ciertas hierbas el que llaman selgítico, entre Capadocia y Galacia, muy provechoso para los nervios, como en Italia de goma.d Házese otro de pez, que llaman pissino, coziéndolo y estendiendo encima vellocinos para que reciban su vapor y, después, exprimiéndolos. Es de éstos el más excelente el que se haze de la pez brutia, la cual es muy grasa y resinosa; el color del azeite es roxo.

Nace de suyo en los lugares marítimos de Syria lo que llaman eleomelli. Mana de árboles, mantecoso y más grueso que miel, más delgado que resina y de sabor dulce y, esto, para medicinas. También se gasta el azeite añejo en ciertas especies de enfermedades y aun se cree ser bueno para que no entre carcoma en el marfil y, a la verdad, la estatua de Saturno en Roma está por de dentro llena de azeite.

a. Moringa oleifera Juss.

b. Por perfumes.

c. Gimnasios.

d. En otros textos, entre los iguvinos.

EL INTERPRETE

1(Chamelaea). Hoy servencia, y en otras partes coronilla. 2(Rezno)e Hoy higuera del infierno y su fructo tártago. No cresce tanto como Plinio dize, ni es tan usual su azeite en Hespaña, o por mejor dezir, en estas partes, como paresce haver sido en tiempo de Plinio o como sabemos serlo hoy en las Indias Occidentales. 3(Ciprino). El códice salmanticense tiene: nam et cyprino et e glande aegiptia, etc., pero qué sea cipro diximos en el libro treze.

e. Ricino.

CAPITULO VIII

Del alpechín

Ensalzó, sobre todo, M. Catón el alpechín y quiere que se empapen de ello las tinajas y otros vasos porque no embevan el azeite, y que las eras donde se trillan los panes se unten con el mismo, para ahuyentar las hormigas y para que no nazcan hierbas,1 y que se rocíen con él las paredes, techumbres y suelo de los alholíesa y los lugares donde se guardan las vestiduras,b para ahuyentar las polillas y otros animales dañosos. Ansimismo, las simientes de las mieses, y que se curen con él las enfermedades de los animales y árboles y dize ser eficaz remedio para las llagas de la boca y provechoso para untar las correas y otros cualesquiera cueros y calzados, o los exes y cosas de metal porque no se aherrumbren, antes tengan mejor color, y toda la madera y vasos de barro en que se huviesen de guardar los higos secos o si se guardaren hojas o bayas en ramos de arrahián y otra cosa semejante.

Dize, también, que los leños untados con este alpechín arden sin que den pesadumbre con algún humo. La oliva, si la tocan cabras lamiéndola con la lengua y la pacieren cuando echa los primeros pimpollos, se haze, según testifica Varrón, estéril. Y esto baste haver dicho de las olivas y azeites.

a. Por graneros.

b. Roperos.

EL INTERPRETE

1(Para que no nazcan hierbas). Ansí leo de Catón, aunque los libros impresos tienen ut formicae rimaeque absint.

CAPITULO IX

De los géneros y naturaleza de las fructas

Las especies, figuras, sabores y zumos de las fructas del resto de los árboles apenas se pueden contar, tantas vezes se han mezclado y enxerido.a

a. Injertado.

CAPITULO X

De cuatro especies de pinos

Es muy grande el fructo de los pinos y cuelga muy alto en su árbol, encerrando dentro de sí sus pequeños piñones en unas concavidades como lagunas, vestidos con otra cáxcara de color de yerro, usando en esto Naturaleza de admirable cuidado para recebir con blandura y regalo la simiente. Otras piñas se dizen terentinas,1 de cobertura tan tierna que puede con los dedos quebrarse y ser robada de las aves. El tercero género es de la sapínea, que nace en la picea doméstica, con cuero más verdaderamente que cáxcara, que viste el meollo tan blando que se come juntamente con el piñón. El cuarto llama pitydia, que se coge de los pinos bordes y es de singular remedio contra la tose; los taurinos2 llaman sus meollos, deshechos en miel, aquicelos.

Tiénese por costumbre en el isthmo3 coronar con corona de pino a los vencedores.

EL INTERPRETE

1(Terentinas). Ansí las llama Macrobio de su blandura y no torentinas como los más de los códices, impresos y manuscriptos tienen. De los géneros de pinos hablaremos en el diez y seis. 2(Taurinos). De Turín. 3(Isthmo). Aunque propriamente esta palabra significa angostura o cuello, y por su semejanza se llama ansí toda tierra prolongada y angosta entre dos mares, como el mar que se haze entre dos tierras porthmos,a por excelencia se dize isthmo el del Peloponeso o Morea, entre el mar Aegeo y Jonio, cuyas gargantas ocupa Corintho. En este isthmo hay un templo encerrado en un boscage del género de pinos que llaman piceas, donde los corinthios acostumbran a celebrar los Juegos Isthmicos; en este lugar dize Plinio que coronavan con pino a los vencedores.

a. De ποϱθμός, estrecho.

CAPITULO XI

De los membrillos

Son poco menores que piñas los membrillos, que llaman los latinos cotonea y cidonea los griegos, trahídos de Candía. Encorvan éstos sus ramos y no dexan crescer la madre. Hay muchos géneros de ellos: los chrysomelos son rayados y de color de oro. Los más blancos, llamados nostrates, son de más excelente olor; tienen los napolitanos su estima. Son menores, en este mismo género, los que llaman strútheos, de más fuerte olor, y madúranse tarde, y los dulces temprano. Los cotoneos enxertos en los strútheos hizieron los que llaman mulvianos, los cuales solos de éstos se comen crudos.

Pénenlos, todos, en los aposentos donde se da audiencia a los que va a visitar,a sobre las imágenes,1 sabedoras de lo que pasa en las noches.

Hay otros pequeños y silvestres que son los más olorosos de todos después de los strútheos, que nacen en los vallados.b

Tienen nombre de manzanas, aunque son de diferente linage, los pérsicos y granadas, las cuales diremos ser de nueve especies cuando tractaremos de sus árboles. Tienen éstas el grano debaxo de la corteza y aquéllos tienen el cuexco en medio del cuerpo. Han ganado también fama las peras llamadas, a causa de su peso, líbrales.

a. En los dormitorios donde se reciben visitantes.

b. Setos.

EL INTERPRETE

1(Sobre las imágenes). Entiende los dioses que tenían en sus sagrarios domésticos o las estatuas de sus antepasados de sus atrios o çaguanes.c

En lo demás, hazen Dioscórides y Galeno mención de solos los cotones y strútheos, de cuyo —como dize Galeno— ser menos suave y más estíptico. Dioscórides aprueba los verdaderos coróneos, que dize ser pequeños, redondos y olorosos, y reprueba los strútheos, aunque dize ser grandes. Hállanse en Hespaña muchas diferencias de membrillos, distinctas en grandeza, blandura, olor, color y gusto, lo que proviene por diferencia de las tierras y diversidad natural y artificial de sus árboles. Plinio nombra muchos géneros, como son cotones, chrysomelos, nostrates, napolitanos y los strútheos, que él dize ser menores, contra lo que Dioscórides escrive, si por ventura no da a entender dos linages de strútheos, de los cuales los menores sean de más suave olor y tardíos y los dulces más tempranos que son los mayores, digo, de los strútheos; iten los enxertos de los cotones en strútheos y otros pequeños y silvestres, los más olorosos después de los strútheos.

No es de callar lo que dize Galeno que se hazía en la parte de Hespaña que llaman Iberia, lo que dizen los griegos μηλοπλαοũν τος,d andurable {sic}, que lo llevavan a Roma, de membrillos majados y cozidos en miel, semejante a nuestra carne de membrillos y que él componía, del zumo y miel, otra cosa para provocar apetito, que sería como nuestra jalea o mermelada, salvo que se hazía no con azúcar, de que aún no tenían aquellos tiempos tanta noticia, sino con miel, canela, pimienta y gengibre.

a. Zaguanes.

b. De μῆλον [хυδώυιον], membrillo, y πλαхοũς, torta.

CAPITULO XII

De cuatro linages de duraznos

Son entre los pérsicos más excelentes los que propriamente se dizen duracinos1 o duraznos. Tomaron los gállicos y asiáticos el nombre de la tierra. Madúranse después del otoño en Egipto los alvercoques, hallados de 30 años acá, vendiéndose primero cada uno por 40 maravedís. Embiannos los sabinos los pérsicos2 y supernates y viénennos de cada parte los populares. Concédese3 esta fructa sin daño alguno a los enfermos y valió después cada uno 300 maravedís, lo que no hizo algún otro género de manzana, y esto es mucho de maravillar como no haya otra que dure menos, porque a lo más se detiene solos dos días y ansí son forzados sus dueños a venderlas presto una vez cogidas.

EL INTERPRETE

1(Duracinos). Rhodacinos, sustituye Gornario, por ciertas conjecturas tomadas de Paulo Aetio y del intérprete de Nicandro; acúdase a sus comentarios del segundo libro De compositione secundum locos, capítulo II. 2(Pérsicos). Toma Plinio esta palabra por género y no por la especie de nuestros duraznos, como los griegos, cuya especie dize ser los duracinos que hoy llamamos duraznos por la dureza de su cuero y carne, dichos asiáticos y gállicos y alvarcoques, que él llama precocia, porque son tan tempranos en este género, y otros armeniacos, y vienen por el estío. Después, los supernates y populares. Tenemos hoy en Hespaña duraznos, priscos, alvarcoques, melocotones, alvérchigas, muchachos y otras semejantes especies y aun hay en cada especie otras diferencias en color, olor, sabor, tamaño, carne y pepita, que por ser algunas vezes dulce, llamamos amigdalina. Paresciole a Gornario haverse, según dixe al principio deste comentario, de leer, ansí en este autor como en los demás, rhodacina por duracina, y en los griegos en lugar de dorácea, pero engáñase, como otros antes de mí lo han advertido. No trasladen por pérsica, priscos, porque está en nuestro vulgar usurpada esta palabra por una especie particular, blanda y que se desapega y despide con grande facilidad el cuexco. 3(Concédese). Esto paresce falso y expresamente contra el parescer de Galeno, si no entendemos que podrían convenir en algunas enfermedades, no como mantenimiento de buena substancia, sino como medicina apropriada a alguna cosa, a causa de ser aromáticos y en alguna manera partícipes de confortación, o que no es notable su daño.

CAPITULO XIII

De onze géneros de ciruelas

Síguese una grande muchedumbre de ciruelas, de las cuales unas son de varios colores, otras negras y otras blancas llamadas ordenas, porque vienen con las cevadas, y otras son del mismo color, aunque más tardías y menores, llamadas a causa de su vileza asnales.

Otras hay negras y otras de color de cera; otras bermexas, de más estima, y las armeniacas, a quien dio Armenia el nombre, las cuales solas se tienen en mucho también por su buen olor. Particular es la desvergüenza de las enxertas en nogales, porque sacan forma de ciruelas y el gusto de nuezes y llámanse, de ambos árboles, nuciprunas.

Estas y las pérsicas y las de color de cera y las silvestres, guardadas en pipas por el otoño, se conservan como las uvas hasta que vienen otras y pásaseles la sazón a las otras, que son de más blanda naturaleza. Poco ha que comenzaron en el Andaluzía a llamarse malinas las enxertas en manzanas, y otras que en almendras, amigdalinas, las cuales tienen dentro del cuexco la pepita dulce como el almendra, y ninguna fructa ha sido más ingeniosamente multiplicada por enxertos.

Ya diximos entre los árboles peregrinosa de las damascenas,1 llamadas ansí de Syria de Damasco, aunque ya ha días que nacen en Italia, puesto caso que de mayor cuexco y menos carne. Estas jamás se arrugan, secándose en su árbol por faltarles los soles de su tierra. Puédenze dezir las populares de ellas mixas, las cuales han también comenzado a criarse en Roma enxertas en serbas.

Las pérsicas, que son totalmente peregrinas, parescen del mismo nombre ser de Asia y de Grecia y haver sido trahídas de Persia. Pero las silvestres es cierto nacer en todas partes, por lo cual se maravilló más no haver hecho Catón mención desta fructa, principalmente enseñando a conservar algunas de las silvestres, porque los árboles de los ciruelos pérsicos, tarde y con dificultad se trasplantaron y ansí en Rhodas no llevan, por no haver sido en Egipto su primera havitación y hospedage.

Falso es haverse engendrado venenosas y atormentadoras en Persia y haverlas pasado para castigo a Egipto y que se mitigaron con la mudanza de la tierra. Porque es cierto atribuir esto a la persea los autores, la cual totalmente es otra y semejante a las mixas bermexas y no quiso prender fuera de Oriente. Y aun ésta también dixeron los más sabios no haver sido trasplantada de Persia para castigo, pero que fue puesta en Memphis por Perseo y, por tanto, ordenó Alexandro que se coronasen allí con ella los vencedores, en honor de su rebisabuelo, y tiene siempre hojas y fructo, naciendo continuamente otro debaxo del que precede. Pero es cierto haver comenzado todas las ciruelas después de Catón.

a. De origen extranjero, introducidos.

EL INTERPRETE

Innumerables especies hay de ciruelas y diferentes en muchas cualidades, cuales son las de monge o fraile, verdes, prietas, earagocies {sic}, moriscas, amarillas, blancas, alvares, verdes y prietas, verdales, endrinas, samigeleñas, damascenas, franses, coloradas y chavacanas. Todas las que Plinio refiere de su tiempo se ven, si yo no me engaño, hoy, con otras innumerables que por la fertilidad de los enxertos ha inventado la vida. De las mixas, hablaremos en el libro tredézimo.

1(Damascenas). Estas son las que hoy llamamos en Hespaña ansí, sin dubda ninguna, según lo escriven hombres que las han visto en Damasco, no ansí las que en Francia llaman damascenas, porque, según las señas que me han dado, antes creo ser más endrinas.

Dize de las ciruelas Dioscórides que, secas, aprietan el vientre y Galeno paresce seguir lo contrario, pero puédense conformar estos dos varones sumos diziendo que quiera Dioscórides que secas purguen menos que verdes y que, comparadas a las verdes, aprietan, puesto caso que sean como Galeno quiere mollificat viae.

CAPITULO XIV

De diversos géneros de manzanas

Hállanse muchos géneros de manzanas. Ya havemos tractado de la cidra, con su árbol, llamada de los griegos médica, con nombre de Media, patria suya.

Son igualmente estrangeras las açufaifasa y los túberesb que no ha tampoco mucho que vinieron a Italia, éstos de Africa y aquéllos de Syria. Sexto Papinio, que conoscimos cónsul, fue el primero que los truxo ambos a dos en los postrimeros tiempos del divino Augusto, sembrados en las cercas de los pueblos, más semejantes a bayas que no a manzanas, pero de principal hermosura en los sobredichos lugares do se plantan, porque ya las selvas se suben a los texados.

Dos linages hay destos túberes: uno blanco y otro que llaman sérico.1 Son casi estrangeras las que llaman lanatas y nacen en solo el campo veronense, de Italia, porque puesto caso que viste este flueco copiosamente también a los membrillos que llaman strútheos y algunos de los duraznos, pero dio a éstas particular nombre por no haver en ellas otra cosa que poderse loar.

Las demás {manzanas} ¿por qué no las enseñaremos nombrándolas, pues han dado perpetua fama a sus inventores, como por algún hecho notable? Y si no me engaño, de aquí se verá el ingenio del enxerir, y que no hay cosa tan pequeña que no dé honra a su inventor, y ansí tienen origen de Macio, Cestio,2 Manlio, y aun de Claudio.3 Aquellos que después que inxirió en ellas membrillos Appio, del linage de los Claudios, se llamaron apianas. Tienen olor4 de membrillos y color bermexo y son tan grandes como las claudianas, y porque nadie piense haver sido éstas famosas por razón del favor del linage generoso e ilustre, sepan que hay otras llamadas sceptianasc de su autor, que fue esclavo, de señalada redondez. Catón añade las quirianas y las scantianas, que dize conservarse en tinajas. Y hanse recebido, las últimas de todas, unas pequeñas, de muy agradable sabor, que llaman petisias; han ennoblecido sus tierras las camerinas y graéculas.

Las demás tienen los nombres de varias cosas, ansí como: las gemelas, de nacer siempre hermanadas y nunca solas en un parto; las séricas, de su color, y de su linage las melapias,d las musteas, de la presteza de su suavidad, y las que agora se llaman melimelas, del sabor meloso; las orbiculadas, de su redondez, y es señal de haver éstas nacido primero en Grecia llamarlas los griegos epiróticas; las ortomastias, de la figura de tetas que tienen, y de la condición de su simiente castrada las que llaman los flamencos spadónicas. A las melefolias sale una hoja, y algunas vezes dos, de en medio de su lado. Arrúganse y marchítanse las panuceas muy presto, y las pulmonías se hinchan a recias.e Hay unas que tienen color de sangre y trahen su principio de enxerto de moral, y todas se paran bermexas de la parte que están descubiertas al sol. Hay otras silvestres, no tan sabrosas, aunque de olor más agudo, y ésta es tacha de las ruines, y que no se maduran con tanta fuerza,f {y} que embotan el agudeza del hierro.g Otras hay que llaman dacas, tenidas casi por las más viles de todas, aunque son las primeras que se maduran y apresuran su cosecha.

a. Ziziphus vulgaris Lmk.

b. Crataegus azarolus L.: acerolo, probablemente.

c. De Scepsis, en Misia.

d. De μηλάπιον, manzana-pera.

e. De manera exagerada.

f. Acidez.

g. Cuyo jugo ataca el hierro de las espadas.

EL INTERPRETE

Diversos géneros conoscemos hoy en sola Hespaña de manzanas, que paresce fuera necesario referir en este lugar si no se llamaran en cada parte de su manera; con todo eso diré algunos. Las mejores de todas son las camuesas, luego las perazas, aunque pecosas y feas, enxertas de las silvestres, que llama el vulgo maellas, y de las domésticas; los peros de eneldo, dichos ansí de su olor, de pezón corto y no grandes; peros de baño, que por el contrario le tiene muy largo y blanco el color. Síguense los peros reales, blancos y colorados; tras ellos, los peros de Oña, verdes, colorados y pecosos. Las manzanas manjagonas y aquellas a quien la semejanza que tienen con los hozicos de los puercos dio nombre. Las xabies, manzanas de paraíso, que son enanas; las que dizen de Nágera, harinosas; las coloradas de San Juan; las silvestres o maellas; piruétanos, que son fructa de los hijos de las raízes de los perales, que llaman también guadaperos; peros judíos, que son las mayores manzanas de todas y, finalmente, las hojancas.

1(Sérico). Otros leen cerino. A algunos ha parescido ser estos séricos, acerca de Galeno, nuestras afufaifas y aun acerca de Plinto, pero dado caso que lo primero fuese verdad, lo segundo paresce del texto ser manifiestamente falso, del cual se entiende antes sentir que sean los séricos una de dos especies de túberes distinctos de las agufaifas. 2(Cestio). Otros leen Sextio, de Columela y de un antiguo exemplar {códice}, 3(De Claudio). Otros leen scandio, de Macrobio, Varrón y Columela. 4(Tienen olor). El códice Toledano lee: odor est bis cotoneorum, magnitudo quae scandianis, color rubens.

CAPITULO XV

De los perales y diversidad de sus enxertos

Lo mismo se reprehende en las peras que por eso llaman superbas, las cuales son pequeñas aunque muy tempranas. Las más sabrosas de todas son las crustuminas. Cercanas son a éstas las falernas, llamadas ansí de su bevida, tanta fuerza tienen de zumo. Nómbranlas lechares entre las que otros1 llaman, por su color negro, syrias. Las demás se nombran en cada parte de su manera. Pero las decimianas ennoblecieron sus inventores con nombres conoscidos de Roma y de ahí vino llamarse otras pseudodecimianas; las dolabellianas son de pezón muy prolongado; las pompeyanas, que tienen renombre de mamosas; lycerianas, severianas y las tiranianas, que vinieron de éstas, distan en lo largo del pezón. Las favonianas bermexas, que son un poco mayores que las superbas; las laterianas, anetianas, después de las otoñales, son agradables con su sabor algo azedo. Llámanse tiberianas otras que agradaron en gran manera al príncipe Tiberio, y no difieren de las licerianas sino en que colorean más con el sol y se hazen mayores.

Tienen el nombre de sus tierras y son las más tardías de todas las amerinas, picentinas, numantinas, alexandrinas, numidianas y griegas y, en éstas, las tarentinas. Son bermexas las signinas, que otros llaman testáceas por el color, y las onichinas.

Nómbranse del olor las myrapias, laureas y nardinas. Del tiempo, las hordearias; del cuello, las ampuláceas y coriolanas, y las brutias, dichas ansí de su tierra; las cucurbitinas y las acídulas, del zumo. No se sabe la razón de las barbáricas y venéreas que llaman coloradas, y de las regias, las cuales se asientan sobre su muy pequeño pezón, y de las patricias, voconias, verdes y prolongadas. Virgilio llamó a otras, que tomó de Catón, volemas,2 el cual nombra también las sementinas y muesteas.

Días ha que ha llegado a la cumbre esta parte de la vida, experimentando los hombres todas las cosas, porque Virgilio afirma haverse enxerido el madroño en nogal y el plátano en manzano y el olmo en ílice,3 y no se puede imaginar cosa más adelante, porque a la verdad ha mucho tiempo que no se halla manzana de nuevo linage, ni es lícito mezclar todas las diferencias de los enxertos, ansí como ni enxerir los espinos, porque no pueden desta manera4 limpiarse por sacrificio sin dificultad los rayos, antes cuantos géneros se enxeren, tantos rayos se pronuncian de un golpe.

Son las peras de figura prolongada y algunas dellas permanecen en su árbol hasta el himbierno que, en fin, se maduran con los fríos las tardías, cuales son las griegas ampulláceas y laureas, ansí como entre las manzanas las amerinas y scancianas.

Consérvanse las peras como las uvas y de otras tantas maneras, y ninguna otra fructa {se conserva} en vasos,a sacadas las ciruelas.

Tienen las manzanas y peras propriedad de vino y por tanto5 se recatan los médicos de darlas a los enfermos. Cozidas en vino y agua sirven de manjar6 lo que no hazen sino los membrillos cotóneos y strútheos.

a. Por tinajas.

EL INTERPRETE

1(Entre las que otros). leo in hisque allii a colore nigro vocantb Syria.2(Volemas). Virgilio: crustumiis syriisque pyris granibusque volemis. 3(En ílice). Ansí leo y no in ceraso, del cual en Virgilio no hay memoria, cuando dize inseritur vero injaetu nucis arbutum horrens, et steriles platani malos gessere valentes. Castane e fagos ornus incamunt alvo flore pyri, glandes quae suco fregere sub ulmo. 4(No pueden ansí). Este lugar declara Varrón en el capítulo IV del libro primero De re rustica, donde se entiende que no era lícito mezclar cualesquiera enxertos, porque si era aquel árbol herido de rayo, tantos rayos se pronunciavan y contavan cuantos géneros estavan enxeridos y, por tanto, era la expiación dificultosa por requerir cada rayo su modo de purificación. 5(Por tanto). Algunos leen similiterque in aegris medentes in escamdant.

6(Sirven de manjar). Ansí llamó el pulmentario, aunque ha de ser en forma de puche, como sería un pisto, manjar blanco, y lo que se hiziese de peras o membrillos majados o de otra cosa semejante.

Los géneros de peras que se hallan más comunes en Hespaña son: peras de Castro, de Toro, de Sancta María, olorosas, de campanilla, vinosas, que podrían ser las falernas de Plinio; de calabaguela, algo azedas; de Sancta Catalina, sanmigueleñas, canoeles, asaderas, arrobaderas, y estos tres géneros últimos no están de comer hasta el himbierno: vinosas, de muy buen olor, cermeñas ordinarias y perillas moscateles, que llaman de San Silvestre.

b. En otros textos, donantur.

CAPITULO XVI

Del modo de guardar las manzanas

En lo que toca a guardar las manzanas se dan universalmente estos preceptos: que será en lugares fríos y secos y entablados; que en días serenos estén las ventanas abiertas hazia septentrión y {que} en las de hazia mediodía se pongan vidrieras, porque afea el cierzo también las manzanas con arrugas; que se cojan después del equinoctio del otoño, y no antes de la luna quindécima, o antes de la primera hora del día; que se aparten las caedizas; que se pongan sobre esteras o paja desparzidas y ralas, para que abiertas las veredas reciban por igual el aire; que las amerinas duran más y las melimelas menos que ninguna.

CAPITULO XVII

Del modo de guardar los membrillos, granadas, peras, serbas y uvas

Hanse de encerrar los membrillos donde no tengan respiradero alguno o echarse de miel, y las granadas endurecerse echándoles encima agua de la mar hirviendo y secarse después por tres días al sol, de manera que el rocío de la noche no llegue a ellas, y ansí colgarse y, cuando quieran comerlas, las han de lavar con agua dulce. Marco Varrón las manda también guardar en tinajas de arena que tengan quebrado el suelo, y soterrarlas antes que maduren en ellas, pero alcanzado primero el aire y empegado el pezón. Y dize que desta manera crescen y vienen a mayor grandeza que pudieran venir en su árbol.

Y que en las demás manzanas, no siendo caedizas, se embuelvan en hojas de higuera cada una por sí, y se pongan en cestas de mimbres, o que se uncten con barro de olleros. Y que las peras se sotierren entre aserraduras en vasos de barro empegados, y las terentinas se cojan muy tarde, y las antianas se guarden también en vino de pasas, y las serbas ansimismo en hoyos de dos pies, enyesado el tapador y echada tierra encima, en lugar abrigado, bueltos los vasos de arriba abaxo, y que se cuelguen dentro de tinajas, como las uvas en ramos.

Algunos de los autores más modernos toman este cuidado de más lejos y mandan que se poden los árboles y vides para este propósito en la menguante de la luna, después de las 12 del día, en tiempo sereno y corriendo vientos secos y antes que perfectamente se maduren, añadiendo que esté la luna debaxo de la tierra, y que se cuelguen las uvas, quitadas primero con tijeras las dañadas con sus sarmientos, en tinajas nuevas empegadas, echado fuera todo el aire, con tapadores y yeso. Y de la misma manera las peras y serbas, empegados los palillos, y que las tinajas estén lejos de donde haya agua. Algunos las encierran desta manera en yeso con sus sarmientos,1 hincadas de ambas partes sus cabezas en cebollas albarranas. Y otros también en tinajas que tengan vino, con tal que no toquen en ellos las uvas. Otros ponen las manzanas en cazuelas de barro llenas de vino, donde naden, y desta manera les paresce que el vino se haze también más oloroso. A otros agrada más guardar todas estas cosas en mijo, y a muchos en hoyos de hondo de dos pies que debaxo tengan arena, cubiertos con tapadores de barro y echada encima tierra. Algunos unctan las uvas con barro de olleros, y después de secas al sol las cuelgan, lavándoles el barro cuando las han de comer. Amásanlo con vino para las manzanas y de la misma manera cubren con yeso o cera las más excelentes dellas, lo cual, si se haze antes de estar maduras, crescen tanto que rompen aquella corteza, y siempre las asientan sobre los pezones. Otros las cogen con sus palos, los cuales meten en el corazón de los {palos} del saúco, como arriba diximos.

Otros dan a cada pera o manzana un vaso de barro empegado y estos vasos tornan a encerrar en tinajas. Otros las meten en fluecoa y caxas enforradas de paja y barro. Otros hazen esto mismo en cazuelas de barro y otros en hoyos, echada debaxo arena, y, secas desta manera, las cubren luego con tierra. Algunos hay que echan en miel los membrillos cubiertos con cera póntica.2 Columela3 refiere que se guardan echados en pozos o cisternas, pero metidos primero en vasos de barro empegados, con mucha diligencia.

En la parte del Ginovesatob que está cercana a los Alpes marítimos, embuelven las uvas, después de secas al sol, en hazecicos de juncos y, guardadas en candiotas, las tapan con yeso. Esto mismo hazen los griegos en hojas de plátanos o de vid o de higuera, después de puestas a orear por espacio de un día a la sombra, y entrepuesta caxca en las candiotas. Y desta manera se conserva también la uva coa y {la} beritia, la cual a ninguna suavidad da la ventaja. Algunos, para hazerlo, las tienen, luego que las quitan de la vid, encerradas y después las ponen a secar al sol y ansí embuebas, según que havemos dicho, en hojas, las cercan de caxca. Hay otros que quieren más guardar las uvas en raspaduras de haya, álamo o fresno. A otros les paresce que se cuelguen lejos de las manzanas, y mayormente en los graneros, porque tienen al polvo por muy buena cobertura para ellas.

Esles remedio contra las avispas rociarlas con azeite y esto con la boca. De las palmas ya hablamos en el libro decimotercero.

a. Por lana.

b. De Genova.

EL INTERPRETE

1(Con sus sarmientos). Traslado ansí porque malleolus o palmes, en latín, es el sarmiento nuevo y sarmentum el del año pasado. Lo mismo paresce llamar más abaxo surculo en las peras, porque pediculo es el pezón y surculo será el palo o ramo en que está asida la pera. 2(Cera póntica). Quiere dezir de Ponto y de ésta haze mención el mismo autor en el capítulo XIV del libro veintiuno. 3(Columela). No dize él esto de los membrillos sino de las uvas, por lo cual podría ser que esta palabra uvas esté transferida de su lugar al de más abaxo, y esto haya variado el sentido.

CAPITULO XVIII

De veinte y nueve géneros de higos

De los árboles que quedan del fructo que los antiguos llamavan pomo o manzana, el mayor es la higuera, y aún vemos algunas tamañas como perales. Ya diximos, entre los árboles forasteros, de las maravillas de la {higuera} de Egipto y Chipre. La ideaa es bermexa y de grandeza de oliva, aunque más redonda y de sabor de níspero. Llaman allí ésta alexandrina, de grueso de un cobdo, ramosa, de fuerte madera y flexible, sin leche, de corteza verde y hoja de lanteja,b aunque blanda. Onesícrito escrive que son en Hircania mucho más dulces que las nuestras y más fértiles, y ansí lleva cada una 260 modios de higos.

Han pasado en Italia de otras tierras las que vinieron de Chálcides1 y Xío, de las cuales hay muchos géneros, porque las ideas, que son moradas, y las mamillanas tienen semejanza de tetas, y las callistruthias, poco mejores en sabor, que son las más frías de todas. Porque de las africanas, que muchos prefieren a las demás, hay grande contienda, y como haya pasado de poco tiempo acá esta especie en Africa retiene el nombre de la tierra. La alexandrina es negra, con resquebrajos blancos, y llámase delicada. También es negra la rhodia y la tiburtina, de las tempranas.

Tienen ansimismo nombre de sus inventores las livia y pompeya, la cual lleva muy buenos higos para que, pasados, sirvan todo el año, junto con los que se dizen mariscas y los que son pintados, con manchas de hojas de cañas. Son también los herculáneos, albiceratos2 y aratios blancos de pezón muy pequeño y anchísimos.

El primero que madura es el porphyrites, de pezón muy largo; acompáñale el que llaman popular, uno de los menores y más viles. Por el contrario, se madura el chelidonio por el himbierno el postrero de todos. Hay, aliende desto,3 tardíos4 y tempranos, blancos y negros que nacen cada año dos vezes, madurándose con los panes y con la vendimia, y otros tardíos que tomaron nombre del cuero que tienen duro, y llevan algunas de las chalcídicas tres vezes en el año. Nacen solamente los dulces que llaman onas en Taranto.

Catón habla de las higueras desta suerte: “sembrarás las mariscas en barrizales o en lugares descubiertos, pero en {terrenos} más grasos y estercolados las africanas y las herculáneas, saguntinas, himbernizas, tellianas y negras de pezón largo”.

Después se siguieron tantos nombres y géneros, que desto sólo entenderá quien lo considerare haverse mudado la vida.

Llevan también algunas provincias otras himbernizas, como Mesia, pero esto no acontece naturalmente sino por artificio, porque cubren con el estiércol un linage de higueras pequeñas después del otoño, y los higos que en ellas hayan por madurar en el himbierno, los cuales, templándose adelante el tiempo, descubren y ansí reciben los nuevos días cobdiciosamente y diversos de aquellos con que vinieron como nacidos segunda vez, y madúranse con la flor de los higos venideros, siendo en el ageno año tempranos, en tierras aún frígidísimas.

Pero la higuera llamada entonces, de Catón, africana, nos trahe a Africa a la memoria, el cual usó desta fructa para grande documento. Porque, teniendo mortal odio con Carthago, cuidó de la seguridad de sus sucesores. Como aconsejase al senado que Carthago se destruyese, llevó un día un higo temprano de aquella provincia y, mostrándole a los senadores, dixo: “Pregúntoos, señores, ¿qué tanto pensáis ha se cogió este higo de su árbol?”, porque claramente se conoscía ser fresco. “Pues sabed, dize, que no ha tres días que se cortó en Carthago, tan cerca de nuestros muros tenemos el enemigo.” Y luego se comenzó la terzera guerra africana en que se destruyó {Carthago}, puesto que murió Catón el año siguiente.

¿Qué fue de más admiración en esto, el cuidado que tuvo, la ocasión que se le ofreció y la ligereza de quien truxo este higo, o el valor deste varón? Cierto, sobre todo me espanta aquella tan insigne ciudad y competidora por 120 años del mundo, haver sido destruida por indicio y persuasión de un higo. Lo que no havían podido hazer Trebia y Thrasimeno o Chañas, notables por la sepultura del nombre romano, ni los reales carthaginenses asentados a tres millas de Roma, ni el mismo Haníbal campeando a la puerta Collina, tanto más los acercó Catón a Carthago con un higo.

Lábrase una higuera en la misma Plazac y Comicio,5 nacida en Roma y consagrada a los rayos que están allí escondidos, pero más por memoria de la que se llamó amad de Remo y Rómulo, fundadores de Roma, porque debaxo de ella se halló la loba que dava el rumen a los niños, que desta manera llamavan en aquel tiempo la teta. Lo cual todo está allí cerca retractado de metal,e como que se huviera pasado de suyof al Comidog llegado cerca algún navio.

Esta higuera se seca, aunque luego tienen los sacerdotes cuidado de tornar a plantarla. Huvo otra delante del templo de Saturno, y fue quitada de allí en el año de la ciudad de Roma de 260, porque derribavan sus raízes la imagen de Silvano, y hecho un templo de las Vírgenes Vestales. Y la misma, plantada acaso, vive en medio del Foro, en la parte que Curcio fortalesció los fundamentos del imperio con prodigio, y esto con grandísimos bienes de virtud y piedad e ilustre género de muerte. Están nacidas en el mismo lugar, ni más ni menos acaso, una vid y una oliva plantadas por la diligencia del pueblo a causa de su sombra. Y después se quitó de allí un altar por razón de los juegos de esgrima del divino Julio que últimamente mandó se hiziesen en el Foro.

Es admirable la presteza con que madura esta fructa, la cual sola se haze temprana por arte de Naturaleza.

a. Del monte Ida.

b. Lentam, encorvada, en Plinio.

c. En el Foro.

d. Protectora.

e. En metal esculpido.

f. Por sí mismo.

g. Comitium, lugar de reuniones públicas, inmediato al arco de Setimio Severo, en el Foro Romano.

EL INTERPRETE

1(Chálcides). Ciudad es de la isla que llaman hoy Negroponte. 2 (Albiceratos). De quien dize Columela Que servat flanae cognomina caerae. 3(Hay aliende desto). Quito caedem del códice Salmanticense. 4(Tardíos). Porque leo serotinae; otros leen scrotinae, porque concuerde su apellido con lo que dize Plinio haver tomado el nombre del cuero duro. 5(Comicio). Lugar era de Roma donde se juntavan a hazer electión de las dignidades u oficios.

Lo que toca a las diferencias de los higos, tenemos en Hespaña asaz dellas, y entre ellos los blancos, godenes, que son largos y prietos; xacharíes o mulatos, que son prolongados, negros, tardíos en madurar y semejantes a los godenes, salvo que son más tiesos; donegales, colorados y prietos, redondos.

CAPITULO XIX

De los cabrahígos y cabrahigar

Cabrahigo se llama, en el género de los silvestres, el higo que nunca se madura, aunque da a los otros lo que él no tiene. Porque es natural el tránsito de las causas, y de las que se pudren se engendra siempre algo.

Nacen dellos, pues, moxquitos. Estos, privados de mantenimiento en la madre por su podrida corrupción, buelan a las higueras, y con las muchas picaduras, quiero dezir con el goloso pasto de los higos, haziéndoles agujeros y entrando desta suerte dentro de ellos, lo primero llevan consigo el sol y meten, abiertas las puertas, el aire amoroso a las fructas. Y luego consumen la leche que es la crudeza o niñez del higo, lo cual también se haze de suyo. Y por esta causa se plantan en los higuerales los cabrahigos según el viento a que están descubiertos, porque lleve los moxquitos que andan bolando a los higos. Y ansí se halló echarlos en los mismos higos, trahiéndolos de otra parte y juntándolos, lo cual no es menester en tierras livianas y descubiertas al cierzo, porque sin otra cosa se enjugan por el asiento del lugar y se maduran resquebrajados, por la misma razón que se maduran con el ayuda de los moxquitos y también donde hay mucho polvo, lo cual acontece estando cerca de algún camino pasajero, porque el polvo tiene fuerza de secar y consumir la leche. Y, ansí el polvo como el cabrahigar, aprovecha también de que no se caigan los higos, consumida aquella tierna humidad de la leche y con cierta flaqueza pesada.

Son tiernos todos los higos al toque; los maduros están llenos de granillos. Cuando se van madurando tienen leche en lugar de zumo y, después de maduros, miel. Arrúganse en su árbol y, envegecidos, destilan una lágrima semejante a goma y pásanse. Es costumbre1 guardar los mejores en caxas, y son los de la ínsula Ibiza los más excelentes y mejores de todos, y luego los marrucinos. Pero cuando hay dellos copia hinchen las urcasa en Asia y las pipas en Ruspina, ciudad de Africa, y sirven de pan y vianda secos, aunque Catón, estableciendo como con ley justa los mantenimientos de los rústicos, manda que se les disminuyan cuando estuvieren los higos maduros. Poco ha2 que se inventó comer las cosas saladas con higos verdes en lugar de queso.

Deste linage son, como diximos, los que llaman los latinos coctana y caricas y los cauneas3 que, pregonándose, tuvo M. Crasso por mal agüero, queriendo entrar en el navio para ir contra los parthos. Todos éstos truxo al campo albense, de Syria, Lucio Vitellio, que fue después censor, siendo en aquella provincia legado en los últimos tiempos de Tiberio Caésar.

a. Tinas de ancho vientre.

EL INTERPRETE

1(Costumbre). Leo mos, y no bonos. 2(Poco ha). Lee el códice toledano esta letra ansí: cum recenti fico salis vice casco vesci maper ex cogitatum est. 3(Cauneas). Porque paresce le amonestavan diziendo: ¡caven eas! que es: ¡Guárdate, no vayas! Cuenta esta historia Cicerón en el segundo De divinatione.

CAPITULO XX

De los nísperos y de sus diferencias

Cosa muy conforme a razón será juntemos con la historia de las manzanas y peras también la de los nísperos y serbas. Hay pues, déstos, tres géneros: anthedón, setanio y gállico, el cual es desemejante a su género, aunque menos el anthedón. El sethamo es de mayor fructo, más blanco y de más blanda pepita. Los demás tienen menos fructo aunque más oloroso y conservable. Su árbol es de los muy grandes, sus hojas se paran, primero que se caigan, bermexas. Sus raízes son muchas y hondas, y por tanto muy difíciles de arrancar. Y no havía este árbol en tiempo de Catón.

CAPITULO XXI

De cuatro linages de serbas

Son las serbas de cuatro maneras, porque hay unas como manzanas, otras prolongadas como peras y otras aovadas como algún género de manzanas, mas éstas son azedas. Exceden a las demás las redondas en olor y suavidad; las demás tienen sabor de vino.

Las más excelentes de todas son las que tienen, a par del pezón, tiernas las hojas. Llaman el cuarto género torminal, bueno solamente para cosas de medicina y es de continuo llevar, aunque de muy pequeña fructa, de árbol desemejante y hojas de puro plátano. Ninguna especie lleva antes de tres años. Catón manda conservar las serbas también en arrope.

CAPITULO XXII

De las nuezes

Tienen, después de éstas, el primer lugar las nuezes por su tamaño, aunque les dan en autoridad la ventaja,1 las cuales son entretenimiento de los niños,2 aunque acompañan también a los fescenios3 o cantares regozijados de las bodas. Son muy menores que las piñas pero de mucho más meollo que cualquiera de los piñones. Honrólas también particularmente Naturaleza amparándolas con dos coberturas, conviene a saber: con la verde, exterior, y con la cáxcara dura. Y a esta causa son en las bodas reverenciadas por razón de estar la criatura en el vientre embuelta de otras tantas maneras, lo cual es más conforme a razón que no dezir que es porque cayendo en el suelo hazen tripudio o sonido.4

Vese claramente en los nombres griegos que tienen haver sido trasplantadas de Greciaa por la diligencia de los reyes. Porque las más excelentes de ellas se llaman pérsicas y basílicas,b y éstos fueron sus primeros nombres. Otro géñero se dixo carión, por la pesadumbre que haze en la cabeza con la graveza de su olor.5 Tíñense las lanas con su corteza y enrubiase con ellas, luego que nacen, el cavello, y vese en que tractadas paran amarillas las manos. Házense azeitosas cuando se añejan.

Difieren sus géneros solamente en tener la cáxcara frágil o dura, delgada o gruesa, encarcelada o simple. Sola esta fructa encerró Naturaleza con cobertura travada, porque cada varquillo de aquellos en que se divide la cáxcara está atajado en dos concavidades y ansí se encierran en ellas cuatro, que dezimos piernas del meollo, con atajos hechos de la tela que es de naturaleza de madero.

Pero en las demás {nuezes} es todo mazizo, según que se ve en las avellanas y en el género de las nuezes que antes llamavan avellinas, con nombre de su tierra. Vinieron éstas de Ponto al Asia y Grecia, y por tanto se dezían nuezes pónticas. Cúbrense también de una blanda barba, pero ansí la cáxcara como lo de dentro es de mazizo, redondo. Tuéstanlas algunos. Tienen un ombligo en medio del vientre.

La terzera naturaleza tienen las almendras, con la cobertura de encima más delgada, pero semejante a las de las nuezes, y a la segunda, de la cáxcara. El meollo es de desemejante anchura y cuerpo más delgado. Dúbdase si huvo este árbol en Italia en los tiempos de Catón, porque nombra las griegas que algunos cuentan en el género de las nuezes.

Añade {Catón}, aliende de las dichas, las avellanas galbas6 y praenestinas, que él alaba sobre todas, y dize que se conservan verdes en ollas metidas so tierra. Son agora {almendras} famosas las thasias y albenses. De las tarentinas hay dos géneros: una de cáxcara dura y otras de tierna, que son las más grandes y menos redondas. Iten las mollúsculas, que quiebran su cáxcara.

Hay algunos que interpretan la palabra juglans en bellota de Júpiter. Poco ha que oí afirmar a un consular que tenía nogales que llevavan dos vezes al año, porque de los alfócigos ya nosotros lo havemos dicho, y éstos truxo primero que otro Vitelio a Italia en el mismo tiempo y, juntamente, a Hespaña Flaco Pompeyo, cavallero romano que andava con él en la guerra.

a. De Persia, según otros textos.

b. Basilicus, real.

EL INTERPRETE

1(Dan la ventaja en autoridad). Leo authoritate, y es de advertir que dize esto porque el sorbo, según dize Macrobio, era tenido de los pontífices por uno de los árboles dichosos. Pero cómo dize que después de los sorbos tienen el primer lugar en amplitud, siendo las nuezes mayores. Por ventura en Italia lo son, o está la letra viziada o el ab his dize orden de doctrina y no de tamaño o grandeza. 2(De los niños). Porque jugavan con ellas. 3(Fescenios). Ansí dezían ciertos versos que cantavan en las bodas, llamados desta manera por haverse trahído de una ciudad llamada Fescenia, llenos de vergüenza y suziedad. 4(O sonido). Por ventura se ha de leer solistimo, el cual era de próspera significación y acontecía cuando se caía alguna cosa de la boca de los pollos en el suelo, como se puede ver más largo en los autores y nosotros lo tenemos en otras partes destos comentarios declarado. 5(Con la graveza de su olor). Estas palabras se sospechan ser adulterinas.

6(Galbas). Calbas se lee en Catón.

Lo que toca a los nombres, ninguno se maraville que llamemos con palabra general nuezes también a las almendras y avellanas, pues ansí las llamaron los antiguos con todas las demás fructas de cáxcara dura, aunque a nuestros vulgares nuezes llamen nuces juglandes, casi bellotas de Júpiter, o que degüellan las bellotas divididas de Plinio en basílicas, pérsicas y carios, y las avellanas nuces avellanas, divididas del mismo en otros tres géneros, y a las almendras, nuces amigdales, y a los piñones, nuces pineas. Hay otras nuezes índicas, dichas en su tierra, de los portugueses, cocos; la mirépsica, o moscada vulgar; la metella, que vulgarmente tiene las oficinas por vómica, y la vómica tenida por metella, aunque son distinctamente notorias a los medianamente exercitados en el conoscimiento de la materia medicinal.

CAPITULO XXIII

De ocho géneros de castañas

Llamávanse también nuces las castañas, aunque cuadran más al género de las glandes. Tienen éstas cierto baluarte armado con un erizo espinoso, el cual es en las vellotas imperfecto, y es de maravillar estimarse en tan poco lo que naturaleza escondió con tanto cuidado. Están algunas vezes, en un erizo, tres castañas. Su cáxcara es lienta y la tela que está junta con el cuerpo, ansí en éstas como en las nuezes, si ésta no se quita, estraga el sabor. Son asadas más sabrosas de comer. Muélense también y dan cierta semejanza de pan al ayuno1 de las mugeres.

Criáronse lo primero en Cerdeña y, por tanto, las llamaron los griegos hálanos sardianas, porque Tiberio llamó hálanos2 las que se hizieron después, por enxerto, más excelentes.

Agora se hallan muchos linages dellas. Las terentinas son de fácil y no pesado manjar y figura plana. Más redonda es la que llaman balanitis, la cual se monda fácilmente y nace sin plantarla. Es también entre ellas llana y limpia la que dizen salariana, menos tratable que la tarentina, y más estimada la corelliana y la meterana hecha de ella, según que diremos en los enxertos, a la cual haze su corteza bermexa aventajada a las triangulares y populares negras que llaman coctinas. Son las más excelentes las de Taranto y, en Campania, las de Nápoles. Las demás nacieron para engordar puercos, porque aun entre medias de la carne tienen sembradas y entrepuestas cáxcaras, penosas a los que las comen.

EL INTERPRETE

1(Al ayuno). Ayunavan las mugeres en la fiesta de Ceres que era a 15 de julio, como quiere Plutarcho en la vida de Demósthenes, y Galeno, y Dioscórides en el capítulo De vitice. Y en este tiempo, no queriendo comer pan de trigo en honra de esta que ellos tenían por diosa, que lo havía hallado la primera, hazían moler las castañas y comían el pan que se hazía de ellas, y por eso dize Plinio que davan cierta semejanza de pan al ayuno de las mugeres. Esto por ventura no advirtió el que en el códice salmanticense enmendó ingenio por jejunio. 2(Bálanos). Son los que los latinos llaman glandes, que abarcan todo linage de fructas, aunque con más propriedad algunos géneros de ellos, y entre otras las castañas.

CAPITULO XXIV

De las algarrobas y fructos carnosos. Moras, uvas y bayas

No paresce estar lejos de las castañas las muy dulces algarrobas, si no que en éstas se come también la corteza. Son del largo de los dedos humanos y aun, algunas vezes, de forma de hoz y ancho del dedo pulgar.

No se pueden contar las glandes entre las manzanas, por lo cual se dirá dellas entre las fructas de su naturaleza; las demás son carnosas y difieren en bayas y carne.

Diversa es la substancia de las uvas, moras y madroños, porque la de las uvas es entre cuero y zumo; otra es la de las mixas, otra la de las bayas, como también es diversa la de las azeitunas.

Las moras tienen en la carne un zumo vinoso y tres colores: primero blanco, después bermexo y, ya maduras, negro. Florecen entre las postreras fructas y maduran entre las primeras. Tiñen las maduras con su zumo las manos y, las por madurar, las limpian. Han aprovechado en este árbol poco los ingenios, ansí en sus nombres y enxertos como en todas las otras cosas, sacado el tamaño de las moras. Difieren las de Ostia y las thusculanas, en Roma; nacen otras en las zarzas de muy diferente carne.

Desemejante es la de las fresas a la del madroño, el cual es, de su género, cúya sola fructa es semejante a las fresas, aunque éstas nacen junto a la tierra. Su árbol es muy ramoso, su fructa se madura en un año y juntamente florece otra que nace tras ella y empuja a la primera. No declaran los escriptores si es el macho o la hembra el estéril. Su fructa es infame, como aquella que amonesta con su nombre que se coma de ella una sola, aunque las nombren los griegos de dos maneras, conviene a saber: comaro1 y memecilo, de lo cual paresce haver otros tantos géneros. Llámase entre nosotros, por otro nombre, arbutus. Iuba escribe ser en Arabia de 50 cobdos.

Hay, ansimismo, grande diferencia en los granos y lo primero entre las mismas uvas en carne, terneza, groseza, figura, y en el granillo, que unas tienen pequeño y otras doblado, y éstas son de poco mosto.

Son ansimismo muy diferentes los granos que lleva la yedra y los del saúco y granadas, porque estos solos son esquinados, ni tiene cada uno su cuero fuera del común, que es blanco, antes son todo zumo y carne, mayormente los que tienen poca civera.

También hay en las bayas grande diversidad, porque son diferentes las de las olivas y laureles y de una manera las lleva el almez y ciruelo silvestre,2 y de otra el arrahián y lentisco; porque el azebo y espino las tienen sin zumo.

Tienen los cerezos una media naturaleza entre bayas y granos, cuyo fructo es primero blando como casi el de todas las bayas; después, en algunos, verde, como en las olivas y laureles, y tórnase en los morales bermexo, y en los cerezos domésticos y silvestres, y, finalmente, se para negro en morales, cerezos y olivas.

EL INTERPRETE

1(Comaro). Diversa es esta doctrina de la de los demás autores, los cuales llaman al árbol comaro y al fructo memecilo. 2(Ciruelo silvestre). Hay de éstos algunos aquí cerca de Madrid y vense llevar la fructa semejante a la del almez, como Plinio refiere.

De los géneros de ciruelos índicos, que son muchos y peregrinos, hablamos entre sus plantas.

CAPITULO XXV

De ocho géneros de cerezas

No havía cerezos en Italia antes de la victoria mitridàtica de Lucio Luculo, que fue el primero que los truxo de Ponto en el año de la fundación de Roma de 680, y en espacio de otros 20 años llegaron hasta Inglaterra del otro cabo del Océano. Los mismos, como diximos, no quisieron por ninguna vía prender en Egipto.

Son, entre las cerezas, las más bermexas las apromanas, y las actias1 las más negras, y las sicilianas también redondas. Son las julianas de muy agradable sabor, pero solamente debaxo, como dizen, de su árbol, porque son tan tiernas que no se sufre llevarlas a alguna parte. Son las principales las duracinas, que llaman los de Campania plinianas, y las lusitanas en Flandes, y también en las riberas del Rhin. El terzero color de éstas es entre negro y bermexo y verde, que paresce que se van siempre madurando.

Menos ha de cinco años que se ven las que llaman laureas, de una amargura agradable que se les allega de ser enxertas en laureles. Hay otras macedónicas, de árbol pequeño y que pocas vezes se levanta en mayor altura que de tres cobdos y menor aún que el chameceraso.2 Paga éste su trabajo al labrador entre los primeros fructales. Huélgase con el cierzo y otros vientos fríos.

Sécanse también al sol y guárdanse en pipas, como las azeitunas.

EL INTERPRETE

1(Actias). Dichas ansí de Actio, pueblo de Epiro. 2(Chameceraso). Este o el macedónico podría ser nuestro guindo, que lleva las que los modernos, por razón de distinctión, llaman cerasa dulcia.

De las mexicanas o capulíes hablamos en su historia.

CAPITULO XXVI

Del cerezo silvestre y lentisco

Esto mismo se haze en el cerezo silvestre y en el lentisco, porque parezca haver nacido todo para el vientre del hombre. Mezclan diversos sabores y fuerzan los unos con los otros a que agraven. Mézclanse también regiones diversas en cielo y suelo.

En un género de manjares sirve la India, en otros Egipto, Candía y Cyrene y cada una de las otras tierras, y aún no cesa de inventar manjares nuevos la vida, con tal que se lo trague todo.

Pero declararse ha esto más cuando se tractare {de} la naturaleza de las hierbas.

CAPITULO XXVII

De las especies de zumos y del olor

En lo demás hállanse 13 géneros de sabores comunes a las fructas y a todos los zumos: dulce, suave, graso, amargo, áspero, quemasioso, agudo, crudo, azedo y salado. Hay, aliende de éstos, tres géneros de admirable naturaleza: uno en que juntamente se hallan muchos sabores, como se ve en los vinos, en que se halla sabor áspero, agudo, dulce y suave, todos ágenos.1 Otro género hay que tiene sabor ageno, pero también uno suyo y peculiar, según que se ve en la leche, la cual tiene dulce,2 graso y suave, que con razón no podría dezirse suyo, predominando la blandura que sucede en lugar de sabor. Ningún {sabor} tienen las aguas ni aun zumo, aunque dellas puede hazerse con especie propria otro, y sería vizio que se sintiese en ella algún zumo o sabor.

Y es cosa que importa en todos ellos {los sabores} el olor y tienen entre sí no pequeño parentesco {sabor y olor}, del cual caresce también el agua, o si no, es falta. Cosa es de maravillar3 que tres principales elementos carezcan de sabor, olor y zumo, conviene a saber: el aire, agua y el fuego.

EL INTERPRETE

1(Todos agenos). Porque a ninguno dellos le es proprio, como a la miel su dulzura, a los axenxos el amargor y la agrura al vinagre. 2(Dulce). Leo Si quidem inest ei, que jure dici suum non potest, dulce, pingue et suave obtiniente lenitate quae ipsa succedit in saporis vicem. 3(Cosa es de maravillar). También pudiera contar la tierra, porque en los elementos sólo se hallan cualidades primeras, resultando las demás de la mezcla de aquéstas, la cual en ellos falta, si no deximos no haver en Naturaleza elemento puro, han de ser todos elementados y mixtos imperfectos, pero entonces no serían menos capaces de sabor y olor los tres que Plinio nombra de la tierra, que se olvidó o no quiso contar.

CAPITULO XXVIII

De los zumos de las fructas, árboles, colores y olores. Iten de {su} naturaleza, de las que llaman los latinos poma1 y lores de las fructas

Ansí que, de los zumos, le tienen vinoso la pera, moral y arrahián y menos (cosa cierto de maravillar) las uvas; graso, la oliva, laurel, nogal y almendro; dulce, las uvas, higos y dátiles, y aguanosos las ciruelas. No es menor la diferencia que hay en el color del zumo, porque en las moras, cerezas domésticas y silvestres y uvas negras, es negro. El mismo es, en las blancas, blanco, y en el pezón de los higos, lechar, no siéndolo en el resto del cuerpo. Espumoso en las manzanas, y ninguno en el género de los pérsicos, como abunden principalmente en zumo los que el vulgo llama duraznos, pero ¿quién dirá que tiene color alguno?

Hay ansimismo en el olor sus maravillas. Las manzanas le tienen agudo; el género de los pérsicos dexativo, y las cosas dulces ninguno. Porque el vino dulce no tiene olor y es el delgado más oloroso y llega a las narizes más presto que el graso. No son las cosas olorosas por fuerza agradables al gusto, ni anda siempre junto el olor con el sabor. De donde es que las cidras son de olor muy agudo y de sabor áspero, y aun de cierta manera también los membrillos, y los higos carescen de olor. Y esto baste haver dicho de los géneros y especies de las fructas.

Agora será bien recoger, en breve, sus naturalezas, porque unas de ellas se engendran en forma de vainas que son dulces, y la simiente que dentro de sí tienen amarga, la cual, como en muchas cosas sea agradable, en las silicuas o vainas se reprueba. Otras son bayas, de las cuales lo de dentro es cuexco y carne lo de fuera, según se ve en las azeitunas y cerezas. De otras, lo de dentro es baya y lo de fuera cáxcara como las que diximos engéndranse en Egipto. La misma naturaleza que tienen las bayas, tienen los pomos. También de otras lo de dentro es cuerpo y lo de fuera cáxcara, como en las nuezes. En otras, lo de dentro es cuexco y lo de fuera cuerpo, como en el género de los duraznos y ciruelas, do está lo que es sin provecho rodeado de lo útil y provechoso, como en otras está lo provechoso cercado de lo que se desecha. Cúbrense las nuezes de cáxcara dura, las castañas de una manera de cuero, el cual se arroja en éstas y se come en los nísperos. Las bellotas se cubren de costra; las uvas de hollejo; de cáxcara y tela las granadas. Las moras tienen carne y zumo, y cuero y zumo las cerezas. Unas se apartan luego del cuexco, como las nuezes y dátiles, y otras están apegadas como las azeitunas y bayas de laurel. Algunas tienen ambas naturalezas, como el género de los priscos o duraznos, porque en los duraznos está apegada del cuexco la carne sin poderse arrancar, como en los demás se aparte fácilmente. Algunos carescen de cuexco por de fuera y por de dentro, como acontece en un linage de dátiles; en algunos es el cuexco de provecho y en lugar del mismo fructo, como acontece en el género de las almendras, que diximos engendrarse en Egipto.

En algunas se multiplican por de fuera las cortezas, como en las castañas, almendras y nuezes.

La naturaleza de algunas es tres doblada, conviene a saber: cuexco, cuerpo y meollo, según que se ve en el género de los pérsicos. Unas son entre sí espesas, como las uvas y serbas, las cuales, cercando los ramos por todas partes, las doblegan a manera de uvas. Unas son ralas, como en el linage de los duraznos, otras están metidas en el vientre de otra cosa, según que se ve en las granadas. Cuelgan unas de pezones, como las peras; otras de escobajos, como las uvas y dátiles; otras tienen pezones y uvas, como en las yedras y saúcos. Otras están apegadas a los ramos, como en el laurel; otras están de ambas maneras, como las azeitunas, porque son los pezones unas vezes cortos y otras largos, y otras tienen vasos, como las granadas y nísperos y el almez en Egipto y en Euphrates.

Es también diverso lo que se estima en las fructas, porque los dátiles agradan en la carne, los thebaicos en la costra, las uvas y cariotes, especie de dátiles, con el zumo. Con su callo2 las peras y manzanas, y con el cuerpo las manzanas vinosas; las moras con su ternilla, el meollo con su mismo grano. Unas, en Egipto, con el cuero, como los higos secos, el cual se quita a los verdes como cáxcara y aplaze grandemente en los secos. En los juncos marinos, férulas y espina blanca, es el mismo vástago el fructo.

Tienen, ansimismo, palillos los higos; entre las matas las alcaparras, y aun en las algarrovas lo que se come, ¿qué es sino palo?, con propriedad de su simiente digna de contarse, porque ni se puede dezir cuerpo, ni cuexco o ternilla, ni se le ha, hasta agora, puesto algún nombre.

EL INTERPRETE

1(Poma). Abraza esta palabra las fructas de cáxcara blanda y dura y también las pequeñas y prolongadas y ansí difiere de malum o manzana en que mala solamente son las redondas y grandes, sin abrazar las de cáxcara dura si no es cuando añadimos algo, como cuando dezimos malum punicum. 2(Con su callo). Llama a mi parescer callo, no el cuero, como algunos piensan, pues de él haze otro miembro o distinctión, sino el modo del cuerpo de las peras o manzanas, que tienen cierta macicez, semejante a callo, de donde se les da aqueste nombre.

CAPITULO XXIX

De onze géneros de arrabianes

Es la naturaleza de los zumos principalmente en el arrahián admirable, porque de él solo, entre todos, se haze azeite y vino y más. Y aliende, según que diximos, el myrthidano. Otro uso huvo de su baya acerca de los antiguos, antes que se hallase la pimienta, porque la gastavan en su lugar y de ahí tomó nombre un manjar delicado que aún hoy se llama myrthado y con él se haze también más sabrosa la carne de los javalíes porque se prepara de él salsa muchas vezes.

Dizen haver sido visto {el mirto o arrayán} de los cyrceyos la primera vez, en la parte de más áspero1 cielo de Europa, que comienza de los montes Ceraunios, en el sepulchro de Elpénor y, ansí, retiene todavía el nombre griego del cual consta ser estrangero. Uno huvo, donde agora está Roma, al tiempo que ya se edificava, porque está escripto que los romanos y sabinos, queriendo pelear por las donzellas que les havían tomado, se purificaron, dexadas las armas, con verbena myrthea, en el lugar que tiene agora la señal {estatua} de Venus Cluacina, porque los antiguos llamavan cluere el purificar. Sirve también de sahumerio, y fue en aquel tiempo escogido por ser Venus abogada de los casamientos.

Y no sé si fue el primer árbol que se plantó en lugares públicos de Roma, con significación y providencia memorable del suelo, porque estuvieron gran tiempo consagrados dos arrahianes delante del templo de Quirino o Rómulo, que se tiene por uno de los más antiguos de Roma. El uno de éstos se llamó patricio y el otro plebeyo. El patricio prevalesció muchos años, pujante y hermoso, marchitándose el plebeyo, y esto fue mientras floresció el Senado. Estava pues el patricio en su vigor y el plebeyo reseco y desmedrado, mas después que tornó en sí, marchitándose el patricio al tiempo de la guerra mársica, se debilitó la autoridad de los padres y poco a poco fue haziendo estéril su magestad. Huvo, ansimismo, un altar antiguo de Venus Myrthea, que hoy llaman Murthea.

Catón escrive tres géneros de arrahianes, negro y blanco y coniúgulo, llamado por ventura desta manera a causa del matrimonio del linage del cluacino. Házese agora otra división, en doméstico y silvestre, y en ambos otra de la amplitud de las hojas. Uno de los silvestres es el oximirsyne. Parten los jardineros los domésticos en géneros, conviene a saber: en el tarentino, que es de hojas menudas, y en el nuestro, que las tiene anchas, y el hexástico,2 de muy espesas, porque tienen de ellas seis órdenes. Este no está en uso; los otros dos son ramosos. El coniúgulo se dize hoy, según creo, nostrate. Hay en Egipto un género de arrahián muy oloroso.

Catón enseñó a hazer vino del negro, dexado secar a la sombra hasta que se desmenuze y ansí echado en mosto.3 Házese, si no se secan las bayas, dellas azeite. Después se inventó a hazer vino blanco del de aqueste color, poniendo dos sextarios de arrahián molido en tres héminas de vino y exprimiéndolo después de haver estado en remojo. Secan por sí las hojas y házenlas harina, para remedio de las llagas del cuerpo humano, con polvo que pica livianamente y también para resfriar los sudores y aun su azeite (cosa, en verdad, de maravillar) tiene cierto sabor de vino y juntamente un unctuoso liquor de principal virtud para adobar los vinos, remojando primero con él las mangas, porque detiene la hez y no dexa pasar más que el liquor puro, acompañándolo con notable mejoría. Sirven después de esto sus báculos o cayados, llevados en la mano para pasar mejor el trabajo de largo camino los que andan a pie. Y aun los anillos de sus varas, sin hierro, curan las hinchazones de las ingles.

Hase también entremetido en cosas de guerra y ansí Posthumio Tuberto, triumphando de los sabinos en el consulado (porque éste fue el primero que entró con triumpho de ovación en Roma, a causa de haver acabado sin sangre y ligeramente sus empresas), se paseó coronado de arrahián de Venus Vencedora, e hizo este árbol deseado aun de sus enemigos, y quedó de ahí en adelante por de los que gozavan semejante a triumpho, sacado Marco Crasso, el cual triumpho desta manera de los fugitivos y espartacos, coronado de laurel.

Masurio cuenta que usavan también de corona de arrahián los que triumphavan en carro, y Lucio Pisón, que Papyrio Masón, que fue el primero que triumpho de los corsos en el monte Albano, solía mirar los juegos circenses coronado de arrahián. Este fue abuelo de parte de madre del segundo Africano. M. Valerio usava de dos coronas, conviene a saber: de laurel y de arrahián, según que lo tenía aprometido.

EL INTERPRETE

1(Más tétrico). Leo tetriciore caelo, del códice toledano. 2(Hexástico). Ansí leo del códice salman-ticense. 3(En mosto). Sigo la letra del códice toledano que es conforme a Catón en el capítulo CXXIV.

CAPITULO XXX

De diez géneros de laureles

Es el laurel propriamente consagrado a los triumphos, agradable portero de los palacios de los césares y pontífices, que solo adorna las casas y asiste ante los umbrales.

Catón dize haver de él dos géneros:1 uno délphico y otro cyprio. Pompeyo Lenaeo añadió otro que llamó mustaz porque se echa en las mostazas,a de muy grande hoja, aunque algo lacia y blanquizca, y dize ser el délphico semejante en color aunque algo más verde, de bayas grandísimas y que tiran de verdes a bermexas con que se coronan en Delphos y los que triumphan en Roma. Y dize que el cyprio es de hojas cortas, negras y crespas, con los extremos acanalados. Después se allegaron otros géneros, como fue el tino,2 que algunos creen ser laurel silvestre y otros árbol de especie particular. Difiere en color, porque tiene azul la baya. Allegóse a éstos el laurel real, el cual comenzó a llamarse augusto y es el mayor, ora que se considere el tamaño del árbol, ora el de la hoja y de las bayas, que no son ásperas al gusto. Algunos creen no ser el mismo y éstos dizen hazer el real su especie por sí con hojas más largas y más anchas. Los mismos llaman bachalya al vulgar, que lleva muchas bayas, y al estéril —lo cual me espanta más— triumphal y dizen usar de éste los que triumphan, si no comenzó esto del divino Augusto (como diremos) de aquel laurel que le fue embiado del cielo, de muy pequeña altura, hojas crespas y cortas, y que pocas vezes se halla. Allégase a esto, en la obra de los jardines, el laurel taxo, con una hoja pequeñuela que le sale en medio, como hendida la hoja. Y, sin ella, el espado nuestro, el cual se sustenta admirablemente sin sol, de manera que debaxo de cuanta sombra quisiéredes puebla el suelo.

Hay otra mata silvestre que se dize chamedaphne. Otra que llaman laurel alexandrino; otros, ideos; otros, hipoglotto; otros, daphniti; otros, carpophilón, y, otros, hipelate. Echa de la raíz ramos de tamaño de un dodrante,3 buenos para jardines y guirnaldas, con hoja más aguda que de arrahián, más blanda y más blanca; de mayor simiente y bermexa entre las hojas. Hay mucho en el monte Ida y en Heraclea, de Ponto, pero solamente en lugares montuosos.

El otro género, que llaman daphnoide,4 tiene diversos nombres, porque unos le llaman pelasgo, otros eupétalo, otros stephanón de Alexandro. Es también esta mata ramosa, de hoja más gruesa y más blanda que la del laurel, con cuyo gusto se enciende la boca y garganta, y de bayas que, de negras, tiran a bermexas.

Notaron los antiguos no haver havido género alguno de laurel en Córcega, el cual plantado se cría agora allí.

Es autor el laurel de paz porque mostrándole aun entre gente de guerra es señal de quietud. Pénenle tregua los romanos en las cartas, en las lanzas y picas de los soldados por muestra principal de victoria5 y alegría. Hermosea las mazas imperiales y échanle en las faldas de Júpiter todas las vezes que se hazen alegrías por nuevas victorias y esto, no porque esté siempre verde o porque sea muestra de paz, porque en ambas cosas se le podría preferir la oliva, sino porque le hay hermosísimo en el monte Parnaso y a esta causa es muy agradable a Apolo, y ansí es costumbre antigua enviar allá dones los reyes de Roma, según testifica Lucio Bruto.6 Y por ventura, por señal de haver ganado allí éste la libertad pública, besando según lo mandava el oráculo aquella tierra engendradora de laureles y porque sólo él, de todos los árboles plantados con la mano y recebidos en las cosas, no es herido de rayo.

Por estas causas, pues, creería yo antes haver sido honrados en los triumphos que no por ser sahumerio y purificación de las muertes de los enemigos, como escrive Masurio. Y está prohibido ensuziar el laurel y oliva con usos profanos, que ni aun se sufre hazer con ellos, en los altares o aras, fuego, para aplacar a los dioses. Sacude de sí el laurel al fuego con manifiesto sonido y con cierta abominación7 los daños que tiene dentro de sí, torciéndose el madero. Dizen que el príncipe Tiberio solía, cuando atronava, coronarse con él contra el miedo de los rayos.

Hállanse ansimismo escriptos acaescimientos del divino Augusto dignos de ser contados, porque dexó una águila caer de lo alto sobre el regazo de Livia Drusilla que después, por razón del matrimonio, se dixo Augusta, estando desposada con Caésar, y asentada una gallina de notable blancura, sin que daño se le hiziese y estando de ello admirada aunque sin ningún temor, se juntó a este otro miraglo, porque le vido en el pico un ramo de laurel cargado de fructo. Mandaron los adivi-nos que se guardase el ave y su sucesión y el ramo se sembrase y guardase con grande veneración, lo cual se hizo en el alearía de los caésares, que está nueve millas adelante del Tibre, en la vía Flaminia, que por esta razón se llama ad gallinas, y la montaña se puebla admirablemente destos árboles. Triumphando después Caésar, llevó un ramo cortado de allí en la mano y una corona en la cabeza y después todos los emperadores caésares, y ansí quedó costumbre de sembrar los ramos que llevavan y duran las montañas diferenciadas con sus nombres, mudándose por ventura a esta causa los laureles triumphales.

De solo este árbol se pone en latín nombre a los varones.8 Sus solas hojas se distinguen con apellido particular, porque las llamamos laureles. Dura también en Roma el nombre impuesto a un lugar porque hasta hoy se llama Loreto, en el monte Aventino, aquella parte en que huvo una montaña de laureles. Usan también de él para limpiar con sacrificio y quede dicho de camino que se planta ansimismo de ramo, porque lo dubdaron Demócrito y Theophrasto.

Pero ya es tiempo que hablemos de la naturaleza de los árboles silvestres.

a. Variedad de pastel.

EL INTERPRETE

1(Dos géneros). Dioscórides haze otros dos: uno de hojas anchas y otro de más angostas. 2(El tino).b Este árbol he yo visto muchas vezes y principalmente a par de Guadalupe, con hojas de laurel y simiente o bayas azules; dízenle allí loro, corrompida la au en o, como en mil nombres vemos hazerse. 3(Dodrante). Son 12 dedos.c 4(Daphnoide). Esta, junto con el laurel alexandrino y chamedaphne, son plantas vulgarmente no conoscidas, pero no ignotas a curiosos herbarios. Acordóse Dioscórides, en el cuarto libro, de ellas. 5(De victoria). Ve desto el epigrama de Marcial, al principio del libro séptimo, que dize: publica victrices testantum gaudia carthae martis laurigeris cuspide pila virent. Iten a Caésar, tercero De bello civile; Suetonio en el Domitio, capítulo VI; Plinio en el Panegírico y Livio en muchos lugares.

6(Lucio Bruto). Esta historia se podrá ver en Tito Livio. 7(Abominación). Ansí traslado de tes-tación. El códice toledano tiene testación, que es testificación o protestación. 8(Varones). Como el siervo de Cicerón, que se llamó Laurea Tullius, y otros semejantes.

En lo demás es de maravillar que nazcan laureles lapídeos en el mar Bermexo, según que algunos autores testifican.

b. Viburnum tinus.

c. Pulgadas.