Libro Undécimo

DE LOS PEQUEÑOS ANIMALES Y QUE RASTREAN

A LA SACRA CATHOLICA Y REAL MAGESTAD DEL REY DON PHILIPPO, NUESTRO SEÑOR

Este libro onzeno, Sacra Magestad, da conclusión a los cinco en que comprendió este autor que interpretamos la materia de todos los géneros de animales. En el cual, aunque se tráete de menudos y baxos insectos, se esmeró tanto como la misma Naturaleza en su fábrica y artificio, porque parece haver en ellos afectado su hechura para manifestar su fuerza y poder y desembolsado toda su alaja y caudal, enxiriendo tantos sentidos y órganos, por modo tan estraño y perfección tan inexplicable, en animales tan pequeños y casi ningunos. Verá Vuestra Cathólica Magestad, en las abejas, representado un dechado de una muy felice y bien gobernada República, y en la maesaa la imagen de un muy perfecto y acabado rey. Y en las hormigas debuxada y designada la solicitud que deve tener cada cual, padre de familia y próvido y no indiligente ecónomo, en la administración y govierno de su particular casa. Y, finalmente, contemplará las partes y compostura De los Animales y, en especial, del hombre, coripheo y superior a todos ellos.

Ha sido menester para trasladar esta parte última, y hazer algún juizio de lo que en ella Plinio nos enseña, todo el exercicio que en cortar por mano agena hombresb tuve en Guadalupe, donde dexamos puesta, por la bondad de Dios, el anatomía en su punto, como hasta allí no se huviesen cortado todo sino los miembros interiores solos, haziéndolo con mucha destreza el Dr. Micón, que a la sazón practicava conmigo medicina, y después acá diversos animales y principalmente aquellos que son en sus partes más semejantes al hombre. A la qual nos dimos con mayor cuidado y voluntad por entender cuánta necesidad tuviese della el consumado y verdadero médico y el bien instruido cirujano, porque como ni el uno ni el otro no pueda curar los males si no entiende el miembro que los padece cuál sea, ni aplicar cómoda medicina en su conveniente lugar si no entiende la diferencia y postura de las partes —entiéndese, claro, que sin anatomía, la cual no se deprende sin puro exercicio—, no puede constar un cabal y excelente médico.

También, como la medicina sea una sciencia que enseña a conservar y reparar esta manera de domicilio y casa que el alma informa y habita, no sabiendo de qué partes consta o qué proporción y orden tienen entre sí, ni se podrá conservar cuando está sana ni preservar o estantalar cuando se quiere caer ni restaurarse después de maltractada. Adviértelo Galeno en muchos lugares, en los libros do enseña a cortar hombres y en los que muestra a conocer el miembro a do ha hecho ímpetu y asiento el mal, y en otras muchas partes, y ansí él, faltándole cuerpos humanos (por no permitirse en aquel tiempo en las partes que residió), lo procuró en otros animales y en cuartos de hombres justiciados o muertos por algún caso.

Con todo eso parece, a los que carecen desta parte, superflua y no necesaria, como también la astrología, cuya necesidad ellos mismos confiesan en algunas pocas cosas que della practican, ansí en las sangrías que han de hazer como en las purgas que tienen de administrar, estando los cuerpos y sus indispusiciones y causas de los males tan dependientes del cielo y raíz general, ansí para engendrarse o corromperse y conservarse, como todos los más excelentes médicos avisan, y experimentan los de cuerpos más pasibles, sin atinar de dónde les pueda proceder.

Qué diré de las plantas, animales y minerales sin cuya noticia ni se puede conservar la vida de los hombres, pues de ellos se preparan los manjares, ni curar, pues en ellos consisten todos los remedios y materia medicinal.

La necesidad de las lenguas, que también abominan, ven a cada paso los que se exercitan en leer authores trasladados de unas en otras, porque, aunque estén bien trasladados, en sus propios idiomas y phrases están fáciles y en los agenos difíciles y escuros, y si lo están mal es menester averiguar el sentido por las lenguas primeras en que se escrivieron.

Callo la philosophía, de quien nuestra medicina toma sus axiomas o dignidades, de quien comienza y tiene su principio y con cuyas velas navega su saludable varea, y otras cosas que muchos médicos escriven ser necesarias, al parecer más remotas que aquéstas, pero que maravilla es tenga la medicina necesidad de tantas artes y sciencias siendo su subiecto tan noble y delicado, y el error tan pernicioso y sin remedio y la ocasión tan breve y despepitada, en tanta travazón y eslavonamiento de las disciplinas, pues la architectura que obra en leños, piedras y otras materias más duras, y de menor importancia, presupone tantas cosas como verá el que leyere el primero capítulo del libro primero de Vitruvio.

De aquí es que Galeno, como aquel que havía de ser el padre de aquesta divina arte, no sólo aprendió y supo excelentemente todo lo sobredicho y mucho más, pero dejó libros scriptos dello como monumentos y memorias de lo que para conseguirla enteramente y sin ijada alguna trabaxó. Y ansí, el que quitare de sus obras tanta infinidad de libros anatómicos, tantos de medicinas simples y compuestas, en general y en particular, tantos de mantenimientos, ambas philosophías y dialéctica, dexará una muy pequeñita parte de los que enseñan la más vulgar medicina, que es sangrar y purgar. No digo esto, muy poderoso señor, por notar a alguno de los de nuestros tiempos, que los hay muy buenos y muy excelentes, o los de esta corte, en muchos de los cuales todas estas partes concurren, o los de vuestra real cámara, que pueden competir con todos los del mundo, sino porque no sean notados los que procuran no usurpar falsamente el nombre de médicos verdaderos, acompañando estas cosas con juizio, larga experiencia, curiosa y solícita, y profundo conocimiento de todas las demás partes de medicina y porque todos se animen a conseguir la cumbre de aquesta divina y sabrosísima arte en estos felices reinos do parece haver hallado las ciencias su cumbre.

CAPITULO I

Del género de los insectos (o ceñidos)1

Hay muchos déstos y de diversas maneras y linajes, en la tierra y en el aire. Unos alados, como las abejas; otros de ambas suertes, como las hormigas; otros que carecen de alas y de pies,2 llamados todos, con razón, insectos, por causa de sus cortaduras, las cuales unas veces sirven de cervices y otras apartan los miembros ceñidos del pecho y vientre, y continuados con una delgada canal, aunque en algunos no cerca toda aquella incisura las arrugas, mas sólo el vientre, o no más que por la parte alta, con unas como bisagras acanaladas y flexibles,3 con el artificio más de ver4 de todo el mundo.

EL INTERPRETE

1(Ceñidos). Llámanse estos animales, en latín, insecta, y en griego, έντομα, que es lo mismo, por las incisuras que tienen. 2(Que carecen de alas). Como las lombrices y gusanos y otros semejantes animales. 3(Flexibles). Leo flexilibus, aunque algunos códices leen flexilium, refiriendo esta palabra a los mismos animales que se doblan y no a las cortaduras. 4(Más de ver). Algunos libros antiguos tienen punto en el nusquam alibi, y quiere decir que tienen algunos insectos en sola la espalda estas cortaduras y no en otro cabo. Y síguese spectatiore naturae rerum artificio, y aunque no haze mal sentido, todavía me pareció seguir la puntuación del códice que translado.

CAPITULO II

De la subtileza de Natura en aquéstos

Porque en los cuerpos {animales} grandes o, a lo menos, en los mayores, es fácil la fábrica por la obediencia de la materia, mas en estos tan pequeños y tan ningunos, ¡qué concierto, cuánta fuerza y cuán inexplicable perfección! ¿Dónde colocó Naturaleza tantos sentidos en el moxquito? Y aun hay otros menores1 animales de quien lo pudiéramos preguntar, pero ¿en qué cara le engastó los ojos? ¿Dónde le aplicó el gusto? ¿Dónde le ingirió el olfato? ¿Dónde le engendró aquella terrible y, en su proporción, grandísima voz? ¡Con qué subtileza le enlazó las alas y le prolongó las piernas y dispuso la vacía concavidad en lugar de vientre y le encendió sed cobdiciosa de sangre y, principalmente, de la humana! Pues con qué ingenio le aguzó el pico o trompa con que él horadase el cuero y como en cosa capaz,2 puesto que no se pueda ver su delgadeza, ansí le dobló, con arte recíproca, que juntamente fuese agudo para picar y hueco para sorber. ¡Qué dientes fijó a la carcoma para horadar los robles con sonido que diese dello testimonio, haziendo de la madera su principal mantenimiento! Y maravillámonos de los hombros de los elefantes que llevan torres a cuestas, y de las cervices de los toros y {sus} crueles arrojamientos en alto, de las rapiñas de los tigres, y vedijas de los leones, como la Naturaleza en ninguna cosa esté más entera que en las más pequeñas.

Por lo cual, ruego a los que esto leyeren, aunque muchos de los tales animales se suelan tener en poco, no se enfaden también de lo que dellos se refiere, pues en la contemplación de Naturaleza ninguna cosa puede parecer superflua.

EL INTERPRETE

1(Y aun hay otros menores). Como son pulgas, aradores y otros desta manera, en los cuales tiene todo lo que pregunta mayor fuerza y admiración. 2(Como en cosa capaz). Cosa de cabida, cóncava, hueco, adonde otra pueda recibirse.

CAPITULO III

Si respiran o tienen sangre

Muchos han negado respirar los insectos y persuádenlo por carecer sus entrañas de los miembros del aliento, y ansí dizen vivir como las plantas, pero que hay grande diferencia en respirar una cosa o vivir. Y que por la misma causa carecen de sangre, la cual no tienen los animales que carecen de corazón y de hígado. Y que ansí no respiran los que no tienen pulmón, de do nacen infinitas dubdas. Porque también niegan los mismos tener voz, oyéndose tanto murmullo de abejas, sonido de cigarras y otras cosas que consideraremos en sus lugares.

Porque aun cuando lo pienso, persuádeme la naturaleza de las cosas a que no tengan nada de ella por increíble. Y no veo por qué puedan los tales no respirar y vivir,1 más que respirar sin pulmón, lo cual también enseñamos a hazer los marinos, puesto que resista al aliento las espesezas y hondura del agua. Mas ¿quién creerá que puedan volar algunos animales y carecer del resuello, viviendo en el mismo aire, tener sentimiento del manjar, de la generación, de su obra y cuidado de lo porvenir? Y aunque no tengan miembros do naveguen los sentidos ¿tener oído, olor, gusto y otros dotes notables de Naturaleza, industria, ánimo y arte? No tener sangre como algunos de los terrestres, confiésolo, pero comunicóseles otra cosa semejante, como la tinta a la jibia en la mar, que le es en lugar de sangre, y a la púrpura aquel precioso liquor con que tiñen. Ansí también en los ceñidos, cualquiera que sea su vital humor, aquél será su sangre. Mas en esto cada uno podrá tener lo que le dictare su juicio, porque mi propósito es contar la naturaleza de las cosas manifiestas y no juzgar de las cosas dubdosas y ocultas.

EL INTERPRETE

1(No respirar y vivir). Porque no es menor inconveniente vivir sin respirar que respirar sin pulmón. Y pues dizen poderse lo primero, no hay por qué sea imposible lo segundo.

CAPITULO IV

De su cuerpo

Los insectos, que se pueda entender, no parecen tener nervios, huesos, espinas, o ternilla, gordura, carne o costra frangible, como algunos animales marinos, ni cosa que, con razón, se pueda llamar cuero. Pero {tienen} un cuerpo de naturaleza media entre estas cosas, como seco y sin alguna humidad. Más blando que nervio y antes más seco que más duro que las otras partes,1 y esto solo hay en los sobredichos animales y no otra cosa.

No tienen dentro sino una tripa derecha, que está arrevuelta en muy pocos. Y, ansí, cuando los despedazan, es más porfiada en ellos que en otros animales la vida y una palpitación de cada una de sus partes, porque la razón o causa de vida que tienen no consiste en algunos miembros particulares sino en todo el cuerpo y, menos que en los demás miembros, en la cabeza, la cual sólo no se mueve, cortada, si no se arranca con el pecho.

En ningún género se hallan mas pies que en estos animales y los que dellos tienen mayor número viven más tiempo después de despedazados, como lo vemos en los que llaman cientopiés.

Tienen ojos, y de los demás sentidos, toque y gusto, y algunos olfato, y pocos de ellos sentido de oír.

EL INTERPRETE

1(Que las otras partes). Leo reliquis partibus, de manera que se entienden las partes que, fuera de los nervios, había nombrado. Y quería decir que los insectos o ceñidos no tienen nervios, huesos, espinas, ternilla, carnes, gordura, costra frágil o cosa que, con verdad, pueda llamarse cuero, sino un cuerpo de cierta naturaleza media entre todos éstos como sin humidad alguna, más blando que nervio, y antes más seco que más duro que las otras partes, como son huesos, espinas, ternillas, etc. Porque como sea así que seco no se opone a blando, ni húmedo a duro, sino seco a húmedo y duro a blando, puédese muy bien decir que el cuerpo es antes más seco que los demás, que no más duro, pues aunque fuese más blando que ellos, con todo eso, podría ser más seco.

CAPITULO V

De las abejas

Pero entre todos ellos, son las más principales las abejas, y con razón más admirable, siendo ellas solas, en todos los ceñidos, criadas por causa del hombre.

Allegan la miel, zumo dulcísimo, sutilísimo y muy saludable. Forman sus panaresa y ceras para mil usos1 de la vida; sufren trabajos, labran su obra, tienen república y consejos secretos y, para cada enjambre, su capitán. Y lo que es más de maravillar, guardan ciertas costumbres. Y fuera desto, como sean de género ni manso ni fiero, es de tan grande naturaleza que de un muy pequeño animal hizo una cosa a quien ninguna puede igualarse. ¿Qué nerviosb podremos comparar con tan grande eficacia e industria? ¿Qué fuerzas, qué varones a su razón,c siendo ellas a lo menos más excelentes en ser a todos común? No debatamos sobre el aliento; convengamos en que tengan sangre, cuanta puede haver en animales tan pequeños. Vengamos ya a su naturaleza y condición.

a. Conservamos la palabra panar tal como la usó constantemente Hernández, aunque la versión difundida y aceptada es panal. No se trata de un latinismo puesto que el término equivalente es favus.

b. Por vigor.

c. Fuerza o raciocinio humano.

EL INTERPRETE

1(Para mil usos). Porque leo mille ad usos, sin que preceda punto.

CAPITULO VI

Qué orden natural tengan

Escóndense en el invierno, porque ¿de dónde tendrían ellas fuerzas para sufrir las heladas y nieves o para soportar la furia de los cierros? Esto mismo hazen los insectos, pero menos tiempo los que amparados de nuestras paredes comienzan más temprano a no sentir el frío.

En lo que toca a las abejas, o se ha mudado el orden de los tiempos o se engañaron no poco los antiguos, porque se ocultan después de puestas las Vergilias,a que es a principio de invierno, y están escondidas no sólo hasta el principio del verano, como dijeron, sin que salgan1 de sus colmenas, según alguno piensa en Italia, antes que florezcan las havas a sus obras y trabaxos, pero hasta después que han nacido, que es casi al principio del estío, y, salidas, no descansan día alguno como el tiempo les dé para ello lugar.

Forman lo primero sus panares, hacen la cera, conviene a saber, sus casas y cellas.b Tras esto, los hijos y luego la miel, la cera de las flores y la empegadura de lo que destila de los árboles que derraman de sí liquor pegajoso como el sauce, olmo y cañas que llevan zumo, goma y resina. Empegan primero toda la colmena por de dentro, dándole una manera de baño o cobertura y úntanla después con otros zumos más amargos contra la golosina de algunos animales entendiendo que quieren hacer manjar de que ha de haver cobdiciosos. Y con estos mismos liquores forman y hacen más angostas sus piqueras.

a. Las Pléyades.

b. Celdas.

EL INTERPRETE

1(No salen). Leo esta letra ansí: nec ut quisquam existimat in Italia de alveis ante fabas florentes exeunt ad opera et labores, y quito el non conforme a los códices antiguos y ansí haze el sentido que traslado que es el verdadero.

CAPITULO VII

De los vocablos de la obra

Llaman los más experimentados los primeros fundamentos comosis, los segundos pissoceros y los terceros propolis, el cual es entre cueros y ceras de grande provecho y medicina. Es comosis la primera costra de sabor amargo. Viene sobre ella el pissoceros, a manera de pega,1 como cera más rala, de la goma más líquida de las vides y álamos. La propolis es de más grave materia, añadidas flores, etc. Pero aún no es de cera, pero establecimiento de los panares, con que tapan los resquebrajos por do pueda entrar frío u otra cosa dañosa. Es de olor pesado, como aquella de que en lugar de gálbano algunos usan.

Traen también la erithace,2 que algunos llaman sandaracha y otros cerintho. Este es el manjar de las abejas mientras labran, el cual se halla muchas veces aparte, en las concavidades de los panares, también de amargo sabor. Engéndrase del rocío del verano3 y el zumo de los árboles a modo de goma. Menor cuando corre gállego, más negro cuando anda ábrego y muy mejor con el cierno y bermexo y mucho en las nuezesb griegas. Menécrates dize que también es flor e indicio de la cosecha venidera, pero no {lo dice} otro sino él.

a. Polen de las flores.

b. Por nogales.

EL INTERPRETE

1(A manera de pega). Leo de los códices antiguos de Hespaña: pissoceros super eam venit picatas modo cea dilutior caera e vitium popalorumque imitiore gummi. 2(Erithace). Dizen lo amargo.3(Del rocío del verano). Otros leen rore marino, que es romero.

CAPITULO VIII

De qué flores se haga la obra

Hazen la cera de las flores {polen} de cualquiera árboles o plantas, sacando la romaza1 y chenopo2 de géneros de hyerbas. Sacan también aunque falsamente el esparto3 porque en Hespaña mucha miel de la que se cría en los lugares do nasce el esparto sabe a él. Menos pienso que deban exceptar las olivas, pues es cierto cuando es buen año de azeituna multiplicarse muchas enxambres. A ninguna fructa son perjudiciales; no se asientan sobre flores muertas, quando más en cuerpos que no tengan vida. Labran dentro de sesenta pasos, y ataladas las cercanas florestas envían sus espías a los pastos más apartados, y aquellas a quien toma la noche en esta jornada se acuestan de espaldas para guardar las alas del rocío.

EL INTERPRETE

1(Romaza). Llámanla los latinos rumex y los griegos oxilapthos, planta conocida. Ha della muchas especies de que en su lugar tractaremos. 2(Chenopus).a Quiere decir, en latín, pues anserinus, y en romance pie de ganso. Por ventura es el pues enserinus de los modernos, que en español se llama ceñiglo. 3(Esparto). Llámale Plinio spartum y habla largo de él, en el capítulo II del libro decimonono y como nazca copiosamente en Hespaña {es} casi incógnito a muchas regiones. Otro esparto hay o spartio de que haze mención Dioscórides, que es una retama diferente, aunque semejante de la genista, que vulgarmente llamamos iniesta, pero desto hablaremos, si fuere Dios servido, cuando tractaremos con Plinio de las plantas.

a. Echinops sp., cardo-erizo o cenizo.

CAPITULO IX

De sus aficionados

Por que nadie se maraville haver sido grandes enamorados suyos, Aristómacho solense,a el cual en 58 años no entendió en otra cosa y Philisco, thasio,b llamado por sobrenombre Agrio,c que tractava por los desiertos deste exercicio, los cuales escribieron dellas.

a. Natural de Solos Pompeiópolis, en Cilicia.

b. Natural de la isla de Thassos.

c. Por agreste.

CAPITULO X

De la obra

El modo que tienen en su trabaxo es el que se sigue. El día están {vigilantes} a la puerta, según la costumbre de los reales.a De noche reposan hasta el alba, que una {abeja} con uno o tres zumbidos las despierta, como tocada una bozina. Entonces vuelan todas si el día ha de ser sosegado, porque cuando adivinan vientos o lluvias se están quedas en sus casas. Ansí que en días templados (lo cual también conocen) disparando el escuadrón a sus exercicios, unas traen flores con los pies, otras agua con la boca y gotas en el vello de todo el cuerpo. Las más mozas salen a trabajar fuera y traen lo sobredicho, y las más viejas obran dentro. Las que traen flores {polen} cargan con los pies delanteros sus muslos, que a esta causa les dio ásperos Naturaleza y éstos {los cargan} con el pico, volviendo todas cargadas y encorvadas con el peso. Recíbenlas tres o cuatro, y descárganlas porque tienen también allá dentro repartidos sus oficios. Unas edifican, otras pulen, otras dan recaudos, otras aparejan el manjar de lo que se ha traído. No come cada una por sí, porque la desigualdad del comer1 no la cause también en la obra y en el tiempo.

Edifican comenzando2 desde el tapador de la colmena y prosiguen texendo su tela hasta lo más baxo, dexando en cada arco dos caminos para que puedan entrar por el uno y salir por el otro. Están pegados los panares por la parte de arriba y asidos en alguna manera por los lados, y en alguna manera pendientes sin tocar el corcho, unas vezes prolongados3 y otras redondos, según que lo pide la colmena. Y otras de {ambos} géneros, cuando dos enxambres concorden gentes que tuvieron de semejantes ritos.

Fortalescen las ceras que van a caerse levantando desde el suelo, entremedias de los panares, a modo de arcos o bóvedas unos pilares4 porque se pueda entrar a repararlas. Las tres primeras5 ringleras se hazen por la mayor parte vazías porque no esté a la mano cosa que convide y provoque al ladrón e hinchen principalmente de miel las postreras y, por tanto, castran las colmenas vuelto lo alto abaxo.

Las {abejas} que acarrean usan de los vientos prósperos, pero si se levanta tempestad házense pesadas con la graveza de alguna pedreszuela que asen con los pies y no falta quien dize que se la ponen sobre los hombros. Cuando les es el viento contrario buelan junto a la tierra {por} donde amparen de las espinas. Admirable es la consideración de su obra. Notan la floxedad de las perezosas y castíganlas aun con pena de muerte. No es de estimar en menos su limpieza: no dexan suciedad alguna entre la obra y quítanlo todo de enmedio, y aun el estiércol de las que labran dentro {es} allegado a un cabo por apartarse lexos; en los días asosegados, cuando les vaga de su ordinario trabaxo, lo echan fuera.

Entrando la tarde suenan en la colmena menos y menos, hasta que una vuele con el mismo sonido con que las despertó, como mandándoles que duerman, según que suele hazerse en los reales, y ansí callan repentinamente todas.

a. Campamentos militares.

EL INTERPRETE

1(La desigualdad del manjar). Leo, trastrocadas las palabras, ne inequalitas cibi et operis fiat et temporis. 2 (Comenzando). Leo: Struunt or sea concameratione alvei textaque velus que ad ima telas deducunt, de Aristóteles en el nono libro de la Historia. 3 (Prolongados). Porque leo oblongi no obliquii. 4(Unos pilares). Códices antiguos tienen pilarum instat imperios a solo fornicatis, pero también está dificultosa, como la del códice que sigo. Mírese si por ventura se ha de leer no pilarum íntergerimis a solo fornicatis, sino pilis Íntergerinis a solo fornicatis. 6(Las tres primeras). Entiende de los de lo alto del corcho.

CAPITULO XI

De los zánganos

Hazen casas a las plebeyas, después a las maesasa y si se espera buen año, también a los zánganos, y dánseles los más pequeños aposentos aunque son mayores que las abejas. No tienen aguijón, como abejas imperfectas engendradas a la postre de las cansadas y jubiladas, parto tardío y casi {a} servicio de las verdaderas, por lo cual los mandan, y forzados envían primero al trabaxo y si se tardan los castigan cruelmente. No sólo ayudan en la labor, pero también en la generación porque aprovecha mucho para el calor la muchedumbre de ellos, la cual cuanto fuere mayor tanto crescerá el número de las enxambres. Cuando comienza la miel a estar de sazón, los ahuyentan y, arremetiendo muchas juntas a cada uno por sí, le matan. No se ven éstos sino en el verano. Si echaren un zángano, quitadas las alas, en la colmena, las quita él a los demás.

Edifican a las que han de ser maestras casas reales en una parte del corcho, anchas, magníficas, apartadas o en isla, y con una levantada amplitud; la cual, si se exprime, no se engendran enxambres. Son todas las celdas sexavadasb y cada lado de un pie.c

Ninguna cosa de éstas hazen en tiempo determinado, pero en los días serenos exercita cada una su oficio, y {de} un día u otro hinchan hasta arriba, de miel, sus vasos.

a. Por reinas.

b. Exagonales.

c. Cada lado hecho por una pata.

CAPITULO XII

De la naturaleza de la miel

Procede ésta del aire, las más vezes en el nacimiento de las estrellas y házese principalmente por los Caniculares,a y en ninguna manera antes que nazcan las Cabrillasb por la mañana, y ansí entonces se hallan las hojas de los árboles melosas. Y sienten pegajosas las vestiduras deste liquor los que en este tiempo estuvieren al sereno, y ni más ni menos el cabello pegado, ora sea este sudor del cielo, ora cierta saliva de las estrellas o zumo del aire que se purifica. Pluguiese ora a Dios se conservase puro líquido y en la misma naturaleza que corrió primero, porque aún agora cayendo de tanta altura y ensuciándose tanto al baxar e inficionándose con los vapores de la tierra que con él topan, y transferido de los árboles y mieses a los ventrezuelos de las abejas (porque por la boca lo bomitan) y fuera desto corrompido con el zumo de las flores quebrantado en la colmena y mudado tantas vezes, trae todavía consigo del cielo grande deleite y sanidad de Naturaleza.

a. Sirio.

b. Pléyades.

CAPITULO XIII

Cuál sea la buena miel

Allí es continuamente buena, donde se recibe en concavidad de buenas flores. Tal es la de la región áttica y de Sicilia, de los lugares Hymettoa y de Hybla,b y después de la ínsula Calydna.c

Está la miel, al principio, aguanosa. Hierbe los primeros días, como el mosto, y alímpiase. A los veinte se engruesa, y luego se cubre de una tela delgada, la cual se cuaja de la espuma que se hace al tiempo que hierbe la miel. Y cógese más excelente y menos estragada de las hojas de la enzina, tejo y cañas.

a. Al oriente de Atenas.

b. Al sur de Sicilia.

c. En la costa de Caria.

CAPITULO XIV

Qué géneros haya de miel en diversas regiones

La suma de la bondad consiste en la tierra a donde se cría, según que arriba diximos, de muchas maneras. Porque en unos cabos se engendran los panares de mucha cera, como en los pelignosa y en Sicilia. En otros, de mucha miel como en Candía, Chypre y Africa. En otras partes muy grandes como en las regiones que inclinan a septentrión, y ansí se ha visto en Alemania un panar de largo de ocho pies y negro en la parte cóncava.

Pero fuera desto se hazen en cualquiera región tres géneros de miel. El primero tiene nombre del verano, cuyo panar se haze de las flores, de donde se llama anthino (porque anthos significa flor). De éste dizen algunos que no se ha de tocar porque con el abundante mantenimiento {al siguiente año} se crían muchas abejas. Otros de ninguna miel dexan menos {a las abejas} porque se espera grande fertilidad haviendo entonces de nacer en el cielo grandes estrellas.b

Házese este mismo género también en el solsticio, cuando comienzan el tomillo y uvas a florescer, que es cómoda materia para los vasos. Hay necesidad de discreta dispensación en el castrar de las colmenas, porque cuando les falta el mantenimiento se desesperan, mueren o huyen y, por el contrario, el abundancia las haze floxas y aun se mantienen de la miel y no de la eríthace. Y ansí dexan los diestros colmeneros a las abejas la duodécima parte della. El día señalado para comenzar (si quisieran los hombres saberlo o mirar en ello), como con cierta ley de Naturaleza, es a los treinta días después de haber sacado la enxambre y casi se incluye esta cosecha en el mes de mayo.

El otro género es de la miel del estío, que por eso se llama orios,c de la oportunidad principal, resplandeciendo entonces la Canícula, casi treinta días después del solsticio.1 Inmensa subtileza, por cierto, de Naturaleza se descubrió a los hombres acerca desto si no la hubiese estragado su engaño y corrompido todo, porque desde el nascimiento de cualquiera estrella y principalmente de las nobles, o del arco del cielo, si no se siguen lluvias y se tiempla el rocío con los rayos del sol, se engendra no miel, mas medicina para los ojos y llagas y para los miembros interiores del cuerpo, dones celestiales. Y si esto se guarda cuando nace la Canícula, y acaso en el mismo día (como muchas vezes acontece) nace Venus, Júpiter o Mercurio, no se puede engendrar suavidad igual, o fuerza de resucitar a los hombres mayor que la de aqueste liquor divino.

a. En los Abruzos.

b. Pléyades, Arturo, Canícula (Sirio).

c. De ώ̢ϱαίον, en sazón.

EL INTERPRETE

1(En el solsticio). Era en Roma, en tiempo de Plinio, a veintidós días y diecinueve horas de junio, mas agora es en el mismo lugar, {en} el año de mil quinientos sesenta y ocho, a once de junio y seis horas más, poco más o menos, quitados los once días y trece horas que se habían añadido a causa de los bisiestos. Y es de advertir que llama Plinio solsticio el estival, y brumario el hyvernal. Es en el año mil quinientos sesenta y cuatro aquí, en Toledo, a doce de junio, a la una y un cuarto poco más o menos. Del nascimiento y ocaso de la Canícula está dicho en el libro segundo.

CAPITULO XV

Cómo se conozca la buena miel

Sácase mana quantidad de miel en la oposición de la Luna, pero más gruesa en los días serenos.

Es la más excelente de todas la que destila de suyo de los panares, como {ocurre con el} mosto y azeite, y llámase aceton. Es rubia toda la del estío, como hecha en días más secos. Tiénese por mejor la del tomillo, color de oro, sabor muy agradable y que claramente se haze gruesa en los cántaros, y si es de romero, espesa. Pero la que se cuaja no se tiene por buena; la de tomillo no se cuaja y haze, levantándola en alto, unos muy delgados hilos, que es el principal indicio de su pesadumbre. Romperse luego y saltar en gotas es indicio de ser muy vil. Lo segundo en que se prueva su bondad es en que sea olorosa y, de dulce, tire a sabor agudo y que sea pegajosa y muy transparente.

A Cassio1 Dionisio le parece que se dexe a las abexas, de la cosecha del estío, la décima parte si estuvieren llenas las colmenas, y si no, arvata,b o, si vazías, que no se toque a ellas. Dieron los áticos por señal a esta vendimia o castrazón el principio caprificial,2 día consagrado a Vulcano.

a. Por mayor.

b. Por rata parte, parte proporcional.

EL INTERPRETE

1(Cassio).c Porque leo ansí y no Thasio, del códice vetusto y de Varrón, en el principio del libro De re rustica. 2(Caprificial).d Si era el día de las Vulcanales, era a 23 de agosto, como consta de los calendarios antiguos de Roma.

a. Traductor del cartaginés Magón al griego.

b. Comienzo de la fecundación en la higuera.

CAPITULO XVI

Del tercer género de miel y cómo se prueven las abejas

El tercer género de miel, no tenido por bueno, es el silvestre que llaman erizo, del berezo1 que dizen erix los latinos. Házese después de las primeras aguas del otoño, cuando esta sola planta floresce en los montes y por tanto es como arenosa. Engéndrase por la mayor parte en el nacimiento del Arcturo,2 desde doze días de setiembre.

Algunos detienen la castración del estío hasta el nacimiento del Arcturo, porque desde ahí hasta el equinoctio del otoño3 quedan catorce días, y desde el equinoccio hasta que se ponen las Vergilias,4 por espacio de cuarenta y ocho días, hay mucho berezo; llámanle los atenienses tetralice, y los de Eubea sisara, y creen ser muy agradable a las abejas, por ventura, por no haver en este tiempo copia de otras flores. Luego esta castrazón se incluye casi con el final de la vendimia y ocaso de las Vergilias, a los trece de noviembre. La razón pide que se dexen a las abejas las dos partes della, y siempre de lo que tiene eríthace.

Desde la Bruma5 hasta el nacimiento del Arcturo, por sesenta días se mantienen de sueño, sin comer cosa alguna. Desde el nacimiento del Arcturo hasta el equinoccio del verano,6 en regiones templadas, ya están despiertas, pero aun entonces perseveran quedas en la colmena, y comen de lo que tienen guardado para aquel tiempo. En Italia hazen esto mismo desde el nacimiento de las Vergilias y duermen hasta él.

Algunos {pesan} las colmenas en el castrarlas, de tal manera que se saque tanto cuanto queda, porque aun en esto se pretende igualdad. Y dizen que, si las defraudan de su mitad, se mueren.

Es menester que saquen lavados y limpios la miel, y {las abejas} aborrecen el ladrón y la flor de las mujeres.

Es cosa muy necesaria, cuando se saca la miel, ahuyentar con humazos las abejas porque no conciban ira, o con la cobdicia se lo coman. También se despierta su pereza a la obra dándoles humo, y esto no se ha de hazer muchas vezes7 porque se hazen los panares cárdenos; si no, se echan sobre ellos, y también enferman con el demasiado humo.

Siente muy en breve la miel el daño del agua, acedándose con cualquier pequeño toque de rocío8 y por tanto se guarda entre todas las que llaman acapna.a No se haze blanca la miel bithinia, pero tiénese por de grande virtud y propriedad para los ojos y llagas.

Grande dubda hay y muy subtil entre los doctos en cómo engendran sus hijos, porque jamás se vieron tomar las abejas. Algunos creyeron ser necesario que se engendren de las flores puestas ataviada y cómodamente.b Otros, que de la conversación de la maesa de cada enjambre con el resto de las abejas, y que esta sola es macho y por tanto de notable grandeza, porque sufren mejor el trabajo y ansí sin ella no se crían abejas y que las demás la acompañan como a su marido, no como a capitán. Al cual parecer, aunque probable, en lo demás contradize el nacimiento de los zánganos, porque ¿qué razón se puede dar de que conversación de un mismo macho haga unas abejas perfectas y otras imperfectas? Por más verdadero se pudiera tener el parecer primero, si no naciera luego otra dificultad, y es por qué nacen algunas vezes en los postreros panares unas abejas más grandes que ahuyentan a las demás. Llámase estro9 este mal, el cual ¿de qué manera nace si ellas le forman? Es cierto que empollan sus huevos como gallinas, los cuales se ven primero como un gusanillo blanco atravesado y pegado, que parece estar colgado. Pero el rey, o maesa, sale luego de color de miel, como formado de las más escogidas flores, y no como gusanillo, mas desde luego con alas. Las demás, en comenzando a tomar forma, se llaman nimphas, como los zánganos syrenes o cephenes. Si alguno quitare a las unas o las otras las cabezas antes que les salgan las alas, dará pasto muy agradable a las madres. Andando el tiempo les den a comer y se ponen sobre {las larvas}, zumbando entonces principalmente (según se cree) por dar calor necesario para sacar los pollos, hasta que, rompidas las telas que los ciñen a manera de las de los huevos, sale toda aquella muchedumbre. Hase visto esto en Roma, en cierta heredad de un consular, hechas colmenas de cuerno transparente.

Acaban dentro de cuarenta y cinco días su cría.

Házese en algunos panares lo que llaman clero,10 de dureza de cera, amarga, cuando no sacan de allí hijo por enfermedad, esterilidad natural o pereza. Este es mal parto de las abejas y luego, en sacándolos, trabaxan con cierta natural disciplina, en compañía de las madres.

Acompaña a la nueva maestra la muchedumbre de su tiempo.

Comiénzanse a engendrar muchos reyes porque no falte sucesión, pero después que va la cría cresciendo, de consentimiento de todos matan los de menor esperanza porque no distraigan y derramen las enxambres.

Dos maneras hay de ellas: unas roxas y otras negras o de diversos colores que son excedidas de las rojas en bondad. Son siempre de figura notable y dos tantos mayores que las demás abejas; las alas más cortas, las piernas derechas, el andar más alto, y tienen en la frente una mancha que blanquea con una manera de coroña, y aun difieren mucho de las otras en la blancura de su cuerpo.

a. Sin humo.

b. En otros textos se interpreta que se engendran de flores combinadas hábilmente por las abejas.

EL INTERPRETE

1(Berezo). De esta planta y de algunas especies della que florecen en diversos tiempos del año (aunque la que propiamente se llama ansí por solo el otoño echa sus flores) hablamos largamente en nuestros comentarios sobre Nicandro, y hablaremos en los lugares que viniere más a cuenta deste autor. 2(En el nacimiento del Arcturo). Ya dijimos en lo pasado cuándo nace en nuestro tiempo esta estrella y {cuándo} se pone, y cuándo hacía esto mismo en los tiempos de Plinio y de Ptolomeo. 3(El equinoctio del otoño). Esto es, al tiempo que entra el sol en el signo de Libra, que acontece en nuestros tiempos a catorce días de septiembre y en el nacimiento de Christo, Nuestro Redentor, se hazía trece días casi añadidos a este número, y en tiempos de Plinio, que fue cien años después, poco más o menos dieciocho horas poco más o menos que esto. 4(Que se ponen las Vergilias). En otras partes de aquestos comentarios havemos dicho de éstas lo mismo que del Arcturo. 5(Desde la Bruma). Es el que llamamos solsticio hyvernal, y viene cuando el Sol entra en el signo de Capricornio, que es en este año de sesenta y ocho primero día de enero. Cuándo haya sido en los tiempos demás, que suelo declarar la diferencia que hay por razón de las regiones, ansí en longitud como en latitud y toda la demás precisión, podrá ver el lector en las tablas que tengo hechas, y pondré al fin de estos comentarios, del nacimiento y ocaso de estas estrellas y de todas las demás que se hallan nombradas acerca de los antiguos, donde también declaramos por tablas el tiempo de los equinoccios y solsticios, ansí de los tiempos que nos han precedido como de los que nos sucederán, a las cuales pienso remitirme muchas veces de aquí adelante por no ocupar el tiempo en lo que fácilmente podría de allí saberse.

6(El equinocio del verano). Esto es, a los once días de marzo. 7(No muchas vezes). Porque leo rariore y no crebriore, y ansí parece haver de estar de las palabras que se siguen. 8(Del rocío). Ansí me agrada leer antes que no oris. 9(Estro). Véase el comentario del capítulo XXI. 10(Clero). Otros leen solero porque lo que se sigue amarae duricie cerae. Pero yo traslado el texto de mi códice por ser esta enfermedad tocada de otros autores graves y principalmente de Aristtóeles, {que dize} ser un gusano que nace en el suelo de la columna, el cual cresciendo se cerca toda como de una araña y se carcomece en los panares podridos de ellos y las abejas que se crían.

CAPITULO XVII

Del modo de su gobernación

Busque pues agora el que quisiere si hubo un Hércules o más, cuál es el sepulcro de Bacho y las demás historias sepultadas en el moho de la antigüedad. Veis aquí, en una cosa pequeña y ordinaria en nuestras alearías, de que hay a cada paso abundancia de diversos pareceres entre los autores si el rey no tenga aguijón, armado solamente de majestad, o si se le dio Naturaleza negándole su solo uso. Esto es cierto que la maestra no se aproveche de él.

Es admirable la obediencia y respecto que le tienen las otras. Cuando va a alguna parte síguela toda la enxambre, cércanla a la redonda y cíñenla y cúbrenla, y no la dexan ver de nadie. En los otros tiempos, cuando están las abejas en su trabaxo, anda por todas partes mirando la obra, y como amonestando y animando su gente, sola y sin otro algún exercicio. Cércanla ciertas de su guarda y maderos, compañía ordinaria de su autoridad.

Jamás sale fuera si no es cuando se hace ir la enxambre, esto se entiende, mucho antes, porque se oye por algunos días sonar un ruido que es indicio y muestra de que se aperciben para día oportuno. Si alguno entonces le quitase un ala, no huiría la enxambre. En la partida y viaje cualquiera procura ir más cerca de ella y gózase de ser vista en su oficio. Cuando se cansa, la soliviantan con los hombros, y cuando la sienten más fatigada totalmente la llevan en peso. Si alguna se queda cansada o se pierde, sigue al exército por el olor.

Doquiera que la maesa se asienta, allí ponen todas sus reales. Entonces hazen significaciones y agüeros particulares y públicos, colgándose arracimadas en las casas o templos, los cuales se cumplen muchas veces con acaecimientos no pequeños. Asentáronse en la boca de Platón, siendo niño, anunciando aquella suavidad de muy dulce elocuencia. Asentáronse en los reales del emperador Druso cuando pelearon muy prósperamente cerca de Arbalon, contra el parescer de los agoreros, los cuales porfían mostrar siempre cruel acaescimiento. Asido el capitán, todo el escuadrón se detiene; perdido {el capitán, el escuadrón} se derrama, y va a otros {reyes}, de manera que no pueden estar sin rey. Y cuando hay muchos, mátanlos, aunque contra su voluntad, y antes destruyen sus casas {celdas} cuando nacen, si no esperan abundancia de miel. Ahuyentan los zánganos, aunque de éstos veo dubdarse, porque creen algunos ser linage por sí, como también el de los fures,a grandísimos entre ellas, pero negros y de vientre ancho, llamados ansí por comerse la miel a hurtadas. Cierta cosa es matar las abejas a los zánganos, y sin dubda {éstos} no tienen rey, pero lo que haze dificultades es que nazcan sin aguijón.

En el verano húmido son mejor las enxambres, y en el seco de más miel. Si por ventura falta mantenimiento a alguna colmena, hazen ímpetu a las vezinas con diseño de rapiña, mas por el contrario las otras enderezan a la defensa su escuadrón, y si se halla acaso presente el colmenero, cualquiera ejército que siente ser favorecido de él no le pica o haze algún daño. Pelean también muchas vezes por otras causas y ordenan los dos emperadores sus fuerzas contrarias las unas de las otras, levantando, por la mayor parte, la pendencia en el traer de las flores, en la cual cada una apoya a su capitán. Y esta contienda se apacigua y desbarata echado polvo o hecho humo, y reconcílianse con leche, y agua y miel.

a. Ladrones.

CAPITULO XVIII

De los géneros de las abejas y qué cosas les sean enemigas

Hay también abejas rústicas y silvestres, de vista áspera, mucho más bravas, pero aventajadas en la obra y trabaxo.

De las domésticas hay dos linages. Las mejores son las más cortas y de diversos colores y recogidas en forma redonda. No son tales las largas, que parecen avispas y de éstas aún son más viles las pelosas. En Ponto las hay blancas, que hazen dos vezes miel al mes. A par del río Thermodonte hay dos géneros: unas que hazen miel en los árboles y otras que debaxo de la tierra, de copiosa cosecha, con tres órdenes de ceras.

Dio Naturaleza a las abejas el aguijón enxerido en el vientre, y algunos piensan que mueren luego que pican con él una vez, otros que no, sino cuando le hincan tanto que queda con él parte de la tripa, pero que son después zánganos y no hazen miel, como castradas las fuerzas, y desde ahí en adelante ni hacen daño ni provecho.

Escrívese, entre otras cosas, haver sido de éstas muertos caballos. Aborrescen los olores hidiondos y huyen lejos de ellos, y también los fingidos, y ansí persiguen a los que huelen a ungüentos. Aunque ellas también están aparejadas a la rapiña de muchos animales, combátenlas las avispas y tabarros degenerando de su naturaleza, y el linage de los mosquitos que llaman muliones. Destrúyenlas ansimismo las golondrinas y otras aves. Aguárdanlas, al tiempo que van a bever, las ranas, que es su principal {ocupación} al tiempo que hazen la cría. Y no solas éstas, que ocupan los arroyos y lagunas, pero también los sapos vienen rastreando a sus puertas y resuellan por ellas. Acuden a esto las abejas, y ansí son de presto arrebatadas. Dízese no sentir las ranas la picadura de las abejas. Sonles también las ovejas enemigas, porque se arrebuelven con grande dificultad de su lana. También las mata el olor de los cangrejos si alguno, acaso, los cuece acerca de ellas.

Sienten ansimismo, de su naturaleza, enfermedades; indicio dello es la tristeza que las entorpece y cuando, sacadas ante las piqueras y escalentando el sol, les dan otras de comer, y cuando sacan las muertas y, a manera de los que llevan a enterrar, acompañan las exequias. Muerto el rey está triste el pueblo, con un dolor ocioso. No traen mantenimientos ni salen fuera, pero andan a la redonda del cuerpo con un triste murmullo y ansí le quitan de delante, dispersándose aquella muchedumbre, porque de otra manera no cesa el llanto mientras le tienen ante sus ojos. Y aun entonces, si no las socorren se mueren de hambre, de manera que se les conoce la sanidad en alegría y buen talante.

CAPITULO XIX

De las enfermedades de las abejas

Acontecen ansimismo enfermedades a la obra, porque cuando no hinchen sus panares lo llaman clarosa y si no dan perfección a sus hijos blapsigonia. Esles enemigo el eco, con su sonido revocado, el cual hiere con doblado o repetido golpe las temerosas abejas, y no menos {temen} la niebla. Sonles, ansimismo, las arañas inimicísimas, las cuales, si prevalecen tanto que pueden hacer telas, matan las colmenas. También la mariposab floxa e infame que vuela por las llamas les es, y no de una sola manera, pestilencial, porque se come la cera y dexa suciedades de que se engendre carcoma, y por doquiera que anda dexa hilos texidos, a modo de telarañas, mayormente con el flueco de sus alas. Nace también en la misma madera de las colmenas carcoma que se come principalmente la cera. También les dan a la golosina del pasto porque se hartan desordenadamente de flores, mayormente al verano, con que se corrompen en cámaras.

Mueren con el azeite, no solamente las abejas pero todos los demás ceñidos, principalmente si unctada la cabeza se ponen al sol. Son algunas vezes {a sí mismas} las abejas causa de muerte comiendo sin rienda ninguna cuando sienten que les quitan la miel, como sean fuera desto escasas y que ahuyentan las desperdiciadas y tragonas, no de otra manera que las perezosas y para poco. Dáñales también su misma miel porque mueren si se enmielan por las espaldas. A tantos desastres (aunque los menos havemos contado) está subiecto un tan provechoso animal. Los remedios diremos en sus lugares, porque aquí se tracta de sola su naturaleza.

a. Pirausta.

b. Tiña.

CAPITULO XX

De cómo se han de tener y reparar las abejas

Gózanse con el sonido y reteñir del metal y a ellas llaman, de do parece claro que no carecen del sentido del oír. Acabada su obra, sacada su cría y cumplido con todo su oficio y lo que les toca, hazen un exercicio solemne, y haviéndose espaciado por el aire libre y descubierto y subido en alto, volando a la redonda se vuelven a sus mantenimientos.

Viven, a lo más largo, por solamente que les sucedan todas las cosas contrarias y casuales, siete años. Dízese no haver durado jamás colmena alguna arriba de diez. Algunos creen revivir, si las guardan muertas en lugar cubierto el invierno, y después las calientan al sol del verano y las refocilan por un día entero con ceniza de higuera. Y que, perdidas del todo, se reparan con vientres frescos de bueyes, cubiertos de estiércol.

Virgilio afirma criarse de bezerros muertos, como las avispas y tabarros de los caballos y los escarabajos de los asnos, mudando Naturaleza algunas cosas de unas formas en otras. Pero de todos éstos se conocen ayuntamientos y son, en lo que toca a la cría, de la misma naturaleza que las abejas.

CAPITULO XXI

De las avispas y tabarros

Hacen las avispas sus nidos de lodo, en el alto, y, en ellos, sus ceras. Los tabarros,1 en huecos y debaxo de la tierra. Son las celias de todos éstos sexavadas y labradas de telarañas y cortezas.2 Su cría es sin orden, como de animales bárbaros, porque unas buelan, otras están en nimpha o reciben su primera forma, y otras están en gusano; todo en otoño y no por el verano. Crecen principalmente estando llena la Luna. Las avispas que llaman ichneumones,3 menores que las demás, matan los phalangios, especies de arañas. Llévanlos a sus nidos, enmiélanlos y, echándose ansí sobre ellos, produzen su casta. Comen, fuera desto, todas, carne, al contrario que las abejas, las cuales a ningún cuerpo tocan. Pero las avispas cazan las moscas mayores y, cortadas las cabezas, se aprovechan de los cuerpos.

Los tábanos silvestres habitan en los huecos de los árboles y escóndense el himbierno como el resto de los ceñidos, no siendo su vida más que de dos años. Causa su picadura, o por la mayor parte, calentura. Autores hay que afirman bastar 28 picaduras para matar un hombre. De los otros que parecen más mansos hay dos especies: unos llaman opifices, de menor cuerpo, los cuales se mueren al himbierno, y otros madres, que duran dos años y son también de blanda y piadosa naturaleza. Hazen sus nidos al verano, por la mayor parte con cuatro puertas, donde se engendren los opifices. Sacados éstos hazen otros nidos mayores en que engendran a las que han de ser madres. Ya entonces los opifices hacen su oficio y susténtalas. Son las madres más anchas y dúbdase si tienen aguijón, porque no salen y tienen también sus zánganos. Algunos creen caérseles a todos estos los aguijones por el himbierno. No tiene el linaje de los tabarros, ni el de las avispas, rey o enxambres, pero vanse renovando contino la muchedumbre con la generación.

EL INTERPRETE

1(Tabarros). Ansí llaman en Hespaña los que dezían los latinos crabrones, animales semejantes a avispas, de picadura enconosa y mala. De éstos tornará Plinio a hablar en el capítulo IV del libro veinte y nueve. Por ellos dijo Platón en el Amphitrión: irritabis crabrones, y están dichas metafóricamente otras muchas cosas. Diferentes son de éstos los tábanos, aunque los nombres sean tan semejantes, porque los tábanos son de la manera que havemos dicho. Mas lo que los latinos y españoles llaman távanos son semejantes a moscas, aunque algo más largos y mayores y de color algo pardo. Engéndranse éstos de ciertos gusanillos sin alas que se hazen en la madera o en los árboles, y con su trompa o lengua, penetrado el cuero, sacan sangre, como lo haze también el estro que dixeron los griegos y los latinos, ansí como al tábano; ansí lo contó Virgilio en aquellos versos: cui nomen asilo romanum est estrumm graii vertere vocantes asper acerba sonans quo tota exterrita sylvis difugiunt armenta furit mugitibus aeter concusus, el cual estro saca sangre del cuero de las vacas y ganados mayores, con que ellos grandemente se desasosiegan y huyen, lo cual llaman los pastores cucar, y a este mal mosca, y aun de ahí se dixo ir con mosca los hombres que van amenazados o enojados, con priesa y desasosiego. Llámase este mismo animal, de los griegos, μνία, como el tábano. Tienen trompa en lugar de aguijón. No es éste el estro de que habló Plinio en el capítulo dieciséis deste libro y de quien aprometí de hablar en el presente lugar, porque aquél es antes cría de abejas y de mayor grandeza que ellas, como este de que hablamos se engendre de ciertos animalejos algo anchos que corren en el río sobre las aguas (y ansí hay a par de ellos copia destos estros), viviendo primero en ellas la que llaman los griegos ἐμπίς y Theodoro interpreta mosquito palustre, nacida de los que dize la misma gente ascarides, la cual después vive fuera y finalmente se transmuta en el estío. Mas porque he hecho memoria de los mosquitos, y aun Plinio la hizo de mulion en un capítulo de los precedentes, no será cosa fuera de razón dezir que hay dellos unos que llaman los griegos conopas y los latinos vinarios o acetarios, que son los del vinagre o vino; otros que llaman los latinos ficarios por nacer de los higos del cabrahigo, los cuales hazen madurar a los demás, y otros que llaman los griegos ξίφαι y los latinos muliones, y finalmente otros palustres que llaman los griegos έμπίς, de que poco ha, tractando del tábano, hablamos. A quien se podrían referir los de los pozos que en algunas partes, y principalmente en la ciudad de Toledo, aquexan, en especial en los estíos, a sus habitadores. Tienen ansimismo las moscas no pocas diferencias, cuales son las ordinarias, de color a ratos dorado, y las que llaman propriamente moscardas, y otras de que con mayor comodidad en otras partes de esta obra hablaremos. 2(De telarañas y cortezas). Porque leo cortice et araneis, de nuestro códice antiguo, y a la verdad es letra conforme a lo que dize Aristóteles, a quien Plinio sigue, en el libro quinto de la Historia de los animales, capítulo XXIII, que los tabarros hacen sus panares de materia de cortezas y arañas. 3(Los ichneumones). De éstos hablamos en otras partes de estos comentarios y de un animal del mismo nombre que pelea con el crocodilo y le mata, y con el áspide, y también en nuestras scholias sobre Nicandro, do podrá verlo el lector.

CAPITULO XXII

Bombyces, bombylio y necydalo, y quién fue el primero que halló la vestidura bombyciana

Hay entre estos animales otro cuarto género de los que llaman bombyces,1 que se crían en Asiría, y mayores que los sobredichos. Hazen sus nidos de lodo, pegados a las piedras a forma de sal, tan tiesos y fuertes que apenas podrán horadarlos con una lanza, y en éstos sus ceras más largamente que las abejas y después un gusanico mayor.

Hay otro origen de aquéstos, de un gusano más grande, el cual tiene dos cornezuelos de su género, de aquí se hazen las erucas, que es cierto género de gusanos. Después lo que llaman bombylio, déste el necydalo y de aquéste, en seis meses, el bombyx. Texen telas al modo de las arañas, para vestiduras de mujeres de demasiado gasto y desorden que llaman bombycianas.

La primera que dio orden para que se tornasen a urdir y texer fue, en Coo, una mujer llamada Pámphyla, hija de Platis, digna de fama de que no sea defraudada, porque inventó vestidura que desnudase las mujeres.

EL INTERPRETE

1(Bombyces). Muchos han pensado ser éstos los gusanos de la seda, pero entenderá no ser ansí el que considerare su naturaleza y la cotejare con la que Plinio refiere de los bombyces. Toman pues la simiente por San Marcos y abívanla en los pechos o en otro lugar de calor semejante (de donde nació el refrán: “Por San Marcos abiva tus gusanos’’). Luego aplícanle las hojas más ternecicas del moral o morera, guardándose que no sean estos arboles regadíos, y ansí van acrescentándoles el manjar y crivas donde los tienen. Como ellas van haziéndose mayores llegan a grandeza igual en los dedos humanos o casi. Duermen tres vezes y, en fin, poniéndoles ciertas hierbas de buen olor, suben a ellas, hilan y sacan sus capullos. Tiénese cuenta con que no oigan atronar, tañéndoles panderos o sonando otras cosas que los estorben, porque de otra manera mueren de espanto. Tiénese, ansimismo, en cuenta con el lugar que sea abrigado y no aparejado para la rapiña de los ratones y de otros animalejos, y con otras cosas de que no hay necesidad se haga particular mención. De los capullos, unos llaman en Hespaña ocales y son los que texen dos gusanos juntos. Estos son sin provecho porque no se pueden hilar o desarrevolver; otros guardan para simiente porque colgados sobre un paño blanco, puestos en la pared, a su tiempo rompen los capullos unas mariposas blancas, grosezuelas y atropadas, y, salidas, se juntan el macho con la hembra y derraman la simiente sobre el paño, donde se apega, y de ahí la cogen y guardan para la casta del año venidero. Estos capullos son sin provecho, porque, como los otros que diximos no se pueden hilar por estar arrevueltas las hebras de dos gusanos, tampoco éstos por estar quebradas las hebras o hilos por la parte que salieron las mariposas. Los demás {son} echados en agua caliente que tienen al fuego en bacías. Después doblan estas hebras y las tuercen según conviene, y se texe tanta manera de sedas como ha inventado el regalo humano.

Considere ahora el lector cuándo pudieron éstos hazer los nidos que Plinio dize que edifican los bombyces, o formar las ceras o cómo les converná a éstos ser cuarto género De los Animales que havía hablado en el capítulo precedente, que son avispas y tabarros.

Pues el otro género de más grande gusano y que tiene dos cuernos estendidos difiere del nuestro en que no los tiene y en que se haze bombylio, después necydalo y, finalmente, en seis meses bombyz. Las cuales transmutaciones no vemos en nuestros gusanos, y esas que hay, según que todos saben, en mucho menos tiempo. Y adviértase que leo de Aristóteles e grandiore vermiculo gemina pretendente cornua sui generis hinc eruce fiunt, etc.

Pues como nuestros gusanos no sean los bombyces ni los de Coo que se siguen, según verá el que lo quisiere advertir, ni se pueda reducir la seda a aquella lana de los árboles de los seres, quédanos especular si hayan hecho los antiguos dello mención o sea cosa nueva y dellos no sabida para cuando estemos más despacio. Y, entre tanto, persuadámosnos que la vida inventa cada día y halla cosas nuevas, las cuales a veces son de tal suerte que en ello no recibe agravio, antes gloria, la antigüedad.

CAPITULO XXIII

Del bombyz de la ínsula Coo

Dízese nacer también bombyces en la isla llamada Coo, animando el vapor de la tierra a las flores del aciprés, terebyntho, frexno y enzina, cuando las derriban las aguas. Y que lo primero se hazen unas maripositas desnudas, las cuales, no pudiendo sufrir el frío y despeluzado su vello, hazen unas camisas o vestiduras espesas contra el aspereza del himbierno, rayendo con la de sus pies el flueco de las hojas, formado dellos vellocinos, el cual aprietan y mezclan cardándolo con sus uñas y, llevado a poner entre los ramos, adelgazan como con peines y después, asido, se le arrevuelven al cuerpo, como nido portátil. Témanlos entonces los hombres y mantiénenlos en vasos de barro, abrigados con salvados, y ansí les salen unas plumas de su género, con las cuales, vestidos, los sueltan para que tornen a hazer otro tanto y mojando las lanas que les quitaron en agua, lo hilan con husos de junco. Y no tienen vergüenza de usurpar hasta los varones aquestas vestiduras para andar mas livianos y sin pesadumbre el estío. Que se ha mudado tanto la costumbre de traher a cuestas lorigas, que aun los ordinarios vestidos nos son ya pesados, aunque en el bombyx asirio damos hasta agora ventaja a las mujeres.

EL INTERPRETE

Evidentemente verá el que leyere este capítulo con alguna atención y tuviera alguna practica de los gusanos nuestros de la seda, no tener que ver con ellos (según que en el comentario pasado lo afirmamos) las mariposas de que se haze en este capítulo mención, las cuales dice Plinio nacer en Coo, de que en otras partes destos comentarios se habla más largo.

CAPITULO XXIV

De las arañas y de su generación

No parecerá mal escrivir, a par de éstos, la naturaleza de las arañas, digna de muy principal admiración. Hay dellas muchos géneros que no es menester referir por ser tan conocidos. Y entre ellas se llaman phalangios1 aquellas cuyas mordeduras son dañosas, el cuerpo de diversos colores, pequeño y puntiagudo y que andan saltando. Otra especie de arañas es de color negro y piernas delanteras muy largas. Todas tienen tres juncturas en las piernas. Las mayores de todas, llamadas lobos, no texen, y las menores hazen a la puerta de sus hoyos, que tienen en la tierra, unos pequeños zaguanes. El tercero género de las arañas, notable por su artificiosa obra, urde sus telas, y basta su vientre para dar materia bastante a tan grande artificio, ora se corrompa la naturaleza de su vientre a cierto tiempo (según Demócrito) en esta lana, ora tenga dentro de sí copia de ella.

Con tan moderadas uñas, con hilo tan rollizo y tan igual, prolonga sus estambres usando de sí mesma por peso; comienza dende en medio a texer enlazando con su rueda, hecha como con un compás, las tramas, y embuelve las mallas siempre a trechos iguales pero que continuo van cresciendo, dilatándolas desde lo más angosto y asiéndolas con ñudo que en ninguna manera se puede desatar. Con cuán grande artificio encubre los grillos y lazos con cierta red hecha a forma de escudos, como no parece haverse ordenado a este fin la igualdad de su crivada tela, y con cierta arte de polideza el mismo modo prisueño de la trama. ¡Cuán floxo se da su seno a los vientos!, pero tal que no se despida dello o resulta lo que ocurriere, porque como dexen2 (según se puede conjecturar) floxa la parte alta, que con dificultad se ve, y esté de todas partes pendiente, impeliendo el viento sus hilos, se encorvan como las redes mayores en una manera de seno y concavidad. ¡Con qué arquitectura doblan y hacen encamaradas las mismas cuevas, y cuánto más vellosas contra el frío! ¡Cuán apartada está el araña del medio, y cómo haze otra cosa encerrada de tal manera que no se puede ver si está alguien dentro o no! Después, ¡cuánta firmeza tiene la tela contra el ímpetu de los vientos, con cuánta muchedumbre de polvo, que la agrava, se conserva! Estiéndese su amplitud muchas vezes entre dos árboles. Cuando ejercitan el arte y deprenden a texer, comienza lo largo del hilo de lo alto y torna por el mismo la araña ligeramente arriba y, subiendo, dilata junctamente sus hilos. Pero cuando hay caza, ¡con cuánta vigilancia está apercibida para envestirla! Aunque diste la presa hasta lo último de la red, corre siempre y acude al medio porque desde allí la arrebuelve y encadena mejor. Meneándola toda, torna luego a renovar lo que de ella se rompe, zurciéndolo muy delicadamente, porque se estiende su caza hasta las lagartijas pequeñas, embolviéndolas primero en la tela y mordiéndoles ambos labios con fiesta digna de amphiteatro, cuando acontece.

Témanse dellas agüeros, porque cuando han de crescer los ríos levantan más altas sus telas. Las mismas no texen cuando ha de suceder serenidad, antes haviéndose de seguir nublados, y, por tanto, multiplicarse las telarañas es indicio de lluvias. Créese ser la hembra la que texe y el macho el que caza, y que ansí cumplen, partiendo en iguales partes, los trabaxos del matrimonio. Tómanse de nalgas las arañas y paren unos gusanicos semejantes a huevos, porque no hay necesidad de dilatar el modo con que se engendran, pues de los insectos apenas hay otra cosa que se diga. Ponen, pues, sus huevos en las telas, pero desparzidos, porque lo hazen saltando. Sólo el phalangio se echa sobre una grande muchedumbre que dellos pone en su cueva, y en saliendo consumen la madre y muchas vezes el padre, porque ayuda también a empollarlos echándose sobre ellos. Pare trescientos los de más número. Están sobre ellos tres días, y reciben los hijos toda su perfección en veintiocho.

EL INTERPRETE

1(Phalangios). De las species déstos hizo Nicandro particular tractado, acerca del cual podrá ver el lector más extendidamente esta materia. 2(Porque dexando). Leo namquam derelicta laxa praetenti summa parte (ut arbitran licet) illa quae difficile cernit ut in plagis offense lineae precipitat in sinum. Lo demás deste dificilísimo capítulo queda claro a mi juicio con la grande diligencia que hicimos en la interpretación.

CAPITULO XXV

De los escorpiones

De la misma manera, los escorpiones de la tierra paren unos gusanillos a modo de huevos, y por la misma forma mueren. Pestilencia importuna de veneno semejante al de las serpientes, salvo que atormenta con más graveza por causar muerte espaciosa, y que hasta tres días se dilata. Es siempre mortal su herida a las donzellas; a las hembras, casi siempre, y a los varones por la mañana, en saliendo de sus cuevas y primero que con alguna picadura casual vazíen el agudo veneno. Hiere sin cesar en la cola, meneándola perpetuamente, y estando siempre a punto para no faltar a la ocasión; hiere con ella atravesada y doblada. Dize Apollodoro que es la ponzoña que echan de sí blanca, y cuenta nueve géneros dellos, tomados principalmente de sus colores, muy sin provecho, porque no se puede entender de cuáles sean los menos dañosos. Dize más: que tienen algunos dos aguijones, y son los machos cruelísimos, porque les atribuye coito o ayuntamiento venéreo, y que se conocen los machos en ser más delgados y largos. Tienen todos, a mediodía, ponzoña, cuando ya se han escalentado con el ardor del sol. Y cuando han sed, no se pueden ver hartos de agua. Sábese que los que tienen siete cañutos en la cola son más crueles, porque muchos dellos tienen seis. El ábrego haze en Africa que buele este animal, porque estiende sus brazos levantándolos como remos. El mismo Apollodoro afirma que claramente tienen, algunos, alas. Han {tractado} muchas vezes los psyllos —los cuales, trahiendo los venenos de las otras tierras por su interés y ganancia, tienen llena a Italia de males estrangeros— de hazer también a éstos naturales,a pero jamás se han conservado dentro de la región de Sicilia, aunque es verdad que se ven algunas vezes en Italia, pero sin daño, y en otros muchos lugares, como es acerca de Pharo, en Egipto. Matan, también, en Caria1 {a} las puercas, que fuera desto resisten mucho a semejantes ponzoñas, y más presto a las negras si se zabullen en agua.

Dízese ser remedio de la picadura su ceniza, bevida en vino. Es cosa muy adversa a ellos caer en azeite, y también a las salamanquesas, a las cuales solas no hazen daño, porque carecen de sangre, y aun tienen figura de lagartixas, y universalmente los escorpiones no hazen mal a animal alguno que carezca della.

Algunos piensan que se comen los hijos, dexando uno solo, el más diligente, que subiéndose sobre las nalguillas de la madre se asegura de las picaduras y bocados en el lugar. Y dizen ser éste el que venga a los demás y, en fin, mata a los padres, y que paren en cada parto once.

a. De aclimatarlos en Italia.

EL INTERPRETE

1(En Caria). Ansí leo y no en Scythia, de Aristóteles, en el libro octavo de la Historia de los animales, capítulo XXVIII, el cual dize acontecer esto mismo en Caria. En lo demás, en Nicandro, poeta y médico griego que haze dellos, como dixe, singular tractado, podrán los curiosos ver las diferencias, forma, picaduras y remedios de los phalangios.

CAPITULO XXVI

De las cigarras y salamanquesas

Son, en alguna manera, las salamanquesas de la naturaleza de los chameleones, viviendo, aliende de las arañas, de solo rocío. Es su vida como la de las cigarras, de las cuales hay dos diferencias: las menores, que vienen primero y parecen las postreras y son mudas, y otras que vuelan pocas vezes. Llámanse las que cantan achetas y, las que déstas son menores, tettigonias, pero aquéllas son más cantoras. Cantan los machos en ambos géneros y callan las hembras.

Cómenlas los orientales y aun los parthos, aunque es gente muy rica. Tienen por mejores los machos antes que se tomen, y, después que se han tomado, las hembras, asidas con sus huevos,1 que son blancos. Tómanse boca arriba. Tienen en el espalda una aspereza muy aguda con que cavan en la tierra, donde pon {en} sus hijos. Házese primero un gusanico y, después, la que llaman tettigómetra, cuya corteza rompida por el solsticio,a vuelan siempre de noche, y primero negras y duras. Sola ésta carece, entre los animales que viven, de boca, en lugar de la cual tienen cierta cosa aguda semejante a lengua, y esto en el pecho, con que lamen el rocío. Es su pecho acanalado, y con éste cantan las achetas, según que ya diximos. En los demás, no se les halla cosa en el vientre. Cuando vuelan, oxeándolas, echan de sí agua, lo cual muestra claramente que se sustentan de rocío. Estas mismas, y no otras, carecen de agujero por do expelfer} las superfluidades y el estiércol. Sus ojos son tan botos que, si aleuno les aliena el dedo estendiéndole y encogiéndole, se {adhieren} a él tiñiéndolo por hoja.

Otros hazen dos linages dellas, el de las surculanas, que dizen ser mayores, y el de las frumentarias, que otros llaman avenarías, porque se ven junto a los panesb al tiempo que se secan.

a. Permite volar a sus hijos que son, al principio, negros y duros.

b. Campos de cereales al madurar.

EL INTERPRETE

1(Asidas con sus huevos). Leo, non ovis earum correptis, sino correptas, si no le agradece a alguno leer correctas, entendiendo que se corrige su mantenimiento con ellos, pero nuestra castigación parece cuadrar más; Pinciano lee correpti. Y entiendo los partos aficionados a sus huevos.

CAPITULO XXVII

Dónde no hay cigarras y dónde sean mudas

Nacen1 las cigarras donde hay pocos árboles, y ansí se crían en Cyrene, a par del pueblo, y no en los campos o en los sombríos y fríos boscages. {Vense} diferentemente según los diversos lugares: en la región milesia se hallan en pocas partes; en Cephalonia hay un río, del un cabo del cual faltan y del otro abundan, pero en el campo reginoa todas carecen de canto, y en el locrense, de la otra parte del río, cantan. Lo que toca a las alas es de la misma naturaleza que en las abejas, pero son mayores, según la proporción del cuerpo.

a. De Reggio.

EL INTERPRETE

1(Nacen). Porque leo nascuntur, no como tiene el códice que sigo non nascuntur, y quiere dezir que las cigarras no quieren lugares del todo desiertos de arboledas, ni los muy sombríos y llenos de árboles, y ansí oigo llamar en Toledo cigarrales ciertos lugares que no llevan espesas arboledas por la esterilidad del suelo, aunque para el desenfado y deleite les hazen llevar algunas, que son de grande gusto y contentamiento.

CAPITULO XXVIII

De las alas de los animales ceñidos, y especies de escarabajos

De los ceñidos o insectos, unos tienen dos alas, como las moxcas, otros cuatro, como las abejas. Vuelan también las cigarras, con telas. Tienen cuatro {alas} los armados de acúleo o aguijón en el vientre. Ninguno de los que tienen sus armas en la boca vuelan con más que dos alillas, porque a los primeros se les dieron para venganza y a éstos para el mantenimiento. Ni a los unos ni a los otros les tornan a nacer las alas una vez después de arrancadas. Ninguno de los que tienen aguijón en el vientre tiene dos alas solas.

No faltan animales a quien dio Naturaleza, para conservación de las alas, otra costra, como a los escaravajos, cuyas alas son más delgadas y más flacas. No se les dio aguijón a estos, pero un género grande dellos tiene cuernos luengos, con dientes y uñas como tiseras hendidas, los cuales juntan cuando quieren, por la parte alta, para morder, y aun los cuelgan a los cuellos de los niños por medicina; Nigidio los llama lucanos.

Hay otro linage déstos que haze del estiércol que trahe rodando unas grandes pelotas con los pies, buelto él al contrario, y pone en ellos, como en nidos, los gusanicos de su cría, amparándolos allí contra el frío del himbierno. Vuelan, otros, con grande murmullo y bramido; otros, horadan los hogares y prados con muchos agujeros que cavan en la tierra, grandes cantores nocturnos.1 Luzen como fuego de noche los lampyrides;2 con color de sus lados3 y nalgas, resplandeciendo unas vezes, abiertas sus alas, y escurecidos con cerrarlas otras vezes, y no parecen hasta que estén los panes de sazón, ni menos después de segados. Viven, por el contrario, en tinieblas las polillas, y huyen {de} la luz, naciendo principalmente en los baños, con el vapor húmido que dellos sale. Horadan la tierra seca ciertos escarabajos rubios y muy grandes del mismo género, y labran panares semejantes a una pequeña y agujereada espongia con miel medicinal. Hay en Thracia, acerca de Olintho, un lugar pequeño donde este solo animal muere luego, llamado por esta razón cantharolethro, o muerte del escaravajo.

Tienen todos los insectos las alas enteras y sin división, y ninguno cola, sacado el escorpión. Este solo, entrellos, tiene brazos y aguijón en la cola. De los demás, unos le tienen en la boca, como el asilo o tábano, los mosquitos y algunas moxcas, y a todos éstos les sirve de lengua. Algunos le tienen boto, apto no para picar, sino solamente para sorber, como el género de las moxcas, en el cual la lengua es una canal manifiesta; y los tales no tienen dientes. Otros tienen delante de los ojos unos cornezuelos, pero floxos, como las mariposas. Algunos insectos carecen de alas, como los cientopiés. Los que tienen pies los mueven atravesados, y otros tienen los postreros más largos, encorvados hazia fuera, como las lagostas.

EL INTERPRETE

1(Cantores nocturnos). Estos son los grillos; nómbralos Plinio por este nombre de grillos en el libro treinta y nueve y capítulo último, donde dize haverles dado Nigidio grande autoridad, y mayor los magos, por andar hazia atrás, barrenar la tierra y rechinar de noche. Iten en el libro treinta, capítulo IV, y en el libro treinta y cinco, capítulo X, de la pintura de su nombre. 2(Los lampyrides). Llámanlos hoy en Hespaña luciérnagas. 3(Con color de sus lados). Porque leo colore y no candore como leyó Pinciano, y quiere dezir que tienen en aquellas partes aquel color de fuego con que luzen.

CAPITULO XXIX

De las lagostas

Paren las lagostas, enclavado en la tierra lo postrero del espinazo, sus huevos, arrazimados, por el otoño. Duran éstos todo el himbierno debaxo de la tierra, y el año siguiente, a la salida del verano, salen pequeñas {langostas} negras, sin piernas y rastreando con las alas. Y ansí perecen los huevos con las aguas del verano, y por el contrario cuando es seco hay dellas mayor abundancia. Otros dizen que ponen y mueren por dos vezes, que son otras tantas destrucciones,1 y que ansí paren en el nacimiento de las Vergilias,2 y luego se mueren, y nacen también y mueren, otras, cuando comienzan los Caniculares.3 Otros dizen que tornan a nacer en el nacimiento del Arcturo. Cierta cosa es morir las madres en haviendo parido, naciéndoles un gusanillo en la garganta que los ahoga. Mueren en el mismo tiempo los machos. Y muriendo con tan liviana causa una sola dellas mata, cuando le viene a mano, una serpiente mordiéndole la garganta. No nacen sino en llanos o en lugares que tengan rehendijas. Dízese haverlas de largo de tres pies en la India, y que sus piernas y muslos, después de secos, sirven de sierras. Mueren también de otra manera, porque, levantadas del viento en manadas, caen en el mar o en los lagos. Esto acontece acaso, no, según pensaron los antiguos, por mojárseles las alas con el rocío de la noche, pues los mismos afirman no volar de noche a causa del frío, no advertiendo que pasan mares asaz largos sufriendo hambre de muchos días. Y es maravilla que sepan irla a sufrir por gozar de los pastos estrangeros.

Tiénese proceder de la ira de Dios esta pestilencia, porque se ven muy grandes, y vuelan con tan grande ruido de sus alas, que se cree ser aves mayores, y quitan el sol, mirando los pueblos con grande congoja no les cubran sus tierras, porque tienen fuerzas bastantes, y como que fuese poco haver pasado la mar, penetran immensos espacios, y cubren con nube cruel las mieses, quemando grande parte dellas con su toque, y royéndolas todas con las bocas, hasta las puertas de las casas. Aquexan a Italia, viniendo por la mayor parte de Africa, y fuerzan muchas vezes la gente a que huya y se acoja a los remedios sybilinos, con miedo de la falta. Los de la región Cyrenaica tienen ley de hazerles, tres vezes en el año, guerra, quebrándoles primero los huevos, matando después los hijos y, finalmente, las ya crecidas lagostas y {es} considerado hombre que desampara a su patria {el que} esto no hiziere. Y aun en la ínsula Lemnos tienen determinada cierta medida de {langostas} muertas que cada uno está obligado a llevar a los magistrados y {allí} honran los grajos porque volando en contra dellas ocurren a su destruición. También son constriñidos en Syria a matarlas con exército formado: ¡a tantas partes del mundo se estiende este mal! Dan agradable manjar a los parthos.

Su voz parece salir del colodrillo. Y créese tener en aquella parte do se juntan las espaldas unos como dientes, los cuales heridos entre sí causan aquel sonido, principalmente por el tiempo de los dos equinoccios, como las cigarras por el solsticio. Témanse las lagostas de la manera que los demás insectos que usan destos ayuntamientos, llevando al macho encima la hembra y rebuelto hazia él lo postrero de la cola, con tardío apartamiento, y son en todo este linage menores los machos que las hembras.

EL INTERPRETE

1(Otras tantas destrucciones). Porque leo, como estava en los códices antiguos, geminumque exitium. 2(Las Vergilias). Estas, según quiere nuestro Plinio en el libro diez y ocho, nacían a 10 días de mayo (aunque Columella quiere que a los siete). 3(El nacimiento de la Canícula). A 26 de julio; pues no es posible que las lagostas que nacieron al poner de las Virgilias, mueran al nacer de la Canícula, como afirme Aristóteles en el libro quinto, capítulo XXVTII, y Plinio en el mismo capítulo, las madres morirse en haviendo parido, y al mismo tiempo los machos, y ansí leo Vergiliarum ex ortu parere, deinde obire, et ad Canis ex orturn alias renasci.

CAPITULO XXX

De las hormigas desta tierra

Muchos animales de los ceñidos ponen gusanillos, porque también las hormigas lo hazen, semejantes a huevos, y por el verano. Las cuales comunican también en su trabajo, como las abejas, aunque sea ansí que las abejas hazen su mantenimiento y las hormigas sólo le allegan. Y si alguno comparare el peso que llevan con su proprio cuerpo, será forzado a confesar que en proporción dél no hay animal de tanta fuerza; llévanle en la boca y, si es grande, bueltas, con los pies postreros, y estrivando con los hombros. Tienen orden de república, memoria y cuidado. Roen {el germen de} los granos que encierran, porque no nazcan en la tierra, y parten los mayores para que quepan en sus graneros y hoyos. Sácanlo fuera para que se oree y enjugue, si se les moja con aguas. Trabaxan también la noche cuando haze buena luna, y, cuando no, cesan del trabaxo. Pues en su obra, ¡qué trabaxo, qué diligencia! Y porque acarrean de diversos lugares, no sabiendo las unas de las otras, tienen ciertos días feriados para reconocerse. Y ¡qué concurso hay entonces dellas! ¡Qué diligente conversación y preguntarse cuando se topan! Los pedernales vemos gastados de ir y venir, y hecho sendero en su obra, porque nadie dubde cuánto haga en cualquiera cosa la continuación. Entiérranse entre sí, ellas solas entre todos los animales, sacado el hombre, y no las hay aladas en Sicilia como en otras regiones.

EL INTERPRETE

De la diligencia de las hormigas no se desdeñó el Espíritu Santo, por boca de Salomón, dezir en el VI capítulo de Los proverbios: “¡Ve a la hormiga, oh, perezoso! Considera sus caminos y deprende sabiduría, la cual, como no tenga capitán, ni preceptor o príncipe, se provehe en el estío de mantenimiento, y dura hasta el tiempo de la comida su cosecha y provisión. ¿Hasta cuándo, ¡oh, perezoso!, duermes?”, etcétera.

CAPITULO XXXI

De las hormigas de la India

Fueron tenidos por milagro los cuernos de una hormiga de la India, fixados en Erithrea, en el templo de Hércules. Acerca de los indios septentrionales sacan oro de debaxo de la tierra las que déstas llaman davdas; son de color de gatos, y tamaño de los lobos de Egipto. Y haviéndolo ellas sacado por el himbierno, se lo hurtan los indios por el estío, estando las hormigas escondidas en sus cuevas por el calor, las cuales, con todo esto incitadas por el olor, salen con grande ligereza, y muchas vezes los despedazan, aunque huyan en muy ligeros cavallos; tanta fiereza y ligereza exercitan, junta con el amor del oro.

CAPITULO XXXII

De la diversidad de los animales ceñidos

Nacen muchos insectos de otras maneras, y principalmente del rocío, el cual cae por la primavera sobre las hojas de los rávanos, y espesado del sol se aprieta en tamaño y forma de un grano de mijo; después se estiende en un gusanillo pequeño, que a tercero día se convierte en una manera de gusano que llaman eruca, el cual, dentro de algunos días, cresce, siendo inamovible y de dura corteza, si no es cuando le tocan,1 y rodeado de unas líneas o canales como de araña. Esta es la eruca que llaman chrysálide, {de dentro de la cual} vuela, rompiendo después la corteza, una mariposa.

EL INTERPRETE

Cuenta aquí Plinio el modo en que se engendra un género de gusano de las hortalizas, que los griegos llaman chrysalida y campe y los latinos eruca. Vese este gusano también en las berzas y otras hortalizas, y principalmente en la ruda, como dixo Nicandro. Y aún hay otro de los pinos que llaman los griegos pithyocampe, al cual significa y comprehende también este nombre, como a otros algunos linages de gusanos.

1(Cuando le tocan). Porque leo punto después del movetur, y añado otras palabras que faltan después del aranei, de Aristóteles, en el capítulo XIX del libro quinto, donde está desta manera escripto {palabras ilegibles}, porque de otra manera quedaría la letra despedazada y sin poder hazer algún sentido.

CAPITULO XXXIII

De los animales que nacen en la madera, y de otros que de la misma se crían

Engéndranse de la misma manera algunos de las lluvias, en la tierra, y otros en la madera. Porque no sólo nacen en ella los gusanos que llaman carcomas, pero della también tábanos,1 y otros donde hay humedad demasiada, como dentro del hombre lombrices,2 algunas vezes de 30 pies en largo y, otras, de más.

También {se crían} en las carnes muertas, y aun en las de los vivos.3 Y con esta suziedad murieron Sylla, dictador,4 y Alchman, poeta esclarescido de Grecia. Aquexan estos mismos las aves y matan los faisanes, si no se estriegan en el polvo. Créese no escapar animal alguno deste mal, sacado el asno y las ovejas.

Críanse también en las vestiduras, mayormente si son hechas de lana de ovejas muertas a manos de lobo. También hallo acerca de los autores {que} ciertas aguas conque nos lavamos ser más fértiles de éstos, porque se engendran también en la cera unos que son tenidos por los menores de todos los animales.5 Otros se engendran de la suziedad del suelo seco, grandes trepadores6 por la comodidad de las piernas postreras, y otros con el polvo húmido, que vuelan en los resquebrajos.

EL INTERPRETE

1(Tábanos). Ya dixe en un comentario de los pasados criarse los tábanos de la madera, como el aestro del agua, dado caso que se llame también aestro un género de abejas, como Plinio advierte, y aún otro que haze salir en tierra al atún. 2(Lombrices). Tres especies dizen los médicos que hay de éstas: unas llaman cucurbitinas, que asemejan a la simiente de las calabazas, de quien tomaron el nombre, dichas latas de los latinos, y {en blanco en el original} de los griegos. Otras se dizen escárides, que son unos gusanicos pequeños y blancos que se crían en la tripa postrera o intestino recto. Y otras teretes o redondas, que son las más ordinarias, cuya generación, causas, indicios y cura escrivimos en nuestra medicina largamente, como negocio tan necesario en la cura de otras mil enfermedades que dependen dellas. 3(De los hombres vivos). Quito aquella palabra, capillo, como superflua. 4(Murieron Sylla, dictador). Clara cosa es (según que sobre el séptimo de Plinio lo mostramos) entender Plinio por vermes también los piojos, como sea ansí que cuentan autores gravísimos haver muerto aquel dictador de grande copia dellos, y aun se saca evidentemente deste texto. 5(Los menores de todos los animales). Entiende los aradores, que llaman los griegos {σαρϰόπερος}, que es lo indivisible y que no se puede cortar.

6(Grandes trepadores). Entiende las pulgas, las cuales parece también entender debaxo del nombre de gusanos, aunque es verdad haver enfermedad de gusanos de que algunos médicos hazen mención, y yo he visto fuera desta corte, y aún después que vine a ella, personas haver acabado la vida hirviendo por casi todas las partes del cuerpo de gusanos.

CAPITULO XXXIV

Del animal que carece del lugar por donde se expelen las superfluidades de los mantenimientos

Hay otro animal1 no menos asqueroso que vive enclavada siempre la cabeza en la sangre y ansí se hincha; uno De los Animales que carece del lugar por do se expelen las superfluidades del manjar y revienta con la mucha hartura, matándole el mantenimiento que había de darle la vida. Engéndrase algunas veces2 en los jumentos; en los bueyes muchas veces, y en los perros algunas, en los cuales se crían todos los demás, y en las ovejas y cabras éste solo.

No es menos admirable la sed que tienen de la sangre las sanguijuelas de las lagunas, porque hincan también a cuestas toda la cabeza.

Tienen los perros su propio mal3 volátil, que principalmente les hiere las orejas, donde no se puede defender de él a bocados.

EL INTERPRETE

1(Otro animal). Llámanle vulgarmente garrapata. 2(Algunas veces). Leo: non nunquam, porque vemos engendrarse en las muías y cavallos. 3(Su proprio mal). Llamamos a estas y las de las bestias moscardas, aunque a éstas persigue otro género que llaman tábanos, como el estro o asilo, según está arriba dicho, a los bueyes, ansí que no hay quien no tenga su alguacil.

CAPITULO XXXV

De las polillas y mosquitos

Cría el mismo polvo, en las lanas y vestiduras, polillas, en especial si se encierra con ellas alguna araña, porque son tan sedientas que sorbiéndose toda la humidad se acrecienta la sequedad; nace la misma en las cartas.1 Llevan algunas de ellas arrastrando sus casas, como los caracoles, aunque se les esparcen los pies, y despojadas de su cobertura mueren, y si crescen hácense las que los griegos llaman chrysálidas.

Engendran los mosquitos que llaman ficarios el cabrahigo y cantáridas los gusanillos de los higos, perales, pinos, cynacanthas2 o zarzas perrunas y rosas. Tiene consigo este veneno su remedio porque se cura con sus mismas alas, las cuales, si se quitan, es mortal.

Engéndrase otro género de mosquitos de las cosas que se acedan porque se hallan en la nieve antigua, rubios3 (porque se para rubio por antigüedad) y vellosos, y en el medio de ella blancos, mas torpes y mayores.

EL INTERPRETE

1(En las cartas). Papel era que se usa va entonces, hecho del junco que llamavan papyro, como se verá adelante. 2(Cynacantha). Por ventura entendió la zarza de los escaramujos que llamamos zarza perruna, como el nombre griego lo significa, la cual tengo mostrado en otras partes ser el cynorrhodos y cynosbatos de algunos autores y también de Plinio, aunque fuese ansí que alguna vez se tomasen por otra planta. 3(Rubios). Sigo la letra de Aristóteles en el libro De animales quinto, capítulo XIX, donde aquesta de Plinio estava depravada.

CAPITULO XXXVI

Del pyral o pyrausta

Engendra también algunas cosas el elemento contrario a Naturaleza, porque en los hornos metálicos de Chypre vuela, de enmedio del fuego, un animal de cuatro pies, con alas, llamado de algunos pyrelis y de otros pyrausta. Vive mientras está en el fuego y cuando se aparta algo lexos de él, luego muere.

Lleva el río Hippanis, en Ponto, en la región solsticial, unas telas delgadas de forma de uvas, de donde sale un animal de cuatro pies, semejante a la pyrausta, que no vive mas de un día y, por tanto, se llama hemerobion.

Los demás de los tales anímale jos viven siete {días}, los mosquitos y gusanillos 21, y los que paren cuerpo, 28; las mudanzas o tránsitos en otras formas se hazen en tres o cuatro. Los demás déstos que tienen alas se mueren casi todos en el otoño, y los tábanos también, de ceguedad. Las moscas ahogadas en agua, si las cubren con ceniza, tornan a vivir.

EL INTERPRETE

De algunos animales de éstos hablo en diversas partes, ansí deste libro como de otros deste autor.

CAPITULO XXXVII

Historia de la naturaleza de animales por miembros

Parte primera

De las cabezas de los hombres y otros

animales, y de algunas partes exteriores

dellas y en particular de la cabeza;

de sus eminencias: cuernos, cabellos,

calva, canas, coronilla y huesos

Tráctese agora, particularmente después de lo ya dicho, la historia, discurriendo por cada miembro, del cuerpo.

Todos los animales que tienen sangre tienen también cabeza, en la cual pocos, y dellos solas las aves, tienen algo levantado de diversas maneras. El ave phénix lo tiene de cierto orden de plumas, {y} saliendo de una eminencia, otra. Los pavones tienen una manera de arbolicos, {en} forma de cabellos. Las stymphalydes,1 un cyrrho o dureza. Los faisanes unos como cornezuelos, {como} también otra ave pequeña, la cual, siendo antiguamente llamada galerite2 por una manera de sombrero que tiene en la cabeza hecho de plumas, después dio con vocablo francés nombre a la legión alauda.3 Ya havemos dicho de aquella {ave} a quien dio Naturaleza cresta que se pliega4 y encoge, la cual se levanta desde el pico por medio de la cabeza. También dio cyrrhos al género de las fúlicas, u hojas, y al pico martio y grulla baleárica.5 Pero a las gallinas dio las crestas, insignia muy vistosa, corpulenta y aserrada, la cual podríamos dezir con verdad ni ser carne ni ternilla, ni callo, pero una cosa particular. Porque no se halla quien haya visto las crestas de los dragones.

Dio Naturaleza cuernos a muchos animales del agua y de la mar y serpientes, de diversas maneras, pero que con razón les podemos poner este nombre, solamente al género De los Animales de cuatro pies, porque tengo por fabulosos, aun en la historia latina, a Hacteón y Cippo.6 Y no hay cosa en que más se dexe entender la lascivia y retozo de Naturaleza, la cual jugó con las armas De los Animales, extendiendo unos cuernos en ramos, como los de los ciervos; dándolos a otros senzillos, como en el mismo género, a los que por eso se llaman subulones;7 a otros como palmas8 con sus dedos, de donde los llaman platicerotas; dio los ramosos a las capreas,9 pero pequeños y que nunca se les caen, y retorcijados a los carneros,10 como cestos.11 A los toros, crueles, y en este género también a las hembras, como en muchos a solos los machos. A las rupicapreas12 bueltos hazia las espaldas; a las damas bueltos al contrario, y el strepsicerote13 levantados y torcidos, con cercos de arrugas, y aguzados en una liviana altura que parece lira,14 la cual llaman en Africa adaz. Diolos movibles como las orejas a los ganados de Phrygia, y a los de la troglodítica, derechos hazia la tierra, a cuya causa paseen torciendo la cerviz; a otros, uno solo,15 y éste enmedio de la cabeza o narizes, según que diximos. También, a unos robustos para que puedan encontrar; a otros aptos para herir; a otros corvos hazia abaxo; a otros hazia arriba, bueltos, travados unos con otros, y todos que acaban en punta. A cierto género de animales sirven de manos para rascarse el cuerpo; a los caracoles para tentar el camino; éstos son corpóreos como los de la cerasta, y algunas vezes uno. Los caracoles siempre tienen dos16 y de manera que se estienden y encogen.

Beven los bárbaros, que habitan hazia septentrión, con los cuernos de los uros,17 y los de una cabeza hinchen dos urnas.18 Otros hazen dellos puntas a las astas. Entre nosotros, cortados en láminas, se traslucen, y sirven de muy transparentes linternas, y gástanse en otras mil delicias19 o regalos. Unas vezes teñidos, otras untados debaxo, otras lo que llaman cerostrados.20

Todos los tienen huecos y a la punta macizos. Sólo los ciervos los tienen todos macizos y los mudan cada año. Curan los labradores untándolos con gordura las partes maltractadas de andar, y es su naturaleza tan domable que se doblan con cera hirviendo en los cuerpos De los Animales vivos. Y aún divididos en los rezién nacidos, se tuercen hazia diversas partes, tanto, que se hazen cuatro en cada cabeza con este artificio. Muchas vezes los tienen más delgados las hembras, como a muchas del ganado acontece. Las ovejas carecen dellos, ítem las ciervas, y todos los animales que tienen partidos los pies en dedos, o enteros, sacado el asno de la India, que es armado de un solo cuerno. Los patihendidos tienen dos, pero ninguno de los que tienen en la parte alta de la boca los dos dientes que llaman primores, que están enmedio della. Los que creen21 consumirse los dientes en cuernos pueden ser fácilmente confundidos con la naturaleza de las ciervas, las cuales ni tienen dientes, como ni los machos, ni tampoco tienen cuernos. Están pegados a los huesos de los demás,22 pero en los ciervos salen de solo el cuero.

Los peces son los que entre todos los animales tienen mayor cabeza en proporción de su cuerpo, por ventura para zabullirse. El género de las ostias no la tiene, como ni el de las espongias, o algún otro animal casi de los que tienen sólo el sentido del toque. Algunos tienen la cabeza que no se diferencia del cuerpo, como el género de los cangrejos.

Es la más pelosa la del hombre entre las cabezas de todos los animales, ansí la de los varones como la de las hembras. Digo acerca de las naciones que no se tresquilan, y de ahí los alpinos23 se llaman capillatos, y la Gallia, comata, pero de suerte que en esto hay alguna diferencia de las tierras; porque los myconios nacen sin ellos, ansí como en Cauno con mayores bozos que en otras partes. Algunos animales son calvos naturalmente, como los abestruzes y cuervos acuáticos,24 los cuales de ahí tomaron acerca de los griegos el nombre.

Pocas vezes25 se pelan las mugeres; en los castrados26 jamás acontece, ni en hombre alguno antes de conocer muger, y no abaxo del celebro27 o de la coronilla, o acerca de las sienes y orejas. La calva a solo el hombre acontece entre todos los animales, sacando la que es natural. Solos los hombres y los cavallos encanecen, pero el hombre siempre desde la parte delantera de la cabeza y después de la trasera.28 Dos coronillas29 tienen solamente algunos hombres.

Son los huesos de la cabeza30 lisos, delgados, sin tuétano,31 y juntados o travados mediante las comisuras o raphas. Quebrados no se pueden consolidar, pero quitados en poca cantidad de él no son de muerte; porque en su lugar sucede y se cría un callo duro. Ya havemos dicho que los osos los tienen muy delicados, y los papagayos durísimos.

EL INTERPRETE

1(Las stymphalides). Llamáronse estas aves ansí, como parece de muchos antiguos autores, de la laguna Stymphalus, que está a par del pueblo Stimphelo, de Arcadia. Estas dizen no haver muerto, pero ahuyentado Hércules con ruido de sonajas, aunque otros dizen haverlas muerto. De otras deste mismo nombre, aunque no sabe dezir si de la misma naturaleza, haze mención Pausanias, diziendo que eran de tamaño de grullas y forma de ibis, y que podría ser haver venido de Arabia, donde éstas se crían y persiguen los hombres con no menor crueldad que los leones a Arcadia. Pero como destas aves en nuestra edad no se tenga noticia alguna, no podría dellas hazer censura ni juizio, porque no me curo de lo que un autor de obscuro nombre dellas afirma —conviene a saber, que son las que algunos llaman vanelos y, en el reino de Toledo, frailezillos, y quincas en Castilla la Vieja—, persuadido de tan flacas razones, que lo fuera tractar al presente dellas. 2(Galerita). Ya diximos en el {libro} nono haver déstas unas cristatas alaudas, que son nuestras cugujadas, y otras no cristatas, las cuales llamamos calandrias y en otras partes terrericas. 3(Alaudas). Propriamente es la cristata o cugujada; entre las no cristatas cuentan las calandrias terreruelas, calandrias medianas y corresenderos. 4(Que se pliega). Esta llaman los latinos apupa, y abubilla nosotros. De las ulicas y picos marcios se habló en el libro décimo. 5(Grulla baleárica). De aquí parece no ser nuestra caída la grulla baleárica, o de las islas de Mallorca y Menorca (pues la caída no tiene estos cirros o bultos de plumas, duros, en la cabeza), antes la ardea o garza cenizienta de que hizieron mención.

6(Hacteón y Cippo). Hombres fueron que fingió la antigüedad, para significar algunas fábulas que tuvieron, haverse convertido en ciervos. 7(Subulones). Subula se dize en latín el alesna, instrumento de que usan los zapateros para coser las suelas y los cueros. De ahí se llamaron subulones un género de ciervos que tienen los cuernos derechos y agudos, a modo de aquel instrumento o punzón, {que} los llaman vulgarmente corzos. 8(A otros como palmas). Estos llaman los antiguos griegos platicerotas; los latinos laticornes, y nosotros gamos; son especie de ciervos, como en otras partes havemos dicho, porque los mudan como ellos, y no las que los latinos llaman damas, porque éstas son especie de cabras monteses, de cuernos pequeños y bueltos hazia delante y sin daño alguno, de donde dixo Marcial. Imbelles damae quid insiprae dasumus. 9(Capreas). Especie son también de cabras monteses, de que en otras algunas partes havemos ya hablado. 10(De los carneros). Ya he dicho de muchas diferencias de carneros en otras partes, con cuyos cuernos jugó Naturaleza, dando a unos dos y a otros cuatro y a otros ninguno, como los de Sicilia e Indias.

11(Como cestos). Instrumento era con que se combatía; vense esculpidos en mármores antiguos, y sacados de allí debuxados en algunos libros impresos que tractan de las cosas de la antigüedad. 12(Las rupicapreas). Llámanse hoy rubecos en Asturias, y créese ser éstas porque tienen los cuernos, aunque pequeños, rebueltos sobre las espaldas. Llámanlas los franceses carnuzas, y sirven para algunos géneros de bestiduras sus cueros curtidos y aderezados. Son género de cabras monteses. 13(Strepsicerote). Llaman este género de cabra montés en las mismas Asturias, donde se cría, movejo, cuyos cuernos parecen al debuxo con que los antiguos astrólogos figuraron la lira, según que en el nono la damos pintada. Llámalos Bellonio, francés, carneros de Creta. También son géneros déstas los origes, ítem los íbices o bove estari de Francia, cuyos cuernos de estraña grandeza havemos visto con todos los demás de que havemos dado noticia, ya en sus animales, ya guardados en poder de gentes curiosas. Pero, pues al presente no habla Plinio dellos, baste lo que tenemos dicho en el octavo. 14(Lyra). Unos leen ut lyras dices; otros, ut lyras decerent. 15(A otros uno solo). Léase sobre esto el octavo libro donde hablamos dellos largamente.

16(Tienen dos). Esto se entienda por la mayor parte, porque los puercos no los tienen. 17(De los uros). Véase el mismo octavo. 18(Dos urnas). Cada urna, reduzida a nuestra medida, cabe seis azumbres y medio cuartillo. 19(Mil delicias). Yo los he visto reduzidos a tanta blandura, que se pudiera imprimir en ellos, como en cera, cualquier figura. 20(Cerostrado). Compónese esta palabra de ceras que es cuerno y (στρωτός} que es en latín stratum, de manera que cerostrado quiera tanto dezir como cubierto de láminas de cuerno: porque se solían hazer las taraceas de diversas maderas, y después se usó cortar los cuernos para el mismo efecto, y después de teñidos con varios colores cubrir con ellos los escritorios, mesas y camas, y otras cosas como se haze hoy de las nácaras, huesos, marfil, conchas de tortuga y de otras cosas innumerables, que conoce bien el regalo o, por mejor dezir, el desperdicio humano.

21(Los que creen). Dízelo Aristóteles, el cual trahe, en respuesta desto, no haverlos dado naturaleza a las hembras por ser inútiles aun a los machos, aunque éstos los sufren por la mayor fuerza y vigor, lo cual no sé si escusa lo que havía dicho primero. 22(De ios demás). Hanse de exceptar los que por causa de la región los tienen movibles, como los de Phrygia; el resto los tiene travados con una hijuela que sale del casco, y esto llama estar pegados a los huesos. 23(Los alpinos). Déstos se vea el libro tercero, en la parte que dividimos las Gallias. 24(Cuervos acuáticos). Estos llaman calvos, aunque nosotros llamamos calvo un cuervo, no del agua, sino de los montes, conocido en Hespaña, que procediendo en edad se pela, el cual es el phalacrocorax de Plinio. 25(Pocas vezes). Otros dizen nunca.

26(En los castrados). Como el calvecer acontezca por falta de humidad natural y abertura de poros, y todos estos de que Plinio habla sean fríos y húmidos, síguese que no encalvecen. 27(No abaxo del cerebro). Por ser estas partes más húmidas y espesas. 28(De la trasera). Vienen las canas de humidad y putrefacción, y ansí acontece en las partes menos secas. 29(Dos coronillas). Leo vertices bini hominum tantum aliquibus capitis ossa, etc. ex Aristóteles, libro 1, Historia Animalium, capítulo séptimo, donde dize: verticem calvae medium descrimen etsae quamentum capillorum vocamus, quod non nullis geminum este, sunt enim qui factia natura bivertices sunt verum non osse sed capillorum ed quamento. 30(Los huesos de la cabeza). Son los huesos en la fábrica admirable del hombre como fundamento y estrivo de toda la máchina, y según quien todo lo demás se dispone y figura de naturaleza terrestre, conviene a saber, fría y seca y sin nervios, o sentimiento alguno. Referir al presente su estructura o travazón, diferencias, agujeros por do se comunican a todas las partes del cuerpo, arterias, venas y nervios, y se expelen las cosas superfluas y dañosas, ítem las palabras con que se distinguen y nombran, aliende que sería fuera de nuestro intento hazernos ya repetir lo que largamente y con distinción y claridad escrivimos en nuestra medicina y comentarios sobre los libros anatómicos de Galeno. Por lo cual sólo dello diremos lo que perteneciere y fuere más allegado al propósito del entendimiento deste autor. Los huesos, pues, de la cabeza, que por lo menos necesario se nombren aquí, son ocho, divisos de Naturaleza, o por mejor dezir de la Divina voluntad, con sumo y admirable consejo para mejor salud del cerebro porque se expelen por las raphas o juncturas proprias (cual es la coronal, sagital y lambdoide), y por otras cinco improprias que agora no digo (las cuales todas reciben variedad en las cabezas mal formadas), los vapores y superfluidades, a cuya causa las tienen muy flacas los que dellas acaso carecen. Los huesos son éstos: el de la frente, dos de enmedio de la cabeza, el del colodrillo, dos de las sienes, que es como una cuña y solo, y otro que en sus agujeros y rareza parece una criva. Porque no cuento aquí los osezuelos de los oídos, el yugal y otros aditamentos que yo, no sin grande deleite, en las anatomías o disecciones que hize estando en Guadalupe, con los que a ellas asistían, considerava, los cuales se reservan para cuando tractaremos más de propósito aqueste divino opificio e historia.

31(Sin tuétano). Aunque tienen una substancia porosa por do penetran venas y arterias, necesarias a su vida y mantenimiento, no se pueden consolidar porque los miembros que se crían de la simiente no pueden, si una vez faltan, tornarse a engendrar de nuevo, faltando la materia de que sola pueden reengendrarse, sacados los dientes, para cuya renovación reservó naturaleza alguna parte, porque si no se mudaran haviendo ya servido siete años, hiziéranse botos, y faltando quien preparara en la boca los manjares, no pudiera el hombre durar. Mas en lugar destos miembros seminales se cría un callo que llaman poro, bastante para su restauración (los osos los tienen muy delicados). Vese esto en el cuidado que tienen de cubrir la cabeza con las manos cuando se arrojan por algún risco; lo contrario acontece en los papagayos, los cuales oponen el pico y cabeza a todos los peligros, como partes que sienten con cierto instincto tener más duras que el resto del cuerpo y, ansí, con ellas se amparan contra la flaqueza de sus pies.

Parte segunda

De los sesos, oídos, narizes, cara, frente y cejas

Todos los animales que participan de sangre tienen sesos1 y, en el mar, también los blandos, aunque {algunos} no la tienen, como los pulpos.2 Pero el hombre, en proporción del cuerpo, le tiene grandísimo, humidísimo y el más frío de todos los miembros interiores, cubierto por todas partes de dos telas,3 de las cuales romperse alguna es cosa mortal; en lo demás, los varones le tienen mayor que las hembras. Carece en los hombres de sangre y venas, y no en los puercos de gordura.4 Afirman los eruditos ser diferente su substancia de la del tuétano,5 porque cozido se endurece.6 Hay enmedio del cerebro de todos los animales ciertas concavidades.7 A solo el hombre late en la niñez, y no se haze robusto antes que comienze a hablar. Es éste el más alto miembro de los interiores, y más cercano al cielo de la cabeza, sin sangre, sin carne, y sin suziedad alguna. En éste, como en alcázar, moran los sentidos; a él va, del corazón, toda la fuerza de las venas; aquí es la cumbre altísima, aquí está el regimiento de la razón, y en todos los animales se acuesta hazia delante, porque también los sentidos andan delante de nosotros. De él nace el sueño y cabecear; los animales que carecen de cerebro8 no duermen. Dízese tener los ciervos en la cabeza 20 gusanillos debaxo de la concavidad de la lengua, cerca de la parte do se junta la cabeza con el resto del cuerpo.

Sólo el hombre no menea las orejas,9 las cuales dieron apellido a la familia de los Flaceos. No tienen las mugeres miembro que las eche en más costa por las perlas y {zarcillos} que dellas cuelgan; tiénese en las partes orientales por honra traher los varones en ellas oro. De los Animales, unos las tienen mayores y otros menores, solos los ciervos cortadas y como divididas, y los sorges vellosas; tienen orejas todos los que engendran animal, sacando el bezerro marino y delphín, y los que llamamos cartilagíneos o de ternilla, y las víboras. Tienen éstos ciertas cavernas o concavidades en lugar de orejas, sacando los cartilagíneos y delphín, el cual con todo esto es cierto que oye, porque se deleita con la música, y le asen atónito y adormecido con el sonido, y es de admirar cómo oyen los mismos, como quiera que no tengan aun rastro del órgano auditorio: huelen muy delicadamente. De los Animales alados sólo el búho y el carabo tienen unas plumas como orejas, los demás ciertas concavidades con que oyen, y de la misma manera los que se cubren de escamas y las serpientes. Dan en los caballos y en todo el género de los jumentos, muestras del ánimo, porque en los cansados se marchitan, en los temerosos tiemblan, en los furiosos se aguzan y en los enfermos adelgazan y resuelven.

Sólo el hombre tiene haz, los demás cara y rostro. Tienen todos frente,10 pero sólo en el hombre da muestras de tristeza, alegría, clemencia y severidad. Al cabo della están, en los hombres, las cejas, las cuales se mueven a vezes juntas y, a vezes, cada una por sí, y aun hay en estas partes ánimo porque con ellas negamos y concedemos. Estas principalmente dan indicios de altivez, y aun la sobervia, aunque se forja y concibe en otra parte, tiene en ésta su asiento. Nace en el corazón, pero aquí se muestra, y de aquí depende, porque no halló otro lugar más alto, y por mejor dezir, otro despeñadero en el cuerpo donde sola estuviese.

EL INTERPRETE

1(Tienen sesos). Ha tractado el autor de la cabeza y partes algunas exteriores della; agora pasa al cerebro o sesos, distinctos del cerebello, que se contiene en la parte posterior, y algunos piensan, con engaño, ser de más dura substancia que ellos, y origen de todo el tuétano, que discurre por medio del espinazo. Pudiéramos no fuera de propósito declarar, aliende de los murezillos que mueven la cabeza, como ésta no fue criada por razón del cerebro, antes de los ojos, y a causa dellos puso naturaleza en ella el cerebro, y de éste los sentidos, también si por ventura tiene el principado de todo el cuerpo, como lo sintieron varones grandísimos contra el de los que creen ser partícipe de él también el corazón e hígado, y de Aristóteles que a solo el corazón refiere la monarchía deste pequeño mundo, el nudo de la generación de los espíritus animales; es el miembro más frío y húmido de los interiores, y (como quiso Aristóteles) criado para resfriar el corazón, o antes para ser asiento del ánima racional, como el corazón e hígado de la irascible y concupiscible, según que lo sintió Platón, en que consisten los desasosiegos y perturbaciones humanas. Iten los nueve pares de nervios que de él salen, de cuyo nono par se derivan los reversivos, los cuales cortados se quita la voz, según que Nicolás de Vergara y yo lo experimentamos, varón en esculptura y pintura excelente. Y la red que llaman admirable y el espejo, cuatro ventrículos, do dizen exercitarse diversas obras de la potencia animal, y otros tantos senos; el cuerpo calloso, el encamarado, las que dizen tetas, nalgas y testículos del cerebro; la landrezilla, de forma de piñón; y la de la flegina, con su embudo, y el cuerpo semejante a gusano, según que lo havemos visto y cortado muchas vezes, ansí en hombres como en otros algunos animales. Pero porque desto escrivimos aparte, y al presente sería de grande prolixidad, pasaremos a declarar otras cosas del texto. 2(Como los pulpos). No entiende que tengan cerebro verdadero, sino cosa semejante y proporcionada a él, porque ansí lo sintió Aristóteles, a quien en estas cosas nuestro autor sigue. 3(De dos telas). Tiene el cerebro dos telas que le amparan, defienden y cubren, aliende de otros usos. La una, llamada dura, aunque bien mirado son dos, y ésta, apartada del cerebro para que se dé lugar a su pulsar y latir, porque lo haze como el pulso, según que en mi juventud, y casos de necesidad, que exercité el arte de chirùrgica o, siendo acompañado de cirujanos, lo observé no pocas vezes, colgada con ciertas ataduras que pasan por las comisuras del periósteo o pericráneo, la cual se divide en cuatro partes para ciertas divisiones del cerebro y usos que no tienen aquí lugar. Y otra que llaman pía, dividida en dos. La roptura déstas es por la mayor parte mortal, según que Plinio lo afirma, pero no siempre, porque ya havemos visto no sólo rotas ambas telas, pero, salida fuera alguna parte de la substancia del cerebro, vivir el paciente, con lo cual junta Galeno otro caso no menos admirable, y es haverle salido a uno la humidad albugínea de un ojo, sin por ello perder la vista, y aun yo vi, en el hospital del cardenal don Pedro González de Mendoza, una muger que havía 20 años que traía descubierta la duramáter, sin sentir por ello detrimento en la salud, practicando yo en él la cirugía. Pero aquí no se tracta de casos monstruosos, sino de las hazañas ordinarias y familiares a Naturaleza. 4(De gordura). Porque leo hominibus et reliquis hoc, sine sanguine, sine venis, et sine pingui, pues tampoco tiene el del hombre gordura, según se ve por experiencia y lo sintió manifiestamente Aristóteles. 5(De la del tuétano). El tuétano del espinazo es semejante en substancia y mantenimiento a los sesos, según que lo afirma Galeno en el libro undécimo De las medicinas simples, diziendo dar el mismo manjar el tuétano del espinazo que dan los sesos, y, por tanto, flegmático y grueso, de dificultosa digestión y perjudicial al estómago, porque le provoca a vómito. De donde me maravillo que, diziendo Aristóteles que es el cerebro frígidísimo, diga que el tuétano del espinazo es calidísimo, como sea, según havemos dicho, de una misma naturaleza, fuera de que los huesos del cerebro no son movibles como los del espinazo y la substancia del cerebro se mueva contra la quietud e inmobilidad que en el espinazo conocemos. Digo, pues, que la naturaleza del cerebro conviene con la del espinazo, pero no con la de los demás tuétanos, porque la del cerebro es fría, como havemos dicho, y ansí, cozida, se endurece, y la de los demás tuétanos es cálida, y haze efectos de manifiesto calor, como se entiende, discurriendo por ellos, a cuya naturaleza es cercana la de la gordura que llaman los latinos pingüedo, de quien difiere la del sebo o adeps en ser más gruesa, y ansí se halla el sebo en los animales más terrestres y la gordura en los más húmidos: la gordura, llegada al fuego, se derrite más presto, y quitada de él se cuaja más tarde y, por el contrario, el sebo se derrite, puesto al fuego, tarde, y apartado de él se cuaja más presto.

6(Se endurece). Prueva esto ser de naturaleza acuosa y terrestre, y como la médula sea aérea e ígnea, mostrará diferir della. 7(Concavidades). Leo osculla o oscilla. 8(De cerebro). Hase de entender “y de cosa a él proporcionada”. 9(Sólo el hombre no menea las orejas). Esto se deve entender por la mayor parte, porque yo conozco hombres que las mueven, y esto acontece, según algunos quieren, por subir muy alto el primer par de nervios que mueven los carrillos y los labios. Aunque otros dizen haver visto, aunque raras vezes, en hombres, un músculo que nace de los carrillos y se acaba en las alas de las orejas y las mueve hazia delante voluntariamente y, otras vezes, otro en la parte trasera que nace del proceso que llaman mamiliar, pero que estos dos músculos, como se hallen siempre en los brutos, se hallan en los hombres muy raras vezes. 10(Tienen todos frente). Tiene Realdo Columbo (varón muy excelente en anatomía, y que no tuvo tanta cuenta con seguir las pisadas de Galeno o de Vesalio, aunque también fue en esta cosa de diligencia admirable, como en inquirir y averiguar la verdad) por averiguado haver dado Naturaleza a la frente, no un músculo, como hasta agora se creía, sino dos, que proceden de lo más alto de la nariz, oblicuamente hazia las sienes, y esto, para el movimiento de las cejas de que Plinio dize luego que se mueven, a vezes juntas y a vezes cada una por sí, con ayuda de otros dos murezillos de las narizes, que sólo este autor pone y se jacta {de} haver primero que otro hallado. En confirmación de aquesto, aliende de la disección y vista de ojos, haze memoria del cardenal Ardingelio, el cual, como por tener una herida en ella, no movía la mitad de la frente, moviendo la otra, que es evidente indicio de su opinión.

Parte tercera

De los ojos

Debaxo {de la frente} están los ojos, parte preciosísima del cuerpo,1 y que, con el uso del ver, distinguen la vida de la muerte. No los tienen todos los animales, porque las ostias2 carecen dellos, y algunas conchas los tienen dubdosos, pues vemos que, si alguno mueve los dedos contra los pectines cuando tienen abierta su cobertura, se encogen como si viesen. Y aun los solenes, género destas mismas, huyen de las herramientas que cerca les allegan. Entre los de cuatro pies, carecen de vista los topos, aunque tienen cierta semejanza de ojos, si les quitan una tela con que tienen la {vista} tapada. Y entre las garzas se dize carecer dellas los que llaman leucos,3 aves de buen agüero cuando vuelan hazia mediodía o hazia septentrión, porque dizen deshazerse entonces los peligros y miedos. Nigidio afirma carecer dellos las lagostas y cigarras. Tienen los caracoles en lugar de ojos unos cornezuelos con que van descubriendo tierra y tentando el camino, y no se le concedieron a lombriz alguna, o al género de los gusanos.

Sólo el hombre tiene los ojos de diversos colores,4 como los demás los tengan de uno mismo, a cada uno en su género. Algunos cavallos los tienen zarcos, pero en el hombre son de innumerables variedades y diferencias: grandes, medianos y pequeños; saltados, y éstos se tienen por de más corta vista; hundidos, de muy aguda, como también los de color de pelos de cabras. Unos ven de lexos, otros de cerca; muchos ven en los días claros y en los anublados no, ni puesto el sol. Otros no ven de día, y de noche mucho más que los otros. Ya havemos dicho de las dos niñas, o a quién son de vista ponzoñosa: los zarcos son más claros en lo obscuro. Dízese que Tiberio César, solo entre todos los hombres, tenía tal propiedad que, despertando de noche, vía por un rato ni más ni menos que de día, hasta que poco a poco se tornava a hallar a oscuras. El divino Augusto los tuvo zarcos, como los cavallos, y de cierta blancura y grandeza estraña al resto de los hombres, por lo cual se enfadava de que se los mirasen con mucha atención. Claudio César los tenía sembrados de unas venas sanguíneas con una blancura carnosa en los lagrimales; el príncipe Cayo, yertos, y Nerón, botos, aun para ver de muy cerca si no abaxava los párpados.

En las fiestas del príncipe Cayo huvo 20 pares de esgremidores, entre los cuales dos no pestañeavan,5 aunque de cualquier manera los amagasen y acometiesen y, por tanto, eran invencibles; tan dificultosa cosa le es esto al hombre. A otros les es natural estar siempre pestañeando, y éstos se entiende ser más temerosos. Ninguno tiene los ojos de un solo color, porque lo de enmedio es diferente de lo blanco6 dellos. Y no se toman de parte alguna mayores indicios del ánimo en todos los animales y, principalmente, en el hombre, conviene a saber, de modestia, clemencia, misericordia, odio, amor, tristeza, alegría. Es la mirada también en ellos diversa, porque en ella se muestran crueles, airados, encendidos, graves, atravesados, traidores, abaxados y blandos. Y cierto que el ánimo mora en los ojos; arden, estírame, humedéceme7 y menéanse; de aquí son aquellas lágrimas de misericordia. Parécenos cuando los besamos llegar a la misma ánima. De aquí los lloros y arroyos de lágrimas que riegan la cara. ¿Qué vena de agua es aquella8 tan copiosa en el dolor y tan a la mano? O ¿dónde está en el resto del cuerpo? Con el ánimo vemos y con el ánimo miramos, y los ojos como vasos reciben de él la parte visible y la embían. Y, ansí, el hondo imaginar nos ciega, retrahída adentro la vista.9 Y de la misma manera en la gota coral, abiertos, no ven nada, estando escurescido el ánimo. Y, aún, las liebres duermen con ellos abiertos, y muchos hombres,10 y llaman esto los griegos coribantia.a

Compuso los {ojos} naturaleza de muchas y muy delgadas telas,11 callosas en lo extremo o de afuera, contra el frío y calor, las cuales purifican muchas vezes con las lágrimas; son deleznables y movibles12 por lo que puede caer en ellos. Abriólos la misma Naturaleza por la parte de enmedio, que es de substancia córnea, con una manera de ventana, cuya angostura no dexa vacilar la vista,13 que sin esto se derramara sin límite a muchas partes: antes la endereza como por canal, y evita las cosas que acaso les podrían ser perjudiciales. Unos los tienen negros, otros entre garzos y castaños,14 otros rubios, otros rodeados con cercos garzos, para que con mezcla hábil y cómoda se reciba la luz, con la blancura que está a la redonda, y con reflexión templada no se impida la vista. Y tiene tan perfecta fuerza de espejo que aquella tan pequeña niña15 representa la imagen toda del hombre, y ésta es la causa que muchas aves saltan de las manos de los hombres embistiendo con sus ojos, porque viendo en ellos su semejanza, van como a sus parientas y conjunctos deseos.

Sienten algunos animales de carguío solamente ciertas enfermedades en la cresciente de la luna, pero sólo el hombre, vaziado el humor,16 se libra de ceguedad. A muchos les buelve la vista después de los 20 años, y a muchos, luego que nacen, se les niega, sin tener daño alguno en los ojos, y a muchos se les quita súbito de la misma manera, sin haver precedido causa17 ninguna.

Los más sabios de los autores dizen que dellos van al cerebro venas, pero yo antes creería que al corazón;18 a lo menos, a nadie se sacó ojo sin que le sucediesen vómitos y desasosiego de estómago.

Es cosa consagrada con religiosa observancia de los romanos, trahiendo de lexos esta costumbre, que no sea lícito ver {los ojos} al hombre en lo postrero de su vida, y no se pueden, sin grande maldad, encubrir al cielo. A solo el hombre entre todos los animales se hazen turnios, de do vinieron los apellidos de Strabonesb y Paetos.19 Los mismos llamavan Coclitesc a los que nacían sin el uno, y Ocellas a los que los tenían ambos pequeños; tuvieron ansimismo los Luscinos nombre de injuria.

Los ojos De los Animales nocturnos, como son los gatos, resplandecen y echan de sí rayos en las tinieblas, de suerte que no se dexan mirar. Resplandecen también a la caprea y al lobo y echan de sí luz; los del bezerro marino y hiena se mudan muchas vezes en mil diferencias de colores. Y aun los ojos secos de muchos pescados resplandecen en la obscuridad, como también los troncones robustos de los árboles, ya podridos por antigüedad y vejez. Ya diximos no pestañear los que miran con rebolver la cabeza, y sin bolver los ojos al través. Dízese mover el chameleón todos los ojos a la redonda. Los cangrejos miran al través; los que se encierran en costra frangible los tienen yertos, y las lagostas y esquilas, por la mayor parte, duros, y salidos debaxo de la misma cobertura. Los de ojos duros ven menos que los de húmidos. Dízese que sacados a los hijos de las serpientes y golondrinos, le vuelven a nacer. Son los ojos de los ceñidos, o insectos, y de los que se cubren de concha, duros. Todos los tales, iten pescados e insectos, no tienen párpados que les cubran los ojos, antes una tela transparente como vidrio.

a. Tener los ojos fijos y vueltos, como los corlbantes, sacerdotes de Rea o Vesta.

b. Del griego στροβεω, girar, torcer.

c. Del griego κύκλος, circular, dar vueltas.

d. De ocellus, ojo pequeño.

e. De luscus, tuerto.

EL INTERPRETE

1(Parte preciosísima del cuerpo). Porque mediante elios gozamos de la vista, que es la cosa más agradable que puede acontecer a la vida humana, y sin quien no podría no ser infelicísima y estrañamente desgustada, y ansí los colocó naturaleza en la parte más alta de todo el cuerpo (según que lo tenemos dicho) y amparo contra lo que podría hazerles daño: por la parte alta, con el hueso de la frente y cejas, que también sirven de enderezar la vista, y por la baxa con el primer hueso de la quixada superior y mexillas, y por los lados con las narizes y hueso formado a manera de un yugo y, finalmente, con las pestañas, párpados y murezillos que los cierran.

2(Ostias). Déstas y de los pectines y solenes hablamos en el nono libro. De los topos, en el octavo, y de las lagostas y cigarras en este undécimo. 3(Leueos). Dízese garza blanca; déstas hay dos géneros: la una mayor que la verdinegra u hosca, y otra menor, que creo llamamos garzota, y los italianos garzatto o garieto. 4(De diversos colores). No nacen éstos, como pensó Aristóteles, de la diversidad del humor áqüeo, porque éste sin dubda es superfluidad, y conócese en que, como diximos, de parecer de Galeno, y se ve algunas vezes, se torna a engendrar después de vaziado por algún caso, antes se hazen por la diversidad de colores de la tela úvea, que se muestran sin empedirlo la membrana córnea, que de su naturaleza es transparente, en la iris del ojo, que es aquel espacio que está dentro de lo blanco de él, o tela adnata, en medio de la cual iris está la pupila o niña, que es agujero de la úvea, negro, por causa que yo alcance, hasta agora, no sabida. Para mayor entendimiento de la cual se advierta que el ojo tiene tres humores: el albugíneo o aquoso, entre la córnea y úvea; el christalino, que está como el más principal instrumento, y do creen que se hazen, antes que no donde se cuezan, los nervios ópticos, la vista casi en el centro del ojo, y el vitreo, en quien éste se engasta y de quien se mantiene. Tiene, también, seis telas de que se compone y consta; la primera, comenzándolas a contar desde la de delante, se llama conjunctiva o adnata y es lo blanco que parece no cercar todo el ojo. La segunda no tiene hasta agora nombre; la tercera es la córnea; la cuarta, la que dizen úvea por ser semejante a una uva quitado el pezón, el cual agujero es la niña; la quinta, la aranea, que tampoco cerca todo el ojo, y la sexta, la retina, la cual se forma de los nervios ópticos por do viene la vista del cerebro a los ojos, o los espíritus visivos, y saliendo de la parte interior del cerebro, amparados y cubiertos con la dura y piamáter, y acabando en la concavidad interior de los ojos, constituyen la dicha membrana. Si la vista se haga embiados estos espíritus fuera o recebidas las especies de las cosas dentro del ojo, o juntamente embiando y recibiendo, aliende que es cosa dificultosa y reservada en los secretos de Naturaleza, no es averiguarlo o tractarlo deste lugar, menos que dar razón de muchas cosas que luego se siguen en el texto, y disputar si la lumbre exterior es necesaria para ver o para que se alumbre el medio, tiniendo nuestros ojos lumbre interior con que vean, estando en lo obscuro, el alumbrado objecto, y otras semejantes. 5(No pestañeavan). Porque comúnmente mueven los hombres los párpados cerrando y abriendo los ojos con ayuda de seis músculos, de que con mayor comodidad algún día hablaremos.

6(Diferente de lo blanco). Ya he dicho desta variedad de colores que tiene cualquiera ojo y lo que se sabe de sus causas.7 (Humedécense). Algunos leen no humectant connivent, sino nictan connivet. Y es nictar mover las aves sus membranas, y connivere menear los párpados. 8(Qué vena de agua es aquella). Tienen los ojos, fuera de las telas que havemos contado y de los humores y nervios ópticos, dos landrezillas cada uno, una de la parte de arriba y otra de la de abaxo, de donde se exprimen las lágrimas en el dolor, y aun algunas vezes sin él, con disimulación y artificio. Su uso es humedecer y rociar los ojos. 9(La vista). El Códice Toledano lee abducto mentis visu. 10(Y muchos hombres). Cuando no es natural, suele ser indicio de muerte.

11(De muchas telas). Ya hablamos dellas cuanto es menester en este propósito. 12(Movibles). Muéveme los ojos arriba, abaxo, a los lados, a la redonda y fíxanse en una cosa. Todo esto hazen con ayuda de murezillos, que son el principal instrumento del movimiento. Estos (según quiere Galeno en el libro que escrivió dellos a los principiantes) son siete: el primero que nace del cimiento del ojo, el cual, unos cuentan por uno, otros por dos, y aún otros por tres. El cual dize que afirma y establece el ojo. Otros cuatro dize mover los ojos arriba, abaxo y hazia los dos lagrimales. Y otros dos, nacidos del mayor ángulo o lagrimal, y llegando al menor, traherle a la redonda. Pero, a la verdad, engañosa, como quien no cortó ojos humanos, como ni otras partes del cuerpo, antes de otros animales, porque realmente no son sino cinco, de los cuales cuatro, nacidos de la basa o fundamento del ojo, hazen todos los sobredichos movimientos, y otro que nace debaxo destos cuatro levanta los ojos a lo alto, porque el primero que descrive Galeno solamente se halla en los brutos, y los otros dos, antes sirven al movimiento de los párpados que no a la circunversión de los ojos, la cual antes se haze de los cuatro sobredichos, cuando se mueven todos juntos, como la fixión y quietud del ojo estando los mismos quedos. 13(No dexa vacilar la vista). Porque salen más adunados y recogidos los espíritus, y difunden y derrámanse menos, y lo que viene al ojo entra con más recogida pirámide. 14(Entre garzos y castaños). Porque leo aliis ravi, no atri, pues ya havía dicho aliis nigri. 15(Tan pequeña niña). Ya havemos hablado de ésta y no se entienda que la pupila es córnea, sino la parte media del ojo, do está la membrana córnea descubierta.

16(El humor). Por ventura entiende el albugíneo. 17(Sin haver precedido causa). Hase de entender manifiesta, porque suele aquello hazerse por opilación de los nervios ópticos, por do vienen del cerebro spiri visivos, aunque crea Plinio venir como de primer origen del corazón, siguiendo a Aristóteles, el cual tuvo por averiguado ser el origen y principio de todas las virtudes del cuerpo humano. 18(Al corazón). Lo primero es la verdad: el vómito viene por compasión o simpathía. 19(Paetos). Son de menor fealdad que los estrabones, y aun de un bolver de ojos que tiene no se qué de donaire.

Quedarán, pues, llanas deste comentario las partes del ojo que son: seis telas; humores tres; músculos, a los cuales también vienen el segundo par de nervios del cerebro, cinco; dos glándulas o landrezilas; el nervio óptico; iten gordura y venas y arterias derramadas por la gordura y músculos y por las membranas en que se derraman muchas dellas.

Parte cuarta

Los párpados, pestañas, cejas, mexillas,

narizes, labios, barba y quixadas

Tienen pestañas, los hombres, en los párpados altos1 y baxos, las cuales se tiñen las mugeres cada día, y es tanta la gana que tienen de parecer hermosas que se tiñen también o alcoholan los ojos. Para otro efecto se las havía dado Naturaleza, conviene a saber: para que fuesen defensa y baluarte de la vista, y reparo levantado contra los animalejos que ocurren u otras cosas que acaso caen en ellos. Dizen caerse a los que se dan mucho a la luxuria, y con muy grande razón.

De los demás animales tienen, sacados los que tienen pelos en el resto del cuerpo, pero los de cuatro pies en sólo el párpado alto, y {en el bajo} las aves2 y los que tienen el cuero blando, como las serpientes, y los cuadrúpedes que ponen huevos, como las lagartixas. La simia sola entre todos los animales tiene, como el hombre, las altas y las baxas. No tienen todos párpados y, por tanto, no todos pestañean.3 Los que paren animal y las aves más pesadas pestañean también con el párpado baxo; las mismas, cubren y descubren los ojos con unas telicas que se dilatan desde los lagrimales. Las palomas y otros animales semejantes pestañean con ambas, pero los de cuatro pies que ponen huevos, como los galápagos y crocodilos tienen la inferior solamente sin movimiento alguno, por tener muy duros los ojos.

Llamaron los antiguos cejas4 al principio del párpado alto, de do se llamaron también sobrecejo. Esta parte,5 cortada, no se consolida, como tampoco otros algunos miembros del cuerpo humano.

Debaxo de los ojos están en solo el hombre las mexillas,6 que llamaron los antiguos genas, con ley de las Doze Tablas, en que se mandava que ninguna muger fuese osada a raerlas. Esto es el aposento de la vergüenza, y allí salen principalmente las colores. Debaxo dellas están los carrillos,7 do se muestra la risa y alegría, y la nariz,8 que sólo el hombre tiene levantada, a la cual han apropriado las nuevas costumbres el escarnio, sin que haya otro algún animal que las tenga altas. Las aves, serpientes y pescados no tienen más que unos agujeros para oler, sin narizes. De aquí vinieron los apellidos de los Simos y Silones o romos. Faltan muchas vezes a los sietemesinos los agujeros de los oídos y narizes.

Tienen labios9 los que paren animal, de los cuales se dixeron los Labeones y Brochos.10 Item, bocas blandas11 y duras, en cuyo lugar tienen las aves picos agudos y de naturaleza de cuerno, y, éstos, corvos, si viven de rapiña, y si de coger lo que hallan, derechos. Y los que de hozar yerbas y cieno {tienen} hocicos, que son más anchos, como el género de los puercos. Tienen los jumentos bocas que les sirven de manos para asir sus pastos con ellas, las cuales son más abiertas en los animales que viven de presas que con ellas despedazan. No tiene barba12 o mexillas otro animal que el hombre; sólo el crocodilo mueve la quixada alta, pero los de cuatro pies13 de la manera que los demás animales, salvo que la mueven al través.

EL INTERPRETE

1(En sólo el párpado alto). Hase de entender, sacada la simia, la cual sola entre los cuadrúpedes, como lo refiere Aristóteles y el mismo Plinio lo afirma, tiene pestañas también en el párpado baxo. 2(Y las aves). Porque leo sed quadrupedibus in superiore tantum geno, iten volucribus, et quibus molle tergus, ut serpentibus, et quadrupedum quae ova pariunt ut lacertae, simia animalium sola ut homo utrinque palpebras habet, aunque sea ansí que el abestruz tiene algunas pestañas en el párpado baxo. 3(Ni todos parpadean). Castigo también este texto ansí: nec genae quidem omnibus, ideo neque nictationes quae animal generant, at graviores alitum inferiore quoquem gena connivent, y haze el verdadero sentido que traslado. Porque de otra manera, esto y lo que inmediatamente havía precedido, no castigado, era falso, y contra la verdad que experimentamos y lo que Aristóteles, a quien sigue nuestro autor, nos dexó escripto, como el que lo considerare con atención verá claramente; que yo no puedo detenerme mucho en cada una de las cosas que hay que examinar, que son innumerables. 4(Cejas). Ya havemos hablado dellas y de su movimiento. 5(Esta parte). Como ni párpado alguno, alto ni baxo.

6(Mexillas). Estas se constituyen del hueso tercero de la quixada alta. 7(Carrillos). Tienen éstos cuatro murezillos que les sirven {para} menear en la boca los manjares y aun ayudan en alguna manera a la habla y voz, y especialmente a los ministriles. 8(La nariz). Tienen las narizes dos músculos solos, que sirven de dilatarlas, y ninguno que las cierre, según que algunos pensaron. 9(Labios). Llámelos labios por faltar otra palabra más propria, porque en nuestro hespafiol solamente se llaman ansí los de los hombres, los cuales se sirven de cuatro músculos: de dos el superior, y el inferior de otros tantos, según que, do convenga hazerse más largamente, plaziendo a Nuestro Señor, lo veremos. 10(Brochos y Labeones). Que son dentudos y hocicudos, de los cuales, aunque los dentudos parezca pertenecer más a los dientes que a los labios, pero también grande afinidad, pues de lo uno se sigue lo otro.

11(Bocas blandas). Os probum toman casi siempre los autores por cara de hombre de bien, y os durum por cara sin vergüenza, pero metaphóricamente. Lo uno tomando os, que es boca, por la cara, por ser principal parte della, y lo otro entendiendo que los de boca o cara dura, a que parece contar las diferencias de las bocas los que paren vivo, dizen que, o tienen labios o bocas blandas o duras, etc. y desta manera lo trasladamos y nos pareció ser mejor que no mudar de muchas maneras la letra deste lugar, como a algunos ha parecido. 12(No tienen barba). Entiende la que propriamente se llama ansí, porque se hallan llamadas barbas, de los muy latinos y graves autores, la del puerco, cavallo y cabras. La causa de no ser de la misma figura la de los otros animales con la del hombre se cree ser que los demás animales, como aquellos que carecen de manos, se havían de inclinar a la tierra para tomar della su manjar y sustentamiento y, por tanto, se les dieron quixadas largas y prominentes de que usasen en lugar de manos. Lo contrario de lo cual, como aconteciese en el hombre, se pudo tener cuenta con su ornato y hermosura. Consta la quixada baxa, cuya parte media llamamos barba, de un solo hueso, puesto que Galeno y otros anatómicos han sentido que de dos, como verá el que lo mirare, no sólo en el hombre, pero también en los cavallos, perros, bueyes y aun en las simias, de quien suele Galeno pasar y atribuir no pocas cosas a los hombres. Tiene esta quixada baxa cuatro músculos. El primero es el timporal, que la cierra; el segundo, que ayuda a este mismo uso como tan necesario, el que Galeno dize estar escondido en la boca; el tercero es el maseter o mansanio, que la trahe a la redonda, y el cuarto el que abre la mexilla y la boca. Y esto basta para lo que toca al presente lugar. 13(Pero los de cuatro pies). Porque sobre la palabra “terrestres”, pues Plinio no quiso significarnos en las precedentes el crocodilo marino, antes el de la tierra que llaman scinco que difiere del de la mar en el sobredicho movimiento. Mueve, pues, la quixada inferior el hombre; la superior el crocodilo, y la superior e inferior el papagayo.

Parte quinta

De los dientes

Tres géneros hay de dientes: unos son como los de la sierra, otros continuados y otros salidos y prominentes. Los que son como sierra se juntan a modo de púas de peine, porque no se gasten con lo que les ocurriere, como acontece en las serpientes, pescados y perros. Los continuos son como los del hombre y cavallos; los salidos, como los de los javalíes, cavallos fluviales y elephantes. De los continuados, los que parten el manjar son anchos y agudos; los que lo mascan, doblados; los que lo desciernen y apartan se nombran caninos y colmillos, y éstos son muy largos en los animales que tienen los dientes semejantes a los de la sierra. Los continuos, o están en ambas partes de la boca, como en el cavallo, o no hay en la alta los primores, como en los bueyes, ovejas y en los demás que rumian; las cabras no tienen los altos, sacados los dos primeros.1 Ningún animal de los que los tienen como sierra tiene también los salidos, y las hembras pocas vezes y sin provecho, y ansí como los puercos monteses hieran, sus hembras solamente muerden. Ninguno de los que tienen cuernos tiénenlos exertos o salidos. Pero todos éstos los tienen huecos, como los demás los tengan macizos. Tiénenlos los pescados como sierra, sacando el escaro, el cual solo entre todos los acuátiles los tienen llanos. En lo demás, muchos los tienen en la lengua y por toda la boca para domeñar con muchas heridas lo que no pueden quebrantar mascando. Muchos los tienen en el paladar, y aun también en la boca, y otros acostados hazia la boca, para que no se les caigan los manjares, y éstos no tienen otra alguna ayuda para la retención. Tales son los de las áspides y serpientes, pero tienen dos muy largos en la parte derecha e izquierda de la boca horadados con una delgada canal, como los aguijones del escorpión, que lanzan de sí veneno, el cual afirman autores muy diligentes no ser otra cosa que la hiel de las serpientes, y que de allí va por unas venas, que están debaxo del expinazo, a la boca. Algunos quieren no ser más que un diente y que por ser acorvado se buelve hazia arriba en mordiendo. Otros dizen que se cae entonces y torna a crecer por ser fácil de caerse, y que no le tienen las serpientes que vemos ser tractadas. Y que los tienen las colas de los escorpiones y, muchos dellos, tres. Tiene la víbora sus dientes escondidos en las enzías. Esta misma, estando preñada de ponzoña, la derrama, hincados los dientes en la mordedura. De las aves ninguna los tiene sacado el murciélago. Sólo el camello2 entre todos los que no tienen cuernos carece de los dientes que llaman primores en la quixada alta. Ninguno de los que tienen cuernos tienen los dientes a modo de sierra. Tienen, ansimismo, dientes los caracoles. Esto se da a entender en que se ha visto vid roída de los más pequeños dellos. Pero en los animales marinos, me espanto de dónde se haya podido entender que los que se cubren de costra y los cartilagíneos tienen los primores, y cinco los erizos. Tienen los ceñidos, en lugar de dientes, aguijón. Las simias los tienen semejantes a los humanos. Los elephantes, dentro, para comer, cuatro, y aliende déstos los salidos, los cuales son torcidos en los machos y en las hembras derechos y caídos abaxo. El músculo marino3 que precede a la ballena carece dellos, pero en su lugar tiene la boca, por la parte de adentro, lengua y paladar sembrado de cerdas. Entre los de la tierra, los menudos de cuatro pies tienen de cada parte dos primores muy largos.

En los demás animales nacen los dientes con ellos, mas al hombre siete meses después de nacido. En los demás permanecen siempre, pero en el hombre se mudan, y en los leones, jumentos, perros y animales que rumian. Pero en los leones y perros solos los colmillos. El derecho del lobo aprovecha para grandes cosas. Las muelas, que se siguen tras los colmillos, en ningún animal se mudan. Nacen a los hombres los postreros que llaman genuinos casi a los 20 años, y a muchos a los 30. También es cierto caerse en la vejez a las mugeres, y tornarles a nacer, pero a solas aquellas que no los mudaron en la mocedad.4 Mutiano dize que vido Zancle, ciudadano de Samothracia,5 al cual le tornaron a nacer después de 104 años. En lo demás, los machos tienen mayor número que las hembras, en los hombres, ovejas, cabras y puercos.6 Timarcho, padre de aquel Nicocles, tuvo dos órdenes de quixadas; su hermano mudó los primores y a esta causa los tenía muy gastados. Hállase haver tenido otros un diente en el paladar; pero los colmillos, perdidos por algún desastre, nunca tornan a nacer. A los demás se les paran bermexos a la vejez y a solo el cavallo más blancos.

Conócese en los dientes la edad De los Animales de carga: el cavallo tiene 40. Cáensele a los 30 meses los dos primores, altos y baxos; el año siguiente otros tantos cercanos, cuando salen los que llaman columellares. Entrando en los cinco años, pierde dos, los cuales le tornan a nacer a los seis, al séptimo los tiene todos nacidos de nuevo, y que ya no se han de mudar más. Al cavallo que primero castran no se le caen los dientes. Piérdenlos ni más ni menos a los 30 meses los asnos, y después, de seis en seis, y si no paren primero que se les caigan los postreros, está la esterilidad cierta y en la mano. Los bueyes mudan a dos años, y nunca se les caen a los puercos. Acabado este indicio de los dientes, se entiende la edad en los cavallos y el resto De los Animales de carga, de tener los dientes acostados hazia fuera, las cejas canas y unas concavidades a par dellas. Tienen los dientes del hombre cierta ponzoña, porque empañan el resplandor de los espejos que están enfrente dellos destapados, y matan los palominos que aún no están cubiertos de pluma.

Las demás cosas que tocan a los dientes del hombre diximos cuando tractamos de su generación. Cuando salen hazen calenturas y otras indispusiciones a los niños. Los demás animales que los tienen al modo de los de la sierra, son con ellos muy perjudiciales y crueles.

EL INTERPRETE

1(Sacando los primores). Cuando interpretare primores se entiendan los dos de enmedio de la boca. Dize, pues, aquí, Plinio, que las cabras no tienen los dientes altos, sacando los primores. Las palabras postreras creo ser añadidas, porque Aristóteles en el capítulo I del libro segundo y el mismo Plinio en lo pasado afirman que ningún animal que tenga cuernos tiene en la parte alta los dientes que llaman primores. 2(El camello solo). Entiende el macho y los que no tienen cuernos machos, porque de otra manera sería falso lo que Plinio dize, como sea ansí que muchas hembras de animales cornígeros carecen de los dientes primores en la quixada alta, como parece en las ciervas. 3(El músculo marino). Qué pescado sea éste diximos en el libro nono, donde se puede acudir. 4(Las que no mudaron). Leo quibus in juventa non fuere nati. Ya se sabe haverle en nuestros tiempos nacido todos los dientes y muelas a una monja, después de haverlos perdido y siendo de 60 o más años. 5(De Samothracia). Porque leo Zanclen Sammothracem, y no Samotracenum.

6(Cabras y puercos). Porque leo capra, sue, no caprasue, de Aristóteles en el libro segundo De los Animales y capítulo III.

Parte sexta

De la lengua, agallas, landrezillas,

campanilla, epigloto, tragadero, gañón,

cerviz, cuello, espinazo, lomos y estómago

No es la lengua de todos los animales de una misma manera, porque las serpientes la tienen muy delgada y hendida en dos partes,1 movible,2 negra y, si la sacare, muy larga; los lagartos, hendida en dos y pelosa, y los bezerros marinos también doblada. Pero en los sobredichos es delgada, como cabellos, y en los demás apta para lamerse la boca a la redonda. Los pescados la tienen casi toda pegada, y los crocodilos toda.

Mas los pescados tienen, en lugar de lengua, para gustar, el paladar carnoso. Los leones, pardos y los demás de aqueste linage, y también los gatos, la tienen de una aspereza acanalada,3 y semejante a lima y que adelgaza, lamiéndole, el cuero del hombre. Y, esto, en golosina {que} combida a rabia y crueldad, aun a los domésticos y mansos, cuando la saliva llega cerca de la sangre. De las lenguas de las púrpuras ya havemos hablado. Las ranas tienen apegada la punta o pico de la lengua, y lo de dentro suelto de la garganta, con que forman los machos la voz, que llaman ololigon.4 Acontece esto en tiempo determinado, concitando las hembras a la generación, porque entonces, baxando el labio inferior para moderar cierta cuantidad de agua que han de recibir en la garganta, forman, palpitando allí la lengua, aquella manera de ulolato o gemido. Entonzes se trasluzen las concavidades extendidas de los carrillos, y los ojos, muy constriñidos del trabaxo, se encienden.

Los que tienen aguijón en la parte trasera tienen también dientes y lengua, la cual tienen muy larga las abejas y eminente las cigarras. Los que tienen en la boca pico hueco, ni tienen lengua ni dientes. Algunos insectos tienen la lengua dentro, como las hormigas. Los elephantes, principalmente, ancha y los demás en su género siempre libre. Sólo el hombre la tiene algunas vezes tan atada con venas que nos pone en necesidad de cortarlas. Dízese haverla tenido Metello, pontífice, tan impedida y de tan perplexa y obscura pronunciación, que se cree haverse atormentado muchos meses ensayándose para hazer un razonamiento en la dedicación del templo de la diosa Opi{s} Opífera. Los demás, casi a los siete años pronuncian las palabras, y muchos tienen tal maña que imitan sin diferencia alguna las vozes De los Animales y de las aves.

El sentimiento de los sabores tienen los otros en e! pico de la lengua, mas el hombre también en el paladar. Tiene el hombre agallas,5 el puerco glándulas o papada, y lo que entre éstas está colgado en lo postrero del paladar, llamado campanilla, solamente e! hombre, debaxo de la cual está la menor lengua que dizen epiglosis. No la tiene animal alguno de los que engendran huevos. Tiene dos oficios, estando puesta entre dos caminos, de los cuales, el de la parte de afuera6 se llama gaznate, y va a parar al pulmón y corazón; a este gaznate cubre mientras comemos la epiglosis, porque de otra manera, como sea el viage del aliento y voz, si el manjar y bevida entrasen por él causarían fatiga y trabaxo. El otro camino que discurre por la parte de adentro llamamos tragadero, y mediante él se traga lo que se come y beve. Va éste a parar al estómago, y éste al vientre.

Cubre también la epiglosis a vezes el tragadero, cuando solamente pasa haliento o voz, porque no regurgite del estómago sonido que la ofenda. Compónese el gañón {tráquea} de ternillas y carne, y el tragadero de carne y nervios.

Ningún animal de los que tienen cerviz carece de alguno de aquestos dos caminos. De los demás tienen cuello los que tienen tragadero sólo. Pero la cerviz, en los que la tienen, se fabrica con juncturas flexibles, para poder bolver a mirar a todas partes, con muchos huesos7 y chuecas redondas. Sólo el león, lobo y hiena la tienen yerta, indomeñable, y de un solo hueso derecho. En lo demás {la cerviz} eslavónase con el espinazo, y éste con los lomos. El {espinazo es} osuoso pero de compostura rolliza, descendiendo el tuétano por el agujero que está enmedio del cerebro. Entiéndese tener éste la misma naturaleza que el cerebro, porque luego que se hiere su delgada tela muere el animal.

Los que tienen largas las zancas tienen también largo el cuello, y también los {pájaros} acuáticos, aunque las tengan cortas. Y, por el contrario,8 corto los que tienen las uñas corvas.

A sólo el hombre y puerco se hincha el garguero,9 a causa de las malas aguas que beven. Lo más alto del tragadero se llama garganta10 y lo postrero estómago, y desta manera se nombra también un vazío11 carnoso debaxo del gañón, conjuncto al espinazo, estendido en ancho y en largo, a manera de un barril. Los que no tienen garganta no tienen estómago ni cuello, ni garguero, como los pesces, y tienen junta la boca con el vientre. La tortuga marina no tiene lengua ni dientes y muélelo todo con el agudeza de su hocico. Después tiene la tráchea, arteria o caña del pulmón y estómago, con un callo lleno de dientes como púas de zarza, para dividir los manjares, descreciendo éstas cuanto se va más allegando al vientre, de suerte que la postrera aspereza es como la escofina del carpintero.

EL INTERPRETE

1(Hendida en dos partes). Leo bisulca y no trisulca, de Aristóteles, en el libro segundo De las partes de los Animales. 2(Movible). Ansí traslado vibrans, que quiere dezir que se verguea, cual vemos ser el movimiento de las lenguas de las serpientes. 3(Acanalada). Ansí traslado imbricatim, aunque por ventura abunda esta palabra en el texto. 4(Ololigon) . Porque leo qua vocem imitunt mares quam vocant ololigonem, de Aristóteles en el libro cuarto de la Historia de los animales, capítulo IX. Sírvenos la lengua para comer, bever, hablar y gustar. Su fama y sitio es notorio. Muévese con ayuda de nueve músculos y aun, como quieren otros, de 11. 5(Agallas). Ansí llaman en Hespaña las dos eminencias de la garganta, que están de la una parte y de la otra de la úvea, que también se dize columella y en nuestro vulgar campanilla, llamadas de los latinos tonsillas y amígdalas, y paristhmia de los griegos.

6(El de la parte de fuera). Porque leo exterior, de casi todos los autores graves, y la misma verdad. 7(Con muchos huesos). Consta el cuello o cerviz de siete espóndiles, los cuales tienen añadiduras, cada uno casi diferente figura y número, como también los 12 del pecho o thórax, los cinco de los lomos, seis del hueso sacro, y cuatro del coxis, los cuales todos constituyen la sarta o espinazo, como se dirá en otra parte, junto con los movimientos de la cabeza y la causa y razón dellos. 8(Y por el contrario). Leo disimili ratione, no simili, de Aristóteles, en el libro cuarto De partibus animalium, capítulo XII, donde enseña: ninguno de los que tienen corvas las uñas ser de largo cuello. 9(El garguero). Ansí traslado gutur, otros le llaman gaznate, y principalmente en el ganso; otros, la nuez. En suma, es la cabeza de la arteria o caña del pulmón, la cual llaman gañón algunos hespañoles, como yo también lo llamo algunas vezes en el texto. 10(Garganta). Ansí traslado fauces, que Plinio cree ser la parte superior de la vía por do comemos y bevemos, llamada tragadero de algunos, como sea, según parecer de los médicos griegos y latinos más doctos, la concavidad que está entre las extremidades de los dos sobredichos caminos.

11(Un vazío). Entiende (según yo creo) el hueco que está entre el septo transverso, pulmón, costillas y espinazo. De manera que llame gula todo el tragadero o esóphago por do camina al estómago el manjar; fauces, su principio, stomachus su fin, venter o ventriculus el estómago y lo que acabo de dezir concavidad; por lactes o ile las tripas delgadas, y por alvus o colon las crasas. La cual doctrina es, según gran parte, agena de la verdadera y común a los más doctos de los médicos, los males llamaron pharinx o fauces el espacio que dixe; larinx o guttur la cabeza de la arteria; gula, el tragadero, que propriamente dizen los griegos στόμαχός; aspera arteria la vía por do respiramos; venter o ventriculus, que en griego se dize γαστήρ, el estómago, cuya boca dizen os ventris, e imus venter alvus el vientre {hondo}, do están tres tripas delgadas, que son el p íloro, portanatio o duodeno, el ieiuno y el íleon, y tres gruesas que son colon, monocolon y recto.

a. όλολυγών, canto de animales acuáticos.

Parte séptima

Del corazón

Todos los demás animales tienen enmedio del pecho el corazón;1 el hombre solo debaxo de la teta izquierda, levantado hazia delante, con forma puntiaguda, como de la del trompico. En solos los pescados mira hazia la boca. Este dizen ser lo primero que se forma en la madre, en los que se engendran, y después el cerebro, como lo que más tarde los ojos; pero que éstos mueren los primeros, y el corazón a la postre de todo. Este tiene el principal calor y palpitación, y muévese como otro animal, cubierto con una tela blanda y firme. Está fortalecido con un muro de costillas y pecho, para que engendre la principal causa y origen de la vida. Da, dentro de sí, los primeros aposentos al ánimo y sangre en una cueva, con senos, los cuales en los grandes animales son tres, y en ninguno menos que dos; allí habita la razón. Desta fuente salen dos grandes venas, para adelante y para atrás, y, desparzidas en órdenes de ramos, distribuyen por otras menores y riegan todos los miembros con sangre vital. Sólo este miembro no admite enfermedades, ni sufre los castigos de la vida, antes trahe, luego que es herido, muerte, como corrompidos los demás dure en el corazón la vida.

Tiénense por brutos los animales cuyo corazón es duro y hierto, por osados los que le tienen pequeño, y por temerosos los que muy grande. Tienen éste los ratones, en proporción del cuerpo, grandísimo, y también las liebres, asnos, ciervos, onzas, comadrejas y hienas, y todos los tímidos o que, de miedo, son dañosos. Tienen, en Paphlagonia, dos, las perdizes. Hállanse a las vezes, en el corazón de los cavallos y bueyes, huesos, y dizen crecer {el corazón} cada año con el hombre. Creen los egipcios, a los cuales es ordinario guardar los cuerpos humanos embalsamados, que se le allegan hasta los 50, cada año, dos dragmas de peso, y después hasta los 100 se le desminuye otro tanto, y que ansí no pasa el hombre desta edad por defecto del corazón.

Dízese también que algunos le tienen velloso, y que no hay otros de más fuerte industria, según que lo fue Aristómenes, messenio, el cual mató 400 lacedemonios, y siendo él herido y preso, escapó una vez por la cueva de los lautumios, siguiendo las cuevas de las raposas. Y otra vez que fue preso, dormidas las guardas, reboleándose en el fuego, quemó las prisiones junto con parte de su cuerpo, hasta que, asido tercera vez, le abrieron los lacedemonios el pecho estando vivo, y hallaron el corazón velloso.

Vese sobre él una gordura cuando en los agüeros o sacrificios es de buena significación, y no se ha tenido siempre por parte de las entrañas; siendo {L. Posthumio} Albinio rey de los sacrificios, después de la olympiada 123, partiendo el rey Pyrrho de Italia, comenzaron los adivinos a considerar también el corazón como parte dellas. A César, dictador, le faltó en el animal que sacrificava, dos vezes, el primer día que salió con vestidura de púrpura y se asentó en silla de oro, de donde se levantó grande cuestión entre los que disputavan de las adivinanzas, si pudo sin el corazón vivir la ofrenda o sacrificio, o si le perdió por algún tiempo.

Dizen no poderse quemar {el corazón} en los que mueren de mal de corazón, o de ponzoña, y a la verdad hasta hoy dura una plática de Vitellio, en la cual arguye a Pisón por culpado desta maldad, usando de semejante argumento, y afirmando públicamente que por esta causa no pudo quemarse el corazón de César Germánico. Mas, por el contrario, se defendió Pisón con el linage del mal que padecía.

EL INTERPRETE

1(El corazón). Es el corazón una de las principales partes del cuerpo, origen de las arterias y del calor vital, y donde se da perfección a los espíritus vitales, después de haverse fraguado en el pulmón. El asiento de su basis (aunque la punta inclina hazia el lado izquierdo y se acuesta hazia delante) es enmedio de thórax, ora se considere cuanto a lo diestro y siniestro, ora cuanto a lo anterior y posterior. Su forma no es de tan perfecta pirámide en los hombres como en los otros animales. Está embuelto en una tela, entre la cual y la propria del corazón se contiene un humor aquoso que estorva no se deseque demasiadamente con el ordinario movimiento. Tiene dos concavidades: en la derecha se contiene sangre natural y, en la izquierda, vital. No pasa la natural de la derecha a la izquierda porque va al pulmón por la vena arterial, y después de ser ahí (según que dixe) preparada y adelgazada, buelve, juntamente con el aire, por la arteria venal al ventrículo izquierdo. Largo sería contar aquí sus dos orejas, el discurso de las venas cava y arterial, que salen de su concavidad derecha, y de las arterias venal y aorta, que salen de la izquierda. Iten las 11 membranas que llaman tricúspides, y la arteria coronal, que sale de la aorta, y sus usos. Y cómo no tiene hueso el corazón, aunque lo pensó Galeno, reprehendiendo a Aristóteles por no haver hecho de él mención, engañado de la raíz de la arteria grande, la cual, puesto que parezca substancia de ternilla, no empero merece nombre de hueso, como cuanto dello se tráete de propósito se dirá, plaziendo a Dios, más despacio.

Parte octava

Del pulmón, hígado, hiel y diaphragma

Luego está el pulmón,1 oficina del haliento, el cual atrahe y expele el aire y, por tanto, es espongioso y cóncavo, con canales varios. Tiénenle (según que está dicho) pocos animales del agua, y los demás, si son de los que ponen huevos, pequeño, espumoso y no sanguíneo y, por tanto, no han sed. Esta es la causa por qué las ranas y bezerros marinos pueden estar mucho tiempo debaxo del agua. Tiénele también la tortuga sin sangre aunque muy grande y debaxo de toda la cobertura. Cuanto éste es menor, tanto son los animales de mayor velocidad. Tiénele el chameleón, en proporción de su cuerpo, grandísimo, como carezca2 de las demás entrañas.

Está el hígado3 en el lado derecho y es de grande variedad4 en aquello que llaman cabeza de las asaduras.5 A Marco6 Marcello, poco antes que muriese a manos de Aníbal, le faltó en su ofrenda, y en la siguiente le hallaron doblado. Echóle también de menos Cayo Mario sacrificando en Utica; iten Cayo, príncipe, el primer día de enero, recibiendo el consulado su sucesor en el mes que le mataron con veneno, y el divino Augusto sacrificando en Spoleto, en el primer día de su potestad, halló seis hígados de animales sacrificados doblados hazia dentro desde la ala7 o fibra más baxa, y le fue respondido que havía de doblar dentro del año el Imperio. La cabeza8 de las entrañas es también de triste demostración, si se halla herida, si no fuese en congoxa y miedo, porque entonces ahoga los cuidados. Tienen en Briletho9 y Tharnis las liebres dos hígados,10 y en el Chersoneso,11 a par del Propontis. Y es cosa de admiración, que llevadas a otra parte se les muere uno.

En el mismo está la hiel, no concedida a todos los animales. En Chálcide de Euboea no la tienen los ganados. En Naxo, la tienen grande y doblada. Y ansí es tenido por monstruoso lo de Chálcide por los de Naxo, y lo de Naxo por los de Chálcide. Los cavallos, mulos, asnos, ciervos, camellos, capreas12 y delphines no la tienen, y hay hombres, aunque éstos son pocos, que carecen della, cuya salud es más firme y vida más larga. Hay algunos que creen no tenerla el cavallo en el hígado, sino en el vientre, y el ciervo en la cola, o en las tripas, y que por tanto son tan amargas que no quieren los perros llegar a ellas. Y no es la hiel otra cosa sino superfluidad de la sangre, y ansí consiste en la materia13 do la sangre se haze y a la verdad ningún animal que de sangre carezca tiene hígado. Tómalo del corazón14 al cual se ayunta y derrámalo en las venas. Pero la cholera adusta suele ser a los hombres causa de locura, y totalmente de muerte15 expelida por cámaras. De aquí nace culpar las costumbres16 por causa de la cholera, tan grande ponzoña está en aquesta parte cuando se derrama en el ánimo. Y aun cuando se desparze algunas vezes por todo el cuerpo, quita el color a los ojos,17 y a las calderas si la vazían en ellas, parándolas negras cuando las toca: por lo cual nadie se espante sea ésta la ponzoña de las serpientes. Carecen della en Ponto los que comen axenxos. Pero en los cuervos, codornizes y faisanes18 se apega por la una parte solamente a los riñones,19 y en algunos a sola la tripa, como en las palomas, gavilanes y morenas. Pocas aves la tienen en el hígado, y las serpientes y pescados, en proporción de su cuerpo, copiosa. Algunos animales la tienen en toda la tripa, como el halcón y milano. Tiénenla, ansimismo, en el hígado todos los pescados grandes que llaman cetae y los bezerros marinos,20 para muchas cosas provechosa. Con la hiel de los toros, doran; tiénenla los agoreros consagrada a Neptuno, y a la potencia de la agita. Hallóla Augusto César doblada en el sacrificio el día que fue vencedor a par de Accio.

Dizen corresponder las alas del hígado del ratón a los días de la luna en el mes, y que se hallan otras tantas cuanto número tiene ella de lumbre, y que crece por la bruma. Hállanse las asaduras21 de los conejos, en Andaluzía, muchas vezes dobladas. A la una alilla del hígado de los sapos no tocan las hormigas, por causa de su ponzoña, según se piensa. Es el hígado el miembro que más presto se conserva, porque se halla en los exemplos de pueblos sitiados haver durado 100 años. Tienen las serpientes y lagartixas las asaduras largas. A Cecina, volaterrano, cuentan haver salido, de una asadura, dragones, con significación de alegría. Y por cierto no se hará nada increíble a los que truxeren a la memoria que, el día que murió el rey Pyrrho, anduvieron las cabezas cortadas de sus sacrificios rastreando por el altar, y lamieron su propria sangre.

Distínguense las asaduras del hombre de la parte baxa de las entrañas con una tela que llaman precordio,22 a causa de estenderse delante del corazón, que los griegos llaman phrenas; encerró la propria vida Naturaleza las entrañas en proprias telas, como en bainas. Désta fue causa particular la vezindad del vientre, porque con el manjar no se entorpeciese el entendimiento. A ésta se atribuye la subtileza de la razón,23 y ansí no tiene carne sino una delgadeza nerviosa. En ella está el principal asiento del alegría, lo cual se entiende en las coxquillas que se hazen en los sobacos a do allega, porque no es en otra parte el cuero del hombre más delgado y, por tanto, está cerca la dulcedumbre del rascar. En las guerras y fiestas de los lanistasa se ven causar las heridas de los precondios, o diaphragma, muerte, con risa.

a. Entrenadores de los gladiadores.

EL INTERPRETE

1(El pulmón). El asiento del pulmón es en el thórax, o pecho, donde está asido de las vértebras, corazón y áspera arteria. Divídese en dos partes: diestra e izquierda, por lo cual han creído algunos ser dos pulmones y no uno. Su figura es por de fuera esphérica, y cóncava por de dentro para dar lugar al corazón, al cual abraza con cuatro alas en los hombres, y en los brutos con más. Su substancia es rala y porosa y rodeada de una tela porosa y delgada, y sembrada de la áspera arteria, vena arterial y arteria venal. Su provecho es resfriar el corazón y preparar los espíritus vitales, y es de poco sentimiento, por sembrarse pocos nervios por la tela que le cubre. 2(Como carezca). Esto es falso porque yo, abriendo un chameleón, vi dentro de su vientre no sólo una grande sarta de huevos, pero una tripa larga vazía que discurría por medio de él. 3(Está el hígado). Es este miembro uno de los principales del cuerpo y aun, según la más verdadera opinión, el que primero se engendra. Está en la parte derecha del vientre, atado con ciertos ligamentos al septo transverso o diaphragma. Su figura no es perfectamente esphérica o dividida en alas (aunque lo sintió de otra manera Galeno) como en los demás animales, por la razón que en otro lugar declararemos, donde también se dirá cuán mal hazen los que pensando que aplican medicinas o ungüentos a la boca del estómago los ponen en el hígado (según evidente se ve en las anatomías), porque por aquella parte cubre el hígado al estómago. Su substancia no es sino una sangre majada, entretexida con muchas venas y algunas arterias. Su uso es engendrar la sangre, aunque lo haya sentido de otra manera Aristóteles, y, ansí, es el origen y fuente de todas las venas, y no los espíritus naturales. De las venas, cuya declaración parecía pertenecer a este lugar, se dirá en otra parte. 4(Es de grande variedad). Porque unas vezes falta, otras se halla cortada y otras doblada. 5(En aquello que llaman cabeza de las asaduras). Señalavan los agoreros, en los hígados De los Animales que sacrificavan, dos partes, que llamavan por otro nombre fisos. Una dellas, por ventura la derecha, se llamava pars familiaris, la otra pars o fisum inimici, y en cada una destas partes havía su cabeza que era lo más alto del hígado. Si esta cabeza faltava en la parte familiar era muy mal indicio para el que sacrificava, y si se hallava muy grande era agüero de muy buena fortuna.

6(A Marco). Cuenta esta historia Tito Livio en el libro veinte y siete, y Plutarco en su Vida, y Valerio M. en el libro primero y capítulo VI, de los cuales parece haverse hecho ambos sacrificios en un día, y por eso leo “en la siguiente” y no “el día siguiente’’. 7(Ala). Ansí llamamos en hespañol las fibras. 8(La cabeza). Dize que es ésta de mal agüero si se halla cortada en parte familiar, y lo mismo afirma Tito Livio en el libro octavo. 9(Brileto). Monte es de Africa, acerca de Tharne. 10(Dos hígados). Al parecer de algunos, porque tienen el hígado grande, como parece de Aristóteles.

11(Chersoneso). Aunque hay muchos Chersonesos, aquí habla del cercano a Propontis, del cual Propontis ha vemos hablado en otras partes. 12(Capreas). Ansí leo y no caprae, porque las cabras la tienen. 13(En la materia). O entiende en los manjares o en el hígado, porque se sigue, y a la verdad ningún animal que de sangre carezca tiene hígado. 14(Tómalo del corazón). Habla conforme a la opinión de Aristóteles, que no se tiene por verdadera. 15(Y totalmente de muerte). Porque leo morsque in totum reddito. Y alude Plinio a aquel aphorismo de Hippocrates, que dize disenteria si ab atrabile inceperit laethale.

16(Culpar las costumbres). Porque llaman a los hombres en quien reina este humor con vocablo innominioso; también a la condición y costumbres. 17(A los ojos). Como se ve en la ictericia. 18(Phaisanes). Poco más abaxo dize carecer de riñones todos los que ponen huevos, sacando las tortugas, lo cual afirma también Aristóteles en el libro segundo De los Animales, capítulo XVI. 19(A los riñones). Esto es falso porque carecen las aves de riñones y vexiga, según lo siente Aristóteles, por lo cual en lugar de renibus se deve substituir otra cosa. 20(Bezerros marinos). Por el contrario, Aristóteles en el libro cuarto De partibus animalium, capítulo II, cuenta éste entre los animales que no tienen hiel.

21(Asaduras). Ansí traslado exta, y eran corazón y pulmón, dichos ansí abextando por estar los más altos, aunque después se llamaron ansí hígado, bazo y estómago. Pero viscera, llamo entrañas, entendiendo también las tripas. 22(Precordio). Entiende el diaphragma o septo transverso, el cual distingue los miembros vitales y animales de los naturales por conservarlos inmunes de los vapores que en el cozimiento de los manjares se levantan, y llámanle phrenas, no porque en él consiga la razón, sino por la comunicación que tiene con el cerebro donde ésta tiene su asiento, y esto baste para el entendimiento deste capítulo. 23(La subtileza de la razón, y ansí no tiene carne). Ambas a dos cosas son contra el parecer de Galeno y de Aristóteles.

Parte novena

Del estómago, tripas, redaño, bazo y riñones

Está debaxo el estómago, que se dize en latín venter, en los {animales} que tienen lo que se llama en griego stomachos, que es el cabo de tragadero. El cual estómago es en los demás senzillo, {pero} cuatro doble1 en los animales que rumian, y ninguno en los que carecen de sangre. Porque comenzando en algunos el intestino o tripa2 de la boca, se redobla o buelve por cierta vía hazia el mismo lugar, como en la xibia y pulpo. En el hombre está continuado con lo más baxo dél, que se llama estomachos, semejante al de los perros. En sólo estos animales es más angosto por la parte inferior, y ansí ellos solos vomitan, porque en llenándose, a causa de su angostura, rebosa el manjar, lo que no puede acontecer en aquellos cuya espaciosa concavidad le embía abaxo.

Deste estómago proceden las que llaman lactes en el hombre3 y en la oveja, por do se desliza el manjar, y en los demás ile. Después de las cuales proceden los intestinos más capaces hasta el fin del alvo, y en el hombre con rebueltas muy flexuosas y, por tanto, son más golosos aquellos que tienen desde el alvo mayor espacio. Son de los mismos menos diligentes los que tienen el vientre muy lleno de gordura. Tienen también algunas aves dos senos, uno do se encierra lo que de nuevo comen, como el gutur o papo, y otro donde se embía de aquí hecha la digestión según que lo tienen las gallinas, palomas domésticas y silvestres y perdizes. Porque casi todas las demás carecen dél, aunque tienen más ancha la gula o tragadero, como los grajos, cuervos y cornejas. Otras, ni tienen lo uno ni lo otro, pero tienen el estómago cerca; algunas {de ellas} son de cuellos largos y angostos, como el calamón. El estómago de los que tienen las patas enteras {solípedos} es áspero y duro. De los terrestres, unos le tienen de cierta aspereza, con dientes; {en} otros {es} mordaz, y canceladoa en los que no tienen de ambas partes dientes ni rumian. Aquí {en el estómago} se cuezen los manjares y de aquí van al que llaman alvo. Está éste enmedio del cuerpo, asido al ombligo en todos, semejante al del puerco en el hombre por la parte baxa, y llamado de los griegos colon, donde no hay grande causa de dolores. Tiénenle muy angosto los perros y por esta razón no le descargan sin grande fuerza, y aun no sin algún tormento.

Entre los animales, son insaciables aquellos en que pasan los manjares del estómago por una tripa derecha, como se haze en los lobos cervales y, entre las aves, en el cuervo marino. El elephante tiene cuatro estómagos,4 en lo demás es semejante al puerco, y su hígado cuatro tantos mayor que el del buey.5 Tienen las aves el estómago calloso y carnoso. Hállanse en los estómagos de los golondrinos ciertas pedrezuelas de color blanco o bermexo, dichas chelidonias, de quien se haze mención en las artes mágicas, y en el segundo vientre de las novillas unas pelotas6 negras y redondas, de ningún peso, y singular remedio para las mugeres que no pueden parir, si no huvieren tocado la tierra.

Cúbrense el estómago7 y tripas con el redaño, el cual es delgado y grueso, salvo en los que ponen huevos.8 A éste se ata en la parte izquierda el bazo, puesto al contrario del hígado, aunque trueca con él el lugar algunas vezes, puesto que sea esto cosa contra natura. Algunos creen tenerle, los que ponen huevos y las serpientes, muy pequeño; y a la verdad ansí parece en los lagartos, crocodilos, lagartixas y ranas. Y es cosa sabida no tenerle el ave que llaman aegocaephalos, o cabeza de cabra, o alguno de los que de sangre carecen. Y hay en él algunas vezes particular impedimento de la carrera, por lo cual le cauterizan a los correos.b Y aun dizen que se puede vivir sin él, cuando acaso le sacasen del cuerpo por alguna llaga. Algunos hay que creen quitarse junctamente con él la risa al hombre, y que nace de su grandeza ser ésta desenfrenada. Llámase Scepsis una región de Asia donde se dize tenerle los ganados muy pequeño, y de allí se han tomado remedios para el bazo.

Pero en Brileto y Tharnis tienen cuatro riñones los ciervos y, por el contrario, ninguno los que tienen plumas o esquamas. Lo que toca a su asiento, ellos están puestos sobre los lomos, el derecho más alto y con menos gordura y más seco, y sale a ambos cierta gordura9 de enmedio, sacando los {riñones} del bezerro marino. Todos los animales tienen mucha gordura en los riñones, y en las ovejas tener gordura cuaxada es cosa mortal. Y hállanse algunas vezes piedras en los riñones, los cuales tienen todos los de cuatro pies que paren animal, y de los que ponen huevos sólo el galápago, el cual tiene también todas las otras entrañas. Pero el hombre {las tiene} semejantes a los del buey, y como compuestos de muchos riñones.

a. Enrejado, aparrillado.

b. Peatones.

EL INTERPRETE

Bien pudiéramos en este lugar estendernos en contar particularmente los nombres del estómago, su sitio, figura, orificios, telas, virtudes y fibras. Iten, en mostrar cómo no se mantiene de chilo, antes de sangre, como las demás partes del cuerpo humano. También se puede dezir en el mismo comentario, no sin grande ocasión y propósito, el número de las tripas, según las tienen repartidas los autores, el uso, substancia y sitio del redaño y riñones, y cómo en esto se confunden las venas imulgentes, de manera que, sin poner coladero (como quisieron los árabes), se cuele de tal manera el liquor de la orina, que la sangre no salga según acontece en los que tenen flaqueza destos miembros, o relaxación en los poros destas venas. Pero, porque algunas cosas déstas se han dicho y las que quedan por dezir se guardan para mejor comodidad, principalmente por la largura desta obra, no hablaremos más dello.

1(Cuatro doblado). Ansí leo de Aristóteles, en el segundo libro De los Animales, capítulo XVII, do pone cuatro nombres de estómagos, de que en otras partes ha vemos hecho mención. 2(La tripa). No leo intestinis quibusdam, sino intestinum quibusdam. 3(Lactes, en el hombre). Llama Plinio lactes, en el hombre y oveja, y en los demás ile, las tripas delgadas, como colon o alvo las gruesas que llegan hasta la vexiga, puesto que se llamase colon o lactes, principalmente, alguna porción particular de las unas y de las otras. 4(Cuatro estómagos). Entiéndase: al parecer. 5(Cuatro tantos mayor que el del buey). Del hígado lo dize Aristóteles en el segundo de la Historia de los animales, capítulo último.

6(Pelotas). Vense éstas comúnmente, y sirven, aliende de lo que Plinio dize, de preservar la ropa de polilla, según que yo lo tengo experimentado. 7(El estómago). No todo, como se ve por experiencia en los hombres que cortamos, sino el vientre, comenzando a cubrir una pequeña parte del estómago.

8(Los que ponen huevos). Al contrario, el mismo Aristóteles en el cuarto De partibus animalium, capítulo II y IV, da redaño a todos los animales que tienen sangre, ansí de la tierra como del agua. 9(Cierta gordura). Cierta concavidad dize Aristóteles, porque la gordura dize cubrirlos todos.

Parte décima

Del pecho, costillas, vexiga, madre, ubre, gordura y enxundia

Cercó Naturaleza con el pecho,1 quiero dezir con huesos, el diaphragma y los miembros que llaman vitales, quitándolos al estómago,2 que era necesario se dilatase. Ningún animal tiene huesos sobre el estómago. Sólo el hombre tiene el pecho llano, todos los otros corvo, a modo de la parte baxa de los navios, y más las aves, principalmente del agua. Son las costillas, en sólo el hombre, ocho; en los puercos, 10; en los que tienen cuernos, 13, y en las serpientes 30.

Baxo del que llamamos alvo,3 o vientre inferior, está por la parte de delante la vexiga,4 la cual ningún animal de los que ponen huevos tiene, sacada la tortuga, o de los que no tienen sanguíneo el pulmón, o de los que carecen de pies. Entre la vexiga y extremidad del vientre hay arterias que van a ella, llamadas ilia. Hállase en la vexiga del lobo la piedra que dizen syrites, pero en algunos hombres piedras, que muchas vezes se les crían con cruel tormento, y cabellos como cerdas. Compónese la xexiga de una tela, la cual, rompida, no se suele soldar, como ni tampoco aquellas con que se cubre el cerebro y el corazón, porque hay muchos géneros dellas.

Tienen las hembras todo lo sobredicho de la misma manera y mas, y aliende la madre,5 junto a la vexiga, de do se llamó útero, y aun por otro nombre locos, y en los otros animales vulva. Esta tienen las víboras, y los demás animales que ponen dentro de sí, doblada.6 En los que engendran huevos está atada con los praecordios o diaphragma. Tiene en la muger dos senos, uno de cada lado, y causales desmayo7 todas las vezes que se tuerce, encerrando en sí ventosidad. Dízese no traher las vacas los hijos, sino en sólo el seno derecho, aun cuando se empreñan de dos. Es mejor la madre cuando se malpare el hijo, que no cuando se pare. Aquélla se llama en latín eiecticia, y ésta porcaria, y es mejor la de la puerca primeriza y peor la de la que está harta de parir. Después del parto, si no es de la que se mata el mismo día, es cárdena y flaca. Ni aun se tiene por buena la que es de puerca moza, si no fuese primeriza. Y antes se apruevan las de las viejas, con que no estén cansadas de parir, ni sea dos días antes o después de haver parido, o en el día que movieron. Cercana es en bondad a la del mal parto la de aquella que se mata un día después que paría. Y de ésta es también muy buena la ubre, como no la hayan los hijos mamado. Y la de la abortada {es} la más ruin. Llamávanla los antiguos abdomen, no acostumbrando a sabiendas, antes que hiziesen callo, matarlas.

Los {animales} que tienen cuernos y dientes, por la una parte, y los que tienen carnicoles en los pies, engordan {acumulando} sebo, y los patihendidos, o que los tienen divididos en dedos y carecen de cuernos, con ádeps. Este está cuajado8 y se desmorona en {enfriándose, y si está en el fin de la carne y el cuero, el ádeps es líquido, con zumo. Algunos animales hay que no engordan, como la liebre y la perdiz.9 Todos los que son más pingües son más estériles, ansí en los machos como en las hembras. Envejecen más presto los muy pingües. Todos los animales tienen cierta gordura en los ojos. Es el ádeps o gordura, en todos, sin sentido alguno, porque ni tiene arterias ni venas, y aun la pingüitud carece también en algunos de sentimiento, de donde dizen que ha acontecido haver sido roídas puercas vivas de ratones, y que el hijo de L. Apronio, varón consular, le quitaron la enxundia,10 y ansí libraron su cuerpo de aquella pesadumbre, que le tenía lisiado.

a. Sensibilidad.

EL INTERPRETE

1(Con el pecho). Aunque pecho propiamente sea el hueso scutiforme que vemos delante de el, junto con las ternillas en que las costillas se terminan y acaban, y el hueso del pecho o esternón, el sobredicho, porque al pecho mismo llaman los griegos στερνόν pero comúnmente se toma por lo que llaman los mismos thórax, que contiene las vértebras que están entre la cerviz y lomos, que son 12, las costillas y todo lo que diximos constituir el pecho. Y éste contiene dentro de si los miembros vitales, como Plinio dize, porque como los miembros interiores se dividan en animales , que se contienen en el cerebro, y “naturales”, que están debaxo del diaphragma, cual es estomago, bazo e hígado, etc., los vitales, que son el corazón y pulmón, están encima del diaphragma en la concavidad del thórax que al presente llamamos pecho. 2 (Quitándolos al estómago). Pero aunque esto sea comúnmente así, yo vi en un hombre que abrimos en Guadalupe tener cubierto todo el estomago y también el hígado y bazo con las costillas, las cuales eran más largas y de mayor número que las ordinarias. Porque dado caso que las costillas sean ordinariamente 24 como las vértebras, 14 verdaderas que se atan con el pecho y diez mendosas, conviene a saber, 12 de cada parte, pero algunas vezes se hallan 11 y otras 13, aunque antes se halla el mayor número que el menor, e igual en las mugeres que en los hombres, aunque vulgarmente dizen que la muger tiene una costilla más. Está, pues, comúnmente el estómago sin baluarte de huesos o ternillas —porque pueda, cuando lo que se come y beve lo pidiere, dilatarse—, puesto debaxo del septo transverso y llega casi hasta el ombligo, y ansí se coloca poco menos que enmedio del cuerpo, entre ambas ijadas, atravesado, aunque su mayor parte ocupe la izquierda, puesto que lo sienta de otra manera Galeno. Su figura es como la de una calabaza redonda y larga. Tiene dos orificios, uno alto o izquierdo y otro baxo o derecho; por el primero recibe lo que se come y beve y por el segundo le da salida, después de convertido en chilo. Constitúyese de tres túnicas nerviosas, aunque una dellas es algo carnosa. De éstas las dos son proprias del estómago y la una común, partida del peritoneo, que llaman sifach los árabes, y es sin fibras algunas. La primera tiene éstas obliquas para retener el manjar, hasta que se haya digerido, y la segunda transversas, para que después de cozido le expela. Las derechas fueran por demás, aunque varones gravísimos se las atribuyen, pues el esóphago atrahe el manjar al estómago. Puesto caso que tenga el estómago su facultad y virtud de atraher, retener, cozer y expeller, a sus tiempos {diremos} lo que en él se contiene. No se mantiene éste de chilo, según que algunos pensaron, ni se deve pensar que haya miembro que se mantenga de otra cosa que de sangre. Esto es lo que del estómago me pareció que sería bien al presente se advertiese, dexado lo demás para su tiempo y sazón. 3(Que llamamos alvo). Ya tengo advertido que Plinio llama ile las tripas delgadas, y alvo o colon las gruesas, sin mayor distinción, o a la parte más principal dellas. 4(La vexiga). Está la vexiga debaxo del hueso que llaman pubis, con el cual está muy bien ligada. Defiéndela por detrás de lo que puede ocurrirle el intestino recto y el hueso que llaman sacro. Su figura es redonda, aunque prolongada, porque acaba en una manera de cuello o cerviz, por donde la urina se expele. Su substancia es nerviosa y gruesa, y tiene sus tres géneros de fibras o hilos, derechos, aunque atrahe obliquos con que detiene, y transversos con que expele. Tiene una túnica propria (la cual entendió Plinio cuando dixo componerse de una tela), la cual se estiende y encoge, aunque tiene otra comunicada del peritoneo con que se cubre. Y aunque faltavan algunas cosas para dar a entender perfectamente la naturaleza deste miembro, sólo diré una digna de no dexarse de saber, y es que las criaturas que están en el vientre expelen la urina por una vía de lo hondo de la vexiga al ombligo, la cual en naciendo no haze más aquel ministerio. 5(La madre). Su sitio es entre la vexiga y el intestino recto; aquí se engendran los hombres de la simiente del hombre y de la muger, con quien el mundo no puede valerse. Fortalécenla, de la parte de delante, el hueso pubis, de la de detrás el sacro, y de los lados los que llaman iliumo de las ijadas. Su figura (según lo vi en Guadalupe en una preñada que anatomizamos) es de un redondo prolongado. Harto diferente de la de las vacas, cabras y ovejas, contra el parecer de Galeno. Su substancia es de carne y nervios, y los tres géneros de hilos o fibras que tiene la vexiga se hallan también en ella. Tiene una sola concavidad en que se engendran algunas vezes dos y más criaturas, no distantes, según el número de diversas celias o apartamientos, que no los tiene, sino de las proprias telas o membranas. Tiene la madre hondo y cerviz o cuello, nimphas y alguna vez, en las vírgenes, himen. Item, ciertas vías o vasos que desde dos cuernos van a parar a la boca que llamamos de la madre; y llevan la simiente de la muger al lugar do se echa de ver, al tiempo desta obra, una uña, depudendo o verga, pequeña, semejante a la del varón, y otras cosas y usos, que ni son para poner en lengua vulgar ni toca a este lugar declararse más particularmente.

6(Doblada). Entiende partida. 7(Cáusales desmayo). Llaman esto sufocación, o estrangulación y, en hespañol, mal de madre. Tiene diversas causas este mal, diferencias, señales y cura, de que hablan los médicos tan difusamente que no hay para qué al presente lo repitamos. 8(Está cuajado). Siente Plinio que hay en los animales lo que se llama enxundia, lo que gordura, y sevuz. Gordura llama lo que está entre el cuero y la carne, enxundia lo que está al cabo de la carne, cual es el sebo, riñonada y enxundias, lo cual se yela de presto y helado se desmorona, desapega y desuñe, y esto llama el adeps porque la gordura nombra pingüedo, y saevum lo que se halla en los animales que tienen cuernos. 9(Como la liebre y la perdiz). Esto se ha de entender por la mayor parte, pues se ve, no pocas vezes, por experiencia, lo contrario. 10(Le quitaron la enxundia). Esto havemos visto en nuestro tiempo practicar en algunos. Pero bolviendo a los nombres de la gordura, se traiga a la memoria lo que más arriba tenemos anotado: conviene a saber, que la gordura y pingüeda y la ádeps no difieren en doctrina de Galeno o de Aristóteles, sino en ser la gordura más húmida y menos gruesa, y el ádeps, por el contrario, más grueso y menos húmido, y que la diferencia que Plinio asigna entre estas dos maneras de gordura, la asigna Aristóteles entre el sevo y ellas. A Plinio le pareció que el sebo sólo difería dellas en ser de animales que están formados de cuernos, o porque no advertió a la doctrina de los más antiguos o porque le parecía que ésta fuese más conveniente propriedad destas palabras. Como quiera que sea, va en ello poco, como se entienda lo que Plinio y los demás autores nos quisieron dar a entender usando de las unas o de las otras.

Parte undécima

Del tuétano y de los miembros simples

El tuétano parece ser también desta misma naturaleza. El cual es en la mocedad bermejo, y en la vejez se torna blanco. No se halla éste sino en los huesos cóncavos, y falta en las canillas de los jumentos y perros, y a esta causa, quebradas, no se consolidan, porque esto se havía de hazer acudiendo allí el tuétano. Es graso o pingüe en los que tienen la que dizen ádeps, y de naturaleza de sebo en los que se arman de cuernos y nervios, o en sólo el espinazo en los que no tienen huesos,1 como se ve en los pescados. Los osos no le tienen; el león, en pocos huesos de los muslos y de los brazos, y muy poco. Los demás de sus huesos son tan duros que se saca dellos fuego, como de pedernal. Tiénenlos, ansimismo, duros los que no engendran. Los de los asnos son muy buenos para flautas. Los delphines tienen huesos y no espinas, porque paren animal, y las serpientes2 espinas. De los del agua, no las tienen los blandos. Pero házese firme su cuerpo con unos cercos de carne, como acontece en la xibia y calamar. También se dize no tenerlas los que llaman insectos o ceñidos. Entre los aquátiles, los que tienen ternillas tienen tuétano en el espinazo. Los bezerros marinos tienen ternilla, y no huesos. Iten, las orejas y narizes de todos los animales, que están algo levantadas, son de una blandura flexible, con providencia de Naturaleza, porque no se quiebren. La ternilla, desipada, no se consolida, ni los huesos cortados tornan a crescer si no es en los animales de carguío, desde la pata hasta la corva. Cresce el hombre en largo hasta los 21 años, y desde ahí en adelante barnece. Y entiéndese cuando comienzan a barbar, desatar un nudo,3 principalmente de enfermedad.

Los nervios, naciendo del corazón, y embueltos también al del buey, tienen la misma naturaleza y causa {que la ternilla} en todos aplicados a los deleznables huesos, atando los nudos de los cuerpos, que llaman juncturas, unas partes interviniendo,4 en otras rodeando,5 y en otras pasando.6 Aquí rollizos7 y allí anchos, según que lo demanda su figuración. Estos no se consolidan una vez cortados, y con todo esto padeciendo, cuando son heridos, grandísimo dolor. Cortados del todo no sienten alguno.8 Hay ciertos animales sin nervios,9 como los pescados, porque constan de arterias, de las cuales carecen los blandos. En los que tienen nervios de la parte de dentro están doblados y {por} la de fuera los estienden.

Están entre éstos escondidas las arterias, que son sendas de los espíritus. Sobre éstos están nadando las venas, que son arroyos de la sangre. Echase más de ver el latir de las arterias pulso10 en las extremidades del cuerpo, que es indicio de las enfermedades, con cierta música y leyes, medidas por cada una de las edades, estable, apresurado o tardo, descrito de Heróphilo, autor de medicina, con admirable artificio y desmamparadoa por su estrafia subtileza. Y tiempla el govierno de la vida con sus golpes frecuentes o raros. Carecen las arterias de sentido11 porque, ni tienen sangre, y aun no todas se hallan con espíritu vital, y cortadas se entorpece sola aquella parte del cuerpo. Las aves tienen arterias y venas;12 iten las serpientes, galápagos, lagartixas, y muy poca sangre. Desparzidas las venas en sus extremos en hebras muy delicadas, debaxo de todo el cuero, se adelgazan en tan angosta subtileza, que no puede penetrar la sangre ni otra cosa alguna salvo una delicada humidad que della mana, la cual en los poros, que son infinitos, se llama sudor. Júntanse y anúdanse en el hombligo las venas.

a. Por desusado.

EL INTERPRETE

1(Tienen huesos). Entiéndase cosa proporcionada a ellos, que son ternillas, lo cual parece entender Plinio de otros lugares, pues confiesa en ellos parir animal los cartilagíneos. 2(Y las serpientes). Aristóteles les atribuye, no espinas, sino huesos de espinosa naturaleza. 3(Un ñudo). Creo lo dize porque entonces crescen más conocidamente. 4(Interviniendo). Como acontece en la articulación que llaman “sin neurosis”. 5(Rodeando). Como cuando se dilatan en ligamentos.

6(Pasando). Como cuando se conforman en tendines. 7(Aquí rollizos). Como los tendines, o los que salen del cerebro o espinazo, allí anchos como cuando se hazen ligamentos y ataduras. 8(No sienten alguno). Y ansí se cortan algunas vezes por remedio. 9(Sin nervios). Déstos no carecen los pescados, pues tienen sangre, y los que tienen sangre no pueden carecer de nervios, según parece de Aristóteles en el tercero De Historia Animalium. 10(O pulso). Cuyas diferencias, causas, señales y pronósticos prosiguió tan difusamente, en los libros do tracto esta materia, Galeno.

11(Carecen las arterias de sentido). Vicio es del texto, porque ni carecen las arterias de sentido ni de sangre. 12(Las aves tienen pulso). Quito el non y leo ut venas et arterias habent minimum quae sanguinis, porque la lección de mi códice contradize a lo que escrive Aristóteles en el capítulo IV del libro tercero De los Animales, donde dize que todos los que tienen sangre tienen también venas.

CAPITULO XXXVIII

De la sangre; de qué animales se seca muy en breve, de cuáles no se cuaja, de cuales es muy pesada o muy delgada y cuáles son los que della carecen

Son iracundos todos aquellos que tienen mucha sangre, y unctuosa. Es más negra en los machos que en las hembras, más en la mocedad que en la vejez, y en la parte baxa más grasa. Consiste en ella grande parte de la vida. Sacada, lleva consigo el espíritu, y tocada no siente. Entre los animales son más fuertes los que tienen la sangre más gruesa, más sabios los que más delgada, más temerosos los que menos tienen della, y botos los que no tienen ninguna. Cuájase y endurécese velocísimamente la de los toros y, por tanto, bevida, es venenosa y pestilencial. No se espesa la de los javalíes, ciervos, capreas y búfalos. Es grasísima la de los asnos, y delgadísima la de los hombres. Carecen della todos los animales que tienen más de cuatro pies, y es menos copiosa en los gordos, porque se gasta en la gordura. A sólo el hombre corre sangre de las narizes, ya de la una ventana, ya de la otra, ya de ambas. A muchos les viene por abaxo, y a otros por la boca a ciertos tiempos, según que poco ha le vino a Macrino Visco, varón pretorio, y todos los años a Volusio Saturnino, adelantado de la ciudad, el cual con ello vivió más de 90 años. Sola ésta cresce a tiempos en el cuerpo, porque los animales que se sacrifican la derraman en mayor abundancia si beven primero. Los animales que diximos estar a ciertos tiempos escondidos no tienen entonces sangre, sino unas gotas muy pequeñas a par del corazón, con admirable industria de naturaleza, la cual muda1 su fuerza con cualquier levísima ocasión, no sólo en aquestos pequeños2 animales, pero en el hombre, con muy diversos colores, amarillos y bermejos, según diversas afecciones de vergüenza, ira y miedo, porque uno es el de la ira y otro el de la vergüenza. Y aun en el miedo es cierto huir la sangre y no hallarse en parte alguna, o correr en los heridos, lo cual a sólo el hombre acontece. Porque los que diximos mudarse en diversos colores los reciben de las cosas a par de que están3 con cierta manera de reflexión, mas el hombre solo muda en sí mismo, y aun gastan la sangre todos los géneros de enfermedades, y más la misma muerte.

EL INTERPRETE

Es la sangre el humor más excelente del cuerpo humano, y de quien solamente se mantiene distincto de los otros tres humores, los cuales le son lo que al vino las heces, napa y acuosidad. Hablar de él y de su engendramiento más largo, o dar razón de muchas cosas que se cuentan en el texto, no lo sufre esta ocasión, pues Plinio sólo pretende hazer historia de Naturaleza, y no investigar las causas y razones de las cosas. Y aunque sea ansí que lo hazemos algunas vezes en estos comentarios, no es justo no tener cuenta también con el modo y temperamento, mayormente donde no es tanto menester porque no crezca en inmenso volumen esta obra.

1(La cual muda en el hombre). {Repito que) leo vim eius ad mínima momenta mutantis, no mutari, y aunque todavía está dura esta cláusula y tenga yo para mí no haverla dexado Plinio ansí escripta, pero en fin sacamos della el sentido que parece en nuestra versión, donde se da a entender que lo que acontece en los animales que se ocultan no se haze sin grande industria de Naturaleza, conviene a saber, hallarse sin más sangre que aquellas pequeñas gotas que tienen a par del corazón, la cual Naturaleza muda la fuerza desta sangre en el hombre con cualquier liviana ocasión, no sólo derramándola o consumiéndola como en los sobredichos animales en quien es naturalmente tan poca, pero alterándola en el hombre, en tanta diferencias de colores amarillos y bermejos, en la vergüenza, ira y miedo. 2(En aquestos pequeños). Leo miro opere naturae vim eius ad mínima momenta mutantis in tantum minore suffussi materia, verum in homine ad síngalos habitus, etc. 3(De las cosas a par de que están). Porque tienen el cuero tan raro y poroso y de tanta tenuidad, que con el aire o cualquiera otro cuerpo diáphano se alteran y toman el color de cualquiera cuero que se les pone cerca y presenta.

CAPITULO XXXIX

Si hay en la sangre principado, y del pellejo, pelos y tetas

A algunos les parece que la subtileza del ánimo no consiste en la delgadeza de la sangre, antes quieren sean los animales más o menos torpes según el cuero y cobertura de los cuerpos, como en las hostias y galápagos, y estorven los cueros de los bueyes y cerdas de los puercos a la subtileza del espíritu que se comunica a las partes corpóreas, y hazen que no vaya puro y líquido; y ansí es también excluido en el hombre cuando el cuero es más grueso o más calloso, como que no se le atribuyese al crocodilo, aunque es de cuero tan grueso, industria.1 El del cavallo fluvial es de tanta groseza, que se tornean de él astas, y con todo esto tiene una medicinal diligencia.2 Los elephantes también tienen el cuero fortísimo,3 aunque se les atribuye la mayor subtileza de ánimo que a ninguno de todos los animales de cuatro pies. Carece, pues, el cuero de sentimiento, mayormente el de la cabeza. Do quiera que está por sí y sin carne, cortado, no se suelda, como en los carrillos y cejas.

Los que paren animal tienen pelos y los que huevos, plumas o escamas, o corteza,4 como las tortugas, o cuero puro, como las serpientes. Son huecos los cañones de todas las plumas, y cortados no crecen. Buelan los insectos con unas telillas flacas, las golondrinas de la mar con otras mojadas, y con otras secas el murciélago, entre las casas, cuyas alas tienen también juncturas. Salen los pelos del cuero; del {cuero} grueso, hiertos y en las hembras, más delgados; largos, al cavallo, en crin, y al león en el espalda, y al dasípode5 por de dentro de los carrilos y en los pies, las cuales dos cosas escrive también Trogo de la liebre, de lo cual se saca que los hombres que tienen mucho vello son más luxuriosos; es la liebre el animal más velloso de todos. A sólo el hombre nace barba inferior {en el pubis}, cuya falta muestra esterilidad, ansí en los hombres como en las mugeres. Pelos hay que se engendran juntamente con los hombres, y otros que no, sino después. Los {pelos} que nacen con él a ninguno faltan. A los castrados6 no se caen los pelos {con que se nace} como ni {a} las mugeres, por la mayor parte, aunque se han hallado algunas a quien se ha pelado la cabeza, como también {aparece} el flueco o vello del rostro cuando se les detiene la regla. A algunos varones no les nacen los que se engendran después de nacidos. Nacen a los de cuatro pies, y cáemeles los pelos, cada año. Crescen a los varones, principalmente en la cabeza y, luego, en la barba. Cortados no crescen, como las hierbas, desde la cortadura, pero augméntanse desde la raíz. Crescen también en ciertos géneros de enfermedades y, principalmente en la phtísica7 y héctica,8 que llaman senectutis, y en los cuerpos de los enfermos. Faltan, en los luxuriosos, los que nacen, con el hombre, más presto, y salen más aína los que nacen después.a Engruésanse en los animales de cuatro pies, a la vejez, las lanas,9 aunque se hazen más ralas. Son las espaldas de los cuadrúpedes pelosas y las barrigas sin pelos. Házese cola {pegamento} de los cueros de los bueyes y más excelente de los toros.

Sólo el hombre, entre los machos, tiene tetas; los demás solamente una señal dellas, y las hembras no {tienen} en el pecho sino solas las que pueden levantar a ellas sus hijos. Ninguno de los que ponen huevos las tienen, ni leche, sino los que paren animal, sacado el murciélago; porque tengo por fábula lo que se dize de las estriges,10 que ordeñan las tetas en los labios de los niños. De las cuales sólo se sabe haver tenido entre los antiguos por malditas, pero qué aves sean, no pienso que consta.

a. Quiere decir, a los lujuriosos caen más presto los pelos con que se nace y crecen antes los de la pubertad.

EL INTERPRETE

1(Industria). Porque pone el crocodilo, según que lo refirió Plinio en el libro octavo, sus huevos, con cierta adivinación, donde sabe que no ha de llegar con su mayor cresciente el Nilo; y vive los días en tierra, y las noches en el agua, por causa de su mayor comodidad y templanza. 2(Una medicinal diligencia). Esta es sangrarse cuando se siente de sangre agravada, según que el mismo Plinio en el octavo lo contó, en el capítulo XXVI, diziendo ser el hipopótamo maestro en cierta parte de medicina, porque sintiéndose muy gordo por el continuo pasto, se sale a la ribera, y echando los ojos a las quebraduras frescas de las cañas, y apretando el cuerpo con la punta más aguda que ve, rompe cierta vena de la pierna, y ansí descarga el cuerpo enfermo con la sangre que della se saca. Otra astucia cuenta de él Plinio, la cual por no ser medicinal, aunque es a él saludable, no contaré al presente. 3(Tienen el cuerpo fortísimo). Porque leo impenetrabiles caetras, y son escudos o adargas. Llamo pues ansí su cuerpo, por traslación. 4(O corteza). Leo quae ova penas,b aut squamas, aut corticem, no testam, de los códices vetustos, y porque Plinio, en el capítulo XII del libro nono, dize cubrirse de corteza. 5(De la dasípode). Este es el conejo, aunque Plinio pensó ser otro tercero animal y diverso del conejo y de la liebre, pero desto se habló más largamente en un comentario del libro octavo.

6(A los castrados). Leo castratis. 7(En la phtísica). Que es consumptión del cuerpo, con llaga confirmada en el pulmón.8(Héctica o senectutis). Que es para sequedad sin calor. 9(Las lanas). Leo quadrupedibus senectute crasescunt lanae quamquam rarescunt, de Aristóteles en el capítulo XI del libro tercero De los Animales, de donde esto fue tomado. 10(Las striges). No se sabe qué aves sean aquéstas; algunos creen ser los caprimulgos o chotacabras que han visto algunos modernos (según ellos dizen), pero engáñanse mucho, ansí por las varias propriedades que se les atribuyen como por la mención distincta que dellas hazen los autores.

b. Por pinnas.

CAPITULO XL

De la naturaleza de las tetas

Duelen las tetas a las borricas que crían y, por tanto, destetan al sexto mes sus hijos, como las yeguas den leche casi todo un año. Las que tienen las patas macizas, y no paren más que dos, tienen dos tetas, y no en otra parte, sino en los muslos, donde también las tienen los patihendidos que tienen cuernos; las vacas cuatro, las ovejas y cabras dos, en los pies; {los animales de camadas numerosas} tienen muchas por todo el vientre, dispuestas en dos rengleras, como las puercas, y las mejores criaderas 12, y las comunes dos menos, y de la misma manera los perros; otros tienen enmedio del vientre dos pares, como las onzas, otros un par, como las leonas. El elephante tiene debaxo de la espalda solamente dos, y no en el pecho, antes escondidas en los sobacos. Ninguno de los que tienen dedos las tienen en los muslos. Dan las puercas, a los lechones que nacen primero en cada parto, las primeras; éstas son las cercanas a las gargantas, y cada uno de los hijos conoce la suya por el orden que nace, y della se mantiene, y no de otra, y quitado della su criado se enxuga luego y se encoge. Y quedando uno solo del parto queda también una teta sola, que es la que le fue apropriada en naciendo. Las osas tienen cuatro tetas, y los delphines dos pezones solos en lo baxo del vientre, y aun no manifiestos, y un poco estendidos al través, ni hay otro animal a quien mamen yendo corriendo. Y también las ballenas y bezerros marinos crían a sus pechos los hijos.

CAPITULO XLI

De la leche y de cuál no se haga queso

Correrse la leche antes de los siete meses es mala señal. Pero, de ahí adelante, por ser ya el parto de vida saludable, a muchos les sale de todas las tetas, y aun debaxo de los sobacos. Las hembras de los camellos tienen leche hasta que se tornan a hazer preñadas. Tiénese ésta por muy suave, mezcladas tres partes de agua con una parte della. Las vacas no la tienen antes que paran. A las primerizas siempre se les hazen, en pariendo, calostros, los cuales, no mezclándoles agua, se endurecen como piedra pómez. Las borricas tienen la leche luego que se hazen preñadas. Es ocasión de morirse, a los pollinos, mamar donde hay buenos pastos dos días después de nacidos, y el género de mal con que mueren se llama colostracion.

No se haze queso de la leche de los que tienen dientes de ambas partes de la boca, porque no se cuaja. Es la más delgada la de los camellos,1 tras ésta la de las yeguas y muy grasa la de las borricas, como aquella de que usan en lugar de cuajo, y créese aprovechar para enblanquescer el cuero de las mugeres. Y, ansí, Popea, muger de Domicio Nerón, llevava consigo doquiera que iva 500 borricas paridas junto con el suelo2 del baño y se bañava todo el cuerpo con su leche creyendo estirarse también con ello el cuero.

Toda la leche se espesa con fuego, y convierte en suero con el frío. Házese de la leche de las cabras menos queso, que de la de las vacas casi el doble. Los animales que tienen más que cuatro tetas son inútiles para que de su leche se haga queso, y mejores los que tienen dos. Es loado el cuajo del cervato,3 liebre y cabrito, pero el principal es el del dasípode, el cual es bueno para las cámaras, siendo de animal que tienen en ambas partes dientes. Cosa es de espanto que los bárbaros que se sustentan de leche hayan ignorado por tantos siglos, o no se hayan curado, de la provisión del queso, como fuera desto lo espesen en un azedo deleitoso, y grasa mantecosa. Esta es la espuma de la leche, y más cuajada que lo que llaman suero. No es de callar haver en él fuerza de azeite, y que todos los bárbaros, y aun nuestras criaturas, se untan con ello.

EL INTERPRETE

1(La más delgada, la de los camellos). Esta letra está viciada, porque Galeno expresamente confiesa ser mas sutil la de las burras que no la de los camellos, y aun en el segundo libro De sanitate dize ser más subtil que todas las demás leches, y esto se ve claro en que tiene muy poco de graseza, según lo afirma el mismo Galeno en el libro tercero De las virtudes de los mantenimientos, y no haze queso, según doctrina del mismo autor. 2(Con el suelo). Del códice salmanticense leo quingentas per loca secum faetas trahens, balnearum etiam solium. 3(De cervato). Está en el texto hinules, que se dize en griego νέβϱειον, y es no sólo el cervato, pero los hijos de las cabras domésticas y silvestres, damas, liebres y otros semejantes.

CAPITULO XLII

De las diversidades de quesos

Aventájase Roma en buen queso, ciudad donde se juzgan desde cerca los bienes de todas las naciones. Entre las provincias, tiene la nemausiense1 {queso} más excelente que las demás, en las aldeas de Lesuraa y Gabalico,b pero fresco solamente y de poca tura.c Los Alpes dan testimonio de sus buenos pastos en dos géneros de queso, porque los de Dalmatia nos embían el docleato, y las Ceutronicas el vatusico. En el Apenino los hay de muchas más maneras: de ahí nos viene el cebano que nos embía Liguria, principalmente de leche de ovejas, y el {sar} sinate que nos viene del ducado de Spoleto. Y mezclados los confines de la Toscana y Genovesato, el lunense,2 de notable grandeza, porque se hazen allí quesos de mil libras. Y el vestino cercano a Roma, y es loadísimo el del campo Caedicio. Tienen también las cabras su estima {en quesos} principalmente en el fresco, augmentando esta gracia el humo,3 cual se haze en la misma ciudad de Roma, el más estimado de todos; porque el sabor {del} de las Gallias tiene fuerza de medicamento. Pero de aquel cabo de la mar, el de Bithinia tiene casi mayor fama. Entiéndese tener los pastos sal, aunque no se eche, en que se hazen los quesos cuando se añejan salados, y es cosa cierta tornar a tomar sabor de frescos echados a remojar en vinagre y tomillo. Escrívese haver vivido Zoroastes en los desiertos, con queso, veinte años, templado de manera que no se añejase.

a. Lozere.

b. Gevaudan.

c. Duración.

EL INTERPRETE

1(Nemausiense). Dicha ansí de Neumasium, que es hoy Nimes, en la Provenza. De otras provincias y pueblos que en este capítulo se haze mención havemos ya hablado principalmente cuando tractamos de Italia. 2(El lunense). De éste y del vestino se acordó Marcial en el libro treze. 3(El humo). Y ansí dize Marcial, nonque cumque focum cáseo on em seduela bren sem qua bebit ipse sapit.

CAPITULO XLIII

De la diferencia de los miembros del hombre de los de los otros animales

De los Animales terrestres sólo el hombre es de dos pies. Sólo él tiene iúgulo1 y hombros, como los demás tengan los que llaman armos,2 y solo tiene ulnas.3 Los animales que tienen manos, por de dentro solamente las tienen carnosas, y por de fuera cubiertas de nervios y cuero; algunos tienen seis dedos en las manos. Escrívese haverse llamado por esta causa Sedígitas dos hijas de M. Curiacio, hombre de noble casta, y Volcacio, poeta famoso, Sedigito. Compónese los dedos del hombre de tres juncturas o artejos, y el pulgar de dos, el cual se dobla4 al contrario que los demás. Y, por sí, se estiende al través, siendo más grueso que cualquiera de los otros dedos. Igual es a éste, en largo, el meñique, y los otros dos entre sí, aunque es el de enmedio el más largo. Los de cuatro pies que viven de rapiña tienen cinco dedos en los pies delanteros, y los demás cuatro, como los leones,5 lobos, perros. Y otros pocos tienen también en los traseros cinco uñas, con más una que cuelga a par de la junctura de la pierna. Los demás, que son menores, tienen también cinco dedos. Los brazos no todos los tienen iguales entre sí. Sabida cosa es haver tenido un hombre de Thracia, diligente en los juegos de Cayo César, la mano derecha más larga que la izquierda; algunos animales usan de los pies delanteros en lugar de manos y se asientan llevando con ellos el manjar a la boca, como las hardas.a

a. Ardillas.

EL INTERPRETE

1(Iúgulo). Llamárnosle degolladero, y es un asiento cóncavo a manera de luna, que está entre dos senos do se asientan las clavículas o astillas. 2(Armos). Ansí se dize, en estos animales, el espalda. 3(Ulnas). Son los huesos baxos de los brazos que van a parar al pólice o dedo pulgar. Porque los otros, sus compañeros, se llaman radios. 4(Se dobla). No quiero en esta parte referir el número de los tendones que mueven los artículos de los dedos, ni su admirable uso y composición, y la proporción que tienen entre sí los que mueven estendiendo, encogiendo y apartando los dedos a causa de la cual, cerrados, no pueden apartarse, y abiertos sin ningún negocio, antes espontánea y naturalmente, se apartan, porque aliende que Galeno lo cuenta extensamente en el primero libro De usu partium y en el primero De anatomicis administracionibus, sería dilatar mucho estos comentarios. 5(Como los leones). Leo ut leonibus, lupis, canibus, de Aristóteles en el libro cuarto De partibus animalium, capítulo IX.

CAPITULO XLIV

De la semejanza de las monas

Porque los géneros de las monas contienen perfecta imitación del hombre en la cara, narizes, orejas y pestañas. Las cuales, solas ellas entre todos los animales de cuatro pies, tienen también en el párpado de baxo. Tienen, ansimismo, tetas en el pecho; iten, brazos y piernas que se doblan al contrario, y en las manos uñas y dedos, y más largo el de enmedio. En los pies difieren algún tanto, porque los tienen, como las manos, muy largos. Hazen la huella semejante a la de la palma. Tienen su pulgar y artejos como el hombre, y allende de los miembros genitales, que tienen solos los machos semejantes, tienen también los miembros interiores de la misma hechura.

CAPITULO XLV

De las uñas

Tiénense las uñas por los últimos remates de los nervios, las cuales son proprias de los que tienen dedos. Pero son, en las monas, acanaladas, en los hombres anchas, y créscenles después de muertos. En los animales de rapiña son corvas, y en los demás derechas, como en los perros, sacando la que sale a muchos de la pierna.

Todos los que tienen pies, tienen dedos, sacando el elephante. Porque los dedos de éste son sin forma, cinco en número, pero no divididos, y muy poco diferenciados, más semejantes a patas que no a uñas, los pies delanteros mayores, y en los traseros los tovillos cortos.1 El mismo dobla las piernas para adentro de la manera que el hombre. Los demás animales al contrario las delanteras que las traseras. Porque los que paren animal doblan las delanteras para adentro y las corvas al contrario. El hombre tiene contrarias las rodillas y los cobdos, iten los osos y las monas y, por tanto, éstos no son ligeros. Entre los de cuatro pies, de los que ponen huevos, al crocodilo y lagarto se {le} doblan las rodillas delanteras y traseras para adelante2 y tienen las piernas a modo del dedo pulgar, atravesadas. Y ansí también los de muchos pies, sacados los que se siguen a los postreros.3

Encorvan las aves, ni más ni menos que los de cuatro pies, sus alas para delante, y las corvas para atrás.

Tienen las rodillas del hombre cierta religión, la cual se ha guardado entre las naciones. Estas tocan los humillados, a éstas estienden las manos, a éstas adoran como aras, por ventur por consistir en ellas grande parte de la vida, siendo ansí que en las mismas junctas de ambas rodillas, derecha e izquierda, de la parte de delante, hay una cierta concavidad, en que la herida es de muerte, ansí como la del degolladero. Hay en otras partes religión, ansí como en la mano derecha, el envés de la cual besamos y estendemos para señal de fidelidad. Era costumbre de los antiguos de Grecia tocar la barba cuando pedían algo a los dioses.

Está en lo baxo de la oreja el lugar de la memoria, el cual tocamos en testimonio de alguna cosa, y ni más ni menos, detrás de la derecha, el de la némesis o justa indignación (la cual diosa no ha hallado hasta agora ni aun en el Capitolio nombre), adonde, haviendo tocado la boca, llevamos el dedo cercano al meñique, como guardando allí la licencia que para hablar tenemos de los dioses.

Sólo el varón tiene várices en las piernas, y la muger pocas vezes. Oppio cuenta que Cayo Mario, siete vezes cónsul, fue el primero4 que sufrió en pie que se las sacasen. Todos los animales andan de la parte derecha, y se acuestan de la izquierda; los demás andan como se les antoja. Sólo el león y el cavallo andan de manera que el pie izquierdo no pase del derecho, aunque le sigue. Tienen los hombres los pies mayores y las hembras más delicados, en todo género de animales. Solos los hombres tienen pantorrillas y piernas carnosas. Hállase no haverlas tenido uno en Egipto. Sólo el hombre tiene plantas, sacados algunos, y de aquí nació el apellido de los Planeos, Plautos, Scauros y Pansas, como de las piernas el de los Varones, Vatias y Vatinios, de las cuales tachas tampoco carecen los animales de cuatro pies.

Tienen las patas macizas los que carecen de cuernos, y ansí les sirven de armas, y los mismos no tienen carnícoles, aunque los tienen los patihendidos. Los mismos faltan a los que tienen dedos, y totalmente no los hay en los pies delanteros. Son los carnícoles del camello semejantes a los del buey, pero algo menores, porque tienen lo baxo del pie muy poco hendido y la planta carnosa, como los osos, por lo cual en el camino largo, si los llevan por herrar, se despean.

EL INTERPRETE

1(Los tovillos cortos). Leo articuli breves. Estos son los maléolos, y estos tovillos que algunos llaman maltalos. Tomó Plinio esto de Aristóteles en el capítulo I del libro segundo de la Historia de los animales. 2(Para delante). Leo priora genua posteriaque manteriosa curvant de Aristóteles, en el capítulo I del libro segundo De los Animales. 3(Las que se siguen a los postreros). Leo extrema subcuntibus, del mismo que son los que están entre los primeros y los postreros, los cuales son, según Aristóteles, ambiguos. 4(Fue el primero). Leo primum y no unum, porque, si creemos a Cecerón en la segunda {Cuestión} Thusculana, otros sufrieron lo mismo después de él, si no entendiésemos uno de todos los que hasta él havían sido.

CAPITULO XLVI

De las patas

Tornan a crescer las patas {pezuñas} a solas las bestias de carga. Tienen los puercos, en ciertos lugares de Esclavonia, los pies enteros. Los que tienen cuernos las tienen, por la mayor parte, hendidas. Ningún animal que tenga las patas {pezuñas} enteras es de dos cuernos. De un cuerno y patientero se halla sólo el asno índico, y de un cuerno y patihendido el órix. Sólo el asno índico entre los de pata maciza tiene carnicol, y porque los puercos se tienen por de ambos géneros, son feos los de sus pies. Fácilmente pueden ser convencidos {quienes} creen tener {carnícoles} los hombres. Sólo el lince de los que tienen dedos trahe una cosa semejante a carnicol, y el león también, aunque es más tortuosa. Está el talón derecho, en la junctura del pie, atado a la articulación con una manera de vientre, una cóncava y otra convexa.

CAPITULO XLVII

De los pies y uñas de las aves

De las aves, unas tienen dedos, otras palmas, y otras entre palmas y dedos, divisos los dedos y añadida anchura. Pero todas tienen cuatro dedos, tres delante y uno en el carcañal. Este falta a algunas que tienen largas las zancas. Sólo el torcecuello tiene dedos de cada parte. El mismo estiende la lengua1 que tiene, a modo de serpiente, en grande largura. Rebuelve el cuello para atrás, y tiene las uñas grandes como el grajo.

Tienen espolones en las piernas algunas aves de las más pesadas, pero ninguna de las que son de uñas corvas. Las de largas zancas2 huelan estendidas las piernas para atrás y, las que cortas, encogidas al medio. Los que niegan no haver aves sin pies,3 afirman tenerla los vencejos, el ocen4 y drepanis,5 entre los que se ven muy pocas vezes. Ya se han visto también serpientes con pies de gansos.

EL INTERPRETE

1(La lengua). Otras aves hay de grandes lenguas, y delgadas, como es uno de los picos, que llaman pico relincho, y el glottis. Una cabeza de un ave me mostraron los días pasados, de la India, cuyas plumas, miradas por un cabo, parecían un fino rubí, y, por el otro, una esmeralda. Esta tenía la lengua dividida en dos muy delgados cabellos de largo de un dedo. 2(Las largas zancas). Adviértase que leo esta letra mudada la punctuación, y por el consiguiente la sentencia del códice Toledano. 3(Sin pies). Ya hize mención en el décimo libro de la paradísea, que realmente no los tiene. 4(Ocen). No se sabe desta ave, y por eso quieren algunos que esté en su lugar nicterin, y aun lo tiene ansí el códice pliniano de más antigua impresión. Pero otros no se pueden persuadir que Plinio mude el nombre de vespertilio, de que tantas vezes usa, y ansí les parece que se lea hirundo, una de las aves que tienen los pies tan pequeños que se dijo dellas que no los tenían. {Dellas} hay cuatro géneros, conviene a saber: las golondrinas ordinarias, los que llamamos aviones, las riparias o silvestres, que llamamos arrixaques, y los vencejos, en lo cual podrá el lector seguir lo que mejor le pareciere. Lo que yo sé dezir es que los antiguos jamás vieron ave sin pies, o, a lo menos, jamás escrivieron della, ni después acá, hasta nuestros tiempos, en que trahída de la India Oriental, muerta, la havemos visto, si no queremos llamar pies a aquellas cerdas con que, cuando quieren descansar, suelen colgarse de los árboles, y con que se arrebuelve y ata la hembra con el macho cuando se echa sobre los huevos en la espalda del macho, y ansí empolla y, finalmente, saca sus huevos. 5(Drepanis). Esta se cree ser la riparia o especie della, que es especie de golondrina silvestre.

CAPITULO XLVIII

De los pies de los insectos

Tienen los insectos de duros ojos los pies delanteros más largos para alimpiarlos muchas vezes con ellos, como lo notamos en las moxcas. De éstos, los que tienen los traseros muy largos saltan, como las lagostas, y todos éstos tienen seis pies. Algunas arañas tienen más, otros dos muy largos, y en cada uno tres artejos o juncturas. También havemos dicho tener, entre los marinos, ocho pies los pulpos, xibias, calamares y cangrejos, los cuales mueven los brazos al contrario, y los pies a la redonda o al través. Estos mismos {entre} todos los animales, son redondos. Los demas tiene dos pies por guía, solos los cangrejos cuatro. De los terrestres, los que exceden este número, como hazen algunos gusanos, no tienen menos que 12, y algunos tienen 100. Ninguno los tiene nones. Las piernas de los que tienen macizas las patas nacen, desde luego, de su justo tamaño, y después se estienden más propriamente que crecen, y ansí, en la niñez, se rascan las orejas con las traseras, lo cual no pueden hazer procediendo en edad, porque la latitud dilata sola la superficie del cuerpo, y por esta causa no pueden pascer al principio si no es abaxadas las rodillas, o hasta que la cerviz tenga su devida grandeza.

EL INTERPRETE

1(Latitud). Leo latitudo, pues ésta es la que dilata la superficie sola del cuerpo, y désta va (como claro parece) hablando, y no de la longitud.

CAPITULO XLIX

De los enanos y miembros genitales

Hay en todos los animales enanos, y aun también entre las aves.

Ya tenemos bastantemente dicho cuáles de los machos tienen los miembros genitales atrás. Son, éstos, de naturaleza de huesos en las raposas, lobos, comadrejas y hurones. De donde se toman principalmente remedios para la piedra que se cría en los hombres. También dizen bolvérseles a los osos, en muriendo, de naturaleza de cueros. Tienen los orientales las cuerdas de los bergajos de los camellos por muy seguras para los arcos. Y en esto hay algunas diferencias {de costumbres y sacrificios} acerca de las naciones, porque se corta {el órgano genital} sin peligro a los sacerdotes de la diosa Cibelles. Por el contrario, han tenido algunas mugeres, aunque pocas, una semejanza monstruosa {con los hombres},1 como los hermaphroditos de ambos sexos. Lo cual creo haver también acontecido en el linage De los Animales de cuatro pies, la primera vez en el tiempo de Nerón, el cual hazía grandeza de dos yeguas hermaphroditas que traía uncidas a su coche, halladas en el campo Trevérico, de Francia; como {si} fuera gran cosa ver al príncipe de la tierra ir asentado sobre monstruos.

Tienen los ganados mayores, y también los menudos, los compañones colgando por las piernas abaxo. Los puercos atados {unidos al abdomen}; los delfines muy largos, y escondidos en lo postrero del vientre, y los elephantes ocultos. En los que ponen huevos están por de dentro, pegados a los lomos, y éstos son prestísimos en derramar la simiente. {Entre} los pesces y serpientes algunos no tienen, pero tienen en su lugar dos venas que van de los riñones a los miembros genitales.

Las águilas llamadas buteones tienen tres. Al hombre solo se le quiebran o de suyo o por ocasión y éste se tiene por su tercero genero de medio hombres, después de los hermaphroditos y castrados. Son los machos en cualquier género más fuertes, sacando las onzas y los osos.

EL INTERPRETE

1(Una semejanza monstruosa dellos). Sobre el capítulo del libro séptimo me acuerdo haver hecho mención de cuatro géneros de hermaphrodites, tres de machos y uno de hembras, de los cuales se pudiera pensar hazer el cuarto género a este propósito. Mas como se siga luego, tras las palabras propuestas, como los hermaphroditos de ambos sexos, no parece hablar de género de mugeres hermaphroditas, antes de cierta semejanza de miembro viril, que suele en el tiempo del coito mostrarse en todas las mugeres, del cual, más señalado en algunas que el ordinario, podría ser hablase Plinio al presente. Su origen, proceso, paradero y uso, refiere largamente Realdo Columbo en el capítulo XVI del libro que escrivió de las entrañas, como aquel que se jacta haverlo hallado primero que otro ninguno. Acerca de él podrá verlo el curioso lector, y que a trueco de investigar los secretos de Naturaleza no se ofendiere de materias semejantes, y adviértase no ser ésta alguna de las nimphas, ni el himen que en algunas vírgines suele hallarse.

CAPITULO L

De las diferencias de colas que se hallan en los animales

Tienen colas, sacadas las monas y los hombres, casi todos los animales, y aun los que ponen huevos según la necesidad de los cuerpos lo demanda. Los que se cubren de cerdas las tienen desnudas, como los javalíes; pequeñas, los vellosos, como los osos, y los {de pelos}, muy luengas, cubiertas de cerdas, como los cavallos. Tornan a crescer las colas, después de cortadas, a las serpientes, lagartos y lagartixas. Rigen el nadar de los pesces, como governalle, y moviéndolas a la mano izquierda y derecha se llevan como con un remo. Hállanse dos en los lagartos. Los bueyes las tienen muy largas, y en la parte baxa con muchas cerdas, y los asnos aún más prolongadas que los cavallos. Tiene, ésta, cerdas en todos los animales de carga y en el león en la parte baxa solamente, como también en el buey y sorges. En las onzas, no tanto. En los lobos y raposas es vellosa, como en las ovejas, las cuales las tienen más largas. Tuércenlas los puercos, y rebuélvenlas los perros que no son castizos debaxo del vientre.

CAPITULO LI

De las vozes de los animales

Creyó Aristóteles tener voz solos los animales que tienen pulmón y áspera arteria o gaznate: conviene a saber, los que respiran, y que por esta razón los insectos, aunque tienen sonido, no por esto tienen voz, andándoseles aire por de dentro del cuerpo, haziendo, con la clausura, ruido. Unos hazen murmullo, como las avejas. Otros rechinan con su ludir, como las cigarras, porque el haliento recibido en dos concavidades debaxo del pecho, topando dentro {con} una movible tela, está claro que al ludir harán que suenen dentro las entrañas. Los demás comienzan y acaban, con el buelo, de ser oídos, como las moscas y abejas, porque se causa en éstas el sonido del ludir y aire interior, no del haliento. Créese sonar las lagostas con el herir de las alas y muslos, y que los pectines también entre los acuátiles rechinan, cuando buelan, y que los blandos y cubiertos de costra no tienen voz o sonido. Pero los demás pesces, puesto caso que carezcan del pulmón y arteria, no están del todo sin algún sonido. Dizen, cautelosamente, hazerse con los dientes aquel rechinar. Gruñen, en el río Acheloo, el que llaman cabrón y otros de que ya havemos hablado. Tienen, de los que ponen huevos, silvo durable las serpientes, y las tortugas quebrado.

Tienen las ranas sonido, según que está dicho, de su manera (si no queremos hazer también en aquéstas dificultad), el cual se concibe luego en la boca, no en el pecho. Pero en lo que toca a éstas importa mucho la naturaleza del lugar. Dizen ser mudas en Macedonia, ellas y los puercos monteses. De las aves, las menores son más parleras, y principalmente en el tiempo del celo. Unas cantan cuando pelean, como las codornizes, y otras en venciendo, como los gallos. Tienen en este género los machos su propria voz; en otros, la misma que las hembras, como en el linage de los ruiseñores. Unas cantan todo el año, otras a ciertos tiempos, como está dicho particularmente. Haze el elephante, antes de las narizes, en la misma boca, un sonido, que parece estornudo, y por las narizes otro semejante a la ronquedad de las trompetas. Solas las hembras de los bueyes tienen la voz más grave, y más delgada que los machos en todos los otros géneros, y entre los hombres también los castrados. Del niño, en naciendo, no se oye {voz} alguna hasta haver del todo salido fuera del vientre. Comienzan a hablar de un año, aunque se vido el hijo de Cresso hablar de seis meses en sus embolturas, y con este prodigio o pronostico pereció todo aquel reino. Los que comienzan más temprano a hablar comienzan a andar más tarde. Fortifícase a los 14 años la voz, y es la misma más flaca en la vejez, y no hay animal en quien más vezes se mude.

Otras cosas hay admirables en la voz, dignas de ser contadas. Porque echada arena, barreduras o escophinaduras, en el suelo de los teatros, donde se representa, se consume y traga, y ansimismo en las paredes no blanqueadas o tinajas vazías. Corre la misma en lo cóncavo o derecho, llevadas las palabras, aunque se pronuncien livianamente hasta el otro cabo, si no lo impide desigualdad alguna. Consiste en la voz humana grande parte del rostro; conocemos por ella antes que veamos, ni más ni menos que con los ojos. Y son tan diversas cuan diferentes son todos los hombres del mundo, y cada uno tiene la suya propria, como también su rostro. De aquí viene aquella diversidad de gentes y lenguas por todo el mundo; de aquí son los quiebros con tantos cantos y harmonías, pero lo principal de todo es la declaración del ánimo, que nos distinguió de las fieras.1 También entre unos hombres y otros haze una tan grande distinción, como {la que hace entre las bestias y los hombres}.2

EL INTERPRETE

1(Nos distinguió de las fieras). Porque solos los hombres, los cuales tienen discurso y razón, son partícipes de lenguaje para exprimir sus conceptos, y aun los griegos llaman con una misma palabra, que es λόγος, lo uno y lo otro, tan juntos andan aun en el nombre. Y aun de aquí se prueva ser el hombre animal político y criado para vivir en compañía, porque él solo tiene lenguaje para declarar sus conceptos. Y para que haya a quien, y no haya puesto Naturaleza esta diligencia en balde, es menester que viva en compañía, porque el hombre solo dize el mismo Aristóteles dios, porque el que ha de vivir solo no ha de tener necesidad de nada, lo cual pertenece a sólo Dios; bestia porque éstas carecen de conceptos y entendimiento, y por el consiguiente de lenguaje, y ansí no han menester compañía con quien se comuniquen, aunque hay muchos que en este juntarse y procurar la compañía y hermandad tienen grande semejanza con el hombre. 2(Como la que haze entre las bestias y los hombres). Y ansí dixo en el séptimo, que havía pláticas tan diversas de gentes que al extrangero casi no tenemos por hombre. Y aun hay hombres que tienen cierto rechinar o silvo en lugar de voz, aliende que los hay de tan diferentes figuras, ritos y condiciones, que parece haver bestias aún más semejantes a hombres que algunos hombres, no porque el alma no sea racional, y en esto a todos los brutos exceda, sino porque algunas vezes informa cuerpos que casi no difieren de esterquilinios o de otros lugares tan vergonzosos.

CAPITULO LII

De miembros añadidos y dichos de Aristóteles. De la vida de los hombres

Son los miembros añadidos De los Animales sin provecho, como es continuamente en el hombre el dedo sexto. Antojóseles en Egipto criar un monstruo, conviene a saber, con dos ojos en el colodrillo, pero que no veía con ellos. Maravillóme haver no sólo creído Aristóteles que hay pronósticos de la vida en los mismos cuerpos, pero haverlos también escripto, los cuales, aunque a mi parecer son vanos y no dignos de contar sin grande aviso, pero, porque nadie busque en sí congoxosamente agüeros, tocaré lo que un tan gran varón no menospreció en sus doctrinas. Pone, pues, los dientes ralos por señal de breve vida, los dedos muy largos, el color de plomo, y muchas rayas y no proseguidas en las manos y, por el contrario, son de vida larga los de hombros encorvados, y que tienen en la una mano dos rayas largas, más que 32 dientes, y las orejas anchas. Y no sólo considera estas cosas juntas, pero cada una por sí, vanas (según pienso), aunque divulgadas.

Añade entre los latinos, Trogo, señales de las costumbres, de la misma manera, autor también severísimo, las cuales porné aquí por sus proprias palabras. La frente grande significa el ánimo perezoso; la pequeña, movible; la redonda, airada, con semejante rastro de hinchazón; las cejas derechas, efeminado; las plegadas cabo las narizes, áspero; y las dobladas cabo las sienes, mofador; y las del todo caídas, ruines entrañas y hombres invidiosos; los que tienen los ojos largos se significan ser perjudiciales; los que tienen los lagrimales carnosos de parte de las narizes dan nota de malicia; lo blanco derramado tiene nota de desvergüenza; los que pestañean muy a menudo de inconstancia; la grandeza de las narizes es indicio de ser un hombre parlero y necio. Hasta aquí Trogo.

EL INTERPRETE

Toca en este capítulo nuestro autor la chiromancia y phisionomía, las cuales ciencias, junto con la astrología judiciaria, aunque tengan alguna verdad y no carezcan de algún fundamento de razón, pero hanlas dilatado en tantos géneros de supersticiones y mentiras cuantas podrá ver el que leyere, no sólo a Aristóteles y Trogo, que las tractaron con modo y templanza, pero los que modernamente las han escripto, los cuales no quiero nombrar por su honra y por la mía.

CAPITULO LIII

Del alma y haliento de los animales; qué cosas maten gustadas, del mantenimiento del hombre, y por qué causas no se cueza

Es el haliento del león de olor pesado, y el del oso pestilencial. No allegan las fieras a lo que es tocado de su resuello, y púdrese más aína que las otras cosas. Sólo el {aliento} del hombre quiso naturaleza que fuese inficionado de muchas maneras, con la corrupción de los manjares y de los dientes, pero principalmente con la vejez.

No podía el ánima sentir dolor,1 carecía de toque y de todo sentimiento, como sin ella ninguna cosa se sienta. La misma iva a cada cuerpo fresca, para salir al cabo, y quedar ella sola de todo y, finalmente, ésta se trahía del cielo. Pero no le faltó su castigo, porque ni aun aquello con que se vive agradase en la vida. Tienen este hedor principalmente los parthos, desde la mocedad, por los manjares de que indiscretamente usan, pues les hiede la boca por el demasiado vino. Pero cúranse los principales dellos con los granos que tienen entre lo azedo de las cidras. Cuyo olor es suavísimo mezclándolo en los manjares. Sacan con el haliento los elephantes las serpientes, y los ciervos las abrasan. Ya diximos de un género de hombres que saca su veneno de los cuerpos, chupándolo, y aún ellos son pasto a los puercos y a otros animales veneno.

Todos los que llamamos insectos mueren luego si los rocían con azeite. Los bueitres mueren con el ungüento,2 y los escarabajos con la rosa. Mata el escorpión ciertas serpientes. Tiñen los de Scythia las saetas con la sangre de las víboras, y con la humana. Y esta maldad es sin remedio, matando luego por poco que toque.

Ya diximos qué animales se mantienen de ponzoña, otros, como fuera desto sean sin daño, usando a comerla, se hazen ponzoñosos.3 En Pamphilia y otros lugares montuosos de Cilicia, mueren los que comen puercos monteses que hovieren tragado alguna salamandra. Y no se puede conocer del olor, ni del saber, y es venenosa y mortal el agua o el vino donde se huviere alguna dellas ahogado, o si se beve donde beven, y ansimismo los sapos; tantas asechanzas hay en la vida. A las avispas son las serpientes muy sabrosas, y sustentadas deste manjar pican de muerte; y, por tanto, hay grande diferencia en los mantenimientos. Y, ansí, cuenta Theophrasto que, en la tierra de los que viven de pescados, se mantienen también dellos los bueyes, pero estando vivos, y no de otra manera.

El manjar más excelente para el hombre es el senzillo, y el amontonar sabores es cosa pestilencial, y los guisados aún son más dañosos. Cuézense, entre los manjares, con dificultad todas las cosas acres,4 demasiadas, y comidas con cobdicia, y con muy mayor en estío que en himbierno, y en la vejez que no en la mocedad. Los vómitos, inventados para remedio desto, hazen los cuerpos más fríos, y son muy contrarios a los ojos y a los dientes. Dormir sobre el manjar es cosa más conveniente para engordar que no para estar el hombre fuerte, y por eso tienen por mejor que hagan los luchadores la digestión paseándose, porque se vencen los manjares principalmente con la vela.

EL INTERPRETE

1(No podía el ánima sentir dolor). Búrlase de la opinión de Platón, el cual dezía que las ánimas, siendo criadas ab aeterno, se infundían en los cuerpos de los hombres, cuando estavan aptamente organizados, en el vientre, y parece sentir ser aliento, cuando dize “pero no le falta su castigo, porque ni aun aquello con que se vive fuese a la vida agradable”. 2(Los bueitres mueren con el ungüento). Porque leo vultures unguento quidem fugant, scarabei rosa, de Theophrasto, en el libro sexto De causis plantarum, capítulo IV. 3(Se hazen ponzoñosos). De aquí ha nacido grande competencia entre los médicos, que disputan si con usar mucho tiempo el veneno en los mantenimientos puede un hombre venir a término que no sea el dañado, antes sea a los otros hombres ponzoñoso, y concluyen que sí, como también del uso ordinario de la triaca podría un hombre hazerse antídoto y medicina contra las ponzoñas. 4(Todas las cosas acres). Esto acontece por su excesivo calor, junto con humidad. Porque es cierto, según doctrina de Galeno en el libro cuarto De las facultades de las medicinas simples, ser este sabor indicio de mayor calor que el que muestran todos los otros sabores, tras éste el amargo, y luego el salso, porque el dulce o pingüe, aunque muestran algún calor, es en muy pequeño exceso. Ni más ni menos el que muestra mayor frialdad de todos es el acerbo, luego el austero y, el que menos de todos, el azedo, que está ya cerca del templado, según en el libro allegado lo siente Galeno, donde podrá el curioso lector ver acerca destos sabores consideraciones muy provechosas y delicadas.

De todo lo demás que Plinio afirma en este capítulo se pudiera dar razón natural, pero, porque esto es llano acerca de los philósophos, y se hallará a cada paso en los libros de los médicos, me pareció pasarlo en silencio.

CAPITULO LIV

Del modo en que se pueden engordar o enflaquecer los cuerpos

Augméntanse los cuerpos humanos con cosas dulces1 y grasas, y con bever, y enflaquécense con secas y amargas2 y con sed. Beven ciertos animales, y entre ellos los ganados, en Africa, a cuarto día. No es al hombre mortal no comer antes de los siete,3 y es cierto haver durado algunos hasta después de los ll.4 A sólo el hombre acontece morir con insaciable apetito de comer.5 Hay cosas que, puesto caso que dellas se guste poco, matan la sed y la hambre, y conservan las fuerzas, como es la manteca, hyppace6 y orozuz. Es muy perjudicial en toda la vida lo demasiado,7 y principalmente al cuerpo, y diminuirse lo que agrava es de cualquier manera más provechoso. Pero ya es tiempo que pasemos a otras cosas de naturaleza.

EL INTERPRETE

1(Con cosas dulces). Porque son atrahídas con estrado apetito de los miembros. 2(Amargas). Quito frigidis, y mudo aridis en amoris, porque se opongan al dulces, amargas; al grasas, secas, y al bever, la sed. 3(Antes de los siete). Leo non ante septimum. 4(Hasta después de los 11). En el séptimo libro conté un caso semejante que yo vi en Toledo, en una señora que hoy día vive. 5(De comer). Porque leo edendi, no esuriendi.

6(Hyppace). Leche es de yeguas. 7(Lo demasiado). Aphorismo es de Hippócrates, donde dize ser todo lo demasiado enemigo de Naturaleza.