Así llaman los mexicanos al famoso medicamento que nuestros compatriotas llaman zarzaparrilla, y del cual encontré en esta Nueva España no pocas variedades que describiremos ordenada y separadamente para distinguirlas mejor. Quiero en primer lugar describir aquella especie que en España y principalmente en Andalucía nace por valles y montes, clasificada por los farmacéuticos y peritos botánicos como la smilax aspera descrita por Dioscórides, y encontrada por mí no lejos de la ciudad de México, en el pueblo de Santa Fe, en lugares fríos y acuosos, junto a un manantial de agua dulcísima y salubérrima que por acueductos llega a la ciudad.
MECAPATLI
Nada diré de su forma, puesto que Dioscórides la describió magistralmente. En cuanto a sus propiedades, son enteramente las mismas de las demás especies, aunque nada haya dicho Dioscórides de su temperamento ni de su virtud que provoca sudores, calma los dolores de las articulaciones y y demás partes, y vence y destruye las enfermedades rebeldes e incurables, pues sólo puso de manifiesto su propiedad de combatir los venenos haciendo las veces de antídoto. Que es esta una especie de la zarzaparrilla (aunque apenas puedan creerlo los españoles que no han venido a estas tierras), no podrán dudarlo quienes la comparen con las demás especies que hay en estas regiones, si bien la zarzaparrilla de Indias carece de semilla; pero es costumbre de los hombres admirar de tal suerte lo extranjero, que no pueden creer que lo nacido en su propia tierar sea muy estimado en otros lugares. La naturaleza de esta planta es fría y seca, aunque tiene mezcladas partes cálidas y sutiles en virtud de las cuales produce sudores, aumenta el calor del estómago, limpia los riñones y el conducto de la orina, y provoca la micción. Nace muy buena en Tzonpanco y en las llamadas Honduras que los mexicanos llaman Hueimolan.
QUAUHMECAPATLI
TOMO II. HISTORIA NATURAL DE LA NUEVA ESPAÑA 1