CAPITULO LVI

De los inventores de las cosas

Bien será,1 antes que dexemos de hablar de la naturaleza de los hombres, dezir las cosas que inventó cada uno.

Al comprar y vender dio origen el padre Libero; él mismo halló la corona, insignia de los reyes, y el triumpho;a Ceres, las mieses, como antes no se comiesen sino vellotas;2 la misma enseñó a moler y masar en Attica, Italia y Sicilia, y por esta razón la honraron por diosa. Ella fue la pimera que dio leyes o, como otros pensaron, Rhadamanto.

Las letras pienso yo haver sido inventadas de los asyrios aunque afirman otros que las halló, entre los griegos, Mercurio, como fue Gellio; y, otros, que entre los syrios. Y que truxo de Phenicia a Grecia, Cadmo, 16 en número, a las cuales añadió Palamedes, en la guerra troyana, cuatro desta figura θ,Φ,χ,ψ y otras tantas después de él, Simónides, mélico,b ζ,η,ψ,ω, cuya fuerza se conoce en las nuestras. Aristóteles dize haver sido, las antiguas, 18: α,β,γ,δ,ε,ζ,ι,κ,λ,μ,ν,ο,π,ρ,σ,τ,υ,Φ, y otras dos, que son θ,χ, quiere más haver sido añadidas de Epicarmo, que no de Palamedes. Anticlides quiere que las haya hallado un hombre llamado Mennón, en Egipto, 15 mil años antes de Phoroneo, rey antiquísimo de Grecia, y esto procura él demostrar por muchas escripturas antiguas. Por el contrario, Epígenes, autor gravísimo, enseña estar escripias acerca de los babilonios, en ladrillos cozidos, consideraciones de astrología de 720 años. Beroso y Critodemo, que son los que ponen menor número, dizen que de 480; de lo cual parece haver havido siempre uso de letras. Los griegos las truxeron a Italia.

Euríalo e Hyperbio, hermanos, fueron los inventores de los hornos de ladrillo y de las casas en Athenas, porque antes usavan en lugar dellas de cuevas. Gellio Doxo, hijo de Coelio, inventó los edificios de barro,3 tomando exemplo de los nidos de las golondrinas. Cecrops dio de sí mismo nombre al pueblo cecropio que agora es alcázar de Athenas.c Algunos quieren haver sido Argos4 edificada del rey Phoroneo; otros, que también Syción,5 y los egipcios que mucho antes fue fundada, entre ellos, Dióspolis. Las tejas halló Cynira, hijo de Agriopa, y los metalles de cobre,d ambas cosas en Chypre, y también las tigeras, martillo, cerrojo y yunque. Los pozos, Danao, viniendo de Egipto a Grecia, que se llamava Argos Dypsion.6 Las canteras halló Cadmo, en Thebas, o como dize Theophrasto, en Phenicia; Thrason, los muros. Las torres, como dize Aristóteles, los cíclopes, y según Theophrasto, los tirinthios.7

Las cosas texidas, los egipcios. Teñir las lanas [en] Sardes los lydos. Closter, hija de Arachnes, halló el huso para hilar lana; el lino y redes, Arachne. El arte de cardar, Nicias, megarense;8 el de coser zapatos [Tychius], boethio.

La medicina quieren los egipcios haverse inventado entre ellos. Otros, que la haya hallado Arabo, hijo de Babilón y de Apollo. La ciencia de las hierbas y otras medicinas halló Chirón, hijo de Saturno y Philira.

Fundir el cobre y templallo, dize Aristóteles que inventó Lydo, scytha; Theophrasto piensa que de la Phrygia.9 La fábrica dello piensan unos que inventó Chalibas, otros, que los cíclopes. El hierro hallaron en Creta, según quiere Hesiodo, los que se dixeron dactiles ideos. La plata, Erictonio, atheniense y, según otros, Eaco. Los metales de oro y fundición Cadmo, pheniz[io], en el monte Pangeo,10 o como otros dizen Thoas y Eachlis, en Panchaya,11 o Sol, hijo de Océano, al cual Gellio también atribuye la invención de la medicina y de la miel. El plomo truxo primero Midacrito de la ínsula Casitéride.12 La fábrica del hierro hallaron los cíclopes.

La manera de hazer vasos de barro, Chórelo, atheniense. Y en esta arte, la rueda, Anacharsis, scytha, o como dizen otros Hyperbio, corinthio;13 la carpintería, Dédalo y, en ella, la sierra, azuela, plomada, barrena, engrudo y colapez. Pero la escuadra, nivel, torno y llave, Theodoro, sammio.14 Las medidas y pesos, Phidón, argivo, o Palamedes, como quiso Gellio. El fuego del pedernal, Pyrodes, hijo de Silices; conservallo en cañaheja, Prometeo.

Carro de cuatro ruedas, Phriges. Las mercancías, los cartaginenses. La lavor de los árboles y vides, Eumolpio, atheniense. Aguar el vino, Stáphilo, hijo de Sileno. El azeite y rueda para moler el azeituna, Aristheo, atheniense; él mismo, la miel. El buey y arado, Buziges,e atheniense o, como otros quieren, Triptolemo.

La ciudad real,f los egipcios; la popular,g los áthicos. El primer rey después de Theseo fue Phalaris, en Agrigento.15 El servicioh hallaron los lacedemonios. Condenar a muerte se empezó en Areópago.16

Los africanos hizieron la primera guerra contra los egipcios con varas de palo, que llamaron phalangas. El pavés inventaron Proeto y Acrisio, haziendo campo entre sí, o Chalca, hijo de Afamante. La lóriga, Midas, misseno; el capacete, espada y asta, los lacedemonios. Grevasi y penachos, Cares. Arco y saetas, Scytha, hijo de Júpiter; otros dizen haverlos hallado Perses, hijo de Perseo. Las lanzas, los de Etholia. El dardo con amiento Aetholo, hijo de Marte. Las astas velitares17 y picas, Thirreno. Pentesilea, el asegur. Piseo, el venablo. El escorpión, instrumento bélico para tirar, los cretenses; la catapulta18 los syros; ballesta y honda los phenices; Piseo, tirreno, la trompeta de metal. Artemón Clazomenio las mantas que llaman testúdines.19 Epeo, en Troya, el cavallo para combatir, que agora se llama aries. Andar a cavallo Bellerophonte. Freno y cubiertas de cavallo, Pelethronio. Pelear a cavallo los thesalos llamados centauros y habitantes en el monte Celio. Los phrigios uncieron dos cavallos al carro; Erictonio, cuatro. El orden del exército, reseña, apellido y centinelas halló Palamedes, en la guerra troyana. Los espías, Sinón, en la misma guerra. Las treguas, Licanor. La confederación, Theseo.

Los agüeros de las aves, Car, de donde se llamaron carios; añadió los de los otros animales, Orpheo. Delpho, el auruspicina.20 Los del fuego, Amphiaras. Los de las aves, Thiresias, thebano. La interpretación de monstruos y sueños, Amphictión. El astrología, Athlas, hijo de Libia o, según dizen otros, los egipcios o, según otros, los asyrios.

La esphera, Milesio Anaximánder. El conocimiento de los vientos, Eolo, hijo de Hellenis.

La música, Amphión. La fístula21 y monaulo,22 Pan, hijo de Mercurio; la flauta torcida, Midas, en Phrygia. Dos flautas juntas, Marsias, de la misma gente. Los cantos lidios, Amphión; los dorios, Thamyras, thracio; los phrigios, Marsias, phrigio. La cíthara, Amphión o, según dizen otros, Orpheo y, como otros, Lino. Añadidas siete cuerdas, Terpánder; Simónides le añadió la octava, y la nona Timotheo.

El primero que tocó cíthara sin voz fue Thamyras; con canto, Amphión y, como otros dizen, Lino; Terpánder, con versos citharédicos. Trezenio, dardanio, dio orden en cantar con flautas. Bailar armados, enseñaron los curetes.23 La pyrrhiche,24 Pirrho; ambas a dos cosas en Creta. El verso heroico devemos al oráculo Pithio.25

Del origen de los poemas hay grande dubda; pruévase havellos havido antes de la guerra de Troya. Pherecides, syrio,26 instituyó la prosa7 en tiempo del rey Cyro. La historia, Cadmo, milesio;28 los juegos desnudos,29 Lycas, en Arcadia. Los de las exequias, Acasto, en Iolco.30 Y después de él, Theseo, en Isthmo.31 Hércules, en Olimpia, la lucha. Pitho, la pelota para jugar. Giges, lydio,32 la pinctura en Egipto. Mas en Grecia, Euchir, pariente de Dédalo, según quiere Aristóteles, y, según Theophrasto, Polignoto, atheniense.

Dánae fue el primero que caminó en navío de Egipto a Grecia, porque antes navegavan en maderos travados, que se havían hallado en el mar Bermejo, entre las ínsulas, por el rey Erithra. Aunque hay algunos que piensan que los troyanos y misios33 los inventaron primero en Hellesponto,34 pasando contra los de Thracia,35 y aún agora también se hazen en el océano Británico36 de mimbres forradas en cuero. En el Nilo, de papyro,37 juncos y cañas. Philosthépano dize que el primero que navegó en galera fue Iasón. Aegesias dize que Paralo; Ethesias, que Samira; Saphano, que Semíramis, y Archímacho, que Aeges. La [galera] de dos remos dize Damastes que hizieron los eríthreos.38 La de tres remos, dize Thucídides que hizo Aminocles, corinthio. La de cuatro, dize Aristóteles que los carthagineses. La de cinco, instituyó Scycton Flaminio. La de seis órdenes, Xenágoras, syracusio.39 Desde ésta hasta la de diez remos, Mnesigeton. Dízese que Alexandro Magno la llegó a 12 órdenes. Philosthépano afirma que Ptolomeo Sóter la llegó a 15, y Demetrio, hijo de Antígono, a 30, y Ptolomeo Philadelpho, a 40, y Ptolomeo Philopátor, que se llamó por sobrenombre Triphón, hasta 50. La de carguío halló Hippo, tirio,40 el lembo,j los cyrenenses.41 La varca de pasage, los phenices.42 La celoce,k los rhodios.43 El cercuro,l los de Chipre. La consideración de las estrellas, en la navegación, los phenices. El remo, los copas.44 Su anchura, los plateas.45 Las velas, Icaro. Dédalo, el mástel y antena. Navíos para pasar cavallos, los samios, o Pericles atheniense. Galeras cubiertas, los thasios;46 antes solamente peleavan desde la proa y popa. Piseo añadió el hocico; Thirreno,47 el ánchora. Eupalamio hizo ésta de dos dientes. Anacharsis, el harpeo.m Y la manon de la nao, Pericles, atheniense. El governalle,o Typhis. El primero que hizo guerra en el agua fue Minos.

El primero que mató animal fue Hiperbio, hijo de Marte, y Prometheo el primero que mató buey.

a. Procesión de entrada triunfal en Roma.

b. De melicus, poeta lírico.

c. Por Acrópolis.

d. Por minerales.

e. De βôυς, buey, y ζυγóς, yugo.

f. Por monarquía.

g. Por democracia.

h. Por esclavitud.

i. Bota alta; espinillera.

j. Bergantín.

k. Lancha.

l. Cierta galera.

m. Arpón.

n. Garfio.

o. Timón.

EL INTERPRETE

1(Bien será). Algo pudiéramos dezir acerca de los inventores de las cosas, de los cuales no todos tienen un mismo parecer. Mas porque está ya de otros tractado en volúmines enteros, y por evitar prolixidad en obra tan grande, no diré más de lo que fuere, para el entendimiento de la letra de Plinio, necesario. 2(Vellotas). Aunque glans, como dize Cayo, largamente signifique todo género de fructa, a los latinos, ansí como a los griegos, todas las especies de árboles άκροδρύων, pero propiamente se dizen ansí (según afirma nuestro autor en el VI capítulo del libro diez y seis) las que lleva el roble, quexigo, alcornoque, enzina, haya, mesto y otros semejantes árboles, llamados glandíferos, de que el libro allegado haremos, con Plinio, particular mención, y déstas habla él al presente. 3(De barro). Ansí interpreto lutei edificii, porque de la tapiería hará mención en el capítulo XIV del libro treinta y cinco, llamándolas parietes, y refiriendo claramente el modo con que hoy día se hazen. 4(Argos). Ciudad fue noble de la Morea, de do tomaron nombre los argivos, y de ésta habla aquí, aunque huvo otras ciudades en Grecia del mismo nombre. 5(Syción). Ciudad fue también de la Morea.

6(Argos Dypsion). Ciudad es acerca de Athenas. Díxose Dypsion de la sed o falta de agua que padecían los que allí moravan, y de aquí es que havía grande amistad entre ellos, a causa de un pozo de que todos vebían. 7(Tirinthios). Dezíase la ciudad Tirins, puesta en el mismo Peloponeso o Morea, y fue patria de Hércules. 8(Megarense). Llamose ansí a causa de la ciudad de Megara, que estava en el seno Corinthiaco, entre el Peloponeso, Attica y Beotia. 9(Phrygia). Región es de la Menor Asia, dividida en mayor, menor y magna. 10(Pangeo). Promontorio es de Thracia, grande y alto, junto al río Nesto, que le rodea.

11(Panchaya). Región es de Arabia, arenosa,p de do se llamó ansí cuasi de hisces. 12(Casithéride). Islas son las Cassitérides del mar Atlántico, fronteras del promontorio Nerion o Finisterre; dízense ansí del plomo en que abundan. 13(Corinthio). Ciudad es del Peloponeso, cerca del Isthmo. 14(Sammio). Nombres es, Sammio, de dos ínsulas, de las cuales la una está en el mar Icario, consagrada a Juno, patria de Pythágoras y de la sybilla sammia; la otra es colocada de Plinio cerca de Itaca. 15(Agrigento). Ciudad es de Sicilia, de do fue Empédocles, philósopho, y Phalaris, llamada hoy Gregento.

16(Areópago). Barrio era de Athenas. 17(Velitares). Velites se llaman los soldados armados a la ligera y de ahí se dixo basta velitaris la que pertenescía a éstos, por ventura semejante a dardo, y ansí dize Livio et septena iacula septenos longa pedes data praefxo ferro cuale bastis velitaribus in est. 18(Catapulta). Instrumento era de guerra, que vemos hoy del antiguo con que tiravan muchas saetas juntas. 19(Testúdines). Debaxo déstas se metían para derribar el muro. Vense ansimismo en esculpturas antiguas como también el aries, con que batían las murallas. 20(Aruspicina). Llámanla los griegos ίροσκόπος y era adivinanza que se tornava de los sacrificios.

21(Fístula). Instrumento músico era a modo de flauta, pero diferente. Dize della Vergilio, est mihi disparibus septem compacta cicutis fistula, y Ovidio, dispar septenis fistula canis; devía de ser o de caña o de semejante materia. 22(Monaulo). Era una sola flauta; porque aulos es tibia y ansí monaulo es una sola y solían unas vezes tañer con una sola y, otras, con más. Y a esta causa dixo Marcial saepe duas pariter sepae monaulon habet. Y ansí las he yo visto tañer en nuestra edad. 23(Curetes). Pueblos son de Creta o Candia. 24(Pyrrhiche). Baile era de hombres armados, aunque distincto de enoplia, como se entiende de Plinio. Strabón dize que la halló Pyrrho para instruir los mancebos en la disciplina militar, porque (como dize Livio) en ella representavan los movimientos que suelen hazer los que pelean. 25 (El oráculo Pithio). Quiere dezir de Apollo, el cual se llamó ansí del dragón Pythón a quien él mató en su niñez.

26(Syrio). Región es Syria muy famosa de Asia la Mayor. 27(La prosa). Ansí lo dize Apuleio, platónico, aunque afirma Apión haverla hallado Cadmo. 28(Milesio). De Mileto, que fue, como dize Mela en su primero libro, ciudad de Aeonia, tutius belli pacis que artibus princeps patria Thaletis astrologi, aunque huvo otra en Candia, según parece del segundo libro de la Ilíada de Homero. 29(Desnudos), en los cuales luchavan; ellos se dezían athletas y el lugar do se hazía, palestra. 30(Iolco). Pueblo fue de Thesalia, según parece del segundo libro de Mella y del capítulo IX del libro cuarto de Plinio.

31(Isthmo). Llámase ansí propiamente el cuello y, por translación, cualquiera tierra angosta entre dos mares, y por antonomasia, el del Peloponeso, entre el mar Egeo y Ionio, cuyas gargantas ocupa Corintho. 32(Lydio). Región es Lydia, mediterránea, de Asia, cerca de Aeolis y Ionia. 33(Misos). Missia región es cabo el Hellesponto de que aquí habla; aunque hay otra que confina con Macedonia y Thracia. 34(Hellesponto) . Apenas hay quien ignora ser éste un mar muy estrecho, entre el Egeo y Propontis, con que se divide Asia y Europa, por espacio de solos siete estadios, como dize Plinio en el capítulo XI del cuarto, o menos de mil pasos, según Pompo, en el primero capítulo del libro primero. 35(Thracia). Región es de Europa, puesta entre Scythia y Macedonia, teniendo que Mysia fue antiguamente parte de Thracia.

36(Británico). Divídese hoy Britania en Inglaterra, Escocia e Ibernia. 37(Papyro). Especie es de junco de que se hazía antiguamente el papel en que escrivían, y de que se servían en otras necesidades, de que hablaremos largamente en el libro treceavo desta historia. 38(Eríthreos). Dichos ansí del mar Bermejo, el cual tuvo este nombre, o por el rey Erithra, o por el color de sus aguas, que son bermejas, o de la tierra y arenas o, según otros, del color que causa en él la reverberación del sol. 39(Syracusio). Dicho ansí de la ciudad de Syracusa, en Sicilia. 40(Tirio). Península es, Tiro, en Syria, de la región de Phenicia.

41(Cyrenenses). Región es, Cyrene, de Africa, que se llamó Pentápolis. 42(Phenices). Región es de Asia, en Syria. 43(Rhodios). Rhodas, ciudad es, e isla, en la parte de Asia, en el mar Carpathio, insigne acerca de la Antigüedad y también en nuestros tiempos muy célebre, en especial por el desastre de ser conquistada de los turcos. 44(Copas). Ciudad es de Beotia. 45(Plateas). Ciudad es de la misma región.

46(Thasios). Acerca de Herodoto es una de las Cícladas, dicha ansí de Thaso, capitán de los phenices. Otra hay llamada también Thaso en el mar Egeo, cerca de Thracia. 47(Thyrrenos). Son los etruscos o tuscos, cuya región es la Toscana.

He moderado esta explicación, por la mayor parte geográphica, porque si del todo la callare fuera culpable acerca de algunos y, si más me estendiera, no careciera de reprehensión, pues este negocio está largamente tractado en el libro cuarto.

p. De πáν, todo, y καίω, quemar.