Cría Africa elephantes de aquel cabo de los desiertos de las Syrtes,1 y en Mauritania. Críalos también Ethiopía y la región, como havemos dicho, troglodita, pero muy mayores la India, donde también hay dragones2 que pelean con ellos con perpetua discordia, de tanta grandeza, que fácilmente los abrazan con sus roscas, y aprietan con atadura ñudosa. Mueren ambos en la pelea, porque el elephante, vencido, cae, y al caer mata con su peso al dragón que tiene ceñido por el cuerpo.
EL INTERPRETE
1(De las Syrtes). Ansí déstas como de otras palabras deste capítulo que pertenecen a geographía tenemos hecha larga mención en otras partes destos comentarios. 2(Dragones). Como haya dragonesa verdaderos, que Plinio llama sculapios, y podría ser que fuesen nuestras vulgares culebras o muy semejantes a ellas, y otras bordes o espurios, de que sobre Nicandro, poeta griego, tenemos hecha muy larga mención. Aquí tracta Plinio de una especie destos bastardos, en lo cual no es de espantar que afirme poder abrazar y comprehender a los elephantes con sus roscas, pues Strabón afirma que el libro dieciséis de su Geographía, de autoridad de Arthemidoro, que los hay de 300 cobdos, y se tragan toros y elephantes enteros.
a. Se refiere a cierta especie de serpiente, aunque dramatiza el relato dándole el nombre mítico de dragón.
TOMO IV. HISTORIA NATURAL DE CAYO PLINIO SEGUNDO 1