Es la región Cyrenaica,1 que también se llama Pentapolitana, ennoblecida con el oráculo de Amón,a que dista de Cyrene por 400 mil pasos, [y] con la fuente del Sol, pero principalmente con cinco ciudades: Berenice,2 Arsinoe,3 Ptolemais,4 Apolonia5 y la misma Cyrene.b
Berenice está en el cuerno exterior de la Syrte, la cual tomó nombre, antiguamente, de las sobredichas Hespérides, cuando andavan las fábulas de Grecia. Y no lexos, antes del pueblo, el río Lethón6 y el Bosque Sagrado, donde se dize estar los huertos de las Hespérides. Dista Berenice de Leptis 385 mil pasos y della, Arsinoe, llamada Teuchira, 43 mil. Después está Ptolemais, llamada con nombre antiguo Barce,c [a] 22 mil. Después, [a] 250 mil, el promontorio Phycus7 discurre por el mar de Candia, distando por 350 mil pasos de Tenaro,8 promontorio de Lacónica9 y de la misma Candia, por 125 mil. Después déste, Cyrene, [a] 11 mil [pasos], y al Chersoneso,10 88 mil; de donde está el Catabathmon,11 216 mil.
Viven allí los marmárides,12 estendidos desde la región de Paretonio13 hasta la Syrte Mayor. Después dellos, los ararauceles y, en la costa de las Syrtes, los nasamones, que llamaron primero mesamones los griegos por razón del lugar, puestos enmedio de las arenas. La tierra de Cyrene por espacio de 15 mil pasos en ancho desde la ribera adentro tiénese por fértil de arboledas y, más adentro, otro tanto espacio, solamente de mieses. Después, en latitud de 30 mil pasos y 250 mil de longitud, tiénese por fértil de sólo láser.d
Después de los nasamones viven los hasbitas y macas; más adelante los hamanietes, camino de 11 días de la Syrte Mayor, al occidente. Los cuales también están rodeados por todas partes de arenas, puesto que hallan pozos sin alguna dificultad de hondura de casi dos cobdos, recogiéndose allí las aguas de Mauritania. Edifican sus casas con la sal que cortan en los montes, como en piedras. Déstos, a los trogloditas, por la parte del occidente hiberno, hay camino de cuatro días, con los cuales contractan en solas aquellas piedras valerosas que llaman carbuncos, trahídas de Ethiopía. Interviene Phazania, buelta a las soledades que diximos de Africa, sobre la Menor Syrte, donde subjectamos la gente de los phasanios, y las ciudades Alele y Cillaba.
Iten, Cydamo,e enfrente de Sabrata.14 Dende aquestos va un monte por largo espacio dende oriente a poniente, que llaman los latinos Ater,f a causa de su naturaleza, porque parece estar abrasado o encendido con la reverberación del Sol. Ultra de él están desiertos: el pueblo de Metelga de los garamantas, con una fuente, la cual, desde mediodía hasta la medianoche, mana aguas que hierven, y por otras tantas horas, hasta mediodía, muy frías, y el pueblo muy esclarescido de Garama,g cabeza de los garamantas. Todos los cuales pueblos fueron conquistados de las armas romanas y llevados de Cornelio Balbo en triumpho. Al cual, solo entre todos los estrangeros, se concedió carro y privilegio de quirite,h porque haviendo nacido en Cádiz le hizieron ciudadano romano, juntamente con Cornelio Balbo el Mayor. Y es cosa de maravillar que dexasen los nuestros hecha memoria de haver sido subjectados de él los pueblos sobredichos y que llevó el triumpho, aliende de Cydamo y Garama, los nombres y estatuas de todas las otras ciudades, las cuales ivan por este orden: el pueblo Tabidio; la nación Niteris; Negligemella,i pueblo; nación de los bubeyos; la nación de Enipo; el pueblo Thuben; el monte llamado Níger; Nitribo y Rapsa, pueblos; la nación de Disera; Debris, pueblo; el río Natabur; Tapsago, pueblo; Nanagi, nación; el pueblo Boin; Pega,15 pueblo; el río Dasibari. Después otros pueblos continuos: Baraco, Buluba, Alasi, Balsa, Gala, Maxala y Zizania. Y el monte Giri, con título que dava a entender nacer en él piedras preciosas.
MAPA 5.Provincias romanas de Africa ysupuesto curso del Nilo
Ha sido hasta agora el camino que iva a los garamantas inexplicable, por cubrir los ladrones de aquella gente los pozos con arena, los cuales darían somera el agua si huviese noticia de aquellos lugares. En la guerra próxima pasada que se truxo con los eenses, en los principios del imperio de Vespasiano, se halló un atajo de cuatro jornadas. Llámase este camino “Por la Cabeza de la Piedra”.
El fin de la región Cyrenaica se llama Catabathmos, pueblo y valle, que se acuesta repentinamente hazia abaxo. Tiene, hasta este término, la Africa Cyrenaica, desde la Mayor Syrte, un cuento 60 mil pasos en longitud y, en latitud, por la parte que se conoce, 800 mil.
a. En el oasis de Siwa.
b. Ruinas en Shahat.
c. El Marj.
d. Producto farmacéutico del silfio (Thapsia silphium).
e. Ghadames.
f. Hamada el Homra y Djebel es Soda.
g. Al NO. y no lejos de Mux Zug.
h. Jus quiritium, derechos civiles de los ciudadanos romanos.
i. Otros textos Miglis y Milgis.
EL INTERPRETE
Tiene, según refiere Plinio, la región Cyrenaica, de la parte de occidente, a la Syrte Mayor y a Africa Propria, acerca de la línea que procede de las Aras de los Philenos hazia mediodía, hasta el fin; de la de oriente, el Catabathmos; Ptolomeo la estrecha más porque pone su fin en Darnis. Por la parte de mediodía, los desiertos de Libya, y de la de septentrión, al mar Líbyco.
1(La región Cyrenaica), dízese hoy Corene. 2Berenice), hoy Bernico.j 3(Arsinoe). Trochara, hoy.k 4(Ptolemais). Tolmeta, hoy. 5(Apollonia).l Hoy Bonandria.
6(Lethon, río), hoy Milel. 7(Phycus). Dízese hoy este promontorio y el pueblo, Rausasen.m 8(Tenaro, promontorio). Llámale Ptolomeo Tenaria y dízese en nuestro tiempo cabo Mayne. 9(Seno Lacónico), hoy golfo Colochine. 10(Chersoneso). Ciudad es de la isla de Candia, llamado hoy Altemura.
11(Catabathmon).n Región es llamada ansí por su declividad, porque catabenin, en griego, es descendir y catábasis o catabathmos, es descendimiento. Hay, también, un pueblo llamado de la misma manera en este lugar y dicho Catabathmos Magnus y, vulgarmente, Carto. 12(Marmárica).o Región es cercana a Egipto y Libya; dízese hoy Barcha, aunque algunos llaman toda la Cyrenaica desta manera. 13(Paretonio).
Pueblo es de la Libya Marmárica, distante del Catabathmon por casi 900 estadios; dízese por otro nombre Amónide. Tiene un grande puerto de casi 40 estadios, según lo refiere Strabón. 14(Sabathra).p Ciudad es de la Menor Syrte llamada vulgarmente Raximagabis. 15(Page). Llámala Pege, Ptolomeo, y Strabón Luiaostri.
j. Benghazi.
k. Takra.
l. Marsa Susa.
m. Ras Sem.
n. Golfo de Salum, y pueblo del mismo nombre.
o. Costa entre los golfos de Bomba y Solum.
p. Sabrata conserva su nombre.
TOMO IV. HISTORIA NATURAL DE CAYO PLINIO SEGUNDO 1