Libro Segundo

DEL MUNDO, DE LAS COSAS CELESTES, TERRESTRES Y DEL AIRE

CAPITULO I

Si el mundo es finito y si es uno

El mundo,1 que por otro nombre ha agradado llamar cielo, con cuyo ámbito se cubren todas las cosas conforme a razón, parece creer[se] que sea deidad2 eterna3 e inmensa que ni fue engendrada ni tiene jamás de perecer. Lo que está fuera4 de él, ni toca a los hombres inquirirlo, ni lo puede alcanzar el entendimiento humano. Es sagrado, eterno, immenso,5 todo en todo6 o, por mejor dezir, él es el todo. Es finito y semejante a infinito,7 cierto8 de todas las cosas y semejante a incierto, abrazándolo todo en sí, dentro y fuera.9 El mismo es obra de naturaleza10 y la misma naturaleza de las cosas.

Tengo por desatino11 haver querido algunos averiguar su tamaño y osado escrivirlo, y que otros, tomada de aquí ocasión12 o dándola a éstos, hayan afirmado que huviese mundos sin cuento,13 de manera que fuese necesario admitir otras tantas naturalezas, o si una sola asistiese a todos,14 otros tantos soles y otras tantas lunas. Y ansí, de todas las demás cosas15 que aun en uno son immensas y sin número, como que no se huviese de ofrecer la misma dubda al cabo deste discurso con deseo de algún fin. O, ya que la tal infinidad se pudiese atribuir a esta naturaleza formadora de las cosas, no se dexase entender lo mismo en uno con mayor facilidad, principalmente en tan grande obra. Locura es por cierto16 grande salir fuera de él, y dexadas todas las cosas que dentro de sí contiene por conocidas inquirir las exteriores, como que fuese posible alcanzar la grandeza de algo el que la suya no sabe, o ver el ánimoa del hombre lo que no cabe en el mismo mundo.

a. Por entendimiento.

EL INTERPRETE

1(Mundo). Porque el intento de Plinio es escrivir historia natural comenzando del cielo estrellado y discurriendo por el ethrab y elementos hasta venir a la Tierra, [sus] regiones, ciudades de cuenta, ríos, mares y montes que contiene, plantas y animales que cría y minerales que concibe en sus entrañas, da [Plinio], primero, la difinición del mundo, de quien el cielo, Tierra y todas las demás naturalezas (como sienten Aristóteles y Cleomedes) son comprehendidas, diziendo que es deidad eterna, immensa, que ni fue engendrada, ni tiene jamás de perecer. 2(Deidad). Si quiso que no huviese primera causa distinta del mundo (la cual apenas ha havido philósopho que no confesase con sola lumbre natural) encerrado todas las cosas dentro de la natura sensible, erró feamente con Epicuro y con otros que concedieron divinidad a muchas criaturas. Mas si la atribuyó divinidad por ser causa inmediata a Dios en la producción de las cosas y por causa de su Hazedor, que asiste en todas ellas esencialmente y con suprema jurisdición y potestad, según aquello que nos significó Virgilio, de opinión de Platón, en los versos que comienzan: Principio caelum ac terras camposquae liquentes spiritus intus alit, puede permitírsele. 3(Eterna). Algunos philósophos antiguos, y entre ellos Aristóteles, viendo que no havía razón humana que claramente pudiese mostrar haverse hecho de nada el Mundo, no osaron apartarse de aquel parecer tan recebido de sus predecesores en que se afirmava [que] de nada no poderse produzir cosa, ni lo que era algo poderse bolver en nada, y ansí creyeron que el mundo ni havía comenzado, ni tenía jamás de perecer, confirmándolo con razones tan flacas que no sólo no merecen respuesta ni satisfación, pero causan admirarnos de que siendo Aristóteles constriñido a confesar una Causa Primera distinta del mundo y causadora del resto, no se haya persuadido a creer que ésta pudiese criar sin presuponer materia y bolver lo que le plaziese en nada, según que lo tuvieron otros philósophos en esta parte más acertados, y como lo enseña la Sancta Scriptura cuando dize que crió, Dios, en el principio (no de principio) el cielo y la Tierra, que quiere dezir que le hizo y formó de nada, fuera de la vía ordinaria en que las cosas naturalmente suelen produzirse.4 (Lo que está fuera). Leo: huius extera ne quae indagare interest hominis. 5(Immenso). Habla en respecto de la flaqueza de nuestros entendimientos que no pueden medirlo, porque poco más abaxo le llamará finito.

6(Todo en todo). Alude a la opinión de los peripatéticos, los cuales tienen que este mundo, cuando toca al último cielo, no es contenido de otra cosa alguna ni está en lugar, por lo cual dize que está en sí mismo. 7(Finito y semejante a infinito). En respecto de la flaqueza de nuestros sentimientos es infinito, mas, en la verdad, es finito. Lo primero, porque se mueve circularmente, y esto no pudiera ser si fuera infinito, pues no fuera posible bolver al mismo punto de donde partió siendo las líneas llevadas del centro a la circunferencia también infinitas. Lo segundo, porque lo infinito no puede moverse en tiempo finito, lo cual el cielo haze. 8(Cierto). Cierto es en sí, pues fue criado de la sabiduría infinita con sumo consejo y orden, mas es incierto en las opiniones de los hombres, las cuales vemos ser a cada paso varias y diversas. 9(Dentro y fuera). Porque abraza todo lo que está dentro de su concavidad y también comprehende su convexo pues él lo es todo, como acaba de dezir.

10(Obra de naturaleza). Porque en él se contienen las causas y los efectos naturales de todo.11(Tengo por desatinados). Como fue Eratósthenes. 12(Tomada de aquí ocasión). Porque los que quisieron averiguar su tamaño dieron osadía a otros de afirmar que huviese infinitos mundos, o éstos, poniendo infinitos mundos, fueron ocasión que otros quisiesen averiguar su tamaño. 13(Mundos sin cuento). Como fueron Demócrito y otros muchos cuyo desatino es manifiesto, pues aliende de lo que Plinio dize, no hay dubda moverse los cuerpos simples con cierto y determinado movimiento, lo cual no pudiera ser si huviera muchos mundos, antes se viera confusión manifiesta de cielos y tierras. También, como haya un movimiento sempiterno y regular havrá un solo mundo, el cual no es menester multiplicar pues es capaz de todos los otros cuerpos. 14(O si una asistiese a todos). Porque leo incubaret; otros leen incubarent, pareciéndoles que estos finitos mundos se pueden imaginar de dos maneras; una, como un montón de globos o bolas (que con este exemplo se dará bien a entender) y que ésta significó cuando dixo innumerabiles tradidisse mundos; otra, como si muchos cascos o círculos rodeasen un centro y que ésta dio a entender por aquellas palabras, aut si una omnes incubarent. 15(Y ansí de todas las otras cosas). Porque quito sidera.c

16(Locura es por cierto). Reprehende aquí a los que no conociendo aún lo que está dentro en el mundo, procuran rastrear lo que está fuera de él, y ansí ponen infinitos mundos. Puesto caso que sea lícito al hombre con lumbre sobrenatural y de fe contemplar, no sólo las cosas naturales que con lumbre sola natural (aunque no con tanta certeza) se alcanzan muchas vezes, pero también las sobrenaturales y altísimas a do la razón humana es imposible que, por sí sola, atine ni allegue. De manera que se tenga por llano ser finito el mundo, pues se govierna por Providencia, y lo que así se rige está sujeto a la voluntad de otro y, lo tal, no es infinito. La Providencia se colige de la juntura y cómoda travezón de las partes del mundo y de la forma que hazen, del orden constante y firme de las cosas, del armonía y correspondencia entre las causas y los efectos, las cuales no se mezclan temerariamente para engendrar un tercero, antes todo está a raya dentro de su especie y, finalmente, del fin, según el cual todas las cosas encaminadas de Dios obran. Y esto no puede constar sin Providencia. Su término, como dize Cleomedes, es lo vazío, esto es, infinito, y tiene las vezes de lugar que contiene el mundo, aunque el mundo no está en lugar, porque como el lugar sea de cosa que se acaba en cuerpo y el vazío no se acabe en cuerpo, síguese que el mundo no está en lugar. Y este vazío, aunque es de naturaleza incorpórea, simple, tenue, obscura y no tangible, la cual no tiene figura por su parte exterior, ni cosa que haga o padezca mas de recebir en sí el cielo, ni está presencialmente en algún cabo, antes consta por la mayor parte de imaginación, a manera de lo que nos representa en sueños y de la que llaman los peripatéticos materia prima, que son las sobras de la simiente de que se hizo primero el mundo, pero no se puede llamar nada pues en lo que es nada no se acaba cosa alguna, ni menos lo puede comprehender la imaginación.

b. La parte más elevada del firmamento.

c. Porque lo considera incluido en cosas.

CAPITULO II

De su forma

Ser redondo, a modo de una bola perfecta, muéstralo primero el nombre, pues la llaman orbe o redondez comúnmente todos, y también, los indicios de las cosas; no sólo porque con tal figura en todas sus partes se acuesta hazia el centro y es de sí mismo s[o]stenido, y ansimismo incluye y contiene sin necesidad de junturas y sin tener principio o fin, [sus] partes, lo cual todo se halla en el cielo o, por serlo, desta figura aparejado para moverse según que es necesario y andar continuamente a la redonda, como luego diremos, mas porque se ve ser ansí al ojo, pues por doquiera que le miremos se nos muestra cóncavo y sola la mitad de él, lo cual en todas las otras figuras sería imposible que aconteciese.

EL INTERPRETE

Prueva Plinio por razón y experiencia y por la palabra con que comúnmente se nombra, que el cielo sea redondo, porque han sentido algunos que fuese llano, y otros de figura oval. Las razones de los philósophos (aliende de las que se refieren en el texto) son: ser el cielo el cuerpo más perfecto del mundo y ansí pertenecerle la más excelente figura, cual es la redonda; [ser] su movimiento circular, el cual se colige de muchas cosas, [y] también distar igualmente de su centro, que es la Tierra, por todas partes. Y que de otra manera fuera necesario caminar algunas porciones del cielo por vazío, o penetrar los unos cuerpos a los otros, y parecer las estrellas en cualquier región del cielo de igual tamaño. Si se ve el cielo, o si por ventura no se alcanza a ver, disputan algunos philósophos, acerca de los cuales podrán los curiosos leerlo.

CAPITULO III

De su movimiento

Muestra el nacer y ponerse del Sol,1 evidentemente, que esta esphérica máchina da, en espacio de 24 horas, una buelta a la redonda, con movimiento continuado, que jamás cesa, e increíble velocidad. Si es immenso2 y, por tanto, exceda el sentido del oír el sonido deste tan grande cuerpo que nunca dexa de rodearse, no podría determinarlo fácilmente, ansí como no se podría, sin dificultad, averiguar el reteñir3 de los planetas que se rodean y rebuelven sus orbesa o, si por bentura, con armonía dulce y de increíble suavidad, da bueltas de noche y de día a la redonda de nosotros que dentro de él vivimos, el cielo, sin que lo sintamos. Una cosa consta por razones eficaces que afirmaron autores muy esclarescidos, y es que tiene innumerables figuras4 de animales y de todas las otras cosas, esculpidas, y que no es (como se nota en los huevos de las aves) cuerpo deleznable y continuadamente liso. Porque cayendo5 de allí las simientes de todas las cosas, se engendran innumerables formas, principalmente en el mar, donde a causa de mezclarse salen muchas vezes monstruosas y [el cielo] muéstrase, ansimismo, a la vista, con formas, en un cabo, de carro, en otro de oso, en otro de toro y, en otro, de [una] letra,6 siendo más blanco que el resto del cielo el Círculo Lácteo que pasa por encima de nuestras cabezas.

a. Por órbitas.

EL INTERPRETE

1(El nacer y ponerse del Sol). Apunta en esta parte dos razones de Ptolomeo con que pretende provocar moverse el cielo a la redonda, porque lo primero, las estrellas se levantan hasta en medio del cielo, y después decienden hasta la superficie del horizonte y desaparecen, y tornan a nacer, y repiten el mismo viaje, mostrándosenos, doquiera que estén, de una misma grandeza. Lo segundo, las estrellas que están a par del Polo se mueven en círculo y, tanto mayor, cuanto más distan de él, do se sigue que todo el cielo se mueva sobre sus exes, circularmente. 2(Si sea immenso). Dubda Plinio, como antes lo havían hecho los pitagóricos introduziendo esta música no sólo en los cielos, pero también en otras muchas cosas, si este sonido es tan grande que por su immensidad no le pueda percibir el oído, o si por la costumbre que tenemos de le oír, no podemos percibirle. Y leo esta letra ansí: An dulci quidem et incredibili suavitate concentus, nobis qui intus agimus tacitus labitur mundus, por las cuales palabras da bien a entender, nuestro autor, haver creído que Pithágoras y Platón y otros que desta música se acordaron, tuvieron por cierto serlo real y verdadero; puesto caso que por las razones que ha dicho no sea oída de los hombres. Otros creen que no cabría en varones tan excelentes afirmar que haya sonido donde no hay herirse cuerpos en el aire, aunque por esta semejanza acomodasen las cosas del cielo a esta arte suavísima, la cual dezían tener grande parentesco con él, viendo que correspondía el número de los planetas al de las cuerdas en el heptacordo y que se hazían las vozes con cierta proporción y, ansimismo, los movimientos del cielo y otras cosas de que, más adelante, en este mismo libro, tractaremos, dexándolo al presente, como también el examen y fuerza de las razones con que escusa a los que atribuyen esta harmonía al cielo sin que se oiga de alguno. 3(El reteñir). Clara quedará de lo ya dicho la dubda de lo que Plinio nos quiere dar a entender. Mas agradole que también sepamos que llevan los planetas sus vozes en aquesta música, de la manera que los autores y secuaces deste parecer lo tienen ya declarado, y entiéndase que aunque este sonido sea grande en comparación del cielo, es de cualidad que le cuadra bien la palabra con que Plinio le nombra. 4(Que tiene innumerables figuras). Leo esse ei innumeras effigies animalium rerumquae cunctarum impressas nec (ut involucrum notamus ovis) levitate continua lubricum corpus, quod clarissimi autores dixere, rerum argumentis judicatur. Ni dello se siguirá, en la vía de Plinio, que los cielos se penetren o que haya algo vazío, pues él pone los siete planetas sin cielo u orbe alguno en la ethra o aire puro, donde dize hazer sus cursos. Otros leen: Esse mundo innumeras effigies animalium et rerum cunctarum impressas, ut involucrum notamus ovis, et esse ei corpus lubricum continua levitate, quod clarissimi autores dixere tenerum, argumentis judicatur, de do nació creer que Plinio afirmase que todo el cielo sea deleznable y tierno, no sólido. 5(Cayendo). Si entiende que cae, apartada del cielo, alguna substancia, claro error es, y si quiere que de allí procedan, como de causa general que las produce, no se deve creer que haya tantas formas cuantas han nacido y nacerán en este mundo inferior, sino que, como de las letras se compone tanto número de dicciones por las diversas maneras de mezclarse, ansí, de la mixtura de las figuras celestiales, que no son en tanto número, se causan todas las formas de las cosas y aun a las figuras del cielo se les pusieron acaso nombres, y ansí pasaron los griegos al cielo como muy diligentes y curiosos [por] las más de sus cosas e historias domésticas. 6(Las letras). Esto dize por la imagen desta forma Δ, llamada de los griegos deltotonb, de quien se acordó, entre otros, Manilio diziendo: Divisus espacio quod terris lampade dispar conspicitur paribus deltoton nomine dicunt.

b. Hecho en forma de delta.

CAPITULO IV

Por qué se [dize] mundo

Muéveme, también, a creer que tiene innumerables figuras el cielo ver que convienen en ello todos, porque el que los griegos llaman cosmon, que significa ornamento, llaman los latinos mundo,1 por la perfecta y consumada elegancia y hermosura de que es dotado. Y el cielo, sin dubda ninguna se llama ansí, según lo interpreta Marco Varrón, por estar esculpido.2 A esto ayuda el orden de las cosas, pues se descrive el círculo que llaman Zodiaco en 12 formas de animales y el curso que por ellas haze el Sol, sin haver hecho, en tantos millares de años, alguna mudanza.

EL INTERPRETE

Declara Plinio, en este capítulo, la etimología del cielo y del mundo, según que Platón, Aristóteles y otros muchos lo havían antes interpretado a propósito de dar a entender que tiene insculpidas formas innumerables de animales; porque de otra manera no sabría declarar cómo entraría cómodamente la primera cláusula deste capítulo.

1(Mundo). Porque mundoa es el ornato de las mugeres con que se atavían y dan más lustre a su natural hermosura. Mercurio afirma llamarse ansí, o por la generación de que es causa, con que hermosea el mundo, o porque fue criado para ornamento y muestra de la Divina Magestad; Platón, por la concordia que hay entre el cielo y la Tierra y entre Dios y los hombres, y Pithágoras, por el orden admirable que tiene. 2(Por estar esculpidas). Algunos quisieron haver tomado nombre, el cielo, de su concavidad. Porque κοîλον, en griego, quiere dezir cóncavo y, otros, que de caelo, verbo que significa esculpir, por estar talladas en él tantas formas (como havemos dicho) de animales.

a. De mundus, nítido, elegante.

CAPITULO V

De los cuatro elementos

Ninguno dubda ser cuatro los elementos y, déstos, estar el fuego en el más alto lugar de todos y proceder de allí aquellos ojos1 de tantas y tan relumbrantes estrellas. Después, el espíritu,2 que los griegos y latinos nombran con un mismo vocablo, aire, el cual da vida, penetra por todas las cosas3 y está inserto en él todo. Con cuya fuerza está la Tierra pendiente enmedio del mundo, junto con el cuarto elemento del agua y, ansí, se ata y concierta esta diversidad de cosas con abrazarse las unas a las otras, y los elementos livianos son detenidos de los graves que no se suban y, por el contrario, los graves, para que no ca[ig]an, son suspendidos de los livianos, que tiran para arriba. Y, ansí, atrayendo cada uno por su parte con fuerza igual los unos y los otros, permanecen refrenados con la violencia del desasosegado movimiento del Cielo, el cual, corriendo siempre por un mismo camino, tiene [a] la Tierra enmedio de todo, la más baxa y colgada4 del centro del mundo, sosteniendo aquello de que ella misma depende. Y ansí, es sola inmobible, moviéndose acerca della el resto de las cosas, y ella se ata con todo, y todo estriva en ella.

EL INTERPRETE

1(De allí proceden aquellos ojos). Sigue aquí Plinio la opinión de los que dizen que las estrellas participan de la lumbre del fuego elemental, puro, que está a par de ellas. Porque éstos tienen por cierto ser al fuego más propria la lumbre que el calor, y que ansí en el inferior y elementado hay más fuerza de calor, como en el celeste la hay mayor de lumbre y, ésta, dizen que comunica a las estrellas el elemento del fuego, y si les preguntan cómo se ve la lumbre de las estrellas sin que lo estorve la del fuego, de quien ellas la toman, responden que el fuego superior, por la delicadeza de su substancia, no resplandece, y el inferior sí, por su groseza y que, por esta misma razón, se ve la lumbre de las estrellas sin que el fuego, cercano al cielo, lo impida. 2(Después, el espíritu). Este es el aire, el cual se divide según nuestro autor, en puro, que es la ethra, donde los siete planetas se rebuelven, e impuro, que es todo lo que ocupa lo que se sigue hasta el agua y tierra que está en la región más baxa. 3(Penetra por todas las cosas). Y ansí vemos que, por falta de aire en los ríos helados, se mueren los peces, y que se altera la mar sin tempestad, que tiembla la tierra y se hazen otras cosas desta manera, que manifiestamente muestran no haver cosa a do no penetre este elemento. 4(Colgada). Y ansí vemos el viento, encerrado en alguna cosa, no permitir que se hunda peso alguno por grave que sea, guardada la proporción. Con todo esto se deve tener por cierto que la causa de reposar los elementos en sus espheras es ser aquellos sus naturales sitios, los cuales apetecen y buscan por todas las vías que se les concede. Del ser, asiento, uso y movimiento dellos, aliende de lo que por muchos está escripto, damos entera cuenta en la parte natural de medicina que havemos, para provecho de los estudiosos de aquella facultad, escripto.

CAPITULO VI

De los siete planetas

Entre la Tierra y el cielo están pendientes, en el mismo aire, apartados por ciertos espacios, las siete estrellas1 que por su modo de caminar llamamos erráticas, aunque ninguna cosa ande con más concierto que ellas. Una déstas es el Sol que enmedio de las otras haze su curso, con amplísima grandeza y poder, y govierna, no sólo los tiempos y tierras, mas también las otras estrellas y cielos. Y consideradas sus obras, se puede bien creer que éste es el ánimo de todo el mundo2 o, por mejor dezir, su mente, el principal regimiento y deidad de naturaleza. Este, [el Sol], da luz a las cosas y quita las tinieblas; éste obscurece y oculta las demás estrellas con su resplandor y haze las mudanzas de los tiempos y el año, que tantas vezes torna, por el bien de naturaleza, a nacer; éste quita la tristeza del cielo y serena los nublados del ánimo humano; éste comunica a las otras estrellas su lumbre. Es muy claro, todo lo mira y todo lo oye, según que veo haverlo juzgado el príncipe de las letras, Homero.

EL INTERPRETE

1(Las siete estrellas). Consta el mundo, según el parecer deste autor, de cuatro elementos; [de] siete planetas que hazen en la ethra sus cursos, y del cielo octavo o estrellado. Porque del primero y segundo móbil (no siendo necesarios para comunicar el movimiento uniforme a las demás espheras por estar infuso a todos los espacios del mundo) no hizo mención alguna, como ni de otros orbes con que los modernos astrólogos obscurecen y hazen más difícil esta doctrina. Pues es ansí que los cuerpos celestes de suyo se mueven en el aire puro o ethra, y descriven diversos círculos, cada uno según su naturaleza, y aun Ptholomeo no nombró orbes, sino epiciclos, eccentros, semidiámetros y circunferencias. Lo cual, como me parece verdadero y conforme a razón, ansí tengo por falso el parecer de los que aun el cielo estrellado no admiten, diziendo que antes es la substancia do las estrellas fixas hazen sus cursos equidistando perpetuamente entre sí y, que por tanto, le llamaron los griegos [αỉθήρ] que ansí leo y no [en blanco en el texto]; los hebreos [en blanco en el texto] y, los latinos, expansión, por estar derramado a la redonda del mundo. 2(El ánimo del mundo). Puso Platón una naturaleza suprema, que llamó mente; otra media, que nombró entendimiento, y el ánima, que dixo informar todo el mundo. No nos toca tractar aquí si insinuó por esta trinidad la nuestra, o de donde sacó tan alta doctrina. Lo que haze a nuestro caso es que a ésta ni la puso corpórea, ni tampoco se colige de el[la] ser el Sol. Digo esto por afirmar Plinio que, consideradas sus obras, se puede bien creer que sea éste el ánimo o mente de todo el mundo, insinuando cosas nacidas de su ceguedad y de no conocer a nuestro Dios y Señor.

CAPITULO VII

De Dios

Por lo cual me parece proceder de flaqueza humana buscar la hechura y forma de Dios, pues todo es ánimo1 y todo poder. Mayor locura es creer que haya infinitos dioses, según las virtudes y vicios de los hombres, como son castidad, concordia, razón, esperanza, honra, clemencia, fe o, como agradó a Demócrito, [sola]mente dos: pena y beneficio.a

Los miserables hombres, llenos de trabajos, dividieron estas cosas en partes juzgando conforme a su flaqueza, porque cada uno adorase aquello de que más necesidad tuviese. Y, ansí, hallamos unos nombres acerca de unas gentes y, otros, acerca de otras, e innumerables dioses entre las mismas gentes, repartidos también los infernales en géneros, las enfermedades y otras pestilencias de gentes que desean, con temores cobdiciosos, tenerlas favorables y, por tanto, está un templo en el Palacio de Romab dedicado a la Calentura, y un altar a Orbona2c en el de los Dioses Familiaresd, y en las Esquilias3 otro a la Mala Fortuna. Por lo cual, se puede entender que hay mayor caterva de dioses que de hombres, pues cada cual haze dios a su voluntad, tomando por abogados [a] Junones y Genios, y aun algunas gentes adoran por dioses los animales brutos y ciertas suciedades, y otras muchas cosas aún más vergonzosas de dezir, jurando por manjares hidiondos.4 Niñería es creer matrimonios entre los dioses no haviendo nacido en tantos siglos cosa dellos, y ser otros de mucha edad y siempre canos; otros, mancevos y aun mochadlos, de color negro, alados, coxos, nacidos de huevos y que mueren y viven [cada] día.5 Mas lo que excede a toda desvergüenza es fingir entre ellos adulterios y, tras esto, vandos y competencias y, finalmente, que haya dioses de maldades y de hurtos.6

También honramos por dioses a los hombres que hazen alguna ayuda notable a los demás, y ésta dizen ser la vía para la honra inmortal y que por ella caminaron los príncipes romanos, y va agora, con pasos celestiales, juntamente con sus hijos, Vespasiano Augusto, el cual rige admirablemente el mundo, ayudando a los afligidos. Porque es costumbre muy antigua pagar los beneficios a los que bien nos hazen con ponerlos en el número de los dioses, cuyos nombres, con los que las estrellas arriba conté, nacieron de los méritos de cada uno y llamarse Ioves o Mercurios y tomar otros apellidos del cielo de otra manera, ¿quién no confesará ser interpretación de naturaleza?7 En lo demás, cosa es certísima8 aquel Sumo Señor tener cuidado de las cosas humanas, sin fatigarle un punto esta su providencia.

Grande es la maldad de los hombres, pues unas gentes no tienen respeto a Dios y otras se le tienen vergonzoso. Sírvenlos con sacrificios estrangeros,9 tráenlos en los dedose y aun adoran los monstruos; condenan e inventan manjares10 y cárganse de subjeciones tan crueles que aun dormir no les dexen sosegados; y no eligen muger ni hijos y, finalmente, ninguna otra cosa sin que lo manden los oráculos. Otros engañan en el mismo Capitolio y juran falsamente por Júpiter Fulminante; a éstos aprovechan sus maldades, y a los otros dañan sus sacrificios.

Pero hallaron los hombres entre estos dos pareceres una deidad media, pues en todo el mundo, en todas partes, y aun de todas las gentes, es invocada la Fortuna. Sola se nombra, sola se acusa, sola se condena, sola se piensa, sola se loa, sola se reprehende y con afrentas se honra, tenida por mudable y, de algunos, por ciega, vaga, inconstante, incierta, voluntaria y favorecedora de los que no lo merecen. Esta les parece que reparte y dispensa todas las cosas; a ésta lo agradecen y en todas las cuentas humanas hinche ambas hojas y son de una suerte tan subjeta que tienen a la misma suerte por Dios. Otros hay que la niegan y atribuyen los acontecimientos a su estrella y a las leyes de su nacimiento, y dizen que de una vez determinó Dios lo que havía de ser de todos, para estar, de ahí en adelante, ocioso. Comenzóse a asentar este parecer y siguiéndole de tropel el común de los doctos e indoctos. De aquí es que creen las significaciones de los rayos, las respuestas de los oráculos y pronósticos de los que adivinan y (lo que en los agüeros es más menudo) en los estornudos y tropiezos. Escrive el Divino Augusto haverse calzado al revés el zapato izquierdo el día que se le amotinaron los soldados. Las cuales opiniones muestran no haver cosa más desventurada, ni más subjeta a engañarse, que el hombre. Porque los otros animales no tienen más cuidado que de su mantenimiento, para el cual de suyo basta la benignidad de Naturaleza con un bien que se debe preferir a todos los demás, que es no tener cuidado de honra, de riquezas, de ambición y, finalmente, de la muerte. Pero creer que Dios tiene cuidado de las cosas humanas, aliende que es parecer muy verdadero, es cosa conveniente a la vida y que se han de castigar los malos, aunque se tarde. Y que no fue engendrado un animal tan cercano a Dios como el hombre, para que estuviese, a causa de su vileza, a par de las bestias.11 Pero, no se tenga por negocio de defectuosa Naturaleza, antes por cosa de muy grande perfección, repugnar algunas cosas a la potencia de Dios, como es no se poder matar aunque quiera, ni hazer que el que vivió no haya vivido, y que el que ha tenido honras no las haya tenido, y que no tenga poder en lo pasado sino es en el olvido, ni pueda hazer que dos diezes no sean 20,12 y otras muchas cosas desta manera, a las cuales o repugna poder hazerse o argüiría imperfección en Dios que pudiese hazerlas.

a. Por castigo y premio.

b. Se refiere al palacio de los Césares en el monte Palatino.

c. Diosa de los huérfanos, viudas y padres que han perdido a sus hijos.

d. Dioses y diosas tutelares de cada persona.

e. En sus anillos.

EL INTERPRETE

Vacila Plinio en el conocimiento de Dios, y como hombre gentil y sin fe, una vezes dubda si es el Sol, otras si el mismo mundo o Naturaleza, otras si otra substancia espiritual o el hombre benéfico a los otros hombres, torpedad más que brutal, pues está señalada sobre nosotros la lumbre de la haz del Señor. Y no hay gente tan bárbara que en alguna manera no le confiese, considerando el orden de las cosas, los beneficios que cada día se reciben de su mano, los temores de los malos, los oráculos y prophecías, la creación del ánima racional y, finalmente, que no admite Naturaleza que no se pare en alguna Primera Causa, la cual es Dios, de quien emane al resto de las cosas el ser y bondad que ella no recibe de otra parte.

Aunque esto sea ansí, porque burla galanamente de los dioses de los gentiles, no quise quitar de[l] todo este capítulo. Antes lo moderé, de manera que lo que es contrario a nuestra religión por la mayor parte se extirpase, quedando lo que es a ella conforme y condena [de] las vanidades gentílicas. Para mayor entendimiento de lo cual no será fuera de propósito ver a Santo Thomás en la cuestión segunda de la primera parte y, désta, principalmente, el artículo tercero y último, do se prueva por cinco razones naturales que hay Dios. La primera, porque lo que se mueve es de necesidad movido de otro y, esto, de otro, y ansí se daría proceso infinito, lo cual repugna a Naturaleza; o no se mueve, y entonces será Dios. La segunda, porque lo que es hecho, de otro es hecho y, esto, de otro, hasta proceso infinito, y como esto sea imposible havemos de dar algún eficiente no hecho de otro, el cual será Dios. Lo tercero, porque algunas cosas pueden ser y no ser, y éstas es necesario que algún tiempo no sean, pues se pueden corromper, y si todas fueran desta cualidad, en algún tiempo no huviera nada y, ansí, ni agora lo huviera, luego conviene haver algo que sea de necesidad; desto, pregunto si tiene la necesidad de sí o de otro, o se dará proceso infinito, o se ha de venir a algo que la tenga de sí, y esto es Dios. Lo cuarto, unas cosas son mejores que otras, y dízense tales en respecto a alguna sumamente buena, y lo que es ansí en algún género es causa de sus especies, luego hay algo que es causa del ser de lo demás, y ansí de las demás perfecciones, y esto es Dios. Lo quinto, vemos obrar por el fin cosas sin conocimiento, lo cual no puede hazerse sin que sean enderezadas de algún conoscedor o inteligente, luego hay algo de que todas las cosas son guiadas a su fin, y esto es Dios.

1(Todo es ánimo). Porque los otros animales están divisos en potencias, mas en Dios no hay división ni composición alguna, siendo como es substancia espiritual y simplicísima, según que lo muestra entre otros, excelentemente, Santo Thomás, en la cuestión tercera de su primera parte por todos sus ocho artículos. 2(A Orbona). Excluyen algunos esta palabra del texto, y otros la admiten. Es la diosa en cuya tutela estavan los padres a quien la muerte privava de sus hijos, según lo testifica Arnobio en el libro cuarto, Contra los gentiles. 3(Esquilias). Collado es deste nombre en Roma. 4(Manjares hidiondos). Como eran cebollas y cosas semejantes, a quien veneravan algunas gentes por dioses. Véase en Santo Thomás la cuestión undézima de la primera parte y della, principalmente, el artículo tercero do se muestra ser Dios uno. 5(Que mueren y viven cada día). Como se dice de Cástor y Póllux, de los cuales cuando uno muere afirman vivir el otro. 6(De los hurtos). Alude a la diosa de los hurtos que llamavan Laverna. 7(Declaración de Naturaleza). Porque los llamaron ansí para darnos a entender algunas propriedades o de los hombres o de las estrellas. 8(Cosa es certísima). Pareciole a Epicuro no regirse las cosas humanas por providencia divina, porque siendo Dios bienaventurado, no se pudo persuadir que se ocupase en nuestras cosas y negocios, todo con grave error, pues a Dios no causa fatiga alguna la providencia de las cosas. Y es de espantar que diziendo nuestro autor que el Sol es regimiento de naturaleza y principal deidad y que perpetuamente camina, quita al cielo la tristeza y serena los nublados del ánimo humano, sin haverse cansado en tantos millares de años, no entienda que esto mismo puede acontecer en Dios, cuya providencia se tenga por muy cierta y averiguada, con que sin un punto fatigarse nos rige y govierna, y tiene cuenta con todas las cosas por menudas que sean. Pues ha viendo Dios no ha de estar ocioso, antes cuanto una naturaleza es más excelente tanto suele ser más eficaz y, siendo primera causa, ha de ser principio efectivo y conservativo de todo. Lo cual no puede ser sin providencia, mas ¿quién ve el orden de las cosas y la distribución tan provechosa dellas que le quede escrúpulo alguno desta providencia que confesamos? 9(Con sacrificios estrangeros). Toca aquí a los que introduzían en el pueblo romano cultos de dioses de otras partes. 10(Condenan e inventan manjares). Dízelo por los hebreos, que reprovavan unos manjares y aprovavan y usavan de otros.11(A par de las bestias). Razón es que persuade la inmortalidad del alma; pues no es de creer que criase Dios al hombre tan cercano y semejante en el entendimiento, ansí para asemejarle en la muerte del alma a las bestias, sino tal que venciese su condición mortal, tanto cuanto excede el ánima racional a la de los brutos y fuese inmortal con la porción que es cercano a Dios. 12(Que dos diezes no sean veinte). Si esto probase falta en Dios también lo haría en las ciencias, lo cual es falsísimo, antes, desta constancia, se entiende su perfección y certidumbre. También se condemnarían las leyes que perseveran y se aprovaría el tirano que según su voluntad las volviese cada día de arriba abaxo; véase la cuestión XXV de la primera parte de Santo Thomás, do se tracta de la providencia de Dios.

Y esto baste haver livianamente tocado acerca de la declaración deste capítulo. Quien quisiere saver lo que la fragilidad humana puede rastrear del piélago immenso de la divinidad, lea los theólogos y, entre ellos, este sagrado Doctor, en su primera parte.

CAPITULO VIII

De la naturaleza de los siete planetas y de su [ámbito]

Bolvamos de aquí a las cosas que restan de Naturaleza. Las estrellas, pues, que diximos estar fixas en el cielo, no son, ciertamente, como piensa el bulgo, atribuidas a cada uno de nosotros, claras a los ricos y menores a los pobres, obscuras a los desdichados y lúcidas, según la suerte de cada uno, y correspondientes en número a los hombres; ni muere cada una naciendo con el suyo, ni significan morir alguno cuando se ponen. No tiene tanta hermandad con nosotros el cielo que con nuestro hado sea también mortal aquel celestial resplandor, antes, abundando ellas en demasiado alimento1 del atrahído humor, dan una apariencia de fuego cuando se piensa que caen, según vemos acaescer también, entre nosotros, en los candiles encendidos con el liquor del azeite.

En lo demás, constan los cuerpos celestes de eterna naturaleza, ansí los que texen el mundo, cuales son las estrellas, como lo que se cuaxa de su contextura. Desciende hasta la tierra, principalmente, la fuerza de aquellas estrellas que se han podido conocer en tanta subtileza por sus efectos, claridad y grandeza, según que mostraremos a su tiempo.

Dirase, también, con mayor comodidad, de los círculos del cielo cuando hiziéremos mención de la Tierra, sin dilatar sus inventores,2 pues que a ella toca todo el orden y disposición del Zodiaco. Dízese haver sido Anaximánder Milesio el primero que halló su obliquidad o, por mejor dezir, el que abrió las puertas desta cosa en la Olimpiada LVIII y, después, señala sus signos Cleostrato y, los primeros, Aries y Sagitario y la Esphera, mucho antes, Athlas.3 Agora, dexado el cielo, tractemos lo demás que está entre él y la Tierra.

Y es cierto que la estrella que llaman de Saturno4 es la más alta y, al parecer, la menor [en tamaño] por su distancia y se mueve en mayor círculo que las otras y buelve en espacio de 30 años al lugar de donde partió. Y que el curso particular de todos los planetas y, entre ellos, el del Sol5 y de la Luna, se haze al contrario del cielo, conviene a saber, de occidente para oriente, que es su lado izquierdo, yendo él, con grande ligereza, al derecho, que es occidente. Y aún que con el perpetuo rodear de inmensa ligereza sean llevadas y arrebatadas para occidente, pero porfían con movimiento contrario cada una por sus pasos. Esto se haze porque el aire, trahído a la redonda hazia una sola parte, no impida el movimiento del cielo con el continuo boltear del mundo, antes se desparza, apartado y dividido, con el contrario movimiento de los planetas.

Es la estrella de Saturno de naturaleza fría y seca, y el círculo de Júpiter más baxo y, por tanto, acava con movimiento más ligero, en 12 años, su curso.

La tercera estrella es de Marte, que algunos llaman Hércules, ígnea y ardiente por la vezindad del Sol, y muévese casi en dos años y, por tanto, de su grande ardor y de la frialdad de Saturno, Júpiter, que está enmedio6 dellos, se tiempla y haze saludable.

Tiene el viaje del Sol 360 partes, mas porque la observación de las sombras buelva a las mismas rayas, se añaden cinco días a cada año y mas la cuarta parte de uno, por lo cual se multiplica al quinto año,a un día intercalar,7 a causa de que a la razón de los tiempos corresponda al movimiento del Sol.

Cerca, por debaxo del Sol, la grande estrella de Venus, vagabunda, con trastrocado curso,8 y que compite en sus renombres con el Sol y con la Luna, porque andando delante y naciendo antes de la mañana se llama Luzero, apresurando como otro Sol el día y, por el contrario, resplandeciendo después que el Sol se pone, se llama Vésper, como deteniendo la luz y sirviendo de Luna. Cuya naturaleza halló primero que los demás Pithágoras Samnio, en la Olimpiada XLII que fue el año 142, casi, de la ciudad de Roma. Es su grandeza mayor que la de las otras estrellas y de tanta claridad9 que con solos sus rayos se causan sombras. Y ansí tiene muchos nombres porque unos la llamaron estrella de Iuno, otros de Isis y otros de la madre de los dioses. Por la naturaleza désta se engendran todas las cosas de la Tierra, porque en el uno y en el otro nacimiento suyo, regando el mundo con rocío generativo, no sólo hinche los conceptos de la Tierra pero incita también los de los animales y acava su curso10 en el Zodiaco en espacio de 348 días, sin apartarse jamás del Sol más que por 46 grados, como quiere Timeo.

Cercana es a ésta, por semejante razón,11 aunque no con semejante grandeza o fuerza, la estrella de Mercurio,12 que algunos llaman de Apollo. Y por estar en círculo más baxo que Venus haze en nueve días menos su curso, mostrándose unas vezes antes que nazca el Sol y otras después de puesto, pero sin apartarse jamás más que por 23 grados, según que este mismo autor y Sosígenes enseñan y, por tanto, es particular la naturaleza destas dos estrellas y no común con las sobredichas, las cuales se ven distar por la cuarta parte del cielo del Sol y por la tercera y muchas vezes opuestas. Y tienen todas otros mayores ámbitos de revolución perfecta de que havemos de hablar cuando tractemos del Año Grande.13

a. En Roma, cuatro años después del n se decía el quinto año después del n.

EL INTERPRETE

1(Abundando en demasiado alimento). Da razón de los cometas que parecen estrellas. Y es de advertir que en parte se aparta Plinio de la opinión de Epicuro, negando que nazcan y mueran con los hombres a quien son atribuidas, y en parte le sigue concediendo que se mantienen de humor terreno, contra el parecer de Aristóteles que no admite ser los cuerpos celestes de materia corruptible elemental, o mantenerse de elementos. Y ansí quiere que estos cometas se engendren de los vapores unctuosos que levanta el Sol y se encienden con el movimiento. En lo cual me espanta ver que nuestro autor diga en el capítulo V que las estrellas proceden del elemento del fuego, y aquí y en el capítulo IX, que se mantienen del humor terreno, que no pueden bien digerir y gastar, bienen las manchas de la Luna, cosa fuera de toda razón, y que tras esto afirme ser las estrellas eternas e incorruptibles, lo cual es evidentemente contrario y que no admite conciliación o concordia alguna. 2(Sin dilatar sus inventores). Danos por estas palabras a entender que, aunque lo demás se difiera, dirá luego sus inventores. 3(La Esphera, mucho antes, Athlas). No sé cómo Athlas halló la Esphera, pues fue contemporáneo de Moysén, y havían, 400 años antes, recebido los egipcios el astrología de los chaldeos. 4(La estrella que llamamos Saturno). Quiere tractar de los siete planetas o estrellas erráticas, llamadas ansí no porque tengan incierto movimiento, sino por la diversidad y disimilitud de su uniforme curso con que se ocultan y parecen, se allegan y apartan del Sol y, finalmente, apresuran y retardan sus viages. Dízese la estrella de Saturno en griego [κρόνοs] por su tardanza. 5(El viaje del Sol). Todos los planetas discurren por las 360 partes del Zodiaco, mas no todos las pasan en igual tiempo, y ansí dize haverse entendido que el Sol acaba su viaje en 365 días y una cuarta parte, en las sombras que caían del estilo sobre alguna planicie, esto considerando su caída a mediodía de cualquiera de todo el año, y teniendo cuenta con el tiempo en que volvían a caer otra vez en la misma parte, puesto caso que ni la quantidad del año sidéreo, que se considera desde que el Sol parte de alguna estrella fixa hasta que buelve al mismo punto, ni la del trópico o vertente, que se entiende desde que el Sol parte de un equinoccio hasta tornar al mismo, no se haya hallado hasta que Copérnico lo averiguó.

6(Júpiter, que está en medio). Si Júpiter es templado por estar entre Saturno, que es muy frío, y Marte, que es muy caliente, ¿no hay razón para que Venus lo sea, estando cercana al Sol, planeta calidísimo? También: ¿Si Júpiter toma su temperamento de los vezinos planetas, Saturno de quién le tomará? Y si le tiene de sí, ¿por qué se le niega esto mismo a Júpiter, pues aun a viles mistosb se concede? Mejor sienten los peripatéticos afirmando que las estrellas carecen de calidades de cuerpos corruptibles, y si calientan o enfrían es con fuerza espiritual, tal que, actualmente, aun a la mano que las tocase no alterarían. 7 (Un día intercalar). Este se añade por las horas que faltavan al movimiento del Sol para hazer su entero curso, las cuales no se hallaron luego ni aun cumplidos los cuatro años después que César, con ayuda de Sosígenes, lo igualó, sino muchos adelante. Puesto caso que todos conforman en que no se les han de añadir seis horas cabales y es de advertir que este día intercalar lleva algunos minutos más de los que caben al movimiento del Sol y, por tanto, cada 130 años, poco más o menos, se le añade un día demasiado. De manera que para hallarse hoy los equinoccios sería menester quitar todos estos días, que son 12, poco más, del año romano, y ansí resultaría el día y hora del equinoccio que sería en el mismo día que en tiempo de Julio César, aunque nombrado con otro número a causa del error. 8(Con trastrocado curso). Esto dize porque unas vezes procede y otras sigue al Sol. Y aunque acaba su movimiento regular en el mismo tiempo que él, pero por razón de su epiciclo llega algo más antes al mismo punto, y por eso dize Plinio que acaba su curso en 348 días que son 17, poco más o menos, antes que el Sol. Su complexión es templadamente húmida de do nace ser tan prolífica y de abundante generación. 9(De tanta claridad). Esto se ha de entender cuando está en la parte inferior de su epiciclo, hazia el opósito que llaman del auge. 10( Y acaba su curso). Cosa certísima es que Venus, Sol y Mercurio tienen un mismo movimiento medio porque cumplen su revolución en 365 días y una cuarta parte de día, y ansí las tablas del medio movimiento del Sol sirven también a Venus y Mercurio, pero Plinio cuando dixo que acaba Venus su curso en 348 días y Mercurio en nueve menos, habló del movimiento destos planetas, aparente y verdadero, el cual tomó de los Ephemérides que él dize en su tiempo havía, no obstante que estos movimientos se hallan en tiempos diversos, porque unas vezes hazen su curso aparente en mayor y otras en menor número de días, como cualquiera puede ver tomados los de nuestros tiempos en las manos, y con esto se salvan muchos dichos deste autor acerca de los planetas que de otra manera no podrían ser verdaderos.

11(La razón destas estrellas). La cual se dirá adelante. 12(La estrella de Mercurio). Jamás se [a]parta del Sol más que por 22 partes. Su naturaleza es versátil porque, según la cualidad de las otras estrellas, se buelve en diversos temperamentos. 13(Año Grande).c Llama al presente Plinio Año Grande el espacio en que todos los planetas, acabados sus cursos, buelven a los mismos lugares en que algún tiempo estuvieron. Aunque diversas gentes hayan significado por esta palabra diversísimas cosas según que se puede ver en el libro De Anno Natali, de Censorio.

b. Por mezclado, mestizo.

c. Año Cósmico de los pitagóricos, cuya duración es de 10.000 años.

CAPITULO IX

De la naturaleza de la Luna

Excede la admiración de todos los planetas la postrera estrella y muy familiar a la Tierra que llamamos Luna, hallada de naturaleza para remedio de las tinieblas de la noche. Atormentó ésta los ingenios de los que la consideraron por diversas vías, y de los que se enojavan que un planeta tan cercano a nosotros no se dexase del todo entender. El cual siempre crece o mengua, haziéndose unas vezes corvo, con dos cuernos, otras de media esphera y otras de consumada redondez; manchada, y súbito resplandeciente; muy grande cuando llena y, cuando menos pensamos, ninguna. Unas vezes, que dura toda la noche y, otras, que sale tarde, y que en alguna parte del día ayuda a la luz del Sol. Que se eclipsa, aunque no falta del todo en este defecto; que a la salida del mes se esconde, cuando se cree trabajar,1 y abaxa ya subida y, esto, de muchas maneras, llegándose unas vezes al cielo2 y tocando otras en los montes; unas vezes levantada a septentrión y otras abaxándose a mediodía, las cuales cosas todas halló en ella Endimión primero que otro alguno, y por eso dizen haver sido su requebrados.a No somos, por cierto, agradecidos3 a aquellos que con su trabajo y cuidado nos dieron luz, y deléitanos escrivir con estrago pestilente del género humano en las historias, sangre y muertes, para que sepan las maldades de los hombres los que no conocen el mundo.

Está, pues, [la Luna] cercana a la Tierra y, por tanto, pasa con muy pequeño rodeo, en 27 días y un tercio, el mismo espacio que la muy alta estrella de Saturno, la cual (según tenemos dicho) cumple en 30 años su curso. Y alcanzando, después, en dos días, al Sol, está conjunta con él4 y parte, a lo más tarde, a los 30, para tornar otra vez a los mismos trabajos. Y no sé si ha sido maestra de todas las cosas que se han podido conocer en el cielo, porque ella muestra ser cosa conveniente que se divida el año en espacio de doze meses, alcanzando otras tantas al Sol, mientras que él buelve a su principio ilustrándose con su resplandor como las otras estrellas, porque resplandece, tomando prestada del mismo la lumbre, según que la vemos temblar cuando reververa en las aguas. Y por tanto, con virtud más blanda e imperfecta, dilata y aumenta solamente las cosas húmidas, a las cuales, por el contrario, consumen los rayos del Sol. Y ansí se ve con lumbre desigual, porque sólo en la oposición está llena, y en los otros días tanto muestra de sí a la Tierra, cuanto se alumbra del Sol, por la parte que está buelta hazia nosotros. Y en la conjunción no se ve porque llegada al Sol, le vuelve toda la luz que primero havía tomado de él emprestada.

Y las estrellas se mantienen verdaderamente de humor terreno,5 pues se ven por en medio muchas vezes manchadas a causa de no tener fuerza bastante para consumir las máculas, que no son otra cosa sino las suziedades de la Tierra arrebatadas con el vapor.

a. Por enamorado.

EL INTERPRETE

1(Cuando ya se cree trabajar). Reprehensión es contra los que creen que trabaja la Luna en el tiempo que esta eclipsada y es ocasión de muchos males. Dize, pues, que se esconde en la conjunción cuando se cree trabajar; lo mismo se podría dezir della cuando está sin daño alguno debaxo de la Tierra. 2(Unas vezes llegada al cielo). Esto acontece cuando está en el trópico de Cáncer, en el auge de su eccéntrico y en el vientre septentrional del Dragón y cuando está en el meridiano. Lo contrario acontece cuando está en el trópico de Capricornio, en el meridiano y en el vientre meridional del Dragón. Y por dezir la causa brevemente, todas estas cosas le acaecen por los diversos círculos que descrive sobre diversos centros, y por los diversos movimientos que tiene. 3(No somos, [por] cierto, agradecidos). Indignación es contra los que, dexados los estudios provechosos, se divierten a cosas de poca importancia o, por mejor dezir, dañosas. No están muy lexos desta cuenta los que dan mucho crédito a la parte astrológica, que por otro nombre llaman judiciaria, y echan la culpa de sus descuidos y maldades al cielo, de los cuales son ellos causa. 4(Conjunta con el Sol). Leo: Deinde assequuta solem biduo remoratur in coitu et cum tardissime atricesima luce rursus ad easdem vices exit. Porque acaba de dezir que haze su curso en 27 días y un tercio, y síguese bien que alcanza después al Sol en dos días, que serán por todos 29 y ocho horas porque, después que la Luna se apartó del Sol, anduvo el Sol 26 grados, 56 minutos y 16 segundos. El cual arco, para andarle la Luna, huvo menester dos días y ocho horas en que alcanzase al Sol y se hallase conjunta [con] él. 5(De humor terreno) . De maravillar es que diga Plinio que se ven las estrellas manchadas por medio, pues esto a sola la Luna vemos acontecer y mucho más que crea ser este indicio bastante de mantenerse de humores levantados de la Tierra, los cuales lleven consigo estas suziedades que las estrellas debilitadas no puedan resolver ni consumir, pues dello se seguiría jamás tener la Luna fuerza bastante para resolverlas, pues nunca dexa de estar manchada. Lo cual no es conforme a razón; mejor es dezir que por la parte escura no es la Luna tan lisa, densa y tersa, antes áspera y desigual y que ansí no reverberan también en ella los rayos del Sol.

CAPITULO X

Del eclipse del Sol y de la Luna. De la noche

Son los eclipses de la Luna y del Sol (que es la cosa de mayor maravilla que hay en toda la contemplación de Naturaleza y semejante a monstruosidad) indicio y muestra de su grandeza y de su sombra, pues es claro eclipsarse el Sol por ponérsele delante la Luna y la Luna por interponérsele la Tierra y que se pagan en la misma moneda, privando la Luna, con ponerse delante a la Tierra, de los mismos rayos del Sol, que la Tierra, interpuesta, quita a la Luna. Cuando ésta se pone delante repentinamente, se escurece la Tierra y, ansimismo, con la sombra de la Tierra se escurece la Luna.

Y no es otra cosa noche, sino sombra de la Tierra. Es semejante su sombra a un trompico, pues que solamente toca la Luna con la punta y no excede altitud della1 y, ansí, ninguna otra estrella eclipsa del mismo modo, y la tal figura siempre se acaba en una punta. Pero, que dentro de algún espacio tengan fin sus sombras muestran las aves de alto buelo, y el término de estas sombras es lo último del aire y el principio de la región ethérea.

Encima de la Luna todo es puro y lleno de continua luz, mas nosotros vemos de noche las estrellas, como solemos en las tinieblas ver cualquiera otra lumbre, y de aquí es parecerse de noche2 los eclipses de la Luna, aunque ni los de la Luna ni los del Sol acontecen cada mes3 por razón de la obliquidad del Zodiaco y viajes diversos (según que tenemos dicho) de la Luna, no concurriendo siempre los planetas en unos mismos escrúpulos de partes o ñudos.

EL INTERPRETE

1(Cuya altura no excede). No sé cómo se pueda salvar esto porque antes es necesario, si esta sombra ha de escurecer toda la Luna, que pase la punta de la sombra hasta la región ethérea y, aunque notablemente la penetre, pues es cierto hazerse los eclipses de la Luna estando ella en oposición con el Sol, y en toda oposición hallarse la Luna levantada al auge de su eccéntrico. De lo cual se sigue que la punta de la sombra haya por fuerza de pasar hasta la región ethérea, si por ventura no entendió no pasar de manera que llegue a los otros planetas. 2(Parecerse de noche). De verse luzir de noche las estrellas nace verse también la Luna y de verse se sigue que, entonces, se eche de ver su defecto cuando se eclipsa. 3(Cada mes). Los equinoccios y solsticios es necesario que cada año acontezcan por hazer siempre el Sol por un mismo camino su viaje, conviene saber, por la eclíptica de la octava esphera, y haver por fuerza de pasar por el punto do se cruzan la línea equinoccial y círculos solsticiales con la eclíptica de la octava esphera. No es ansí en los eclipses de la Luna, ni es forzoso que se hagan cada año, porque la Luna no en todas las posiciones se topa con el Sol en el lugar do se puede eclipsar, que es do se cruza el deferente de la Luna con la eclíptica de la octava, la cual cruciación llama Plinio escrúpulos de partes, los latinos nodos y, vulgarmente, cabeza y cola de Dragón.

CAPITULO XI

De la grandeza de las estrellas

Levanta esta consideración los ánimos de los hombres al cielo, los cuales descubren desde aquí la magnitud de las tres tan grandes partes de Naturaleza. Porque no sería posible quitarse la lumbre del Sol a toda la Tierra, puesta entre ellos la Luna, si la Tierra fuese mayor que ella. De la una, y de la otra, se dexa claramente entender la grandeza del Sol, de suerte que no es ya necesario inquirir su amplitud con los ojos o conjecturas del ánimo, como los antiguos hazían, diziendo ser grandísimo por caer paralelas1 y en igual distancia por todas partes las sombras de los árboles puestos en los términos, aunque estuviesen apartadas por muchas millas. De donde se seguía ser, por lo menos, tan grande como todo el espacio y porque en el día del equinoccio a los que habitan en la región meridiana cae el Sol sobre la cabeza al tiempo de mediodía y porque, a los que habitan debaxo del trópico de Cáncer, a mediodía caen las sombras hazia septentrión, y cuando sale el Sol, hazia occidente. Las cuales cosas en ninguna manera pudieran acontecer si no fuera el Sol muy mayor que la Tierra. Mas, que en saliendo, bence en amplitud el monte Ida por grandísimo que es, pues le alumbra por la parte derecha e izquierda, aunque apartado por tan grande intervalo, pues muestra manifiestamente el eclipse de la Luna la grandeza del Sol, ansí como también el eclipse del Sol la pequeña cuantidad de la Tierra. Porque como sean tres2 las figuras de las sombras, y conste que si el cuerpo opaco es igual al que alumbra, son de forma de columna, sin tener fin, y si es mayor el opaco que el cuerpo que alumbra son como un trompico derecho, de manera que la parte que está hazia el cuerpo opaco es angosta, y de la misma manera infinita la longura de la sombra. Y si es menor el opaco que el luminoso, se hazen de forma de un trompico buelto al revés, y con éste también ser la sombra en el eclipse de la Luna, tal es cosa averiguada y sin dubda ser la Tierra de menor tamaño que el Sol. Vese también esto con muestras ocultas de naturaleza, pues no puede ser otra la causa de que el Sol decline por el himbierno a mediodía,3 sino la necesidad que hay de que la Tierra se restaure y rehaga con la sombra de las largas noches porque, de otra manera, sin dubda, la abrasaría. Y aún agora lo haze en algunas partes: tanta es su grandeza.

EL INTERPRETE

1(Por caer paralelas). La fuerza desta razón consiste en la grande distancia del Sol, porque estando tan lexos de nosotros y pareciendo del tamaño que se ve, es necesario sea grandísimo. Su distancia se muestra en ser las sombras destos árboles, al sentido, paralelas, lo cual nace de estar distantísimo el Sol de la Tierra. Porque es cierto en perspectiva, mientras más dista el luminoso del opaco sus rayos o líneas irse haziendo más paralelas y, por el consiguiente, las sombras. 2(Como sean tres). Según se ve en estas figuras.

FIG. I. Conos de sombras según tamaños relativos del cuerpo luminoso y del opaco.

3(Decline a mediodía por el himbierno). No parece esta razón muy eficaz, pues aunque la tal absencia sea [a] algunas regiones provechosa a otras causa grande daño; también, porque sabemos no apartarse tanto como convenía de la zona que llamamos Tórrida. Después desto, si las noches del himbierno se alargan para que con su prolixa opacidad remedien los daños y fuegos que causó el estío, ¿por qué razón donde el Sol arde y quema más son tanto menores las noches que en las regiones donde, a causa de su círculo, tienen mucho menor fuerza? Allégase a esto que en Scythiaa hay lugares secos y arenosos y en Africa, donde el sol es tan frecuente, hay lugares acuosos y húmidos, los cuales produzen con admirable fertilidad. También, ¿creerse ha que las estrellas que declinan a septentrión se apartan por no quemar la Tierra? Pues, ¿por qué diremos que se mueve el Sol de oriente a poniente? No en verdad por otra cosa sino porque viniéndose para nosotros haze el día y, apartándose, la noche. Lo cual si hiziera siempre por la equinoccial, comunicara a las tierras su luz pero no su fertilidad, pues vemos ser necesaria la diversidad de los tiempos para la generación de las cosas en tan diversas y apartadas regiones del mundo. Lo demás, que por la mayor parte es sacado de Cleomedes, está del texto tan claro que no me pareció tener necesidad de declaración.

a. Región situada entre los Cárpatos y el Don.

CAPITULO XII

Qué cosas hayan algunos antiguos hallado en la consideración [celeste]

Sulpicio Gallo, cónsul, en compañía de Marco Marcello, fue el primero que divulgó entre los romanos las causas de los eclipses, siendo tribuno de los soldados, a causa de quitar el temor al exército. Porque el día antes que fuese vencidoa el rey Perseo [por] Paulo,b le mandó el capitán general que públicamente les avisase del eclipse que havía de suceder, de lo cual poco después escrivió un volumen. Thales Milesio fue el primero que inquirió lo mismo acerca de los griegos, en el cuarto año de la olimpiada XLVIII, publicando un eclipse que huvo del Sol, siendo rey Aliate,1 en el año de la fundación de Roma de 170. Manifestó, después de aquesto, Hipparcho, los eclipses de ambos a dos planetas, que havían de hazer los 600 años que se siguieron, comprehendiendo los meses, días y horas de las gentes, sitios de ciudades2 y aspectos de pueblos, según que cada día se va por experiencia entendiendo no de otra manera que si fuera secretario y partícipe de los misterios de Naturaleza.

Fueron [por] cierto valientes aquellos varones y más que humanos, pues hallando leyes y regulares movimientos de tan grandes deidades y estrellas, libraron de espanto los miserables ánimos de los hombres que temían en los eclipses hechizerías o muerte alguna de los mismos planetas (en el cual temor es claro haver estado Estesícoro y Píndaro, poetas excelentes), pues por creer todos haver en el eclipse del Sol y en la Luna hechizos, la ayudaran con sonidos desconcertados.

Con este mismo miedo, ignorando las causas, Nicias, capitán de los athenienses, y recelándose de sacar la flota del puerto,c dilató su partida hasta que se disminuyó su pujanza. Mas vosotros, varones de excelente ingenio, sed en buena hora intérpretes y capaces de la naturaleza de las cosas e inventores del argumento con que havéis vencido los dioses y los hombres. ¿Quién, viendo semejantes cosas y estos trabajos de las estrellas que vienen a tiempos ciertos y determinados (porque ansí me agrada llamarlos), no perdonará, haviendo nacido mortal, a su flaqueza?

Quiero agora tocar breve y compendiosamente lo que está sacado en limpio de aquestos planetas, dando compendiosa razón en los lugares muy necesarios. Porque ni es ése el intento desta obra, ni sería posible dar razón de todas las cosas, antes es maravilla poderse dar de algunas.

a. Pydna, 168 a.C.

b. En el original, de Paulo (Emilio).

c. De Siracusa.

EL INTERPRETE

1(Siendo rey Aliate). No falta quien lee Astiage, que fue el que truxo guerra con Aliate, rey de los lidos, en el tiempo que reinava en Roma Tarquino Prisco.d Que se lea lo uno o lo otro va poco pues ambos vinieron en un mismo tiempo. Mas, Thales, dizen haver nacido en la Olimpiada XXXV, de manera que sería de casi 50 años cuando escrivió De los eclipses. 2(Sitios de ciudades). Estos dize Ptolomeo haver hallado primero Hipparcho por observaciones celestes, con otras muchas cosas. Podrase ver lo que aconteció en la guerra de Paulo, y lo de Nicias, en Plutarcho y en el libro de Herodoto.

d. 616-578 a.C.

CAPITULO XIII

De los ecl[i]pses

Averiguada cosa es tornarse o hazer los eclipses en los mismos lugares en que antes se havían hecho, pasados dozientos y veinte y tres meses,1 y no acontecer el del Sol sino en conjunción de la Luna, cuando está llena solamente, y siempre en la orden del Zodiaco, atrás de donde se hizo primero, y que todos los años se haze eclipse del Sol y de la Luna en días y horas determinadas debaxo de la Tierra,2 y cuando se haze encima, no verse en todas partes, unas vezes a causa de los nublados y, muchas, porque estorva la redondez de la Tierra a lo cóncavo del cielo.

Hallose por la industria de Hipparcho, de 200 años acá, poderse tornar a eclipsar la Luna al quinto mes3 y el Sol al séptimo. Puédese eclipsar el mismo dos vezes en 30 días sobre la Tierra, pero de manera que los que ven el un eclipse déstos no ven el otro, y lo que causa mayor espanto es que, como haya de escurecerse4 la Luna con la sombra de la Tierra, le acontece unas vezes de la parte del occidente y otras de la del oriente. Mas, ¿por qué razón5 (pues aquella escurecedora sombra es necesario que esté debaxo de la Tierra al tiempo que nace el Sol) se ha visto eclipsarse la Luna en el poniente pareciéndose el Sol y la Luna encima de la Tierra? Porque ya se ha visto en nuestros tiempos, imperando los Vespasianos y siendo el padre tercera vez y el hijo segunda, cónsules, eclipsarse en espacio de quince días6 ambos a dos planetas.

EL INTERPRETE

1(En dozientos y veinte y tres meses). Hállase diverso, en diversos códices, este número, como quiera que éste no es muy ageno del de Ptolomeo. El sentido deste lugar es ser cosa averiguada que, eclipsada la Luna debaxo de alguna parte o grado del Zodiaco, no puede volver a eclipsarse otra vez debaxo de la misma primero que pasen estos meses. La razón es que entonces estará allí otra vez la cabeza o cola de Dragón, lo cual acontece y proviene del movimiento que tiene cada mes el deferente de la cabeza y cola del Dragón, que es, según Plinio, grados 36, minutos 51, segundos y tercios poco menos de 40, lo cual verá, evidentemente, el que repartiere 223 meses en 360 grados. Mas hase de advertir que Campano, discurriendo según los presupuestos de Ptolomeo, afirma moverse la cabeza del Dragón cada mes grado y 34 minutos, solamente, y que al mes lunar tiene 29 días, 13 horas y 44 minutos. Según lo cual si multiplicamos el tiempo de un mes por 360 partes del Zodiaco, y dividiéramos el número que resultare por el movimiento del deferente de la cabeza y cola del Dragón de cada mes, hallaremos 239 meses o 18 años y seis meses intercalares. Y según esta cuenta instituyó Methón, atheniense, el Año Grande por decaenetéridas, que él dezía tener 18 años vertientes y más siete meses. 2( Debaxo de la Tierra). No se puede escusar en aquesta parte nuestro autor porque como la cabeza y cola del Dragón, por el movimiento rapto, estén tantas vezes sobre la Tierra como debaxo della y encima de la Tierra sean los eclipses tan raros, síguese ser imposible que haya cada año eclipses debaxo de la Tierra. Si no quiso Plinio dezir que muchas vezes los hay, aunque no los vemos, avisando a los vulgares que no creen haver más eclipses de los que ven o que cuando los hay acontecen en días y horas ciertas y determinadas. Bien es verdad que aquí y en otras partes, como es en el capítulo LXX y CVIII deste mismo libro, parece sentir, con algunos poetas, que la Tierra es como media bola que nadase en el agua, y el Océano [h]orizonte universal deste medio globo, conforme a lo cual podría ser nos quisiese dezir agora hazerse muchos eclipses debaxo de la Tierra donde ninguno puede verlos y otros encima del horizonte fixo que diximos, sin que sean vistos de todos los que habitan este medio globo por estorvarlo la concavidad del cielo, lo cual no hiziera si fuera llano. Porque, de otra manera, ¿cómo pudiera la convexidad del cielo vedar a ninguno en su hemispheric la vista de los eclipses que en él acaecieran? 3(En el quinto mes). Dize aquí que acontece eclipsarse dos vezes la Luna en espacio de cinco meses, el Sol en siete meses dos vezes y que éste se toma dentro de 30 días a eclipsar, viendo el uno destos dos eclipses los que habitan en los climas australes, y el otro los que los septentrionales, lo cual acontece por la paralaxe o diversidad de aspecto. Muestra todo esto Ptolomeo extensamente en el libro y capítulo VI de su grande composición. 4(Como haya de escurecerse). Cuenta al presente Plinio dos casos admirables: el primero es que siendo ansí que la Luna se eclipsa mediante la sombra de la Tierra o su movimiento es de occidente para oriente, según lo cual es necesario que se comience a eclipsar por su parte oriental y sea imposible hazerse por la occidental, ha acontecido comenzarse a eclipsar por su parte occidental. Mas como esto sea contra toda razón, podríamos dezir haver dexado escripto nuestro autor que le aconteciese esto unas vezes por la parte de septentrión y otras por la de mediodía, según lo refiere Cleomedes en su libro segundo. 5(Iten por qué razón). Esto dize el mismo Cleomedes ser manifiesta falsedad inventada de algunos a quien pesava que la astrología y philosophía tuviesen tanta certeza y verdad, pues ningún astrólogo ha antes ni después escripto caso semejante, pero que cuando huviese sido verdad, podrían señalarse causas naturales, como son los vapores, que son parte para que parezcan estos planetas en diversos lugares de donde se hallan, como la moneda echada en el agua se ve a mayor distancia y donde de otra manera no pudiera por alguna vía alcanzarse a ver, según el dicho autor en el libro segundo más largamente refiere.6(Eclipsarse en 15 días). No es esto mucho de maravillar, pues, si hoy hagamos cuenta, se haze el eclipse del Sol estando él en conjunción con la Luna, antes que salga él de los términos eclípticos, que son 23, pasará la Luna la mitad del Zodiaco y alcanzará a estar en los términos eclípticos contrarios, lo cual se percibirá más claramente trayendo a la memoria el tiempo en que la Luna y el Sol acaban sus cursos. Aconteció este mismo caso el año de 1563, porque a 20 de junio huvo eclipse del Sol y el mismo año a 5 de julio se eclipsó la Luna.

CAPITULO XIV

Del movimiento de la Luna

Averiguada cosa es que llevando la Luna sus cuernos siempre bueltos al contrario del Sol,1 si crece, mira con ellos a oriente y, si mengua, a occidente2 y que el segundo día3 después de la conjunción se pondrá más tarde que el precedente, por espacio de 47 minutos y medio de hora y ansí hasta la oposición. Desde allí a la conjunción saldrá cada día más tarde que el precedente otro tanto, y que se oculta siempre dentro de 14 grados de distancia4 del Sol. Desto se entiende ser los otros planetas mayores que ella, pues muchas vezes se parecen en solos siete grados de distancia, aunque su altura es causa que se tengan por menores, como de que entre día no se vean5 tiniendo ellos la misma luz de día que de noche, según se ve claro en los eclipses del Sol y desde los pozos muy hondos.

EL INTERPRETE

1(Bueltos al contrario del Sol). Que la Luna, llevando siempre los cuernos bueltos al contrario del Sol, si crece, mira con ellos a oriente, e muestra desta manera [véase la fig. 2]: Sea el cuerpo de la Luna ABCD, el cual esté en conjunción con el Sol. Entonces será necesario que el Sol esté en la E y nuestro ojo en la F, en el cual sitio, la mitad de la Luna que está alumbrada, conviene a saber, BAD, estará toda buelta hazia el Sol, y el ojo que está en la F no podrá ver lumbre alguna. Pero, apartándose de la conjunción hazia las partes siniestras del mundo, que es hazia oriente, y quedando el Sol en la parte derecha u occidental, que muestra la G, consta alumbrarse por la parte que mira al Sol, que es por la derecha, IADK. Y porque la mitad DCB está buelta a la vista F y la porción de ésta, DIK, está alumbrada, cuya parte más angosta es la que está acerca de la H, centro, la cual parte es más occidental que el resto de su circunferencia BK, síguese que la Luna, cuando crece, mira con sus cuernos a la B, parte oriental del mundo. 2(Y si mengua, a occidente). Esto se muestra por casi el mismo discurso. La causa destos casos es que, creciendo, siempre precede al Sol y es vespertina y, descreciendo, le sigue y es matutina. 3(Y que el segundo día). Porque cuando la Luna se aparta de la conjunción del Sol a causa de la vezindad de sus rayos no puede el primero día verse sino muy raras vezes, el segundo apenas, y algunas vezes ni aun entonces, hasta el tercero, según que es en su movimiento más presurosa o tardía y por la mayor parte desque a dos días luce un dodrantea y una semunciab de hora que son 47 minutos y medio de hora. Porque hora, que es el asísc o salido, contiene 60 minutos y el dodrante o nueve [doceavas] partes son 45 minutos, y la semuncia o media onza, que es la 24a parte, son dos y medio, que juntados, hazen 47 minutos y medio de hora. Este, pues, es el tiempo que la Luna, apartada de la conjunción que tuvo con el Sol, se pone cada día de los que se siguen más tarde que en el precedente y ansí saca sus ocasos hasta ser llena, que es el tiempo de la media lunación. Este mismo es el tiempo en que la Luna, apartándos[e] de la oposición que tiene con el Sol, nace cada día de los que se siguen más tarde que en el precedente y ansí detardad sus nacimientos continuamente hasta la otra conjunción. Agora será bien dezir la razón que siguió Plinio en esta parte, para lo cual se entienda que el tiempo sobredicho de las horas en que la Luna añade luz o se pone más tarde que el día precedente o quita, que es nace[r] más tarde, se ha de buscar en las partes de la línea equinoccial.

FlG. 2. Aspectos de la Luna, según su posición relativa con el Sol.

Dúbdase, pues, cuántas partes de línea equinoccial corresponden a la parte del Zodiaco que pasó la Luna desde la tarde del día precedente hasta la del que se siguió. Dize Plinio que 47 minutos y medio de hora, que es lo mismo que 11 grados y 45 minutos de equinoccial, porque 4 minutos de hora valen 1 grado de equinoccial. Acordárase otra vez Plinio de la misma habitud en el libro XVIII en aquellas palabras supra terras autem erit quam diu Sol, etc., las cuales declararemos a su tiempo. Agora será bien advertir, aliende de lo ya dicho, que habla Plinio de dos maneras en todo este lugar de la cuantidad del mes, según parece más claro de otro que precedió poco más arriba do dize que, en 27 días y la tercera parte de otro, pasa los mismos espacios que la altísima estrella de Saturno en 30 años y que deteniéndose en la conjunción con el Sol, a lo más largo, dos días, sale después de 30 otra vez a las mismas mudanzas. Porque aquí haze mención de 27 días y la tercera parte de otro, que son ocho horas, en que pasa el ámbito del Zodiaco, y luego de 30, después de los cuales sale otra vez a las primeras mudanzas. Pudiéranse en este propósito declarar por qué razón haya Plinio, en el [capítulo] XVIII, callado las 16 horas y otras algunas cosas, de las cuales una no me pareció dexar de dezir en qué se dificulta, porque Plinio mide con iguales intervalos los crecimientos y descrecimientos del resplandor nocturno de la Luna por cada día, de do parece que tiene por cierto ser igual el movimiento de la Luna por las partes del Zodiaco y pasar siempre en igual tiempo iguales porciones de él, como la Luna ni en su orbe se mueva de contino igualmente, antes unas vezes retarde y otras apresure su movimiento ni en el Zodiaco porque tomadas las Ephemérides y apartado algún movimiento del día que se sigue y tentado esto por muchos exemplos se hallará el arco del Zodiaco, comparado entre dos días, unas vezes más largo y otras más corto. Después desto ya que reciviésemos este movimiento como igual por cada uno de los días, con todo esto, el arco de equinoccial que le corresponde y se dize ascensión no es igual con el arco del Zodiaco. Antes tiene el signo de Aries una ascensión, Tauro otra, y otra diferente Gémini. Luego si responden arcos diferentes de la línea equinoccial a los arcos del Zodiaco aunque fuesen iguales, responderán por fuerza más diferentes siendo realmente desiguales. Y porque aquellos intervalos, conviene a saver: dodrantes, semuncias y dextantese sicílicos se toman de la línea equinoccial, no podrán ser iguales en cada uno de los días, pero menores cuando la Luna anda ligera, y mayores cuando es en su curso tardía. A esto respondo en breves palabras que aunque el movimiento preciso y exacto de la Luna sea, verdaderamente, unas vezes más largo y otras más corto por todos los momentos de los días, pero que al fin del mes sale de la misma manera que el igualado del movimiento de ambos, no curandof de precisión. De las ascensiones rectas, de quien se toman los dodrantes y dextantes, es una misma la satisfacción, porque la diferencia de las partes de la equinoccial con las partes del Zodiaco se allega casi a la sexta parte de una hora, conviene a saver, de diez minutos. Pero esto que hay de diferencia cuasi se iguala en cada uno de los cuadrantes de cualquier principio de círculo que comiencen, de manera que convengan en la suma y, por tanto, fue lícito tomar los artículos lunares según igual razón de tiempo por cada día. 4(Dentro de 14 grados de distancia). Adviértase aquí que, puesto caso que la Luna se oculte distando por 14 grados del Sol y los otros planetas por 7, no por eso se sigue que sea tanto menor que las otras estrellas. Antes havía Plinio de considerar que faltándole a la Luna casi toda su luz se ve, la cual [luz], si faltara a las otras, allegándose al Sol se ocultaran, y aunque distaran por todo el cielo, pues aun estando llenas de lumbre y distando de día por una cuarta parte del cielo no se parecen, como la Luna, en espacios mucho más cortos en presencia del Sol y días muy claros e ilustres, pueda fácilmente verse. 5(Como de que entre día no se vean). Porque leo sicut inter diu non cerni, quitando aquellas palabras affixas caelo solis fulgore, como superfluas y que hazen sentido fuera del propósito de nuestro autor en el presente lugar.

a. Nueve doceavas o tres cuartas partes.

b. Una veinticuatroava parte de la unidad.

c. Por as, unidad de cualquier especie.

d. Retarda.

e. Diez doceavas o cinco sextas partes de la unidad.

f. Cuidando.

CAPITULO XV

Del movimiento regular, de las apariciones y ocultaciones de los planetas

Ocúltanse1 los otros tres planetas que dezimos tener su asiento más alto que el Sol, caminando juntamente con él, y nunca nacen2 por la mañana sin que disten3 por más que once grados4 del Sol. Después, son cubiertos, tocándolos sus rayos y hazen en la tercera parte del Zodiaco,5a que es en 120 grados de distancia, las estaciones que llamamos matutinas y se dizen también primeras. En la oposición, después de 180 grados, los nacimientos vespertinos o de la tarde y otra vez en 120, por el otro lado, las estaciones vespertinas que llaman también segundas, hasta que, alcanzándolos en 12 partes,b los oculte, y éstos se llaman ocasos vespertinos. La estrella de Marte, como les es más cercana, siente también sus rayos en distancia de tres signos, o digo 90 grados, de donde tomó el nombre este movimiento, primero y segundo, dicho nonagenario, del un nacimiento y del otro.6 La misma [Marte] cuando es estacional se detiene seis meses en los signos7 y, otras vezes, dos, como los demás [Júpiter y Saturno] no gasten cuatro meses8 en ambas estaciones.

Los dos [planetas] baxos9 se ocultan en el coito o ayuntamiento vespertino de la misma manera y, dexando atrás el Sol, hazen en otras tantas partes los nacimientos matutinos y siguen al Sol desde los términos más largos de su distancia y haviéndole alcanzado se esconden y le pasan con ocaso matutino; después nacen a la tarde en el mismo intervalo, hasta los términos que diximos. Desde éstos buelven a retrogradar hazia el Sol y escóndense con ocaso vespertino.

También la estrella de Venus10 haze dos estaciones, matutina y vespertina, desde ambos exortos, haviendo ya llegado a los términos más largos de su distancia. La de Mercurio11 haze sus estaciones en tiempo tan breve que apenas se puede comprehender.

Este es el orden12 de los ortos y ocasos de los planetas con movimi[ento] [com]plexo, y [en medio de él] much[os] miraglos,13 porque mudan sus tamaños14 y colores, y se allegan a septentrión, van a mediodía y se ven, repentinamente, más cercanos a la Tierra o al cielo. En lo cual, haviendo yo de enseñar muchas cosas de otra manera que los antiguos, confieso deverse también éstas a aquellos que primero mostraron el camino de inquirirlas, con que nadie desconfíe de poderse siempre mejorar los siglos.

Acontece todo esto por muchas causas: la primera, por los círculos que llaman los griegos ábsides en las estrellas (que será necesario usemos de las palabras griegas) y tiene cada una dellas el suyo y diverso del que tiene el cielo; porque la Tierra, a causa de estar enmedio de los dos puntos15 que llaman polos, es centro del cielo y del Zodiaco, sitiado oblic[u]amente entre ellos, lo cual se dexa entender por la infalible razón del compás. Luego, a cada planeta se levanta su absis desde diverso centro, y por tanto tienen diversos orbes y movimientos desemejantes; pues es necesario ser menores las ábsides o círculos que más se allegan al centro.

a. En otros textos trino aspecto y triquetro, triángulo equilátero.

b. Por grados.

EL INTERPRETE

Ha enseñado hasta aquí Plinio las cosas que acontecen al Sol y a la Luna por sí y juntos. Quiere agora contar las apariencias de los otros cinco planetas en respecto del Sol, y porque todos los mathemáticos que le precedieron havían solamente tractado del movimiento irregular dellos en respecto del Sol, por el cual unas vezes parecían caminar derechos y ligeros, otra volver atrás y ser tardos, otras vezes estar del todo quedos, otras esconderse debaxo de los rayos del Sol y otras salir de ellos y mostrarse. No es maravilla si Plinio no tractó tan precisa y exactamente del movimiento destos planetas como Ptolomeo, que fue el primero que dio a esta materia perfecta claridad de que agora gozamos, como él lo dize en el capítulo II del libro nono del Almagesto. Y ansí, de aquí adelante, nos aprovecharemos en estos comentarios de la astrología moderna. Tracta pues en este capítulo del movimiento regular de las estaciones y apariciones de los planetas, porque entiendo por la palabra motus, que está en el título, estaciones, por lo que dize abaxo tractando de Marte: unde nomen accepit hic motus primus et secundus nonagenarius dictus, que quiere dezir la primera y segunda estación que haze Marte en distancia de 90 grados del Sol. Y la otra palabra, luminum, en apariciones, por lo que dize más abaxo después de haver contado los exortos y ocasos de los planetas: b[a]ec est luminum ocultationumque ratio y porque todos los antiguos, como dize Ptolomeo en el lugar allegado, solamente consideraron las estaciones y exortos de los planetas a quien llamaron [en blanco en el texto] y en qué distancia del Sol se hazían. Para el entendimiento más fácil de todas las cosas que en este capítulo, y otros que se siguen, se tractan, servirá muy bien la figura presente en que por EGFH se señala el epiciclo llamado de Plinio, según se cree, algunas vezes, absis, donde se mueve el cuerpo del planeta, y por cuyo movimiento acontecen a las estrellas algunos accidentes de los que havemos contado, aunque no hazen estos ámbitos siempre debaxo de una sola parte del Zodiaco, como debaxo de A, antes se aparta del centro del epiciclo a diversas partes de él y con este movimiento designa el círculo llamado ecéntrico o d[e]ferente, según las letras KOQS, en que se haze el movimiento que acaba Saturno en casi 30 años, y otros en otros tiempos diversos, y de quien nace hazer los planetas en diversas partes sus naturales movimientos, unas vezes más presurosos, y otras más tardíos. Si haya conocido Plinio epiciclos distinctos de los deferentes dubdan algunos, tan confusamente mezcla los oficios de ambos y tan obscuramente se pasa de los unos a los otros. Como quiera que sea, nos converná,c según tenemos advertido, tomar de ambos la declaración de sus palabras.

1(Ocúltanse). Llama ocultación aquella que la vulgar astrología nombra ocaso heliaco o solar, y házese cuando la estrella está tan cerca del Sol que no se parece a causa de su luz. Y ansí comienza Plinio lo que acontece en el cielo acerca de los planetas, del principio de su período en que están conjunctos con el Sol, entre los cuales es proprio a Saturno, Júpiter y Marte estar en las conjunciones propias con el Sol, en E, euge [sic] del epiciclo y que estén tres centros, conviene a saver, del epiciclo, del planeta y del Sol en una línea continuada desde el centro del mundo, B, sobre cualquiera parte del Zodiaco. Y éste, por causa de exemplo, Saturno, junto con el Sol en la letra A, en el postrero grado de Virgo, donde estava el mes de septiembre del año 1568. 2(Nacen). Nacimiento matutino es aquel en que el planeta, distando del Sol por algún espacio del cielo, se parece por la mañana, previniendo con su nacimiento al Sol. Por causa desde lugar, y muchos de los que se siguen, conviene conoscer los movimientos que tienen las estrellas cada día o cada hora de las 24 iguales, para que, multiplicando este movimiento o transferido a muchos días siguientes del tiempo concebido, cual es de la aparición, ocultación y triquetro, se halle en nuestra figura semejante designación en los proprios lugares de las estrellas en la superficie del cielo. El centro del Sol se mueve cada día 59 minutos y 8 segundos, poco más de las de las partes deferente. El centro del cuerpo de Saturno se mueve cada día 57 minutos y 8 segundos de la parte del epiciclo. El centro R del epiciclo de Saturno se mueve cada día dos minutos de las partes de su orve equante.d El centro del cuerpo de Júpiter se mueve, cada día, 54 minutos y 9 segundos de las partes del epiciclo. El centro del epiciclo de Júpiter se mueve cada día 4 minutos del eccéntrico. Los movimientos de los otros planetas diremos abaxo en sus proprios lugares. 3(Distando). Traslado desta manera porque leo distantes y no discedentes, pues es ansí que ellos no se apartan del Sol siendo de movimiento más tardío, antes el Sol se aparta dellos. 4(Por más que once grados). Leo: partibus nunquam non amplius undenis, por lo que abaxo dize Plinio: "hasta que alcanzándolos en doze partes,” etcétera. De los términos de la aparición y ocultación lean los estudiosos el libro XIII del Almagesto de Ptolomeo porque se varían estos arcos según la obliquidad del horizonte y latitud de los planetas, como allí copiosamente se declara. 5(En la tercera parte del Zodiaco). Tracta aquí de las estaciones de los planetas, los cuales se dizen estacionarios cuando de tal manera detarda el movimiento del epiciclo al del deferente que parece estarse quedo el planeta. Y hay dos lugares de estaciones: el uno, donde comienza el planeta a retroceder y llamarse estación primera y, el otro, donde el planeta comienza a ir adelante, y llámase estación segunda. Y para que mejor se entienda imaginemos [véase la fig. 3] salir dos líneas del centro A y tocar el epiciclo en dos puntos cuyo centro no se mueva. Entonces, en los puntos DE de la contingencia, serían las estaciones, las cuales no son, porque realmente el centro del epiciclo se mueve llevado por el céntrico. Plinio, según se conjectura de sus palabras aunque otros lo sienten de otra manera, colocó estos puntos de las estaciones en el orbe de los signos, y ansí dize: et in triquetro a partibus 120 staciones vespertinas quas et secundas vacant facit, que quiere dezir: cuando el Sol se ha apartado de los tres superiores por espacio de cuatro signos, conviene a saber, de 120 grados, comienzan a hazerse retrógrados, pero antes que se eche de ver su retrogradación parece por muchos días estar quedos y hazen la estación que llaman primera y matutina, y después, continuado el curso de la retrogradación, están otra vez, al parecer, inmovibles antes que caminen derechamente, y hazen la segunda estación, en el cual tiempo [h]avrá pasado el Sol tanto espacio del cielo que diste dellos por cuatro otros más signos, o 120 partes, según que antes se dixo de la primera estación. Torna, después, el Sol a a[l]canzarlos y, distando dellos por 12 partes, los cubre y oculta con sus rayos y esta ocultación se llama ocaso vespertino. Esto es lo que dize Plinio llamarse ocasos vespertinos, cuando, alcanzándolos en 12 partes, los oculta. De manera que la suma deste lugar es que los tres planetas superiores tienen esta proporción con el Sol, lo primero que se ponen en la conjunción con ocaso vespertino, quiero dezir que como antes pareciesen por la tarde en poniéndose el Sol ya no parecen, y apartado el Sol dellos por onze partes salen con nacimiento matutino que también se llama aparición y, después, cuando el Sol se aparta tanto que los mira con aspecto trino, que llaman triquetro, son estacionarios, con estación primera. Tras esto, opuestos al Sol, nacen con nacimiento matutino; luego, de la otra parte, distando el Sol de ellos por cuatro signos, son estacionarios de estación segunda y, finalmente, llegándose a ellos el Sol, se ponen con ocaso vespertino que también se llama ocultación. Todo esto dize muy bien Plinio si se entiende porque los tres superiores tienen movimiento proporcionado al medio movimiento, que llaman los astrólogos, del Sol, porque, cuanto el centro del epiciclo dista de la línea del medio movimiento del Sol tanto se aparta el planeta del auge media de su epiciclo; luego, cuando el centro del epiciclo distare de la línea del medio movimiento del Sol por cuatro signos, será necesario que diste también el planeta del auge media de su epiciclo otro tanto. 6(Y se llamó primero y segundo nonagenario del un nacimiento y del otro). Quiere dezir que, apartado 90 grados del Sol, comienza a ir más despacio y caminar a la primera estación, en lo cual parece comenzar ya a sentir los rayos del Sol. Y es de advertir que Marte, por la grandeza del epiciclo y vezindad del centro del Universo, son algo diferentes los puntos de las estaciones de Júpiter y Saturno, pero no es tanta la diversidad cuanta en este lugar le atribuye Plinio. Y que el centro del cuerpo de Marte se mueve cada día 27 minutos y 41 segundos de las partes del epiciclo.

FIG. 3. Estaciones y retrogradación de los planetas.

Explica aquí algunas consecuencias de la hipótesis geocéntrica de Ptolomeo. Los movimientos aparentes de los planetas fueron interpretados suponiendo que cada uno de ellos giraba en una órbita circular (epiciclo), cuyo centro sigue, a su vez, una órbita también circular (deferente) alrededor de la Tierra. Esta composición de movimientos produce la trayectoria bucleada que aparece en la figura. La relación de los radios del epiciclo y del deferente y la relación de las velocidades relativas en uno y otro movimiento, producen diversas configuraciones a las respectivas epicicloides; algunas de ellas carecen del bucle interior al deferente.

En el trayecto BCD el planeta progresa sin interrupción, pero en D aparenta detenerse, visto desde la Tierra, para retroceder en su camino mientras recorre el arco DE. De nuevo se detiene en E, para reanudar su progresión, después, según el arco EF.

El centro K del epiciclo se mueve cada día 31 minutos y 27 segundos de las partes del ecéntrico y tiene Marte los mismos periodos de su movimiento, conviene a saber: oposición, ambas estaciones y ocultación. Y es de advertir que no siente Marte, estando en cuadrado en las partes del epiciclo distante del Sol 9 grados por el Zodiaco, o siendo estacional, los rayos del Sol y que no tiene en esto más ni menos que Saturno o Júpiter, lo cual parece contra Plinio. Mas respóndese confesar Plinio que también Marte haze las estaciones en distancia de 120 grados, aunque algunas vezes comienzen antes de llegar a ellos, por estas palabras: etiam ex quadrato sentit radios. De manera que, como en los vientos, hay algunos que llaman los griegos pródromos y los latinos precursos. Ansí el cuadrato del signífero se puede llamar pródromo o precursor, donde Marte comienza a tomar aquella disposición que acaba con la estación cumplida, lo cual aunque también acontezca a Saturno y Júpiter, pero pudo ser que Plinio lo advirtiese en Marte, por razón de la amplitud de su epiciclo, más ligero movimiento y propinqüidad del centro de la Tierra, lo cual no notó en los otros dos por las razones contrarias. 7(Seis meses en algún signo). Para que mejor se entienda este lugar es menester que pongamos caso que Marte se haga estacionario de estación matutina o primera al fin de algún signo al cual huviese pasado en casi dos meses (que en tanto tiempo se pasa de su movimiento proprio) y que en esta estación se comienze, según que es necesario, a hazer retrógrado y torne a los mismos espacios contra el orden de los signos en otros dos meses, porque el arco de la retrogradación en Marte es muy pequeño y entonces se comienze a enderezar. Claro está que tornará a pasar el mismo espacio segunda vez en otros dos según el orden de los signos y que toda la suma hará seis meses, pero porque algunas vezes se suele estar Marte en un signo ocho meses, según que en el año de 1554 se vido, que entró en el signo de Virgo a 28 de otubre y salió de él a 19 de junio del año de 1555, leen algunos octonis mensibus y no senis. 8(Como los demás no gasten cuatro meses). Si no entiende los inferiores, es esto dificultoso, pues Saturno se detiene tres años en algunos signos. 9(Los dos baxos). El movimiento del cuerpo de Venus en el epiciclo es, cada día, 36 minutos y 59 segundos; el movimiento del centro del cuerpo de Mercurio en su epiciclo es, cada día, tres grados, seis minutos y 24 segundos. El movimiento del centro del epiciclo de ambas estrellas es, cada día, 59 minutos y ocho segundos. En lo demás, diversa es la razón de los dos inferiores ansí por estar debaxo del Sol como por tener grande afinidad con su movimiento, ocultándose y oponiéndose con ocaso vespertino cuando están cerca del poniente y se allegan en su epiciclo al [Sol] de manera que se cubran con sus rayos, porque entonces no se pueden ver más por la tarde, como en los días precedentes, por la fuerza de la lumbre del Sol que les es vezina. Apartándose después del Sol hazia la otra parte del mundo, preceden al Sol por la mañana, y cuando llegan a los términos de su aparición, se ven otra vez y llámase esta aparición nacimiento matutino. Siguen con este movimiento al Sol y vense con nacimiento matutino hasta haverse apartado a las metas de su mayor distancia, quiero dezir, hasta haver llegado al punto de su mayor elongación del Sol, que es en Venus de 46 grados y en Mercurio de 23. Dende este punto torna a seguir al Sol y, alcanzándole, se ponen con ocaso matutino, quiero dezir que de mañana no se parecen más. De donde otra vez apartadas se ven por la tarde y esta aparición se llama nacimiento vespertino. Después, se tornan de la misma manera a apartar del Sol hasta llegar a los términos de su mayor apartamiento, porque entonces últimamente se ocultan, volviéndose al Sol con ocaso vespertino. Esta es la verdadera sentencia de las palabras de Plinio, la cual se puede fácilmente entender de cualquiera medianamente exercitado en las theorías de los movimientos, porque como sea ansí que las líneas del medio movimiento del Sol, Venus y Mercurio están siempre en un mismo lugar del Zodiaco, según longitud (porque ésta es su naturaleza) se sigue que se hagan estas mudanzas de apariciones y ocultaciones solamente por razón del movimiento destos planetas en sus epiciclos. Y por tener el suyo Venus grandísimo es necesario que el arco de su visión sea también grande, y en Mercurio ansí por tenerle pequeño como por su apresurado movimiento (que es cierto andarle en espacio de cuatro meses) brevísimo, de manera que se ve en nuestras regiones muy pocas vezes.10(La estrella de Venus). Dize hazer este planeta dos estaciones matutina y vespertina después de ambos nacimientos, haviendo ya llegado a los términos más largos de su distancia, pero que 11(Mercurio) pasa con tanta presteza las suyas a causa de ser menor su epiciclo que apenas puede comprehenderse. 12(Este es el orden).

Véase, acerca deste lugar, lo que se notó al principio del capítulo acerca de la interpretación del título, porque entender por lumbres los aspectos, como lo han hecho todos los que hasta agora han hablado sobre este lugar, es fuera de la intención deste capítulo y también de su autor. 13(Rebuelto en muchos milagros). Porque la razón de las apariciones y ocultaciones tienen varias y desemejantes mudanzas por razón del ecéntrico. También se podrían añadir otros muchos a éstos que Plinio dize, porque es cierto que la Luna y Saturno, estrellas muy apartadas de él, se mueven en los menores epiciclos de todos. Mercurio y Júpiter, planetas medios, en mayores; Venus y Marte, los más cercanos al Sol, en los mayores de todos. Que la Luna pueda estar en cualquiera parte de su epiciclo en conjunción y oposición con el Sol, y los tres superiores solamente en los auges en conjunción y, en los opósitos, en oposición. Que Mercurio y Venus jamás vengan a estar en oposición con el Sol y como las impresiones metereológicas que llaman coronas, abrazando estas estrellas enmedio al Sol, le fortalezcan, siendo como centinelas a su rey, que estén dos vezes conjunctos, conviene a saber, estando en ambas partes del epiciclo acerca de la E y otra vez de la F; que los tres superiores salgan de sola la oposición matutina desde E, absis, y los dos inferiores de F; que el centro del epiciclo de la Luna, en las conjunciones y oposiciones con el Sol, esté en los apogeos, auges, o ábsides sumas (que todo es uno) de los ecentros o deferentes como los centros de los epiciclos de las demás estrellas se hallen en cualquiera parte de los deferentes en las conjunciones y oposiciones con el Sol y, lo que es más de notar, por los tres superiores; que lo que se mueve cada día, el centro del epiciclo por el deferente y el centro del planeta por el epiciclo juntado, sea igual al movimiento diurno del Sol. Exemplo desto será en Marte. El movimiento de su centro es 27 minutos y 42 segundos. El movimiento del centro de su epiciclo 31 minutos y 26 segundos. Estos movimientos se junten y constituirán el movimiento del Sol que son 59 minutos y ocho segundos. Como este movimiento es de un día, ansí también se puede constituir el de la cuarta parte del año, del medio o de todo él. Estas y otras cosas con que consejo de Providencia haya sido instituido que acaesciesen o que Cómodo se procuró con ellas acerca del orbe terreno, apenas ha havido ni hay hombre que lo haya explicado, por lo cual, no sabiéndose dello causa suficiente, se atribuirá, con justa razón, al poder y maravillas de Naturaleza. Luego cuenta Plinio otros milagros no menos dignos de oír que los sobredichos. 14(Porque mudan sus tamaños). En todo este lugar se haze la cama al capítulo que se sigue o, por mejor dezir, havía de comenzar desde aquí, donde se explica diligentemente la causa de las alturas. La primera es de los que llaman en las estrellas ábsides, porque todos los planetas son llevados de círculos que en un cabo se acercan a la Tierra más que en otra alguna parte y, en otro, se apartan sumamente della porque no se descriven sobre centro regular de la Tierra, pero sobre otros, de do se llaman ecentros y, déstos, una porción se aparta distantísimamente de la Tierra y llámase absis summa o altísima o apogeo o, como hoy, auge o longitud longior, y cuando los planetas caminan por esta parte de su deferente, es necesario mudar su tamaño y color porque, apartándose entonces más lexos de nosotros, es de por fuerza que parezcan menores y menos resplandecientes. La otra parte destos círculos y más cercana a la Tierra, se llama absis ima,e y, de los griegos, perigeo, y opositum augis de los latinos más modernos y longitudo proprior. Y estando los planetas en esta parte por acercarse a nosotros parecen de mayor grandeza y tamaño y de mayor resplandor según que abaxo diremos más copiosamente. De aquí también es que en diferentes tiempos den buelta al Zodiaco, porque como estas ábsides, por do van los planetas, mientras más se allegan a la Tierra son menores y mayores mientras más se apartan, síguese que mayor ábside se andará en mucho mayor tiempo. De do es que Saturno, por estar más distante, gasta 30 años en rodear su ábside, y la Luna, por estar muy cerca, aun no gasta un mes. 15(De las dos cumbres).f No es causa bastante ésta para que la Tierra sea centro del cielo y del Zodiaco si Plinio no entendió otra razón de mayor eficacia.

d. Por convendrá.

e. De aequo, igualar.

f. La parte más baja del absis; imma, inferior; summa, superior.

g. Por puntos.

CAPITULO XVI

Por qué causa unos mesmos planetas unas vezes parezcan más altos y otras más baxos

Tiene pues, Saturno, su auge más levantado del centro de la Tierra1 en Scorpion; Júpiter, en Virgo; Marte, en León; Sol, en Géminis; Venus, en Sagitario; Mercurio, en Capricornio, y esto en la mitad de sus grados,2 y el opósito que llaman del auge, que es el más baxo y más cercano punto del centro de la Tierra, en los signos y grados contrarios. Y de aquí es que parecen moverse estos planetas más perezosamente3 cuando van por lo más alto del círculo, no que se apresuren o detarden sus movimientos naturales, porque cada uno tiene el suyo cierto y determinado, mas porque es de por fuerza que las líneas tiradas desde el auge se estrechen en el centro como en las ruedas los rayos y un mismo movimiento se sienta unas vezes mayor y otras menor según estuviere más o menos cercano al centro. La otra causa de las alturas4 es tener los auges distantísimos de su centro, en otros signos, como le tiene Saturno en 20 grados de Libra, Júpiter en 15 de Cáncer, Marte en 28 de Capricornio, Sol en 29 de Aries, Venus en 16 de Piscis, Mercurio en 15 de Virgo y Luna en cuatro de Toro. La tercera causa5 de las alturas se entiende de la medida del cielo, no del círculo, pareciendo a los ojos que suben las estrellas o que descienden por la profundidad del aire. Enlazada está con ésta la razón de las latitúdines6 y obliqüidad del Zodiaco; por éste caminan las estrellas que llamamos erráticas sin habitarse de la Tierra7 más que lo que debaxo de él está comprehendido. Lo demás que está a la parte de los polos es inhabitable por frío. Sola la estrella de Venus8 le excede en dos partes y por esta causa se cree nacer también algunos animales en los lugares desiertos del mundo. Anda ansimismo la Luna9 por toda su latitud pero en ninguna manera la excede. Camina después déstas la estrella de Mercurio10 con muy grande laxidad, pero de suerte, que de 12 partes (que tantas son las que tiene el Zodiaco de latitud), no anda vagando más que por ocho, y por éstas no igualmente, antes las dos por medio de él, cuatro por lo alto y, por lo baxo, dos. El Sol11 va por medio de las dos partes, desigual, con torcido discurso de los Dragones.12 La estrella de Marte13 va por cuatro de enmedio, la de Júpiter14 por la de enmedio y por dos encima de ella. La de Saturno15 por dos como el Sol, y ésta es la razón de las latitúdines de las estrellas que descienden a mediodía o suben a septentrión. Algunos pensaron, aunque con muy grande engaño, que aquella tercera16 de los que suben de la Tierra al cielo consta también désta, y que juntamente es subida, los cuales no pueden ser redargüidos sin tocar una subtilidad inmensa y que abrace todas las causas, y lo primero todos concuerdan en que los planetas en el ocaso vespertino17 están cercanos a la Tierra en latitud y altitud, y que se hazen los nacimientos matutinos en el principio de cada uno, y las estaciones en las partes medias de las latitúdines que llaman eclípticas. Concuerdan también en que el movimiento crece18 mientras están cercanas a la Tierra y se desminuye cuando se levantan en altura; esto se prueva principalmente por las alturas de la Luna.19 Tampoco hay dubda que en los nacimientos matutinos20 crezca el número y que desde las primeras estaciones se desminuyan en los tres superiores hasta las estaciones segundas. Lo cual como sea ansí quedará manifesto que se suben las latitúdines desde el nacimiento matutino, porque desde allí comienzan, poco a poco, a acrescentarse los movimientos y que en las primeras estaciones suben también las alturas: porque entonces comienzan a desminuirse los números y a bolver atrás las estrellas de lo cual convernáa dar particularmente la razón. Heridas, pues, con el rayo triangular del Sol, en la parte que diximos,21 no se les concede hazer su camino derecho y son, con la fuerza del fuego, levantadas en alto. Esto no lo alcanza luego nuestra vista y por tanto juzgamos estar quedas, de do tomó nombre la estación. Procede luego la violencia del mismo rayo y la fuerza del vapor las constriñe a bolver atrás y mucho más en su nacimiento vespertino por tener al Sol de todo opuesto cuando son lanzadas a los auges más altos, y parecen menores por estar en la más alta distancia y caminar con muy espacioso movimiento y mucho más tardo cuando acontece en los signos más altos de los ábsides.

Desciéndese desde el orto vespertino la latitud, desminuyéndose entonces el movimiento más despacio pero aún no comenzando a crecer antes de llegar a las estaciones segundas, cuando también el altura se desciende sobreviniendo el rayo por el otro lado y abatiéndolas la misma fuerza otra vez a la Tierra, que las havía levantado al cielo del primer triquetro, tanto va en que los rayos del Sol los hieran por la parte de arriba o de abaxo. Acontece lo mismo mucho más en el ocaso vespertino. Este es el orden de las estrellas superiores. Más dificultoso que el de las otras y, antes de mí, tractado de ninguno.

a. Por convendrá.

EL INTERPRETE

1(Más levantado del centro de la Tierra). Havía dicho arriba tener cada uno de los planetas su absis; aquí declara en qué lugar del Zodiaco esté la parte dellos más levantada del centro de la Tierra, diziendo tenerle el Sol en Gémini, Venus en Sagitario, etcétera. 2(En la mitad de sus partes). Quiere dezir, en la parte media de sus signos, que es en el grado 15; y estos puntos altísimos de los ábsides no están fixos en un lugar o carecen de mudanza, antes se varían según el movimiento de la octava y nona esphera y de las estrellas fixas caminando en 100 años casi un grado, por la sucesión de los signos, y porque han pasado desde el imperio de Tito, en que Plinio escrivió, hasta el año presente de 1567, 1485 años, en que los auges se han movido 14 grados y casi 50 minutos. Porque concuerden con los de nuestro tiempo, se han de añadir estos grados a los lugares donde estavan los auges en tiempo de Plinio (que, aunque estuviesen los signos adonde dize, no era en todos a la mitad de los signos y aunque afirme el r[e]y don Alonso que los auges de Venus y del Sol se hallan siempre en un mismo lugar del Zodiaco y no en diferentes, como aquí Plinio dize). Pero [h]ase observado después acá cómo parece de Copérnico ser verdadero el parecer de Plinio (que al del dicho rey es contrario) y ansí estará Saturno en 14 grados de Sagitario, Júpiter en 24 de Virgo, Marte en 15 casi de León, Sol y Venus en dos de Cáncer, y Mercurio en uno de Escorpión. Y como tiene cada uno destos planetas su auge en los sobredichos lugares, ansí tienen en los diametralmente contrarios los opósitos de los auges, donde están más allegados a la Tierra que en otra parte alguna. 3(Más perezosamente). De lo dicho se sigue que el movimiento del planeta sobre el centro de la Tierra sea desigual, no que apresure o detarde sus movimientos porque éstos son ciertos e iguales a cada uno en su equante pero que, comparados a nosotros que habitamos la Tierra, nos parezcan unas vezes más velozes y otras más tardíos. De donde se llamará más veloz movimiento el que pasa en igual tiempo mayor espacio, y más tardío el que le pasa menor. Para lo cual es menester presuponer un principio de perspectiva que dize: las cosas que se miran con mayor ángulo parecen mayores, y menores las que con menor. Y otro que dize: de las magnitúdines iguales, miradas desde desigual distancia, parecen desiguales, y siempre mayor la que está más cerca de la vista como en esta figura [véase figura 4]. Sea AB lo que el planeta anda en un día cuando es muy tardo o cuando está en el auge, y CD que es el mismo tamaño lo que anda cuando es muy veloz o está en el opósito del auge. Claro se ve que aunque estas dos líneas en el centro del ecuante hagan iguales ángulos y, por el consiguiente, en él ande el planeta tanto un día como otro; pero a nosotros, que le miramos desde E, centro del mundo, nos parece que cuando anda en AB o por el auge, camina menos espacio que cuando en CD, o por el opósito, porque midamos a aquel espacio con menor ángulo. Esto se ha dicho para declaración de Plinio aunque no es general a todos los planetas (según que Plinio pensó) andar más veloces en el opósito del auge. 4(La otra causa de las alturas). Esta segunda razón de las alturas no haze el caso para este lugar, de do parece haverse Plinio engañado por el parentesco de la exaltación y altitud, las cuales palabras en esta arte son muy diferentes, porque dezimos levantarse el planeta, cuanto verdaderamente se eleva o alza en lugar o círculo, y exaltarse solamente en fuerza y potestad. Conviene a saber, cuando está en el lugar en que exercita eficacísimamente su virtud, porque señalan los astrólogos a cada uno de los planetas su parte del Zodiaco en que es más vigoroso que en otra alguna, y estos lugares llamaron altitúdines o exalaciones y los griegos [ΰψωματος]. Lean los estudiosos acerca desto a Iulio Fírmico en el capítulo III del libro segundo y a Pontano en el libro primero De las cosas celestiales. 5(La tercera causa). Quiere dezir que las estrellas se dizen estar más altas o más baxas por la convexidad del mundo; porque suben las estrellas desde oriente por la profundidad del aire hasta la mitad del cielo do parece que se detienen algún tiempo y después tornan a descendir, luego cuando suben al medio del cielo se dizen ser altísimas. Esta razón se toma de la apariencia porque, desta manera, cuando miramos al cielo nos parece que suben o descienden. Ansí habló Ovidio cuando dixo: Ardua prima via est, et qua vix mane recentes enituntur equi, medio est altisima, caelo ultima prona via est.

Ansí que la primera vía es realmente astronómica, porque acontece por razón del círculo y postura; la segunda, astrológica, pues pertenece a sola la potencia y facultad de la estrella, y, la tercera, poética y tomada del común juizio de los hombres. 6(La razón de las latitúdines). Haviendo hasta aquí hablado de las alturas de los planetas quiere agora tractar de las latitúdines, por ser estas dos pasiones muy vezinas y conjunctas entre sí, tanto que juntó Plinio todo este lugar con el precedente como una manera de causa de las altitúdines. Para entendimiento de lo cual es menester se traiga a la memoria que no es otra cosa latitud de estrella sino distancia de la eclíptica hazia el uno o el otro polo del Zodiaco, y colegirse en un círculo grande que pasa por los polos de la eclíptica y el cuerpo de la estrella, y que declinación no es sino distancia de la línea equinoccial y como el Sol camine igualmente por la eclíptica síguese no tener latitud alguna, sino sola declinación, y los otros seis planetas declinación y latitud. Dize, pues, Plinio, que también los planetas se dizen subir y descend[e]r por razón de la obliquidad del Zodiaco, pues sube el Sol cuando anda en la mitad ascendente que es de Capricornio, por Aries, hasta Cáncer y desciende desde Cáncer a Capricornio, por Libra.

FIG. 4. Velocidad angular de los planetas en el auge y en el opósito.

Arcos de la misma longitud, AB y CD, se observan desde la Tierra bajo ángulos diferentes, según el planeta esté en el auge o en el opósito.

De la misma manera se puede hazer juizio de los otros planetas; y, a la verdad, cuando los planetas están en los signos boreales tienen mayor el arco de la ascensión que cuando están en los australes. Y también esta parte del mundo que declina a septentrión se juzga levantarse más alto y las que a mediodía batirse más baxo, y esto respectivamente y no de otra manera, porque acontece en comparación de la Tierra y de los hombres que la habitan, no del cielo. De do nació cantar Virgilio: Mundus ut ad scythiam riphaeosque arduus arces consurgit, premitur libyae devexus in austros hic vertex nobis semper sublimis, etcétera.

7(Sin ser havitado de la Tierra). Habla aquí, conforme a la opinión de los poetas que dixeron que el Zodiaco se estendía y abrazava las tres zonas, conviene a saber: la tórrida y las dos templadas. Como Virgilio en la Geórgica cantó en los versos que comienzan: Has intermediamquae, y do dize: Et via secta per ambas. Y Ovidio, en el II del Methamorphosis, do dize: Nec tibi directos. En los cuales versos hablando del Zodiaco dize: Zonarumque trium contentus fine. Y Séneca, en la tragedia Thyestes, hablando del mesmo, dize: Hic qui sacris pervius astris secat obbliquo tramite zonas. 8(Sola la estrella de Venus). Havía dicho que andan las estrellas por los 12 grados de latitud del Zodiaco. Añade aquí, moderando este lugar, que Venus excede esta latitud porque tiene virtud generativa, como también dan a entender los poetas en sus fábulas. Ptolomeo, en el libre treze colige, casi de la misma manera, las latitúdines de las mismas estrellas, porque el ecéntrico de Venus declina de la eclíptica hazia bóreas por diez minutos, y estando el centro del epiciclo en los nudos y la misma estrella en el auge del epiciclo, consta tener hazia ambos lados de la eclíptica latitud de un grado, y en el opósito del auge del epiciclo latitud de seis grados y 20 minutos, y el diámetro del epiciclo se acuesta de la superficie del ecéntrico dos grados y medio. Júntense, pues, estas dos inclinaciones y constituirán toda latitud de Venus, que es de ocho grados y 50 minutos. 9(La Luna también). El planeta que entre todos tiene mayor latitud es Venus, y luego, Luna, la cual se espacia por casi toda la del Zodiaco y tiene término de cinco grados para desviarse de la eclíptica; de manera que su mayor latitud desde la eclíptica hazia la una y la otra parte del mundo son cinco grados. 10(La estrella de Mercurio). Síguese después de la Luna, Mercurio, que anda vagando de 12 partes, por las ocho y, éstas, desigualmente, y desta manera, enmedio de él dos, encima cuatro y debaxo dos. Llama arriba cuando el planeta está en la latitud septentrional; abaxo cuando en la meridiana, y en medio cuando entre la eclíptica y línea equinoccial. Será, pues, la sentencia que pretende Plinio, que Mercurio se aparta de la eclíptica del un cabo y, del otro, dos partes cuando está en medio, cuatro cuando está encima, y dos cuando está abaxo. Cualquiera cosa déstas que diga Plinio se advierta que Ptolomeo y otros que enseñan estas cosas con más cierta demostración, hablan muy de otra manera de las latitúdines de Mercurio. Porque la de[s]viación de su ecéntrico hazia austro es de 45 minutos, y estando el centro de su epiciclo en los nudos y el centro del cuerpo del planeta en el auge de su epiciclo, su latitud de la eclíptica es de 1 grado y 45 minutos. Y estando el centro del cuerpo del planeta en el opósito augis del epiciclo es la latitud de 4 grados, de manera que la inclinación de la superficie del epiciclo a la superficie del ecéntrico serán seis grados y la cuarta parte de otro. 11(Después, el Sol). Principio sabido de astrología es moverse perpetuamente el Sol por medio del Zodiaco, debaxo de la línea que corta lo ancho de él en iguales partes, sin vagar por su latitud. Y, por tanto, parece a algunos que lo que dize Plinio 12(con desigual viage, y torzido, de los Dragones), quiere dezir que el Sol corte con su viage en dos partes iguales la latitud del Zodiaco, y lo que dize de los Dragones se pudiera entender de la declinación de la línea equinocial, por apartarse della el Sol hazia septentrión y mediodía, la cual declinación a ambas partes se llama, por cierta semejanza, viage de Dragones, como también llamamos, en la esphera de la Luna, Dragón, el apartamiento y allegamiento de su deferente a la superficie plana de la eclíptica, pero esta declaración no ha lugar, porque más abaxo dize que Saturno tiene 2 grados de latitud, como el Sol. Por lo cual es necesario escusar a Plinio diziendo que tomase esto de algún autor muy antiguo, como Marciano Capella también lo tomó, que en el libro ocho tractando de las latitúdines del Zodiaco, dize que el Sol va por medio sin declinar a parte alguna, si no es cerca del signo de Libra, donde se aparta a la parte de septentrión o mediodía por cuantidad de medio grado y de aquí es lo que dize Plinio: Flexuoso draconum meatu in aequalis. Deviéronse de engañar estos autores por ver que el Sol tiene alguna latitud aparente por medio de la paral[aje], 13(La estrella de Marte). Dize aquí que Marte sale de la eclíptica de cada parte cuatro grados; atribuye Ptolomeo a Marte mayor latitud, conviene a saber: de cuatro grados y un cuarto hazia septentrión, estando el centro del epiciclo en el auge, y el centro del cuerpo del planeta en el opósito del auge del epiciclo, y de 7 grados hazia mediodía, estando el centro del epiciclo en el opósito del auge del deferente, y el centro del cuerpo del planeta en el opósito del auge del epiciclo. 14(Júpiter). Quiere dezir que la estrella de Júpiter se mueve en latitud dos partes y media, según Ptolomeo, estando el epiciclo en el auge y el planeta en el auge del epiciclo, es su latitud de dos grados y medio. 15(La estrella de Saturno). Si el Sol tenga latitud alguna o no, y de donde tomó Plinio ocasión deste engaño, ya lo tenemos arriba dicho.

16(Que aquella tercera). Dixo arriba ser la tercera razón de las alturas la medida del Cielo que es la altitud de la estrella sobre el [h]orizonte, en el meridiano. En este lugar declara con más diligencia la naturaleza desta altitud y lo primero reprehende el parecer de los que dixeron que esta altitud conviene con las latitúdines, de tal manera que todas las vezes que se levanta la estrella con esta tercera altitud, la latitud comienza también a subir. Pero cuán falso sea esto demuestra por tres razones, según parece en el texto, en las cuales, por estribar en fundamentos falsos nos detendremos poco. 17(Las estrellas en el ocaso vespertino) . Esta es la primera razón con que pretende probar lo sobredicho diziendo ser necesario que en el ocaso vespertino estén en el opósito del auge de sus ecéntricos, muy cercanos a la Tierra en latitud y altitud, y que se hagan los nacimientos matutinos en el principio de cada uno, conviene a saber: en su mayor distancia de la Tierra, así en latitud como en altitud y las [e]staciones en los medios artículos de sus latitúdines, que es en los puntos eclícticos do no tienen alguna latitud; luego no puede ser causa de la elevación la latitud en el opósito del auge ni en las latitúdines medias. 18(Lo segundo, que el movimiento crece). La segunda razón que Plinio haze es también: es cosa llana aumentarse el movimiento cuando están en el opósito del auge de su ecéntrico y disminuirse en el auge, luego no puede la latitud ser causa de la altitud, pues suben las latitúdines cuando el movimiento es más presuroso y están más cercanas al centro de la Tierra. 19(Por las alturas de la Luna). Prueva la razón precedente con exemplo tomado del curso lunar; porque la Luna está sublime en medio del cielo acerca de las cuadraturas en el ocaso o nacimiento del Sol, pero no siempre sube las latitúdines, antes, algunas vezes, carece dellas, y otras disminuye su latitud, y éste creo ser el verdadero sentido de Plinio. 20(Tampoco hay dubda que en los nacimientos matutinos). La tercera razón es: manifiesto está aumentarse a los tres superiores el número en los exortos matutinos o ir subiendo contino más por sus alturas hasta venir a las estaciones primeras, donde disminuyen el primer número hasta las segundas, o comienzan otra vez a descends y hazerse más baxos hasta las segundas estaciones. Lo cual, como sea ansí, es cosa averiguada que desde el nacimiento matutino suben por las latitúdines, como quien dize. Desto se sigue que la estrella, en el nacimiento matutino, carece de latitud, aunque entonces ya comienza a subir las latitúdines. Luego no dixeron bien los que refirieron la causa de la sublimidad de la estrella en su nacimiento a las causas de la latitud, pues las estrellas en este lugar comienzan a subir sus latitúdines. Esto es lo que Plinio quiso dezir pero porque las más destas cosas se ha observado después acá ser al contrario, como lo muestran claramente Ptolomeo, Purbachio y Copérnico, podríase dudar si lo halló ansí Plinio escripto en algún antiguo o si fue culpa suya de no entender perfectamente lo que leyó.

21(Heridas en la parte que diximos). Porque se ha hecho muchas vezes mención de las estaciones y altitúdines de los planetas, procura al presente dar una causa sutil desta cosa y dize "heridas en la parte que diximos”, o tocadas de los rayos del Sol, en aquel cabo del cielo donde distan del Sol, por triángulo, son impedidas del rayo del Sol de su derecho camino, quiero dezir que son divertidas de su constituido viage con la fuerza del rayo solar que no las dexa discurrir por la longitud del cielo y, porque esto no luego se percibe de nuestra vista, parécenos que están quedas, de do tomó nombre la estación. Procede después la violencia del mismo rayo y fuérzalas el vapor, siendo repercutidas a que buelvan atrás y desciendan otra vez del último término a do havían sido lanzadas con la fuerza del rayo. Y conócese baxar más en el nacimiento vespertino, porque entonces están más cercanas a la Tierra que nunca y en el opósito del auge y, por tanto, les es entonces todo el Sol contrario. Esto es lo que Plinio quiso sentir en este lugar, lo cual, ansí como no tiene bastante discurso que lo confirme, ansí tiene muchos que lo contradigan y destruyan, pues aunque el Sol haga en estas cosas baxas y exercite su virtud contra las cualidades de los mixtos, no se puede con alguna eficaz y firme razón mostrar que haga lo mismo en los cuerpos celestes y puros. Lo mismo siente Pontano,b varón docto de nuestra edad, en los libros De las cosas celestes, afirmando que, aunque el Sol sea príncipe entre los planetas por la magestad de su propia lumbre, no exercita por eso tiranía con ellos o tiene anzuelos con que, asidos, los divierta de su acostumbrado camino o los fuerce, como vencedor a vencidos, a que sigan sus cadenas y vitoria.

b. Pontano, Juan, 1426-1503, humanista y poeta napolitano, renacentista.

CAPITULO XVII

De los planetas en general

Dígase, pues, lo primero, por qué siendo diversas estrellas, la estrella de Venus1 jamás se aparta del Sol más que por 46 partes, ni Mercurio que 23 y muchas vezes se tornan al Sol antes de apartarse aun tanto. Tienen estos dos bueltas sus ábsides,2 como también aquellos cuyo sitio es debaxo del Sol,3 y lo mismo acontece a sus círculos por la parte inferior, que por la superior a los superiores, y por tanto no pueden distar más,4 porque la curvatura de sus ábsides no tiene allí mayor longitud. Luego, ambos a dos, constituyen, por semejante razón, el término del movimiento con las márgenes de sus ábsides, y recompensan los espacios de la longitud con la evagacióna de sus latitúdines. Mas ¿por qué no llegan siempre5 a las 46 y a las 23 partes de distancia? Antes sí, pero falta la razón canónica ¿por qué vemos moverse también sus ábsides pues nunca pasan del Sol? Ansí que cuando las márgenes cayeren del un cabo o del otro de la parte del Sol, se entiende venir las estrellas a sus distintísimos intervalos, y cuando estuvieren antes las márgenes, otras tantas partes, se cree bolver ellas al Sol más presto, como sea aquélla siempre a ambos estremidad suma. De aquí se entiende la contraria razón de los movimientos:6 porque los tres superiores caminan muy aprisa en el ocaso vespertino y, éstos, con suma pereza.

Aquéllos están más apartados de la Tierra cuando se mueven más despacio y, éstos, cuando con mayor ligereza, porque como en aquéllos apresura la propinqüidad del centro, ansí en éstos la extremidad del círculo. Aquéllos comienzan a disminuir su ligereza desde el nacimiento matutino, y éstos a augmentarla. Aquéllos buelven atrás desde la estación matutina hasta la vespertina y la estrella de Venus desde la vespertina hasta la matutina. Y comienza desde el nacimiento matutino a subir su latitud y seguir su latitud al Sol y desde la estación matutina, y es velocísima y altísima en el ocaso matutino y comienza a apartarse en latitud7 y di[s]minuir su movimiento desde el exorto matutino y a bolver atrás, y apartarse juntamente en altitud desde la estación vespertina. La estrella ansimismo de Mercurio comienza a subir de ambas maneras desde el orto matutino, y apartarse en latitud desde el vespertino, y alcanzando al Sol en distancia de 15 grados, se detiene, estando como immobible por cuatro días. Después, desciende de su altitud y buelve atrás, desde el ocaso vespertino hasta el exorto matutino. Solamente Mercurio y Luna descienden en otros tantos días como subieron, y Venus tarda en subir 15 días más.8 Saturno y Júpiter se apartan en doblado tiempo9 y Marte en cuatro doblado,b tanta es la variedad de naturaleza. La causa es evidente: porque descienden con trabajo por estribar en el vapor del Sol.10

Pueden acerca desto descubrirse grandes secretos de naturaleza y las leyes a que ella obedece, como es en la estrella de Marte,11 cuyo curso no se alcanza, el cual jamás haze estación estando la de Júpiter en aspecto trino y muy pocas vezes apartándose por 60 partes,c el cual número haze los aspectos sextilesd en el Cielo y no nace con entrambos exortos sino en solos dos12 signos, que son, Cáncer y Leo. La estrella juntamentee de Mercurio13 haze pocas vezes en Piscis los nacimientos vespertinos y muchas en Virgo y en Libra los matutinos, y estos mismos haze también en Acuario; rarísimos en León y jamás es retrógrado en Tauro y Géminis y en Cáncer nunca antes de 25 partes. La Luna haze dos vezes14 conjunción con el Sol, en Gémini solamente, y en sólo Sagitario, nunca; y en ninguno otro que Aries se ve en un día o noche nueva o vieja,15 y, aun esto, a pocos hombres acontece verlo. De [ahí] vino la fábula de la vista de Linceo. Las estrellas de Saturno16 y Marte no parecen en el cielo a lo más largo por más que 170 días y la de Júpiter por 36 o, cuando mucho, diez días menos; la de Venus por 69 o, a lo menos, por 52 y la de Mercurio por 13 0, a lo menos, por 17.

a. De evagatio, extenderse.

b. Cuádruple.

c. Por grados.

d. Sesenta grados; es una sexta parte de 360°.

e. En otros textos vero, por cierto, ciertamente.

EL INTERPRETE

1(Por qué la estrella de Venus). Fácil cosa fuera responder a esta dubda según la doctrina de Ptolomeo, el cual atribuye epiciclos a cada uno de los planetas, excepto el Sol: porque, según este autor y la más clara astronomía, los dos baxos tienen un mismo medio movimiento con el Sol, de manera que el Sol y el centro del epiciclo destos dos se mueven siempre en una misma línea y en un mismo punto de la eclíptica, según la longitud de los signos, y apártanse ambos del Sol según la cuantidad del ámbito o peripheria de sus epiciclos, y por tenerle Venus mayor que Mercurio se aparta del Sol tanto más que él. Y colígese la mayor distancia y evagación de la cuantidad del semidiámetro del epiciclo, la cual evagación es en Venus de 46 grados, y en Mercurio de 23, poco más o menos, y esta cuantidad se entiende de sus movimientos, de los cuales podrán entender, los medianamente exercitados, no sólo lo sobredicho, pero también todas las otras pasiones que a estos planetas acontecen. Fuera, digo, fácil cosa, imaginados epiciclos, responder a esta pregunta que Plinio propone y a otras semejantes, mas como no crean todos ponerlos por no estar aún en su tiempo llana acerca de todos los astrónomos esta doctrina, ni las palabras de Plinio poderse fácilmente acomodar a ella, recrúcensenos dos trabajos: uno, declarar si puso alguna otra cosa nuestro autor más que ecentros y, otro, responder conforme a su parecer y contexto a las dubdas que pregunta. Ansí que es la primera por qué Venus jamás se aparta del Sol más que por 46 grados y Mercurio más que por 23, y muchas vezes se tornan al Sol sin apartarse a un tanto, responde: 2(Tienen estos dos bueltas sus ábsides). Cosa admirable es por cierto ver en cuántas maneras erróneas de dezir y agenas de toda buena astrología ha hecho caer la dificultad deste lugar a los astrólogos de nuestro tiempo: porque Milichio creyó haverse de poner, de parecer de Plinio, unos imperfectos o, por mejor dezir, ficticios círculos, según los cuales trabaja declararle y responder a las dubdas que propone. Gerónimo Collimicio, Jacobo Vadiano y otros, fingen unas bóvedas o medios círculos que dizen tener en los altos su convexo buelto arriba y su cóncavo abaxo, y en los baxos, el convexo buelto abaxo y lo cóncabo hazia arriba según que en esta figura se parece por poder acomodar mejor con este concepto alguna parte de la letra, destruyéndose con él lo más. Cieglero, hombre docto en astrología y otras mathemáticas, aunque de estilo duro y perplexo, se inclinó en que no sintiese Plinio epiciclos y llamase ábsides los círculos eccentros, y según esto dize haver concebido un eccéntrico en cada cual de los planetas y particularmente de los inferiores, y en ellos dos puntos que llama ábsides summas, remotísimos del centro del mundo y otros dos propinqüísimos a él que llama ábsides baxas. Y que del centro de cada uno destos ecéntricos sale una línea recta que se corta a ángulos rectos con la misma línea trahída del auge al mismo centro, los fines de la cual línea con el tocamiento del círculo deferente del planeta por una parte y otra señalan dos puntos que Plinio llama estaciones de los planetas matutina y vespertina, y dize que estando el planeta Venus o Mercurio en cualquiera destos dos puntos a quien él llama márgines es el mayor apartamiento que pueden tener del Sol. De manera que desviándose del punto del auge el Sol y el planeta (donde suelen estar juntos) el planeta se adelanta como más ligero y se va desviando del Sol hasta que llega a la estación primera, que llama margen, a donde se hallan estos dos planetas en su mayor distancia del Sol, desde allí caminan al ábside ima y agora sea bolviéndose hazia el Sol el diferente del planeta o esperándole se torna de tal manera a juntar que cuando llegan al ábside ima se hallarán conjuntos con el Sol (aunque parece esto dificultoso por ser el movimiento del planeta en su círculo siempre uniforme), pero Plinio asigna dello causas particulares según parece en el capítulo XVI; desde allí se tornará a apartar por la misma razón hasta que en la estación segunda o margen tornen a estar en su mayor distancia, desde allí tornan a irse juntando hasta que vienen a estar juntos en el auge. Y conforme a éstos se puede responder también a la segunda dubda. Otros juzgan que siguiese en esta parte Plinio el parecer de Vitruvio, el cual imitó después Marciano Capella, y no improbó Copérnico, el cual siente que los ecéntricos de Venus y Mercurio cerquen el Sol y le tengan como por centro, estando totalmente fuera dellos el centro de la Tierra y que se responda, como responde fácilmente, con este concepto, a las dubdas que Plinio propone, dando por razón de distar, estos dos planetas baxos, los grados que dista la cuantidad de los semidiámetros destos círculos y ansí leen: conversas havent utraeque absidas circa solem sitas tunque circulorum subter est quantum superne praedictarun, entendiendo que tienen estos dos planetas sus ábsides o círculos a la redonda del Sol igualmente et ideo non possunt abisse amplius quam curvatura absidum ibi non babel longitudinem maiorem, lo cual se declara fácilmente conforme a esta opinión ergo utraeque similis ratione modum statuunt absidum suarum margines los puntos de las staciones, ac spatia longitudinis latitudini evagatione peasant at enim cur non semper ad quadraginta sex et ad partes viginti quatuor perveniunt, imo vero et perveniunt sed ratio optima fallit et diversitas aspectus namquae ap[aret] absidas quoque earun ita moveri ut nunquam transeant solem, itaquae cum in partem alteram eius incidere marginis alterutro latere tum et stelle ad longissima sua intervalla pervenire intelliguntur? et apparent cum citra fuere margines totidem partibus et ipsae redire creduntur cum sit illa semper utriquae extremita sua hinc, etcétera. Otros dizen haver Plinio entendido por ábsidas, aunque algo obscuramente, epiciclos y que quiere dezir (lo que también apuntó Zieglero) conversas habent utraequae absidas, que Mercurio y Venus tienen sus epiciclos diferente postura que las tres estrellas superiores porque éstas se ayuntan o están en conjunción con el Sol en las partes más altas de sus epiciclos de do salen a la oposición y estación matutina del lado G y los dos inferiores se ayuntan al Sol en las partes mas baxas de los suyos de do salen a la estación matutina del lado H de sus proprios epiciclos. 3(Como puestos debaxo del Sol). Porque aunque no entendamos que convenga a los superiores aquella naturaleza que acabamos de dezir, de estar sitiados encima del Sol y la contraria a los inferiores, de estar colocados debaxo del mismo, pero pues Naturaleza la repartió ansí alguna conveniencia entendió, a nosotros, oculta, que huviese entre estos sitios y propiedades, y ansí lo que se sigue tantum que circulis earum subteresst quantum superne praedicatum. Me parece querer dezir tanto como tantum dem in est, de manera que signifique que lo mismo que acontece a Venus y a Mercurio en la parte inferior, acontezca en la superior a los tres superiores, que es lo que tenemos declarado. Algunos entienden que tantos remedios tienen los inferiores para apartarse del Sol en la conjunción como los superiores, y después se sigue: 4(Y por tanto no pueden distar más). Que quiere dezir que por estar siempre los centros de los epiciclos en la línea del medio movimiento del Sol no pueden las dos estrellas distar más (de lo] que permite y da lugar la convexidad de sus epiciclos.

5(Mas por qué no siempre). Para la respuesta desta dubda se note que moviéndose estos dos planetas con ecéntrico y epiciclo, si se sacaren dos líneas del centro del mundo, de las cuales la una pase por el centro del epiciclo que sea la línea del medio movimiento del Sol, y la otra que sea contingente al epiciclo, el ángulo que estas dos líneas hazen en el ojo es mayor cuando está en el centro del epiciclo cercano a la Tierra, y ansí cogen mayor arco del Zodiaco y, al contrario, cuando están en el auge, el ángulo es menor y cogen menor arco; la cuantidad deste ángulo, estando el centro del epiciclo propinqüísimo a la Tierra, es en Mercurio de 23 grados y en Venus de 46 y en otro cualquier lugar del epiciclo que estén el tal ángulo es menor y esto es lo que Plinio dize que acaece muchas vezes, y porque acontece pocas que estando el centro del epiciclo lo más junto que puede a la Tierra esté el planeta en el punto donde toca la línea de la contingencia al epiciclo, sucede pocas vezes que Venus y Mercurio se aparten a sus longuísimas distancias y ansí estará respondido a ambas dubdas según la ordinaria y verdadera astrología, mas para proceder según la vía de Plinio se han de imaginar dos líneas salidas del centro del mundo o de nuestro ojo, la una que pase por el centro del epiciclo de cada uno destos dos planetas que es la línea del medio movimiento del Sol y, la otra, por el centro del cuerpo del Sol que se llama la línea del verdadero movimiento suyo, la del medio jamás se aparta del centro del epiciclo pero, la del verdadero, unas vezes cae a la parte derecha y otras a la izquierda, sin salir jamás fuera del epiciclo, que es lo que Plinio dize caer las márgenes en la parte del Sol, y de aquí proviene que la línea del verdadero movimiento del Sol haga mayor o menor ángulo con la línea de la contingencia del epiciclo y parezcan estos planetas más o menos apartados del Sol estando en el punto de la contingencia. De lo cual consta que faltaría, según Plinio dize, la regla general en que se enseñase de cuánto en cuánto tiempo llegarían estos planetas a sus mayores distancias, por moverse sus ábsides o epiciclos de suerte que jamás dexan al Sol; y estar cuando le tienen en sus márgenes en sus mayores distancias y moverse la línea del medio movimiento del Sol y los epiciclos cada uno por sí, irregularmente.

6(La razón conversa de los movimientos). Deste lugar se sigue, lo primero, que ansí como los dos inferiores tienen bueltos los ábsides, ansí también tienen los movimientos conversos de los tres superiores, porque ansí como los tres superiores se mueven muy ligeros en el ocaso verpertino, ansí los dos inferiores, con grande espacio: porque ansí como aquéllos por ir en la parte superior del epiciclo andan en aquel lugar con dos movimientos según el orden de los signos, conviene a saber, con el movimiento de deferente y del epiciclo, ansí éstos por tener bueltos los ábsides se mueven por la mitad inferior del epiciclo contra el orden de los signos. Por lo cual es necesario que su movimiento en el ocaso vespertino sea más tardo. Síguese lo segundo, que los superiores están muy levantados de la Tierra cuando se mueven muy despacio, y los inferiores, cuando muy apriesa. La razón desta disimilitud es que ansí como en aquéllos apresura la propinqüidad del centro ansí en éstos la extremidad del círculo. Quiero dezir que ansí como en los tres superiores es el movimiento más tardo en lo alto del ábside, por ser la distancia que tiene allí del centro de la Tierra mayor, ansí en los dos inferiores acontece lo contrario, por estar bueltas sus ábsides, conviene a saber, que entonces distan menos que nunca del centro de la Tierra. Síguese lo tercero que aquellos comienzan a diminuir su celeridad desde el nacimiento matutino, y éstos a augmentarla. Y declarando por qué acontezca esto ansí, dize que aquéllos retroceden después de la estación matutina, y éstos se enderezan, por lo cual es necesario que en aquéllos sea el movimiento más tardo y en éstos más ligero como entenderá el que tuviere noticia de la materia de la dirección y retrogradación. 7(Comienza a apartarse en latitud.) Todo esto está claro del capítulo XV como de los instrumentos y tablas de movimiento. 8(La de Venus sube en quinze y más). Quiere dezir que de la aparición matutina viene a la estación y este movimiento conviene también con los movimientos escriptos en los Ephemérides. Lo mismo se ha de entender de la descensión de la misma estrella. 9(Saturno y Júpiter se apartan en doblado tiempo). Quiere dezir que es doblado el tiempo en que estas estrellas se apartan de la estación matutina hasta la aparición vespertina, que aquello en que Venus se aparta o sube, porque contiene casi 100 días. Consulten los lectores los Ephemérides y entenderán no haverse todas vezes curado Plinio de diez ni de 20 días. 10(A causa de estrivar en el vapor del Sol). Ha dicho hasta aquí del tiempo en que suben las estrellas de la oposición a la estación primera y en que tornan a descendir, aquí declara por qué, con mayor dificultad y en más largo tiempo, se apartan que se allegan al Sol, y dize que las cosas que estrivan en el vapor del Sol descienden también con dificultad, como si dixese que las estrellas que están cercanas al Sol como lo está Marte, son detenidas en la altitud o puntos de la estación del rayo solar, eficaz y vezino. De do es que también descienden dificultosamente. Esta razón quisiera yo que tuviera más nervios, pues el Sol ni lleva ni trae las estrellas con la fuerza de su rayo, antes ellas con la virtud que tienen propria de moverse andan estos caminos. Acontece pues, esta variedad de apariciones y ocultaciones, por la diversidad de los epiciclos en que caminan, porque Marte le tiene grandísimo, y ansí se aparta más tarde de los puntos de las estaciones. Otros le tienen menor y ansí se apartan destos puntos con más presteza. 11(En la estrella de Marte). Verdad es lo que dize estar por averiguar el viaje de Marte, que es cierto haver procurado hombres excelentes en esta ciencia, con gran diligencia de corregir el movimiento deste planeta, y aún no vemos cosa acabada. Lo que dize no hazer Marte estación alguna distando por cuatro signos de Júpiter, y pocas vezes distando por dos, fue verdad en su tiempo. Pero eso no repugna con que se haya en el nuestro visto lo contrario, ni verse en nuestro tiempo lo contrario estorva que no sea verdad lo que Plinio refiere del suyo. Pues la razón de los movimientos destos planetas admite en diversos tiempos lo uno y lo otro. Lo mismo se entiende de otras muchas cosas de las que en este capítulo dize. 12(Ni los nacimientos sino en dos). Tracta el postrero lugar deste capítulo de las apariciones de los planetas, y quiere dezir que Marte no haze sus nacimientos sino en Cáncer y León, como quien dize que Marte no parece dos vezes, o nace matutinamente en un signo si no fuese en estos dos. Pongamos exemplo que ogaño nace Marte en el principio de Aries, entonces dize ser imposible que el año siguiente torne a nacer en el mismo signo antes en Tauro. Y ansí acontece en todos los signos salvo en Cáncer y Leo, porque en éstos puede acontecer la oposición dos vezes. Pues puede ser que ogaño nazca en el principio de Cáncer, y en el siguiente después de la conjunción con el Sol puede nacer otra vez con exorto matutino en el fin de Cáncer. 13(Mas la estrella de Mercurio). Parece transferir Plinio en este capítulo las ca[usa]s de las estaciones, apariciones, etc., a los signos, como procedan antes de los movimientos de los planetas en sus proprios círculos porque cuando en cualquiera signo se aparta la estrella del Sol ultra del arco de la oposición, entonces siempre sube. Si Plinio atendió a que en unos signos los arcos de la oposición son mayores, y en otros menores, o lo atribuyó a las fuerzas que son más eficaces en un signo que en otro, como también arriba mezcló la causa de las alturas con la virtud o potencia que se llama en algún cierto signo exaltación. 14(La Luna dos vezes). Dize que la Luna no haze conjunción dos vezes con el Sol en otro signo alguno que en Gémini y la causa es que en tiempo de Plinio el auge del Sol estava en Gémini y el Sol anda en el auge con muy tardo movimiento, según que havemos dicho, a causa de lo cual pudo ser que se ayuntase dos vezes con el Sol en el mismo. Lo contrario acontece en el signo opósito, por lo cual dize no hazer coniunción en sólo Sagitario.

15(La vieja y la nueva). Dize aquí por qué después de la conjunción no se ve siempre la Luna de una manera, antes unas vezes más presto y otras más tarde; y es por tres razones: la primera por la declinación u obliqüidad del Zodiaco y el [h]orizonte pues si se haze conjunción debaxo de la eclíptica en la mitad, desde el fin de Sagitario hasta el fin de Gémini, entonces, poniéndose el Sol en el [h]orizonte, más grados havrá en el círculo de la revolución de la Luna desde ella hasta el [h]orizonte que del Zodiaco, desde la Luna, hasta el Sol. De donde es que en los climas septentrionales se podrá ver más aína que si estuviera en la otra mitad del Zodiaco. La segunda es la latitud de la Luna de la eclíptica. Porque si después de la conjunción se mueve a la latitud septentrional, se podrá ver otra vez más presto que si se moviese a la latitud meridiana. La tercera es la velocidad del movimiento de la Luna: porque si es el movimiento veloz, más presto se verá que si es tardo. Acontece, pues, que todas estas cosas concurren y entonces en un mismo día parece nueva y vieja, y otras vezes dos solamente, y entonces parecerá el segundo día después de la conjunción, otras vezes una sola y entonces se verá el tercero. Otras vezes acontece lo contrario de todas estas cosas, y entonces parece [a]l cuarto día.

16(No parece en el cielo la estrella de Saturno). Habla en este lugar de las ocultaciones de las estrellas cuando se encubren con los rayos del Sol, de manera que algunas vezes totalmente no se vean, y parezcan después con nacimiento matutino. Llaman esta manera de nacer, los poetas, heliaca. Hesíodo dize que las Pléyadas no se ven en el cielo por 40 días cuando se esconden cubiertas o escurecidas con los rayos del Sol, diversa es la razón de los planetas por la diversidad de los epiciclos. Mas como quiera que sea, no creo carecer este texto de depravación, do dize no parecer en el cielo Saturno ni Marte por 170 días.

CAPITULO XVIII

De las causas de la mudanza de sus colores

Tiempla sus colores [la] diversidad de las alturas porque toman la semejanza de aquellos planetas a cuyo aire se acercan y colora a los que se allegan por cualquiera parte el círculo del ageno viage de diversas maneras; porque, si es mas frío,1 los torna amarillos, si más ardiente, bermejos, si ventoso, hórridos, y el Sol y juntas de los ábsides2 y las ruedas extremas, les dan una muy negra obscuridad. Tienen también ellos sus proprios colores, porque Saturno es de su naturaleza blanco, Júpiter claro, Marte encendido; el Luzero, que es Venus, cuando nace de mañana antes que el Sol, lúzido, y Vésper, que es la misma Venus, cuando se pone por la tarde después del Sol, refulgente; Mercurio radiante y blanda la Luna. Nace el Sol ardiente y después se torna radiante. A estas causas se allega también la razón que haze mudar a las estrellas fixas, sus colores. La cual muda también las de las otras estrellas, pues es ansí que se ve grande y espesa muchedumbre dellas todo el tiempo que aún no está alumbrada la mitad de la Luna. Otros, al contrario, tan pocas, que parece haver huido del Cielo cuando el plenilunio las esconde, o los rayos del Sol, o de los sobredichos planetas, nos impiden la vista. Y aun es cosa averiguada variarse la lumbre de la Luna según la hieren diversamente los rayos del Sol, como los reflexe la concavidad del Cielo3 y a esta causa los embote en todas las partes donde no hieren derechamente la Luna. Y ansí, en el aspecto cuarto, se ve media; en el trino, casi llena, y en la oposición, llena del todo. Y tornando a menguar, haze las mismas figuras por iguales intervalos, de la misma manera que las tres estrellas que están encima4 del Sol.

EL INTERPRETE

Porque en este capítulo tracta Plinio de los colores de las estrellas será cosa conveniente ver si el cielo es partícipe de algún color. En lo cual se deve tener por cierto que no, pues el color es cualidad segunda que resulta de la mezcla de las primeras cuando la lumbre concurre con el opaco, y desta mezcla carece el cielo, y si se puede percibir con la vista no es por ser colorado sino por ser lúcido, pues es cierto verse también la lumbre. Y como esta lumbre no se reciba de una manera en el aire, antes de diversas, según la naturaleza del cuerpo de do procede y de la región aérea por do se derrama, es necesario que haga diversas y diferentes aparencias en nuestra vista y ansí se ve el cielo de color azul por derivarse de la lumbre por medio tenebroso y las estrellas tienen diversas aparencias de colores por recibir de diversas maneras la lumbre y, ansí, las que más della admiten son más lúcidas y, menos, las que no tanto, y de la misma manera reciben variedad según que están en oriente o en poniente, según la disposición del aire intermedio, la rectitud y obliqüidad de los rayos, y el estar más o menos apartadas de la Tierra. No sólo por acercarse al aire de otros planetas (como dize Plinio) sino por el altura que también varía los colores en nuestra vista.

1(Si es más frío). Libre es el cielo y las estrellas de cualidades y, por tanto, no se ha de entender que las estrellas frías hagan amarillas a sus vezinas, sino que producen en el aire frialdad que muda el color de las estrellas más cercanas. 2(El Sol y comisuras de los ábsides). Dize que varía el color de los otros planetas también el Sol, como se ve por experiencia, y las comisuras de los ábsides y las ruedas extremas, que son los auges de los planetas, donde, estando levantados, parecen a la vista más obscuros. 3(La concavidad del cielo). Quiere dezir que se varía la lumbre de la Luna según la recibe del Sol por línea recta u oblicua dentro de la concavidad del cielo, donde, de la una o de la otra manera es reflexada de la Luna.

4(De la manera que las tres estrellas superiores). No se entienda que acontece esta misma variedad de lumbre a los tres superiores que acontece a la Luna, sino que concurren entre ellos y el Sol los mismos aspectos.

CAPITULO XIX

Del movimiento del Sol; y [de la razón] de la desigualdad de los días

Haze el Sol cuatro variedades en el año: dos, igualando los días con las noches en el tiempo del verano y del otoño, entrando en un círculo1 que pasa por el centro de la Tierra y por las octavas partes de Aries y Libra,2 y otras dos, desigualando los espacios del día en el tiempo del himbierno, entrando en la octava parte de Capricornio y de la noche el día del solsticio, entrando en otras tantas partes de Cáncer por el estío. La causa desta desigualdad es la obliqüidad del Zodiaco3 y aunque doquiera tengan las gentes la mitad del cielo sobre su [h]orizonte y la otra mitad debaxo de él, pero los signos que nacen rectos prolongan los días y, los que oblicuos, le abrevian.

EL INTERPRETE

Enseña en este capítulo brevemente Plinio la causa de la desigualdad de los días y de las noches de que poco más hablamos. 1(En un círculo). Danos a entender que entre todos los círculos que el Sol describe por razón del movimiento diurno, sólo el equinocial corta la esphera en dos partes iguales y pasa por el centro del mundo. 2(En ocho grados de Aries y Libra). Los puntos equinociales no se mudan, aunque se muden los signos en que se hazen, por el movimiento de la octava, cuya eclíptica, no sale el Sol. Y ansí desde los tiempos de Cleostrato, que fue el primero que halló la imagen de Aries en el Zodiaco, hasta los nuestros, ha havido en esto no pequeña mudanza, y en el de Plinio, la cual él no entendió cuando dixo que se hazían los equinocios en las octavas partes de los signos, como esto huviese sido casi 500 años antes en los tiempos de Eudoxo, mas perdónesele pues en su tiempo aún no se havía entendido el movimiento de la octava esphera y no a los judiciarios de [h]oy, pues haviendo tan grande mudanza de los signos celestes juzgan por los que llaman en el primer móbil sin haver cosa que nos fuerce a ponerle. 3(La obliqüidad del Zodiaco). No es ésta sola causa de la sobredicha diversidad, por tener tal habitud con el [h]orizonte recto que siempre nacen por iguales partes del Zodiaco y línea equinocial, pero junta con la obliqüidad del [h]orizonte en el cual concurso hay signos que sale nrectos, y éstos se detienen más en pasar por nuestro [h]orizonte, y sacan mayor porción de línea equinocial, y otros obliquos en los cuales acontece todo esto al contrario, y por la diversidad deste movimiento y no pasarse en iguales tiempos iguales espacios acontece que puesto caso que en cualquiera día artificial nazca la mitad de los signos sobre nuestro [h]orizonte pero en el himbierno sean los días menores y en el estío mayores. No acontecerá ansí si el [h]orizonte fuera recto y el Zodiaco cortara el exe del mundo haziendo ángulos rectos con él, porque entonces, siendo su movimiento diurno uniforme, y pasando cada mitad suya en igual espacio los días y las noches, fueran a todos los hombres en cualquiera tiempo iguales. De aquí es que no hay mejor modo de conocer la cuantidad de los días artificiales, en cada tiempo, que considerar qué porción de equinocial saca cada signo consigo y, juntados los grados, partirlos por 15, que tanto cabe a cada hora. Otra causa añaden los astrólogos de la diversidad de los días y de las noches artificiales, conviene a saber, la ecentricidad del Sol, y ansí havrá della tres causas.

CAPITULO XX

Por qué se atribuyen los rayos a Júpiter

A muchos es oculto lo que hallaron los más excelentes varonesa en esta doctrina, dados a la especulación de las cosas del cielo y es que, los fuegos que caídos en la Tierra toman nombre de rayos, son de los tres planetas más altos y, principalmente, del que está enmedio dellos, por ventura a causa de expeller desta manera lo que se le pega del demasiado humor1 del círculo que tiene encima y del ardor del que tienen debaxo y, por tanto, se dixo que Júpiter arroja los rayos de manera que como de un leño encendido salta con estruendo cual que centella, ansí se expele este fuego celestial del planeta llevando consigo divinaciones y pronósticos,2 porque en las cosas divinas aun la escoria y parte desechada no es superflua. Y esto se haze principalmente en tiempo de nublado, irritando entonces el humor que se recoge de él, a la abundancia3 que tenía el planeta, o porque se turba el mismo aire con aquella manera de parto de la estrella agravada del humor.

a. Probablemente los etruscos, cuya avanzada cultura influyó notablemente en la latina.

EL INTERPRETE

1(Del demasiado humor). Este quiere que reciba Júpiter de Saturno, no porque Saturno sea húmido de su naturaleza, que antes es seco, sino porque a causa de su frialdad abunde en vapores y humidad. A otros no agrada esta causa y dizen atribuirse a Júpiter los rayos por tener dominio sobre el aire, el cual es la vía y medio por donde los rayos hazen su ímpeto y descienden a la Tierra. 2(Pronósticos). De la ira de Dios contra los hombres. 3(El abundancia). Quiere dezir que las nubes irritan el humor contenido en la estrella, o que con el movimiento del rayo se concita y perturba el aire.

CAPITULO XXI

De los intervalos de las estrellas

Muchos han, también, intentado de rastrear las distancias que tienen las estrellas de la Tierra y afirmaron distar el Sol de la Luna 19 vezes tanto cuanto es lo que la Luna dista de la Tierra. Mas Pythágoras, varón de grande sagacidad, coligió que havía, dende la Tierra hasta la Luna, 126 mil estadios y, dende la Luna hasta el Sol, doblada distancia que ésta, y desde a[hí] hasta los 12 signos, tres doblado,1 y en este parecer estuvo nuestro Sulpicio Gallo.

EL INTERPRETE

Tracta nuestro autor en este capítulo y en los dos que siguen de la distancia que hay desde la Luna hasta el Sol y de las otras estrellas a la Tierra.

1(Doblado). Algunos entienden aquí que la distancia que hay desde la Tierra hasta la Luna se ha de multiplicar por 19 para hallar la que hay desde la Luna hasta el Sol; como quiera que sea, Plinio ni aprueva ni reprueva, sino sólo refiere estos pareceres, asaz diferentes de las demostraciones de Ptolomeo, el cual halló exactamente con instrumentos y observaciones la distancia que hay desde la Tierra hasta la Luna, y ansí afirmó, en el libro quinto de su Almagesto, que dista la Luna en las cuadraturas de la Tierra 39 partes, tan grande, cada una, como el semidiámetro de la Tierra. Contiene el semidiámetro de la Tierra 900 leguas, poco más a menos, las cuales multiplicadas por 39 darán la distancia sobredicha. En el mismo lugar inquiere la proporción desta distancia al semidiámetro de la Tierra, estando la Luna en el auge y en el opósito. De la misma manera halló los diámetros destos cuerpos y, principalmente, por la razón de los eclipses, conviene a saber, que, el diámetro de la Luna [sea] con el diámetro de la Tierra como uno con tres o dos quintos. Y el diámetro del Sol con el de la Luna, como 18 y cuatro quintos a uno. De donde se saca que el cuerpo de la Luna [sea] con el cuerpo de la Tierra como uno a 39 y casi una cuarta y el cuerpo del Sol al de la Tierra como 166 a uno y el cuerpo del Sol al de la Luna como seis mil y 644 y una mitad de la Luna. Las demostraciones verá quien quisiere con todo lo demás en el libro quinto del Almagesto de Ptolomeo y en Geber, que son los más excelentes autores desta cosa.

CAPITULO XXII

De la música de las estrellas

Llama Pythágoras,1 algunas vezes, según la consideración música, lo que dista la Tierra de la Luna, tono,2 y lo que la Luna de Mercurio, dize ser la mitad deste espacio.3 Y de éste a Venus, casi otro tanto, y desde esta Venus hasta el Sol,4 sésquiplo;a desde el Sol hasta Marte, un tono, que es tanto como lo que dista la Luna de la Tierra. Desde Marte hasta Júpiter, la mitad; desde Júpiter a Saturno la mitad, de a[hí] al Zodiaco, sésquiplo. Y dize que desta manera se constituyen siete tonos, y la harmonía que llaman diapasón,5 conviene a saber, todo el concentob y que, en ella, se mueve Saturno con dorio;6 Mercurio con phtongo;7 Júpiter con phrygio y, en los otros planetas, dizen otras cosas semejantes de más deleitosa que necesaria subtileza.

a. Vez y media.

b. Canto acorde y armonioso.

EL INTERPRETE

1(Pythagoras). Lo que parece que Plinio quiere mostrar en el capítulo presente es, no que haya desde la Tierra al Zodiaco diapasón, pues el diapasón está de cinco tonos y dos semitonos y, si le huviera, Plinio pareciera atribuirle siete tonos, sino que, Pythágoras, por razón música (conforme a su disciplina), havía querido enseñar que de la Tierra al cielo estrellado, que era el postrero que ellos conocían, havía siete tonos. Uno, de la Tierra a la Luna, y de la Luna al Zodiaco o Cielo estrellado un diapasón, y ansí leo et quam diapason armoniam vocant.

El cual [diapasón] consta de ocho vozes y siete intervalos, y las ocho vozes son los ocho cielos, que son ocho cuerdas que por sus diversas grandezas o desiguales movimientos, hazen ocho diversos sones, y divídelos en siete intervalos conforme al género cromático, el cual, según todas las sectas de los músicos antiguos, procede del grave al agudo en el diatesaron o tetracordoc por dos semitonos y un trimitoniod y ansí está partido el diapasón en dos tetracordos disjuntos, los cuales aparta un tono disjuntivo, que está entre mesee y paramesef que es la distancia que hay del Sol a Marte, y ansí digo que el diapasón que Pythágoras pone, según Plinio, en los ocho cielos, está dividido conforme al género cromático y en aquella especie de diapasón que hay de ipatemesong a netediezeumenonh que es la que ponen los modernos del ami grave al ami agudo, y digo que la Tierra, según la doctrina de los mejores philósophos, no puede hazer son porque, como dize Tullio, nunca se mueve. Y ansí la Luna será la ipate o el ami grave, y Mercurio será peripate o semitono mayor o menor más agudo, que será fefaud.i Y Venus estará otro semitono más alta, mayor o menor o igual, que en esto va poco para lo que se tracta porque es de otra especulación y será licanos el que llaman los modernos fefaut sostenido, y de él al Sol hay un trimitonio, que es un tono y medio o tercera menor, con el cual se cumple el diatesaron más grave, y llámase mese, porque tanto espacio hay de la Luna al Sol como de él al Zodiaco partiendo el diapasón aritméticamente y es lo que llaman los modernos alamire.j Y del Sol a Marte hay un tono disjunctivo que divide los dos tetracordos, y llámase el cielo de Marte paramese, porque está cerca de la mese, y los músicos modernos la llaman cuadrado y es principio del tetracordo más agudo, que los griegos llamaron diezeumenon. De Marte a Júpiter hay un semitono, como el de la Luna a Mercurio, y llamarse ha, aquel cielo, tritediezeumenon y será, conforme a los modernos, cesolfaud.k De Júpiter a Saturno hay otro semitono, como el de Mercurio a Venus, y será paranete, diezeumenon y, según los modernos, cesolfaut sostenido. De allí al Zodiaco havrá otro trimitonio, como el de Venus al Sol y llamarse ha netediezeumenon y, según los modernos, el ami agudo, y está cumplida la armonía del diapasón, la cual, como dize Tullio en el Sexto de la República, hazen los ocho cursos de los cielos in quibus eadem est vis duorum 5. extremorum. Y no de Mercurio y de Venus porque, en el diapasón, al sonido octavo es el mismo en calidad con el primero, pero diverso en cuantidad, y no es de creer que Plinio quiera dezir cuando afirma hazerse siete tonos desde la Tierra hasta el Signífero,l que la harmonía del diapasón conste de todos siete, sino que la haya dentro dellos y de seis tonos, conforme a la doctrina de Aristóxeno, la cual muchos de los antiguos siguieron; porque, de otra suerte, fuera poner en el diapasón nueve sonidos y ocho intervalos, como havemos dicho. Y atribuye a la Luna el más grave y al cielo estrellado el más agudo como Tullio lo havía antes hecho. 2(Un tono). Quiere que haya desde la Tierra hasta la octava esphera siete tonos y, comenzándolos a contar, dize que llama Pythágoras tono (que no es otra cosa sino el exceso del diapente al diatesaron que, según Pythágoras, consiste en sesquioctava proporción) lo que hay desde la Tierra hasta la Luna. 3(La mitad deste espacio). Entiende un semitono, mas porque dize que desde Mercurio a Venus hay casi otro tanto, se ve claramente querer que sea éste apótome, y el de Mercurio a Venus diesis o semitono menor. 4(De Venus al Sol, sésquiplo). Algunos entienden sequi altero o lo que hay de la Tierra a la Luna, conviene a saber, tono y medio, sin declarar si este semitono es diesis o apótome. Otros lo particularizan más diziendo que es tono y apótome. 5(Y la harmonía que llaman diapasón). Leo: et quam diapason armoniam vocant por la razón que más arriba havemos tocado y díxose por encerrarse en él toda la música, como en el círculo toda la geometría pues la octava distancia, como el mese, buelve al proslabanomenom y se haze consono con él y deste principio se torna a comenzar otra harmonía con los mismos intervalos de vozes que huvo desde el proslambanomeno al mese. Como en los números, se procede desde uno hasta diez y deste principio se procede, otra vez, por los mesmos augmentos y se encierra en él el diapente, que consta de tres tonos y un semitono y el diatesaron que consta de dos tonos y un semitono mayor. 6(Saturno con dorio). Diferentes son estos tonos de los que los músicos modernos llaman ansí, que son; primero, segundo y tercero y, desta manera, hasta ocho, pues estos modos doriophrigios no son sino diversas constituciones que solamente difieren en agudeza y graveza, y ansí se mueve Saturno con hypodorio, Júpiter con hypophrigio, Marte con hipolidio, Sol con dorio, Venus con phrygio, Mercurio con lydio, Luna con myrolydio y el cielo de las fixas con hypermixolydio. 7(Mercurio con phtongo). Como phtongo sea nombre general de intervalo a cualquiera de lo modos, no sé cómo pueda leerse Mercurio con pthongo, por lo cual apruevo la letra de[l] Códice de Toledo, donde, faltando el nombre de Mercurio, se lee: Saturnum dorio moveri phtongo. No me pareció concluir esta materia sin notar dos cosas. La primera, que puesto caso que no fuese esta música mundana, de que dizen haver sido Pythágoras autor, sonora, antes muda o sorda, todavía tiene con ella grande vezindad y parentesco, a causa de la proporción y movimientos de que nace el harmonía y concento de diversas bozes y sonidos, lo cual se testifica por lo que acontece en las cuerdas, las cuales forman la octava en su mitad, y sus vozes, diferentes a ciertas y comesuradas distancias, señaladas por los trastes en la vihuela, y por la correspondencia que este autor halló, según refiere Boecio, que tenía el peso de los martillos con los sonidos que, tocando el metal, causavan más agudos o más graves o medios, y por la diversidad de las vozes que se forman en arterias magnas, de diferente amplitud. Porque déstas, las más angostas la hazen más aguda, y las anchas más grave, y ansí de las demás; y éstas, todas grandes o pequeñas, según la fortaleza de la virtud que mueve con más o menos presteza, el aire, por ellas.

Lo segundo es la grande semejanza que tiene el micocrosmo con el macocrosmo, quiero dezir el hombre con la masa y fábrica del mundo y el harmonía de que también constamos los hombres, mostrando por la fuerza que recebimos de naturaleza para formar el diapasón con los requisitos intervalos, pues de tal manera formamos del mi al fa semitono, que apenas se podría hazer otra cosa. Pero ¿de qué nos espantamos? pues no sólo nos dio naturaleza aparejo para exercitar las más bien encaminadas obras, mas algunas vezes nos fuerza a ellas y por no traer desto muchas pruevas sólo proporné dos exemplos; el uno será del cerrar y abrir las manos, las cuales, según delicadamente lo enseña Galeno en el primero libro de Usupartium, cuando se cierran, de tal manera quedan los dedos juntos (por ser el fin desta obra de asir) que de ninguna suerte los podemos apartar hazia los lados y cuando las abrimos no sólo no van necesitados a cerrarse, pero ellas se quedan abiertas naturalmente (por ser el fin desta obra el soltar). El segundo es que, puesto caso que toda potencia se corrompa cuando no es moderado el objeto, pero solas aquellas sin que no puede durar la vida o continuarse la sucesión, tienen límite tasado de naturaleza, de manera que, muchas vezes, no sólo podemos hazer lo que nos está bien pero tenemos para ello ayuda natural y, por el contrario, no sólo podemos huir lo que nos está mal, pero somos no pocas refrenados de naturaleza y restriñidos a no ser parte para poder hazerlo.

Y esto basta acerca de la declaración deste lugar.

c. Serie de cuatro sonidos que forman intervalo de cuarta.

d. Tres semitonos.

e. Cuerda central de las siete de la lira.

f. Quinta cuerda de la lira.

g. De ίπάτη, cuerda más alta de la lira, y μέτον, medio.

h. Ami agudo, última nota de la escala.

i. Cuarto tono de la escala diatónica.

j.De la letra a y las notas musicales la, mi y re, y principia en el sexto grado de la escala diatónica.

k. De la letra c y las notas sol, fa y ut (do); indica el tono que principia en el primer grado.

l. El cielo estrellado, donde se sitúan los signos del Zodiaco,

m. Probablemente, el re.

CAPITULO XXIII

De la geometría del mundo

Haze el estadio1 125 pasos nuestros; conviene a saber, 625 pies. Posidonio afirma2 no estar menos de 400 estadios de la tierra el altura en que se engendran los nublados, vientos y nubes. Y que, de allí adelante, está el aire puro, líquidoa y de luz imperturbable. Y hay desde el aire turbio hasta la Luna 20 vezes 100 mil estadios; desde ahí al Sol cinco mil vezes 100 mil y que, por ser tan grande la distancia, su inmensa grandeza no abrasa la Tierra. Escripto se halla levantarse muchas nubes en altura de 900 estadios.

Cosas son éstas no sabidas y que no se pueden bien desmarañar, pero dezirlas hemos según que las havemos recebido de nuestros mayores, aunque sea ansí que donde huvier[a] demostración geométrica, la cual nunca suele engañar, no deve ser desechada,3 si alguno agradase investigar esta cosa más de raíz. No para que conste el ánimo su medida (que pretender esto sería de ociosidad desatinada), sino una estremación de poco más o menos porque, como sea averiguado de su ámbito tener el círculo por donde camina el globo del Sol 366 partes casi, y el diámetro la tercera parte del ámbito, y la séptima parte poco menos de la tercera, está claro que quitada la mitad (por intervenir la Tierra como centro) terná el espacio desta altura la sesta parte casi, deste intervalo immenso que se comprehende tener el círculo solar acerca de la Tierra, y Luna la duodécima,4 por rodearnos con muy menor ámbito que el Sol, y ansí camina enmedio del Sol y de la Tierra.

Cosa maravillosa es do llega la hambre del corazón humano combinada con algún pequeño suceso, porque, no contento con el atrevimiento de querer adivinar la distancia que hay desde el Sol hasta la Tierra, haze lo mismo hasta el cielo5 por estar enmedio del Sol, como si por eso la medida del mesmo cielo se huviese de contar por los dedos. Porque dizen que cuantas séptimas partes tiene6 un diámetro, tantas vicésimas segundas tiene el círculo; como que contase la medida del cielo de nivel de la cuenta egipcia7 que Petosiris y Nicepsos enseñaron, se colige tener cada parte en el círculo lunar (según que havemos dicho) por lo menos 33 estadios, poco más en el círculo de Saturno, que es el mayor doblado; en el del Sol, que diximos estar enmedio, la mitad de ambas medidas. La cual cuenta no es poco vergonzosa porque se haze innumerable la multiplicación hasta el círculo de Saturno añadiendo el intervalo que hay de él al mismo Zodiaco.

a. Por claro y trasparente.

EL INTERPRETE

1(El estadio). Pide este lugar que declaremos algunas palabras latinas tocantes a medidas, sino tan exacta y cabalmente, a lo menos conforme al uso más común. Consta, pues, el estadio (como dize Plinio) de 125 pasos romanos o 625 pies y, pasos griegos 100, puesto caso que sea diverso a diversas gentes como [h]oy también lo es el miliario. Cada paso contiene cinco pies; cada pie cuatro palmos; cada palmo cuatro dedos por lo ancho. El miliario romano tiene mil pasos o cinco mil pies; un cobdo, pie y medio o cinco palmos, y 10 pies la pértica. 2(Posidonio escrive). Clara está la distancia que Posidonio afirma haver entre la Tierra y el lugar del aire do se engendran las nuves, y la que hay entre el lugar de las nuves y la Luna, y de la Luna al Sol, mas como no la afirme con demostración, y por tanto no sea en astrología de algún provecho, descargarse Plinio con dezir que es a lo menos bien que él la dexe escripia a la posteridad como la recibió de sus mayores. 3(Desechada). Quiere dezir Plinio que de todo lo que aquellos antiguos tractavan acerca de la medida del cielo, lo que no se deve desechar es la demostración geométrica de la proporción que hay entre el diámetro y el círculo porque ésta es cierta y aprovecha para otras muchas cosas pero no porque por ella se averigüe la medida del cielo.

4(Y la Luna la duodécima). Quiere dezir que la distancia que hay entre la Luna y la Tierra contiene una duodécima parte de la circunferencia del círculo del Sol, conviene a saber, 30 grados y esto se demuestra desta manera. Arriba se dixo estar la Luna enmedio de la Tierra y del Sol, pues como el Sol diste de la Tierra por 60 partes, será necesario que la Luna diste 30 que es una duodécima parte de 360. Esta razón procede de falsa hipóthesis, ni más ni menos que la precedente y por eso es también de poco valor. 5(Y lo mismo hazen hasta el cielo). Porque dizen que si el Sol está enmedio del mundo, tanto distará del cielo cuanto está apartado de la Tierra, y havía dicho que de la Tierra dista por 60 partes, luego dende él hasta el Zodiaco havrá otro tanto, de manera que será toda de 120 partes. 6(Porque cuantas séptimas [partes] tiene). Esta razón es conversa de la primera porque, como en aquélla, investigó el diámetro no sabido por la circunferencia sabida, ansí, en ésta, investiga por el diámetro sabido la no alcanzada circunferencia. Porque sea la circunferencia al diámetro como 22 a siete y el diámetro entero, que responde al Zodiaco es de 240 partes como havemos dicho, luego la circunferencia se reconocerá por la regla de las cuatro proporciones. Porque como sean siete a 22 ansí sean 240 que es todo el diámetro al círculo y saldrán 754 de circunferencia, y porque se tomó el diámetro doblado, por tanto este número se ha de partir por medio, y la razón por qué este medio no responde a la conocida circunferencia de 360 partes es que arriba, cuando inquiríamos el diámetro, no curamos de la séptima parte de la tercera. Luego toda esta doctrina no conviene con la exacta suputación.b Adviertan, pues, deste lugar los estudiosos qué sea la proporción del diámetro al círculo y la del círculo al diámetro: porque esto es lo más provechoso deste capítulo. 7(La cuenta egipcia). Preguntará alguno cómo se devan investigar estas distancias en espacios conocidos. Responde Plinio que Petosiris y Nicepsos las enseñaron por razón egipcia diziendo que a cada parte del círculo lunar responden 33 estadios del ámbito de la Tierra. Y si alguno desea saber por estadios del ámbito del círculo lunar, multiplíquele por 33 y saldrán los estadios del ámbito del círculo lunar. De donde se puede también colegir fácilmente la cuantidad del diámetro por estadios por conversión de la proposición primera desta manera. Cuantas séptimas tiene el diámetro tantas vigésimas segundas tiene la circunferencia, luego de cuantas vigésimas segundas [sea] la circunferencia, de tantas séptimas será el diámetro. Pero en Saturno responde doblado de estadios a un grado de circunferencia, conviene a saber, 66 estadios en la esphera de Saturno; en la esphera del Sol la mitad de ambas medidas, conviene a saber un grado del círculo lunar, 33 estadios; la mitad deste número son 16 estadios y medio. Esta, añadida a 33, hazen 49 y medio, que responden a un grado del círculo solar. O porque el círculo de Saturno responde a un grado 66 estadios, conviene a saber 16 y medio, quedan 49 y medio, de aquí se ve por qué dize la mitad de ambas medidas. Mas porque todo esto es irregular havemos referido sola la sentencia de Plinio como en artífice desta facultad de exacta y cierta demostración de todo ello.

b. Por cómputo.

CAPITULO XXIV

De las estrellas repentinas

Restan algunas otras cosas del cielo porque en el mismo nacen repentinamente estrellas de que hay muchos géneros.

EL INTERPRETE

Haviendo ya Plinio hablado del cielo y de las siete estrellas que llamamos erráticas, quiere tractar de las impresiones del aire y, entre ellas, de los cometas. Los cuales aunque él crea engendrarse también en el cielo y que las estrellas constan de fuego elementar (según lo sintió Epicuro), pero Aristóteles enseña con más verdad ser éstas agenas de todo elemento y aquéllos engendrarse de exhalaciones en el aire. Por lo cual será necesario al presente traher a la memoria que éste dividen los philósophos entre regiones de que la más alta de todas dizen ser calidísima, ansí por causa de los rayos del Sol y otras estrellas que la tienen más cercana que a las demás como por el movimiento rapidísimo de los cielos y que se engendran en ella solas impresiones encendidas. La de enmedio es frígidísima, ansí por estar más distante de los rayos del Sol como por vapores que a ella suben, los cuales, tornados espontáneamente a su antigua naturaleza, son bastantes a enfriar grandemente en esta parte el aire, puesto que sea (según la doctrina de Aristóteles) de su naturaleza, cálido, si no queremos aprovecharnos en este propósito de la Antiperistase que yo querría ver desterrada de toda la philosophía. En ella se engendran impresiones por la mayor parte frías, cuales son lluvias, nieves, granizo y otras semejanzas. La tercera región y más baxa de todas, es subjeta a mudanzas de frío y calor por los vapores y exhalaciones que se le allegan y por los rayos del Sol que, topando en la Tierra, unas vezes se reflejan con ángulos rectos y otras con obliquos y distancia de la fuente del calor, y de aquí es que admite mezcladamente impresiones frías y también calientes y encendidas según que más adelante claramente veremos.

CAPITULO XXV

De los cometas y prodigios celestes; de su naturaleza, sitio y diferencias

Llaman los griegos cometas1 y crinitas los latinos a las que son, con su crin sanguínea, horribles y temerosas, y vellosas en la parte alta, con una manera de cabellos. Los mismos llamaron pogonias2 a aquellos a quien cuelga por la parte baxa una crin a modo de barba larga. Las acontias3 parecen arrojarse como un dardo con significación velocísima; déstas fue aquella de quien Tito, emperador,a escrivió versos excelentes en su quinto consulado, última de todas las que hasta nuestros tiempos se han visto. Llamaron estas mismas xiphias,4 pero cuando son más cortas y se acavan en punta; son las más amarillas de todas, resplandecientes como un cuchillo, y sin rayos algunos, los cuales lanzan de sí, aunque en poca cuantidad. El disco,5 semejante a su nombre, y en color al ámbar de cuentas. Tiene el pythetes6 figura de tinaxa, formado en aconcavidad de una luz humosa. Y el ceratias,7 de cuerno, cual pareció peleando los griegos acerca de Salamina. Parecen los que llaman los griegos lampades8 a las hachas encendidas; el hippeo,9 a las crines de los cavallos, el cual se mueve con gran presteza dando espontáneamente bueltas a la redonda. Vense también cometas de color blanco, con cabellos plateados,10 tan resplandecientes que apenas dexan mirarse y que muestran en sí una semejanza de Dios en forma humana. Vense ansimismo vellosos, con pelos y rodeados de cierta materia de crin. Una sola vez se ha visto hasta nuestros días mudarse la forma de crin en lanza y esto acaeció en la 108 Olimpiada, en el año de la fundación de Roma de 398. Y hase notado que, por lo menos, suelen durar siete días y, a lo más largo, 80.

Muévense unos a manera de planetas,11 y otros se están inmovibles y como pegados, todos casi en la parte de septentrión,12 en lugar incierto pero por la mayor parte en el camino blanco que llaman Lácteo o de Santiago. Afirma Aristóteles13 verse no pocas vezes muchos cometas juntos, lo cual ningún otro (que yo haya leído) refiere, y que significan vientos y graves tempestades.14 Házense algunas vezes por el himbierno15 y en la parte meridional, aunque allí sin resplandor alguno. Vídose una estrella infelice a los pueblos de Ethiopía y de Egipto, a la cual llamó Ziphon, rey de aquel tiempo, de su mismo nombre, en forma de fuego y retorcida a manera de rosca, de vista espantable y, finalmente, tal, que no se puede llamar con más razón estrella que nudo de fuego. Echan de sí16 también las estrellas erráticas y las demás una manera de crin. Mas el cometa jamás se ve en el poniente17 y es por la mayor parte horrible y temeroso18 y no se puede su significación fácilmente escusar o evitar con sacrificios, según que se vido en la guerra civil que huvo, siendo cónsul Octavioc y, otra vez, en la de César y Pompejod y, de nuestra edad en el tiempo que siendo Claudio César muerto con veneno, dexó el imperio a Domicio Nerón,e y después de su tiempo19 visto muchas vezes, y siempre cruel.

Créese importar mucho a qué partes se arroje o de qué estrella tome sus fuerzas, qué semejanzas represente y en qué lugares resplandezca. Porque, si tiene forma de flauta, significa sobre el arte de la música y en las partes vergonzosas de los signos sobre los luxuriosos y deshonestos y sobre los ingenios y erudición, si acerca de algunos sitios de las estrellas fixas mostrare figura triquetra o cuadrada,20 con ángulos iguales. Muestran también derramar de sí veneno en la cabeza de la [sierpe] septentrional o austrina.f Adórase un cometa por dios en cierto templo de Roma21 y no en otra parte del mundo, haviéndole juzgado el Divino Augusto por de muy próspera significación. El cual pareció, comenzando él en las fiestas que hizo a la madre Venus, no mucho después de la muerte de César, padre suyo, en el colegio que él instituyó; porque él mismo lo declaró, diziendo estas palabras: "En este mismo tiempo de mis fiestas fue visto un cometa por espacio de siete días en la región septentrional del cielo, el cual nacía poco antes que el Sol se pusiese, claro y visible a todas las tierras. Con este indicio creyó el vulgo haver sido recebida el ánima de César entre las deidades de los inmortales dioses, por lo cual se le puso por insignia la cabeza de su simulacro, que luego le consagramos en la plaza.” Estas palabras dixo Augusto públicamente pero tuvo para sí, no sin grave contentamiento, haver nacido aquella estrella a gloria suya y que él nacía en ella.22 Y si queremos confesar la verdad, no fue este cometa poco provechoso al mundo. Algunos creen ser estas estrellas perpetuas y moverse circularmente como las demás, aunque no se ven sino apartándose del las el Sol. Otros sienten engendrarse acaso de vapores24 con fuerza ígnea y que de la misma manera p[e]recen.

a. El quinto consulado de Tito y séptimo de Vespasiano fue en 76 d. C.

b. Parece que, corregida, esta fecha sería 346 a. C.

c. 43 a. C.

d. 48 a. C.

e. Nerón ascendió en 54 a. C; el envenenamiento de Británico fue posterior.

f. Por austral.

EL INTERPRETE

Son los cometas (cuyas especies refiere nuestro autor en este capítulo) una manera de impresión aérea y, por tanto, será bien hablar primero en general alguna cosa dellas, luego de los cometas y finalmente, llegándonos a la declaración del texto, proseguir otras cosas más particulares.

No son, pues, estas impresiones sino ciertos mixtos imperfectos que se engendran en diversas regiones del aire de vapores y exhalaciones que levanta la lumbre del Sol y de otras estrellas, vestidas de diversas formas según la diversidad del movimiento y lugar, con significación de alguna mudanza del aire. De lo cual se puede entender ser su causa material, vapores y varias exhalaciones; la eficiente, la lumbre del Sol y de otras estrellas; la formal, aquella por quien consiguen diversas formas y, final, las mudanzas del aire que pronostican y anuncian.

De sus diferencias hablaremos con Plinio de aquí a poco, las cuales se toman del lugar donde se engendran, de su duración, de su movimiento también, y forma, que es diversa según la variedad de sus causas que diximos, en especial de la materia, como adelante más en particular mostraremos.

Viniendo ya a las impresiones inflamadas e ignitas, es de saberse que cometa, dicha de los griegos [κομήτης] y de los latinos crinita o cabelluda, es una especie destas impresiones. Su causa efectiva, remota, es alguna conjunción horrible o aspecto maligno de algunas infelices estrellas entre sí o con otras. La efectiva, propincua o material, es la exhalación viscosa y lenta, espesada con el movimiento de los cuerpos celestes y, finalmente, encendida. La forma, en estas impresiones meteoras o sublimes, apenas se puede distinguir o diferenciar de la material si no queremos llamar causa formal aquella fuerza que mezcla, cueze y haze [h]ábil la materia para que reciba tal forma. La causa final no es sino el efecto del cometa, nacido de la causa material y propincua, que son sequedades y vientos, o de la eficiente (como lo especulan los astrólogos) según la cual amenazan pestilencia, escándalos y sediciones públicas y otras cosas anexas y dependientes destos afectos, como son destemplanzas de los cuerpos y diversas inclinaciones de los ánimos y obras y exercicios viciosos. Las diferencias son muchas, como luego veremos, tocadas principalmente de la diversidad de sus causas.

1(Llaman los griegos cometas). Puesto caso que este nombre se estienda a significar todas las diferencias de cometas juzgadas de su movimiento, duración, forma, diversidad de la materia en calor, sequedad, raridad, espeseza, gravedad, l[e]vedad y cuantidad, no olvidando las volutaciones o distracciones, inclinaciones, impulsión de vientos o de su propria naturaleza, pero propiamente se toma por aquel cuyos cabellos se derraman en forma redonda a todas partes sin diversidad alguna y ésta es la primera diferencia de que Plinio se acuerda. Todos los demás que déste degeneran, aunque se puedan llamar cometas, no lo serán tan propria y verdaderamente, comprehendiólas todas Aristóteles debaxo de tres miembros. En el primero entiende los perfectos y exactos cometas de que acabamos de hablar; en el segundo, los que Plinio llama también [πωγωνίας] o barbados, dichos ansí de [πώγων], palabra griega que quiere dezir barba, por la semejanza que tienen con ella. Al tercero pertenecen todos aquellos en que la llama parece enovillarse, como son los que llaman discos y orbes. Iten los pitetes o dolios, también los exes o cabras, como a la primera especie tocan los lampades, hipias o jubatos, los argénteos y ceratias o cornutos, y a la segunda los que llaman acontias o dardos, y las xiphias o espadas. Bien sé que cuentan los astrólogos siete especies conformes a los siete planetas, mas no es mi intento barrerlo todo, antes dezir sólo aquello que me pareciere ser necesario para el entendimiento deste autor. 2(Pogonias). Con este nombre significan los griegos aquellos cometas que, estendiéndose a la larga, caminan hazia una parte solamente. Su ethimología declaramos poco antes. 3(Acóntías). Díxose ansí esta especie de cometa [άκοντίας], que quiere dezir dardo por ser semejante a él, ansí en su forma como en su arrebatado movimiento. 4(Xiphias). Llámase ansí de [ξίφoς] que es espada, por parecerle en forma y resplandor, sin derramar rayos algunos. Llámase por otro nombre miles y es de naturaleza de Venus y otros no muy desemejante a este Dominus Ascone, de naturaleza de Mercurio. 5(Disco). Piedra era redonda y llana con que se exercitavan, arrojándola en alto, de do tomó el nombre este cometa por la semejanza, el cual dize Aristóteles hazerse cuando la llama es de todas partes de una misma forma. 6(Pythetes). Llamáronle ansí los griegos de [πυτίνη] que es en latín dolio, por ser de forma de tinaja y hazerse cuando hay mucho humo en el medio y rodea una llama muy clara lo de fuera. 7(Ceratis). Tomó nombre del cuerno que los griegos llaman [κέρας] y házese torcida a modo de cuerno, la llama. 8(Lampades). [λαμπάς] en griego significa la hacha, de cuya semejanza tomó este cometa el nombre. 9(Hippeus). Llámase ansí de hippos que es cavallo, porque asemeja a su crin y anda con grande celeridad rodeándose. 10( Argénteo). Por el resplandor y lumbre de la llama que lanza de sí. 11(Muévanse unos a manera de planetas). No tienen camino cierto, antes proceden a la parte que se hallan vapores aparejados a inflamarse y caminan como estrellas, sino cévanse y apaciéntanse como fuego. 12(Todos casi a la parte de septentrión). Esto acontece por su frialdad, de do nace abundar en más gruesas exhalaciones de que los cometas se forman, y es de advertir que dize casi, porque no es verdad (como dize Aristóteles) que solamente se engendran a la parte del septentrión. 13(Afirma Aristóteles). Aunque no sea contra razón verse muchos juntos, pero no sabemos que se hayan en nuestra edad visto. Y si a algunos ha parecido lo contrario, ha sido por reverberar el verdadero cometa en la opuesta nube, y por otras causas semejantes a éstas. 14(Vientos y graves tempestades). Porque esto es lo que anuncian principalmente los cometas, según lo tenemos dicho y lo afirma Ptolomeo y otros graves autores. 15(En los meses del himbierno). Esto afirma también Aristóteles.

16(Echan de sí). Traslado esto, a la letra, de Aristóteles, el cual dize que se vido una de las estrellas del muslo de la canícula, con crin, aunque dexativa y obscura. La causa se cree ser la refración de sus rayos en el aire. 17(Jamás se ve en el poniente). Esto traslado de Aristóteles, aunque mal entendido, cuyas palabras son éstas: [en blanco en el texto] que quiere dezir: todos los cometas que se han visto en nuestro tiempo se han desvanecido encima del [h]orizonte sin ocaso, de manera que Aristóteles no afirma no parecer en el ocaso sino que se deshazen antes de llegar al poniente. 18(Por la mayor parte horrible y temeroso). Porque sus efectos son siempre terribles o porque la misma causa superior que los engendra haze estos trabajosos efectos, que ellos anuncian, o por la materia que daña y corrompe los elementos, o porque los muestra Dios para emmienda de los que devanean en las cosas de la Tierra, desvanecidos en sus deseos. 19(Y después en su tiempo). Haze déste mención Séneca en el libro séptimo de las Cuestiones Naturales, capítulo XVII, en nuestra edad. Destos dos cometas se acordaron Suetonio Tranquilo y Séneca.

20(Figura triquetra o cuadrada). Quiere dezir si miraren con aspecto trino o cuadrado a alguna de las estrellas fixas, significaran mal a los ingenios y estudios de letras, porque estas especies de figuras se atribuyen propriamente a Mercurio. 21(En un templo de Roma). Acordose deste cometa Suetonio en la Vida de Julio César a causa de lo cual leemos: capiti simulacri ejus, según que Dión lo dexó escripto, diziendo: eare Caesar animo confirmato statuam patris aeream cum cometa supra caput in Veneris templo, diziendo: hac de causa simulachro eius in vertice additur stella. 22(Y que él nació en ella). Quiere dezir que con éste se pronosticó su Imperio en que sucedió a su padre. 23(Algunos creen ser éstas). Han creído algunos tener estos cometas parentesco con el cielo (y a este parecer veo inclinado a Plinio) por moverse a modo de estrellas con dos movimientos: uno, según el orden de los signos y, otro, en contra de causarse de particulares estrellas del mismo cielo. Pero no son verdaderas estrellas engendradas en el octavo cielo, como creyó Epicuro, a quien en alguna manera sigue nuestro autor, antes exhalaciones encendidas en el aire según que lo tiene por cierto la escuela peripatética y el padre della Aristóteles, porque, lo primero, no pueden ser planetas pues parecen fuera del Zodiaco y por la mayor parte en el septentrión, ni estrellas fixas, pues no se les ha conocido determinado movimiento, antes los tienen varios y diversos. Lo segundo, no se muestran de un tamaño, ni a cierto tiempo, y ansí dize Aristóteles que todas las que se vieron en su era se deshazían sin llegar a occidente sobre el [h]orizonte, marchitándose y desvaneciéndose poco a poco. Lo tercero, que siempre se ven cabelludos contra la naturaleza de todas las otras estrellas. Y si las vemos mover a modo de estrellas, no acontece, por naturaleza, que tengan dello propria, antes comunicada del aire supremo y del planeta que levantó y encendió la materia: y ansí no se mueven arriba y abaxo sino circularmente, con imitación de las espheras celestes. 24(Otros sienten que son engendradas acaso de vapores). Si queremos examinar con cuidado las palabras deste capítulo hallaremos tocarse en él la causa material de los cometas cuando dize que se engendran de vapores; la eficiente, cuando dize con fuerza ígnea; la formal, cuando descrive sus formas particulares y, la final, cuando cuenta sus efectos, para cuya muestra quiere produzir naturaleza los cometas. Muchos de los cuales se han visto en nuestro tiempo y también en los que nos han precedido.

g. Por antorcha.

CAPITULO XXVI

Qué halló Hipparcho de las estrellas, exemplos históricos de hachas, [lumbres], vigas, bólidos y aberturas del cielo

El mismo Hipparcho, nunca asaz loado, como aquel que dio mayor demostración1 que otro alguno del parentesco que tienen los hombres con las estrellas y de ser nuestras almas parte del cielo, halló una nueva estrella, y otra engendrada en su tiempo, y fue su movimiento el día primero que resplandeció, causa que dubdase si esto acaecía muchas vezes y se movían las que tenemos comúnmente por fixas. Y este mismo acometió una cosa casi imposible y de inmenso trabajo que fue reduzirlas a ciertas figuras y darles nombre, inventando instrumentos para que pudiesen señalarse los lugares y tamaños de cada una dellas. Y para que se pudiese juzgar no sólo si se acabavan y nacían, pero si algunas pasavan del todo de un lugar a otro y se movían y si se desminuían y crecían, dexando a todos por herederos del cielo si alguno por ventura se hallase que quisiese aceptar la herencia.2

Resplandecen ansimismo las fasces o hachas, vistas solamente cuando caen y se baxan hazia la Tierra, cual fue una que pasó por delante de los ojos de todo el pueblo a mediodía, al tiempo que César Germánico festejó la ciudad con esgremidores. Hay dos géneros dellas: las lampades, que propriamente llaman hachas, y los bólides.3 Difieren en que las hachas dexan rastro largo, ardiendo solamente la parte delantera, y los bólides, ardiendo todos, le dexan más largo. Resplandecen también las trabes o vigas que llaman docos,4 cuales se vieron cuando los lacedemonios, vencidos en batalla naval,a perdieron el imperio de Grecia.

Házese también un hiato o aparencia de abertura en el cielo, que llaman chasma5 los griegos.

a. Cnido, 94 a. C.

EL INTERPRETE

1(Como el que dio mayor demostración). Dio esta demostración con su grande ingenio, porque una de las cosas que más persuaden la immortalidad del alma y no ser de naturaleza vulgar sino celeste y más levantada y criada por modo admirable de Dios, es la razón e ingenio de los hombres, si no alude Plinio a la opinión de los que quieren ser las ánimas criadas ab aeterno, o ser comunicadas a los cuerpos del ánima del mundo, que dize Platón informar (aunque no con igual perfección) los cielos y todo lo que debaxo dellos se contiene; fue este Hipparcho (porque huvo otros del mismo nombre) aquel insigne astrólogo en tiempo de los cónsules, de quien Columella dixo haver afirmado que vendría tiempo en que los quicios del mundo se moviesen de su lugar. Este mismo escrivió de las estrellas fixas y fue el primero que halló instrumentos matemáticos con que se pudiese (como dize Plinio) juzgar de las estrellas. Y es de advertir que a algunos destos cometas llaman los latinos ascendentes, no porque cuando se enciendan suban, sino por que se hazen en la parte alta del aire, pues es ansí que siendo la exhalación muy cálida y seca, aun penetra su media región y a vezes pasa a la primera y se enciende allí. Otras llaman descendentes por hazerse en lo baxo, lo cual acontece por ser viscosa la exhalación y de poca calor. He dicho aquesto porque las hachas de que habla nuestro autor son de las ascendentes. Tienen éstas en la parte superior, que es más tenue, algún poco de llama, quedando escuras las inferiores, como más crasas y menos aptas para encenderse, y como esta parte delgada se inflame vapora arriba, quedando la crasa residente en lo baxo. 2(Aceptar la herencia). Leo: cretionem y no rationem del Códice Toledano, que quiere dezir la aceptación de la herencia, como parece de Ulpiano en el título XXII. 3(Bólides). Arden los bólides todos de manera que parecen descrivir un sulco en el aire, porque constan de materia rara y no bien coadunada,b luenga y angosta, la cual, encendida por una parte, se inflama fácilmente toda. Es, ni más ni menos, de las impresiones ascendentes, como también las 4(trabes o vigas) que llaman [δoκóς] los griegos; porque cuando la materia desigual, quiero dezir, en algunas partes crasa y densa y en otras tenue, rara y liviana, aunque inflamable, se echa arriba, acontece que la parte delantera encendida, siendo rebatida, rara, abaxo, con el contacto y vezindad del aire frío en la obscuridad de la noche, represente una viga. 5(Chasma). Muéstranse estas bocas o aberturas cuando (como que se rompiese el cielo) parece caer fuego abaxo; lo cual acontece haviendo en el aire muchos humos secos que están dispuestos a encenderse con cualquiera liviana ocasión y a consumirse por su raridad y tenuidad muy presto y recibir diversas formas y colores según la diversidad del lugar y de la materia: porque si cayere el incendio en nube espesa parecerá una hondura semejante a cueva cavada a la redonda, haziendo el encuentro de la tal nube que rodea aquella claridad por debaxo, de forma negra, parecer que está en el fuego una manera de profundidad semejante a abertura y, si la nube fuere negra, parecerá la llama con su profundidad más bermeja, mostrando lo negro mezclado con lo blanco, como es la llama en el humor grueso color bermejo o cercano a éste, lo cual se dexa entender en las estrellas que se ven por humo o aire caliginoso. Mas si se ve la llama por humo no grueso o por aire claro, blanqueará, de donde se llama de los griegos [φώτισμα] que quiere dezir claridad y lumbre.

b. Por mezclada, unida.

CAPITULO XXVII

De los colores del cielo

Házese también de color de sangre1 y no hay cosa más terrible ni espantosa a los hombres; cae de allí fuego2 en las tierras donde acontece, como se vido en el año tercero de la 107 Olimpiada,a haziendo el rey Philippo guerra a Grecia. Esto yo cierto creería3 acontecer en tiempos determinados de naturaleza como todo lo demás no (según que muchos han pensado), por varias causas que inventa el agudeza de los ingenios porque han sido indicios de grandísimos males. Ni acontecen estos males, según yo pienso, por preceder semejantes prodigios, antes acontecen estos prodigios para pronóstico y demostración destos males, aunque por ser raros no hay dellos tan cierta cuenta y razón como de los nacimientos, eclipses y otras cosas muchas de las estrellas.

a. 349 a. C.

EL INTERPRETE

1(Házese también de color de sangre). Todavía habla de los hiatos, de los cuales tractando en el capítulo pasado dixe por qué causa parecen algunas vezes de color sanguíneo. 2(Cae de allí fuego). O como indicio y muestra del que ha de haver o como causa que le engendra, otras razones asigna[n] los perspectives; de lo que se dize caer de los hiatos hachas encendidas, véase Vitellión. 3(Esto yo cierto creería). Todavía se inclina Plinio a casar estas impresiones con el cielo, pues le quiere dar razón y causa tan constante como a los nacimientos y eclipses de las estrellas (lo cual no puede ser un negocio que tiene por materia las exhalaciones que se adaptan de muchas maneras casuales) y ansí dize ser indicios que naturaleza da con cierta razón y firmeza, a nosotros oculta, para avisarnos de cosas que tienen que acaecer y no causa de que acaezcan.

CAPITULO XXVIII

De la llama del cielo

Vense estrellas con el Sol por todo el día y muchas vezes a la redonda, de la manera de coronas y círculos1 de diversos colores, como paresció, entrando Augusto2 César en Roma, en su primera juventud, después de la muerte de su padre, para gran gloria y fama suya.

EL INTERPRETE

1(Y círculos). Esto cuenta Dión en el libro cuarenta y cinco, donde dice: ingrediente enim Romam Octavio iris ingens eaquae varia Solem ambivit, y porque añade que aquel círculo por ser de diversos colores significava la variedad de las cosas, que de ella, entrada, havían de suceder, parece haver sido añadidas a Plinio aquellas palabras "para gran gloria y fama suya”, pues no tiene que hazer con ellas el sobredicho círculo. 2(En tiempo de Augusto). Esto fue, si creemos a Séneca, cuando César Augusto entró en Roma, bolviendo de Apollonia.

CAPITULO XXIX

De las coronas celestes

Házense las mismas coronas1 acerca de la Luna,2 y de otras estrellas nobles y aun de las fixas. Pareció acerca del Sol un arco, siendo cónsules Opimio y Quinto Fabio,3 y un cerco de fuego en el consulado de Cayo Porcio y Manio Acilio.4

EL INTERPRETE

1(Coronas). Habla agora de las que llaman los griegos [κορώνιος] y áreas los latinos. Qué sean, bastantemente lo declara

FIG. 5. Coronas lunares.

Plinio en su texto. La causa eficiente son los rayos del Sol que disponen la nube puesta entre la vista y el cuerpo luminoso, donde se quebrantan y hazen figura circular. La formal es la misma refracción de los rayos solares que vemos también acontecer en el agua y en otros cuerpos de tersa y lisa superficie, iten en los candiles a las noches, mayormente si corre ábrego, y en los rayos de nuestra vista con cualquier medio espejo. Y aún escrive Aristóteles que un hombre llamado Antiphón por la debilidad de sus rayos visivos que no podían penetrar el aire, veía continuamente delante de sus ojos su simulacro o imagen, como se suele representar la de cualquiera cosa en los espejos o en el agua la del Sol. 2(Acerca de la Luna). Menos vezes se ven acerca del Sol por ser sus rayos de más fuerza y eficacia para penetrar los vapores y más vezes parece acerca de la Luna por la contraria razón. Que de necesidad se haga esta refracción de los rayos en redondo, a manera de círculo, se muestra desta manera: El rayo solar que hiere la subjeta nube, lisa e igual, procede de cuerpo redondo y se quebranta según ángulos iguales, luego parecerá de figura circular por igual refracción de la lumbre; que se recoge a nuestra vista el antecedente se prueva porque los rayos que van de un punto a otro se tuercen con ángulos iguales a los que cayeron y, circularmente, si el cuerpo de donde salieron es circular. Esto se verá más claro en esta figura [fig. 5] deste modo: esté el ojo en A y el Sol en B, la nube en C; tráigase por estos tres puntos una línea recta señalada por ACB. Señálense después tres puntos en la nube distantes igualmente que sean DEF, en los cuales se haze refracción de los rayos solares con ángulos rectos, los cuales puntos se ayunten en líneas a la A y a la B. Havrá entonces, si se mira, tres triángulos iguales por la cuarta del primeroa que serán ADB, AEB y AFB. Después, llevadas líneas perpendiculares desde C hasta los puntos de la nube señalada, se hazen otros tres triángulos menores ACD, ACE y ACF que son, por la misma proposición, iguales y estas líneas rectas que acuden a un mismo punto son iguales, según lo que presupusimos, porque se causaron de igual refracción de rayos. Luego por la novena del tercero, C es el centro del círculo y, por el consiguiente, es necesario que se haga la refracción de los rayos en redondo. La causa final destos círculos es que significan vientos o tempestades porque se levantan ordinariamente de aquella parte del cielo que el círculo primeramente se rompe, haziendo el viento aqueste apartamiento y división del vapor, el cual comienza a correr antes que sea sentido. Y si el círculo se deshiziere, igualmente significará tranquilidad y sosiego en el aire, y si se rompe por muchas partes, levantará tempestad, según lo contó en sus versos Ariosto. 3(Opimio y Quinto Favio). Estos cónsules fueron en el año de la fundación de Roma 633. 4(Cayo Porcio y Manio Acilio). Estos fueron en el año de la fundación de Roma de 639.

a. Cuarta proposición del teorema primero.

CAPITULO XXX

De círculos repentinos

Mostrose un círculo de color bermejo siendo cónsules Lucio Tullio y Publio Rutilio.a Házense también eclipses1 del Sol, monstruosos y muy durables, como el que se vido cuando mataron a César, dictador y, en la guerra Antoniana, con amarillez continua de un año entero.

a. 174 a. C.

EL INTERPRETE

1(Eclipses). Aunque suela esta palabra defectus significar, en latín, lo que los griegos llaman eclipses, pero, [como] aquí, no entiende Plinio sino sólo aquellos que se hazen por interposición destos vapores espesos y crasos, que son causa dellos, cuales los he visto ya yo durar más de cuatro meses.

CAPITULO XXXI

De muchos soles

Parecen otras vezes muchos soles1 y, no encima del verdadero, ni debaxo, sino al través; jamás cerca ni enfrente, ni de noche, sino cuando sale o se pone el Sol. Una vez (dizen) haverse visto a mediodía y haver durado en el Bósphoro desde la mañana hasta [la] puesta del Sol. La Antigüedad vido muchas vezes tres soles, como aconteció siendo cónsules Sulpicio Posthumio y Quinto Mucioa y Marco Porcio,b Marco Antonio y Publio Dolabella, Marco Lépido y Lucio Planeo.c Viéronse también en nuestra edad, en el consulado del emperador Claudio, y de su colega Publio Cornelio Orfito. Y hasta agora no se escrive haverse visto más que tres juntos.

a. 90 a. C.

b. 118 a. C.

c. 42 a. C.

EL INTERPRETE

1(Parecen muchos soles) que llaman los griegos [παρήλιος] cuando alguna nube igual y de uniforme aspereza se halla al lado del Sol, al tiempo que sale o se pone; porque entonces, por la refracción de los rayos, representa su imagen como lo haze un espejo o el agua, o el aire algo espeso y otros objetos desta cualidad, que constan de superficie igual y lisa. De lo cual (aunque yo calle) podrán a todos constar las causas. La razón de no acontecer esto mismo en cualesquier nubes, y colocadas de cualquiera manera, es ser movibles o raras, o no mirar al Sol en devido aspecto, porque por las primeras se pasa la lumbre y, las demás, o por estar muy cercanas al Sol las deshaze y der[r]ama sus rayos o, por estar muy lexos, no se reciben tan eficazmente. De do es que los parelios no se hazen enfrente del Sol, como la iris o arco celeste, ni debaxo, como el halón o corona, pero solamente al lado, y por la mayor parte naciendo (como diximos) o poniéndose el Sol por no estar entonces la nube deshecha o adelgazada. Más a mediodía muy pocas vezes o ninguna se ven, porque la refracción de los rayos al lado de la nube es en estremo débil. Házense también parelios blancos por el proprio color del Sol, que es luminoso y blanco. Házense ansimismo reflexión de la nube, a la vista, sin mezcla alguna de sombra, por la raridad de la nube. Los parelios, que escrive Aristóteles haver durado en el Bósphoro desde la mañana hasta la tarde, dizen algunos no haver sido soles sino cometas muy claros.

CAPITULO XXXII

De muchas lunas

Parecieron también tres lunas siendo Domicio y Cayo Fanio cónsules, las cuales algunos llamaron soles nocturnos.

EL INTERPRETE

Llámanse [παρά σελήνη] muchas lunas y házense de la refracción de los rayos de la verdadera, como se dixo en los parelios.

CAPITULO XXXIII

De la [luz] diurna que parece de noche

Ya se ha visto de noche claridad en el cielo1 como aconteció siendo cónsules Cayo Cecilio y Cn. Papirio, y fuera desto otras muchas vezes, de manera que realmente parecía ser de día.

EL INTERPRETE

Llama aquí 1(claridad del cielo) el hiato o abertura y por tanto podrá ver el lector esta materia en el lugar donde se tractó de él.

CAPITULO XXXIV

De [los] escudos ardientes

Pasó un escudo1 ardiendo de poniente a oriente, echando centellas, a puesta de Sol, siendo Lucio Valerio y Cayo Mario cónsules.a

a 86 a. C.

EL INTERPRETE

1(Son estos escudos) de las impresiones que arriba, con algunos escriptores latinos, llamamos descendentes, por no subir de la región baxa del aire. Házense cuando rodean la exhalación dos nubes, una caliente y otra fría, y la fría la impele y la cálida la atrae, porque entonces está en medio la exhalación más espesa, y la más rala en las extremidades. Cuando se enciende lame la llama los extremos y lo de en[medio] parece como cóncavo por la lumbre circunstante. De la misma manera se hazen los dragones, cabras que saltan y el fuego que llaman fatuo.

CAPITULO XXXV

[De un] prodigio del cielo

Una sola vez se escrive haver acaecido caer centella de una estrella y crecentarse yéndose acercando a la Tierra, y después de parecer tamaña como una luna, esclarecer como en día nublado. Y tornando después para el cielo, haverse buelto en hacha. Esto fue siendo cónsules Cn. Octavio y Cayo Scribonioa Vido esto Licinio Syllano, procónsul, con todos los que estavan con él.

a. En el 66 a. C.

CAPITULO XXXVI

Del discurso de las estrellas

También se ven discurrir estrellas1 y jamás sin significación de haverse de levantar de aquella parte grandes vientos.

EL INTERPRETE

1Llaman centellas y discursos de estrellas las que Ptolomeo llama trageciones y házense cuando la exhalación no es continua, antes dividida en pequeños intervalos, la cual, cuando se enciende, relumbra como si se echase alguno una ascua sobre pajas derramando, en diversas partes, fuego; ansí porque no emprenden juntamente todas las partes como porque la materia es irritada de la nube circunstante de cualidad contraria. Explica Ptolomeo su significación en la dicción 99 de su Centiloquio.

CAPITULO XXXVII

De las estrellas castores

Nacen también1 estrellas en la mar y en tierra, como lo vi yo haziendo de noche la guarda los soldados, porque se pegava a las picas un resplandor2 a ellas semejante y a las antenas y otras partes de los navíos, con una manera de voz, mudándose de unos lugares a otros como ave. Son de mal agüero cuando parece una sola, y anegan los navíos y aun los queman si acaso llegan abaxo, y de buena significación cuando son dos, denunciadores de próspero viaje, porque dizen ahuyentarse con su venida aquella cruel y amenazador Helena y, por tanto, asignan esta deidad a Cástor y Póllux y los invocan en la mar como a dioses; resplandecen, también, al derredor de las cabezas de los hombres, hazia las tardes, con grande significación, todo con razón y causa incierta, aunque escondida en la magestad de Naturaleza.

EL INTERPRETE

1(Nacen también). Restituyo las palabras del texto que precedió al principio del presente y no leo: ex his tunc sino existunt. 2(Un resplandor). Llaman los griegos esta impresión [en blanco en el texto]; los latinos, Cástor y Póllux; algunos modernos, fuego precedente y, otros, San Telmo, de los navíos. Házese en la parte más baxa del aire, de humos gruesos que se espesen con la frialdad nocturna y enciéndese del concurso de dos contrarias cualidades que entre sí pugnan y pelean, porque el vapor es caliente y el aire frío. Fíxase en las lanzas o antenas por razón de su graveza, do permanece hasta que se gasta y consume. Por qué sea esta impresión, cuando acontece sola, contraria y, cuando acompañada, saludable, apenas se puede dezir si no es porque la sola muestra mucha materia de tempestad, y la acompañada la que hay consummirse y acabarse. Hazen mención della otros autores y, en especial, Séneca y Propercio, y juntamente de los fuegos que llaman los latinos lambantes, véase Livio en el libro primero y, en el segundo, Virgilio.

CAPITULO XXXVIII

Del aire

Hasta agora havemos hablado del cielo y de las estrellas; agora diremos las demás cosas memorables del por qué ansí también llamaron nuestros mayores el que por otro nombre se dize aire; que es todo aquello, que siendo semejante a vazío, echa el espíritu que nos da vida.1 Sucede esta región a la Luna y procediendo (según veo tenerse por averiguado) hasta la Tierra, encierra y mezcla dentro de sí grande parte de naturaleza superior de aire y no menos de exhalaciones de la Tierra, confundiéndose y mezclándose ambas especies de cosas. De aquí son los nublados, truenos y rayos; de aquí, el granizo, [h]eladas, lluvias, tempestades y turbiones. De aquí, muchos males de los hombres y peleas de la misma naturaleza de las cosas contra sí misma. Porque abate la fuerza de las estrellas las cosas terrenas que se suben al cielo y, por el contrario, atrae a sí las que de su naturaleza no subirían. Porque caen lluvias y suben nieblas, sécanse los ríos y derríbase el granizo, abrasan los rayos e impelen todas las cosas y de todas partes hazia la Tierra y los mismos, resurtiendo de allí, se tornan arriba y llevan tras sí lo que pueden. Cae el vapor de lo alto y buelve otra vez arriba. Vienen los vientos vazíos y tornan con despejos. Atrahe el haliento de tantos animales al aire de arriba, mas el aire, por el contrario, resiste y lanza la tierra espíritu como en aire vazío. Y andando desta manera Naturaleza, de unas partes a otras, como movida con alguna máchina, se enciende con la celeridad del cielo la discordia, sin tener2 jamás reposo, antes arrebatada continuamente, se rebuelve y anda a la redonda de la Tierra con un ovillo casi inmenso de cosas, texendo muchas vezes por todas partes otro cielo de nubes. Este es el reino de los vientos y ansí está en él su principal naturaleza y que abraza casi todas las otras causas, porque muchos atribuyen a su violencia el espantable sonido de los truenos y las cualidades de los rayos, y aun dizen no ser otra la causa de llover algunas vezes piedras, sino haver sido antes arrebatadas de los vientos y otras infinitas cosas de la misma manera. De do es que no se pueden dexar de dezir muchas juntamente.

EL INTERPRETE

Esta es la segunda parte principal deste libro segundo, en la cual haviendo tractado del cielo, estrellas e impresiones encendidas, que él ayunta con el cielo estrellado, tracta de los elementos, y primero del aire, porque descendiendo de los planetas a la Tierra es el primero, según Plinio, el cual pone el fuego antes dellos, y contiguo con el cielo estrellado, de quien siente tomar las estrellas fixas su resplandor. Tracta pues agora del aire que sucede a la Luna sin dividirle al modo aristotélico en regiones algunas, por que otro quiere él que preceda llamado ethra, en que hazen los planetas sus círculos.

1(Este espíritu nos da la vida). Llámale ansí porque inspirando le vimos por restaurarnos los espíritus vitales, y templarnos el calor natural. Si a alguno le agradare especular qué tanto distan las nubes de la Tierra, lea a Vitellión en la proposición LX del libro dézimo de su Perspectiva. 2(Sin tener). Porque quito esta palabra pugnae como superflua. Lo demás que en este commentario se podría desear se dirá adelante en más competentes lugares.

CAPITULO XXXIX

De la mudanza natural de los tiempos: [verano e himbierno]

Cosa es averiguada haver algunas causas ciertas1 invariable[s] de2 la diversidad de los tiempos y cosas y, otras, fortuitas o de razón hasta agorano sabida; porque ¿quién dubda causarse del movimiento de las estrellas los estíos e himbiernos y todo lo demás, que en los tiempos se entiende por todo el discurso del año? Luego de la manera que se sabe tener el Sol virtud de variar el año, ansí se puede creer que tiene cualquiera de las otras estrellas su propria fuerza y vigor fértil para exercitar su naturaleza, pues unas abundan en humor líquido, otras en éste mismo cuajado en heladas, otras en liquor espesado en nieves o helado en granizos; unas en vientos, otras en templanza y otras en vapor; unas en rocío y otras en rigor y yelo. Las cuales estrellas no se han de tener por tan pequeñas como parecen, pues declara su inmensa altura no ser ninguna della menor que la Luna. Luego cada una exercita en su movimiento su naturaleza. Y esto manifiestan, principalmente en las lluvias, los tránsitos de Saturno3 y no sólo tienen esta fuerza los planetas, pero muchas estrellas también de las que están fixas en el cielo cuando son solicitadas de los planetas que se les allegan, o estimuladas del concurso de sus rayos, como vemos acontecer en las Súculas4 que llaman, por esta razón, los griegos, con nombre de lluvia, Hyadas,a aun algunas espontáneamente5 y a ciertos tiempos, como el nacimiento de la imagen celeste que llaman Hedos; mas el signo de Arturo nunca casi nace sin granizo tempestuoso.

a. De ύάδες, lluvioso.

EL INTERPRETE

1(Causas ciertas). Llama causas ciertas los nacimientos y ocasos de las estrellas que nacen y se ponen a tiempos ciertos y determinados, de do es que produzen siempre ciertos y no causales efectos con su acción propria para ellos destinada, como el nacimiento del Sol en Aries, que haze el verano, y en Cáncer el estío, y las que tienen los planetas y estrellas para produzir efectos diversos y fortuitos, las que no se goviernan con cierta o perpetua razón celeste, o cuya acción no fuese propria o suficientemente destinada para el tal efecto, como los vapores que se levantan de la tierra se cuezen diversamente y reciben diversas formas, según la cualidad del aire y de la región. 2(Ciertas e invariables). Porque la causa de los tiempos del año y la fuerza del cielo es siempre cierta y constante, mas la de las cosas inferiores recibe mudanza y variedad, o a lo menos, no es sabida su causa. 3(Los tránsitos de Saturno). Quiere dar a entender que los tránsitos de Saturno manifiestan, con las aguas que causan, las mudanzas que hazen en el aire los cuerpos celestes, porque si la Luna, apartada de la conjunción, oposición o cuadraturas, caminare para Saturno por signos o lugares de su naturaleza húmidos, causa por la mayor parte lluvias que, según creo, llama aquí Plinio tránsitos, lo que el vulgo de los astrólogos nombra aperciones portarum. Si no entiende por tránsito lo que los griegos dizen [en blanco en el texto] que es cuando pasa por unos y por otros lugares, como cuando pasa por signos áqueos o áreos, etc. Y ansí dize Ptolomeo [en blanco en el texto]. 4(Como en las Súculas). La proposición principal deste capítulo, en cuyo exemplo se acordó destas Súculas o Hyadas que están en la frente del Toro, es que los planetas se hazen eficaces con sus movimientos y esto provó, primero, con el pasaje de Saturno, por signos en que haze lluvias. Los cuales no son solos en causar estos efectos porque las demás estrellas fixas varían también los rayos según el planeta que se les acercare o las mirare con algún aspecto, como entenderá el que del todo no careciere de la astrología, porque es cierto que Marte más cálidos y secos efectos produzirá cuando pasare por estrellas fixas de semejante naturaleza que si por frías y húmidas, y ansí las conjunciones magnas de los planetas que se hizieren en signos cálidos y secos, harán grandísimos calores y sequedades y, en signos húmidos, antes humidad. 5(Espontáneamente). Quiere que algunas estrellas fixas, sin ser provocadas de los rayos de las erráticas, hagan mudanzas de tiempos en su nacimiento cósmico: que éste entiende Plinio por la mayor parte como más principal y de mayor efecto, y con estas estrellas, digo, los Hedos y las Hyadas, de naturaleza de Marte y Júpiter, de do es que muchas vezes nace con granizo tempestuoso.

CAPITULO XL

De la [fuerza] de la canícula

Porque, ¿quién ignora encenderse los vapores del Sol en el nacimiento de la canícula, los efectos de la cual se sienten grandemente en la Tierra? Rebuélvense los mares cuando nace con el Sol, hierven los vinos en las bodegas y pertúrbanse los lagos. Llaman los de Egipto órix una fiera que dizen ponerse enfrente della cuando nace, y mirarla de hito y aun como adorarla, cuando estornuda. No hay dubda arrebatarse por este tiempo los perros, en rabia, más que en otro alguno.

EL INTERPRETE

Resplancede la canícula en la boca del que llaman Canis Mayor o Syrio, con naturaleza de Júpiter y Marte. Nace con el Sol en este año de 1568 en las ciudades que tienen latitud de 40 grados, cual es ésta de Toledo do escrivimos, a 19 de julio. Difiere del Canis Menor o Anticanis, que los griegos llaman [κυνόσουρα], en que éste nace a 14 de julio y se pone a 15 de junio. Dura su fuerza 40 días, poco más o menos; la causa de encenderse en este tiempo los vapores del Sol, conviene a saber, sus rayos, los cuales atrahen y encienden más los vapores que en otro tiempo alguno, creen no ser otra cosa sino nacer muchas estrellas calientes entonces con el Sol que augmentan su calor; porque todas las estrellas de León son calientes y marciales, de do es que Ptolomeo llama al León signo cálido y estuoso.a Y porque esta canícula nace con el León, la cual de su naturaleza enciende también el Sol, es necesario haver en este signo mayor calor que en los demás. De do es que dize Hipócrates en aquel aforismo famoso que las purgaciones son más dificultosas en el tiempo de los caniculares. Sienten también la fuerza deste estrella los mares y vinos por los humos y exhalaciones que levanta, los cuales perturban y corrompen los cuerpos líquidos y raros. Afirma esto mismo Plinio también, como del órix, en otros libros que se siguen, donde con el favor divino lo veremos más largamente. Es cosa digna de notar que por la mayor parte vemos el día de [h]oy comenzar algún refresco en los caniculares, y es de saber que no le acontece al Sol la fuerza de su immenso calor de la canícula de la octava esphera, sino antes de la nona, según los que la ponen, la cual nona, como se mueva más despacio que la octava, es alcanzada más aína del Sol. Y ansí se han anticipado los caniculares verdaderos y juntamente el calor, oponiéndose la naturaleza universal del tiempo a la particular de la canícula.

a. De aestuans, hirviente.

CAPITULO XLI

Que las estrellas influyen diversamente en diversas partes de los signos y en tiempos diversos

Y aun tienen su fuerza peculiar las partes de algunos signos como se entiende cuando en el equinoccio del otoño1 y en la bruma2 causan mudanzas de tiempo.3 Y no sólo en estas mudanzas y en las lluvias se conoce lo sobredicho, mas también en otras muchas cosas que acontecen a los cuerpos humanos y plantas; a unos son las estrellas4 causa de corrupción y, otros, enferman a ciertos tiempos del vientre, nervios, cabeza y seso. Las olivas, álamos blancos y sauzes, mueven de arriba abaxo, al tiempo del solsticio,5 sus hojas; el poleo seco, colgado en las casas, florece el día menor de todo el año, y las vexigas, hinchadas, rebientan. Maravillarse ha de lo que quiero dezir el que no huviere considerado y visto cada día y es que una hierba, llamada tornasol, le mira siempre y se vuelve y rodea con él doquiera que va, aunque sea en día nublado. Y también de que se augmenten y desminuyan los cuerpos de las hostias,a conchilios y conchas, con la fuerza de la Luna, y aun se ha entendido de los más diligentes, que los hígados de los sorgesb crecen y descrecen con los días de la Luna, y que un tan pequeño animal como la hormiga siente la fuerza del cielo, dexando de trabaxar siempre el día de la conjunción. Lo cual haze más fea la ignorancia de los hombres que no lo entienden, mayormente confesando que, en ciertos jumentos, crecen y descrecen las niñas de los ojos6 con la Luna; escusa algo esta ceguedad la grandeza immensa del cielo y estar dividida su latitud7 en 72 signos que son semejanzas de cosas o de animales en que le dividieron los astrónomos; en éstas notaron algunos 1 600 estrellas, las más insignes por su grandeza y efecto, como pongamos por exemplo las siete en la cola del Toro, que llamaron Vergilias; en la frente, las Súculas, y el Bootec que sigue los Septentriones.d

a. Por ostias, ostras.

b. En otros textos soricum, de los ratones.

c. Por Bootes, constelación boreal cuya principal estrella es Arturo.

d. Osa Mayor.

EL INTERPRETE

1(En el equinoccio del otoño). Que es cuando, por septiembre, los días son iguales con las noches. 2(En la bruma). Que es cuando los días son menores, como acontece mediado septiembre. 3(Causan mudanzas de tiempos). O porque entonces se muda el temperamento del aire, el cual suele acompañar las mudanzas de los tiempos o por la naturaleza propria de las estrellas que están en la parte destos signos, la cual estimula y despierta el Sol para prod[u]zir sus efectos. 4(A unos son las estrellas). Llaman los latinos esta enfermedad sideración y los griegos [άποπληξία] y es cuando el cuerpo o planta se seca y haze tabidae o cuando es alguno arrebatado del mal súbito y vehemente que llaman apoplexía. Acordose Hipócrates en el regimiento de las enfermedades agudas desta pasión, y también en sus aphorismos. Iten, Galeno y los demás médicos en infinitos lugares, por lo cual no diré della más de que quieren los astrólogos que acontezca en la conjunción de Saturno, con Marte en Virgo. 5(Del solsticio). En qué días comiencen los equinoccios y solsticios en este año de 1568 se declara en otras partes desta obra, junto con la naturaleza de algunas plantas, animales conchiles, conchas y estrellas de que en el presente capítulo se haze mención, con que todo él quedará fácil si advirtiéramos que do traslado 6(niñas) leo: orbes y no morbi,f y donde 7(su latitud) discreta latitudine y no altitudine.

e. Podrida o corrompida.

f. En otros textos oculis morbos, enfermedades de los ojos.

CAPITULO XLII

De las causas de las lluvias, vientos y nubes

No negaré1 causarse también de otras cosas, fuera de las sobredichas, las lluvias y vientos, pues es cierto que exhala de la tierra una obscuridad húmida, y otras vezes humosa, por los vapores, y engendrarse las nubes del liquor que sube a lo alto, o del aire cuaxado en liquor. Vese claro ser corpulentas y espesas en que nos cubren el Sol, de lo cual pueden muy bien testificar los buzos cuando andan a somorgujoa en cualquier profundidad de aguas.

a. Por debajo del agua, ocultamente.

EL INTERPRETE

1(No negaré). Ya diximos arriba que llama Plinio causas ciertas y determinadas las superiores y celestes, y fortuitas las inferiores. En lo demás enséñanos en este capítulo la generación de las nubes, las cuales se hazen, según doctrina de Aristóteles, de vapores espesados de la frialdad de la media región del aire, y desamparados del calor que los levantó. Destas nubes, estimuladas de su propria virtud y peso o de algún calor que sobreviene, se hazen lluvias diversas según la diversidad de los vapores en espesura o raridad.

CAPITULO XLIII

De los truenos y relámpagos

Menos dexaré de confesar que pueden caer en estas nubes fuegos1 de las estrellas, cuales los vemos muchas vezes en tiempo sereno, con cuyo golpe es cierto ser herido el aire (pues es ansí que una lanza vergueada haze sonido) y cuando han llegado a la nube, engendrarse un vapor disonante, al modo del que se haze cuando se mete algún hierro ardiendo en el agua, y rebolverse un humoso remolino, de do suelen nacer tempestades y engendrarse truenos, si en la nube luchare algún viento o vapor, el cual, si sale ardiendo, se siguen rayos, y si resplandece solamente a mucha distancia, relámpagos, y que con éstos se hiende la nube y con los otros se rompe, y ser truenos los golpes del fuego que hieren la nube, y que por tanto resplandecen las hendiduras ígneas del las y que puede también hazer trueno viento que haya subido de la Tierra rebatido de las estrellas, encerrado en la nube, ahogando naturaleza su sonido cuando anda como riñendo y manifestándose cuando de allí escapa, según que acontece en la vexiga hinchada cuando rebienta, y que puede encenderse aquel viento, cualquier que él sea, cuando cae hazia abaxo por su confricación,a y herirse con las nubes que topa, como cuando sale fuego de dos piedras tocadas entre sí, pero bien admitiré hazerse todas estas cosas acaso y nacer de aquí los rayos que llaman brutos y baños, por acontecer sin orden alguno de naturaleza, de que son heridos los montes y los mares y provienen todos los demás vanos golpes, y que los otros son fatídicos, con ciertas y determinadas causas, y se causan de sus estrellas. Por el semejante confieso poderse engendrar vientos o, por mejor dezir, flatos,2 de las exhalaciones áridas y secas que suben de la Tierra y, también, de los vapores que se levantan de las aguas,3 los cuales ni se espesan en niebla ni se engruesan en nubes, y también de la impulsión del Sol4 pues no se entiende ser otra cosa viento que cierta inundación del aire y, ésta, de muchas maneras, porque vemos levantarse de los ríos, de las nieves y del mar, aunque tranquilo y reposado, y otros que llaman altanos,5 de la tierra, los cuales, cuando buelven del mar, se dizen tropheos y, cuando van, apogeos.

a. Frotación.

EL INTERPRETE

1(Que pueden caer en estas nubes fuegos). Tomada ocasión de la descripción de las nubes enseña al presente cómo se engendran los truenos y tempestades, de parecer de Epicuro, el cual parecer no es verdadero, pues ni descienden las estrellas, ni es posible que el fuego se mueva hazia abaxo. Diremos nosotros la generación de la tempestad cuando tractaremos de la de los vientos, que no es sino un viento grande, nacido en las nubes, que mezcla y perturba todas las cosas con grande y terrible sonido. En lo que resta del capitulo refiere cómo se engendran los truenos, relámpagos y rayos. Lo cual es tan fácil que podrá cualquiera, sin ayuda, entender sus causas y por eso no diré dello más. Cuáles rayos se digan brutos y cuáles fatídicos declararemos abaxo en el capítulo LII. Tracta luego Plinio de la generación de los vientos, y primero pone el parecer de Aristóteles que afirma no ser viento otra cosa que cierta agitación del aire causada de vapores secos y unctuosos, levantados de la Tierra a él, con fuerza de los rayos del Sol y de otras estrellas, y repillidos de la frialdad de la media región del aire, por lo cual sopla oblicuamente. 2(O por mejor dezir flatos). Entiende los que se hazen de exhalaciones de la tierra o vapores del mar, porque él no tiene por proprios vientos sino sólo aquellos que se hazen del movimiento del círculo estrellado o de los planetas, o de otra alguna causa de las que dirá en el capítulo XLVII. 3(De los vapores que se levantan de las aguas). Adviértase que suben vapores de las aguas, los cuales, cuando se espesan, multiplicados en la parte inferior del aire, se hazen nieblas y obscuridades del aire y, si subidos arriba se engruesan y enfrían, se hazen nubes y lluvias, y si fueren de tal naturaleza que resoluta dellos y apartada la humidad áquea no se engruesan ni espesan pero trabaxan y procuran de subir arriba, entonces, según quiere Aristóteles, del frío de la media región del aire y, según Plinio, de las estrellas, son con grande vehemencia repelidos, y ansí descienden lateralmente hasta la tierra, y no pudiendo subir por la resistencia, ni baxar por su naturaleza, andan obliquos y atravesados y se hazen vientos. 4(Del impulso del Sol). Pone la otra opinión del engendrarse los vientos, que Séneca tuvo por cierta, y deve ser por muchas razones reprovada, y es que los rayos del Sol, con su fuerza, impelen el aire, y este aire, movido, es el viento. Otros hablan en esto de otras maneras y mayormente los astrólogos, de que no quiero hazer mención particular por no parecerme necesario para el entendimiento pliniano. 5(Altanos). Tres géneros toca aquí de vientos: altanos, tropeos y apogeos. Los altanos se levantan solamente de la tierra y llámanlos ansí por salir de las partes más altas della; otros hay que se dizen antelucanos, que corren de do hay muchas aguas o valles, los cuales, si van y vienen, se llaman tropeos, que quiere dezir versarlos, y si solamente van y no tornan, apogeos.

CAPITULO XLIV

[De la causa d] el eco

Mas las dobladuras y espesas cumbres de los montes, los collados que se forman en cobdos1 o quiebran en hombros y los cóncavos senos de los valles, cortan desigualmente2 el aire que de allí resulte, lo cual haze también en muchos lugares vozes recíprocas.3

EL INTERPRETE

1(Cobdos). Cobdos y hombros están llamados también en otros autores que, por ser breve, no quiero citar estas posturas de montes.2 (Cortan desigualmente). Le impiden el pasaje diversamente. 3(Vozes recíprocas). Este es el que llaman los griegos [ήχώ], de quien tantos autores hazen mención.

CAPITULO XLV

De los vientos otra vez

Engéndranse también1 sin cesa[r] vientos en algunas cuevas, cual es la que está en la región de Dalmacia,2 con una boca muy grande que se despeña hazia abaxo, de la cual, arrojando cualquiera cosa de liviano peso, aunque sean en día tranquilo y sosegado, sale una tempestad semejante a torvellino. Llámase el lugar Senta. También se dize haver en la provincia Cyrenaica una peña consagrada al viento ábrego a la cual tocar manos de humana criatura se tiene por profanidad porque, luego, este viento perturba las arenas. En muchas casas3 tienen, también, su aire procurado por artificio algunos aposentos, tan a la mano está su causa. Pero va mucho en si es flato o viento,4 porque el viento es cierto y perseverante, el cual no es solamente de alguna región particular pero general de todo el mundo, y no es vapor espirado o tempestad del mar pero viento verdadero a quien compete este nombre y estos vientos, ora nazcan del movimiento5 perpetuo del cielo y del contrario o curso de los planetas, ora sea aquel generable espíritu de la naturaleza de las cosas que andan vagando por todas partes, como en vientre de algún animal, ora sea aire herido del golpe de las estrellas erráticas y del proceso vario de los rayos, ora salgan de sus más cercanas estrellas o de las que están fixas en el cielo, comoquiera que sea cierto tener también ley no escondida de naturaleza, aunque no alcanzada del todo.

EL INTERPRETE

1(Engendran también). Haviendo hablado en general de los vientos haze mención al presente de algunos particulares que no corren universalmente por todas las tierras, antes ocupan alguna región particular, los cuales no son conforme a este autor propriamente vientos aunque los llaman algunas vezes con este nombre, sino los que llaman los latinos flatos o auras, y si corren impetuosamente, procelas o tempestades. 2(En la región de Dalmacia). Dificultosa cosa sería dar cierta causa deste viento. Lo que se puede sospechar es que haya allí muchas cavernas, de las cuales, los vientos que en ellas están recogidos, salgan con la sobredicha ocasión como abriéndoles camino, y procedan a los lugares más anchos y abiertos desta cueva por tener cerradas las vías que van a parar al mar cercano o por alguna causa y que ansí salgan con el ímpetu que dize Plinio. 3(En muchas casas). No es otra cosa aura sino aire impelido livianamente (como el que el moxcadora haze) por alguna poca y livianamente movida exhalación. Levántanse éstas por los tiempos de grande calor, en lugares montuosos, acerca de las riberas de los ríos o, como Plinio aquí dize, en los aposentos manufactos de las casas, los cuales, encerrados en partes sombrías, gozan de sus auras. 4(Flato o viento). Ya diximos arriba qué diferencia haya entre flato o viento acerca de Plinio. 5(Ora nazcan del movimiento). Refiere aquí las causas de los vientos mezcladas con las de aquellos que no son vientos verdaderos. La primera es la circunversión del cielo y ocurso contrario de las estrellas. La segunda, el espíritu de quien no es verisímil que carezca el mundo pues le participan todos los animales. La tercera, el diverso movimiento de las erráticas. La cuarta, la estrella de cada viento, ora sea de las erráticas, ora de las fixas.

a. Por mosqueador, abanico.

CAPITULO XLVI

De la naturaleza y observacion[es] de los vientos

Más de 20 autores griegos han escripto observaciones destos vientos, por lo cual me admiro más de ver que en un mundo tan discorde y diviso en reinos y, principalmente, entre tantas guerras y desleales hospedajes, y teniendo los piratas, enemigos de todos los hombres, impedidos casi todos los pasos, hayan tenido valerosos hombres cuidado de cosas de ardua investigación, de manera que [h]oy entienda cada uno en su tierra, por los comentarios de los que nunca vieron, algunas cosas con más verdad que no por la ciencia de los naturales. Y que agora en tiempo de tanta paz y que tanto huelga del acrecentamiento de las cosas y artes, no se desprenda nada de nuevo, antes no se estudie o se quiera saber lo que nos dexaron hallado los antiguos. No eran mayores los premios por repartirse1 entonces entre muchos la grandeza de la fortuna. Y aun, no pocos, descubrieron estas cosas sin pretender más galardón que de ayudar a los que les havían de suceder, porque se envejecieron2 las costumbres de los hombres, no los frutos. Más que navega una immensa muchedumbre, abierto y asenderado doquiera que esté el mar y hallando piadoso hospedaje en todas las riberas y, esto, no por saber, sino por enriquecer. Y no entiende el ánimo ciego y atento solamente a la avaricia, que eso mismo se puede hazer más seguramente con la ciencia. Y por tanto tractaré de los vientos más por menudo, que por bentura conviniera a la obra que proseguimos teniendo cuenta con tantos millares de hombres que navegan.

EL INTERPRETE

1(Por repartirse). Porque entonces no havía tan grandes señores estando repartidas las tierras y ansí no podían ser tan grandes los premios y mercedes. 2(Porque se envejecieron). Algunos sienten entender Plinio en este lugar que se envejecieron las costumbres de inquirir con diligencia las cosas, no los premios de los que antes lo havían hecho ansí, pues durava su memoria en la posteridad. Mas lo que verdaderamente quiso significarnos Plinio es que no se envejecieron los premios, pues agora son mayores estando menos repartidos los bienes temporales, y haviendo mayores señores que premien los trabajos de los diligentes y curiosos escriptores, sino las costumbres de los que, haviendo mayores premios, se dan menos a la virtud y conocimiento perfecto de las cosas.

CAPITULO XLVII

De los géneros de vientos

Conocieron los antiguos cuatro [vientos]a solamente que corren de cuatro partes del mundo y, por tanto, no nombra más Homero, con cuenta, como después se juzgó, grosera. La edad que se siguió añadió otros ocho considerándolo más subtil y menudamente. A los que tras éstos vinieron a la cuenta media entre estas dos, añadidos a la breve cuatro [de los vientos] de la de mayor número. Hay pues, un par en cada una de [las] cuatro partes del Cielo [véase fig. 6]. Porque corre, del oriente equinoccial [E], el subsolano, del oriente brumal [ESE], el vulturno: al primero de los cuales llaman los griegos apeliote y, al postrero, euro. De la parte de mediodía [S], el austro, o del ocaso brumal [OSO], el áfrico, que llama noto y liba.b Del ocaso equinoccial [O], el favonio, y del ocaso solsticial [ONO] coro, que llaman zéphiro y argeste. De la parte de septentrión [N] y entre él y el oriente solsticial, el aquilón [NNE], llamados aparcias y bóreas. La cuenta más menuda havía puesto, entre éstos, otros cuatro; el trascias en medio del septentrión y el occidente solsticial y a cecias [ENE] en medio de aquilón y el oriente equinoccial [E], Después del oriente solsticial, phenicia [SSE] en medioc del oriente brumal y mediodía; iten entre liba y noto enmedio compuesto de ambos entre mediodía y el occidente hiberno, el libanoto [SSO], y no hay en esto término porque otros añadieron entre bóreas y cecias otro que llamaron mese [NE] y entre el euro y noto hay también algunos vientos proprios 1 a algunas provincias que no pasan de cierto límite como es scyrond a los athenienses, que declina algún tanto del argeste, no conocido del resto de Grecia.

FIG. 6. Rosa de los vientos latina (círculo exterior) y griega (círculo interior).

En otras partes del mismo, más levantado a septentrión, se llama olimpias. La costumbre entiende por todos estos nombres el argeste, y algunos llaman el cecia hellespontio, y a los mismos, en otras partes, de otra manera. Iten en la provincia Narbonense el más famoso viento es el cierzo,e el cual no es de menor violencia que alguno de los demás, antes lleva derechos por el mar Ligústicof muchas vezes, los navíos, a Hostia. El mismo en las otras partidas, no sólo no se conoce, pero ni toca en Viena, ciudad de la misma provincia, refrenado poco antes (puesto que sea muy impetuoso) con anteponérsele un pequeño collado. Faviano también niega penetrar los austros a Egipto, en lo cual se da a entender que hay ley de naturaleza con que se señala tiempo y fin a los vientos, porque abre2 el verano el mar a los que navegan, en cuyo principio el favonio ablanda el cielo que está entonces perturbado de las tempestades que precedieron del himbierno, morando el sol en la parte 25 de Acuario. Este día es el séptimo de hebrero.g Y esta cuenta conformará con todos los demás que de aquí adelante pornéh si sólo en los años del bisiesto anticipamos un día, y guardaremos el orden en los demás años. El favonio,3 dizen algunos que corre a 22 de hebrero. Llámanle chelidonia porque se ven entonces los golondrinos. Otros dizen4 que el ornithiai corre 71 días después de la bruma y después de la venida destas aves, soplando por nueve días. Contrario es al favonio, el que llamamos subsolano.5 Y dásele a éste el nacimiento de las Vergiliasj en otras tantas partes del Toro, a nueve días de mayo, en el cual tiempo corre ábrego,k que es contrario al viento septentrional. Nace la estrella de la canícula en el tiempo más cálido del estío, entrando el Sol en la primera parte de León, que es a 19 días de julio. Preceden los aquilones que llaman prodromos a su nacimiento por casi ocho días, después de [los] cual[es] dos días soplan los mismos aquilones, con más perseverancia, 40 días. Los cuales aquilones llaman etesias6 [NNE], Créese ablandarse con ellas el calor del Sol, doblado con el ardor desta estrella, y no hay vientos más ciertos y constantes. Después déstos son otra vez los austros ordinarios hasta el nacimiento del Arcturo, el cual nace 11 días antes del equinoccio del otoño. Con éste comienza el coro; sopla por el otoño. Es contrario a éste vul[t]urnol 44 días casi después de este equinoccio. Da principio al himbierno el ocaso de las Vergilias, el cual tiempo suele caer a 11 días de noviembre, conviene a saber, del aquilón himbierno, muy desemejante a aquel estival, en contra del cual está el áfrico. Siete días antes de la bruma y siete después se allana el mar para la cría de los alciones, de do tomaron estos días el nombre. El demás tiempo guarda la naturaleza del himbierno y aun no es parte para estorvar la navegación la crueldad de las tempestades. Los piratas fueron al principio los que forzaron los hombres a ofrecerse a la muerte, con peligro de incurrir en ella, y experimentar los furiosos mares, por el himbierno. Agora fuerza a hazer lo mismo el avaricia. Los más fríos vientos de todos7 son aquellos que diximos correr de septentrión y coro, su vezino. Estos refrenan a los demás8 y ahuyentan las nubes; son húmidos, áfricos y, principalmente, el austro de Italia. Cuentan que en Ponto trae cecias a sí las nubes; son secos coro y vulturno, si no es cuando acaban. Trahen nieves aquilón y septentrión, y granizos septentrión y coro. Es caluroso el austro; templados, vulturno y favonio y más secos que el subsolano, y universalmente todos los que soplan de septentrión y occidente más secos que no los que de mediodía y oriente. Es el más saludable de todos, aquilón; dañoso el austro, y más si es seco;9 por ventura es la causa que cuando es húmido es más frío. Créese haver menos hambre10 los animales cuando él anda. Echanse los etesias11 por la mayor parte de noche12 y levántanse después de las tres horas del día en Hespaña y Asia; es su correr, de oriente, en Ponto de aquilón y, en las otras partes, de mediodía. Soplan también de la bruma cuando se llaman ornithias, pero más blandos y pocos días, mudando éstos13 la naturaleza con el sitio, porque es el austro sereno en Africa y el aquilón nubiloso. Soplan todos los vientos por su turno las más vezes o de manera que, cuando uno comienza, cese su contrario. Cuando siguen su turno discurren por el orden del movimiento proprio del Sol.14 Lo que dellos ha de acaecer cada mes,15 se pronostica principalmente del cuarto día de la Luna. Camínase con unos mismos vientos a partes contrarias, navegando a orza,16 tanto que muchas vezes se topan de noche velas de las [que] las unas van hazia donde las otras vienen. Levántanse mayores olas corriendo austro que no con aquilón, porque el austro, siendo inferior, sopla de lo baxo del mar y el aquilón de lo alto17 y, por tanto, después de los austros son principalmente dañosos los terremotos. Es más furioso el austro de noche y el aquilón de día y los que soplan de oriente más durables que los que del occidente. Dexan de correr los septentriones por la mayor parte en días desiguales o nones y este mismo orden siguen también otras muchas partes de Naturaleza. De aquí es que son tenidos por machos18 por el número desigual de los días en que corren. Augmenta el Sol y comprime los vientos, augméntalos cuando nace y se pone, y refrénalos a mediodía en tiempo de estío, de manera que se echa muchas vezes a mediodía o a medianoche, porque se deshacen y resuelven, o con el mucho frío o con el demasiado calor. Aplácanse también con las aguas y espéranse principalmente de las partes que las nubes, derramadas, descubrieren el cielo. Eudoxo creyó19 (si queremos considerar los mínimos ámbitos) que buelven, después de cumplidos cuatro años, semejantes mudanzas, por la mayor parte, no sólo de los vientos, mas también de las otras tempestades, y es principio desta rueda siempre el año del visiesto el tiempo en que nace la canícula; y esto quede dicho de los vientos generales.

a. Bóreas (N), euros (E), notos (S) y céfiro (O).

b. Por libs.

c. Solsticio de invierno.

d. Procedente de las rocas scironianas en el istmo de Corinto.

e. Del latín circius, viento septentrional

f. Por mar Ligúsico.

g. Por febrero.

h. Por pondré.

i. Viento septentrional del mes de marzo.

j. Las Pléyades.

k. Viento suroeste originado en Africa.

l. Bochorno.

EL INTERPRETE

Enséñanos en este capítulo Plinio de dónde corren los vientos y cuántos son en número. Después tractara de algunos particulares; lo tercero, de los tiempos en que reinan y, últimamente, de sus cualidades. Viniendo, pues, a lo primero, hase de advertir que al principio desta consideración comenzó la Antigüedad a reconocer cuatro vientos solos que, por soplar de cuatro quicios del mundo, se llaman cardinales, de que se acordó Homero en su Ilíada en los versos que comienzan [en blanco en el texto]. Y Ovidio do dixo: euros ad aurorara etc. Llámanse éstos en el reino de Toledo (porque en diversas partes son diferentísimos sus nombres): el oriental, solano; el que del poniente, gállego; cierzo, el que de septentrión, y ábrego el de mediodía. En Italia nombran ocho; el de la parte de oriente, llaman levante; el de la de occidente, poniente; el de septentrión, tramontana, y el de mediodía, mezogiorno. Entre levante y tramontana, greco; levante y mezogiorno, siroco; entre mezogiorno y poniente, leveche y, entre tramontana y poniente [en blanco en el texto]; añadiéronse después (como dize Plinio) ocho más. A los que se siguieron agradó tomar un medio, y contaron, por todos, ocho; dos de cada parte del cielo. Los que añadieron ocho a los cuatro primeros colocavan entre éstos otros cuatro y ansí contavan por todos 12, que era uno más que los de Aristóteles, el cual no da contrario a su mese. Y no faltaron gentes que añadieron otros dos, de la manera que se ve en esta figura. En la cual se ponen los ocho en la rueda interior y los cuatro que contaron los más curiosos y los dos que después se añadieron, en la cue está más afuera. Y aun otros dieron sus correspondientes a los dos desacompañados multiplicándolos en 16 y no se para aquí porque Vitruvio interpone a los 12 otros tantos y les da nombres, al cual sigue Georgio Agrícola, varón docto de nuestra edad, en sus libros De R[e] Metalica y los modernos alemanes otros 24 contando por todos 48. Los que tractan de la navegación añaden a los 16 que primero diximos, otros tantos, constituyendo 32. Y a la verdad los vientos son infinitos, como los grados de las medicinas, los colores y otras muchas cosas, que por razón de la doctrina reduzimos a cierto número y sus nombres también pues se toman de los lugares por donde pasan, que son en cada parte diferentes aunque se usurpen de los latinos, doquiera que sea, los nombres antiguos. Esto no han hecho los que [h]oy navegan el mar Océano dando nombre a los cuatro cardinales del este, oeste, norte, sur, y deduziendo dellos, con nombres compuestos, todos los otros, y ansí de muchas naciones que los han nombrado con palabras de su tierra. Esto se podrá ver, aliende de nuestro autor, en el segundo libro De los metheoros de Aristóteles, pero principalmente en el segundo libro de la Architectura de Vitruvio, de donde lo ha- vemos recogido y sacado, aunque haziendo más inteligible y llana la doctrina de los antiguos.

1(Vientos proprios). Ya tracta de vientos provinciales y que por todas partes no soplan porque no toman su ímpetu (como dize Séneca) del lado del mundo y ansí no bastan sus fuerzas a continuar su curso, antes, como nacen de liviana y poca materia, faltándoles ésta, se caen. De aquí es que atabulo sopla en la Pulía,m lapis en Calabria, scyron en Athenas, chageno en Pamphilia, y cierzo en la Gallia, con grande salubridad. Puede ser también que sean éstos amos de los cardinales por la cualidad del lugar, caliente, fría o de otra suerte, o por la postura y sitio de él. Cita Aristóteles en exemplo el aquilón, el cual acerca de Corintho corre tortuosamente por la reverberación que hazen allí los montes. 2(Abre pues). Ya habla de los tiempos en que corre cada viento comenzando del verano porque, como los vientos sigan el movimiento del Sol y el Sol proceda en diversos tiempos a diferentes lugares, síguese que en tiempos varios se varíen necesariamente los vientos (según que tenemos dicho). Abre pues el verano las puertas al mar, que antes por las tempestades del himbierno estava cerrado, engendrando vientos templados, porque en el verano ni haze tanto frío que no se levanten exhalaciones, ni tanto calor que se resuelvan y deshagan primero que dellas se engendren vientos, como también en el otoño. Por el contrario, acontece en el himbierno a causa del mucho frío, y en el estío por el grande calor. 3(El favonio). Comienzan a soplar en el verano los vientos occidentales porque en este tiempo, por la mayor parte, comienza la tierra a echar de sí y dar materia de que se engendren vientos, es pues el principio del curso del favonio y otros occidentales a los siete días de hebrero, estando el Sol en el vigésimo quinto grado de Acuario y en el año bisestil, anticipan un grado, y ansí los poetas comienzan la discipciónn del verano del curso destos vientos. 4(Otros dizen). Lo[s] orientales, llamados ansí porque acuden en este tiempo las aves, comienzan a correr 71 días después de la bruma, y no son sino etesias más blandos y mansos. No soplan éstos continuamente porque lo que está entonces en la superficie de la tierra, y lo que por este tiempo se suele levantar, es flaco, y las cosas heladas han menester más calor, por lo cual soplan discontinuos hasta que tornen otra vez por el solsticio del estío; porque desde entonces suele este viento soplar constantemente y sin cesar. Y son estos ornithias, meridionales. 5(El que llaman subsolano). Comienza a correr el subsolano cuando nacen las Pléyadas, y nacen con dos grados del Toro, lo cual acontecía en tiempo de Plinio a 9 de mayo. 6(Etesias). Llámanse estos etesias aniversarios, porque soplan en tiempo determinado del año. Y corren de la parte del norte, después del sosticio estivo hasta el nacimiento de la canícula; porque entonces, en las regiones frías septentrionales, se derriten las nieves, que dan materia copiosa a los vientos y los hazen durables, y corren solamente de día porque en este tiempo levanta el Sol humos, y de noche falta la materia de los vientos, y cuando previenen al solsticio que llaman pródromos, que quiere dezir tanto como precursores. Séneca escrive que los marineros los llaman comniculosos0 y delicados a causa de no levantarse de mañana, porque entonces, dize, se levantan cuando no hay aurap pertinaz. Lean los estudiosos destos vientos el libro segundo De los meteoros de Aristóteles, de los alcionios, el capítulo XXXVII del libro dézimo de Plinio, y Agellio en el capítulo X del libro tercero. 7(Los más fríos vientos de todos). Ya que el viento septentrional sea frío por benir de región que tiene al Sol tan distante, y el meridional cálido por la razón contraria, no tengo por suficiente la de los que dizen ser el oriental cálido y seco por benir de donde está el Sol y el occidental frío y húmido por correr de la parte de do él está absente, pues aunque esto fuese verdad, estando el Sol entre nuestro oriente y la medianoche, acaecería lo contrario estando entre la medianoche y occidente, quiero dezir que el occidental bendría de donde está el Sol y, el oriental, de do falta. Sea por lo que fuere, a lo menos consta de los autores ser los orientales calientes y secos, y de la contraria templanza los occidentales; el septentrión frío y seco, y cálido y húmido el meridional. 8(Refrenan a los demás). Son los vientos septentrionales fríos, ansí porque el Sol no llega a aquella región como por otras causas que désta se coligen y siguen. 9(Y más si es seco). Entiende por seco el no pluvioso y éste es más dañoso porque (como dize Plinio adelante) por ventura el húmido es más frío, quiere dezir que con el húmido llueve, y lloviendo se templa el calor y añade frialdad, la cual es causa que la humidad no sea tan dañosa. Otros leen transmutadas las palabras y añadido un quia: saluberrimas autem omnium. Aquilo quia siccus et frigidior noxius inster fotasis quae magis humidus, y esta letra está más conforme con la ordinaria philosophía. 10(Haver menos hambre). Porque se resuelve el calor natural como con el frío se fortifica y, aun dirigiendo peor el manjar, hay menos apetito de otro. O porque la hambre se haze de frialdad y sequedad, a las cuales cualidades el calor y humidad deste viento son contrarias. 11(Echanse los etesias a la noche). Dize Aristóteles que suelen andar los etesias después del solsticio y nacimiento de la canícula y no cuando el Sol está muy llegado y apartado de nosotros, y esto de día, cesando de noche. La causa es que, cuando el Sol está cerca, deseca la tierra y haze inávil para que a ella se levante alguna exhalación, pero cuando se aparta algo, el calor moderado desyela las aguas y levanta exhalaciones aptas a convertirse en vientos.

12(Y de noche dexan de soplar). Porque entonces todo lo congelado cesa de derretirse por razón del frío de la noche. 13 (Mudados dellos). Esto es por mudarse también el paso pues [es] cierto a los que están en Europa venir el austro de sobre la mar y a los que en Africa, no. Dize Aristóteles que en Byzancio es el bóreas claro y saludable y, en Thesalia, turvio y llovioso. 14(Del movimiento proprio del Sol). Traslado ansí por la autoridad de Aristóteles en el capítulo VI del libro segundo De los metheoros, de quien tomó Plinio este lugar, puesto caso que en el capítulo VIII y en el LIV deste mismo libro segundo llame Plinio, al oriente, siniestro y, al occidente, dextro, lo cual haze que creamos estar este texto errado. 15(De su razón mensiva). Signifícanos esto que los vientos que se levantan cuatro días después de la Luna nueva, por la mayor parte, corren todo el mes, por juzgar el cuarto día de todo el mes. De la misma manera lo dize Virgilio en los versos que comienzan: sin ortu in quarto. Los astrólogos deste tiempo tienen al quinto por judicativo de todo el mes y de a[hí] vino el refrán vulgar que dize: "La Luna, como quinta, ansí pinta,” lo cual no sé cómo podría conformarse con lo que Plinio al presente afirma si no entendiésemos el cuarto, excluyendo al primero día, que es de la conjunción.

16(A orza).q Traslado ansí por latis pedibus, porque pedis son las puntas de la vela que se atan a la nave, de los cuales, estirado el uno y afloxado el otro, son causa de que se reciba el viento, aunque sea contrario, de manera que se pueda navegar con él.17(Con aquilón de lo alto). No sopla el aquilón más alto que el austro, pero Plinio habla conforme a la opinión de los poetas y de otros que tractaron de materia meteorológica, según lo refiere Aristóteles, libro segundo [De los] metheoros, capítulo I, los cuales pensaron estar la parte de septentrión alta y la de mediodía baxa y ansí Virgilio: mundus ul ad Scythiam suprema quae arduas arces consurgit, premitur Libye deverus in austas. 18(Por machos). Macrobio en el capítulo VI del libro primero sobre El sueño de Scipión, y en el capítulo II dize, de opinión de muchos antiguos, que el número impar es macho y, el par, hembra, significando la perfección del impar y la imperfección del par. 19(Eudoxo creyó.) La razón desto es acabarse en este espacio de tiempo el curso del Sol, que diximos arriba ser causa de los vientos.

m. Apulia.

n. Distinción.

o. Latinismo, de commeo, tomar, pasar y repasar.

p. Viento suave.

q. Inclinar la proa a la parte donde viene el viento.

CAPITULO XLVIII

De [turbiones] repentinos

Tractaremos agora de los flatos repentinos, los cuales, levantados (como havemos dicho) de la tierra de donde se exhalaron y otra vez abatidos a ella, rompida la nube donde estavan encerrados, salen de muchas maneras. Porque los vagosa que se despeñan a manera de arroyo (según que mostramos agradar a algunos) hazen truenos y relámpagos. Mas, si llevados con mayor peso e ímpetu hizieren grande rompimiento en la nube seca, engendran procella,b que los griegos llaman ecnephiac y si, movidos a la redonda, la quebraren sin fuego, quiero dezir sin rayo, haziendo menor agujero, se haze un vórtice llamado tiphónd que quiere dezir ecnephias vibrato, que se va moviendo a unas partes y a otras. Lleva éste consigo algo rompido de la [h]elada nube arrebolviéndolo y trayéndolo a la redonda, y haziendo su caída más grave con el peso, y mudándose de lugar en lugar, con aquel voltear a la redonda, pestilencia grande de los mismos navios torcidos. Refrénase éste con un liviano remedio, y es vinagre derramado sobre él cuando viene, cuya naturaleza es frígidísima. El mismo, resurtiendo de lo que topa, torna a subir consigo al cielo todo lo que arrebata, sorbiéndole para arriba y, si sale con mayor concavidad de la abatida nube, aunque menos ancha que la procela y no sin ruido o fragor, le llaman turbo,e el cual derrueca cuanto topa. El mismo, más ardiente y encendido cuando trae furor, se llama préster,f quemando y desmenuzando cuanto se le para delante.

a. En el sentido de errantes.

b. Borrasca o tempestad.

c. De ἐκνɛφίας, viento tempestuoso.

d. Torbellino de viento tempestuoso.

e. Torbellino de viento.

f. Torbellino de viento inflamado.

EL INTERPRETE

Tracta en este capítulo nuestro autor de algunas diferencias de flatos, por lo cual es de saber que llama flatos los que se engendran de causas inferiores y terrenas (como los vientos proprios según él se engendren de superiores y celestes). Déstos hay flatos repentinos, que son cualquier género de tempestad. Sus especies son los flatos vagos que creería ser las tempestades ordinarias que en la mar más propiamente se dizen tormentas; las procellas que los griegos llaman ecnephias y llamamos [h]oy en la mar propiamente aguaceros; el vórtex o typhón, que los hespañoles llaman remolino y, por ventura, la que en la mar llaman manga; iten el turbo que nombran en Hespaña torvellino y difiere del remolino en lo que el texto declara y, finalmente, el préster que viene furioso y con fuego y quema y despedaza cuanto se le para delante. Otro género de tempestad es ordinaria al mar del Norte, 800 o mil leguas de la costa de Hespaña, que llaman huracán y es donde andan todos los vientos de un cabo y de otro, de que no pudieron hazer mención los antiguos por no haver navegado estos mares.

CAPITULO XLIX

De otros [prodigiosos] géneros de tempestades

No se haze el tiphón1 corriendo aquilón o el ecnephias en tiempo de nieve, pero si juntamente2 la exhalación rompió la nube y se encendió con fuego que tenía y [no] concebido después, es rayo. Difiere del préster en lo que la llama del fuego; éste se desparce con el fiato y aquél se enovilla con el ímpetu. El vórtex difiere del turbión en que el vórtex torna a bolverse y también en lo que dista el estridor del fragor. La procella dista de ambos en latitud, desbaratándose la nube más propriamente que rompiéndose. Házese ansimismo una obscuridad semejante a bestia con una nube cruel a los que navegan. Házese la que llaman columna cuando un humor espesado, yerto, se sostiene a sí mismo. También atrae la nube3 el agua en una como fístula luenga del mismo género.

EL INTERPRETE

1(No se haze el tiphón). Estas palabras parecen estar quitadas del capítulo precedente al fin de aquellas "y lo sorbe para arriba”, donde ba hablando el tiphón. Afirma la misma proposición Aristóteles, en el principio del [libro] tercero De los metheoros, diziendo [en blanco en el original] que es lo mismo que Plinio parece trasladar. La causa es ser la materia del tiphón y ecnephias, como la de los otros flatos, cálida y seca, y ésta apagarse al principio de su engendramiento del yelo cuando vence, y de la frialdad. Pero Alexandro Afrodíseo sobre este lugar dize que entiende Aristóteles no correr tiphón o ecnephias en tiempos que corre aquilón, ni en tiempos que caen nieves, según lo cual castigan algunos el texto de Plinto, de manera que lo signifique. 2(Y si juntamente). Dize en este lugar cómo se engendra el rayo y en qué difiere del préster y, luego, en qué difiere el vórtex o tiphón del turbión y la procella de ambos, y añade otros tres géneros, de los cuales el primero es una llama semejante a bestia, el segundo una columna y, el último, la fístula, que dize traher el agua. De manera que, de aqueste capítulo y de otros algunos precedentes, está claro que hay, de parecer de Plinio (fuera de la que él llama aura que es un aire delgado que suele salir de los lugares cerrados y mayormente subterráneos), vientos proprios que él tiene no ser otra cosa sino el aire movido con fuerza del movimiento de los cielos y, otros, improprios, que él llama flatos, que no son tan universales o constantes, ni tienen causa tan universal, cuyas especies son las tempestades de que hay tantas diferencias como en este capítulo se acaban de contar. 3(También atrae la nube). Algunos quieren que se refiera esto al tiphón, como lo dize Olimpiodoro sobre este lugar.

CAPITULO L

[De las] tierras [donde] no [caen] rayos

Caen en estío e himbierno raras vezes rayos por causas contrarias porque, condensado en el himbierno el aire, se espesa con más gruesas nubes, y cualquiera exhalación que sube de la tierra, estando muy [h]elada, apaga todo lo que recibe de vapor ígneo, y ésta es la causa que en Scythia no caen rayos, ni en las demás regiones muy frías y, por el contrario, el grande ardor libra también de ellos a Egipto porque las exhalaciones calientes y secas de la tierra se espesan en nubes muy ralas, delgadas y flacas, mas en el verano y otoño son más ordinarios los rayos, faltando en estos dos tiempos los extremos del himbierno y del estío, y de aquí es ser muy frecuentes en Italia a causa de ser el aire más mobible, porque siendo el himbierno más manso y el estío nubiloso, es siempre el tiempo semejante a primavera u otoño. También en las partes de Italia que se apartan de septentrión, a mayor templanza, cual es la tierra de Roma y de Campania, relampaguea en himbierno y en verano, lo cual no acontece en otras tierras della.

EL INTERPRETE

Aunque sea una misma la materia del rayo, relámpago, ecnephias y tiphón, la forma es diversa, porque este vapor, encerrado en la nube, sale de diversas formas como arriba se tocó. Y ansí, el rayo de que al presente se tracta, se haze cuando se enciende el vapor movido en la nube y saliendo fuera de la nube húmida se humedece otra vez y se es[p]esa y haze una masa, la cual, movida, se endurece, como suele endurecerse el barro puesto cabe el fuego; ésta se llama rayo. Dixo esto muy bien Virgilio en los versos que comienzan: Tres imbris torli radios tres nubis aquosae. Lo demás deste capítulo me parece que está claro.

CAPITULO LI

De géneros y [milagros] de los rayos

Muchos géneros hay (según se escrive) de rayos: los que vienen secos no queman sino disipan; los que húmidos, no abrasan sino ofuscan. El tercero género llaman claro, el cual principalmente es de naturaleza admirable. Porque consume el liquor dentro de las tinajas sin que padezcan detrimento alguno los cobertores o quede algún otro rastro. El oro, metal y plata, se derrite dentro de la bolsa sin que della se queme ni un pelo o se derrita el sello de cera. Marcia, princesa de los romanos, herida en su niñez de un rayo, muriendo lo del cuerpo, quedó ella viva y sin daño alguno. En los prodigios que acontecieron en tiempo de Catilina, Marco Herenio, uno de los regidores del lugar pompe- yano, fue herido de un rayo en día sereno.

EL INTERPRETE

Sig[u]e en esta parte Plinio a Aristóteles, el cual pone tres linages de rayos: los primeros, que disipan y no abrasan, por causa de ser secos y fuego puro, sin humidad alguna u otro cuerpo que allí arda y, ansí, por su extremada subtileza no se apegan ni se estien- den en los cuerpos sobre que caen para poder abrasarlos, pero penetra, divide y disipa. Otros son húmidos y participan de mucha humidad férrea mezclada y encendida y éstos tampoco abrasan, por obstar su humidad a la combustión, mas ofuscan porque la humidad aún no buelta en llama, haze calor negro, como de hollín o humo con que ofuscan los cuerpos. Hay otro género, claro y resplandeciente y de más admirable naturaleza que todos los otros, porque consume el liquor sin tocar los cobertores, pero la causa desto es la mediocridad de su naturaleza, pues ni son tan subtiles que puedan sin daño penetrar los cuerpos sólidos y densos, ni tan gruesos que no se pasen de claro por los cuerpos líquidos y ralos sin consumirlos y gastarlos.

CAPITULO LII

De [observaciones]

Tienen los ethruscos,1 según consta en sus historias, embiar nueve dioses los rayos y que éstos son de 11 géneros, porque dizen arrojar Júpiter tres. Observaron los romanos déstos solos dos, atribuyendo a Júpiter los que caen de día y a Summano2 los que caen de noche, los cuales son más raros por estar entonces el aire más frío. Piensa Ethruria venir de la tierra3 aquella especie de rayos que llaman inferiores y, los que se hazen en tiempo brumal, ser muy crueles4 y abominables, como sean todos los que tienen por terrenos, no aquellos generales, ni los que vienen de las estrellas, pero de cercana y más turbulenta materia. Indice evidente5 es desto que todos los que caen de materia más cercana se creen salir de la tierra y porque no dexan rastro de la repulsión [de su paso] como sea aquella razón,6 no del golpe [de abajo arriba]a sino del contrario. Creen los que han inventado estas subtilezas, proceder los rayos terrenos7 de la estrella de Saturno, como los que abrasan de la de Marte, según [el] que cayó cuando Volsena, población opulentísima de los thuscanos, fue quemada con uno dellos. Llaman otros familiares,8 que anuncian lo que ha de acontecer por toda la vida, los cuales caen al primero día que alguno comienza a ser padre de familia. En lo demás, creen que los rayos que llaman particulares no anuncian más que sobre diez años, sacando aquellos que se hazen en el primer matrimonio o el día en que nacieron. Los públicos no se estienden más que hasta 30 años, si no es cuando se edificava de nuevo alguna ciudad.

a. En el original: inferior.

EL INTERPRETE

1(Los etruscos). Difiere la doctrina de éstos de la griega y romana en que ésta quiere ser la causa de los rayos de la colisión de las nubes, y después que están hechos anunciar algunas cosas de que ellos mismos, o las causas que los hazen, son causa. Mas los thuscanos creyeron hazerse los rayos para significación de algunas cosas y ser ésta su causa, no sólo final, mas también eficiente. 2(Summano).b Entiende PIutón, y llámanle ansí: quasi summum omnium deorum. 3(Salir de la tierra). Colígese deste texto tres géneros de rayos: unos generales, que son aquellos de que havemos tractado arriba, otros que según estos thuscanos vienen de las estrellas y, otros, terrenos, que ellos tenían por averiguado subir de la tierra. 4(Crueles). Creía esta gente ser los rayos brumales muy execrables y crueles por ser terrenos. La causa es huir en este tiempo las exhalaciones calientes, aparejadas a convertirse en rayos, del frío del aire superior a las entrañas de la tierra, donde, encendiéndose algunas vezes, subían, rompida la tierra, hasta el aire frío, del cual, siendo repelidos, bolvían abaxo; éstos, pues, dezían ser crueles porque eran de muy áspera y contraria significación. 5(Argumento es evidente). Tres indicios hay de ser estos rayos de la tierra: el primero es herir derecho y no al través como los celestes, a causa de la pesadumbre y terrestridad de su materia. El segundo, ser su materia gruesa, turbia y cercana a la naturaleza terrestre, de donde se cree que suben. El tercero, es no mostrarse rastro de repulsión en la tierra, porque los del cielo, viniendo con grande ímpetu, son repelidos de la tierra y queda de aquella repulsión rastro y señal. Mas los terrenos que no caen arrojados de arriba, no trayendo tanto ímpetu, no es necesario que den esta muestra. 6(Como sea esta razón). Quiere dezir que este vestigio no es muestra de golpe de rayo terreno, sino adverso o celeste, por la razón que tenemos significada. 7(Estos rayos terrenos). Entiende aquellos que dixo arriba ofuscar y no abrasar. 8(Familiares). Dos géneros hazla de rayos esta gente vana y supersticiosa: unos llamavan públicos y la significación déstos dezían no extenderse a más de 30 años, si no era en la fundación de los pueblos. Otros llamavan particulares y éstos tornavan a dividir en familiares y no familiares. Los familiares dezían significar sobre toda la vida, y eran los que caían cuando primeramente se hazía alguno padre de familia. Los particulares no familiares dezían no dilatar su significación más que diez años, salvo aquellos que se hazían en el primero matrimonio o en el día del nacimiento de cada uno. El que apeteciere más destas vanidades lea el libro segundo de Las naturales questiones que escrivió Séneca.

b. Divinidad etrusca que lanzaba los rayos nocturnos.

CAPITULO LIII

De la invocación de los rayos

Léese en las historias antiguas forzarse los rayos a que cai[g]an con ciertos sacrificios y plegarias. Fama antigua es1 haver forzado a caer uno, los thoscanos, contra los de Volsena, y destruido la ciudad o campos, cayendo en ella un monstruo2 que llaman Volta. Dízese también haver sido invocado de Porsena, rey dellos. Lucio Pisón, autor grave, cuenta en el primero libro de sus Anales haverlo antes desto hecho muchas vezes Numa, y que fue herido de un rayo Tulio Hostilio imitando no con las devidas ceremonias y palabras, y aún tenemos [h]oy bosques, altares o sacrificios y havemos recebido entre los loves Statores,3 Tonantes4 y Fretrios,5 a Júpiter Elicio.6 Diverso es, en este negocio, el parecer de los hombres, y cada uno juzga dello a su voluntad. Atrevimiento es dezir que tengamos imperio sobre la naturaleza e ingratitud no creer que Júpiter hizo al mundo aquel beneficio,7 pues que en la interpretación8 también de los rayos ha crecido tanto la ciencia que se acierta por ella el día determinado en que otros rayos han de caer, y si han éstos de acabar el hado o descubrir otros hados de nuevo, que estén escondidos, porque de ambas cosas tenemos innumerables experiencias, ansí en casos públicos como particulares. Por lo cual sea esto (según que agradó a naturaleza) a unos cierto y a otros dubdoso, de unos condemnado y de otros aprovado. Pero entre tanto no dexemos de proseguir lo que en esto hay digno de memoria.

EL INTERPRETE

1(Fama antigua es). Hay memoria destos exemplos en el tercero libro de los Fastos de Ovidio, en Séneca, y Macrobio. 2(Un monstruo). En el capítulo XLIX se acordó Plinio de cierta obscuridad semejante a bestia, que se hazía en el aire, de los vapores que suben de la tierra o de la mar, la cual es cruel y peligrosa a los que navegan, levantando grandes tempestades. 3(Statores).a Ansí llamavan los antiguos a Júpiter por causa de haver [dejtenido a los romanos que huían. Otros quieren haverse llamado ansí porque era el autor de los rayos, ciertos, firmes y llenos de significación. 4(Tonantes).b Ansí se llamavan los truenos que le atribuían. 5(Fretrio).c Porque hería con ellos. 6(Elicio.)d Díxose ansí: Ab eliden diis, quiero dezir porque movían rayos con los sacrificios que le hazían de Júpiter Elicio. Se podrá ver Tito Livio en el libro primero y Arnobio en el libro quinto, Contra Gentes. 7(Aquel beneficio). Porque Júpiter, atrahído del cielo con los sacrificios de Numa, le enseñó el modo que havía de tener para hazer caer rayos o que no cayesen, según parece de los autores que acavamos de alegar. 8(Pues en la interpretación). Léase para el entendimiento más claro deste lugar, Séneca, en el segundo libro de Las questiones naturales y Festo Pompeyo en el libro quatorze.

a. Plural de Júpiter Státor, epíteto dado a Júpiter por Rómulo con ocasión de haber detenido a los romanos fugitivos de los sabinos.

b. Júpiter dueño del trueno.

c. Por Feretrio, epíteto dado a Júpiter por Rómulo a causa de los despojos que se le habían de ofrendar; de feretrum, andas en que se llevaban imágenes de antepasados o dioses en las pompas triunfales.

d. Que provoca el rayo; de elido, hacer ruido por percusión.

CAPITULO LIV

De los rayos en general

Cosa sabida es verse primero el relámpago que se oiga el trueno, aunque se formen juntamente (y no es de maravillar pues es más ligera la luz que el sonido) y que el sonido y el golpe concuerdan, templando ansí Naturaleza esta harmonía. Pero con esto es cierto causarse el sonido al tiempo que parte y no a la sazón que hiere, y que el aire que con él sale es aún más veloz que el rayo y, por tanto, es antes cualquiera cosa commovida o tocada del aire que herida del rayo, y ninguno es herido de rayo que le haya visto primero o haya oído su trueno. Tiénese el que viene del lado izquierdo1 por próspero, porque el oriente2 es la mano izquierda del mundo. Y esto no se mira tanto, para el pronóstico, la venida del rayo, como la buelta, ora resulta el fuego después del golpe, ora, acabada la obra o gastado el fuego, se buelva el aire.

Dividieron los ethruscos el cielo en 16 partes para que mejor se entendiese de qué parte venía el rayo. La primera contaron desde septentrión hasta el oriente equinoccial, la segunda deste mismo oriente hasta mediodía, la tercera hasta el occidente equinoccial, la cuarta ocupa lo que queda desde el poniente hasta septentrión. Déstas tornaron a dividir cada una en cuatro partes, de las cuales ocho desde el oriente llamaron siniestras, y otras tantas, puestas al contrario, diestras. Son entre éstas de más cruel significación aquellas que van de occidente a septentrión. Ansí que importa mucho de qué parte vengan los rayos y a do hayan a parar. Lo mejor de todo es que vuelvan hazia las partes de oriente y, por tanto, cuando vinieren de la primera parte del cielo y tornaren a la misma, se pronostican suma felicidad, y este prodigio leemos haver visto Sylla, dictador. Los rayos que vienen por cualquiera otra parte del cielo o son menos prósperos, o crueles. No se tiene por lícito manifestar ciertos rayos ni oírlos si no es dando noticia dellos a su huésped o padre. Pero por experiencia consta ser vanidad dar crédito a estas cosas, porque fue en Roma herido el templo de Juno, siendo cónsul Estauro, el cual fue luego príncipe. Relampaguea, sin truenos,3 más de noche que de día. Al hombre solo4 entre todos los animales no mata siempre el rayo, a los demás luego, concediéndole Naturaleza esta honra como le excedan tantos géneros de animales en fuerzas. Los cuales todos caen sobre las partes contrarias a la herida y el hombre no muere sino buelto sobre ella. Los que son tocados del rayo por la parte de arriba, se asientan. Hallan, al que mató el rayo estando velando,5 los ojos cerrados y, al que durmiendo, abiertos. No es permitido quemar los cuerpos de los que mueren desta manera, antes ha enseñado la religión que los entierren. Ningún animal es encendido con el rayo6 si no es el que está muerto y hállanse las partes heridas7 de los que desta manera perecen más frías que todo el resto del cuerpo.

EL INTERPRETE

Contiene este capítulo algunas proposiciones dignas de consideración: la primera, que se ve primero el relámpago que se oiga el trueno, aunque se formen juntamente, de lo cual es la causa ser la luz más ligera (como afirma Plinio) que no el sonido. Porque, siendo el sonido aire repercutido, camina en tiempo, mas la luz, como cualidad incorpórea, derrámase por el medio en un instante. Ayuda a esto percibir la vista a lo visible con más presteza por la subtileza de sus espíritus. Dase lo mismo a entender en otras cosas que tenemos más cercanas y familiares, como en la leña que se haze en las selvas, o en los remos que vemos desde alguna distancia mover en el agua. La segunda proposición es que el sonido y el golpe concuerdan (que ansí traslado congruunt) y esto nace de llegar en un mismo tiempo el rayo a hazer el golpe y el sonido de lo cual no se puede dar otra razón que la experiencia, pues es cierto, como se afirma en la siguiente proposición, causarse el sonido del rayo cuando sale de la nube, no del golpe que haze en lo que hiere, y con todo esto concurrir el golpe y el sonido por la presteza y velocidad del rayo; la cuarta, es que el aire es más veloz que el rayo, de donde nace ser antes cualquiera cosa commovida o aventada del aire que herida del rayo; la quinta, que ninguno es herido del rayo que le haya visto primero, u oído su trueno. Porque concurriendo (según que se afirmó en la segunda proposición) el golpe con el sonido, no puede ser oído primero que haga el golpe, ni visto por la grandísima presteza del rayo.

1(Tiénese el que viene del lado izquierdo). Ansí lo afirmaron muchos poetas e historiadores, tanto crédito se dio entre los antiguos a esta vanidad y a otras semejantes, cuales fueron las que canonizaron los ethruscos, como del texto parece. 2 (Porque el oriente). Ansí lo quiere Festo y otros muchos, aunque Tito Livio parezca haverlo entendido de otra manera. 3(Relampaguea sin truenos). Acaesce algunas vezes esto por no ser verdaderos relámpagos, sino cometas u otras exhalaciones encendidas, o porque se ven entonces desde mayor distancia a causa de la obscuridad de la noche, desde donde no puede el trueno llegar hasta nuestras orejas. 4(Al hombre solo). No entendió Plinio desto más razón que previlegio que haya concedido al hombre Naturaleza, a trueco que del exceso que le hazen en fuerzas tantos géneros de animales. Menos la entiendo yo de caer el hombre sobre las partes heridas (porque leo: nisi convertatur in percussas non expiras) y los demás animales sobre las contrarias. 5(Estando velando). Esto podría acontecer porque los que duermen tienen el calor natural en las partes interiores y éste, traído afuera, es causa que se abran los ojos. Los que velan, tiénenle en los exteriores y ansí, consumido del rayo, será causa que los ojos se cierren si por ventura no acaece porque el dormido, recordado del rayo, abre los ojos y queda en la muerte con ellos abiertos y, el despierto, ciérralos de temor y persevera, con ellos cerrados, en la muerte. 6(Es encendido con el rayo). Porque los vivos por la humidad y resistencia de naturaleza no se emprenden, mas los muertos, y sin alguna resistencia, podrán mejor inflamarse. 7(Hállanse las partes heridas). Esto acontece por la resolución que haze el fuego del rayo en el calor natural del lugar de la herida.

CAPITULO LV

[De las] cosas [que no son] heridas de rayos

Entre las cosas que se engendran de la Tierra no hiere al laurel, ni desciende a mayor profundidad della que cinco pies. Por tanto tienen los temerosos por muy seguras las cuevas más hondas que esto, o las tiendas hechas de pieles de becerros marinos, porque a éste solo, entre todos los animales que cría el mar, no toca, como ni entre las aves al águila, la cual, por esta razón, finge servir de rayos a Júpiter. Dexáronse por hazer entre Terracina y el templo de Feronia, en Italia, torres, a causa de haver sido todas heridas de rayos.

EL INTERPRETE

No tiene este capítulo dificultad entendidas algunas palabras de él, cuya declaración hallará el lector en diversas partes deste libro, a quien su interpretación más principalmente pertenece.

CAPITULO LVI

De lluvias [prodigiosas]: leche, sangre, carne, hierro, lana y ladrillos cocidos

Hallamos, aliende destas cosas, escripto haver llovido1 del cielo o aire más baxo leche y sangre, siendo cónsules Accilio y Cayo Porcioa y otras muchas vezes carne,2 como aconteció en el consulado de Lucio Volummio y Servio Sulpicio.b Y no haverse della podrescido lo que no acabaron de comer las aves. Iten hierro en Lucania, un año antes que Marco Crasso fuese muerto de los parthosc y, con él, todos los soldados de Lucania, de los cuales havía en el exército grande número. Su forma era casi semejante a las espongias. Declararon primero los adivinos y amonestaron que se recatasen de heridas de alto por mandato de los dioses y aún siendo Lucio Paulo y Cayo Marcello cónsules,d llovió lana acerca de la villa de Carissano,e do fue muerto un año después Tito Annio Milón. Escrívese, también en Los hechos de aquel año, que llovió ladrillos cozidos estando su pleito.f

a. 114 a. C.

b. 461 a. C.

c. 53 a. C. en la batalla de Carrhae, hoy Osröene, en Mesopotamia.

d. 50 a. C.

e. En otros textos, Compsanum.

f. Por durante su proceso o causa.

EL INTERPRETE

1(Haver llovido). Quieren algunos que estas cosas sean primero arrebatadas de la tierra y subidas al aire de donde tornen después a caer, o en la misma forma, o con alguna mudanza y transmutación. Otros, que se engendren en él. 2(Carne). Esta dizen llover cuando se juntan las exhalaciones sanguíneas en una manera de masa. De todas estas formas de lluvias hay larga mención en los autores antiguos. Afirma Alberto Magno, con autoridad de Avicena, haver caído un bezerro entero del aire y un pedazo de hierro de peso de 100 fibras. De la muerte de Milón se haze memoria en el libro tercero de Las Guerras Civiles.

CAPITULO LVII

Del sonido de armas y trompetas que se oyó en el cielo

Hallamos escripto haverse oído del cielo estruendo de armas y sonido de trompetas en el tiempo de las Guerras Címbricas,a y muy continuos antes y después y haver sido vistas de los amerinos y tudertes,b en el cielo, armas, el año que fue Mario la tercera vez cónsul.c De las cuales arremetían del oriente y del poniente las unas contra las otras y poner en huida a las que estavan de la parte de occidente. Arder el cielo no es maravilla porque se han visto muchas vezes inflamadas las nubes por fuerza celestial de fuego.

a. En 113-101 a. C. en Jutlandia.

b. De Ameria y Todi, en la Umbría, respectivamente.

c. 103 a. C.

EL INTERPRETE

No tengo qué declarar en este capítulo, mas [sí] de advertir al letor que se han visto y oído en nuestra edad estas cosas algunas vezes.

CAPITULO LVIII

De piedras que caen del cielo

Celebran los griegos haver pronosticado Anaxágoras Clazomenio por ciencia de las estrellas, en el segundo año de la Olimpiada septuagésima octava,a a qué tiempo havía de caer cierta piedra del Sol y que se hizo ansí de día en una parte de Thracia, a par de la ciudad llamada Egos Potami.b La cual piedra, aún agora, se muestra de tan grande tamaño, que tuviera en ella que llevar un carro de los pequeños y color adusto, resplandeciendo también aquellas noches un cometa. Y si alguno creyere1 lo subredicho, será necesario que también confiese haver sido la divinidad de Anaxágoras de mayor milagro y agotarse el entendimiento en la contemplación de la naturaleza de las cosas y confundirse todo, si se cree que el Sol es piedra o que la ha havido en algún tiempo en él. Aunque no hay dubda caer muchas vezes, venérase [h]oy en el Gymnasio de Abido,c por esta causa, una pequeña, la cual se dize haver pronosticado el mismo Anaxágoras que havía de caer en medio del mundo. On rase otra en Casandria, llamada por otro nombre Potidea,d la cual se pobló por esta razón. Yo vi en el campo de los voconciose otra que havía caído poco antes que yo la viese.

a. 467-66 a. C.

b. En la península de Gallípoli, estrecho de los Dardanelos.

c. En los Dardanelos.

d. Ciudad corintia, en Macedonia, destruida por Filipo.

e. Departamento del Drôme.

EL INTERPRETE

1(Si alguno creyere). Confutación es desta falsedad colegida de los inconvenientes que a ella se consiguen. Con otras muchas razones se pudiera repugnar tan gran desatino, digno de risa, si no fuera perder tiempo en cosa manifiesta. Quién fuese este Anaxágora dize Laercio en el segundo libro de Las vidas de los philósophos de Abido. Casandria, llamada Potidea y campo de voconcios, se verá en sus competentes lugares y por tanto porné aquí fin a este comentario.

CAPITULO LIX

Del arco [celeste]

Llamamos arcos los que sin milagro1 o prodigio acontecen muchas vezes, porque ni aun dan indicios que se deva creer de días serenos o lloviosos. Cosa es muy clara2 el rayo del Sol, que hiere la nuve cóncava, siendo rebatida su punta tornarse a volver al Sol y hazerse variedad de colores por la mezcla de las nubes, rayos y aire; y ansí no se hazen sino estando contrario el Sol, y nunca más grande que medio círculo, ni de noche, aunque Aristóteles afirme3 haver sido en este tiempo alguna vez visto, lo cual confiesa él no poderse hazer sino en la Luna llena. Házese, por la mayor parte, en el himbierno4 desde el equinoccio autumnal, yéndose haziendo menores los días, los cuales, por el contrario, cresciendo desde el equinoccio del verano, no acontecen, como ni en el tiempo del solsticio cuando los días son más largo [s], Pero en la bruma, quiero dezir en los más cortos, se haze muchas vezes. Parecen estos arcos altos cuando el Sol está alto5 y menores cuando sale o se pone, pero más anchos. Y en el mediodía, angostos, aunque de mayor ámbito. En estío, no se ven al tiempo de mediodía. Después del equinoccio del otoño, a cualquier [h]ora, y nunca más que dos.

EL INTERPRETE

1(Milagro). Dize ser fuera de milagro porque tienen causa natural manifiesta y fuera de prodigio pues (como él mismo dize) aún no dan significación a quien se deva dar crédito de días serenos o lloviosos, que es lo que más estos arcos havían de mostrar, y por el consiguiente, ni otra cosa alguna. 2(Cosa es muy clara). La causa eficiente del arco del cielo (que llaman iris los griegos) es la lumbre del Sol, y la material, la nube, que ni es agua ni vapor ácueo, sino una media naturaleza o nube rorida,a que por su liviandad aún no cae abaxo. Lo cual se conoce en que encomenzándose a espesar, luego el arco desaparece. Y la [causa] formal, la refracción de los rayos. Agora será bien que digamos de sus colores, advirtiendo primero que como pase la lumbre por esta desigual materia, es necesario que se nos representen varios y diversos, según que vemos acaescer cuando pasa por alguna vedriera. Aristóteles sintió ser tres los colores del arco, conviene a saber: amarillo que es el más remiso, más llegado al blanco y apartado del negro, y éste dixo estar en la parte interior del arco, ansí por llegarse más a la vista y ser della mejor penetrado, como por ser en aquella parte la nube menos espesa, a causa de estar más cerca del Sol. El exterior llamó purpúreo o colorado, color más intenso y cercano al negro por las contrarias razones, y el de en medio, verde, el cual es de naturaleza media entre los dos sobredichos, por las medias razones que para ello hay, y si acontece al contrario en los arcos que se suelen hazer entre el principal y el Sol, es porque éstos no se hazen de la reflexión de la lumbre del Sol, sino del arco principal, y ansí son siempre menores, y como los árboles o animales u otras cosas semejantes se representan en el agua plantados al revés, ansí acontece también en estos segundarios e interiores arcos. Podrían parecer otros colores según la diversidad de la nube y concurso de la lumbre y nuestra vista y la repercusión destos mismos colores entre sí, como es el rojo. Pero los dichos son los más principales. Otros dizen haver visto la iris toda blanca, y esto acontece de la raridad del vapor y gran esplendor de la lumbre y buena disposición de la vista en sí y en distancia proporcionada o, por ventura, a causa de la espeseza de la nube que no dexa penetrar la lumbre, de donde, hecha la repercusión en la superficie, no pudo recibir color del cuerpo mezclado. Da Aristóteles, por semejanza de la generación del arco, el agua que corre de algún caño contra el Sol, iten las iris que se hazen por el himbierno, soplando ábrego en las luzes. Lo mismo acaece en los vidros, telarañas y cuellos de algunas palomas y otras aves, especialmente índicas, en que se representan colores tan diversos como admirables. Vense ordinariamente en las anoriasb desta ciudad de Toledo, donde escrivimos. Pero la causa, porque parece en figura de arco y no en otra como el círculo en el halón,c o de línea como en las vergas, o del mismo Sol como en los parelios, es que aunque todo el vapor opuesto al Sol se pinte con sus rayos, pero, sola, parece la iris circular, porque se ve desta lumbre solamente lo que se reflexa, según ángulos iguales a un punto del exe de la pirámide radial. Porque ni los rayos interiores ni los exteriores que caen en la superficie de toda la nube rorida, concurren en un mismo punto a la vista, de donde viene que la vista juzga que todas las demás partes de la nube rorida carecen de lumbre, como acontece en la superficie plana del agua, en cada punto de la cual está la forma del Sol, Luna, y otras estrellas, aunque no se ve en un cierto lugar, dende el cual, se haze la reberveración a la vista, y mudado este lugar, se ven luego otras y otras formas del cuerpo luminoso, del cual se haze a la vista apta reflexión. De manera, que si se llevaren tres o más líneas orthogonalmente, de los puntos de la reflexión a la línea perpendicular que cae en la total consistencia del vapor del centro del cuerpo luminoso, aquellas estarán en la misma superficie por la quinta del undécimo de Euclides, y serán iguales por la trigésima segunda y vigésima sesta del primero. Luego, en el punto de su concurso, está en el exe del centro del círculo por la nona del tercero, y porque las partes de todo el rayo no se reflexan a ángulos iguales, no parece todo el círculo, puesto caso que la lumbre esté por toda la nube derramada. Porque los rayos que se reflexan a mayores ángulos que los de los rayos reflexados a la vista, se reflexan a otro lugar del exe más adelante del punto de la vista, y los que a menores concurren antes del dicho punto de la vista y ansí, ni los unos ni los otros, se ven si no fuese de otros hombres que se hallan en lugares y distancias proporcionadas. De do es que se ven diversas íridesd según se mudaren los lugares. Luego estará dicho por qué parece la nube circular y cóncava, conviene a saber, porque ni los rayos interiores ni exteriores que caen en la sobrehaz de toda la consistencia del vapor, concurren a un mismo punto a la vista. Mas la causa porque se haga sólo medio arco y no entero círculo como en el halón o corona, es que la iris se haze estando el Sol contrario, de manera que el centro del Sol, de la vista y de la iris, estén siempre en una línea que sea exe de la pirámide de la iluminación del vapor rorido. Luego, será necesario que parezca sobre el horizonte medio círculo o menos que semicírculo, porque, si el Sol estuviere en el oriente o en el poniente, el arco será semicírculo por la oposición diametral de los centros en el horizonte, y si se levantare el centro del Sol sobre el horizonte será menor que semicírculo, porque entonces el centro del círculo de la base de la pirámide de la irradiación se pondrá abaxo del horizonte y ansí cuando se levantare el centro del Sol se abaxará el centro del círculo, y será necesario verse menos que el semicírculo y, tanto menos, cuanto el centro del Sol se levantare más sobre el horizonte, de do es que estando el Sol en el meridiano, será el arco menor que si estuviere en otra parte alguna. Síguese destas cosas, que el cuerpo luminoso en el tiempo de la aparición de la iris, o está en el horizonte, o sobre el horizonte, luego nunca se puede ver entero círculo sino fuese casualmente por reverberación de la lumbre solar de la nube a la tierra u otra nube, en medio de la cual haya vapor rorido, y esté la vista entre el vapor y la nube de quien se haze la reverberación, y no se ve en la iris imagen o ídolo del Sol como en el espejo, porque no puede la figura de la cosa vista llegar a los ojos por la muchedumbre de la refracción y raridad de la nube que no puede contener la forma recibida. Mas en los parelios vese la imagen del Sol como en espejo, por la lisura y continuidad de la nube según que ya lo tenemos declarado.

3(Aunque Aristóteles afirma). En el tercero De los Meteoros. 4(En el himbierno). Por la frialdad que causan entonces los vapores más crasos y más húmidos. 5(Cuando el Sol está alto). Verás la razón de la notación postrera deste capítulo.

a. Con o cubierta de rocío.

b. Por norias.

c. Halo grande.

d. De iris, arco-iris.

CAPITULO LX

Del granizo, nieve, [escarcha], niebla y rocío

Las demás cosas de la misma naturaleza1 no veo ser dubdosas a muchos como es que el granizo se engendre de la lluvia congelada. La nieve, cuajado más blandamente el mismo humor, y la escarcha, del rocío [h]elado. Iten que caen en el himbierno nieves3 y no granizos, y los granizos, de día, más vezes que de noche, y que se deshazen muy mas aínaa que las nieves. Que las nieblas4 no acontecen en tiempo de grandes fríos ni de grande calor, o el rocío,5 con yelo6 o con calor grande, no con vientos o en noche que no sea serena y que el liquor se desminuye [h]elado, sin hallarse de la misma medida.

a. Pronto.

EL INTERPRETE

1(De la misma naturaleza). Leo aquellas palabras Caetera eiusdem naturae non multis dubia esse video al principio deste capítulo LX y quitólas del precedente por parecerme que pertenecen más a la sentencia que se sigue, conviene a saber: grandinem conglaciato imbre gigni, etc., que no a las palabras que en el LIX le preceden. 2(Cuajado más blandamente el mismo humor). Hase esto de entender, antes que se convierta en agua. 3(En el himbierno nieves) a causa de su frialdad y, [en] el verano y otoño, granizo, y no tanto en el estío, a causa de la frialdad antiperistótica y profunda, según que de Séneca y Aristóteles se colige. 4(Nieblas). Superfluidades son de la nube que se cuaja en agua, y ansí muestran serenidad porque son como una manera de nube estéril y gastada. 5(El rocío). Este y la pruina o [h]elada se haze en lo más baxo del aire, cuando el calor que le levanta no es parte para alzar más el vapor porque, entonces, se espesa con la frialdad de la noche y cae hecho rocío o, cuajándose, se haze lo que llamamos [h]elada.

6(Pruina). Que es el yelo que quema, que otros llaman escarcha.

CAPITULO LXI

[De las figuras de] las nubes

Consta ansimismo verse en las nubes diversidades de colores y figuras, según que el fuego mezclado venciere o fuere vencido.

EL INTERPRETE

Cuando concurre la lumbre con la nube rala, penétrala y causa color blanco; cuando con espesa, házele negro y ansí en proporción los demás colores, lo cual tocó Pontano en los versos que comienzan: Alba parum densa est, raroque immixta vapore.

CAPITULO LXII

De las propiedades del aire en [diversos] lugares

Consta también tener el aire ciertas propiedades en ciertos lugares porque en Africa cae todas las noches rocío. En Italia, Locrioa y lago Velino,b no pasa día en que el arco no parezca. En Rhodas y Syracusae nunca acontece escure- cer tanto al aire los nublados que no se parezca el Sol alguna hora, como diremos con mayor comodidad en sus lugares. Y esto quede dicho del aire.

a. Gerace Marina, en Calabria.

b. Aparecía el arco iris a consecuencia de la neblina producida en una caída de agua, en el lago Velino.

CAPITULO LXIII

De la naturaleza de la Tierra

Síguese la Tierra, a quien solamente entre las demás partes de Naturaleza havemos, a causa de los muchos beneficios que della recebimos, puesto renombre de materna veneración. Es ésta morada y habitación de los hombres, ansí como el cielo es de Dios1 porque nos recibe cuando nacemos. Nacidos, nos mantiene, y salidos una vez al mundo, nos sustenta hasta el fin de la vida y, en fin, recogiéndonos en su regazo, mayormente cuando ya estamos desamparados de todo el resto de Naturaleza, nos cubre como madre, sin otra alguna obligación que con la que nos haze también sagrados2 y conserva las memorias y títulos dilatando nuestro nombre y entendiendo nuestra fama contra la brevedad de la vida, cuya deidad última invocamos contra algunos pidiendo que les sea adversa y cruel,3 como que no supiésemos ser ésta sola la que jamás se aíra contra el hombre. Házense de las aguas, lluvias; conviértense en granizo, levántanse en olas y despéñanse en rayos, espésase el aire en nubes y házese furioso con tempestades, pero esté benigna, mansa, regaladora y siempre sierva de las comodidades de los hombres ¿qué cosas engendra, forzada? ¿Qué produce de su voluntad? ¿Qué olores y sabores? ¿Qué liquores? ¿Qué toques?4 ¿Qué colores? ¡Y cuán lealmente vuelve, con el logro,5 lo que se le empresta! ¡Qué cosas contiene por nuestra causa y provecho! Porque los animales venenosos (tiniendo la culpa del espíritu vital)6 es necesario que, sembrados, los reciba y, engendrados, los sostenga; mas en los males, el daño nace de quien los cría. No recibe más las serpientes (en ha viendo herido al hombre) y castígalas por causa aun de los que fueron negligentes en dexarse morder; ella echa de sí hierbas medicinales y brota siempre en provecho del hombre. Y aun se puede creer haver instruido los venenos por misericordia que tuvo de nosotros, porque no nos consumiese poco a poco, cuando estuviésemos enfadados de la vida, la muerte, con hambre cruel, agenísima de los méritos de la tierra, o desparziesen los despeñaderos el despedazado cuerpo, o nos atormentase la pena prepostrera del lazo, negado el pasaje al haliento a quien se buscava salida, o buscada la muerte en el mar,7 fuesen los pescados nuestra sepultura, o el hierro cortase el cuerpo con tormento. De manera que, sin dubda ninguna, es verdad que (como tengo dicho), condoliéndose de nosotros, engendró aquello con cuya muy fácil vevida, sin lisión del cuerpo o diminución de nuestra sangre y sin algún trabajo, muriésemos semejantes a los que descansan y de manera que, después de muertos, ni las aves ni las bestias fieras osasen tocar en nosotros y se guardase para la tierra el que para ella hubiese perecido. Y por dezir la verdad, la tierra nos engendró, remedió los males y nosotros le havemos hecho veneno de la vida, como también hazemos del hierro, sin el cual no pudiéramos vivir ni aun terníamosa razón de quexarnos della aunque lo criara para hazernos mal con ellos, pues somos muy desagradecidos contra esta parte de naturaleza; como que no sirviese al hombre para cualesquier deleites y afrentas, echárnosla en el mar o, para darle lugar, la rompemos. Atormentárnosla todas las horas con aguas, hierros, maderos, fuego, piedras y mieses, mucho más para que sirva a nuestros deleites que no por la comodidad de nuestros mantenimientos. Con todo esto, podían parecer cosas tolerables las que padece en la superficie. Pero penetramos en sus entrañas cavando las venas del oro y de la plata y los metales de cobre y plomo y aun buscamos, hechos en ella pozos profundos, piedras preciosas y otras más pequeñas que sacamos de sus entrañas para sólo traherlas en los dedos. ¡Qué de manos se gastan y trabajan para el atavío de un artejo! Si estuviera el infierno en el centro de la tierra, ya le huviera descubierto nuestra avaricia y demasía y maravillándonos después si ha engendrado algunas cosas que puedan hazer daño. Pero es verdad que bastan las fieras a guardarla y defenderla de las manos sacrilegas, por ventura ¿no cavamos entre las serpientes y tractamos las venas del oro con las raizes del veneno? Aunque usamos desta diosa más aplacada ¿por qué los fines todos desta opulencia van a parar en maldades, muertes y batallas y cubrimos con huesos no sepultados aquella que regamos con nuestra propria sangre, con los cuales (como abominando el furor) ella, en fin, se cierra y oculta las maldades de los hombres? Y aún me parece contar entre las culpas de ánimo ingrato el ignorar su naturaleza.

a. Por tendríamos.

EL INTERPRETE

1(De Dios). Conforme a lo que dixo David: caelum caeli Domino, terram autem dedit filis hominum. 2(Nos haze sagrados). Porque de la misma manera que nos recibe, ansí también sustiene nuestros títulos dilatando (como Plinio dize) nuestro nombre y prolongando nuestra memoria contra la brevedad de la vida. 3(Adversa y cruel). Algunos leen iam nullis precamus irati grave y dizen entender que, como en los títulos de las sepulturas, se pusiese: sit tibi terra levis, y a los muertos no deseamos les sea grave, pero yo leo: non nullis imprecamur irati grave, porque parece cuadrar a esto más la razón que se sigue, según se puede considerar en el texto. 4(Que toques). Entiende las cosas blandas y deleitosas de tocar. 5(Con logro). Que es lo que buelve en recompensa de lo que se siembra o planta en ella. 6(El espíritu vital). Este dize tener la culpa que es la vida destas serpientes y no la porción férrea que participan y tienen della. 7(De los descuidos). Porque suele causarse la muerte exhalando el espíritu de la vida y, en los ahogados, con lazo antes retenido.

CAPITULO LXIV

De la forma de la Tierra

Es la Tierra de figura redonda,1 y en esto todos concuerdan, pues la llamamos comúnmente orbe o redondez, y aunque confesamos encerrarse entre sus cumbres porque no se puede dexar de conceder ser en partes desigual, y este globo y su forma no perfectamente esphérica, como consta de la altura de los montes y llanura de los campos pero es tal que, [unidos] los cabos de las líneas con un círculo, resultará forma de perfecta redondez, lo cual nos fuerza que creamos la misma razón de natura, puesto caso que no por las mismas causas que diximos hablando del cielo. Porque la concavidad de éste estriba en sí misma, cercando igualmente por todas partes la Tierra. Pero ésta, siendo maciza y llena, se levanta con cierta manera de tumor y se estiende hazia afuera; el cielo inclina al centro, mas la Tierra sale de él, formando su globo inmenso, en forma de orbe, la continua volubilidad del cielo, que se rebuelve alrededor della.

EL INTERPRETE

1(Es la Tierra de figura redonda). Con muchas razones pudiéramos confirmar esta verdad, tomadas principalmente de los eclipses de la Luna y sombras de la Tierra, al tiempo que se hazen. Iten del nacer y ponerse de las estrellas a los orientales y occidentales, y de la diversa elevación de la estrella Polar y, finalmente, de los espacios de los días y de las noches, mas, porque son vulgares y puede el lector hallarlas doquiera, no me deternéa en tocarlas.

a. Por detendré.

CAPITULO LXV

[De] si hay antípodas y de la redondez del agua

Aquí nace una grande contienda entre los doctos y el vulgo, que les es contrario, sobre si la Tierra es havitada de hombres por todas partes, de los cuales, los unos tengan los pies bueltos contra los de los otros, y todos el cielo sobre la cabeza, y si la Tierra está de todas partes enmedio del mundo,1 como centro. Porque el vulgo se espanta de ver que no se ca[i]gan2 los que están abaxo de nosotros, como que no estuviese a la mano de réplica de haverse de maravillar también los otros, de ver que nosotros no nos caemos, naciendo aquí otra opinión media entre estas dos. La cual no pudo el vulgo inhábil dexar de admitir y aprovar, que fue ser la Tierra habitada de todas partes, aunque de globo desigual y figura de piña. Mas, ¿qué haze esto al caso, naciendo otro milagro que es estar colgada y no se caer con nosotros como que la fuerza del aire, y mayormente encerrado en el mundo, fuese dubdosa o pudiese caer repugnando naturaleza y negándole do ca[ig]aa? Porque como el lugar del fuego no esté sino en el fuego, y el de las aguas en las aguas, y el del aire no está sino en el aire, ansí la Tierra no tiene lugar sino en sí misma, ocupando todos los lugares el resto de las cosas. Mas es de maravillar ser la Tierra globo, haviendo en ella tantas llanuras de campos y tanta altura de montes. A lo cual responde Dicearcho, varón eruditísimo, haviendo medido los montes, por mandato de los reyes, diziendo que el más alto dellos, que es Pelíon, se levanta a plomo no más que [por] 1250 pasos, y que esta parte es segunda comparada con la redondez del Universo. A mí incierta me parece esta conjectura, porque se levantasen algunas cumbres de los Alpes por mucho trecho y no menor que de 50 mil pasos, pero ni más ni menos hay pendencia grande con el vulgo si les contriñen a a creer que el agua es también de figura redonda, no haviendo en toda la naturaleza cosa más manifiesta a la vista; porque doquiera que cuelguen las gotas3 de agua, toman figura redonda, y si caen sobre polvo o sobre el vello de las hojas, se ven de perfecta redondez y en las copas llenas se levanta la figura redonda, mayormente en las partes de enmedio el liquor, lo cual se conoce más por razón que no con la vista, a causa de la subtileza del humor y blandura que en sí misma se asienta. Y lo que es más de espantar: que si añadimos en los vasos llenos alguna poca más cuantidad de liquor, se corre lo que sobra. Por el contrario, añadidos pesos, muchas vezes hasta 20 denarios, acontece no derramarse gota. Y la causa es que siendo entonces estos recibidos dentro, levantan el agua en redondo, mas, echándose encima lo que se añade, no puede dexarse de derramar. Por la misma causa no se ve la tierra dende los navios como se vea claramente desde el mástel y, apartándose lexos el navio, si se colgare algo que resplandezca de lo alto del mástel,b parece descendir poco a poco y, en fin, se oculta y esconde. Finalmente, el Océano, que confesamos ser último, ¿en qué otra figura estuviera fixo sin caerse, no refrenándole o deteniéndole otra cosa? Y aun esto encierra en sí espanto y maravilla, porque ¿cómo, aunque sea de figura redonda, lo último de él no se corre o cae? Contra lo cual pruevan los griegos, que desta razón fueron inventores, con subtileza geométrica, no sin grande gozo y gloria suya, que no pudiera hazerse esto aunque los mares fueran llanos y de la figura que parecen, porque las aguas corran de lo alto a lo baxo y sea ésta su conocida naturaleza; y cuanto una cosa está más baxa, tanto se allega más al centro, y no haya hombre que dubde haver llegado en cualquier ribera a lo más distante que permite su declividad; y todas las líneas llevadas del centro a las cercanas aguas sean más cortas que las que van del mismo a lo postrero del mar.4 Parece clarísimo5 que todas ellas y por todas partes se acuestan al centro y, por tanto, como estuvieren hazia la parte interior, no se caen ni corren, lo cual se puede creer haver ansí formado la artificiosa naturaleza para que como

la tierra, que es seca, árida y sin humor, no pudiese conservarse por sí sola ni ta[m]poco tenerse el agua si no la sostuviera la tierra con estar entre sí abrazadas, se juntasen, dando la tierra senos al agua y penetrando el agua por toda ella, dentro, fuera y encima, discurriendo y sembrándose las venas como ataduras y aun brotando por los collados más altos, con el cual espíritu o viento, llevada y exprimida con el peso de la tierra, salta como por una xiringa,c y está tan sin peligro de caer que sube a cualesquier lugares por muy altos que sean. De lo cual se dexa claramente entender por qué causa no crecen los mares entrando cada día por ellos tanta muchedumbre de ríos.

a. En el texto, caya.

b. Por mástil.

c. Por jeringa.

EL INTERPRETE

1(En medio del mundo). Que esté enmedio del mundo la Tierra muestran los astrólogos por muchas y muy suficientes razones que por vulgares y notorias dexo aquí de dezir. 2(Como no se caen). Siendo la Tierra (según que arriba diximos) redonda, no es cosa fuera de razón que haya antípodas. Estos no se caen porque todo lo pesado inclina hazia abaxo naturalmente, y si cayesen, irían hazia arriba, conviene a saber, hazia el cielo. Porque en cualquiera parte que el hombre esté tiene la tierra debaxo y el cielo encima. Qué lugares habiten éstos es cosa fácil señalar de la circunscripción de los meridianos y paralelos, en la esphera. Porque los antípodas tienen el mismo meridiano y [h]orizonte, aunque distan por 180 grados de círculo mayor, y ansí nosotros tenemos a algunos de los indios occidentales por antípodas. 3(Porque aun las gotas). Muestra aquí con algunas razones no ser cosa fuera de camino creer que el agua sea esphérica, todas fáciles. Hasta adonde pretende mostrar que, aunque los mares fueran llanos, no pudieran caerse, antes derramarse fuera contra natura. La demostración de los griegos prueva que aunque la mar fuera llana, como a la vista parece, no pudiera caerse, y que mucho menos siendo redonda, para lo cual presupone lo que todos saben: o más lexos del centro de la Tierra. Dize más: que todos entienden que la costa de la mar está más alta, conviene a saber, más lexos del centro de la Tierra que estaría cualquiera otra parte della si fuese llana. Porque a no ser ansí, la que estuviera más alta havía de correr a la ribera que está más baxa, y ansí cubrir la Tierra. Destos tres presupuestos colige que no puede el agua caerse pues no estriba sobre las riberas sino sobre el centro de la Tierra como se ve en esta figura. Este es el verdadero sentido deste lugar, el cual hasta agora no ha sido entendido (que yo haya visto) de alguno de los que de él han tractado, porque todos ellos quieren que esta razón fuese enderezada a provar que el agua sea redonda, y colegían de allí tener tumor y levantarse sobre las riberas, finiendo centro distincto del de la Tierra, lo cual no sólo es falso, pero prueva lo contrario de lo que ellos pretenden. Pues si ansí fuese, era necesario que la mar, por estar por la parte de enmedio más alta que por las costas, viniese por el presupuesto de Plinio corriendo de lo alto a lo baxo y más cercano al centro e inundase toda la tierra, como parece por su misma figura que es ésta. 4(A lo postrero del mar). Entiende por lo postrero del mar las costas que son los términos y fin desde él, no lo más profundo, como hizieron los sobredichos. Y quito a primis aquis porque para hazerse la demostración, las líneas se han de llevar desde el centro de la Tierra y no desde otra parte. 5(Parece claro). Estas palabras mudo a su proprio lugar.

CAPITULO LXVI

Cómo esté el agua [abrazada] con la Tierra

Está, pues, toda la esphera de la Tierra ceñida por medio de mar, y no es menester investigar esto por razones pues se conoce por manifiesta experiencia.

EL INTERPRETE

Lo que en este capítulo refiere Plinio parece conclusión del pasado y, ansí, o se deve tener por parte suya, o ya que se huviese de distinguir con otro título sería mejor que se hiziese donde dize: Quae ita formase artifex natura. Signifícanos, pues, en estas palabras que, estendiéndose el mar por el camino y espacio de la tórrida zona, divide la Tierra en dos partes, y las experiencias que dize son en el capítulo siguiente. Léase, acerca desto, Macrobio en el segundo libro sobre El sueño de Scipión, en el capítulo IX, porque ansí lo creyeron algunos de los antiguos geógraphos, pero desto no tenemos que tractar pues en nuestro tiempo está tan averiguada y conocida la verdad, de do se sigue que ni el agua ni la tierra constan de perfecta redondez aunque ambas juntas hagan un redondo perfecto porque cuanto el agua se desvía tanto hinche y se levanta la tierra, sucediendo en su lugar y, por el contrario, cuanto la tierra se desvía se levanta el agua. Las demostraciones que arriba hizimos de la redondez de la Tierra se han de entender del globo entero, conviene a saber, de la tierra y del agua.

CAPITULO LXVII

De la navegación de la mar y de los ríos

Navégase hoy todo el oriente desde Cádiz y Columnas de Hércules, que están en el estrecho de Gibraltar, todo lo que baxa Hespaña y Francia. Y el océano Septentrional se navegó por la mayor parte con la felicidad y próspera fortuna del Divino Augusto, llevada la flota a la redonda de Alemania hasta el promontorio de los Cymbros1 y, de [ahí], descubierta una inmensidad de mar, o conoscida por vista de ojos o por relación hasta la región de Scythia y partes de intolerable frío, porque no era cosa verisímil faltasen allí los mares donde abunda el humor.2

También navegó del oriente, desde el mar Indico, el exército de los macedones, por el mismo pasaje, toda la parte que se acuesta hazia el mar Caspio, reinando Seleuco y Antíocho, los cuales quisieron que se llamasen mares Antióchides y Seléucides, de sus nombres. También se han descubierto acerca del mar Caspio muchas costas del Océano, de manera que toda la costa de la tierra que está buelta al septentrión se ha casi navegado haviéndola descubierto, unos, por la parte del oriente, y otros por el occidente. Y para que ni ansí quede lugar a la conjectura, es grande argumento el de la laguna Meotis, ora sea seno del Océano, como sé haverlo creído muchos, ora se rezume del mismo a causa de distar de él por muy poco espacio, por el otro lado, de Cádiz.

Desde el mismo occidente se navega [h]oy gran parte del seno meridiano, a la redonda de Mauritania. Vieron la mayor parte de él y del oriente las victorias de Alexandro Magno, hasta dentro del seno Arábico, en el cual, haziendo guerra Cayo César, hijo de Augusto,a se dize haver sido conocidas las insignias de algunos navíos hespañoles, cogidas de sus naufragios.

Y Hannón, floreciendo la potencia de Carthago, navegó desde Cádiz hasta el fin de Arabia y dexó escripia esta navegación, como también fue inviado Himilco en el mismo tiempo para, que se descubriese[n] las costas de Europa por el Océano.

Cuenta, aliende desto, Cornelio Nepos que, en su tiempo, un Eudoxo, huyendo del rey Lathyro, salió por el seno Arábico y vino a parar a Cádiz. Y mucho antes de él Celio Antipáter afirmó haver visto un hombre que navegó de Hespaña a Ethiopía, por razón de sus mercaderías y tratos. El mismo Nepos escrive de las costas septentrionales que a Quinto Metello Celer, que fue cónsul con Lucio Afranio y entonces era procónsul de Francia, le fueron presentados del rey de los suevos ciertos indios que, navegando a causa de sus mercaderías de la India, havían sido arrebatados y llevados de la tempestad hasta Alemania.

De aquí se ve que derramados desta manera los mares nos quitan la mitad de la tierra, no dexando camino libre para venir de allá [a] acá o para caminar de allá, acá. Y esta contemplación, que es muy a propósito para dar a entender la vanidad de los hombres, parece pedir que mostremos y pongamos delante de los ojos de la grandeza desta parte de la Tierra, de cualquier tamaño que sea, de la cual ninguno tiene tanto que se contente con ello.

a. Hijo de Agripa y de Julia que adoptó César Augusto.

EL INTERPRETE

1(Al promontorio de los Cimbros).b Llama promontorio de los Cymbros toda la Cýmbrica Chersoneso en que habitan hoy los halsacienses. 2(Donde abunda el humor). Quiere dezir donde abunda materia de aguas, por la naturaleza y frío del lugar, en lo cual no conjecturó mal Plinio, porque el Océano, a la parte de septentrión, es grandísimo y conocido en nuestra edad por tal que cerca todo el mundo. Habitan cerca de él muchas y muy poderosas gentes, cuales son los danos, suéticos, norvegios, godos, finlandos, pruthenos y ruthenos y, casi debaxo del Polo, los lapones. De todo esto, pues, colige estar toda la tierra cercada de agua.

b. Cabo Skagen, en Jutlandia.

CAPITULO LXVIII

Qué parte de la Tierra se habite

Y cuando a lo primero hazemos cuenta que es la mitad del globo, como que no llevase su parte el Océano, el cual, como rodee todo el mundo, y derrame y reciba en sí todas las demás aguas, hasta las que dan materia a las nubes y pasto a tantas y tan grandes estrellas ¿qué tanta amplitud y espacio creeremos ocupar de la tierra? Insaciable e infinita es de creer que sea la parte de tierra que baña un mar tan grande. Añádese a esto que del espacio que queda, nos quitó aún más el cielo porque, como haya de él cinco partes que llaman zonas, todo lo que está debaxo de las dos extremas del un cabo y del otro, a par de los Polos, uno que llaman Septentrional y otro, contrario a éste, que llaman Austrino, es aquexado de un muy grande y perpetuo frío y dañoso a los hombres. Hay en el un cabo y en el otro una obscuridad perpetua1 aunque con el ajeno aspecto de aquellas blandas estrellas se ve algún poco de luz y que blanquea solamente con la [h]elada, que siempre está sobre la tierra. La otra parte della, por do van los carriles del Sol, abrasada y quemada con sus llamas, se tuesta con su cercano calor. Las dos que restan entre la abrasada y [h]eladas se tiemplan y no son entre sí comunicables por el incendio que causa el Sol.

Desta manera quitó a la tierra tres partes el cielo; la rapiña del Océano no está del todo sabida, pero una parte que nos quedó no sé si está subjeta a mayores daños; porque el mismo Océano, derramado (como diremos) en muchos senos, se allega con tanta vezindad a los mares que están dentro de las tierras, que dista el seno Arábico del mar Egiptio por 15 mil pasos, y el Caspio 375 mil del Póntico. El mismo, derramado por diversas partes, entra por tantos mares con que divide a Africa, Asia y Europa. Cuéntase el espacio de tantos ríos y de tantas lagunas, añádanse los lagos y estanques, quítense los collados, tan levantados al cielo que apenas alcanza la vista, y las selvas y quebradas, las soledades y lugares por mil causas desiertos y deshabitados. Estas son las porciones tan numerosas de la Tierra o según que muchos lo han enseñado, el punto del mundo (porque no es otra cosa la Tierra en comparación del Universo). Esta es la materia de nuestra gloria, éste es nuestro asiento, aquí nos honramos con las dignidades y exercitamos los imperios, aquí deseamos riquezas, aquí andamos tumultuando el género humano, aquí renovamos las guerras aun contra nuestros ciudadanos, y hazemos la Tierra más vazía y espaciosa con las muertes que nos damos unos a otros y, por no detenerme en los furores públicos de las gentes, ésta es la Tierra en que ahuyentamos los que confinan con nosotros y donde pasamos a nuestra heredad el césped que hurtamos al vezino. Mas, válame Dios, el que más dilatare y ampliare sus campos y alanzare de sus términos los vezinos, ¿de cuán gran parte de las tierras gozará? O, cuando la huviere dilatado a medida de su avaricia ¿qué porción della poseerá después que fuere difunto ?

EL INTERPRETE

Claro muestra en esta parte el autor cuánta parte de nuestra mitad de tierra se cubra de aguas. También haze mención de las zonas que imaginamos en el cielo y de las que les corresponden en la Tierra, de que pudiéramos añadir algunas cosas tomadas de la philosophía y astrología y de lo que el tiempo presente nos ha descubierto y hecho notorio. Mas por ser en parte vulgares, y en parte no necesarias para el entendimiento pliniano que a mi parecer con sola la interpretación se manifiesta, pasaré al capítulo que se sigue.

1(Obscuridad perpetua). Siguió en esto Plinio la opinión de los que dixeron, no teniendo tan clara noticia de la disp[o]sición del mundo, que debaxo de los dos Polos havía perpetuas tinieblas, como sea cierto haver en el un cabo y en el otro seis meses de continuada y perpetua luz, aunque haya otros tantos de perpetua obscuridad y tinieblas.

CAPITULO LXIX

[De cómo esté] la Tierra enmedio del mundo

Consta por razones evidentes estar la Tierra enmedio del mundo, pero clarísimamente el ser las horas del día iguales a las de la noche,a al tiempo del equinoccio, porque si no estuviese en el medio no podrían ser iguales las noches a los días, según que también se ha hallado por las dioptr[í]as, que principalmente lo confirman cómo en el tiempo equinoccial por una misma línea se vea el orto y el ocaso del Sol y el orto solsticial y ocaso brumal por la suya, lo cual en ninguna manera pudiera acaescer si no estuviera en el centro.

a. De la salida a la puesta del Sol dividían los romanos en 12 horas, así como de la puesta a la salida. Solamente en los equinoccios tienen igual duración el día y la noche y sólo entonces tienen igual duración las horas, sus doceavas partes.

EL INTERPRETE

Demuestra aquí estar la Tierra enmedio del mundo, y pruévase por algunas razones. La primera: si la tierra estuviese más cercana a alguno de los polos, no se haría equinoccios el [h]orizonte obliquo, porque distando igualmente la tierra de los trópicos ningún [h]orizonte la partirá en dos partes iguales, sino fuese el recto, ni crecerían o descrecerían los días en iguales espacios. La segunda: siempre nacen seis signos y se pone otros seis, lo cual no acontecería si la Tierra se allegase más a alguna parte del cielo porque jamás se vería la mitad de él. La tercera: si la Tierra se allegase más a oriente o a occidente, no [h]abría iguales espacios desde el oriente a mediodía y del mediodía al poniente, como los hay. Iten, los [h]orizontes parten en iguales partes como parece en las conjunciones del Sol y de la Luna y en los eclipses, luego la Tierra está enmedio. La cuarta: el cielo dista igualmente de la Tierra, luego la Tierra está enmedio. La mayor proposición se prueva por las estrellas del que llaman firmamento, las cuales siempre distan igualmente de la Tierra. Las dioptrías también muestran lo mismo, porque una misma línea se ve el orto y ocaso en el tiempo del equinoccio; quiero dezir que, si de mañana se mira el Sol que nace por la regla del instrumento, cuando se pusiere el Sol se verá por la misma regla. Queda pues llano que la Tierra está enmedio del mundo.

CAPITULO LXX

De la desigualdad [que] del nacimiento de las estrellas se haze. Del eclipse y dónde y por qué [se haze]

Tres círculos implicados con las sobredichas zonas distinguen las desigualdades de los tiempos. El solsticial, por la parte del Zodiaco más levantada a nosotros, hazia el septentrión, y el brumal, por el contrario, hazia el otro Polo, y el equinoccial, que discurre por medio del Zodiaco. La causa de las otras cosas de que nos admiramos consiste en la figura de la misma Tierra, la cual se entiende ser semejante a globo y en ella las aguas.

Por las mismas razones, y ansí acontece sin falta ninguna, que las estrellas de la región septentrional jamás se nos ponen y, por el contrario, las de mediodía jamás nos nacen y también no ven ellos las septentrionales levantándose el globo de la Tierra e impidiendo el medio a su vista. La Troglodita no ve los Septentriones,a menos que su vezina Egipto, ni Italia el Canopo ni el que llaman Cabello de Bereniceb y el que, imperando el Divino Augusto, llamaron el Trono de César,c estrellas insignes que hay en aquella parte.

Y es tan manifiesta la redondez de la Tierra y del agua que el Canopo se ve en Alexandría levantado casi la cuarta parte de un signo encima de la Tierra. Y, el mismo, en Rhodas, casi pegado con la Tierra, y en el Ponto Euxino, totalmente.

No se parece donde está muy levantado el Septentrión. Este mismo Septentrión se esconde en Rhodas y más en Alexandría. En Arabia, ocultando en el principio de la noche por el mes de noviembre, se muestra a la medianoche;1 en Meroe, por el estío, parece un poco sobre tarde y, pocos días antes del nacimiento del Arcturo,2 se ve con el día.

Hallan principalmente estas cosas los que navegan, a los cuales el mar parece, en unas partes, estar cuesta arriba y, en otras, cuesta abaxo, manifestádoseles súbitamente y como levantándose del mar las estrellas que estavan ocultas con la eminencia del globo de la Tierra, porque no se levanta (según pensaron algunos) el mundo hazia nuestro Polo. Porque, si ansí fuera, de todas partes se vieran estas estrellas sino que parecen estar más levantadas a los más cercanos dellas, y baxas a los que están lexos. Y como agora parece nuestro Polo alto a los que estamos puestos en lo baxo, ansí a los que huvieren pasado a aquella declividad de la Tierra se elevará el otro, abaxándose el que antes se levantava, lo cual fuera imposible acontecer en otra figura que la redonda. Y por esto no ven los orientales3 los eclipses vespertinos del Sol y de la Luna, ni los occidentales los de la mañana, como vean muchas vezes los de mediodía. En aquella famosa victoria del Magno Alexandro que hubo acerca de Arbella, se dize haverse eclipsado la Luna dos horas andadas de la noche, y el mismo día se vido en Sycilia salir eclipsada.d Y el eclipse del Sol que se hizo en Campania entre siete y ocho horas andadas del día, a 30 de abril, siendo cónsules Vipsanio y Fonteyo,e que fueron pocos años ha, escrive el capitán Corbulón haverse visto en Armenia hora y media antes que el Sol se pusiese y esto acontece por ocultarse y descubrirse diversas partes del Cielo a diversas gentes, lo cual no pudiera ser si fuera llana la Tierra, antes todo se descubriera junto a todos y las noches no fueran desiguales, ni experimentaran iguales intervalos de horas, otros que los que habitan debaxo de la línea equinoccial, los cuales agora son en todas partes iguales.

a. La Osa Mayor.

b. Constelación entre Bookes y León, debajo de los Lebreles.

c. Cometa de César.

d. El eclipse tuvo lugar el 20 de septiembre del 331 a. G, 11 días antes de esa victoria.

e. El año 59 d. C.

EL INTERPRETE

Contiene este capítulo dos proposiciones: la primera es que la diversidad de los días y de las noches nace de los tres círculos que cercan la tórrida zona; la segunda, que la Tierra con el agua hazen un cuerpo esphérico: Esto prueva con dos razones: la una, persuade que sea redonda según su latitud y, la otra, que según su longitud.

1(Se muestra a la medianoche). Esto afirma Plinto fuera de razón y de lo que pasa. 2(Arcturo). Del nacimiento del Arcturohablamos en otras partes deste volumen. 3(No ven los orientales). La razón es porque les anochece más presto y ansí le ven los occidentales, porque les acontece de día, anocheciéndoles más tarde. De la misma manera se entenderá cómo los occidentales no ven el matutino, que es por amanecerles más tarde, de lo cual se sigue que les acaezca de noche.

Lo demás es llano al que no careciere de los principios que se enseñan en la esphera.

CAPITULO LXXI

[De] la causa de la luz del día en las tierras

De aquí nace no ser una misma noche o día en todo el mundo, a un mismo tiempo, trayendo el globo la noche con oponerse la vista y el día con su ámbito. Consta esto por muchos exemplos: en Africa y Hespaña, por las torres de Haníbal, y en Asia por las [torres] que tienen hechas para atalayar y descubrir los corsarios, en las cuales los fuegos hechos a mediodía son vistos [de] los que están atrás, en las postreras tres horas andadas de la noche. Philónides, correo del gran Alexandro, llegava en nueve horas del día desde [Sycion a] Aelis, viage de 1 200 estadios y no tornava aunque era cuesta abaxo antes de la tercera hora de la noche. La causa era que, a la salida, seguía al Sol, y a la buelta, tornava al contrario del mismo, el cual, pasando, hallava más presto la noche. Y, por esto, los que navegan para el poniente hazen mayor jornada en el día, por corto que sea, que en la más larga noche, y no es otra la causa sino que acompañan al Sol.

EL INTERPRETE

Todavía pretende Plinio mostrar que la Tierra es redonda porque no son de un mismo tamaño los días y las noches. Esto confirma con tres experimentos: el uno toma de las torres de Haníbal y de sus fuegos y de otros semejantes en Asia que hoy llaman Ahumadas. El segundo, del viage de Philónides, porque ni las lumbres se ven a la misma hora en que se hazen en los lugares distantes, por salir el Sol y ponerse, do se hazen y do se atalayan en diferentes tiempos. Ni Philónides bolbía contra el Sol en la misma cuantidad de tiempo que caminava con él, siendo ansí que cuando caminava con el Sol, se le ponía más tarde y, cuando contra él, más aína. El tercero experimento se colige de los que navegan, los cuales por no desemejante razón caminan más con el Sol el día que la noche. Todos estos exemplos tienen dificultad porque no parece posible verse los fuegos a tanta distancia, lo uno, por la redondez y convexidad de la Tierra que lo impide y estorva y, lo otro, por la flaqueza de la vista de los hombres. Menos es de creer que Philónides fuese de tanta velocidad y ligereza que alcanzase el curso del Sol o que estas dos ciudades distasen tanto que le correspondiese diferencia de seis horas o que a los que navegan haga el caso el caminar con el Sol o contra él. De manera que ora digamos que los números están depravados, ora que los autores, de donde Plinio lo sacó, tienen la culpa, ora atribuyamos alguna a nuestro autor, devemos leer estas cosas con consideración y aviso.

CAPITULO LXXII

Experiencias de lo mismo hechas por los gnomones

También los relojes de sol1 no en todas partes muestran la verdadera hora por variarse las sombras del Sol a cada 300 estadios o, a lo más largo, a cada 500. De manera que la sombra del gnomon,2 en Egipto, en el tiempo meridiano del día del equinoccio, es poco mayor que la mitad del gnomon y, en Roma,3 falta a la sombra la nona parte del mismo, y en Ancona4 sobra la trigésimaquinta, y en la parte de Italia5 que llaman Venecia, se haze a la misma hora igual la sombra al gnomon.

EL INTERPRETE

(Del primer relox). Esto quito porque no se tracta hasta el capítulo LXXVI.

La cuarta demostración de la redondez de la Tierra se toma de la diversidad de las sombras que echa el gnomon o índice cuya sentencia es ésta: si la Tierra fuese llana la sombra del gnomon sería en todas partes igual, pero varíanse las sombras de los gnomones, luego la Tierra no es llana. La mayor proposición consta ser verdadera porque, si la Tierra fuese llana, el Sol se levantaría igualmente a todos sobre el horizonte, y por el consiguiente no podría haver diversidad de sombras, la cual se haze por caerles igualmente los rayos del Sol sobre el opaco y esto causa la desigual altura meridiana del Sol en diversos lugares (porque aquí solamente hablamos de la sombra meridiana y de la llamada recta). De donde es que, de la cuantidad de la sombra meridiana se conoce la altura del Polo y, por el contrario, de la altura del Sol, la sombra meridiana, de lo cual hay en perspectiva no pocas reglas de que trah[e]remos al presente solas las que nos pareciere ser necesarias para declaración del texto. Y será la primera: cuando quiera que el altura del Sol es de sólo 45 grados, es la sombra igual al gnomon, por ser uno mismo el seno de su altitud y el de su complemento. Quiero dezir que el Sol está enmedio del cuadrante, de do se sigue igual razón de los umbrosos a sus sombras. La segunda: cuando la altitud del Sol es de más que 45 grados, la sombra recta es menor por sobrepujar el seno de la altura solar al seno del complemento de la misma altura. La tercera: cuanto el altura del Sol es menor que 45 grados, la sombra recta es más larga. De do es que, entre nosotros, por el tiempo del himbierno, siempre son las sombras más largas que los cuerpos, a causa de no llegar en este tiempo el altura del Sol a 45 grados, pero en los signos boreales algunas vezes es la sombra menor por la mayor altura del Sol. Esta demostración que tenemos referida expone Plinio por exemplos.

El primero es 1(Los reloxes del Sol). Lo cual acontece porque en ellos la sombra del gnomon se varía y muda según la elevación de la línea equinoccial. Aunque este círculo, según la diversa altura del Polo, no de una manera se levanta luego, es necesario que su uso también se mude mudándolos a otros lugares donde no hay la misma altura de Polo o de línea equinoccial porque la elevación del Polo haze toda la variedad en las apariencias, por lo cual no puede ser que tengan todos los instrumentos no adaptados a la elevación polar constancia y certeza, y no se puede señalar otra causa desta diversidad sino el tumor y redondez de la Tierra que en unos cabos se levanta más y en otros menos, según la convexidad de la esphera. 2(La sombra del gnomon). Este es el segundo exemplo, y quiere dezir que el gnomon o estilo (que es cualquiera cosa que levantándose sobre el [h]orizonte a ángulos rectos haze en él sombra) es casi doblado a la sombra y, como sea la sombra menor, es necesario que la altitud del Sol sea tanto mayor que 45 grados. Cuanto el cuerpo o gnomon excede a la sombra, y excede a la sombra en la mitad y algo más, luego la altura del Sol a mediodía del equinoccio será de 60 grados, los cuales quitados de todo el cuadrante, que es de noventa, dexan a la elevación del Polo treinta, cual es casi en Alexandría. 3(En la ciudad de Roma). Tercero exemplo es, donde dize que en Roma al tiempo del equinoccio es la sombra menor que el gnomon una nona; quiero dezir que la proporción del gnomon a la sombra es como de nueve a ocho, luego la sombra es menor que su gnomon una nona y, por el consiguiente, es necesario que el altura del Sol sea tanto mayor que 44 grados, conviene a saber, una nona, la cual juntada saldrán 50 grados de altitud meridiana y, si éstos se quitaren de noventa, quedará la elevación del Polo de 40. 4(En el pueblo de Ancona.) Este es el cuarto exemplo, en que dize ser la sombra mayor que el gnomon una tricésimaquinta, como si el gnomon fuese de 36 partes la sombra será de 34 luego la altitud meridiana del Sol será de más de 45 grados una tricésima quinta deste número, conviene a saber, un grado y dos séptimas. Esto sumado se saque a 90 y quedará la elevación del Polo en Ancona de 44 grados. 5(En la parte de Italia.) Quiere dezir que, porque la sombra es igual al gnomon, será la altura meridiana del Sol en el equinoccio de 45. El complemento destos grados, que es 45, será la elevación del Polo. Vale la consecuencia porque, ansí como el cuadrante es desde el Polo hasta la equinoccial, ansí también el cuadrante es desde el zenit hasta el horizonte. Luego si en el tiempo del equinoccio la distancia del horizonte a la altura del Sol es de 45 grados, conviene a saber, la mitad de su cuadrante, será lo demás otra mitad, porque aquellos espacios son iguales del Polo a la equinoccial y del zenit al [h]orizonte. Si alguno deseare más larga doctrina destas cosas lea a Vernero, sobre el primero libro de la Geographía de Ptolomeo, porque allí la hallará cumplida.

CAPITULO LXXIII

Dónde y cuándo no hay sombras algunas

De la misma manera1 se escrive [que] en el pueblo de Syene,2 que está cinco mil estadios más adelante de Alexandría, a mediodía del solsticio, no haver sombras algunas, y que un pozo que se hizo para provarlo se alumbra todo. De aquí parece estar entonces el Sol en el vertical deste sitio. Lo cual también escrivió Onesícrito acontecer al mismo tiempo en la India, adelante del río Hipasis.a Y sábese que, en Berenice,3 ciudad de los trogloditas, y en Ptholemais, de la misma gente, 4 820 estadios de allí, edificada a las riberas del mar Bermejo para la caza de los elephantes, se haze esto mismo 45 días antes y otros tantos después, y echan las [so]mbras por estos noventa días4 hazia la parte meridional y, ni más ni menos, en la isla de Meroe,b que es cabeza de la gente ethiópica y se habita en el río Nilo, cinco mil estadios de Syene, se consumen las sombras dos vezes en el año, estando el Sol en 18 grados de Taurus y 12 de León. En la gente índica de los oretos,5 hay un monte llamado Maleo,c acerca del cual se echan las sombras en el estío hazia mediodía y, en el himbierno hazia septentrión, y pareced allí el norte 15 noches solamente. En la misma India, en el famosísimo puerto de Patale,6 e nace el Sol a la vanda derecha y caen las sombras hazia mediodía y notose, estando a[h]í Alexandro Magno, que se veía el Septentrión solamente en la primera parte de la noche. Onesícrito, capitán suyo, escrivió que en los lugares de la India donde carecen de sombras7 no se ve el Septentrión y dize llamarse aquellos lugares Ascia, y que no cuentan allí las horas.

a. Iphasis, afluente del Indo y término de la expedición de Alejandro, hoy río Sutledje.

b. Isla que forman los ríos Astaboras (Atbara) y Nilo, en su confluencia, entre las 5a. y 6a. cataratas.

c. Es dudoso cuál puede ser el monte Maleo que cumpliese con tales características; casi en el Ecuador, los de la isla Taprobana (Ceilán), estarían en tal caso.

d. Por aparece.

e. Haiderabad.

EL INTERPRETE

1(De la misma manera). Todavía declara Plinto la cuarta demostración de la diversidad de las sombras, de la cual quiere no poderse dar más causa que la redondez de la Tierra. 2(En el pueblo de Syene).f Es la latitud deste pueblo, según el parecer de Ptolomeo, 23 grados y 50 minutos, cual pone también la mayor declinación del Sol, luego, estando el Sol en su mayor declinación, les es vertical y, por el consiguiente, las sombras serán perpendiculares y, ansí dize Lucano; umbras numquam flectente Syene. 3(Sábese que en Berenice).g Quiere dezir que, ansí como Syene no tiene sombras algunas meridianas en el día solsticial, ansí Berenice no tiene sombras algunas meridianas 45 días antes y después del solsticio, por serles el Sol vertical dos vezes y tener su zenit o punto vertical entre la línea equinoccial y trópico de Cáncer. 4(Por estos noventa días). Porque mientras el Sol les es septentrional, caminan sus sombras meridianas hazia mediodía, y esto es 90 días, porque dos vezes 45 hazen 90. De Meroe es lo mismo, sino que es más cercana a la equinoccial a causa de tener latitud de sólo 16 grados. 5(En la gente índica de los oretos). Tiene este monte latitud de 17 grados, y dello se sigue que cuando está el Sol en los signos meridionales, como es el himbierno, echa las sombras hazia septentrión y, por el contrario, en el estío, cuando el Sol está en signos septentrionales, tiene las sombras hazia mediodía, y dos vezes ningunas, y vese el Septentrión siempre, porque la latitud de él es mayor que lo que dista la postrera estrella del Septentrión del Polo. Y si llama Septentrión la constelación de la Osa Mayor, entonces solamente se ve estando el Sol en los signos septentrionales.h 6(En el puerto famoso de Patale). Dize que, porque éste tiene latitud meridiana, nace el Sol allí casi sempre septentrional y esto llama diestro, como llama siniestro Lucano la parte meridiana cuando dize: Ignotum vobis arabes venistis in orbem mirati nemorum umbras non he sinistras. Iten, Ovidio, en aquellos versos: Neute dexterior tortum declinet ad unguem neve sinisterior pressam rota ducat ad aram.

7(En qué lugares de la India no se echan sombras). Engáñase manifiestamente en esto que dize Onesícrito, porque no hay lugar en el mundo donde no se hagan sombras si no es en alguna parte al punto de mediodía y esto muy pocos días del año. Y ansí podemos escusar a Plinio diziendo que refiere opinión agena, como en otros lugares donde ansimismo habla no según su parecer proprio sino del de otros autores.

f. Aswan.

g. Antiguo puerto egipcio del mar Rojo.

h. Ora, al NE de Alejandría, con latitud de 29o no podía estar en las circunstancias que menciona Hernández. Los oritas al S. de Beluchistán estarían cerca del trópico.

CAPITULO LXXIV

[De] dónde hay dos vezes sombras [cada] año y dónde [es] al contrario

Pero afirma Erathóstenes que en toda la región troglodítica caen las sombras, al contrario que en nuestra región, 90 días en el año.

EL INTERPRETE

Está la Troglodítica entre el trópico de Cáncer y la línea equinoccial y, ansí, es necesario que tenga lo mismo que Berenice, y los habitadores dellas tienen sobre sus cabezas el grado 15 del Toro. Luego, estando el Sol en él, les será por fuerza vertical. Y yendo después al solsticio, echarán las sombras al mediodía hasta que buelva a la mitad de León, lo cual acontece por 90 días, en que las sombras caen al contrario que a nosotros, conviene a saber, hazia el mediodía.

CAPITULO LXXV

Dónde es el día [más largo] y dónde [más corto]

Ansí acontece que, con el vario crecimiento de la luz, en Meroe1 contenga el día más largo 12 horas equinocciales y ocho partesa de otra; en Al[e]xandría 14, en Italia 15 y en Inglaterra 17, donde en el estío2 hazen las noches claras cierta demostración de aquello que muestra la razón a creerse. Y es que, llegándose el Sol por los días del solsticio estival lo más que es posible al Polo del mundo, haze que allí sean los días continuos3 por estar entonces todo el círculo por donde el Sol anda encima de la Tierra y, por el contrario, apartándose hazia el brumal, las noches. Lo cual escribe Pitheas Massiliense ha- zerse en la ínsula T[u]le,b que dista por navegación de seis días de Britania, y aún otros dizen que también en Mona,c que dista de Camaloduno,d pueblo de Britania, casi 200 millas.

a. Era común considerar novenas partes de hora y, en este supuesto sería 8/9 de hora.

b. Isla legendaria. Casi con certeza, la actual Islandia.

c. Isla de Anglesey.

d. Si es Camulodunum, hoy sería Colchester.

EL INTERPRETE

Contiene este capítulo la exposición de la demostración tercera de las causas de la desigualdad de los días y de las noches, para el entendimiento de la cual se advierta que el Sol, que es autor de la luz, de tal manera se mueve en su orbe que alumbra continuo aquella mitad de la Tierra que se estiende contra el Sol y, entonces, queda la otra mitad obscura porque los rayos no pueden alumbrarla. Este espacio de tiempo en que el Sol anda sobre algún hemispheric se llama día artificial (porque día natural es la revolución del que llaman firmamento, con tanta parte de la equinoccial cuanta responde al arco que el Sol anda en el Zodiaco en 24 horas), y lo demás se llama noche artificial y, ansí, día artificial no es sino el arco del paralelo que está entre el horizonte ortivoe y el occidente, el cual descrive el Sol con el movimiento del mundo; el resto del paralelo se llama noche. Y porque en la esphera recta estos arcos de los paralelos son cortados del [h]orizonte recto en iguales partes, es forzoso que allí sean estos días iguales con las noches, aunque en otras partes de la Tierra se corten estos arcos desigualmente, si no es en las comunes intersecciones del equinoccial y horizonte. Luego, siempre son los días y las noches desiguales sino es dos vezes en el año, conviene a saber, cuando el Sol está en el principio de los signos equinocciales. La causa desta diversidad es la intersección del horizonte y línea equinoccial en ángulos desiguales o impares. De la misma manera, cualquier paralelo de los días naturales que el Sol del un cabo y del otro de la línea equinoccial descrive, es cortado del horizonte en ángulos desiguales, luego el tiempo que responde a estos arcos será también desigual, de manera que el mayor ocupe más tiempo y, al contrario, el menor, menos, y por el consiguiente, cuando huviere mayor arco sobre el horizonte, el día será más largo y, cuando menor, será más breve. La segunda razón y principal de la desigualdad de los días y de las noches es la desigual ascensión de los arcos de la eclíptica con los de la línea equinoccial; la cual sube igual y uniformemente en cualquier horizonte.

1(En Meroe). Este es el primer exemplo que Plinio trahe, y acontece por apartarse esta ínsula algo de la equinoccial, de do es que los paralelos diurnos forzosamente comienzan a variarse algo de los nocturnos y hazen el día algo menor que de 12 horas, por ser el arco diurno algo menor que el nocturno. El paralelo que pasa por Meroe tiene 12 grados y medio de elevación. 2(Donde en el estío). Dize que las noches, a causa de no alexarse mucho el Sol dan a entender con su luz de los que se apartan a septentrión tanto que viene a estar debaxo del Círculo Artico, tienen los días de 24 horas y, por el contrario, tienen cuando inclina el brumal las noches de la misma cuantidad. 3(Continuos). Quité sen is mensibus porque el mismo Plinio, en el libro cuarto, capítulo XVI, donde refiere este mismo lugar, dize hablando de Thule: in quo solstitio nullas ce noctes indicavimus, Cancri signum Sole transeunte, nullosque contra per brumam dies, y lo mismo refiere Cleomedes, en el libro primero y Marciano Capella en el sexto, de Pitheas Massiliense, cuya opinión es la que trae al presente nuestro autor.

e. De orto, aparición de un astro.

CAPITULO LXXVI

Iten del relox

Esta consideración de las sombras y la que llaman gnomónica halló Anaxímenes Milesio, discípulo de aquel Anaximandro que poco ha allegamos, y fue el primero que mostró en Lacedemonia el relox que llaman, por ser de sombra,1 sciotérico.

EL INTERPRETE

1(Por ser de sombra). Estos reloxes de que usavan los antiguos, según parece de los autores, mostravan las horas desiguales, repartido en 12 partes cualquier día grande o pequeño y el gnomon o estilo se colocava perpendicular. El modo como éstos se hazían diremos en el libro séptimo. Pero agora, como usamos de otras horas que Plinio en este capítulo llama equinocciales, ház[e]nse de diferentes maneras, aunque, en algunos se pone también el estilo perpendicular, porque ansí es su extremo centro y parte del exe del mundo. La fábrica, ansí de los que les tienen perpendicular como de los que le tienen obliquo, se varía según el diverso concurso de las secciones que hazen las superficies planas en que están los círculos horarios con aquella donde se coloca el relox, en lo cual también consiste su razón y causa; porque como aquestas superficies dividan también la del círculo equinoccial y aquellas en que queremos colocar los reloxes corten a esta equinoccial siendo contingentes a su círculo haziendo ángulos rectos y obliquos con ella, si se cortaren a ángulos rectos, es necesario (como entonces el exe del mundo jamás concurra con las sobredichas superficies) los círculos horarios sean, en la tal superficie, paralelos, y ansí los devemos debuxar. Pero si la misma superficie cortare la equinoccial haziendo con ella ángulos obliquos y concurriendo en ella el exe del mundo, será necesario que el punto donde concurren sea el común a todos los círculos horarios por ser el exe del mundo común sección de todos ellos y estender éste su sombra por aquella línea, estando el Sol en la superficie que la causó con su sección. De la diversidad y diferencias de los reloxes hago mención sumaria sobre el libro séptimo.

CAPITULO LXXVII

De qué manera se consideran los días

Consideraron unos el día1 de una manera y otros de otra. Los babilonios lo que hay entre dos nacimientos del Sol; los atenienses entre dos ocasos; los umbros o del ducado de Espoleto, desde un mediodía hasta otro; todo el vulgo, desde que amanece hasta que anochece. Los sacerdotes romanos y todos los demás que difinieron el día civil, iten los egipcios e Hipparcho, dende una medianoche hasta otra. Y es claro ser menores los intervalos de la luz2 entre los nacimientos del Sol en tiempo de los solsticios, que no de los equinoccios, porque la postura del Zodiaco es más obliqua acerca de su medio, y acerca de los solsticios más derecha.

EL INTERPRETE

1(Consideraron unos el día). Distingue en este capítulo nuestro autor los días naturales de los artificiales. Y son los naturales desiguales, ora se comiencen a contar desde el horizonte, ora desde el meridiano del horizonte, en dos maneras: por los desiguales arcos de la ascensión y porque el horizonte obliquo acrescienta esta desigualdad por los desiguales lugares en que se cortan estos arcos. 2(Los intervalos de luz). Algunos quieren que tráete Plinio aquí de la desigualdad de los días naturales, contrivosa entre sí, según que unos son más largos o más cortos que los otros, siendo este exceso mayor por el tiempo de los equinoccios que por el de los solsticios, y que Plinio dé por razón ser la posición del Zodiaco en medio más obliqua, conviene a saber, que haze menores ángulos con el horizonte en la sección verna y autumnal que no en los solsticios, y dizen no ser esta causa suficiente si no se juntan las otras dos que son: el desigual movimiento del Sol en el Zodiaco y las desiguales ascensiones de los signos. Otros quieren que entienda Plinio ser desiguales los crepúsculos o la luz que se parece desde que comienza a amanecer hasta que sale el Sol, la cual es mayor o menor aunque el Sol se halle en igual distancia del horizonte por la tardanza o velocidad del Sol, el cual camina más perezosamente en los equinoccios que no en los solsticios por la razón sobredicha. Y por eso es entonces la luz mayor y, por el contrario, menor en los solsticios y esto parece más verisímil cosa haver entendido.

a. Por consumidos, gastados.

CAPITULO LXXVIII

La causa de las diferencias de [las] gentes

Justo será esclavonara con lo sobredicho lo que está travado y pendiente con estas causas celestiales. Porque no hay dubda tostarse los ethíopes1 con el calor del Sol, que tienen tan cercano, y engendrarse como adustos, con barba y cabellos retorcidos y ser en la parte contraria y helada del mundo las gentes blancas y de cabellos largos y roxos y que éstos son, a causa del frío de su tierra, crueles y aquéllos de condición movible y que se entiende también la manera de sus piernas subirse a aquéllos los humores a lo alto, siendo dello la causa de la naturaleza del vapor y éstos impelerse a las partes baxas por ser el humor apto a caerse. Que aquí se engendran fieras pesadas2 y allí diversas formas3 de animales y, principalmente, de aves y ansí salen de muchas figuras y que en ambas partes son de cuerpos altos, allí por la violencia del calor y aquí por la fuerza del humor.

En la mitad de la Tierra hay una mezcla saludable de todo esto y una fertilidad de todas las cosas. Hállase mediano tamaño de cuerpos, grande templanza de colores, modos de vivir blandos, sentidos claros, ingenios fértiles y capaces de toda la naturaleza. Los mismos ocupan imperios que jamás señorearon gentes estrangeras, ansí como aquellas gentes apartadas de la mitad del mundo tampoco se han dexado señorear de los romanos, siendo solitarios a causa de la ferocidad que los divierte de toda humanidad y policía.

a. Por eslabonar.

EL INTERPRETE

1(Tostarse los ethíopes). Llenos están los libros de los philósophos y de los médicos de aquesta doctrina, y la misma experiencia enseña las variedades que causa no menos en los animales que en las otras cosas la diversidad de la región y clim[a]s celestes, ansí con sus cualidades como con sus varias y admirables naturalezas, por la grandísima travazón y correspondencia que las cosas baxas con las altas tienen entre sí y, por tanto, remitiéndome a ellos pasaré por esta materia, que tan patente y amplio campo descubriera a quien exercitara el estilo con mayor ocio y libertad y no fuera presuroso y casi sin aliento a ver el fin desta tan larga obra. 2(Aquí fieras pesadas). Por la frialdad y humidad de la región cuyo efecto es esta pesadumbre. 3(Allí diversas formas). La causa es la sequedad destas tierras.

CAPITULO LXXIX

Del terremoto

Parecer es de los babilonios hazerse los movimientos y averturas de la Tierra y todo lo demás por virtud de las estrellas,1 pero de solas aquellas tres a quien atribuyen los rayos, y no siempre, sino cuando caminan con el Sol o convienen con él en algún aspecto y principalmente en el cuadrado. Créese haver resplandecido en Anaximandro2 Millesio, philósopho, si es verdad lo que se dize, una divinidad ilustre e inmortal: porque es fama haver pronosticado a los lacedemonios y avisado que mirasen por sus casas y ciudad porque no tardaría de venir un grande terremoto, lo cual se cumplió cuando se cayó toda la ciudad y una grande parte del monte Ta[i]geto, que estava volada afuera a modo de popa de navio apartándose del resto del monte y, cayendo, augmentó con su ruina aquella destruición.

Cuéntase otra adivinación de Pherécides, maestro de Pythágoras, también divina, y es que beviendo agua de un pozo [dixo] que havía de suceder terremoto. Las cuales cosas si son verdaderas, ¿cuánto se puede presumir que distan los tales de Dios mientras viven? Pero, estas cosas remito al parecer de los lectores; yo no tengo dubda ser los vientos la causa3 destos terremotos, porque jamás tiembla la tierra sino haviendo en el mar bonanza y estando tan sosegado el cielo que apenas pueden en él sustentarse las aves por faltarles el aire que las lleva y nunca sino haviendo precedido vientos que entonces se esconden en las venas y concavidades escondidas.

Y no es otra cosa temblor en la tierra, sino lo cjue trueno en la nube, ni acontece de otra manera el avertura que cuando el rayo sale, peleando el aire encerrado en la nube y procurando su livertad.

EL INTERPRETE

1(Por virtud de las estrellas). Sácase de la letra de Plinio ser la causa efectiva del terremoto el calor del Sol, y como Plinio dize de parecer de los babilonios, también de las tres estrellas a quien se atribuyen los rayos, conviene a saber: Saturno, Júpiter y Marte, según que lo dixo Plinio en el capítulo XX. La [causa] material, la exhalación o viento encerrado en las cavernas de la tierra, y la final, la significación de algún acaescimiento que tiene de suceder. Descrive el terremoto Lucrecio en su sexto libro en los versos que comienzan: Praeterea ventus cum per loca, etc. Y Ovidio cuando dize: Vis fera ventorum in caecis inclusa cavernis. 2(Anaximandro). Cuenta esto Cicerón en el libro primero, De Divinitatione. 3(Que los vientos son la causa). Expone este lugar hermosamente Séneca en el libro otras vezes allegado, donde podrá el lector verlo.

CAPITULO LXXX

[Del abrirse] la tierra

De suerte que se mueve el viento y sacude de diversas maneras y resultan deste movimiento obras maravillosas; prostrados, en unas partes, los muros1 y en otras tragados con hondas simas y aberturas; en unos, vomitadas cosas de grande peso y, en otras, nacidos ríos y otras vezes fuegos o fuentes cálidas y, en otras partes, forzando a los ríos que tuerzan sus caminos. Precede y acompaña a estas aberturas sonido terrible y, algunas vezes, un ruido o murmullo, semejante a bramidos o vozes humanas o a sonido de golpes de armas, según la cualidad de la materia que lo recibe y la forma de las cabernas o concavidades por donde anda, precediendo con menos estruendo por las angosturas y resurtiendo ronco en lo recorvado; bramando con lo duro y ondeando en lo húmido y acuoso, y bramando, también, contra lo macizo.

Ansí que muchas vezes se haze sonido sin que se mueva y no se mueve jamás con simple movimiento, antes tiembla y sacude y, algunas vezes, queda abertura en la tierra que muestra lo que sorbió; otras, lo oculta, cerrada el abertura y, otras, de tal manera restaurado e igualado el suelo que no queda de lo que precedió vestigio o rastro alguno; haviéndose vezes, no pocas, tragado ciudades y campos espaciosos.

Tiemblan, por la mayor parte, los lugares marítimos, aunque no carecen deste mal los montuosos. Tengo yo por averiguado que han temblado muchas vezes los Alpes y el Apenino y tiembla más vezes la tierra por el otoño y verano,2 como también se hazen rayos, y por tanto en Francia y Egipto no tiembla, estorvándolo en Egipto el calor del estío y, en Francia, la frialdad del himbierno. Y más de noche3 que de día y son los mayores movimientos los que acontecen por la mañana y por la tarde pero los más ordinarios, ya que quiere amanecer.4 Házense los diurnos a mediodía5 y en la conjunción6 del Sol y de la Luna, por estar entonces las tempestades sosegadas, en especial, cuando sucede a las lluvias, calor o, al calor, lluvias.7

EL INTERPRETE

1(Prostrados los muros). Refiere en este capítulo (que es sacado casi a la letra de Aristóteles) algunas especies de terremotos, como es lo que llaman ruina y caída, y otros inclinación; el hiato o abertura en que se arrojan grandes pedazos de tierra, y la que llaman agitación o temblor, las cuales especies todas reduce Aristóteles a dos, que son: pulsación y temblor. Porque haziendo el mar cabernas y cuevas en la tierra, la dispone a estos terremotos. 2(En el otoño y verano) . Esto acontece (como dize Pli[nio]) por la misma razón que caen en este tiempo rayos y es haver entonces calor que baste a levantar exhalaciones que son la materia destas dos maneras de tempestadas y no bastante a consumirlas. 3(De noche más vezes). Porque a causa de la frialdad de la noche, calentándose más las cavernas de la tierra, se dilata a más espacio la exhalación, y haziéndose ansí mayor, es causa de terremoto. 4(Estando cercana la luz). La causa es estar entonces más fuerte el calor en los lugares subterráneos. 5(A mediodía). Por ser entonces los rayos del Sol más eficaces y hazer mayor penetración. 6(En el eclipse). Porque entonces se echan los vientos y tempestades sobre la tierra y cuando se hazen los terremotos está el aire de fuera tranquilo y sosegado.

7 (Cuando sigue calor a las lluvias). Algunos entienden cuando después del agua se sigue calor o, después del calor, agua: no calor del Sol, sino que proceda de las entrañas de la Tierra. Y dizen que si el seguir calor a las aguas nace de las exhalaciones que están debaxo de la Tierra, se da a entender que éstas, por su gran fuego, causarán, trabajando de salir, terremoto. Y seguirse aguas tras este calor es causa que los poros y agujeros de la Tierra se cierren, y no pudiendo salir, causen las exhalaciones este movimiento. Otros entienden estas palabras de Plinio de tiempo más largo, diziendo que es señal de terremoto suceder a un año llovioso otro cálido o al cálido otro llovioso. La razón desto declaran ser que, si preceden aguas, cerrados los poros de la Tierra, se encarecerán las exhalaciones, las cuales, dilatadas con el calor del año que sucede, causan este daño y, ansí, precede calor, engéndrame exhalaciones, las cuales, encerradas con el agua que sucede, y buscando salida, causan terremoto y este sentido parece cuadrar más, que no el otro, con la experiencia.

CAPITULO LXXXI

De [las] señales pronósticas del terremoto

[Reconócenle] también, antes que venga, los que navegan con adivinación cierta, perturbados de las olas que se levantan súbitamente y los desasosiegan, sin que sientan ellos correr viento alguno. Tiembla también lo que está en los navios, ni más ni menos que lo que está en los edificios y da a entender con el sonido que haze el terremoto, y, aun, las aves se asientan allí con temor y sobresalto. Muéstrase, ansimismo, en el cielo precediendo al movimiento que ha de suceder de día, o poco después de puesto el Sol, con serenidad, una nube a manera de línea delgada extendida por largo expacio, y aun sale el agua que sacan de los pozos más turbia que otras vezes y no sin alguna manera de mal olor.

EL INTERPRETE

Cuenta aquí nuestro autor cinco indicios pronósticos del terremoto que están en el texto tan manifiestos y tienen tan notorias, por la mayor parte, sus causas, que no me detendré en cosa dellos. Sólo diré que la nube estendida como una raya por largo espacio muestra terremoto o porque della se entiende grande tranquilidad, y désta según que tenemos dicho el terremoto, o porque, según testifica Aristóteles, se conjetura haverse recogido el viento el vapor, que es materia de la nube, a las entrañas de la Tierra. Como también dizen en la mar anticiparse cierta ola que previene a la tempestad, llamada hija de la mar, de los poetas. Acerca del último indicio no se puede callar haver precedidoa según refiere Séneca, 600 ovejas en un terremoto, a causa de estar escondidas en la tierra exhalaciones venenosas y pestilenciales, las cuales, saliendo juntamente con el viento, inficionadas las cercanas aguas, matan los animales que matan con ellas su sed.

a. Por perecido.

CAPITULO LXXXII

De algunos remedios contra el terremoto que ha de suceder

Todo el remedio de los terremotos consiste en los pozos, como también en haver muchas cuevas por do se exhale el viento ya concebido y esto se ve claro en ciertos pueblos, los cuales por estar muy minados para expeller las immundicias, son menos aquexados dellos, y en unas mismas poblaciones están más seguros los lugares sotanados por debaxo, que no los macizos, como se entiende en Nápoles, ciudad principal de Italia, donde la parte della que es terriza y maciza es más subjeta a estos peligros. De los edificios, son más seguras las bóvedas o arcos y ángulos de los aposentos y pilares que se sustentan unos a otros. Es, también, menos dañoso el terremoto donde son de adobes los edificios. No hay poca diferencia en la materia del movimiento porque se haze no de una sola manera. Es más seguro el que causa un sonido ronco1 y se levanta y abaxa; a vezes es también más sin peligro cuando encontrándose las casas unas con otras se hieren con contrario movimiento; porque ansí resiste el uno al otro. Mas cuando se acuesta la tierra a un cabo, a manera de ondas, es temeroso el terremoto o cuando todo el movimiento inclina hazia una sola parte.2 Cesa el terremoto acabado de respirar y salir el viento. Y si dura, no cesa antes de cuarenta días3 y muchas vezes más, como haya acontecido durar uno y dos años.4

EL INTERPRETE

1(Cuando tiembla con sonido ronco). Quiere dezir cuando es el movimiento diverso y semejante a los cabellos crespos, que en pequeña distancia se levantan y abaxan a manera de ondas. 2(O cuando todo el movimiento inclina a una parte). Difiere del precedente en que en éste toda la tierra se acuesta a un cabo, y en el pasado aunque se acuesta al un lado pero es con levantarse a unas partes y abaxarse a otras, a manera de ondas. 3(No cesa antes de cuarenta días). Porque arguye haver grande copia de viento. 4(Uno y dos años). Esto acontece por engendrarse siempre viento de nuevo o tornarse a encerrar.

CAPITULO LXXXIII

De [prodigios] de tierras vistas una vez

Vídose una vez, según que lo hallamos escripto en los libros de los toscanos, en el campo mutinense,a siendo Lucio Marcio y Sexto Julio cónsules,b una grande extrañeza de tierras. Porque concurrieron dos montes entre sí, juntándose y apartándose con grandísimo ruido y se levantó enmedio del día, de entre ellos, para el cielo, llama y humo, mirándolo desde la vía Emilia1 grande muchedumbre de cavalleros romanos y de familias y caminantes. Deste concurso fueron destruidas todas las alcariasc y muerto muchos animales que havía en ellas. Esto aconteció un año antes de la guerra social,2 la cual no sé si fue más dañosa a Italia que las civiles.

Vídose, también, en nuestro tiempo, un prodigio no menos espantoso en el año postrero del principado de Nerón (según que escriviendo su historia declaramos) porque se pasaron los prados y olivares de la heredad de Marcellino, cavallero romano y procurador de la hazienda de Nerón, que estava en el campo marrucino, a la otra parte de la vía pública, o camino que llamamos Real.

a. De Módena.

b. 91 a. C.

e. Cortijos.

d. Hoy Chieti, en la costa adriática.

EL INTERPRETE

1(La vía Emilia). Esta iva desde Placencia a Arimino.e 2(Guerra social). Esta tractaron los romanos con los etruscos y samnites, con rebeliónf de casi toda Italia contra la Ciudad,g en que pereció gente innumerable de ambas partes, porque no quedó en Italia cosa que no sintiese sus males y trabajos.

e. De Piacenza a Rímini.

f. Acaudillada por Espartaco, el año 73 a. C.

g. Roma.

CAPITULO LXXXIV

De milagros de terremotos

Házense junto con el terremoto inundaciones de la mar, o derramado éste con el mismo viento, o recebido en el seno de la tierra que se hunde.

El mayor terremoto que ha havido, entre todos los que duran en la memoria de los hombres, fue el que acaeció en el principado de Tiberio César, porque se hundieron en una noche doze ciudades1 de Asia.

Acontecieron en más número en el tiempo de la guerra Africana,a porque se escrivió en Roma haver havido entonces, dentro de un año, 57 [terremotos], como quiera que en este tiempo los que estavan peleando a par del lago Thrasimeno,b ansí romanos como africanos, no le sintieron, aunque fue muy grande.

Y no es sencillo este mal, ni consiste el daño en sólo el terremoto, antes es igual o mayor el [mal] que anuncia, porque nunca jamás tembló Roma que no se significase algún acaescimiento triste que huviese de suceder.

a. Guerras Púnicas.

b. Aníbal, invasor, contra los romanos.

EL INTERPRETE

1(Doze ciudades). Esto fue el tercero año del imperio de Tiberio,c según lo cuenta Cornelio Tácito en el segundo libro de su Historia; en el año 5o del mismo imperio, según Eusebio, en su Crónica, acerca de los cuales se hallarán los nombres destas ciudades. Aconteció esto 15 años antes de la Pasión de Christo, Nuestro Redemptor, según los mismos autores, no al tiempo de la Pasión como algunos modernos han pensado. Los nombres de las ciudades, que no lo quiero pasar, son: Epheso, Magnesia, Sardis, Mostene, Aegehiero Cesárea, Philadelphia, Tmolo, Temnos, Cyme, Mirina, Apollonia e Hircania.

c. 17 d.C.

CAPITULO LXXXV

De [algunos] lugares [donde el mar se ha desviado]

Semejante es a ésta la causa que dan del nacer de las tierras y házese cuando aquel mismo aire que pudo levantar el suelo no bastó a salirse. Y no sólo nacen de la tierra que amontonan los ríos, como las islas de [E]chinades,1 allegadas del río Acheloo y la mayor parte de Egipto,2 [allegada] del Nilo, hasta el cual Egipto dize Homero,3a varón dignísimo de fe, haver havido, antiguamente, desde la ínsula llamada Pharo,b camino de un día y una noche.

Mas también de apartarse el mar, según que escrive él mismo de los circeyos4 y esto mismo se cuenta haver acaecido en el puerto de Ambracia,5c con intervalo de diez mil pasos y en el de los athenienses hasta el Pyreo, de cinco mil. Y en Epheso, donde antes bañava el templo de Diana y, si creemos [a] Herodoto era mar antes, desde encima de Memphis hasta los montes de los ethíopes y desde los llanos de Arabia. Huvo, ansimismo, mar acerca de Troya y en toda Theutrania6 y por todas las partes do llevó campos el Meander.d

a. Canto IV de la Odisea, 355.

b. De Alejandría.

c. Hoy Arta, en Grecia.

d. Río Menderes.

EL INTERPRETE

Cuenta Plinio en esta parte tres causas del nacer de las tierras, porque la cuarta parece reduzirse a la tercera. La primera, el viento, que puede levantar y no desencarcelarse de la tierra. La segunda, la tierra que allegan y amontonan los ríos y, la última, el apartamiento del mar.

1(Echinades). Acordóse destas islas Thucídides, en el libro segundo de La guerra peloponesiaca, y Ovidio en el octavo de su Metamorphosis. 2(La mayor parte de Egipto). Lo mismo escrive Aristóteles de Egipto. 3(Dize Homero). En el libro quinto de la Odisea, en las palabras que comienzan [en blanco en el texto]; declara esto Séneca en el lugar allegado. 4(De los circeyos). De que se acordó Homero en el libro veinte de la Odisea, do comienza [en blanco en el texto] y Aristóteles, en los Meteoros, y Strabón, en el fin del libro primero. 5(Puerto de Ambracia). Véase déste y del Pyreo, Strabón y Plinio, adelante. 6(Theutrania). Llámase ansí la parte mediterránea de Troas.

CAPITULO LXXXVI

De la causa de las nuevas islas

Nacen también de otra manera tierras, y descúbreme repentinamente en algunos mares, como haziendo Naturaleza de sí misma justicia e igualdad, y dando en unos cabos la tierra que en otros tragó e inundó con su abertura.

CAPITULO LXXXVII

Qué islas hayan parecido y en qué tiempos

Dízese haver parecidoa [Delos] y Rhodas, islas mucho tiempo ha ilustres, y después otras menores, como fueron adelante de Melo[s], Anaphe;b entre Lemnoc y Hellesponto, Nea; entre Lebedon y Teon [emergió] Alone y, entre las Cýcladas, en el año 4 de la Olimpiada 135, Therad y Therasiae y, entre las mismas, 130 años después, [apareció] Hyera, que también se dixo Automate y [Thía], dos estadios apartada, 110 años después, que ha sido en nuestro tiempo, siendo Marco Junio Syllano y Lucio Balbo cónsules, a 8 de julio.f

a. Por aparecido.

b. Hoy Anafi.

c. Limnos.

d. Thira.

e. Thirasia.

f. 19 a. C.

CAPITULO LXXXVIII

[Qué tierras hayan dividido los mares]

Antes de nuestros tiempos, cerca de Italia, entre la islas Eolias se mostraba [una isla]a y, cerca de Candia, en el mar, otra, de 1 500 pasos [sic], con fuentes cálidas. Y otra en el seno toscano, en el año tercero de la Olimpiada 143,b la cual se encendió con un viento violento y hallamos escripto que, como anduviese sobreaguada una grande muchedumbre de peces, todos los que dellos comían morían luego; desta misma suerte dizen haverse hecho las Pythecusas, en el seno de Campania, y que el monte Epomeoc que estava en ellas, se igualó con el suelo saliendo repentinamente de él una llama y que fue en la misma sorbido un pueblo de la mar y que salió en otro terremoto un estañod y, en otro, fueron derribados ciertos montes y ansí pareció la isla de Prochita.e

Porque desta manera también fabricó Naturaleza las islas, dividió a Sicilia de Italia, a Chypre de Syria, a Euboeaf de Beotia, a Atalante y Macrideg de Euboea, a Besbico de Bythinia y a Leucosia del promontorio Syrénico.

a. Por surgió.

b. 126 a. C.

c. Epopos.

d. Por estanque.

e. Procida.

f. Euvoia.

g. Macria.

CAPITULO LXXXIX

Qué islas [se] hayan juntado a tierra firme

Ha, por el consig[u]iente, quitado ínsulas al mar y continuádolas con la tierra [firme]: A Antisaa con Lesbos, Zéphiro con Alicarnaso, Aethusa con Myndo, Doromisco y Perne con Mileto, Nartecusa con el promontorio Parthenio; Hibanda, isla antiguamente de Ionia, dista hoy 200 estadios del mar. Tiene Epheso a Syria en lo mediterráneo, y su vezina Magnesia a Derrasida y Sophonia,b y dexaron de ser ínsulas Epidauroc y Orico.

a. Andissa, hoy, una ciudad de Lesbos.

b. Hoy Sophone, en Siria.

c. Hoy Malvasia.

CAPITULO XC

Qué tierras se hayan hecho mar

Ha, por el contrario, quitado tierras totalmente y, lo primero de todo, donde agora es el Atlántico (si creemos a Platón) por inmenso espacioa y, después, con el Mediterráneo a Acarnania, za[m]bullida del seno Ambracio,b a Achaia inundada con el Corinthiaco,c a Europa y Asia en partes anegadas con el Propontisd y Ponto.e Penetró, ansimismo, el mar, a Leucas, Antirriof y Hellespontog y los dos Bósphoros,h todo lo cual vemos hoy.

a. Alude al hipotético continente Atlántida, sumido por el Océano.

b. Amvrakikos.

c. Golfo de Corinto, al N. de la Achaia griega.

d. Mar de Mármara.

e. Mar Negro.

f. Krioneri.

g. Dardanelos.

h. Bósforo de Constantinopla y estrecho de Kerch.

CAPITULO XCI

[De las] tierras [que se sorbieron] a sí mismas

Y por no detenerme en los golfos y estanques, la misma tierra, ocultando a sí misma, tragó el muy alto monte Cyboto con el pueblo Curite a Syphilo,a en Magnesia y, primero, en el mismo lugar la noble ciudad de Tantalis. Y en Phenice los campos de las ciudades Galanis y Gamales, en ellas mismas. Y a Phegio, collado altísimo de Ethiopía; como que no anduviesen también desleales las riberas.

a. Al N. de Esmirna (Izmir).

CAPITULO XCII

Qué ciudades haya sorbido el mar

Quitó el Ponto, acerca de la laguna Meotis, a Pyrrha y Antissa; a Elicea y Bura, en el seno Corinthiaco, de las cuales [a] parecen hoy rastros en el mar. Arrebató de la ínsula Cea,b súbitamente, más de 30 mil pasos de tierra, con mucho número de hombres y en Sycilia la mitad de la ciudad Tindarida.c Iten toda la [tierra] que falta de Italia y, por el semejante, en Beotia, Eleusina.d

a. Eliki.

b. Zea, en el cabo Sounion.

c. Cabo Tindari.

d. Eleusis.

CAPITULO XCIII

De los milagros de las tierras

Cállanse ya los terremotos, a lo menos, todo aquello en que permanecen ruinas de ciudades, para que antes se digan los milagros de las tierras que las maldades de Naturaleza.

Y cierto que no havrán sido más dificultosas de contar las cosas del cielo, como sea tan baria, tan rica y tan fértil la abundancia de los metales que tantos siglos ha se crían, destruyendo tanto por todas las partes del mundo cada día los fuegos, ruinas, naufragios, guerras y engaños, y tanto desperdicie la demasía y tanto número de hombres, tantas pinturas de piedras preciosas, de tantas maneras manchas de piedras, de tantos colores y, entre ellas, la blancura de alguna que lo excluye todo, sacando la luz; la fuerza de fuentes medicinales, incendios perpetuos de fuegos que resplandecen en tantos lugares; aires mortales en otras partes, o embiados de cavernas o mortíferos por razón del lugar, en unas partes, solas las aves, como se ve en Soracte,a lugar cercano a Roma y, en otras, a todos los animales, sacado el hombre y algunas vezes también al hombre, como en el campo sinuesanob y puteolano.c Llaman respiraderos, y otros bocas de Carón, ciertas aberturas de donde exhala aire pestífero. Iten, en los Hyrpinos, [Am]sacto, y, cerca del templo de Mephites, un lugar en el cual los que entran mueren.d Ni más ni menos, en Hyerápolis de Asiae hay otro que a solo el sacerdote de la diosa Cybelles perdona.

En otras partes hay cuebas donde se declaran las cosas por venir, con cuya exhalación sacados de seso dizen lo que ha de suceder, como en el famoso oráculo de Delphos. En lo cual, ¿qué podrá dar alguno por causa, si no es la deidad de naturaleza,1 derramada por todas las cosas, que a cada paso de diversas formas y maneras se manifiesta?

a. Soratte.

b. Al N. del río Volturno, y alrededores de Mondragone.

c. Pozzuoli.

d. Debido a las emanaciones de gases sulfurosos.

e. En Frigia, al N. de Laodicea.

EL INTERPRETE

1(La deidad de naturaleza). Por ventura quiso aquí insinuar el ánima del mundo, que entendió Platón informar todas las cosas más o menos perfectamente, según la capacidad de cada una. A la cual han referido muchos la causa de la adivinación en lugares aptos a recebir della aquesta fuerza y virtud.

Lo demás es claro, excepto algunos que de la interpretación deste mismo autor en diversos lugares y destos comentarios se acabarán de entender.

CAPITULO XCIV

De tierras que siempre [tiemblan]

Algunas tierras hay que tiemblan cuando se anda por ellas, como en el campo gabiense,a no lexos de la ciudad de Roma, casi 200 obradas, cuando corren en ellas a cavallo y, por el semejante, en el campo reatino.

a. De Gabi, ciudad arruinada ya en tiempos de Augusto.

CAPITULO XCV

De islas que se andan siempre ondeando

Ciertas ínsulas se ondean de contino,1 como en el campo cécuboa y en el mismo reatino, mutinenseb y estatoniense;c en el lago de Vadimond y en las aguas Cutilias una selva sombría que jamás se ve en un mismo lugar día y noche.

Son, en Lydia, movidas, las que llaman Calaminas, no sólo de los vientos, mas con varas, inclinándose hazia la parte que quisieren impelerlas, salud de muchos ciudadanos en la guerra Mithridática. Hay, ansimismo, en Nympheo unas pequeñas islas llamadas Saltuareseporque se menean al movimiento de los pies de los que bailan al son de la simphonía.

En el lago grande de Italia que llaman Tarquiniensef trahen dos islas a unas partes y a otras los boscages, haziendo unas vezes figura triangular y otras redonda, juntándose las unas con las otras impelidas del viento, y jamás cuadrada.

a. Región del lago de Fondi, entre Terracina y Gaeta.

b. De Módena.

c. Fue ciudad etrusca, al O. del lago Bolsena.

d. Se ha identificado como lago Bassano, cerca del Tíber.

e. Saltadoras.

f. Bolsena, en el territorio de los Tarquinos.

EL INTERPRETE

De las islas que tiemblan y se andan ondeando, léase [a] Séneca en el libro tercero.

CAPITULO XCVI

[En qué tierras] no llueve y milagros recogidos de tierras y de los demás elementos

Tiene Paphoa un templo célebre de la diosa Venus [y] en cierta parte déste no llueve; iten en Nea,b pueblo de Troas, cerca de la estatua de Minerva, en el mismo, dexados los [restos de los] sacrificios no se podrecen.

Acerca de Harpassa,c pueblo de Asia, está enhiesto un peñasco espantable que se puede mover con un dedo y, si le impelen con todo el cuerpo, resiste. En la península de lo[s] Tauros,d en la ciudad de Characena, hay una tierra en que se sanan todas las heridas, y acerca de Assoe de Troas, se cría una piedra con que se consumen todos los cuerpos, la cual llaman sarcóphago.f

Cerca del río Indo hay dos montes: la naturaleza del uno es [atraer]g todo hierro y la del otro echarlo de sí, de manera que si tiene clavos de hierro el calzado, en el uno no se puede andar y en el otro no se puede estar.

Hase notado que en Locrish y Croton, jamás ha havido pestilencia ni terremoto y que, en Licia, después del terremoto, suceden siempre 40 días serenos; en el campo ardano no nace el trigo que se siembra. Hay lugares cerca de los altares de la diosa Mucia, en el campo veyente,i y en el tusculano y en la selva cyminia,j en los cuales lo que se hinca en la tierra no se puede sacar. El heno que nace en el Crustuminok es, dentro de él, dañoso y, sacado fuera, saludable.

a. En la isla de Chipre.

b. Cercano a la Troya clásica.

c. Estuvo sobre el actual río Ak.

d. Crimea.

e. Assos, a la entrada del golfo Edremit.

f. De σαρκοφάγος, carnívoro.

g. En el original, detener.

h. Locri, en Calabria.

i. De Veii o Veji, hoy Vejo.

j. Al N. del lago Vico.

k. Sobre el Tíber, cerca de Roma.

CAPITULO XCVII

De qué causas proceda el fluxo y refluxo de la mar y dónde se haga el mismo fuera de razón

Muchas cosas havemos dicho de la naturaleza de las aguas, pero las más admirables de todas son las mareas1 y de muchas maneras. La causa consiste en el Sol y en la Luna. Crecen dos vezes las aguas entre los dos nacimientos de la Luna y otras tantas decrecen, siempre en espacio de 24 horas, hinchándose primero cuando se levanta ella con el cielo2 y abaxándose luego que inclina de la altura del meridiano hazia el poniente, tornando a crecer cuando camina desde el ocaso por lo baxo del cielo y contrario al mediodía, y siendo sorbidas desde aquí hasta que otra vez nazca, porque entonces tornan a crescer. Lo cual jamás se haze en el mismo tiempo3 que el día de antes, como obedeciendo a la Luna,4 cobdiciosa de humor, y que trae ansí los mares y nace siempre de otra parte que el día que precedió y haze reciprocación, aunque con iguales intervalos y siempre de seis en seis horas,5 no de cualquiera día a noche o de cualquier lugar, pero solamente equinocciales.6 Y por tanto las medidas de las horas vulgares, diurnas y nocturnas, como quiera que se consideren, son desiguales y solamente en el equinoccio son en todas partes iguales y de una misma medida. Valiente argumento lleno de luz y aun de luz diurna con que se ve claro ser de corto entendimiento los que niegan caminar las estrellas por debaxo del cielo y tornar a nacer en el oriente y haverse de la misma manera con toda la Tierra, o por mejor dezir, con toda la naturaleza en las mismas obras del nacer y ponerse, no teniendo otro curso o efecto, debaxo de la Tierra, que el que tiene cuando se mueve delante de nuestros ojos.

Acontecen, aliende desto, otras muchas diferencias en los fluxos y refluxos de la mar de parte de la Luna7 y, lo primero, de siete en siete días. Porque desde la Luna nueva hasta la media son pequeños; de a[h]í hasta que esté llena, muy mayores y cuando ya lo está, son grandísimos. Desde allí van descreciendo porque de allí a siete días son iguales a los primeros, y cuando está media por el otro lado se augmentan y en la conjunción son iguales a la Luna, siendo la misma Luna aquilonal y, apartándose más lexos de la Tierra, son menores las mareas8 que cuando acostándose al mediodía exercita con más cercano conato su fuerza y virtud. También, de ocho en ocho años9 buelven a los principios de su movimiento y otros semejantes crescimientos, con haver hecho cien viajes la Luna. Augmentando todas estas cosas las causas de cada año del Sol10 y cresciendo principalmente en los dos equinoccios y más en el del otoño que no en el del verano y, siendo menores en el solsticio del himbierno y más en el del estío, y no en los mismos puntos de tiempo que dixe, sino pocos días después: como ni en la Luna llena o en la muy nueva, sino después, ni luego que el cielo11 muestra la Luna o la oculta o declina ella de la media región del cielo, pero casi dos horas equinociales más tarde, siendo siempre más tardío a las tierras el efecto de todas las cosas que pasan en el cielo que no a la vista, según que arriba diximos del relámpago, trueno y rayos. Todos los crescimientos, en el Océano12 cubren y mudan mayores espacios que en el resto del mar o porque el todo en su universidad es más animoso que en su parte o porque su grandeza descubierta y patente siente con más eficacia la fuerza de la Luna que se recibe en mayor espacio a la cual la estrechura no da tanto lugar. Por lo cual ni los lagos ni los ríos se mueven de una misma manera. Pytheas Massiliense escrive que se levanta el crescimiento en lo alto de Britania 80 cobdos y el mar Mediterráneo se encierra como en un puerto, aunque en algunos lugares la anchura más espaciosa obedezca al cielo, como haya muchos exemplos de personas que han sido llevadas con la cresciente, estando el mar sosegado, sin ayuda alguna de velas en tres días13 desde Italia a Eutica. Echanse de ver más estos movimientos en las riberas que en altamar, porque también en el cuerpo los extremos muestran más la pulsación de las arterias o de los espíritus. Son en algunos lugares do se hazen estas mareas por razón de los desiguales nacimientos de las estrellas que hay en diversas partes diversos y discordes en tiempo, aunque no en razón, como en las Syrtes. Y aun la naturaleza de algunas es particular, como la del euripoa taurominitano,b el cual cresce y mengua frecuentemente y, en Euboea, siete vezes en el día y en la noche. Una misma marea consiste o se haze tres días en el mes en la séptima, octava y nona Luna. En Cádiz la fuente cercana al templo de Hércules, encerrada a manera de pozo, se augmenta y desminuye algunas vezes juntamente con el Océano y, otras vezes, en tiempos contrarios. Otra, en el mismo lugar, corresponde a los movimientos del Océano. En la ribera de Guadalquivir hay un pueblo cuyos pozos, cresciendo las mareas, se desminuyen y crescen cuando ellas descrecen y están en los tiempos intermedios inmovibles. La misma propriedad tiene un pozo en Sevilla y ninguno otro.

Y aun el Ponto sale siempre fuera al Propontis sin que vuelba jamás el refluxo a él.

a. Toda costa donde las mareas se manifiestan con especial intensidad.

b.De Taormina (Tauromenium).

EL INTERPRETE

1(De las mareas). Ansí traslado fluxus maris, que llaman también fluxo y refluxo del mar, o crecer y descrecer del mismo o el llegarse y apartarse que haze cada 24 horas, dos vezes; su causa consiste en el Sol y en la Luna. Sus causas particulares, que dependen de la postura de las aguas y proceso de las riberas, según lo cual reciben las mareas grandes variedades, no creo están llegadas al cabo pues siempre queda el hombre algo que dubde y ansí dize Lucano: tu[nc]quae cumquae moves tan crebos causa meatus ut superi volvere lates. Mas las [causas] generales no se nos ocultan del todo. Porque es cierto ser su causa final (que de aquí me place comenzarlo) el limpiamiento de las aguas, lo cual haze en ellas este movimiento como el viento en el aire. La [causa] material, el vapor que las condensa o haze más raras, o la misma espeseza o raridad dellas. Aristóteles dize haver debaxo de las aguas muchas maneras de vientos, los cuales, procurando salirse y no hallando por donde, impelen con violencia el agua, la cual torna a su ser cuando ha salido, mas esto es necesario que se haga con fuerza celestial, según veremos. Porque de otra manera no fuera su movimiento tan ordenado. La causa formal es la misma conmoción con que se mueven a unas partes y a otras. La causa eficiente (según que afirma Plinio) es de gran parte la Luna, no sólo por su lumbre, mas también por razón de propriedad oculta. 2(Levantándose con ella del mundo). Refiere el modo en que la Luna causa estas mareas y dize que cuando se levanta la Luna, desde el oriente de nuestro horizonte hasta el meridiano, crescen, y cayendo del meridiano para el occidente, descrecen y, caminando desde occidente a medianoche, tornan a crecer y, de ahí al oriente, descrecen. Si esta doctrina de Plinio se toma a la letra como la escrive, parece tener dificultad y sufrir calumnia; porque (como él mismo dize) las aguas crescen en seis horas equinocciales o iguales y descrecen en otras seis y, como los días sean desiguales entre sí en diversas regiones y aun en una misma región, como no sea debaxo de la línea equinoccial o en el tiempo del equinoccio, síguese muy claramente que no puede acontecer lo que Plinio dize si no fuera estando la Luna en el principio del Capricornio, porque no duraría en su crescimiento más que cuatro horas y, en su descrescimiento, otras tantas. Luego cuando la Luna estuviere en los demás signos no equinocciales, no havemos de considerar su oriente o poniente para el fluxo o refluxo del mar, pero su a[s]censión de una cuarta parte del círculo que es camino de tres signos y, por el semejante, su decensión de la altitud del cielo hasta el fin de otra cuarta del círculo y desta manera jamás se errará el modo de crescer y descrecer la mar. Dan esto a entender los astrólogos por otras palabras, diziendo que todas las vezes que la Luna tocare al círculo horario de las tres, será plenamar y, tocando al círculo horario de las nueve, será baxamar, teniendo por cierto que, como la Luna va caminando por causa del movimiento raptus de oriente a poniente, va levantando las aguas hazia sí, las cuales augmenta y atrae con cierta propriedad que Dios Nuestro Señor le ingeneró en aquella parte do lanza los rayos derechos, porque éstos son de mayor fuerza a causa de volverlos reflexos por el mismo camino, porque, aunque la Luna no haya llegado al meridiano de aquellos a quien es pleamar y a quien es la linea que la Luna toca círculo horario de las tres, pero a los del hemispherio inferior comunica su maravillosa virtud, ni más ni menos que al del superior y a los del superior es más llena porque estando la Luna en el dicho círculo y teniendo tumido el mar y levantada el agua hazia sí, corre hazia nuestro meridiano por su declividad y házenos mar llena hasta que pasando de nuestro meridiano y llegando a la línea de las nueve, torne a baxarse y vaya de la misma manera haziendo sus mudanzas hasta que torne la cosa de principio, y ansí se irán variando las mareas a todas las regiones, según que se les fuere variando este círculo. Y ésta es la causa por qué haze la Luna allí este efecto, la cual hasta agora no he visto señalada de nadie. Esta misma doctrina dan a entender los marineros por sus vientos diziendo que, cuando la Luna está en el nordeste o en el sudueste, vientos medios, el primero entre el norte y oeste, y el segundo entre el este y sur, es pleamar, que ansí hablan ellos y si estuviere en el su[r]este o en el norueste vientos medios, el primero entre el sur y el oeste y el segundo entre el norte y oeste, será baxamar. Y otras cosas conforme a éstas con que ellos platican esta doctrina que se podrá ver en los autores que tractan de navegación. Para entendimiento de lo cual me pareció poner aquí esta tablac en cuya primera rueda y demás adentro se ven los días de la Luna; en la que se sigue, las horas y quintos de las mareas, llenas o baxas y, en la última y de má[s] afuera, los nombres de los vientos según los pratican los que navegan el Océano. 3(Y nunca en el mismo tiempo). No venir las mareas en un mismo tiempo jamás nace de la Luna, la cual, cercando de oriente a poniente la Tierra hasta volver al mismo punto de donde partió, gasta más de un día natural cuanto es su proprio movimiento mayor que el del Sol y en este tiempo crece dos vezes el Océano, ansí que este crecer y descrecer corresponde derechamente al curso de la Luna. De lo cual se colige que crece el mar seis horas y un quinto y descrece otras tantas y, si hoy a las doze fuese pleamar, a las seis y un quinto sería baxamar y a las doze y dos quintos tornaría a ser llena y a las seis y tres quintos otra vez baxa y a las doze y cuatro quintos, de otro día, sería llena. De manera que de un día a otro se tarda la marea cuatro quintos de hora, que es el tiempo que la Luna tarda más que un día natural en tornar al puerto de donde partió por aquellos 12 grados que dicho tenemos. De aquí se ve que no crece la mar seis horas precisas y descrece otras tantas porque, si así fuese, las mareas serían siempre en un mismo tiempo y hora, mas como haya más de veinte y cuatro horas los dichos cuatro quintos se sigue la variación de las mareas. Que si hoy es la marea a la una, mañana será a la una y cuatro quintos. 4(Como obedeciendo a la estrella). Porque leo: ut ancillantes, syderi avido, trahentque secum hausta maria, et assidue aliunde quampridie ex orienti. 5(Y siempre en seis horas). Ya tengo dicho que esto, en rigor, sería falso.

6(Equinocciales). Entiende iguales, porque hay otras horas desiguales que son todas las que no son equinocciales. Lo cual nace de ser los días desiguales entre sí y unos con otros. 7(Muchas diferencias de la Luna). Porque ésta recibe también variedad por sus cuartas, como parece de la letra de Plinio, haziendo unas vezes grandes crescimientos y descrecimientos que los marineros llaman aguas vivas y, el mayor crescimiento, cabeza de aguas, y otras vezes muy poco, que los mismos llaman aguas chifas y aguas muertas, ora le venga como algunos dizen de la lumbre del Sol, ora como yo más creo del movimiento de la Luna en su eccéntrico, la cual, en la conjunción y oposición, levantándose a su auge lleva consigo el mar y en las longitúdines medias, abaxándose, le consiente que se abaxe. En lo cual leo: a nova ad dimidiam aestus pleniores abea exundant. 8(Más manso). Esta es otra diferencia que recibe la Luna de parte de la región del cielo más allegada o apartada de la Tierra. 9(Por ocho años). Buelve la Luna a los principios de su movimiento después de ocho años; conviene a saber, de cien viajes. 10(Las causas del Sol de cada año). Arriba dixo estar la causa en el Sol y en la Luna. Ha dicho de la Luna; agora dize cómo el Sol es también parte de causa, diziendo que en los equinoccios, etc. 11(Y no luego que el mundo). Dize que no luego que es el equinoccio como ni luego que es conjunción u oposición, sino algún tiempo después.

12(Todas las mareas en el Océano). Pone aquí otra diferencia de parte de los mares, los cuales son causa, como he dicho, según su postura, de grandísimas variedades, de las cuales todas por ventura, si se mirase en ello con atención, se podría señalar causa, como quiera que es negocio de grande dificultad, según parece en otras muchas cosas que Plinio trahe hasta en fin del capítulo de semejantes nudos, que reciben su variedad del sitio o postura de los mares y otras cosas desta manera. 13(En tres días). Como en estos tres días crezca y descrezca la mar tantas vezes, parece que cuantas le llevase la cresciente a una parte, tantas le havía de traher el refluxo a la contraria y ansí tiene dificultad lo que en esta parte dize Plinio, especialmente cuando se sabe que vayan de Italia a Africa corrientes que pudieran ser la causa desto, como en otras muchas partes del Océano acontece,

c. No contiene tal tabla el manuscrito de Hernández.

CAPITULO XCVIII

De [los] milagros de la mar

Límpianse cuando es Luna llena todos los mares y algunos también en ciertos y determinados tiempos del año. Acerca de Messanaa y Milasb se alanzan a las riberas ciertas superfluidades,1 a manera de estiércol, de do tuvo origen la fábula que dize tener allí los bueyes del Sol sus establos. A ésta añade Aristóteles (para no dexar cosas de cuantas se han hallado por dezir) que no muere animal alguno sino en tiempo de la menguante de la mar. Hase mirado mucho esto en el océano Gállico y hállase verdadero en solo el hombre.

a. Messina, Sicilia.

b. Milazzo.

EL INTERPRETE

1(Ciertas superfluidades). Por tal tienen al ámbar oloroso los que dizen ser mineral, ora se halle cerca de la costa, ora en el vientre de algunos pescados grandes. Lo cual ha sido causa que algunos afirmen, con grande error, ser simiente de vallena. Aunque los que en nuestros tiempos han escripto las cosas de las Indias Orientales afirman ser estiércol de ciertas aves de aquella tierra, lo cual cayendo en el mar se halla después en las partes que havemos dicho, como antes ser mineral y superfluidad, como dize Plinio, que el mismo mar lanza de sí.

CAPITULO XCIX

De la [fuerza de] la Luna sobre [el mar y sobre la tierra]

Con esto parece ser verdadera la conjectura de los que, no sin causa, creen ser la Luna de naturaleza de espíritu1 o aire y lo que harta y satisface las tierras e hinche, cuando cresce, los cuerpos y cuando mengua los vazía y disminuye. Y que, por tanto, al tiempo que cresce se aumentan las conchas y sientan principalmente sus espíritus los animales que carecen de sangre, y se aumenta también y desminuye con su lumbre la sangre de los hombres y las hojas y pastos (como lo diremos en su lugar), penetrando la misma fuerza por todas las cosas.

EL INTERPRETE

1(De espíritu). Leo: lunam y no lunae, del códice Toledano.

CAPITULO C

Qué sea la fuerza del Sol y por qué es salado el mar

Y, ansí, viendo que con el ardor del Sol se seca la humidad, dizen ser este planeta masculino, el cual tuesta y sorbe todas las cosas y causarse sabor salado en el mar que está por tan grande espacio tendido, o porque consumida su parte dulce y delgada, la cual fácilmente atrae la fuerza que tiene de fuego, queda todo lo que es más áspero y grueso. Y por tanto el agua que está en lo más hondo del mar es más dulce que la somera, y toda es de sabor áspero, no porque la mar sea sudor eterno de la tierra, o porque se le mexcla mucho de vapor seco, o porque la naturaleza de la tierra inficiona las aguas convertiéndolas en naturaleza de sal, siendo de suyo dulces y saludables.

Dízese haver acontecido un caso prodigioso a Dionisio, rey de Sicilia, cuando le quitaron el reino y derribaron de aquella potencia y trono, y fue que se endulzó un día, en el puerto, la mar.

EL INTERPRETE

La causa de la salsura en cualquier liquor es cierto no ser otra que la mexcla de lo grueso y terrestre, o del vapor crudo, con la humidad; vese esto en el sudor y urina humana y también en las lexías. Y de la misma manera, la causa de la salsura en el mar [es] el Sol que saca a la parte superficial del agua lo dulce, y levanta del hondo la exhalación gruesa y terrestre que, quemada del Sol, torna a caer con el vapor o lluvia, y mezclada con las aguas marinas, las haze saladas. La [causa] material es la exhalación que, levantada como he dicho, haze la salsura; la formal es aquel colarse por los vapores secos el agua, como si pasase por ceniza. La final es estorvarse la putrefacción, porque las demás aguas se preservan deste inconveniente con el movimiento y, la mar, con la sal. Que la salsura de la mar se cause de vapores adustos, muéstralo que si se echa dentro un vaso tapado con cera, el agua que entra es dulce, donde no pudieron penetrar estos vapores. Iten, si se destila y si se pasa por arena o por cualquiera piedra espongiosa y otra cualquier más porosa.

También, en las regiones meridionales, do hay mayor calor y ocasión de adustión, y en el otoño a causa de preceder el calor del estío, está el mar más salado; ansimismo, el agua marina es más gruesa y pesada, según consta por diversos indicios.

Conclúyese, pues, ser la causa más cierta de la salsura la que tengo referida y se saca de las que, por diversas, parece poner nuestro autor.

CAPITULO CI

Iten de la naturaleza de la Luna

Por el contrario, dizen ser la Luna planeta femenino, molle y nocturno, derretir la humidad y atraerla sin quitarla, y que esto se ve en que podresce los cuerpos muertos de las fieras, con su aspecto, y atrae, a las cabezas de los que duermen a la Luna, graveza y pesadumbre; y en que desyela lo que está helado y relaxa con vapor humectativo todas las cosas y que de tal manera se proporcionan y templan las mudanzas de naturaleza, que ella siempre permanece cuajando unas estrellas los elementos y derritiéndolos otras. Pero dizen tener la Luna su alimento y pasto en las aguas dulces y el Sol en las marinas.

CAPITULO CII

Dónde se[a] el mar más profundo

Fabiano escrive no pasar la mayor profundidad del mar en 15 estadios. Otros dizen que en el Ponto, enfrente de la gente de los corajos, en la parte que llamamos Batea Ponti, casi 300 estadios de la tierra, hay una tan inmensa profundidad de mar que jamás se ha hallado pie en ella.

CAPITULO CIII

De cosas admirables de aguas, fuentes y ríos

Hazen esto más admirable1 las aguas dulces que se levantan en la mar como impelidas con una xeringa,a porque tampoco carece de maravilla su naturaleza.

Hay, pues, aguas dulces sobre las de la mar, las cuales son sin dubda más livianas y, por tanto, las marinas, cuya naturaleza es más pesada y grave, sostienen sobre sí más las cosas que se ponen encima.

Otras hay que, siendo dulces entre sí, van unas sobre otras.b Y ansí pasa un río por cima del lago Fucino2 c y sobre el Lariod el río Adua;e sobre el Verbano,f el Ticino;g sobre el Benaco,h el Mincio; sobre el Sevino,i el Olio,j y el Rhódano sobre el Lemano,k este postrero de aquel cabo de los Alpes, [y] todos los demás en Italia, llevando por espacio de muchas millas sus aguas proprias y no otras algunas de aquellas por do pasaron. Dízese esto mismo de Oronte,l río de Syria, y de otros muchos.

Algunos dellos, como aborrecido el mar, se van por debaxo de él, según que lo haze Arethusa, fuente de Çaragoçam de Sycilia, do parecen las cosas que se echaren en el río Alpheo,n el cual, corriendo por Olympia, se derrama por la costa de la Morea.

Húndense debaxo de tierra y buelven después a salir: el río Lico,o en Asia; Erasino, en Argólica; Tigris en Mesopotamia. Y lo que se za[m]bulle en la fuente de Aesculapio, en Athenas, se ve salir en Phalérico.p En el campo atinate,q hundiéndose un río, sale después de 20 mil pasos, y el Timavor en tierra de Aquileya.s No se puede hundir cosa en el lago de Judea llamado Asphaltitest por engendrar betún, ni en Arethusa,u de la Mayor Armenia, aunque éste es salado y cría peces. En el Salentino, cerca de un pueblo que llaman Manduriav hay un lago, el cual, estando lleno hasta arriba, ni se desminuye por aguas que le saquen, ni échándoselas se acrecienta.

En el río de los cicones,w y en el lago Velinox del Piceno, en cualquier madero que en él se eche, se cría una corteza de piedra,3 y en el río Surioy de Colchis, se haze lo mismo, de manera que, durando la corteza, se convierte en piedra el resto del palo. Y de la misma manera en el río Silaris, adelante de Surrento, no sólo los ramos que en él se meten, mas también se convierten en piedra las hojas, como sea, fuera desto, su agua saludable para bever. En la salida de la laguna Reatidaz crescen los peñascos y nacen en el mar Bermejoaa olivas y otras matas verdes.

Es, ansimismo, admirable la naturaleza de algunas fuentes por su hervor,4 lo cual se haze aún en los collados de los Alpes, y en el mismo mar, entre Italia y Enaria,ab como también en el seno Bayano,ac en el río Lyris,ad y en otros muchos. Porque hay en partes no pocas del mar aguas dulces, como cerca de las islas Chelidoniasae y de la de Arados,af y en el Océano, la de Cádiz. Nacen hierbas verdes en las aguas caldas de Pavía,ag en las de Pissa, ranas; y peces en las de los vetulonios,ah en Toscana, no lexos del mar. En Casinasai hay un río llamado Schatebra, frío, que lleva en el estío más cuantidad de agua, donde nacen, como en el río Estimphalisaj de Arcadia, ratoncillos acuáticos.

La fuente de Júpiter, que está en Dodon,ak como sea fría y apague las hachas que en ella vivas se meten, si van muertas las enciende e inflama. El mismo falta siempre a mediodía y por eso le llaman los griegos [άᴠαπαᴠόμɛvοv]al y, después, cresciendo, se hinche a la medianoche y dende ahí torna poco a poco a faltar. En los illirios hay una fuente fría sobre la cual, tendidas las vestiduras, se encienden. La fuente de Júpiter Amón está de día fría y hierve de noche. Llaman, acerca de los trogloditas, una fuente, del Sol, la cual siendo dulce y a mediodía muy fría, se entibia; luego, poco a poco y a la medianoche, se torna amarga y hierve. La fuente del Po, a los medios días del estío, se seca siempre, como descansando. En la ínsula Tenedo una fuente siempre, desde la tercera hora de la noche hasta la medianoche, dende el solsticio del estío, rebosa; en la ínsula Delos,am la fuente que llaman Ynopo cresce y mengua de la misma manera que el Nilo. Enfrente del río Timavo hay en el mar una isla pequeña con fuentes cálidas que crecen cuando crece el mar y descrecen cuando el mismo descrece. En el campo Pitinate,an del otro cabo del Apenino, el río Novano, como llueve mucha agua por todos los solsticios, se seca en el rigor del himbierno.

En Falisco,ao torna el agua blancos todos los bueyes que la beven y en Beotia, el río Melas, todas las obejas, negras, y Cephiso,ap que corre del mismo lago, blancas y, al contrario, negras Poenio,aq y roxas, acerca de Troya, el Xantho, de donde tomó el nombre. En Ponto riega los campos el río Astaces, en los cuales las yeguas que se apacientan sustentan la gente con su leche negra. En el Reatino, la fuente que llaman Neminia, nace en unas partes y en otras, cuando ha de significar mudanza en las mieses. En el puerto de Brindezar hay una fuente que provee a los que navegan de agua que no se daña ni corrompe. El agua Lincesten, que llaman acídula, embriaga ni más ni menos que el vino y también en Paphalagonia y en el cam[p]o Caleño.as

Mutiano, que fue tres vezes cónsul, cree que en la ínsula Andró, en el templo de Bacho, corre siempre una fuente a 5 de enero de sabor de vino y que la llaman diotecnosia.at Cerca de Nonacris,au de Arcadia, está el río Sitix,av cuya agua, bevida, aunque no difiere en olor ni en color de las demás, luego mata. También en el Beroso, collado de los Tauros, hay tres fuentes mortíferas sin remedio y sin dolor. En el campo Carrinense, de Hespaña, corren dos fuentes, la una a par de la otra, de las cuales, la una, echa todas las cosas de sí y, la otra, las traga y so[r]be. Acerca de la misma gente hay otra que cría sus peces de color de oro, los cuales, sacados de allí, no difieren de todos los demás. En [el campo] Comense,aw cerca del lago [L]ario, la fuente que llaman Largo se levanta y baxa todas las horas. En la isla Cidonia, delante de Lesbos, hay una fuente cálida que mana solamente el verano. Al lago Sinao, en Asia, inficionan los asenxosax que le nacen a la redonda. Hay en Colophonay una laguna, en cierta cueva de Apollo Clario, con cuya bevida se pronostican y adivinan grandes cosas, pero no sin contrapeso de vivir menos los que lo hazen.

Correr los rayos al contrario nuestra edad también lo ha visto en los años últimos del principado de Nerón, según que lo contamos tractando de sus cosas. En lo demás, ¿quién no sabe ser todas las fuentes más frías en estío5 que en himbierno?, como también aquellas muy admirables obras de naturaleza, conviene a saber: que el cobre y plomo en masa6 se hunde en el agua, y en plancha nada por cima y que, de dos cosas de un mismo peso, unas se asuelan y otras se quedan en lo alto, y que cualquier cosa grave se mueve más fácilmente en el agua que fuera della. Que la piedra thirrea, aunque sea grande, se anda sobre el agua y la misma, desmenuzada, se sume. Que los cuerpos recién muertos se van a fondo, e hinchados se levantan sobre el agua. Que los vasos vazíos no se sacan del agua más fácilmente que los llenos. Que las aguas llovedizas son más provechosas a las salinas que las demás, y que no se haze sal sin mezclarse aguas dulces. Que las marinas se yelan más tarde7 y se inflaman más presto. Que el mar está por el himbierno más cálido y en otoño más salado. Que todo mar se sosiega con azeite y, por tanto, los buzos lo esparcen de la boca y ansí amansa su áspera naturaleza y causan luz y claridad debaxo de las aguas. Que no ñevaaz en altamar8 y que, como todas las aguas vayan hazia abaxo, saltan, por el contrario, en alto las fuentes, y también en las faldas del monte Ethna, aunque arde tanto que las bocanadas de llamas que de él salen arrojan las arenas por 150 mil pasos.

a. Géiser.

b. Por diferente densidad.

c. Al O. de Pescina, en los Abruzzos; hoy desecado.

d. Lago Como.

e. Río Adda.

f. Lago Maggiore.

g. Río Ticino.

h. Lago Garda.

i. Lago d'Iseo.

j. Río Oglio.

k. Lago Lehman.

l. Río Asi (Nahr el Asi).

m. Syracuse.

n. Río Alfios.

o. Río Emir, afluente del Menderes, en Phrygia.

p. Phaleron fue uno de los puertos de Atenas.

q. Atina, en Frosinone, Italia.

r. Desemboca en el golfo de Trieste, al E. del Isonzo.

s. Aquileia, en Venezia Giulia.

t. Mar Muerto.

u. Aretisa.

v. En Apulia, al E. de Taranto.

w. Costa tracia, al O. del río Evros (Maritsa).

x. En la Sabina.

y. Afluente del Rioni, en la República Soviética de Georgia.

z. De Rieti.

aa. Mar Rojo.

ab. Isla de Ischia, frente a Nápoles.

ac. Golfo de Baïes.

ad. Río Liri, afluente del Garigliano.

ae. Islas Gelidonya, en el S. de Lycia, en Turquía.

af. Isla en la costa fenicia.

ag. En los textos latinos, Patavia, Padua (Termas de Abano).

ah. Vetuloni, al NO. de Grosseto.

ai. Cassinum.

aj. Lago Stimfalias, en el Peloponeso.

ak. Ruinas al S. de Ioánnina (Iannina).

al. Intermitente; de πάνω, contener.

am. Hoy Dhilos, en las Cícladas.

an. De Pitinum, cerca de la actual Aquila, en los Abruzzos.

ao. También Falerium, ciudad etrusca cercana al monte Soracte, en la Campania.

ap. Hoy río Kifissós, que antiguamente formaba la laguna Kopais y en la actualidad está desecada.

aq. Piniós.

ar. Brindisi.

as. Calvi en la Campania.

at. Otros leen θɛοδοσία. regalo de los dioses.

au. Al pie del monte Chamis (Khamis), donde nace el río Styx.

av. También río Styx o Krathis; desemboca en Akrata.

aw. Región del lago Como.

ax. Ajenjos.

ay. Existió en Ionia, sobre el río Hales, entre Lebedos y Ephesos.

az. Por nieva.

EL INTERPRETE

Parece pedir este lugar la causa de la generación de los ríos que Aristóteles tan curiosamente refiere. Los cuales, en suma, se engendran del frío que cerca y espesa el vapor en agua en lugares cavernosos, raros y fríos y por la mayor parte altos, do el agua es atraída como de una espongia y házese del aire y vapores con fin de regar y humedecer la tierra. Porque si esto no fuese, ¿qué agua bastaría a supeditar materia a tan grandes y tan largos golpes de aguas como han corrido de las fuentes y ríos después que Dios crió el mundo?

1(Hazen esto más admirable). Cosa es cierto de espantar que, siendo las aguas pesadas, realmente manen saltando hazia arriba. Pero esto ya dixo Plinio hazerse por razón del viento que las levanta y de la tierra que con su peso las exprime. Es ansimismo de admirar que estando tan cerca del mar sean dulces, siendo el agua marina salobre; mas esto se haze por colarse el agua marina en los poros de la tierra y, ansí, al limpiarse de la parte gruesa y terrestre que le causa la salsura, de donde viene que el agua de la mar se endulza, no sólo destilada con fuego, pero también por vaso de piedra o por alguna cesta llena de arena muy apretada; iten cozida. 2(En el lago Fucino). Deste lago y de los demás, iten de las fuentes y pueblos, se hará mención en la geographía, adonde puede el lector acudir y por eso, al presente lo paso, como también otras cosas que tocan a la presente materia por estar escripias entre los modernos, de Pontano y, entre los antiguos, de Séneca'y del padre de la philosophía, Aristóteles, a los cuales me place por esta vez remitir al lector. 3(De corteza lapídea) . Ya havemos visto pedazo de un madero convertido, como Plinio dize, en piedra. 4(Con su hervor). Házense estas termas o aguas chálidas de los mineros de azufre por donde pasan, el cual azufre se enciende, algunas vezes, por la commoción del vapor férreo, y otras por el frío circunstante, que es causa de fortificarse el calor interior de la Tierra y encender sus mineros. 5(En estío). Vulgar es la razón del antiperístasiba y fortificación de la frialdad interior por causa del calor circunstante. 6(En masa). La razón es ocupar pequeño lugar y poder más fácilmente impeler las aguas sobre que reside, que no la lámina. Mas, vacilar algunas cosas de igual peso con otras que se hunden, aunque estén en un mismo tamaño, nace de ser las unas porosas y tener mucha humidad y aire, por lo cual no se hunden y, por el contrario, las otras espesas y carecer deste espíritu, por lo cual es necesario que se za[m]bullan y deciendan en el agua. 7(Se yelan más tarde). Esto acaesce por las partes adustas y cinéreas, cálidas, que resisten más al frío. Lo cual, ansimismo, se ve en el vino, y también por ser grande la cuantidad del agua marina. Pero sosegarse el mar con el azeite como se ve en las grandes tempestades de que muchas vezes se han aprovechado los que navegan saynandobb (que ansí lo llaman ellos) las hondas, y deshaziéndolas con el azeite que sobre ellas derraman; por ventura es por la lisura y porosidades que tiene que son causa de mayor transparencia y de que hieran con más aplacado ímpetu y ferocidad.

8(Que no nieva en altamar). No estavan en tiempo de Plinio tan sendereados los mares septentrionales en los cuales, según los que van a la pesca de los bachalaos y vallenas, afirman hay tan altos montes de nieve que se recatan y desvían dellos como de alguna isla.

ba. De τάσις. estiramiento.

bb. Engrasando, en el sentido de aceitando.

CAPITULO CIV

De milagros juntos del fuego y de [las] aguas y de la maltha

Digamos ya algunas maravillas del fuego, elemento cuarto de naturaleza y, primero, [del fuego] de las aguas.

En Samosata,a ciudad de Comagena, hay cierto estanque que echa de sí un cieno (que llaman maltha)b encendido, el cual, llegando a alguna cosa sólida, se apega a ella y, tocado, sigue a los que huyen. Ansí se defendieron sus muros peleando contra ella Lúcullo, porque se ardían las armas de los soldados y ellos con ellas. Enciéndese también con el agua y ha enseñado la experiencia apagarse solamente con tierra.

a. Al N. de Siria, a la derecha del Eufrates.

b. Pez, betún.

CAPITULO CV

De la naphta

Semejante es la naturaleza de la naphta (que ansí se llama) y corre acerca de Babylonia y en los austagenos de Parthia, a modo de betún líquido. Tiene grande parentesco con el fuego, el cual se pasa de presto a ella, donde quiera que la vea. Ansí dizen haver quemado Medea a su cumblezaa allegándose a sacrificar al altar, emprendidab su corona de fuego .

a. En los textos latinos pellicem, de pellex, concubina; se refiere a Creuse, concubina de Jasón y rival de Medea.

b. Por encendida.

CAPITULO CVI

De algunos lugares que están siempre ardiendo

Pero, entre las maravillas de los montes, arde Ethna siempre [en] las noches y da, tantos tiempos ha, materia a los fuegos estando este monte lleno de nieve por el himbierno, cubierta la ceniza que de sí echa con la [h]elada. Y no se encruelece solamente contra él Naturaleza en señal de que ha de perecer el mundo por fuego, porque también arde Chimera,a con el monte Phaselis,b los días y las noches con perpetua llama y, aún, cuenta Cnido Ctesias que se enciende su fuego con agua y se apaga con tierra o con heno. En la misma Lycia, los montes Ephestios, tocados con tea encendida, reciben tan cobdiciosamente la llama que se arden entre sí mismas las piedras de los ríos y las arenas en las mismas aguas; mantiénese aquel fuego con aguas llovedizas y si alguno con un báculo mojado en ellas y encendido hiziere sulcos en la tierra dizen seguirse arroyos de fuego. Arde, en los bactios, las noches, lo alto del monte Cophanto y esto mismo acontece también en Media y acerca de la gente cestia, en los confines de Persis. En Suecia, acerca de la Torre Blanca, sale fuego por 15 bocas y, por la mayor parte dellas, también de día. Arde, ansimismo, un campo de Babylonia con una como piscina de tamaño de una obrada. También resplandecen, acerca del monte Hesperio,c de los ethýopes, de noche, dos campos a modo de estrellas. Lo mismo se ve en el campo de los megalopolitanos, puesto caso que de dentro sea deleitoso y no queme las hojas de un espeso boscage que tiene encerrado y arda siempre, a par de una fría fuente. Anuncia la tazad que dizen de Nimpheo, cuando arde, cosas crueles a sus apoloniatas, como escribe Theopompo; augméntase con aguas del cielo, y [re]bosa betún que se ha de templar con el agua aquella fuente ingustable, porque de otra manera sería el más dexativoe de todos los betunes, pero ¿quién se espantará desto ? La ínsula Hiera,f eolia, enmedio de la mar, cerca de Italia, ardió algunos días con el mismo mar, en la guerra Social, hasta que embió el Senado embaxadores que con sacrificios apagaron el fuego. Pero arde con grandísimo incendio el monte de los ethíopes llamado Theon Ochemag [re]bosa con el ardor del Sol llamas que abrasan. ¡Con tantos incendios y en tantos lugares quema, toda la naturaleza de las cosas, la tierra!

a. En Licia.

b. En Licia.

c. Por Hesperion Ceras, Cuerno del Oeste, hoy Cabo Verde en el Senegal.

d. Por cráter.

e. Por fluido.

f. Lípari.

g. De θεών όχημα, Carro de los Dioses.

CAPITULO CVII

De milagros de fuegos por sí

Aliende de lo sobredicho como sea la naturaleza deste solo elemento fértil y se engendre ansimismo y crezca de muy pequeñas centellas ¿qué se ha de pensar que será en tantos fuegos de la Tierra? ¿Qué naturaleza es aquella que, sin daño suyo, da pasto en todo el mundo a tan grande y tan hambrienta voracidad ? Añádanse a estos fuegos estrellas innumerables y un Sol tan grande. Añádaseles los fuegos humanos y los que están naturalmente encerrados en las piedras; los palos que, fregados entre sí, producen fuego; también los de las nubes, que son origen de los rayos. Excede, por cierto, a todos los milagros, no haverlo todo abrasado [el fuego] en un solo día. Como también los espejos cóncavos, puestos contra los rayos del sol, enciendan más fácilmente lo que enfrente se les pone que cualquiera otra lumbre. ¿Qué diremos de las cosas llenas de otros pequeños fuegos y sin número, aunque naturales? En el Nimpheo sale de una piedra llama que se enciende con las aguas del cielo. Sale también de las aguas que llaman Escancias,a aunque es su llama flaca y no dura mucho cuando pasa en otro subjecto; está siempre verde un frexno que cubre esta fuente ígnea. También sale [fuego] en el campo mutiniense, en los días consagrados a Vulcano.b Hállanse en los autores que, si se cae un ascua en tierra de Aricia, arde la tierra. En el campo sabino y sidicinoc arden las piedras untadas.1 En un pueblo de Octronto, llamando Egnacia,d puesto un palo sobre una piedra que está allí consagrada, luego se haze llama. En el ara de Juno, [de] Lacinia, que está descubierta al cielo, se dize perseverar la ceniza de los sacrificios sin moverse, aunque soplen de todas partes vientos y tempestades y aun se encienden fuegos repentinos en las aguas y también en los cuerpos humanos. Dízese haver ardido todo el lago Trasimenoe y Valerio Antias escrive que resplandeció fuego en la cabeza de Servio Tulio en su niñez, estando durmiendo y, de la misma manera, a Lucio Marcio, en Hespaña, muertos los Escipiones,f estando haziendo una plática e inflamando los soldados a la venganza.

Adelante diremos otras muchas cosas, y más por extenso, porque agora referimos estos mira- glos de naturaleza confusamente. Entretanto,2 dexando su contemplación, nos damos priesa a llevar los ánimos de los lectores como de la mano por todo el mundo.

a. En Campania

b. Las Vulcanalias, el 23 de agosto.

c. Teano Sidicino, hoy Tiano.

d. Gnathia, pueblo límite de Apulia y Calabria.

e. En Etruria.

f. En 212 a. C., luchando contra los cartagineses e iberos.

EL INTERPRETE

La causa destos fuegos que hay debaxo de la tierra es una naturaleza de alcrevite,g mexclada con betún, cuyo vapor, movido para salirse y no hallando por donde, se inflama. Podría, acerca desto, dubdar por qué razón siendo la cuantidad del fuego tan grande no se abrasa y enciende todo. A lo cual se responde que el fuego superior no puede dexar su natural y proprio asiento. El del pedernal y otros fuegos semejantes, no son actuales sino solamente potenciales, que ansí los llaman los médicos y philósophos. El de las cosas bituminosas y sulphúreas arde mientras tiene subjeto proporcionado, mas después que le ha consumido cesa y acábase. De la maltha y naphta, especies de betún, en otro lugar hablaremos con mayor comodidad. Y esto cuanto a lo que toca a los cuatro capítulos precedentes.

1(Unctadas). Unctavan los antiguos algunas piedras y ansí las tenían por consagradas. Esto se ve ser verdad por lo que escrive Apuleyo en el primero libro de los Floridos y en la apología primera, y Arnobio, en el libro segundo, Adversus Gentes. Y, por lo que se cuenta en el capítulo XXVIII y del Génesis, que Jacob tomó la piedra sobre que havía dormido cuando se le apareció el ángel y la levantó por título echándole encima azeite. 2(Entretanto). Porque leo interim que parece seguirse más a propósito de lo que precedió que noverum.

g. De alcrivis, toba, piedra caliza ligera.

CAPITULO CVIII

De la medida de toda la Tierra en longitud y latitud

Nuestra parte de tierra que tracto, la cual está como levantada del Océano que la cerca, tiene su mayor longitud desde oriente a occidente, conviene a saber, desde la India hasta las Columnas de Hércules, consagradas en Cádiz, de ocho cuentos1 y 578 mil pasos, según le parece a Artemidoro, y según Isidoro, nueve cuentos y 818 mil. Añade más Artemidoro: desde Cádiz, en el circuito del cabo de Sant Vicente, hasta el de Finisterre,2 por donde se estiende más largamente la frente de Hespaña, 891 mil.3

Corre esta medida por dos vías: la una, desde la boca del río Ganges, con que entra en el océano Oriental, por la India, y Parthiene,a hasta Myriando,b ciudad de Syria, puesta en el seno Isico,c cinco cuentos y 215 mil pasos. Dende ahí, para la más corta navegación, a la ínsula de Chipre, Patarad de Lycia, Rhodas, Astipalea,e islas del mar Carpathio,f Tenarog de Lacónica,h Lilibeoi de Sycilia y Calarisj de Cerdeña, tres cuentos 450 mil. De allí a Cádiz un cuento y 450 mil, el cual número, juntado desde el mar Oriental, haze ocho cuentos y 578 mil pasos.4

La otra vía, que procede con viage más cierto por tierra, tiene desde el Ganges hasta Euphrates, cinco cuentos y 21 mil. De ahí hasta Mazacak de Capadocia, 244 mil pasos. De ahí, por Phrigia,1 Cariam y Epheson hay cuatro cuentos y 98 mil. Desde Epheso, por el mar Egeo, a [la isla de] Delos, 200 mil; al Isthmo,o 212 mil. Después, por tierra y por el mar Laconiop y seno Corinthiaco, hasta Patrás de Peloponeso, 202 mil y 500. A Leucas,q 86 mil y 500. A Corcyra,r otro tanto; a Acroceraunia,s 132 500; a Roma 360 mil; hasta los Alpes Scingomagus, 518 mil; por la Gallia, a los montes Pyrineos y Collibre,t 556 mil; al Océano y región de Hespaña, 332 mil, con 7 mil y 500 en el pasage a Cádiz. La cual medida,5 según la cuenta de Artemidoro, tiene ocho cuentos y 685 mil.

Mas la anchura de la tierra, desde mediodía hasta septentrión, se colige ser casi la mitad menos. Porque tiene 5 cuentos y 462 mil pasos.6 De lo cual consta cuanto quite, de la una parte,el calor y, de la otra el frío; porque no creo faltar esto a la tierra o no tener su forma redonda el globo, antes pienso no ser conocido de ambas partes lo inhabitable. Esta medida corre desde la ribera del océano Ethiópico,u por la parte que agora se habita, hasta Meroe,v 550 mil pasos y, de ahí a Alexandría, un cuento y 250 mil; a Rhodas, 583 mil; a Cnido,w 84 mil y 500; a Cosx 25 mil; a Sammoy 100 mil; a Chío,z 84 mil; a Mytilene,aa 65 mil; a Tenedo,ab 28 mil; al Promontorio Sygeo,ac 12 mil y 500; a la boca del Ponto,ad 312 mil y 500; a Carambi,ae promontorio, 350 mil; a la voca de la laguna Meotis,af 312 mil y 500; a la boca del Tanasis,ag 265 mil, y este camino podría hazerse 289 mil pasos más corto por los ataxos de la mar.

Desde la boca del Tanais, ninguna cosa contaron por menudo los autores más diligentes. Artemidoro tuvo lo de más adelante por no conocido, haviendo confesado vivir la gente de los sármatas desde el Tanais hazia el septentrión. Isidoro añadió un cuento y 250 mil hasta Thule.ah Aunque esto es más conjectura y adivinación que certeza; porque yo sé conocerse los términos de los sármatas con no menor espacio que el que acabo de dezir. Y fuera desto cuanto ha de ser aquello en que caben gentes innumerables y que mudan muchas vezes tierras, de donde creo ser muy mayor la ulterior medida de la región inhabitable porque sé haverse, poco ha, conocido, desde Alemania, inmensas islas. Esto es lo que yo tengo por digno de cuenta de la longitud y latitud de lo habitable. Mas Eratósthenes, en subtileza de todas las ciencias el más curioso y, principalmente, en esta cuenta que veo ser aprovada de todos, dixo comprehender el circuito de toda la tierra 252 mil estadios lo cual será de las medidas romanas, de 31 cuentos y 5 mil pasos; osadía muy atrevida pero alcanzada con tan subtil computación, que no puede, sin gran vergüenza, dexar de creérsele. Hyparcho, varón admirable, ansí en redargüirle como en toda otra diligencia, quita7 25 mil estadios, poco más o menos.

a. Barthia, al N. del Irán.

b. En el golfo de Alexandretta (Iskenderun), al S. de esta ciudad turca.

c. Golfo de Alexandretta.

d. Ciudad de Licia, en la desembocadura del río Koca, famosa por los oráculos de Apolo.

e. Isla al S. del Archipiélago: Stampalia.

f. El mar entre las islas de Rodas y de Creta.

g. Cabo Tainaron (Matapán), en el Peloponeso.

h. Extremo meridional del Peloponeso.

i. Cabo Boeo (Lilibeo), en Marsala, Sicilia.

j. Hoy Cagliari.

k. Cesárea Mazaca, hoy Kaiseri, en Turquía.

l. Región de Asia Menor, en la cuenca alta del río Menderes o Meander (Büyük Menderes).

m. Región de Asia Menor, al sur del río Menderes; incluye Halicarnaso (Bodrun).

n. Hoy ruinas en la desembocadura del río Kucuk Menderes (Cayster).

o. De Korinthos.

p. Al sur del Peloponeso.

q. Santa Maura, isla.

r. Isla de Corfú (Kerkira).

s. Montes Acroceraunios; forman una península, Glossa (Karaburun), en Albania.

t. Colliure.

u. Supuesto mar al sur de Africa; correspondería a las costas oriental del Atlántico y occidental del Indico.

v. Territorio entre los ríos Atbara y Nilo Azul. También se llamó así una ciudad, en el Nilo, al sur de Atbara (Bagrawia).

w. En la costa de Caria, ruinas en el cabo Iskandil.

x. Kos, una de las Espórades, en la costa de Caria.

y. Samos.

z. Scío.

aa. Mitilini, en la isla de Lesbos.

ab. Hoy Bozdje-Ada.

ac. Cabo Yenyshehr. En Troade, Turquía.

ad. Mar Negro.

ae. Cabo Kerempe, en Turquía.

af. Mar de Azov.

ag. Por Tanais, río Don.

ah. Legendaria isla al extremo septentrional del mundo conocido.

EL INTERPRETE

1(De ocho cuentos, etc.). Que reduzidos a nuestras leguas hespañolas, contando por cada uno cuatro mil pasos, son dos mil 144 y media. Según el cual orden se podrán reduzir a leguas todas las demás millas. 2(Hasta el de Finisterre). Dificultad tiene este lugar porque tractando de la longitud, inculca no sólo la travesía que hay de Cádiz al cabo de San Vicente, pero también la latitud que tiene Hespaña por la frente que va desde el cabo de San Vicente hasta el de Finisterre. 3(Y noventa y uno). Ansí está en mi códice y en otros de los más castigados de nuestro tiempo. Marciano Capella lee 991 mil, lo cual parece más verisímil que no que haga Plinio mención de un paso en tan grande intervalo y suma y desta misma manera leeremos los textos que parecieren a éste. 4(Haze ocho cuentos y quinientas, etc.). Esta suma no cuadra con las tres partidas de arriba, porque sumadas hazen diez cuentos y 75 mil pasos, de do se ve, o que el texto está viciado, o Plinio se erró en la computación, lo cual parece más verisímil porque Marciano Capella trasladó también sin hazer examen y censura dellas, las mismas palabras. 5(La cual medida). Esta misma suma trasladó a la letra Marciano, pero no cuadra con las partidas de arriba, porque contiene de menos 142 mil pasos, como la pasada contiene de más un cuento y 497 mil, de do se sigue (si la letra no está corrompida) que Plinio y Marciano, o en las sumas o en las partidas, se engañaron. 6(Porque tiene cinco cuentos). Tampoco conviene esta suma con las partidas de abaxo, como podrá ver el que gustare de calcularlo.

7(Quita). Leo ansí de Strabón, en el segundo libro, De Situ Orbis y de Vitruvio, en el capítulo VI del primer libro, De Architectura. Tractarse han estas cosas más en particular en los cuatro libros siguientes.

CAPITULO CIX

Del [modo] armónico del mundo

Créese1 esto también a causa de lo que contaré de Dionisiodoro (porque no es razón callar una tan grande muestra de la vanidad griega). Fue éste natural de Melos y varón excelente en la ciencia de geometría. Murió viejo en su tierra. Sepultáronle sus parientes a quien pertenecía la herencia. Dízese que ésos (como después le celebrasen las exequias) hallaron en su sepulchro una carta escripia en nombre de Dionisiodoro a los hombres en que les dezía y hazía saber haver descendido desde la sepultura hasta la parte más baxa de la tierra y que havía hasta allá espacio de 42 mil estadios y no faltaron geómetras que interpretaron que la parte más baxa de donde fue imbiada la carta era el medio y centro della, de donde distava más la superficie, y de aquí se siguió la cuenta en que averiguaron tener de circuito 252 mil estadios. La razón armónica2 que fuerza a la Naturaleza a que consigo misma concorde, añade a esta medida otros 12 mil y haze a la Tierra parte nonagésima sexta milésima de todo el mundo.

EL INTERPRETE

Contiene este capítulo otra manera de investigar el ámbito de la Tierra por la proporción que tiene toda la circunferencia con el diámetro, pues según consta de la doctrina de Archimedes, la circunferencia contiene su semidiámetro seis vezes y una 14ª parte. Y ansí, éste, multiplicado por 6 y una décima cuarta, constituirá la circunferencia y porque Plinio dize haverse conocido de la carta de Dionisiodoro ser el semidiámetro de 42 mil estadios, los cuales, multiplicados por 6, hazen 252 mil, se entiende ser éste su ámbito de la sobredicha grandeza, del cual arriba havía hecho mención, aunque sin curarse de la dézima cuarta parte. Lo mismo se colige más fácilmente del diámetro entero, porque el diámetro tiene con la circunferencia la proporción que tienen 22 con 7. De la misma manera se hallará el diámetro sabida la circunferencia, como cualquiera podrá entender fácilmente.

1(Créese). Porque leo; alia ex Dionisiodoro fides. 2(La razón armónica). Quiere dezir la correspondencia y proporción que tiene el semidiámetro con su círculo, porque (como havemos dicho) la circunferencia del mundo contiene su semidiámetro, que son 42 mil estadios tres vezes y la dezimacuarta parte que son estos 12 mil, que hazen por todos 264 y mil estadios.

Esto es lo que en declaración deste libro havemos podido investigar. Si hubiera algunas cosas no tan llegadas al cabo como desearía, el lector atribuyalo o a la brevedad que siempre procuramos o a la dificultad de la materia y conténtense con que havemos dado luz a muchos lugares hasta agora mal entendidos, y dé las gracias al Autor de todo lo bueno y a la liberalidad y providencia del invictísimo Philippo.