COMPENDIO BREVE DE LA DIVISION Y PARTES DE ASIA SEGÚN LO ANTIGUO Y MODERNO


Para mayor entendimiento de lo que en este libro VI Plinio de Asia nos ha de decir, será bien dar primero una noticia general de sus partes, según que también en Europa y África lo hezimos aplicando por la mayor parte a lo antiguo lo moderno. Divídese pues Asia por el monte Tauro, que la atraviesa del poniente para el oriente, en la que llaman Asia interior y la exterior. La que declina del Tauro a mediodía y Océano meridional se dize exterior, y la que a septentrión y océano Scythico, interior. La interior Asia contiene 18 regiones, de las cuales se ofrece primero a los que comienzan a contarlas de la parte que se acuesta al Mediterráneo la que llaman Asia propria o Anatolia, que está a par del mar Egeo o Archipiélago, Hellesponto o estrecho de Galípoli y Propontis o mar de San Jorge. Más arriba, hazia el Bósphoro thracio, o estrecho de Constantinople, y Ponto Euxino o mar Mayor, está Bythinia o Bursa, que también se dize Ponto. Síguese Galatia, la cual cierra el lado oriental de ambas; después Capadocia, extendiéndose desde el Tauro hasta el Ponto; a ésta se ayunta por la parte oriental la mayor Armenia o Anaduole, luego la menor o Turcomania, apartada de la mayor por el río Éuphrates o Frata. Síguese después de Armenia Media o Servan, la cual terminan Hyrcania o Diargument y Parthia o Arach, por la de oriente; de las cuales Parthia está cabo el Tauro, y Hyrcania a par del mar Caspio. Está más adelante de Hyrcania Margiana o Lesclues, junto a la ribera caspia; luego Bactriana, Sogdiana o Samarchanes, y la región de los sacas o Desertumlop, puestas entre los scythas y el mismo monte por aqueste orden. Abraza también Sogdiana a los bactros por la parte de septentrión, porque termina el lado oriental y septentrional de los bactros. Está cercana a los sacas la Scythia, que se dize Extraimaum, llamada hoy Tartaria, Tagus y Mongas. Lo más oriental désta es la región scrica o Cambalú; ambas se estienden desde el Tauro hasta el monte Imao. La última hazia oriente es la provincia de Mangí, no sabida de los antiguos, la cual ocupa la ribera media oriental. Todas estas provincias, sacando a Mangí, que ocupa una parte de los sinos o chinos, y seres, se acaban en el monte Tauro por la parte de mediodía; el cual monte, según las diversas regiones que están a par dél, toma diversos nombres, porque en la Asia propria, a par de Caira y Lycia, se llama Cadmo y Phénix; a par de Galatia, Pisídico; Cílico o Tauro acerca de Capadocia; Amano cabe Armenia la Menor, y otra vez Tauro y Niphases a par de la Mayor; Zagrio o Coathrias en Media; en ella y en Parthia Parcoathras, y dízese Masdorano cuando penetra entre Parthia y Aria, como cuando termina a Hircania; Seripho, cuando a Margiana; Paropamiso, cuando los bactros, los cuales aparta de las gentes de quien toma aqueste nombre; a par de los scythas y donde se sobrepuja Cáucaso, Imao, y Hamodes y Otorrhocoran desde ahí hasta adonde se acaba. Encima de la mayor Armenia, entre el Ponto o mar Caspio o de Bachu, están Colchis o Mengrelia, Iberia o Georgiana y Albania o Zuria, fortalezidas de la banda de septentrión con los collados del Cáucaso. Donde propiamente se llama Cáucaso, está a par del Ponto Colchis, a par del Caspio Albania y en medio dellos Iberia, porque se divide allí el Cáucaso en dos cobdos que se juntan en Armenia apartados de ambas. Más arriba déstas está la Sarmatia asiática, que llaman Cumania, Sargatia y, la región más septentrional, Moscovia. Ésta toca con el un lado al Ponto y con el otro el Caspio, dentro del Tanais y Rha, que hoy dizen Volga. Subiendo hasta el océano Hyperbóreo, y confinando con la Sarmatia europea, encima del Caspio, están los logdios y sacas; desde el Rha hasta el monte Imao está la Scythia interior, que unos llaman Tartaria y otros Gassaria, cercana al océano Scythico; dio el monte Imao nombre a la Scythia, como el Tauro a Asia. Una parte déste que inclina a bóreas es el Imao que dél sale y llega a tocar al océano Scythico.

Ocupan 20 regiones la Asia exterior, ulterior o de aquel cabo del Tauro; contándolas por orden desde occidente para oriente, a par del Tauro, la primera es Lycia o Brychia, después Pamphilia o Sttelia, después Cilicia o Caramania, metidas entre el Tauro y mar Mediterráneo; luego está Syria o Soria, estendida desde el Tauro hasta Egipto, recibiendo al Mediterráneo en sus estendidas faldas. Más adelante está Mesopotamia o Diarbech, entre el Éuphrates y Tigris o Tigil, de donde tomó el nombre. A ésta aparta de Syria el Euphrates, y de Asyria el Tigris, la cual tiene de la banda de oriente. Divídese hoy Babilonia en Bagdes y Caldea, abaxo de Mesopotamia, y Susiana, abaxo de Syria, ambas opuestas al seno Pérsico. Succede luego Persis, entre el monte de Parcoathra y el mismo golfo; síguense luego Carmania deserta o Chirman, Aria o Balches y Paropamiso o Sablestán, hasta la India. La India se divide en dos partes: una dentro del Ganges y otra fuera del Ganges, que es el mayor río que hay en Asia ni en África. La que está entre el Indo y el Ganges se dize India intragangem o Indostán, y la que entre el Ganges y los chinos ultragangem, que algunos dicen Macin; estiéndese toda ella desde el Tauro hasta el océano. Los chinos poseen las partes postreras y esteriores de Asia.

Comenzando otra vez del occidente está la primera Arabia. Dividida aquesta en tres partes, desciende de Mesopotamia entre Syria y Babilonia al océano meridional. La Arabia deserta tiene de la parte de occidente a Syria y la otra Arabia que llaman Pétrea. Es Arabia Félix o Ayaman más meridional que ambas, la cual terminan los golfos Pérsico y Arábico, y la apartan de las otras dos ciertos montes abaxo de Carmania deserta. Hazia el seno Pérsico hay otra Carmania habitada. Abaxo de Aria Drangiana y abaxo de Paropamiso Aracosia o Cabul, ésta hazia la India y aquélla hazia la Carmania deserta, pero adelante de Aracosia y Drangiana se estiende Gedrosis o Guzarat, y procede entre la India y la Carmania habitada hasta el océano de la India. Y esto es lo que toca a esta suma.

Agora será bien describamos la costa marítima de levante con las distancias entre las más notables ciudades por maneta de parages, según por las navegaciones se ha hallado y Juan de Barros nos lo da en su Historia escripto. La Asia es la mayor parte de la tierra de las tres en que los geógraphos han dividido el mundo, y apártase de Europa por el río Tanato o Don y por el mar Negro o Mayor, que mete su cabeza en el mar de Grecia por el estrecho de Constantinopla, y de África por el río Nilo y una línea que se ha de imaginar que vaya desde él por El Cairo, cabeza de Egipto, hasta el puerto de Suez que está en el postrer golfo del mar Bermejo, donde antiguamente estaba la ciudad de los héroes; en la cual línea habrá distancia de tres jornadas de camellos, que pueden ser a lo más 24 leguas.

Contiene pues esta parte de Asia, que es mayor que las otras dos, muchas y diversas naciones de gentes, de que algunos siguen la ley de Jesucristo nuestro redemptor, otros la secta de Mahoma y los más adoran al demonio en figura de sus ídolos, y otros siguen la ley judaica, porque no hay parte de la tierra donde aquesta ciega gente no se halle, vagando sin lugar proprio, haziendo penitencia, sin jamás arrepentirse de su contumacia. De aquestas cuatro naciones es cada una tan varia en lo que cree que, hablando propriamente, pocas hay conformes en la observación de la fee de que hazen profesión.

Ansí que se divide Asia en nueve partes. La primera comienza en la boca del estrecho del mar Bermejo y acaba en la boca del Pérsico; la segunda acaba donde entra el río Indo en el océano; la tercera en la ciudad de Cambaya, puesta en la parte de más adentro del golfo del mar llamado de su nombre; la cuarta comienza en el gran cabo Comorij; la quinta en el Ganges; la sexta en el c{abo} de Cingapura, del otro cabo de la ciudad de Malaca; la séptima en el río Menan o Madre de las Aguas, que corre por medio de Siam; la octava acaba en un notable cabo, que es el más oriental de toda la tierra firme de que hasta agora sabemos, el cual está casi en medio de toda la costa marítima de la gran región de la China, que los nuestros llaman cabo del Jampo por razón de una señalada ciudad que está en él llamada de los naturales Nimpó, la cual palabra se ha corrompido en Liampó; y todo lo restante de la costa de aqueste grande reino, el cual corre casi al septentrión, quedará en esta escriptura con nombre de la novena parte, puesto caso que aún no se haya de los nuestros navegado, aunque pasamos más adelante por el oriente, hasta las islas de los lequios y sapones y a la gran provincia de Lacón, que hasta agora no sabemos por su grandeza si es isla o tierra firme, continuada con la otra costa de la China, las cuales partes ya pasan por antípodas del meridiano de Lisboa. Desta costa, no sabida de los que navegan, da Barros (según él dize) clara demostración, y juntamente de toda la parte mediterránea de la China en sus tablas de geographía que cuenta haber sacado de un libro de cosmographía de los chinos, que apromete.

Volviendo a la primera parte: hazia el poniente de aquesta partición, dexaremos los lugares mediterráneos entre los dos estrechos del mar Bermejo y Pérsico. Desde la boca pues del mar Bermejo, que es de ancho de 12 grados y dos tercios, hasta la ciudad de Adén, cabeza de aquel reino, hay 40 leguas, y désta al cabo de Farta, que está en 14 grados y medio, 100 leguas; entre los cuales estremos hay estas habitaciones: Abiam, Ar, Canacam, Brum, Argel, Xael, ciudad y cabeza del reino Herix, la ciudad Cayem, que está siete leguas antes de llegar al cabo de Fartache y, en él, por otro tanto espacio, la ciudad Fartache, principal del reino llamado ansí, de la cual el cabo tomó el nombre y las gentes se dixeron fartachinas. Y de aquí hasta Curiamuria, que son dos habitaciones donde se perdió Vicencio Sodre, hay 70 leguas, y queda en este medio la ciudad Dualfar, do se halla el mejor y más copioso encienso de toda Arabia, y 22 leguas adelante está Norbante. De Curiamuria hasta el cabo Rassalgate, que está en 22 grados y medio, hay de costa 120 leguas de tierra estéril y desierta. En este cabo comienza el reino de Ormuz y de allí al otro cabo Mocandan podrá haver 87 leguas de costa, en la cual hay aquestos lugares del mismo reino: Calayate, Curjate, Máscate, Soarcalaya, Orsacam, Doba y Lima, que está ocho leguas antes de llegar al cabo {Mocandan}, que Ptolemeo llama Asaboro, situado de él en 23 grados y medio y de nosotros en 26. Y aquí acaba la primera división y toda la tierra que se comprehende entre estos dos términos que los árabes llaman Hyaman y nosotros Arabia Félix, es la más fértil y más habitada parte de toda la Arabia.

Atravesando de este cabo Mocandan al cabo de arriba a él opuesto, llamado Jacquete, con el que se haze la boca del seno Pérsico, entramos en la segunda división, que es harto pequeña y poco habitada, porque de este cabo Jacquete hasta el río Indo hay 200 leguas, en las cuales hay estas habitaciones: Guadel, Cadara, Cálamete y Diul, situado en la primera garganta del Indo de la parte del poniente. La cual costa es poco habitada por ser lo más della de peligrosa navegación por los muchos baxos que tiene y la tierra por de dentro casi desierta, llamada de los geógraphos Carmania, y los persianos ponen aquesta parte en la región que ellos llaman Heradeian, en la que están los reinos de Macran y Guadel, que cae sobre el cabo llamado deste nombre.

En la tercera parte habrá 150 leguas (no entrando por de dentro del seno de Jacquete por penetrar muy adentro de la tierra). Contándolas desta manera, de la boca de Diul hasta la punta de Jaquete, 38 leguas, y deste Jaquete, que es uno de los principales templos de los gentiles con una noble población, que llega hasta la ciudad de Diu del reyno de Guzarate, 50 leguas; en la cual distancia hay estos lugares: Cutiana, Mangalor, Chervar, Patan y Corinar. Y de Diu, puesto en 20 grados y medio, hasta la ciudad de Cambaya, que está en 22 grados, hay 53 leguas, donde se contienen estos lugares: Mudrefaba, Moha, Talara, Gundin, Goga, ciudad que está más adelante de Cambaya 12 leguas; dentro de los cuales extremos de la ciudad de Cambaya y Jaquete se comprehende parte del reino de Guzarate, con la tierra montuosa de los pueblos rezbutos.

La cuarta parte de aquesta división comienza en la ciudad de Cambaya y acaba en el cabo Comori, en la cual distancia por la costa hay 290 leguas, poco más o menos, donde se comprehende casi toda la flor de la India, que es la parte más frecuentada de los portugueses. La cual podemos dividir en tres partes con dos notables ríos que la atraviesan de poniente en levante: el primero divide el reino de Decan (que corrompidamente llamamos Daquem) del reino de Guzarate, que le queda al norte; el segundo divide este reino {de} Decan del reino Canazan, que queda al mediodía dél, y según parece que la naturaleza habrá hecho la sobredicha división por lo interior de la tierra firme, ansí también, acerca de aquellos que habitan la parte marítima de toda aquesta costa, hizo lo semejante con otros ríos asaz pequeños que nascen en las costas de aquestas dos notables divisiones, distinguiendo el reino de Guzarate {de} Decan y Comara, y ansí aquestos pequeños ríos como los grandes vienen de la grande montaña llamada Gate, que como havemos dicho corre al largo de la costa siempre a vista del mar, pero hay aquesta diferencia: que los grandes nazcan en el Gate de la banda de levante y desde sus fuentes hasta el mar donde van a parar, que es el golfo de Bengala, hay grande distancia, y ansí llevan consigo grande medio de otros ríos y pasan no solamente por los reinos ya nombrados, mas también por otros que no nombramos por estar en las partes de adentro de la tierra, las cuales no se refieren en este lugar. El primero de aquestos ríos nasce de dos fuentes al levante de Chaul, casi por distancia de 15 leguas, en latitud entre 18 y 19 grados, y el río que nasce de una de las dichas fuentes, que está más al norte, llaman Criesvar y al que nasce de la que inclina al mediodía Benhora y, después que se han juntado en un cuerpo los llaman Ganga, el cual va a descargarse en la garganta del noble río Ganges, entre dos lugares llamados Angolij y Pichelda, casi en 22 grados. Y porque con la abundancia de las muchas aguas que consigo trahe parece quererse comparar con el Ganges, o por otra cualquiera opinión de las gentes, ansí como al Ganges llaman también a este río Ganga y piensan que sus aguas sean también las {ilegible} Casi en el medio contorno de las fuentes de aquesta montaña Gate hay otra hazia el poniente que haze un pequeño río llamado Bate que sale en el seno de Bombajm, por el cual se divide el reino de Guzarate del reino de Decan y por el mesmo modo en otro pequeño río que desciende del Gate hacia el poniente llamado Aliga, donde está la fortaleza Sintacora, y se derrama por medio de la isla de Anchediva, en grados 14 y medio; se va a encontrar de la parte de levante con aquel otro grande río que havemos dicho que divide el reino Decan del Comara, porque con aqueste pequeño Aliga se haze la división dellos. Pero entre el nascimiento de aqueste grande río llamado Nagundij y el de Ganga hay esta diferencia: que no se tiene aquella devoción con su agua, y más que nasce casi en el contorno del Gate que está encima de Cananoc y Calicut y va corriendo a la larga dél al norte y, cuando llega al medio del río Aliga, haze una vuelta y toma otro curso hazia levante y pasa por la metrópoli de Bisnagar y por las tierras de Orixa y va a salir al seno de Bengala, con dos bocas entre 16 y 17 grados, donde están dos ciudades: Guadevarij y Masulipatan, donde se hazen muchos paños de algodón, que nos trahen de allá y tienen el mismo nombre.

Tornando a la primera de aquestas tres divisiones de reinos, que es lo de Guzarate, y comenzando de su ciudad de Cambaya, que es donde havíamos acabado la tercera división, al río Bate, o por hablar más propriamente al de Nogutava dél cercano, habrá 70 leguas, con aquestas habitaciones: Machigan, Gandar, la ciudad de Baroche, donde viene a salir un río notable llamado Narbada y ocho leguas más adelante sale otro río notable llamado Tapetij, en la garganta del cual están puestas las ciudades Surat y Reiner. Siguiendo más adelante la costa están los noscarios, gandinos, Daman, Danu, Tarapor, Quelmaim, Agacrin y Bacaim. Más adelante 13 leguas, en 18 grados y un tercio, está la ciudad de Chaul, que ya es de la segunda división del reino Decan, porque quedan atrás estas habitaciones: Maim, Nagotana, que distarán de Chaul cuatro leguas, y una a par del río Bate, que está en la postrera parte del reino, como havemos dicho. Tornando a hazer otra computación desta ciudad de Chaul hasta el río Aliga de Sintacora, donde se acaba la tierra de Decan, habrá 75 leguas en este modo: al río Zanguizar 25, en el cual espacio están Bande, Sifardam, Calamcij y la ciudad Dabul. Iten, del río Zanguizar por otras 25 leguas, donde está el pagode, se contienen Aitapor, Carapatan, Jamaga, y de aqueste pagode hasta Sintacora, donde se acaba el Decan, que son las otras 25, están puestas Banda, Capora y Goa, metrópoli episcopal de la India. Y aunque en el río Aliga de Sintacora, que es más adelante 12 leguas, se divide el reino Decan, comenzando (como havemos dicho) del río Bate, hazen con todo eso los habitadores de la tierra aquesta diferencia: que toda la parte marítima, que contamos hasta la montaña Gate, que procede por lo largo de la costa con que le haze una larga y estrecha faxa de tierra, llaman ellos Concan y los pueblos propiamente conquenini, puesto caso que nosotros los llamemos canarinos y a la otra tierra que va del monte Gagata hazia el nascimiento del sol, que es el reino Decan, los habitadores son llamados decaninos.

La tercera división, que parte la provincia Cañará del Decan, se acaba en el cabo Comorij, comenzando del río Aliga, en que hay 100 leguas de aquesta manera: desde Aliga hasta otro río llamado Cangerecora, que está cinco leguas al norte del monte Delij, cabo notable en aquesta costa, habrá 46 leguas, en la cual costa hay aquestas habitaciones: Aneóla, Agorapan, Mergen, la ciudad de Onor, cabeza del reino, Baticala, Bendor, Bracelor, Bacanor, Careara, Carnate, Mangalor, Mangeiron, Cumbata y Cangerecora, por la cual corre un río de aqueste nombre que es la postrera división, como se verá abaxo. Las cuales poblaciones todas son de la provincia Cañará, subjectas al rey de Bisnagar, el cual es tan poderoso de tierra que participa de dos mares: conviene a saber, de uno del poniente y otro de levante, que está del cabo Comorij por de dentro. En tan solamente aquí, con esta pequeña parte marítima, y según que del Gate hazia el mar al poniente del Decan toda aquella faxa es llamada Concan, ansí del Gate hazia el mar, al poniente del Cañará (excepto aquestas 46 leguas que agora contamos que son del mismo Cañará), aquella faxa que resta hasta el cabo Comorij, que será de largura de 93 leguas, se llama Malabar, en el cual hay estos grandes reyes, los cuales no reconoscen algún príncipe sobre sí. La parte marítima de las cuales 93 leguas iremos recontando con la división de los reynos que vienen a confrontarse en ella. Desde el río Cangerecora, de do comienza la región malabar, hasta Puripatan, que serán por la costa 20 leguas, es del reino de Cananor, donde hay aquestos lugares: Cota, Coulan, Nilichilam, Marabia, Bolepatan, la ciudad de Cananor, que está en 12 grados, Tramapatam, Comba, Maim y Puripatam, y de aquí hasta Cortia corre el reino de Calicut, que podrá ser por la costa 27 leguas y tiene estas poblaciones: Pandarme, Coulete, Capocate, la ciudad de Calicut, que está en 11 grados y un cuarto, y abaxo Chale, Parangale, la ciudad de Tanor, cabeza del reino súbdito al Camori, Panane, Baleancor y Cortia, donde se acaba y comienza el reino de Cranganor, que por tener poca tierra se avecina con él el rey de Cochin, cuyo reino se acaba en Porca y es de pocas poblaciones, porque no tiene puertos en espacio de 19 leguas que tiene de longitud. Desde Porca hasta Travancor está el reino de Coulan, Rotoro, Berinian y otras poblaciones y puertos de poco nombre, y en el lugar de Travancor, donde este reino de Coulan se acaba, comienza otro intitulado del mismo Travancor. Acerca deste Travancor está el ilustre cabo Comori, que es la más austral tierra de aquesta provincia Indostán o India dentro del Ganges, el cual está de la parte del norte en latitud de 7 grados y dos tercios y llámale Ptolemeo Cocí y le pone en 13 grados y medio, y en él se acaban los reinos de Malabar, y éste es el otro término que puso naturaleza y nosotros tomamos por fin de la cuarta división desta tierra marítima de Asia.

Y navegando de aqueste cabo Comori por de fuera de la isla Ceilán a levante por distancia de 400 leguas, según los navegantes y no por situación de geographía, un otro cabo tan ilustre con otra muy notable isla, el cual juntamente con ella Ptolemeo llama Áurea Chersoneso, sobre la cual pasa la línea equinoccial, porque aquesta es la más austral tierra de toda la Asia, según la verdad que se ha descubierto con las modernas navegaciones, más cierta que la tierra donde Ptolemeo sitúa en sus tablas la ciudad de Catigara y haze la computación de la longitud de toda la redondez de la tierra descubierta hazia levante, cosa antes imaginada como punto celeste por computación mathemática, que verdadera por situación del orbe terrestre, pues vemos que las naos portuguesas navegan encima de aquesta su Catigara y de la costa de la tierra de Asia que él aquí finge o le hizieron creer que fuese, como otras muchas cosas, entre estos dos tan ilustres cabos: Comori, occidental, y Cingapura, oriental, de los cuales podemos creer que el mar haya cortado las islas Ceilán y Sumatra {ilegible} (según se escrive) está aquel celebrado golfo gangético, por la escriptura de todos los geógraphos y en nuestros tiempos muy navegado, que llamamos el golfo de Bengala por causa del grande reino de Bengala, por donde, corriendo el río Ganges muy soberbio, con la furia de sus aguas entra en el mar océano. Sus bocas son situadas de Ptolemeo entre 18 y 19 grados de la parte del norte, y de nosotros entre 22 y 22 medio. El cual río los naturales de la tierra llaman Ganges, acerca del los y de todas las gentes orientales no tan celebrado en nombre por la copia de sus aguas cuanto honrado por la relación y sanctidad que todos han puesto en él. De manera que, ansí como nosotros para salvación de nuestras almas, cuando enfermamos, demandamos la confisión y otros sacramentos para conseguir perdón de nuestros pecados, ansí ellos se hazen llevar a las riberas de aqueste río, donde acaben la vida metidos los pies en sus aguas, creyendo que lavándose con estas aguas corrientes, por la sanctidad del río, lavan también sus pecados y van salvos al cielo y, si cuando están vivos no lo pueden hazer, mandan que sean echadas en él las cenizas de sus cuerpos quemados. Y para que mejor se entienda este golfo y costa, con los dos cabos y ínsulas opuestas a él que havemos dicho, el que no ha visto la figura de aquesta costa oriental vuelva la mano izquierda con la palma abaxo y ayunte el dedo pequeño con los dos siguientes, doblándole hasta las primeras juncturas, y aparte dellos el dedo segundo (conviene a saber, el índice) con que hará un seno que es el de Sian, y aparte de aqueste índice el pulgar cuanto pudiere y hará otro seno muy mayor, y éste es el seno de Bengala, que está entre aquestos dos dedos. Finja después que enfrente del primero dedo o pulgar está el cabo Comori y que por de dentro del seno está la isla Ceilam y toda la costa de la India que hasta aquí havemos venido describiendo. Comenzando de la ciudad de Cambaya está a la larga del pulgar de la parte de fuera, la cual corre norte sur, y de la parte de dentro, en este mismo dedo, comenzando de su punta que es la faz del cabo Comori hasta la postrera parte de aqueste seno, donde él está más corvo, podrá haver 410 leguas, en la cual extremidad del seno se descarga el noble río Ganges; el cual, puesto caso que derrame en él sus aguas por muchas bocas, dos son las más señaladas, y esto da a entender la ∆ de los griegos, ansí como se ve en todos los demás ríos principales. La primera boca, que es occidental, se llama Satigam por causa de una ciudad de aqueste nombre situada en sus riberas, donde hazen los portugueses sus contractaciones, y la otra oriental sale muy cercana a otro puerto más célebre llamado Chatigam, porque allí generalmente concurren todas las mercaderías que vienen y salen de este reino; en la cual distancia de la una pierna a la otra podrá haver casi por línea de levante a poniente cien leguas, poco más o menos.

Y aquí hacemos otro término y medida de nuestra división sobredicha, en la cual se comprehende la quinta parte en que havemos dividido toda aquesta costa de la tierra de Asia. Y puesto que en el arco de aqueste golfo haya 410 leguas de costa (que havemos dicho) del paraje que los marineros llaman Grecogarbín, o norte sur. Del cabo Comorio, donde comienza nuestra quinta división, hasta aqueste puerto de Chatigan, en la cual se acaba, habrá 470 leguas; el cual seno o golfo partimos en tres estados de príncipes que señorean. Las 200 leguas son del reino Bisnagar; las 100 del reino Orixa, que son ambos gentiles, y las 160 del reino de Bengala, que de nuestros tiempos acá es subjecto ya a los moros. Las poblaciones de la cual costa son éstas: en el principio de la vuelta del cabo Comori a siete leguas Sacancurij, y más adelante Manapar, Vaipar, Trichandur, Chalagamde, Chereacalle, Sucucarij, Bembar, Calecura, Beadala, Mancort y Canhameira, donde está un notable cabo llamado ansí en 10 grados de la parte del norte. Más adelante están aquestos lugares: Negapatan, Nabor, Triminapatan, Tragambar, Triminauaz, Coloran, Puducheira, Calapate, Conhomeria, Sadrapatan, Maliapor, el cual llaman hoy los portugueses Sant Thomé, habitando muy de reposo en él. Aquí se halla una casa que dizen haver hecho con sus propias manos el sancto, una piedra con una cruz y otros monumentos que dan claras muestras de haver penetrado hasta allá nuestra sagrada religión. Desde esta ciudad a Palincate hay 9 leguas. Más adelante están Chiricole, Arimogan, Caleture, Carceiro, Pentepoli, Mazulepatan y Guadavari, a par del cabo de aqueste nombre que está en 17 grados, en el cual se acaban las tierras del reino de Bisnagar, como havemos dicho, y comienza el de Orixa, la costa del cual, por ser áspera, de pocos puertos, tiene solamente aquestos lugares: Penacote, Caligan, Basapatan, Vixaopatan, Vituilopatan, Calinhapatan, Naciquepatan, Puluro, Panagate y el cabo Segogora, que los nuestros llaman de Las Palmas por razón de algunas palmas que allí hay, las cuales son notadas de los que navegan, porque les dan noticia de la tierra. Desde aqueste cabo donde hazen fin del reino Orixa, el cual está en 21 grados, al otro término del fin del reino de Bengala, que es la ciudad de Chatigan, que está en 22 grados, hay las 100 leguas que havemos dicho, quedando también en aquesta distancia de 100 leguas a la vuelta del cabo Segogora un golfo que es del reino Orixa, donde viene a derramarse el otro río dicho Ganga, del cual havemos antes hablado, el cual atraviesa por la mayor parte de aqueste reino y pasa por lo largo de la ciudad Ramana, metrópoli suya, y viene a ayuntarse con el río Ganges donde él también entra en el mar. Y para que toda aquesta distancia que hay desde el cabo Segogora hasta Chatigan se pueda mejor entender por pintura que por escriptura, por ser toda tierra cortada en ínsulas y baxos que hazen las bocas del Ganges con la copia de su agua, no nombraremos las ciudades y poblaciones que hay en la dicha ínsula: los curiosos de su situación lo podrán ver en las sobredichas tablas.

Continuando pues por lo largo de nuestro dedo índice, que está después del pulgar, en la sexta parte de la general descripción que havemos hecho, la cual comienza en Chatigan y se acaba en el cabo de Singapula, que está un grado lexos de la línea equinoccial hazia la parte del norte y leguas cuatro hazia levante de la ciudad de Malacha, habrá en toda aquesta costa 380 leguas, las cuales partimos en aquesta manera: hasta el cabo de Nigenes, que está en 16 grados, donde comienza el reino de Pegú, hay 100 leguas, en el cual espacio hay aquestas habitaciones: Chocoria, Bacala, Aracán, ciudad principal del reino ansí llamado, Chubode, Sedoa y Xara, que está en la punta de Nigenes. Y pasando de aquí a la ciudad de Tavai, que está en 13 grados y la última del reino Pegú, resta un grande golfo de muchas islas y baxos, el cual al modo del Ganges haze un otro muy poderoso río que parte toda la tierra de Pegú, el cual viene del lago de Chiamai, que está hazia el norte distancia de 200 leguas en lo de adentro de la tierra; del cual proceden seis notables ríos, tres que se ayuntan con otros y hazen el grande río que pasa por medio del reino de Sian y los otros tres vienen a derramarse en aqueste golfo de Bengala: uno que viene atravesando el reino de Laos, de donde el río tomó el nombre, y por el de Comotay y por el de Cyrote, donde se hazen todos los eunuchos que son llevados de levante, y viene a salir encima de Chatigan en aquel notable banco de Ganges, por medio de la ínsula Sornagan. El otro de Pegú pasa por el reino Ava, que está adentro de la tierra, y el otro sale en Martaban, entre Tavai y Pegú, en latitud de 15 grados, y las habitaciones que están fuera de aqueste golfo de islas de Pegú (que havemos dicho) y van a lo largo de su costa son: Vagaru, Martaban, ciudad notable por causa de sus grandes contractaciones y más {ilegible}; en la cual ciudad de Tavai comenzaba, poco tiempo antes que entrasen los portugueses en la India, el reino de Sian y se acababa en el otro mar de levante, en el reino de Camboya; en el cual entraba el reino de Malaca, que habíamos conquistado de un moro tirano rebelado contra este rey de Sian. En aquesta costa de tierra, caminando siempre por lo largo del dedo índice que figuramos hasta la punta dél, que es el cabo de Singapula, y de allí, tomando por él hasta la juntura del otro de enmedio, donde rodeasen el reino de Camboya, allí habrá poco más o menos de 500 leguas de costas, todas de aqueste príncipe gentil, el cual tomó la mayor parte dellas con la mudanza de los tiempos y principalmente después que los portugueses tomaron a Malaca, porque echados de aquella ciudad los moros buscaron nuevas habitaciones por lo largo de aquella costa, y puesto caso que sea de la gente más salvage de aquellas partes, tomados los mejores puertos por vía de comercio y navegación que los naturales de la tierra no usan, se hizieron señores y algunos de ellos se intitularon con nombre de reyes. Ansí que con aquestas mudanzas que hizo el tiempo y otras cosas, cuando Alonso de Alburquerque tomó a Malaca quedó aquesta costa sin partición de estados, y las poblaciones que hay desde Tavai hasta Malaca son aquestas: Ternassarij, ciudad noble, Lungur, Terram Quedam, donde es la flor de la pimienta de toda aquesta costa, Pedan, Pera, Solungor y Malaca, cabeza del reino de su nombre, la cual está en grados 12 y medio de la línea hazia el norte.

Siguiendo más adelante el cabo de Singapura 40 leguas, donde comienza a lo largo del dedo índice la séptima división que es desde el fin hasta el río de Siam, que, como havemos dicho, procede según gran parte dellas de Chiamai, al cual río por causa del agua que tiene llaman los siaminos {Menan}, que quiere dezir “madre de las aguas”, y entra en la mar en latitud de 23 grados, en la cual costa hay aquestas notables poblaciones: Pam, que es cabeza del reino deste nombre, Ponticam, Calantan, Portóme, Lugor, Cuy, Perperij y Bamplacor, que está en la boca del río Menan.

Del cual, comenzando a entrar en la octava partición, nombraremos solamente los estados de los príncipes que están cercanos a la costa, mas no los lugares por no ser deste intento. El primer estado cercano a Siam es el reino de Camboya, por medio del cual corre aquel superbo río de Mecon, el nascimiento del cual es en la región de la China: a éste se ayuntan tantos y tan grandes ríos y corre por tanta distancia de tierra que, cuando quiere entrar en el mar, haze un largo de más de 60 leguas de ancho, y ansí corta la tierra en su entrada y con tantas bocas que no se puede comparar con él algunos de los otros notables ríos que acerca de nosotros son celebrados. Pasado aqueste reino de Camboya se entra en otro reino llamado Champá, en las montañas del cual nace el verdadero lignáloe, que los moros de aquellas partes llaman calabuc, con el cual confina el reino que llamamos Cauchijchina y los naturales Cachu, el cual es el menos conocido reino de aquellas partes, por ser su costa muy peligrosa de fortunas y grandes baxos y las gentes sin alguna navegación, y los forasteros que la navegan, que son siaminos y malacanos, de cuatro naves suelen perder las dos, y algunas vezes tres, porque con una sola que se escape se haze mayor ganancia que si todas cuatro fuessen a la China. Más adelante se entra en la región de la China, dividida en 15 regiones, cada una de las cuales podría ser un grande reino. Las partes marítimas son Catán, Fuchiam, Chequeam, do está la ciudad Nimpó, y donde la tierra se haze un notable cabo del cual se ha hecho ya mención, el cual está en latitud de 30 grados y un tercio, y hasta aquí corre la costa a norte sur. Hay en este parage, comenzando de la isla de Aynan, donde se pescan las perlas, que es el principio de la gobernación de Cantam, 275 leguas, y de aquí torna la costa a volver hazia el viento maestro o de occidente, donde se acaba le octava parte y comienza la novena, que havemos dicho no haverse por agora navegado de los portugueses, pero según la cosmographía de la China (que arriba havemos dicho) {ilegible} marítimas acá queste reino corren casi hazia el viento maestro o de acullá. Son estas tres: Naquij, Xanton y Quinsij, donde la mayor parte del tiempo reside el rey, que está en 461 grados. Y corre toda la costa de aquesta provincia hasta 500 grados, en la cual se contienen 400 leguas donde se acaba la más oriental y boreal tierra firme de cuantas sabemos, y también adelante de aquesta parte marítima de la tierra firme de Asia se ha navegado mucha parte de las islas de aqueste grande océano, como son las islas de Maldiva y Ceilán, que está enfrente de la provincia de Indostán, Sumatra, Java, Timor, Burneo, Bandam, Maluco, Lequio y últimamente la isla de los japones y la gran provincia de Meaco, todas de aquel cabo de Malaca.

Esto es, benigno lector, lo que ha parecido digno de avisar para el entendimiento de la Asia de Plinio, ansí de lo antiguo como de las navegaciones modernas, entretanto que alcanzamos ocio para dar a esta facultad más perfección, como también lo hezimos en la Europa y África. Lo que toca a las Indias occidentales, tierras australes y aun otras partes orientales y septentrionales que el tiempo presente, con tan curiosas y osadas navegaciones, nos ha descubierto, no tocamos aquí, ansí porque ni los antiguos lo alcanzaron ni haze a la interpretación deste author como porque pensamos hazerlo cuando fuéremos a describir las cosas naturales de las Indias occidentales, donde vendrá muy a propósito.

TOMO VI.

ESCRITOS VARIOS